朱元璋轻慢地说他的小妾漂亮与否，与打仗有何关系？蓝玉便不敢再说。
　　朱元璋又漫不经心地说：“前几天我见到你姐夫，他很关心你的婚事，托我为媒呢，你也二十五六岁了，该成家了。”
　　蓝玉说：“整天在马背上，哪顾得上呀。”
　　朱元璋又突然说：“你最近没回金陵吧？”
　　蓝玉一愣，吓了一跳，心怦怦直跳，马上避开他凌厉的目光，矢口否认，说：“没有啊！没有主公之命，我焉敢擅离职守？”
　　“我谅你也不会。”朱元璋说，“我这次来安庆前，一天夜里在府院中看见一个越墙而入的人，身段、面目和你太相像了。”他这是在敲山震虎。
　　蓝玉怯声问：“没有捉住吗？”
　　蓝玉也猜到他是旁敲侧击，自己岂能承认？不经主公调遣，擅离职守回金陵已是一大罪过，又夜闯主公后宅，更罪加一等。他也分析过，即使朱元璋认出是他，也只能哑巴吃黄连，这牵涉到朱元璋妻妹和家庭的名声。
　　朱元璋说：“跑了。不过他下次再来，可就没有这么便宜了。”
　　蓝玉不敢做声。心里却庆幸躲过了一劫，却也后怕，今后可不能莽撞了，色胆包天可能带来天塌地陷之祸。
《朱元璋》第三十一章 
　　狗容易交人难，给一根骨头狗就会摇尾巴。害人害己，小人有时也并不得意小人。杀人并不是仁慈或残忍的标志，杀一个人和杀一百个人是一样的。
　　一
　　蓝玉办事麻利、迅捷，朱元璋刚刚下达命令两个时辰，蓝玉就把邹林从他情妇的被窝里抓出来，送到了朱元璋营帐中。
　　朱元璋正要就寝，已经洗漱完毕，一见邹林被推进来，朱元璋故意问：“这是何人哪？”
　　邹林吓得有点筛糠了，衣衫不整，衣带拖地，连鞋都没穿，十分狼狈。
　　蓝玉不屑地回答，是赵普胜的狗头军师邹林。
　　朱元璋立刻板起面孔训斥：“混账东西！邹先生有经天纬地之才，我早就耳闻了，我都敬重的人，你敢给绑了来！”说罢亲自为邹林解绑，又拿自己的靴子让他穿。
　　朱元璋又怒不可遏地下令：“把蓝玉拖下去，重打二十军棍！”
　　上来军士要拖蓝玉时，早已松了一口气的邹林求情说：“看在我邹林面上，饶了他吧。”
　　朱元璋这才做了个顺水人情：“下去吧，不看在邹先生面子上，本不该饶恕的。”蓝玉走后，刚刚闻讯赶来的刘基说：“我们主公一向仰慕足下大名，只是无缘相见。”说罢向里面喊：“来人啊！”
　　立刻进来八个兵士，抬着四口沉甸甸的箱子进来，士兵把箱子放在地上，打开盖，里面是白花花的官银。
　　朱元璋说：“初次见面，不成敬意，请笑纳。”
　　邹林受宠若惊，连连拱手说，素昧平生，又无尺寸之功，怎好受此重礼？
　　朱元璋说：“我对敬仰的人都是厚待的。还有几个国色天香的女子，也留在先生跟前伺候。”
　　说罢又一拍手，果然进来四个打扮妖冶的女子，直把邹林看得眼睛都瞪圆了。
　　刘基吩咐先请小姐们去休息。
　　女人下去后，邹林说：“明公思贤如渴，早有耳闻。传闻扎下帐篷求见刘伯温，我还不信，这回是眼见为实，信服了。我想，主公一定是有用我尽力之处，我不能无功受禄啊。”他还算明白，天上不会白白掉馅饼给他。
　　朱元璋说：“战场征伐之事，不说足下也能明白。实不相瞒，想除掉赵普胜，这是个反复小人，本来投了我，投而复叛。”
　　邹林顺着他说：“他是个成不了大事的人，匹夫罢了。我并不真心实意地辅佐他，他对我也很苛刻，我跟了他四年，他给我的银子不到你们给我的十分之一，我凭什么为他卖命？”势利小人的嘴脸毕现，他自己并不以为耻。
　　朱元璋说：“先生果然仗义、痛快。”他向外发话道：“快，大摆宴席。”
　　邹林受宠若惊地说：“士为知己者死，女为悦己者容。人家养一条狗，这狗也得看家望门呢，请明公放心，要我干什么就干什么，绝无二话。”
　　朱元璋见邹林不住地看箱子里的银子，就说：“你可仔细看看，都是足色纹银。”
　　邹林真的不顾脸面凑过去，拣起一锭银子在亮处看了一阵，又用牙咬。
　　朱元璋悄声对刘基说：“看来交狗容易交人难啊。”
　　刘基不屑地笑起来。
　　二
　　陈友谅营中帐篷的幕布揭起一角，阳光均匀地投射进来。有一个俏丽的少妇半躺半坐在极为精致的镂金榻上，旁边放着一只琵琶。
　　一个风度翩翩的青年男子，坐在侧面三步远的矮凳上正为她画像，他就是江南有名的才子李醒芳，他的画兼采写意与工笔之长。此时画已经接近尾声了，画上少妇那楚楚动人的神韵与贵妃榻上的真人相映成趣。这少妇便是陈友谅的爱妾达兰，陈友谅称王后，封她为王妃了。
　　达兰一个姿势维持得太久了，累了，便问：“我可以换换姿势了吗？”
　　“请便，”李醒芳说，“马上就好了。”
　　达兰走下地来，蹲到画师旁看画像，说：“画得真好，比哪一张都好。”
　　这时五短身材、有一双骨碌碌乱转的小眼睛的陈友谅进来了，走到画像前伸头一看，不禁拍手叫好：“像，真像，从她脸上扒下来的一样。李画师，我得重重地赏你。你叫什么？”
　　画师答：“在下李醒芳。”
　　陈友谅说：“大男人怎么起了个女里女气的名字！”他向外面大叫：“来人，给李画师拿二十锭银子来！像，真他妈的太像了。”
　　李醒芳说：“画得像很容易，那是形似，真正难的是神似，介乎于似与非似之间。”
　　“我不懂这些，像就好。”陈友谅见银子搬上来，就说：“你还要来画。明儿个打下金陵，我要在那儿建都，六朝古都嘛！到时候你多给她画几张像，所有的宫殿都挂一张。对了，下次你来，也给我画一张，当了王了，还没有一张画像呢。你画好了我赏你。”
　　李醒芳很不高兴地说：“我不在乎银子。画你就更容易了。要画，得看我高兴。”
　　陈友谅粗鲁地说：“有钱赚，当孙子都行，还说什么高兴不高兴！”
　　达兰觉得丈夫伤了画师的自尊，忙打圆场说：“画画本是清高的事，岂是为了钱？”
　　陈友谅又来了一句：人为财死，鸟为食亡，这还有错吗？
　　李醒芳早不理睬他，自顾低头收拾画具。
　　李醒芳牵着马与达兰沿着河边小路走着，达兰是送他。
　　达兰说：“他不该伤你自尊，你不会再来了吧？”
　　李醒芳说：“我不是他的奴仆，不来了。”
　　达兰轻轻叹了一声，若有所失地低声说：“我替他赔个礼，你也不再来了吗？”
　　李醒芳站住，望着她那楚楚动人的一双眼睛，笑道：“我给你画了那么多画像了，还不够吗？”
　　达兰说：“最好是每天画一张，一直画到老。”这话里是藏着依恋之情的。
　　李醒芳说：“画到老可就没意思了，满脸褶皱，谁要看。”两个人都笑起来。
　　李醒芳说：“快请回吧，你再送，你家的王爷会不高兴了。”
　　达兰这才站住，目送他远去。
　　入夜，陈友谅营中灯火通明。明亮的灯光照着挂在营帐四壁上的画像，各种姿势的都有。陈友谅一边不时地欣赏，一边听达兰在弹琵琶，声音软绵绵的，含着几分幽怨伤感。
　　忽然，一根弦崩断了。达兰吃了一惊，神情沮丧地放下琵琶，说：“琴弦断了，是不是不吉利呀？”
　　陈友谅说他不在乎。对他汉王来说，遇难呈祥，逢凶化吉，不怕。
　　达兰说：“我总在想，现在不是称王的时候，连你父亲都认为不可，为此宁可呆在乡下，不肯出来享福。”
　　陈友谅说：“他们是死脑筋。”原来陈友谅的父亲怕儿子折寿，本是渔家子，打鱼的出身，屁股坐不住金銮殿。陈友谅却不信邪，打鱼的怎么了？当年汉高祖没发迹时，不是还卖过草鞋吗？还不如他这个打鱼的呢。
　　达兰跟着陈友谅整天提心吊胆，他刚愎自用，粗鲁凶残，但对达兰却再好不过了。达兰说：“你什么都好，就是耳朵太软，轻信，你手下的人未必都对你真心。我总是为你担惊受怕。”
　　陈友谅把她拥在怀里说：“今生今世，你就等着跟我享福吧！用不了多久，我还要登极做皇帝，那时我册封你为皇后。”
　　“妾不求那么显贵，能平平安安地跟你过一辈子，就知足了。”达兰说。
　　这时一个侍从进来禀报，邹林从安庆过来，说有紧要事求见。
　　陈友谅在达兰腮上吻了一下，让她先回避一下。达兰袅袅婷婷地从侧门走了出去。
　　面对邹林，陈友谅打量他一阵，才问道：“你不在安庆呆着，跑来见我干什么？是不是赵普胜又差你来要银子了？我给他够多了。”
　　邹林谄媚地笑着：“可不是！汉王您对他够好的了，可他并不知足。”
　　陈友谅说：“我知道，他在背后夸口，说我汉王没有他赵普胜冲锋陷阵，早败亡了。”
　　陈友谅为此极为恼火，可打仗之时，要他卖命，故忍着这口气呢。
　　“比那要难听呢。”邹林说，“他说，他说……”他故意吞吞吐吐。
　　“怕什么，说！”陈友谅说。
　　邹林添油加醋地说，赵普胜说主公背主，想害徐寿辉，天理不容，不仁不义。
　　“这王八蛋，看我不宰了他！”陈友谅大怒，但他马上又警惕起来，说，“你也不是好东西，听说你吃喝嫖赌无所不为，是不是因为分赃不均闹翻了？”
　　邹林说：“不是。我是觉得，人总得有良心，不能吃里爬外，他赵普胜先前降了朱元璋，不几天又反叛，归降了主公您，现在朱元璋给了他银子，许愿封他王，他又要卖主求荣了。这次潜山兵败，就是他和朱元璋约好了的。”
　　陈友谅愣了一下随即摇头：“这不是天大的笑话吗？他朱元璋都不敢称王，反倒许愿封赵普胜为王？”
　　邹林说：“朱元璋受大宋小明王节制，他答应事成后奏请小明王加封。”
　　陈友谅审视着他的脸，问：“你不是在用反间计吧？”
　　邹林说：“主公借我一个胆子也不敢啊！我有证据，他私下里与朱元璋密信往来，商议反叛的事，有一封信落到我手中了。”
　　“是吗？拿来我看。”陈友谅从他手上拿过信，看了后咆哮道：“好啊，你个狼心狗肺的赵普胜，你居然要设计陷害我。老天有眼，叫你败露了。我要先发制人，看谁死在谁手里。”随后又对邹林说：“杀了赵普胜，他的军队交你统帅。”
　　邹林说：“谢谢王爷。”
　　陈友谅说：“今晚我设宴款待你，你先下去休息一下。”
　　邹林走后，陈友谅叫进一个随从佥事，叮咛说：“要监视邹林，不准他跑掉。”他对邹林也并不放心。
　　佥事答应了。
　　三
　　刘基在弹琴，这是一种古老的六弦琴，曲子也是古曲。朱元璋进来，说他听琴音里有幸灾乐祸之音韵。
　　刘基一笑：“怎么个幸灾乐祸法？”
　　“不动刀兵，制强敌于死命，这还不值得幸灾乐祸吗？”朱元璋说。
　　刘基一笑。朱元璋说：“此计必成，我犯愁的是邹林怎么办？他这种反复小人，我重用他不行，不用他也不好。”他深怕两手捧刺猬。
　　“主公勿忧，”刘基说，“他不会活着回来的，陈友谅不会饶过他。”
　　“为什么？”朱元璋问。
　　刘基说：“有时候小人也不得意小人。”朱元璋咀嚼着这话，会意地笑了。
　　朱元璋告诉刘基，陈友谅取赵普胜人头就在这一两天内，他已得到消息，陈友谅已带兵连夜去了安庆，去干什么？必是锄奸。
　　二人忍不住面露得意之色，竟叫了小菜小酌起来。
　　安庆城里的赵普胜毫无察觉，听说汉王要来督军、劳军，他很高兴，正为迎接陈友谅来安庆准备宴会。他对身边的邹林说：“汉王亲自来督军，这就无忧了，两军合一，一定报潜山之仇。”
　　邹林心里暗喜，他对赵普胜说：“大军一到，可能在雁汊登岸，主公应到那里去迎才是。”
　　危险正悄悄向双刀赵逼近，他却一点也没有觉察。赵普胜亲率众将在岸上迎候陈友谅，鼓乐、鞭炮齐鸣，十分隆重。
　　赵普胜走到跳板下，陈友谅与达兰携手笑吟吟地从跳板上下来，与赵普胜热情寒暄：“辛苦了。”
　　赵普胜说：“汉王此来，声势大振，定能把朱元璋诛杀于安庆城下，然后乘胜直捣金陵。”
　　陈友谅向旁边闪开，脸上的笑容突然消失，手一挥，突然从身后拥上几个将领，不由分说将赵普胜按住拿下。
　　赵普胜大惊：“汉王，这，这是怎么回事？”
　　陈友谅说：“督军是假，亲自来诛杀反贼是真。我最痛恨你这样的无耻小人。”
　　赵普胜心里暗暗叫苦，知道叫人暗算了，他挣扎着大叫：“汉王你是中了离间计了，自从投效大王，我赵某人忠心耿耿，不信你可以问问邹林啊。”
　　陈友谅冷笑：“正是你的邹林出于义愤把你出首了，不然我还蒙在鼓里呢。”
　　一听此言，赵普胜猛地向邹林脸上啐了一口，虽然上身被绑着，还是平空跃起几尺高，飞起双脚将邹林踢倒在地，他大骂：“你这恶棍！我瞎了眼，怎么没看透你是个卖主求荣的混蛋！”他又转身对陈友谅说：“汉王千万别信他的，他肯定是拿了朱元璋的银子了，不信，你放了我，我与朱元璋、徐达决一雌雄，我要亲手斩了朱元璋，以洗刷我的名声。望汉王给我这个机会。”
　　“我不会给你这个机会的。”陈友谅突然翻脸，下令：“把邹林也给我绑起来。”
　　邹林向后缩着，惊叫：“啊，不，这，这是怎么了……”由于退得太猛，竟翻入水中。他在水中挣扎着，忽而蹿上来，忽而沉下去，含混不清地喊着求救。达兰吓得躲到了陈友谅身后。
　　陈友谅和众人眼睁睁地看着，他遭灭顶之灾，谁也不救。
　　陈友谅说：“我没工夫评判你们俩的是非了。邹林也不是良善之人，他是自己跳水结果自己的，省得别人费事。赵普胜，你也学学他，别让我动手，还能得个全尸。”
　　赵普胜仰天大叫：“陈友谅，你如此偏狭，你成不了大业。你死期不远了。”
　　陈友谅飞起一脚，说声：“你去会邹林吧。”将赵普胜踢入水中，赵普胜身子绑着不能动，很快沉下去了。
　　陈友谅转身对众人说：“这就是背主的下场！赵普胜的军队今后本王自领，大家勿忧。今后但有生异心者，当以赵普胜、邹林为戒。”
　　军中人人侧目，不敢正眼看陈友谅。
　　消息很快传到朱元璋中军帐，朱元璋和部下将领弹冠相庆。
　　朱元璋笑对刘基说：“又让我们不幸言中，陈友谅果然一石两鸟，连邹林也除掉了。”
　　刘基说：“这正合主公之意呀，省得对这样的小人提心吊胆。”
　　朱元璋趁劲敌赵普胜死去的机会，令徐达轻而易举地攻取了枞阳水寨。陈友谅惊失这一前沿阵地，亲率大军出安庆，实际是想夺回池州。刘伯温早看出了这步棋，朱元璋急调常遇春、蓝玉会同徐达共同抵御陈友谅，并为他们设计好了战术，以五千兵力守城，以一万人作伏兵埋伏在九华山，等敌军到了池州城下，伏兵起，截其后路。
　　刘基怕陈友谅不上当，令徐达仍做出攻取枞阳的样子，但速度要放缓，暗中派常遇春去设伏。
　　陈友谅上当了。他也在声东击西，以一部分兵力大张旗鼓去夺枞阳，自己却率精兵奔袭池州，自以为得计，却不想早钻入了朱元璋的套子。
　　陈友谅率军来到池州城下，忽然一声炮响，城门洞开，伏兵尽起。蓝玉纵兵从城中杀出，席卷而来。陈友谅忙拍马来接战。蓝玉抖擞精神，缠住陈友谅，杀得陈友谅汗下如雨，节节败退。看看士兵队伍已被切成数段，正遭杀戮。陈友谅大叫一声：“快鸣锣退却。”
　　锣声在城外旷野震荡，陈友谅已退至九华山了，前面常遇春又率伏兵加入攻击。陈友谅好不容易被几员将领救出，杀出重围，正待后撤，徐达又从枞阳方面回师，截住厮杀。陈友谅落荒而走，跟随的不过几十人而已。
　　四
　　池州城下遍地尸体，遍地是丢弃的辎重，陈友谅的降卒垂头丧气地坐在地上，黑压压一大片。
　　常遇春和徐达、蓝玉等人骑马过来，蓝玉说：“哈，抓了这么多降卒，有三五千吧，怎么处置？解散还是编入我军？”
　　常遇春说，陈友谅的部下都是顽寇，不可留，他主张全杀掉，省得麻烦。
　　“不可，”徐达说，“主公一再申明，不嗜杀者得人心，既已投降，杀之不仁，日后谁敢来降？你就不怕主公怪罪吗？”
　　干脆，常遇春说来个先斩后奏，不必禀报，杀了再说。
　　徐达说：“那更不行了。背着主公杀降，这罪过更大，你又犯老毛病了。你一定要杀，我派人去禀报主公，他有令才杀得。”
　　常遇春只得说：“好吧，派人去禀报好了。”
　　徐达走后，蓝玉问：“怎么办？”
　　常遇春说：“徐达那年挨了一回军棍，胆小如鼠了；我不怕，将在外君命有所不受。你去拉队伍过来，杀！”
　　蓝玉响亮地答应一声，驰马离去。
　　朱元璋从外面进来，他已得到了捷报，对刘基说：“先生神算，陈友谅兵败池州，折损了几万人马。”
　　“恶仗还在后头。”刘基说此役没伤着陈友谅筋骨，伤了点皮毛而已。
　　不一会儿，吴良拿信进来：“禀主公，这是陈友谅派人送来的信。”
　　朱元璋看了刘基一眼。刘基笑道：“必是来求和的。”
　　朱元璋抖开信看过，说：“果然。他说池州之战是一场误会，是巡边者挑起的偶然冲突。”
　　刘基说：“好啊，他装傻，我们也装糊涂，但不能不防着他一手。”
　　这时一个偏将进来，报告朱元璋，徐将军、常将军让他来请准杀降的事。
　　“杀降？”朱元璋吃了一惊，“为什么要杀降？这还用请准吗？向来不准杀的呀。”
　　偏将解释说，常将军认为，这五千多俘虏都是陈友谅的悍兵，轻易不降，招降后恐有后患。
　　“那也不能杀。”朱元璋说：“传我令，把这些降卒放掉，不愿走的可收编入我军中。”
　　偏将说：“是。”刚要走，刘基意识到这事不那么简单，他说：“也许明公到场，才可避免一场杀戮；你不去，这五千士兵肯定没命。”
　　朱元璋认为有理，大叫：“备马，去九华山。”
　　外面应了一声。
　　九华山下正上演着杀降的血腥一幕，几百个士兵挥舞着砍刀比赛一般砍降卒的人头，尸体一片狼藉，血流把附近的山溪都染成了红色。
　　山坡上，常遇春、蓝玉泰然地看着。蓝玉看见一个降卒正要脱逃，忽然来了兴趣，弯弓搭箭，嗖地射出一箭，战俘应弦而倒，箭正中后心。又一个降卒企图逃走，蓝玉却引而不发，待那降卒已经逃到树林边缘了，他才射出一箭，那降卒扑倒了，像一截朽木桩子。
　　常遇春夸奖他的箭法越来越精了。
　　这时突然有人大叫：“主公到。”
　　常遇春一惊，回头一望，烟尘里，果然是朱元璋带着吴良一行驰马而来。常遇春对蓝玉说：“他一来，凶多吉少。”二人不得不迎过去。
　　朱元璋跳下马，看着这血腥场面，痛苦地闭上了眼睛。
　　朱元璋对常遇春吼道：“你这个杀人狂！我非严办你不可，我要砍你的头！”
　　常遇春说：“我杀他们是为主公好啊！”
　　“什么为我好？你是陷我于不仁不义。”朱元璋说，“你既已派出信使去请准，为什么不等我回复便开杀？”
　　常遇春只得狡辩，本来要等的，一伙降兵叛乱，杀起我们的人来了。
　　“有这事吗？”朱元璋看着蓝玉问。
　　蓝玉说：“是呀，他们夺了兵器，放火烧营。”
　　朱元璋叹口气，问：“五千人全杀了？”
　　蓝玉说：“刚刚叫他们停手，还有三四百人。”
　　常遇春不敢再杀了，很不情愿地让蓝玉传令，把这些剩下的都放了。
　　朱元璋说：“十八拜都拜了，还差这一哆嗦吗？怎么又发善心了？”
　　蓝玉有点莫名惊诧，转身去看常遇春，又在朱元璋脸上寻求答案。朱元璋此时想的是一不做二不休，开了这么大的杀戒，传出去还了得？全灭了口，也就传不出去了。但他马上又补充了一句，“这真是不得已而为之呀。”说罢不忍再看，骑上马走了。
　　蓝玉太感意外了，对常遇春大发感慨，怎么也想不到是这么个结局，怪不得有人说，杀一个人和杀一百个人是一样的。
　　常遇春也觉得侥幸，幸亏朱元璋赶到时还剩几百人，若全杀光了，就没这么便宜了，他俩的脑袋就保不住了。
　　蓝玉说：“姐夫，我看杀与不杀，并非是仁慈与残忍的区别。”
　　“那是什么呢？”常遇春有点困惑。
　　忽见朱元璋又打马回来，常、蓝二将忙迎过去。朱元璋问：“陈友谅如今在哪里？”
　　蓝玉说：“算他幸运，叫他溜了。”
　　朱元璋说：“他的家眷呢？不是说他上阵都必带家眷的吗？”
　　蓝玉似乎明白了朱元璋的心思，便表态说迟早会抓到陈友谅那国色天香的妃子。
　　朱元璋怏怏地走了。常遇春问：“他问家眷是什么意思？”
　　蓝玉道：“他听说陈友谅有一个艳冠群芳的妃子，他问起这个，不是再明白不过了吗？他是动了心思了。”
　　常遇春说：“既是这样，当时在婺州又何必杀了那个才女呢？收到家里当小妾不好吗？”
　　蓝玉说：“此一时彼一时吧。”
《朱元璋》第三十二章
　　先送美人图，美人还愁不送上门来吗？替别人答卷中过举人的女子有感于江南贡院长了荒草，有意披荆斩棘去博得个金榜题名，视科举为儿戏。
　　一
　　出师顺利，杀降违纪又得到了朱元璋的宽大，常遇春感到庆幸，便约蓝玉到他营寨中饮酒。蓝玉总有点心不在焉，眼睛常常走神。常遇春看在眼里，却没捅破这层纸。喝过三杯，蓝玉说过几天他想回一趟金陵，要找名医看看病，伤口痛，又有胃寒，常常疼得睡不着觉。
　　一向纵容他的姐夫常遇春说：“你可要小心点，我再也不敢准假让你回金陵去了。”
　　蓝玉问：“有什么风声吗？我是去看医生啊，腹部的刀伤一到阴天下雨就疼得厉害。”
　　常遇春说：“你这鬼精灵，别以为我傻。你是不是有了女人了？有了女人明说呀！昨天朱元璋还说要帮你订一门亲事呢。”
　　“我的事不用他管。”蓝玉赌气说。
　　“把你烧的！”常遇春说，朱元璋真的为他主婚，他还身价百倍了呢。
　　蓝玉郁闷地喝着酒，不出声。
　　常遇春说：“你有什么张不开口的事吗？你跟我说，姐夫给你做主。”
　　蓝玉说：“也不知道我猜得准不准，我有可能要在女人身上犯克。”常遇春并没往心里去。
　　“什么样好女人没有，偏找个犯克的。”
　　“不是女人克我，”蓝玉说，“我是犯在朱元璋手里了。”
　　常遇春吓了一跳：“你说什么？”
　　“没什么，”蓝玉话到嘴边又咽了回去，改为向姐夫求助了，“姐夫，我求你个事，行吗？”
　　“你什么时候学会跟我客气了？”常遇春说，“你都敢假传我的将令，换个人我早砍他头了。”
　　蓝玉说：“你出面为我提亲，行吗？”
　　“你果真看中了谁。”常遇春说，“这事我糊涂，外行，回头我叫你姐姐出面，别人的事她都热心肠，你的事更不用说了。”
　　“千万别告诉我姐，”蓝玉说，“只准你知道。”
　　“这么神秘！”常遇春问，“这里面有什么说道吗？”
　　“倒也没什么。”蓝玉说，“实话跟你说了吧，我要娶的人是朱元璋的小姨子。”
　　“好啊！你挺会攀高结贵呀！”常遇春说，“这若真成了，你岂不和朱元璋平起平坐了？”他想了一下，说：“是郭惠吧？你很有眼力，上个月我回金陵见了她，越来越水灵了。”
　　蓝玉有几分忧郁，朱元璋好像不愿把小姨子嫁他。
　　“不会。”常遇春说，就凭蓝玉，一表人才，要文有文，要武有武，莫非他小姨子等着去当皇后吗？
　　蓝玉说起上次夜间闯入朱家后院去会郭惠，不巧叫朱元璋冲散了。自己原以为他未必看清是谁，可前几天他对蓝玉旁敲侧击，又说他看见那个潜入他家的黑影长得像蓝玉，这不是敲山震虎是什么？
　　常遇春说：“难怪朱元璋有气，本来是光明正大的事，你却像偷鸡摸狗一样，能叫人看得起吗？行了！这事你不用操心，他小姨子总归要嫁人的。我去当媒人，保管水到渠成。”
　　蓝玉却不自信：“我总觉得心里不落底，凶多吉少。”
　　常遇春嘲笑他怎么像女人似的，疑神疑鬼起来？要他拿出打仗的劲头来，所向无敌才行。
　　蓝玉拧着眉头突发奇想地问常遇春，朱元璋会不会是自己看上了郭惠，想留着自己收房啊？
　　常遇春哈哈大笑，笑他胡思乱想，怎么会有这古怪念头？再说，他真这么想，老丈母娘会乐意把两个女儿给他一个人吗？马秀英也不会答应的。
　　蓝玉说他是听郭惠说的，她说朱元璋对她有一种不同寻常的亲近。
　　常遇春说：“不管真假，我见了朱元璋就见分晓。你小子鬼头鬼脑的，你是不是和郭惠有事了？”
　　“没有啊，”蓝玉矢口否认，“姐夫把我看成什么人了？”
　　常遇春似信非信地望着他。
　　二
　　朱元璋正在看《孙子兵法》，偶尔写几个字记在纸条上，贴在屏风上。
　　小校来报，宁国知县胡惟庸要见平章大人。
　　朱元璋心里思忖着，宁国离此地这么远，他来干什么？想不出子午卯酉来，便吩咐让他进来。
　　胡惟庸风尘仆仆地进来，朱元璋怀疑地审视着他，近于挖苦地说，这地方不归宁国县管辖呀！
　　胡惟庸说：“宁国却有义务来为大军供应粮草啊！平章大人，我怕不稳妥，亲自押运五万石粮来的。”
　　朱元璋脸上的疑云被笑容取代，一迭声说：“快坐，坐，请坐。”又招呼外面的从人上茶！
　　胡惟庸坐下，朱元璋说：“听说你的宁国县令当得有声有色？”
　　胡惟庸回答得很得体，说他不敢有负主公的信赖，尽了力，不亏心就是了。
　　朱元璋说：“还没吃饭吧，我叫他们收拾饭菜给你吃。”
　　“先不忙。”胡惟庸说。他从背囊里取出一个竹筒，双手奉上，说：“这是我偶然从一个同乡手上得到的。特来献给明公。”
　　朱元璋有点丈二和尚摸不着头脑，就问：“竹筒里是什么东西？情报吗？”
　　胡惟庸诡秘地笑笑：“主公一看便知。”
　　朱元璋接过竹筒，拿刀子切去蜡封，从里面倒出个纸卷来，打开，是一张风神秀逸的女人像，工笔重彩画法，笔触细腻，女人乌黑的眸子炯然有神，呼之欲出。朱元璋颇为心动，看了又看，问：“这女人是谁？你见过吗？”
　　“我也没见过。”胡惟庸说，但她的名字却是如雷贯耳，她叫达兰。
　　“噢。”朱元璋说，这不是陈友谅的王后吗？真有画上画的这么美吗？
　　“我朋友说，真人比画更美。”胡惟庸说，再神奇的画师，也不可能把美人的神韵十全十美地展现出来。
　　“你朋友见过？”朱元璋问。
　　“岂止见过。”胡惟庸说，“我的同乡朋友和在下一起得的功名，他是个秀才，画技十分出色，陈友谅多次召他去为达兰画像，这是我这朋友私留下的一张，叫我要来了。”
　　朱元璋又反反复复地由远及近，换着角度欣赏着达兰的画像，问：“你以为这女人如何？”
　　“倾国倾城。”胡惟庸说，“当之无愧。”
　　“陈词滥调。”朱元璋说，那是酸腐文人最低能的形容。要他用自己的话形容一番，这女人怎么个美法？
　　胡惟庸说：“我想听听明公大人如何形容？”
　　朱元璋说：“我若形容这女人啊，我一见了她的模样，不由得倒吸了一口气，憋住这口气，不忍心大喘气。”
　　胡惟庸笑了：“主公的文采谁比得了。”
　　“你别夸我，”朱元璋说，“我有什么文采，叫刘伯温奚落得一文不值。”
　　胡惟庸说：“他是姜子牙呀？说什么都对？”
　　朱元璋说：“刘伯温，还真是我的姜子牙。你们小看不得，有时他一句话、一个计谋抵得过千军万马。”
　　胡惟庸见朱元璋不断地忽而远忽而近地端详那张画，就不失时机地说：“达兰在陈友谅那里，好有一比。”
　　“哪一比？”朱元璋问。
　　“好比一朵鲜花插在了牛粪上。”胡惟庸说。
　　“世上哪有尽善尽美、尽如人意的事。”朱元璋叹息地说，“颠倒乾坤的事也是时有发生啊，叫人无奈。”想想笑问，“你为何弄画像送我？”
　　胡惟庸说他已下了决心，把这个美女送给明公，光送一幅画像有什么意思？
　　朱元璋心里巴不得的，却告诉他这海口不要夸。谈何容易？
　　“事在人为。”胡惟庸说，他会记在心上的。
　　朱元璋卷起画像，说：“说说你们宁国县的事，我很爱听。”
　　三
　　常遇春在中军帐外来回走动着，等得有点不耐烦了。他对守门的小校发牢骚，一个破县令，也跑来唠叨起来没个完！主公把他轰走算了。
　　小校说，别看是小小的七品县令，主公还赏酒喝了呢。
　　总算见胡惟庸红光满面地出来了，见了常遇春，忙打躬：“常将军，耽误您的大事了。”
　　常遇春鼻子里哼了一声，走了进去。
　　朱元璋一见他进来，忙站起来带有歉意地说：“叫你久等了。”
　　看着一桌残席，常遇春说：“主公真高看这小县令一眼啊。”
　　朱元璋请他坐。他说小县令不可小视。这胡惟庸把一个宁国县治理得很好。朱元璋听了都很佩服他。
　　“没有我们沙场征战，他宁国县好得了吗？”常遇春说得很直白。
　　朱元璋说：“反过来说，没有他们，大军吃什么？这次他就送来了五万石军粮。”
　　常遇春这才不说什么了。
　　这时吴良进来，说：“主公不是要去巡夜吗？马备好了。”见常遇春在，又与他打了个招呼，“你来了？九华山之战，打得真痛快呀。”
　　常遇春说：“托主公洪福。”
　　朱元璋站了起来，对常遇春说：“没什么事，跟我一起去巡营。”
　　常遇春说：“我说几句话就回去了。”
　　朱元璋复又坐下：“你还是有事。我看你打仗霹雷闪电，平日里却期期艾艾。”
　　吴良知趣地退出去了。
　　常遇春是来为内弟提亲来了。他告诉朱元璋蓝玉从小没父没母，一直跟着他姐姐，在他们跟前长大的，他姐姐总为他的亲事操心，前几天又捎信来，叫他上心。
　　朱元璋淡然一笑：“蓝玉比你要精明十倍，用得着你为他找媳妇的事发愁吗？”
　　常遇春只能借机兜底：“我正是为此而来。他是个主意很正的人，一条道跑到黑，我劝过他几回，拗不过他，不得不来求主公。”
　　朱元璋心不在焉地应答着，却拿起了方才看了一半的书卷：“你说吧。”
　　常遇春又没了勇气，不知怎么说了。
　　朱元璋问：“怎么不说了？难于启齿吗？”
　　常遇春鼓起勇气说：“他太不知天高地厚了，他看上主公的妻妹郭惠了，我骂他，可他非让我来找你提亲，我知道这是高攀，不般配的。”
　　朱元璋并无惊讶表示，他说：“这也不能说高攀，蓝玉英武干练，其实很般配。”
　　常遇春没想到这么顺当，脸上绽出了笑容：“这么说主公应允了？”
　　朱元璋的话显然是推托了，说自己毕竟是姐夫，怎能越过岳母这一关去？
　　常遇春满怀希冀地问：“主公的意思是，一定要征得老夫人的首肯？”
　　“难就难在这里。”朱元璋说他早看出蓝玉的心思了，为此他也想成全他们，并向老夫人问过口风，结果碰了个不软不硬的钉子。
　　常遇春心凉了半截：“没看上蓝玉？”
　　朱元璋说：“那倒不是。我们蓝玉这样的少年英才，打灯笼也难找啊。”
　　“不会是许配了人吧？”常遇春又问。
　　朱元璋说：“真叫你说对了。”
　　常遇春一脸的失望：“怎么我们都从没听说过她许过人家？”
　　“别说你们，连我也是刚刚听说。”朱元璋道，“老夫人告诉我，郭子兴临死时写了一份嫁女的遗嘱，密封起来交给了老夫人，这谁敢违拗啊？”
　　常遇春问：“不知许配的是哪个？”
　　朱元璋说：“再过两年才能见分晓。郭子兴咽气前吩咐，只有当郭惠到了十八岁时，才能将那遗嘱拆封。”
　　常遇春长叹了口气，好不灰心丧气，他说：“早说啊，我那傻小舅子还傻等呢。”
　　朱元璋说：“我早关心着他的事呢。我已经给他看好了一门亲事。”
　　常遇春问：“谁家的姑娘？”
　　朱元璋说：“她父亲叫傅友文，你认识吧？”
　　常遇春说：“知道，他不是大将傅友德的弟弟吗？是当着镇江知府吧？”
　　“对，”朱元璋说，“他家是宿州书香门第，我问过了，姑娘很美貌，又很贤惠，你把蓝玉的生辰八字要来，过几天下聘礼，就算定了。”
　　“谢谢主公这么关心蓝玉。”常遇春说，“蓝玉是个性子很古怪的人，我回去问问他再定，行吗？”
　　朱元璋很不高兴：“我做主，不至于辱没了蓝玉吧！况且，傅友文那里我已经下定了，人家没二话，我不能出尔反尔吧？”
　　常遇春咬咬牙，说：“那就定吧，回头我和他姐姐备好聘礼就着到镇江去。”
　　朱元璋点点头。
　　没想到蓝玉根本不领朱元璋的情，他冲姐夫发了顿脾气，骑上马朝河边奔去。
　　常遇春骑马追到河边，看见蓝玉的马闲散地在草地上吃草。他跳下马来，走过去，发现蓝玉躺在草地上，嘴里叼着草棍，正茫然地望着天上的流云。
　　常遇春松开马，也走过去，坐到蓝玉跟前，说：“跑这儿来生闷气了？”
　　蓝玉说：“你不用来逼我了，我非郭惠不娶。”
　　常遇春说：“你真是疯了！你违拗朱元璋的意愿，不是自找苦吃吗？”
　　蓝玉呼地坐起来，说：“我为他舍命征讨四方还不够吗？为什么他连我的婚事也要管？”
　　常遇春驳不倒他，只能婉转相劝，他已托人打听过了，傅友文的女儿知书达理，人也长得很端庄，人家朱元璋也没有对不起蓝玉呀！劝他别不识抬举。
　　“我不要他抬举！”蓝玉说，就你常遇春那么好骗吧，他不相信朱元璋的话，郭子兴临死留下过遗嘱？那为什么到现在不公开？这里头有鬼。
　　“这能有什么鬼？”常遇春说，“早晚会真相大白。不管郭惠日后嫁谁，嫁阿猫阿狗也与咱没关系，你总不能把她抢过来吧。”
　　蓝玉说：“我的事我自己管，你别跟着操心了。”他气呼呼地站起来。
　　常遇春说：“我和你姐姐把聘金都备好了，择吉日就去下定了，你这样任性可不行，这点小事你都不给朱元璋面子，他能对你好吗？”
　　“你不就是怕因为我的事吹掉了你的乌纱帽吗？”蓝玉咄咄逼人地说，“你现在行啊，除了徐达就是你声名显赫了，连汤和都比不过你了，你若担心会因为我影响了富贵前程，我去找朱元璋说，把你择清，与你无关，行了吧？”
　　“你真是不可理喻！”常遇春也生气了。
　　蓝玉从草地上抓过自己的坐骑跨上去，打马不顾而去。
　　四
　　李醒芳坐在窗下的葫芦架下品着箫，箫声呜呜咽咽，如怨如诉。
　　一个端庄秀丽的女子走来，她正是当年周济过朱元璋“珍珠翡翠白玉汤”的少女楚方玉，现在完全出落成婷婷玉立的美女了。
　　楚方玉从葫芦架后面绕到李醒芳身后，静静地听他品箫，李醒芳太投入了，一点都没发现。过了片刻，楚方玉说：“别吹了，我都快哭出来了。”李醒芳侧过头去看她，她果然眼中含泪。
　　李醒芳说楚方玉太多愁善感了，听见品箫，也至于落泪？
　　楚方玉说她是听不得箫声的。她十三岁那年，遭受离乱，一家老小全死于战火，只有一个老仆陪她逃出来，记得出走那天晚上，就听见一阵阵凄凉的箫声，她那时觉得，这箫声就是她的哭泣。箫声就是乾坤末日。
　　李醒芳说：“怪不得你说你喜欢我的箫声胜过我本人呢。”
　　楚方玉露出一口整齐的白牙笑了。她问这次给那个美人画了几张像啊？
　　李醒芳记不清几张了，他都画木了。
　　“你又赚了许多银子吧？”楚方玉讥诮说。
　　李醒芳跑回房中，拿出一个大背囊，提着向下一倒，丁丁当当倒出一大堆银锭，说：“你看，当御用画师收入颇丰吧？”
　　见他脸色不好，楚方玉说：“我猜，这几天气不顺，是你的自尊受了伤害，是那个美人给你气受了？”
　　李醒芳说，倒不是她，她倒通情达理，人也文静。李醒芳受不了她那个自封为王的丈夫。在陈友谅看来，世人都是为财而生，所以理所当然地把李醒芳当奴隶驱使，因为他有银子。
　　楚方玉劝他，这又何必！你喜欢呢，就去画，不耐烦呢，就走人，你又没写过卖身契，何必自寻烦恼呢。
　　李醒芳说：“不说它了，我还饿着肚子呢，你是不是发发慈悲？”
　　楚方玉说：“你只是饿肚子才想到我，我是你家的厨子呀？”
　　“那我可雇不起。”李醒芳说，她的文章已经四处刊刻、声名鹊起了，谁敢小瞧？
　　楚方玉说：“我来给你做汤泡饭吧。”
　　李醒芳说：“你就是给我泔水泡饭，我也会认为好吃。”
　　楚方玉舀了米，一边淘米一边想起小时候逃难常常挨饿，有一回要了半罐泔水，在一座破庙前碰上了一个快饿死的小和尚，全给了他。楚方玉戏弄他，告诉他，这叫珍珠翡翠白玉汤，他狼吞虎咽地吃了下去，说，这是他从没吃过的佳肴，是世上最好吃的东西。
　　李醒芳笑了，问她最近还在圈点文选吗？
　　楚方玉说她总认为《昭明文选》的缺憾太多，她若重编，一定把那些干瘪无聊的文章删除，不管是什么大家之作。她说李醒芳可是答应帮她的呀。
　　“我一定帮你，”李醒芳说，“从前刻书，愁的是没钱，这回我有银子了，好好刻它几部传世。”
　　楚方玉生火煮饭。她说李醒芳的画是景物逼真。一般的风景画虽也讲究高远法什么的，全用线条，却没有李醒芳的细腻逼真。
　　李醒芳认为，画画只画山水不行，画人画出神韵来，是魅力无穷的。
　　“你不想考功名了？”她说江南贡院都长了荒草，停了好几科了。
　　李醒芳以为做元朝的官可耻。为什么天下到处起义反元？是因为他们荼毒文明，元人的初夜权之说就骇人听闻。
　　“什么初夜权？”楚方玉不明白。
　　李醒芳告诉她，一个村的人，不管谁家娶媳妇，新郎都无权在新婚之夜入洞房，必须是蒙古人或色目人的头头去陪新娘过夜，享有初夜权。
　　楚方玉说，如此霸道，与禽兽何异？哪有不败之理？
　　“所以我才无意于科举。”李醒芳是很佩服楚方玉的，她若不是个女子，凭她的学问，连中三元也轻而易举。
　　楚方玉还真代人写过卷子，据说是打小抄夹带用的。有一年她代写的文章出彩了，那小子中了举人，这不等于她中过举人了吗？
　　李醒芳说：“你既女扮男装通过了院试，有了秀才身份，想不想再进乡试，考个女举人出来呀？”
　　楚方玉道：“那要看我心情如何了。而今都不如唐代，武则天还开女科呢。”
　　李醒芳说，那是因为武则天是女皇帝，女人才有此便利。”
　　楚方玉见李醒芳一直脉脉含情地望着她，就把脸转了过去。
　　李醒芳说：“我有句话想对你说，又一直不敢说。”
　　楚方玉故意打岔，你如今有钱了，不用向我告借了呀！你爱干什么就干什么，问我干什么。
　　“你真不明白我的心吗？”李醒芳问。
　　楚方玉故意气他：“你的心，我怎么会知道？”
　　李醒芳说：“还这样下去吗？再有一年，我就父丧满服了，你我相识这么久了，我从没催过你婚事，我想……”
　　楚方玉红了面孔，打断他说：“我们不谈这个话题好不好？”
　　“又来了，”李醒芳问，“那谈什么？”
　　“谈学问，谈你的画呀！”她说。
　　李醒芳有几分惆怅地望着忙着煮饭的楚方玉。
　　夜，烛光暗淡，烛光下，桌上的一堆银锭闪着昏暗的光。
　　李醒芳又品起箫来。箫声中，款款出现的是楚方玉的笑靥，这影子刚刚淡去，眼前又飘来达兰那含情脉脉的影子。
　　李醒芳又点上几支明烛，在桌上铺起一张画纸，开始勾勒作画。
　　画面上很快出现了两个人，楚方玉和达兰。
　　李醒芳端详着，忽然全用炭笔涂黑了，画面变成了一片混沌。
　　他面前这两个女人，一个像清香淡雅的茉莉，一个像热烈娇艳的牡丹，清淡的令他神往，永远有够不着的感觉；香艳的倒是唾手可得，但他未免感到俗气，且有风险。
　　楚方玉有一种怪僻的想法：她认为神交最圣洁，与他在一起谈诗论道，是一种享受；而谈及婚嫁，她便了无兴趣了。李醒芳没有接触过女人的肌肤，他已经习惯了，尽管她那姣好的脸庞、凝脂般的肌肤也对他有着强烈的诱惑力。
《朱元璋》第三十三章
　　治乱世用重典，朱元璋造就了胡剥皮和陈烙铁，也同时创造了“路不拾遗夜不闭户”的太平盛世。既然能在韩林儿膝下称臣，为什么不能对陈友谅顶礼膜拜？权宜之计耳。
　　一
　　尽管池州、安庆之战并没能从根基上动摇陈友谅，但几年来陈友谅还是头一次吃这么大的亏，他不得不向朱元璋“示好”，以求得喘息时间重整旗鼓。
　　不管怎么说，朱元璋打出了威风，胜利班师。
　　朱元璋率大军回师途中，路过宁国县界，想起了主动向前方送粮的胡惟庸，还有他一定要替朱元璋把倾国倾城的美人达兰弄到手的承诺，对他的好感又添了几分。朱元璋在马上指着界碑问刘基听说过宁国县有个县令叫胡惟庸吗？
　　刘基当然听说过，并且知道他外号叫胡剥皮。
　　朱元璋说：“建德出了个陈烙铁，这里又出了个胡剥皮，咱们去看看？”
　　刘基说：“主公知道他们这么清楚？”
　　朱元璋笑笑而已，大小官吏，事无巨细都在朱元璋的屏风上有记载。那个陈烙铁叫陈宁，专门用烧红的烙铁审问拷打犯人；这胡惟庸更狠，对罪大恶极者，不是砍头了事，而是剥了人皮，里面填充稻草，放在衙门前面示众。
　　这真是亘古未闻的骇人苛政，刘基听了骇然。
　　朱元璋以为治乱世用重典，也不为过。据说宁国和建德两地，真的是路不拾遗、夜不闭户呢。
　　刘基说：“如果有意暗访，就别兴师动众，我陪你微服进城，如何？”
　　朱元璋点头：“最好。”
　　朱元璋关照徐达带兵返金陵，他和刘基只带少数从人下船，悄悄向宁国去了。
　　朱元璋和刘基都化了装，粘上了胡须，他们来到县衙前，只见衙门前围了很多百姓。
　　果见有三具剥皮的干尸立在县衙左侧，刘基说：“这太恐怖了。”
　　朱元璋笑笑，说：“只看他审案公平不公平，有时治乱世是要一点恐怖的。”
　　攒动的人头都在向里面张望，议论纷纷。
　　朱元璋问一个县民，县太爷审什么案子这么轰动啊！
　　那县民眉飞色舞地说，今天沈家可是遇着克星了，你们是外地人不知道吧？这沈家是不倒翁，仗着有钱，哪朝哪代都没人敢惹，是宁国一霸，走私贩盐、聚赌、抢男霸女、杀人，什么事都干。
　　一个女人凑上来帮腔，说这回犯在胡大人手里，沈家可栽了，一下子抓进来十来口！
　　这时锣声响了，人潮又往前拥，好多人喊着：“出来了”，“是不是杀头啊？”“看头上有没有夺命牌子……”
　　在锣声中，从大堂里推出十来个年龄不等的人，个个背后插着“招子”，上面有用朱笔勾决的名字，由一溜儿几十个穿红衣服戴红帽子的刀斧手押解着出县衙来。稍后才是县令胡惟庸，带着县丞、主簿等一干县吏跟出来监刑。
　　人群中不知谁喊了一声“感谢胡青天为民除害”，接着“胡青天”的喊声此起彼伏响起来。
　　朱元璋很满意，并不想惊动胡惟庸，他与刘基离开了县衙门，又向闹市区走去。
　　宁国的闹市人来人往，热闹而有秩序，糕饼店、金店、估衣店、布店、当铺、钱庄栉比鳞次。
　　朱元璋附刘基耳畔说了几句什么。刘基点头，按朱元璋的意思当起诱饵来。他装作走路匆忙的样子，在人群里挤来挤去，后来一路小跑，他的莽撞引来很多人鄙视的目光。朱元璋则坐在绸缎庄的门廊下看着刘基表演。
　　刘基一路小跑，“不小心”从腰间掉下个口袋，沉甸甸地落在路上。
　　后面一个老太太看见了，弯腰拾在手中向前面喊：“哎，客官，你掉东西了！”
　　刘基仿佛根本没听见，很快消失在人丛中。
　　老太太便坐在原地，把口袋放在膝上等待。
　　朱元璋凑过来，说：“老人家，我看你方才捡了一个口袋，是钱口袋吧？”
　　老太太说：“可不是！那人耳朵大概背，我那么大声叫喊，他头也不回。”
　　朱元璋怂恿地说：“打开看看，是银子吧？”
　　老太太说：“那怎么行？人家的东西，我看它做什么？”
　　朱元璋说：“那如果有人来冒领，你不知道里面是什么，到底是多少，你给还是不给？”
　　老太太听他说得有理，便又招来几个人，对大家说：“方才一位客官丢了这口袋，我在这儿坐等他回来取，为有个证明，几位一起来看看，口袋里有什么。”
　　那几个人都说，“行”，“你打开吧，我们替你证明。”
　　老太太打开，里面是五个金元宝，金元宝上錾着一行字。围过来的人都惊讶地大叫：“这么多金子！”“人家一定有急用，丢了不急坏了吗？”“说不定是婚丧嫁娶用的呢。”
　　老太太又把金子装好，耐心地坐着等。人们逐渐散去，似乎没有人有非分之想。
　　朱元璋蹲在老太太跟前帮她判断，估计这人不会回来找了，他有可能记不得丢在哪儿了。
　　老太太说不会，他家又不是开金矿的，会不在乎这一大注金子？
　　朱元璋问：“他若一直不来，你就这么傻等？”
　　老太太说：“少不得我吃点辛苦呗。”
　　朱元璋又问：“到天黑不来，你怎么办？”
　　老太太说那就等到明天天亮，再不来她只好交到县衙门去了。
　　朱元璋小声说：“老人家这么死心眼，索性拿回家去就是了。”
　　老太太不认识似的看了朱元璋一眼，用斥责的口吻说：“你这人心肠不好，不是自己的东西，怎么能贪占呢？”
　　“又没有人知道。”朱元璋说，“你若担心我出首，咱们俩平分。捡的东西又不是偷的，不犯法呀。”
　　老太太说：“那人总得讲良心啊。”
　　朱元璋说：“说不定这是不义之财。不义之财，取之无罪呀。”
　　老太太说：“义与不义，那是他个人的事；天地良心，谁犯法，有官府处置他。无凭无据，我怎么会知道人家的金子来路正不正？”
　　朱元璋直起腰来，十分感慨，他故意说：“宁国百姓够可怜的了，叫那个剥人皮的县太爷吓成这样子。”
　　老太太不干了，霍地站起来：“客官这可不公平了，胡青天上任以来，宁国连小偷、盗贼都绝迹了，坏人害怕他，好人怕他干什么？”
　　朱元璋说了声“对不起”，他看到刘基已躲到一家当铺柱子后头张望，就举手打了个手势。
　　刘基装作慌慌张张四处乱看，一路小跑过来。老太太咧开没牙的嘴笑了，她对朱元璋小声说：“失主来了，看着像他，慌里慌张的。”
　　刘基走到老太太跟前，问：“老人家，看到我的钱袋了吗？黑绒布缝的。”
　　老太太问他里面装的是什么？她把钱袋背到身后。
　　刘基说共有五个金元宝，上面有至正十九年字样，共五十两。
　　老太太看了朱元璋一眼，笑笑，又板起面孔用教训的口吻训斥刘基说：“你这人，也老大不小了，看上去也像个有身份的，办起事来这么马虎，你的东西在这儿呢！”说着把口袋还了他。
　　刘基说：“哎呀，老人家可积了大德了，这若落在别人手里，还会给我吗？”
　　“这话不对，”老太太有几分骄傲地说，“别的地方我不敢保，在宁国，我敢说，你这东西放在大道上三天三夜没人拿。”
　　刘基摸出一个金元宝递过去：“谢谢老人家，拿去买杯茶吃吧。”
　　老太太好像被他吓了一跳，直往后躲：“这是干什么？”
　　朱元璋劝道：“他谢你的，这是他的好心，你不必拒绝呀。”
　　“那我不成希图人家钱财了吗？”老太太一扭一扭地走了。
　　望着她的背影，朱元璋对不远处暗中护卫的侍从招招手，指指老太太，吩咐跟上她，把她住在哪里，姓甚名谁记下来，但不要惊动她。朱元璋显然要奖赏她。
　　侍从跟踪老太太而去。
　　朱元璋显得很兴奋，他说：“如果我有五百个胡惟庸这样的县令、知府，还愁天下不治吗？”
　　刘基用探讨的口气问：“你说，是这里百姓民风好呢，还是叫胡惟庸的严厉惩罚吓住了？”
　　朱元璋说：“恐怕是吓住了，或说是镇住了。”
　　刘基也百思不解，为什么从前宁国并不如此，别的府县也不如此？路不拾遗、夜不闭户是千百年来天下大治的象征。
　　“苛政、峻法还是有用的。”朱元璋得出了这样的结论，如果把坏人镇住了，把人心中的贪欲震慑了，不管你是不是因怕杀头而不敢做坏事，市面安定了，总是好事，时间久了，民风也就淳朴向善了。
　　刘基点了点头。
　　二
　　陈友谅为报一箭之仇，在一番谋划后，挟持徐寿辉率舟师东下，抢攻朱元璋赖以起家的水陆重镇太平府。朱元璋没有想到他这一手，守太平府的军队仅有三千人，花云、朱文逊平时用以一般防守是无虞的，面对陈友谅这样排山倒海的攻势，就显得势单力孤了。
　　陈友谅大军来得突然，攻得猛烈，太平城下，战鼓声、呐喊声不绝于耳，夜空被无数火把烧红了。陈友谅和张定边骑马立于城东南隅，看着他的部队攻城。太平城就在长江边上。
　　陈友谅军以大船靠近城垣下，在船尾架起云梯，士兵攀援呐喊而上。
　　陈友谅举起鞭子扬言，攻下太平，就报了池州之仇。这太平府是朱元璋金陵上游的门户，门户破则堂危。
　　张定边说：“可惜呀，这样一座重要城市，朱元璋只用花云三千兵马守城。这是天助我也。”
　　最先告急的是东南城，敌人的攻势十分凌厉，先用土炮炸开豁口，继而驱动大军猛攻，花云带着守城士兵拼杀，格斗，愈战愈勇，连续砍倒许多敌人。
　　这时知府许瑗和副将朱文逊都来了，许瑗说：“北城也快守不住了，怎么办？”
　　花云给他们鼓气，等待援军来解围。
　　朱文逊却不乐观，金陵就是有救兵来也来不及了，贼势太众。他们很难支撑几天。
　　花云说只有决心一死，与城共存亡了。他想了想，决定自己带兵在这儿顶着，让朱文逊护着许知府、王鼎院判火速出城，没有必要都搭上性命。
　　许瑗却不愿逃生，丢失太平府，他这知府岂有脸面独生？说罢从地上拾起一把刀也参加了搏斗。但他本是文人，年纪又大，不上几个回合便被敌兵砍死，花云来救时，为时已晚。
　　东城火起，敌兵已打开城门涌入，百姓纷纷逃难。
　　花云的妻子郜氏和奶娘孙氏抱着三岁的儿子随着难民向南城奔来，郜氏一眼看到了写有“花”字的帅旗，花云妻子扯着奶娘的手，不顾一切地向那里奔去，一路呼喊着：“花云——”
　　花云正与五六个敌兵拼杀，猛听妻子叫他，蓦然回首，大声喊着，叫她快出城。
　　郜氏未及出城，已有一群敌兵围上来，狼哭鬼号地叫着“抓美人”。花云妻子吓得不知所措。
　　花云企图过来救，敌将张定边已登上城墙，挽弓搭箭，嗖地一箭射出，花云中箭倒地，头抬了抬，似乎想对妻子说什么，却没说出口，胸口血流如注死去。花云的孩子吓得大哭不止。
　　花云妻郜氏眼看自己要被人捉住，为不受辱，她向孙氏大喊：“我随花云去了，好好抚养我的孩子，我在九泉下也感恩了。”
　　孙氏凄厉地大叫：“夫人！”想上去拦阻。
　　花云妻子已跃上城垣，一纵身，跳入浩浩长江。孙氏抱着孩子拼命跑，钻入人群。
　　陈友谅骑马入城，身后有一顶大轿，里面坐的是达兰。她不时地掀开帘子看看，但见城中四处起火，大兵正在抢劫民宅，大包小裹，公然与土匪无异，陈友谅却不闻不问。
　　张定边过来问他还是老规矩吗？
　　“老规矩。”陈友谅说，“你不让兵士得点油水，谁肯卖命。何况满城百姓都是追随朱元璋的叛民，都是有罪的。”
　　张定边趁机劝进，既占了太平，更是声势浩大了，主公已拥有湖广、江西，这时不称帝，就有违民心了。这话说到陈友谅心里去了，皇帝玉玺他都珍藏好几年了。
　　陈友谅阴阳怪气地说：“还有一个想当皇帝的老东西在采石矶呀。”
　　张定边会意，知道是指徐寿辉那个老朽。张定边说他有办法，明天就启程去采石矶，打下太平，下一步是不是攻金陵，总得向徐寿辉禀告一声啊。
　　他说话时挤眉弄眼，那“禀告”的后面含意，陈友谅一清二楚，只是不说出来，由着张定边去做就是了。
　　陈友谅说：“你去准备吧，要干净利索。”
　　张定边再三让汉王殿下放心，这事他和张必先一定办得滴水不漏，事成之后，有罪名他顶着，汉王手上反正不沾血腥。
　　陈友谅许愿事成后封他为太尉。交易就做成了。
　　三
　　陈友谅的军队连普通逃难百姓也不放过，全都拦截下来，驱赶到大船上。陈友谅早发过话了，男的强壮劳力强行充实军队，当民夫，年轻女子拉回武昌分给士兵淫乐享用。
　　孙氏与花云的孩子也挤在人丛中。
　　士兵们不明白弄这些男男女女干什么。
　　一个千户说：“干什么？男的去当苦役，修城，女的分给弟兄们玩。”这一说，船上的士兵淫笑起来，高声欢呼。
　　花云的孩子突然大哭起来，孙氏怎么哄也哄不好。
　　一个士兵过来吼叫：“号什么丧，再号，扔江里喂鱼吃。”这一吓孩子更哭得厉害了。孙氏拍哄着孩子：“不怕，不哭，人家是跟你说着玩的……”
　　孩子仍是哭个不住，千户过来了：“你这个号丧的丧门星，你别给大伙带来灾呀！”他从孙氏怀中夺过孩子。孙氏大惊扑上去夺：“老总啊，我哄他不哭不行吗？”
　　千户狞笑着说：“到龙王爷那里哭去吧。”一举手，咚的一声把孩子扔入江中。众人敢怒而不敢言，孙氏惨叫一声“孩子”，也一头扑入水中。
　　大浪起伏的江中，花云的孩子挣扎着。
　　孙氏从水里浮起来，挣扎着四望，她看见了孩子在浪中忽隐忽现，她手刨脚蹬地靠近了孩子，抓住他一只胳膊，孩子死命地抱住孙氏的腰，这一来两个人又向下沉了。孙氏拼命挣扎着，在她已经绝望时，对孩子说：“这是命啊。”又仰天大叫：“花将军、夫人，对不起你们了，你们在天之灵，怎么不保佑你们的儿子呀？”
　　正巧这时从上游漂下一块门板来，孙氏伸手拉住，先把孩子放到门板上，自己推着门板缓缓沿江河漂流而去。
　　大江浩瀚，浪卷起千堆雪，在这茫茫水中，一块木板上载着两个小黑点仿佛漂到了天的尽头。
　　大平府失陷令朱元璋痛惜不已，特别是又损失了花云这样的良将。他虽出兵去驰援太平，但费聚的船队距太平还有三十里的时候，就看到太平府城门上换了陈友谅的旗帜，只得无功而返。
　　于是朱元璋召集文武官员开重要会议。
　　朱元璋首先分析局势，承认陈友谅贼势猖獗，占了太平，花云、朱文逊、许瑗、王鼎全部战死，陈友谅就要在采石矶称帝了，就在我们的眼皮底下，这是心腹之患。原以为攻下安庆，池州一战伤了他的元气，不料他反变本加厉了。他问各位有何良策？
　　人们先去看李善长，又去看刘基。刘基半闭着眼像是睡着了，毫无表情。
　　冯国用显得消极，他认为现在贼势大张，我们无力与其争锋，不如用权宜之计，对其称臣。
　　汤和的络腮胡子气得乍了起来，他怒目吼道：“向陈矮子称臣？这是惑乱军心！”
　　冯国用来了个反唇相讥，现在不也对大宋的小明王称臣吗？陈矮子不过是个子矮，而小明王韩林儿才是个放牛娃，既可向放牛娃称臣，就不在乎向陈矮子称臣，这是保全实力的良策。
　　徐达不赞成未曾交战先投降，未免太窝囊了。这与对小明王称臣不一样，那不是打败了，而是自愿。
　　李善长说：“金陵临水，陈友谅的战船高大，攻城便捷，我们可退守钟山，放弃金陵。”他虽没说投降，也是退避三舍，上下一片悲观论调。
　　朱元璋扭头去看刘基，刘基闭目不语，朱元璋说：“刘先生有何高见？”
　　刘基仍未睁开眼，他为什么不睁开眼？不忍心看着一朝文武在这儿喊投降。
　　宋濂与章溢邻座，二人窃笑。
　　这时有人来报，花云家的奶娘抱着孩子来见主公了。
　　朱元璋站了起来，兴奋无比：“快抱来见我！”
　　孙氏抱孩子上来，立刻哭倒在地，说：“花将军只有这根独苗，上天有眼，大难不死，望我主善待他。”
　　朱元璋眼含热泪走下台阶，抱起孩子，回到座位，说：“你们看，虎头虎脑，十几年后又是一个花云！这是将门虎种，我给起个名字吧，就叫花炜。炜是光明之义，他的父亲就是光昭日月的君子，伯温先生想想气壮山河的花云，还不敢睁眼睛吗？”
　　刘基果然睁开了双眼，抱过花炜，说：“面对猛将花云，我敢睁圆双目。我以为，轻言投降者，当立斩不赦，军心摇动，能取胜也胜不了。”
　　李善长忙说：“伯温之言很对，那就议一议抗敌办法吧。”
　　刘基慨然说，天道后举者胜，取威制敌以成王业。大敌当前不可先挫自家锐气，不可畏敌如虎。
　　冯国用颇为不悦地说：“我想的是退敌之策，我虽主降，也不是真降，权宜之计罢了。”
　　刘基力陈自己的见解，认为骄兵必败，陈友谅正是骄兵，他架空徐寿辉自己称王，既是骄的标志，又是不得人心之举，我认为可用诱敌深入之法。
　　常遇春主张先夺回太平以雪耻。
　　朱元璋认为，陈友谅得了太平，刚刚新筑堡垒，新挖了壕堑，我们很难取胜。
　　徐达说，主公可统大军亲征，必然威风八面，令敌丧胆。
　　刘基冷笑，打仗不是吓唬人。主公出战就能吓退了强敌？除非那敌人是纸糊的。
　　这话引起了一片笑声。
　　费聚火了，有什么好笑的？他刘伯温上嘴唇一碰下嘴唇，说得轻巧，打仗还不得我们武将冲锋陷阵。
　　朱元璋打圆场说：“不要争了，文武好比左右手，缺一不可。没听说吗，兵书上讲，当年张良运筹帷幄之中，决胜千里之外，我都尊崇伯温先生，你们再无礼，我可不客气了。”
　　众将不服也不敢再顶撞。
　　刘基说：“最怕的是陈友谅与张士诚联手夹攻我们，而现在有可能出现这种局面。”
　　“很对，”朱元璋说，“必须抢在他们联合之前，打击一个，震住一个。”
　　刘基笑吟吟地建议可先令胡大海出兵，出其不意地直捣陈友谅江西门户信州，牵制他的兵力。既然贼兵声势浩大，难以力取，他想再一次用反间计，诱陈友谅上套。
　　李善长嬉笑道，利用邹林杀了一个赵普胜了，陈友谅再傻也不会再上当了吧？
　　刘基说：“那也难说。他也像你这么想，就必然再次中计。”
《朱元璋》第三十四章
　　五通庙通金木水火土，贯东西南北中，是陈友谅的圣地，却是徐寿辉通向地狱的走廊。万鸟腾空，也正是朱元璋好运腾飞之时。
　　一
　　太平一仗的得手，膨胀了陈友谅的野心，他再也不能满足于当王爷，再也不能容忍他上头有个草包太上皇了。他从太平匆匆赶往采石矶的五通庙，要在那里定乾坤。这是因为他在太平城里找一个自称半仙的人测了一卦，说他的大运鸿运在五通庙。五通是暗指阴阳五行，说他的运势与金木水火土并行。陈友谅别提有多高兴了，当即带着达兰赶往五通庙，那也是他与徐寿辉作个了结的地方。
　　这天早上，天色阴霾，乌云盖顶，江风凄厉，卷起小山样的波涛，涛声震耳，泊在五通庙水域的舟船剧烈地摇荡着。此时陈友谅藏在庙里，张定边、张必先带众将领站在江边迎接徐寿辉的到来。最大、最华丽的旗上仍然大书着“徐”字，与往日无异，但江边阴惨惨的气氛让人深感不安。
　　不一会儿，一艘同样挂有“徐”字的豪华大船渐渐泊岸，张定边等人上前迎接。
　　徐寿辉在众侍从簇拥下走下船来，毫无察觉，还东张西望地问张定边，汉王在哪里？
　　张定边用手一指：“你看，他在那儿。”
　　徐寿辉扭头顺他手指方向望去，这时有四个武士出其不意地冲上来，抡起大铁锤，几下子就把徐寿辉打得脑浆崩裂，倒在了地上。徐寿辉的侍从有试图反击的，也立刻遭了毒手。
　　张必先杀气腾腾地对众人说：“大家不要动，我奉上天之命，只诛杀首逆徐寿辉，与他人无关。”
　　这时在五通庙前竖起了早已准备好的黄龙旗，大书“陈”字。那里响起一片欢呼声。
　　五通庙本不是香火很盛的庙宇，但这一天却是人声鼎沸，军人为主，间或有几个看热闹的老百姓。
　　陈友谅亲自来看布置登极大典的地方。
　　张必先说，临时以五通庙为登极大典行宫，无论如何匆忙了些，在安庆、武昌也会好些。
　　陈友谅却坚信测卦人的话，认为五通最为吉利。五通，可说是金木水火土的五行；五通，也可说是直贯东西南北中。五通庙，这是天赐的登极地。
　　张定边说：“既然我主认为吉利，再好不过了，早登极早发号施令，早定天下。”
　　张必先说：“只是太匆促，礼仪、规章都来不及草拟。”
　　“事后再补。”陈友谅说，有皇帝，有丞相、太尉，有皇后、太子就齐了。他随口封张必先当丞相，张定边为太尉，邹普胜为大将，别的官一时想不全，说过几天再封。
　　二人都说：“谢皇上大恩。”
　　陈友谅说：“今天还不是皇帝呢，四天后才是黄道吉日呀。”
　　张必先问：“皇后还在沔阳老家吧，接，已来不及了，先封吧。”陈友谅皱眉不语。
　　张定边说：“我主是不是有意封达兰王妃为后啊？”
　　陈友谅说：“不行吗？何必非封那个黄脸婆？”
　　“行，当然行。”张必先说，“只是恐有非议，何况皇上的长子陈理已经快成年了，立不立他为太子？”
　　“立他为太子可以，”陈友谅说，“皇后断然不能是他娘，她还在家侍奉公婆呢，哪里懂得怎样当皇后？”
　　张定边向张必先窃笑，知道他早已在达兰面前许愿了。
　　二
　　采石矶的皇帝行宫就在五通庙的配殿，达兰很不乐意与那些残肢断臂、裸露着黄泥稻草的泥像为伍，她说害怕。幸好她出的主意被陈友谅欣然采纳，既然皇帝登极，不可无画像，她建议把画师李醒芳请来。其实达兰是想见李醒芳，打发难挨的光阴。
　　于是几经周折，李醒芳来到了五通庙，达兰几乎要欢呼雀跃了。
　　陈友谅在正殿里与丞相、太尉们忙着大典的礼仪安排，达兰便要李醒芳为她画一张弹琵琶的像。
　　达兰在泥像前弹着琵琶，墙壁上挂着李醒芳为她画的画像。此时李醒芳正在为她画弹奏的像。
　　李醒芳说：“听说你家汉王要称帝当皇上了？”
　　达兰说：“明天是正日子。”
　　李醒芳说，再见她就不容易了，她是娘娘了，宫禁森严，不知有多少宫女、太监簇拥着。
　　达兰说她本意并不希望过这种日子。陈友谅对她挺真心的，他有元配夫人，却越过她封自己为后，大臣们纷纷起来反对，可陈友谅通通把他们骂了回去，再有敢谏的，他就要开杀戒了。
　　李醒芳说：“那我得祝贺娘娘了。”
　　达兰显得有几分悒郁，过去听说书人讲过，宫里很闷，不能自由出入，若真那样，不如不当皇后。
　　李醒芳的话里含有几分讥讽意味，他说，一人之下，万人之上，这母仪天下的皇后，岂是一般人所能企及的？
　　达兰说：“那今后你进宫画画也不容易了吗？”这话里明显地流露着爱慕的情愫。
　　李醒芳说：“我不能一辈子给娘娘作画呀，我总该干点什么呀。”
　　达兰说：“画画多给你银子就是了嘛。”
　　李醒芳说：“你也要说人为财死、鸟为食亡吗？”
　　达兰说：“对不起，我没有冒犯你的意思。你若真的不能常来见我，我更寂寞了，连个说话的人都没有了。你是他惟一准许我见的男子，这都因为你会画画。”
　　李醒芳说：“进了皇宫，后宫里有的是太监、宫女，不会寂寞的。”
　　“你挖苦我？”她放下琵琶，有点生气了。
　　这时陈友谅进来了，一进门就大叫：“画师来了吗？快给我画像，明天登极要用。”李醒芳忙站了起来。
　　达兰说：“他来半天了，闲着没事，又给我画了一张弹琵琶的像。”
　　陈友谅看了一眼，依然是“像，很像”。他走到里间，很快换上了皇帝的袍服和平天冠，坐到了椅子上。
　　外面起风了，风刮得门窗砰砰乱响。达兰走过去关好窗户说：“起风了，云也越堆越厚，可别搅了明天的好日子呀。”
　　陈友谅说：“你放心，我洪福齐天。”
　　铜钱大的雨点开始敲打窗户，不一会天上雷鸣电闪起来，雨越下越大。
　　正在静坐供李醒芳作画的陈友谅沉不住气了，他走到窗前，望着外面瓢泼大雨犯愁了，心情顿时变得很恶劣，烦躁不安起来。
　　达兰说：“改个日子吧，这大雨，天亮肯定停不下来。”
　　陈友谅说：“下刀子也照常登极，之后我还要率师东下去打朱元璋呢，拿下金陵，我给你盖一个最豪华的宫殿……”
　　三
　　朱元璋料定陈友谅五通庙称帝后必尽起水陆舟师来犯金陵，他与刘伯温商议，要再用一回反间计。他们估计，陈友谅上过一回当，误杀了双刀赵，他做梦也不会相信，朱元璋会在这么短的时间里重复使用同一手段，朱元璋恰恰利用他这一错觉。
　　康茂才过去与陈友谅有多年交情，他被朱元璋请来，已猜到了七分。
　　朱元璋、李善长、刘基三人正式接见水师大将康茂才，显得很隆重。宽腮大胡子的康茂才一进来，朱元璋便问：“大战在即，你知道找你来什么事吗？”
　　康茂才说：“我想是让我去赚陈友谅。”
　　朱元璋目视刘基一笑，刘基问：“他会上当吗？”
　　“会。”康茂才说，“陈友谅这人毫无计谋。我过去又与他友善，我若说我做他内应，他必信无疑。前不久他还从安庆来信约我为内应呢。”
　　朱元璋说：“你写信托可靠人送到采石矶去，约他在江东桥会合。”
　　康茂才答应下来，康茂才家里有个看门老人，从前侍奉过陈友谅，因忠厚老实，很受陈友谅信赖，派他带信前往，必有成功把握。
　　朱元璋同意派这老头当信差前往。
　　陈友谅一见这老头来，很亲热地招待他，问他来干什么，他说受康将军之托来送信，随着呈上了康茂才的密信。康茂才约作内应，说他守的江东桥不过是快朽烂的木桥，届时陈友谅巨舰可直冲木桥杀入朱元璋水寨，能一举成功。
　　陈友谅丝毫不疑，款待了老翁，且规定了暗号，到时候喊“老康”为号。
　　这边朱元璋下令改建江东桥。
　　江东桥本是一座木桥，此时李善长正督俞通海、廖永忠等人拆桥。李善长限定拆桥、建桥要在一夜间完成，这谈何容易。
　　廖永忠不明白拆木桥建石桥是为什么？
　　李善长说：陈友谅到此，船再硬也不敢撞击石桥逃生啊。
　　廖永忠这才明白了。
　　朱元璋、刘基带了一大批将帅过来了。
　　刘基感慨地说：“我们的诱敌之计并不高明，陈友谅居然没有识破，这就因为他是骄兵。”
　　朱元璋命令身后的冯国胜、常遇春二位率帐前五翼兵三万人马埋伏在石灰山侧。又令徐达带兵守南门，杨景驻兵大胜港，张德胜、吴良统师出龙江关外，朱元璋坐镇在卢龙山，约定到时候若见他那里举红旗，是报敌兵至；举黄旗，便起伏兵截杀。
　　将领都说：“遵命。”
　　刘基说：“陈友谅丢盔卸甲之日到了。”
　　陈友谅竟未识破朱元璋的计谋，仍按原计划督水陆舟师沿江汹汹而来。陈友谅坐在指挥船上，到了大胜港，河道很窄，船速放缓，张定边对陈友谅说，大胜港水道过窄，只能同时通过三条船，太危险。
　　陈友谅一看，也怕中埋伏，马上命令水师退出大江，用大船冲击江东桥，从那里过，康茂才在那里接应呢。
　　张定边立即传令调铁甲大船冲江东桥，打开通路。
　　一夜间已变成坚固石桥的江东桥静悄悄地卧于江中，像条巨蟒。
　　陈友谅的先头船只扯满帆向江东桥撞去，只听轰隆隆几声巨响，几条船全解体了，进水的船开始下沉，士兵纷纷落水。
　　陈友谅大惊：“不是木桥吗？怎么变成石头的了？康茂才呢？见到他了吗？”
　　张定边说：“没有康茂才的影子。”
　　陈友谅站到船头直着嗓子高叫：“老康，老康！你在哪儿呀？”没有回音。陈友谅这才大梦初醒，说：“可恨康茂才骗我！”他急令回船，在龙湾靠岸，令水师上岸立栅为营，叫陆路军队马上过来接应。
　　张定边挥舞着旗子，指挥船队迅速撤出。
　　可惜为时已晚，陈友谅军已陷入朱元璋张着的巨大网中，他尚且不知。
　　此时朱元璋正冒着酷暑站在卢龙山上督战，一把巨大的青伞罩在他头上，前面大旗上有八个大字特别醒目：吊民伐罪，纳顺招降。刘基、吴良、郭英立于身边。太阳如火，酷热难当。
　　侍者吃力地从山下弄了水来，郭英对朱元璋说：“洗洗脸凉快一下吧，天太热了。”
　　朱元璋回眸众人，人人汗下如雨，士兵伏在骄阳下，更像烤焦了一般难耐。朱元璋下令把伞收起来。
　　侍者收了伞，朱元璋也暴露在太阳底下，立刻汗出如洗。他叫人把一桶水给兵士送去了，自己忍着饥渴。这情景，被将士们看在眼中，谁不佩服，连刘伯温投向他的目光也是赞许的。
　　四
　　太阳底下，石灰山上晒得半焦的灌木和草丛中，全是埋伏的士兵，常遇春、蓝玉也耐着性子等待战机。
　　远处赤旗终于从卢龙山上升起来了，蓝玉捅了常遇春一下。他们看见，陈友谅的军队已弃船登陆，与陆师合兵，正浩浩荡荡开来。
　　黄旗升起来了。平地一声雷一样，呐喊声震天动地，冯国胜、常遇春、蓝玉首先从地上跳起来，率部冲下去。
　　敌将张志雄、梁铉、俞国兴大惊，张志雄几乎傻了，这是从哪里冒出来的伏兵啊！
　　他们慌忙迎战，但常遇春部攻势太猛，陈友谅军支持不住，纷纷后退。
　　背后又有徐达率兵截住去路，张志雄喊了声：“快上船。”一些兵士刚刚上船，未来得及升帆，朱元璋的水师将领康茂才、廖永忠等早已率舟师左右拦截，飞箭如蝗，许多陈友谅的兵士中箭而亡，跳江的多溺死。
　　漫山遍野是杀声，满地是死尸，江中也漂着死尸，少数敌船望风而逃。
　　陈友谅正着急时，张定边坐了小舟过来，呼喊着：“陛下，不好了，张志雄、梁铉、俞国兴全投敌了，百余艘战舰也落入敌手。快下来，朱元璋杀过来了。再不走，性命难保了。”
　　陈友谅说：“小船怎么能行？还是你上这混江龙上来吧。”
　　张定边说大船掉头不便，目标又大，不如小舟灵活。陈友谅无奈，刚下到小舟中，急忙又爬上大船，跑下底舱，拖着惊慌失措的达兰出来，这时廖永忠的水师已围上来了。
　　幸好张定边亲自执桨，划着小船，绕开主江道，从芦苇丛中钻走了。
　　朱元璋站在“吊民伐罪，纳顺招降”大旗下高兴地看着眼前水、陆战场的厮杀，对刘基说：“如无先生闭着眼睛的举动，没有今日大捷了。”
　　刘基说：“有人出主意，得有人听才行。还是主公英明，能够决断。你看，号称不可一世的陈友谅，不是一瞬间土崩瓦解了吗？”
　　朱元璋正要说话，胡惟庸过来了，报告说新降的张志雄说，安庆之兵这次全叫陈友谅带来了，安庆只有一千守卒，是一座空城。
　　“这真是良机呀。”朱元璋说，“我意马上派蓝玉率轻骑进占安庆，命徐达、冯国胜、常遇春尽行追击，不给陈友谅以喘息之机。”
　　胡惟庸说：“我已擅自做主，令徐、常等将军做追击准备了，只等一声令下了。”
　　朱元璋不无惊异地看了他一眼：“我若是不这么下令呢？你可有越权、擅专之罪了。”
　　胡惟庸从容不迫地说，主公如果想不到轻取安庆，那不是有悖常理了吗？
　　朱元璋不但没怪罪他，反而笑了。他们对话时，朱元璋一直有几分惊疑地盯着胡惟庸看，又是佩服，又有点讨厌。
　　刘基问：“他是谁呀，如此斗胆？”
　　朱元璋说：“忘了宁国之行了？他就是把宁国治理得路不拾遗、夜不闭户的县令胡惟庸啊！我把他调回来，当了都事了。”都事与县令同级，还是七品，但地位显赫。
　　胡惟庸向刘基点头示意：“今后请先生多多教诲。”
　　刘基说，峻法严刑治民他很欣赏，但剥皮的恐怖做法，不敢恭维。
　　胡惟庸强调矫枉必过正，世风正过来，即可废止，这也是权宜之计。
　　胡惟庸走后，刘基对朱元璋说：“明公看样子很赏识胡惟庸。”
　　“你不也一样吗？”朱元璋说，“宁国之行，我们合演的一出戏，不是很成功吗？”
　　刘基说，这人很聪明，或者说是过于聪明。这话隐含着复杂的含意。
　　朱元璋问他是什么意思？
　　刘基说：“我听说他很会烧河豚，并且舍命为李善长尝毒，这才逐渐被提拔起来的。”
　　朱元璋哈哈笑道：“会做官又会烧河豚，又有什么不好呢？”
　　刘基见朱元璋听不进去，便不再多言。
　　五
　　朱元璋先南后北的策略已经旗开得胜，趁陈友谅新败，他本人换上了龙骧巨舰，主桅上依然高挑着“吊民伐罪，纳顺招降”的大纛，率雄师乘风溯江而上，直向安庆进发。这天，只见几万只白翼水鸟围着朱元璋的坐船鸣叫，久久不肯离去，朱元璋以为怪异，刘伯温说这是吉庆之象。朱元璋便叫士兵拿了粟米向空中抛洒，那些有灵性的水鸟竟然在空中啄食粟粒，不待粟粒落于江中便衔到口中，它们上下翻飞，如天女散花一样，朱元璋一直仰头看着它们。
　　陈友谅已成惊弓之鸟，固守安庆不敢出战。朱元璋命徐达以陆师为疑兵迷惑陈友谅，令廖永忠、张志雄率水师攻击陈友谅水寨，破舟船八十余艘，一举攻入安庆。大军追到小孤山，陈友谅率残部逃回武昌，朱元璋洋洋得意地进了九江城，临时以原来的知府衙门为平章府。
　　胡惟庸今天值班，早早来到了鄱阳湖畔的营帐。
　　胡惟庸进来时，见屋中无人，案上放着一本翻开的书，屋中央有一盆炭火，烧得正旺。
　　胡惟庸便在房中等。从这里望出去，可见鄱阳湖一角，湖上风大，狂涛万丈，白浪掀天，这是一年岁尾的寒冷时节，天空飘洒着雪花。
　　胡惟庸无意中看到了一幅女人画像，压在一叠公文下，他抽出来一看，是一幅美人图，正是他给朱元璋的达兰画像。不知什么时候，朱元璋在空白处题了一行字：何日得睹芳颜，于愿足矣。
　　胡惟庸脸上露出惊喜，看起来自己并未猜错，朱元璋既不是克己复礼不近女色的圣人，也不是因守清规而疏于情感的准和尚。他下决心，非替朱元璋把达兰弄到手不可，这是比什么都来得快捷的投注。论才学，他不缺；论计谋，他不少；但比起美人来，也许只有江山可与之媲美，别的都不在话下。
　　胡惟庸若有所思地将达兰画像又放回了原处。
　　一阵脚步声传来，胡惟庸退到门口，谦恭地站好，朱元璋跺跺脚上的雪进来了，抑制不住兴奋地说：“好大的雪，明年当是个丰年，瑞雪兆丰年，鄱阳湖上下这么大的雪，不多见啊。”忽见胡惟庸立在那里，问：“是你？有好消息吧？这几天真是捷报频传啊。”
　　胡惟庸说，大军攻到小孤山，陈友谅部将傅友德、丁普郎投降了。
　　“傅友德？是傅友文的哥哥吗？”朱元璋问。
　　“正是。”胡惟庸说：“主公不是特地让傅友文从镇江赶来，写信去劝降他哥哥了吗？果然奏效。”
　　朱元璋说：“可惜让陈友谅跑了。听说他带了达兰坐小船得以逃脱。我原以为这次必能俘获陈友谅呢。”
　　胡惟庸善解人意地说，抓到陈友谅尚在其次。只是达兰跑了可惜。可惜达兰这样的美人，跟了陈友谅这么一个獐头鼠目的人，会有什么好结果！
　　朱元璋一下子把心底的话说露了馅：陈友谅对她不薄啊，不是没有封元配，反倒封了她为皇后吗？
　　胡惟庸言外有意地说，封皇后，也是短命的，带伪字的；跟上明主，封正牌的也不是什么难事。正牌的不是明显地指他朱元璋吗？
　　朱元璋心里很舒服，正要说什么，杨宪进来了。朱元璋问他有什么军情吗？
　　杨宪报告，常将军已乘胜攻下南康、黄州、广济、兴国，陈友谅的江西行省丞相胡廷瑞来投降了。
　　朱元璋说：“快请，这胡廷瑞也是一方豪杰呀。快，请到客厅去。”
　　胡廷瑞与其说是将军更像个儒士，举止文雅，谈吐斯文，也没穿戎装。他坐下后，说：“在下代表江西平章祝宗前来见明公，愿举江西而报效。”
　　朱元璋说：“足下深明大义，真是百姓的大恩人，如果用兵攻伐江西，不知兵祸要涂炭多少百姓，我不会亏待你的。”
　　胡廷瑞看了一眼不苟言笑的刘基，说：“不过，我们有个要求，不好意思说出口。”
　　朱元璋道：“但说无妨。”
　　胡廷瑞道：“江西上上下下的人相处久了，不想分开。我们投效后，不知可否仍各安其位？”这当然是不拆散的意思。不拆帮，恰恰是朱元璋忌讳的。
　　朱元璋皱起眉头，沉吟着，脸上明显是不快的表情。一见朱元璋有拒绝的可能，刘基表面上不动声色，脚却在桌子底下踢朱元璋，示意他别因小失大。
　　朱元璋这才醒过腔来说：“好哇，这没什么，只要足下肯使江西免遭干戈，我朱元璋什么都不计较。”
　　胡廷瑞大喜过望，说：“那太谢谢主公了。我们欢迎明公即去洪都，见见大家。”
　　朱元璋说：“好，好。”
　　胡廷瑞又问，不知明公会派哪位大将去镇守洪都。
　　朱元璋说：“就近派邓愈就行了，可任他为江西省参政，在南昌留守；知府呢，派叶琛去。”
　　胡廷瑞有感于朱元璋的仗义，他沉吟着，说：“有一件事，我不能瞒着明公。江西平章祝宗和我外甥康泰本意是不想投降的，经我百般劝说，才勉强首肯，但我终究不放心。所以把这事说出来，明公有个预防为好，省得到时候一旦有事，措手不及。”
　　朱元璋说：“先生真是诚实君子呀，谢谢你！但愿他们识大体，不再反叛为好。”
　　刘基不失时机地提醒朱元璋，康泰是有兵权的，留在南昌不利，可派人去传令，叫祝宗、康泰率所部前往湖广，归徐达统一指挥。
　　朱元璋说：“你看，最终还是不能一点不变地保全江西旧制。”
　　胡廷瑞说：“主公对我这样好，我不能不把丑话先说在前头，如日后相安无事不是更好吗？”
《朱元璋》第三十五章
　　海不能枯，石不能烂，所以爱情也是能变的。嫁女的遗嘱，不给妻子、儿子和女儿，却藏在女婿手中，令多少人生疑。
　　一
　　这是一个飘洒着霰雪的冬日，细碎的雪粉像碾碎了的米粉，刷刷拉拉地从天空大把大把地抛洒下来。
　　斗胆的蓝玉又悄悄溜回了金陵，他是乘朱元璋尚未回来的空当，乘快船顺流东下，回到金陵他的宅子，急忙差人去给郭惠送信，约她在外面一见。
　　郭惠向张氏说了个谎，坐了轿出了平章衙门。暖轿停在贡院街，郭惠下了轿，披着御寒斗篷仍然觉得冷，她四下张望着。
　　一个卖饼的走过，她上前问文昌巷在什么地方？
　　那人向身后一指：“那不是吗？”
　　郭惠到巷口，立刻有一扇角门开了，蓝玉一把将她拖进了院子。
　　郭惠笑着说：“好啊，你养外宅！”
　　蓝玉说这外宅就是她郭惠，郭惠打了他一下。
　　蓝玉把她拉到室中，地中间生着红红的炭火盆，蓝玉抓住她的双手，呵着气，说：“冻坏了吧？”
　　“今天格外冷，”她说，“你真是胆大包天！把我弄到这地方来了。”
　　“我是色胆包天！”蓝玉拥着她坐到火炉前，拿了些瓜子、干果之类给她吃，他倒是想上郭惠那儿去，受过一回惊吓，还敢去吗？
　　郭惠说：“本来光明正大的事，谁叫你偷偷摸摸的！”
　　“我不是在信中告诉你了吗？”蓝玉说，“我托姐夫到朱元璋那儿去提亲，叫他一口回绝了。”
　　郭惠嗑着瓜子，并不把这事看得太重，说：“我还有娘在呢，他朱元璋还到不了支配我的地步，你干吗不去找我娘啊？”
　　蓝玉鼻子里哼了一声，说：“你归你娘管，我可是归朱元璋管啊，生杀大权都在他手里操着，我敢越过他去吗？”
　　郭惠说蓝玉这次夺回安庆，又立了大功，说不定朱元璋能回心转意。
　　蓝玉摇摇头：“没有用的，他把话说绝了。”
　　“他到底是哪一点看不上你呢？”郭惠说，“你蓝玉也是百里挑一的人才呀！”
　　蓝玉说：“他倒也不是因为我蓝玉不好。”
　　“那是为什么？”
　　蓝玉鼓起勇气反问：“你父亲临终前把你许配过什么人吗？这事你知道吗？”
　　郭惠惊得瞪大了眼睛，随即笑得前仰后合，她说：“这是谁编排出来的？有这事我怎么会不知道？”
　　蓝玉告诉她，这是朱元璋亲口对他说的，说谁都不知道，是她父亲临死时交代的。
　　“胡说，”郭惠说，“爹咽气时我一直在，我怎么不知道？”
　　蓝玉说：“会不会是头几天你不在时，你父亲写的遗嘱？”
　　“不可能。”郭惠说，“真有这事，我娘也不会一直瞒到今天。”朱元璋想要干什么呢？
　　是啊，如果她父亲真有关于郭惠终身大事的遗嘱，第一个该告诉的应当是她娘，而不是朱元璋。退一步说，就算是没来得及告诉娘，他朱元璋有什么必要长期隐瞒呢？如果是子虚乌有，他朱元璋要达到什么目的呢？
　　蓝玉断言，若真的没这事，那只有一种可能了，他自己打算娶郭惠，她不是说他看她的时候眼神和从前不大一样吗？
　　郭惠说：“我才不嫁他，我们姐妹干吗非嫁他朱元璋一个人？看上他的招风耳朵了，还是饭勺子下巴了？”
　　蓝玉大笑起来，他问：“假如朱元璋向你娘提亲，要娶你，你娘会不会答应？”
　　郭惠偏头认真地想了一下，说：“能答应。”
　　“这不是完了吗？”蓝玉泄气地问，“为什么？”
　　郭惠说：“有一回娘跟我说，她听一个术士说，朱元璋是帝王之相，日后定会登九五之尊，她就动心了。”
　　“她已经有一个女儿嫁给朱元璋了呀！”蓝玉找理由说，“就是朱元璋真有皇帝命，你姐姐也就可以当皇后了呀！何必再搭上一个女儿？”
　　郭惠说：“我姐姐毕竟是娘的养女呀，她说过，隔层肚皮总归不一样。”
　　蓝玉更失望了，张氏这话也很合乎一般妇道人家的心态。
　　蓝玉说：“你越说我心越凉了。”
　　郭惠问：“那你想怎么办？”
　　蓝玉说朱元璋这一手真狠，他不让蓝玉娶郭惠，又给他指定了一个姑娘，是镇江知府傅友文的女儿。
　　郭惠怔了一下，旋即口是心非地说：“那多好啊，你还犹豫什么？”
　　“你何必这么刺我！”蓝玉说，“我对你的心，你又不是不知道。我若是想结这门亲事，早去下聘礼了，我姐姐把聘金早早备下了，我借口打仗分不开身，一直拖着呢。”
　　郭惠说：“拖下去不是办法。看来，我们两个今生没缘，你别苦苦地等我了。”说到这里伤心地落了泪。蓝玉心疼地拥她入怀，说：“海可枯石可烂，我对你的心不变，大不了咱们私奔。”
　　郭惠的眼一亮，直视着他问：“你不是说着玩的吧？我可敢私奔，眉头都不皱一下，顶多舍不得我娘，但日后平静了，我还能把娘接出来，你就不行了。”
　　蓝玉叫她将了一军，怔住了。男欢女爱时最容易出口的就是“海枯石烂心不变”或“大不了私奔”的话。对常人可以，对有着荣华富贵和锦绣前程的蓝玉来说，这话是儿戏吗？为了一个女人，付出这样沉重的代价，值得吗？当然他犹豫不等于他不爱郭惠，鱼和熊掌得兼不是更好吗？
　　蓝玉瞬间的表情令郭惠很伤心，她说：“我可不敢逼你，让你私奔。你有锦绣前程啊，现在已经是大将军的副将了，将来封侯拜相都是有可能的，倘你为了一个女人把这一切都断送了，你舍得吗？”
　　郭惠倒是把话说白了，把蓝玉肚子里深藏不露的话全抖出来了，这也未尝不是她的激将法，也隐含着不屑。
　　蓝玉转弯道：“我是极而言之罢了。不到万不得已，怎么会走这步棋？”他说他希望有更好的万全之策，私奔不是不行，是最后的抉择。
　　会说的不如会听的，郭惠的心一下子凉了下来，并不是因为天寒，她在发抖，是心在颤抖。
　　郭惠苦笑了，看看窗外，说：“雪停了，你帮我叫一顶轿，我得回去了。”
　　“忙什么，天还早啊。”蓝玉挽留她。
　　郭惠说：“自从上次出了那回事，可能朱元璋对我娘说了什么，我娘对我看得可紧了，一会儿不见都要找。”
　　蓝玉说：“我是探明朱元璋还在九江，才偷偷回来的，你又不给我面子。”
　　郭惠说：“我不是来了吗？”
　　“可你着急要走啊！”蓝玉央求说：“你别走了，在我这儿陪我一夜吧。”
　　“你说什么？”郭惠说，“你把我当成什么人了？我郭惠是有心嫁你，但苟且的事我不干，也请你放尊重一些。”
　　蓝玉如被兜头浇了一桶冰水，清醒了不少，他说：“对不起，我昏了头了。”不知是悔过还是难过，他眼里汪着泪。
　　郭惠又心软了，口不对心地劝他说：“你不要因为我这样一个无足轻重的人自毁前程。你本来可以位居公侯，到最后沦为平民百姓，我也会一辈子不安的，那有什么乐趣？”
　　蓝玉渐渐动摇了，他问：“这么说，你也不再等我了？”
　　“是呀，”郭惠忍痛说，“你已经是有妻室的人了，虽未下定，是你的主子朱元璋指婚，那比父母之命更不能违拗，这道理还用我说吗？”
　　她多么希望蓝玉说几句掏心的话给她呀，哪怕是“海枯石烂”那样的官样文章也好啊。然而蓝玉什么也没说。郭惠向门外走去，她觉得双脚像踩在棉花上，身子发飘，心也像追逐着飞舞的雪花一样居无定所了。
　　一直呆愣着的蓝玉如梦初醒，追上来说：“我用我的轿子送你。”
　　“人多嘴杂，”她说，“我怕招摇，还是帮我叫一顶吧，车也行。”
　　蓝玉点了点头。
　　二
　　郭惠回家后，整整哭了一天，茶饭不思，丫环晓月怎么劝也不行，只好去报告马秀英，请她来劝。
　　外面风嘶雪吼，白茫茫一片。
　　郭惠望着窗外的风雪暗自流泪。
　　马秀英和晓月走到门外，马秀英侧耳听听，屋里面有嘤嘤哭泣声。晓月悄声说：“她昨天外出了，回来就锁了门，谁也不见，也不吃饭。”
　　马秀英说：“娘也着急了，叫我来劝她。”她轻轻地叩门：“惠妹，你开开门。”
　　里面没有回应。马秀英再敲，郭惠在里面说：“天这么冷，我睡下了。”
　　马秀英说：“冷才挤到一起睡呀！你小时候不总爱钻到我被窝里取暖吗？”
　　静了片刻，郭惠开了门，马秀英见她也没梳洗打扮，眼睛哭得又红又肿。
　　马秀英吩咐晓月去找金菊，去给她们弄点清淡饭菜来，说她也好几顿没吃了，饿了。
　　晓月应声离去。郭惠有些诧异地望着马秀英，问：“姐姐为什么几顿不吃饭啊？”
　　马秀英说：“妹妹躲在屋子里绝食哭泣，我咽得下去吗？你这丫头不懂事，娘跟着操心也好几顿水米没沾了。”
　　郭惠坐到妆台前拢着散乱的头发，说：“你们真是的，我这不是好好的吗？”
　　马秀英用脸盆盛水，绞了手巾把，帮她擦了脸，又站在她身后帮她梳头，马秀英说：“自从你长大了，好久不来找姐姐梳头了，小时候梳头我全包了，一天耽误我两个时辰。”
　　郭惠的眼圈又红了。马秀英说她现在是人大心也大了，不再像小时候那样，有大事小情，总是跟姐姐讲，现在早忘了姐姐了。
　　郭惠很不好意思地说：“本来也没什么事好说呀，我可从来没跟姐姐疏远啊。”
　　头梳好了，金菊、晓月带几个丫环把饭菜也送过来，给火盆里加了炭，出去了。马秀英给郭惠盛了饭，说：“吃吧，我陪你。你看，咸水鸭，栗子烧肉，都是你爱吃的。”
　　郭惠拿起筷子，只挑了几个饭粒到口中，心里发堵，咽不下去，便又放下，长叹了口气。
　　马秀英说：“你到底碰上了什么烦心事？不能总憋在心里呀！”
　　郭惠凄然一笑，说：“咱这样的人家，不愁吃穿，还能有什么烦心事？”
　　“你说对了，”马秀英说，“去了吃穿，那只有男女之情最叫人牵肠挂肚了，对不对？”她早猜到了必是男欢女爱的事。
　　郭惠闪了马秀英一眼，没承认也没否认。
　　马秀英进一步说：“你悄悄地喜欢上了一个人，是不是？说出来，我帮你想办法。万一我的力量都达不到，我替你去求你姐夫，在这世上，他够得上一言九鼎了。”
　　这一说反倒勾起了郭惠心中的委屈，一时撑不住，反倒哇一声哭起来。这令马秀英大为不解，忙放下饭碗，过来安慰她，替她拭泪：“快告诉姐姐，什么大不了的，这样伤心啊？”
　　“你帮不上忙的。”郭惠抽抽噎噎地说：“姐夫更指望不上，事情就坏在他手里。”
　　马秀英惊奇地瞪大了眼睛，说：“这我更得过问了，怎么又把你姐夫扯在中间了呢？”
　　郭惠扑到马秀英怀中哭起来。
　　郭惠知道，告诉她也没用，她也做不了朱元璋的主。但向姐姐诉诉衷肠、倒倒肚子里的苦水，毕竟也能痛快一点。
　　但说了又怎么样？除了令马秀英也心事重重之外，能帮上什么忙？
　　三
　　朱元璋志得意满地坐着他的巨舰，率领水陆舟师返回金陵，浩浩荡荡。
　　他的座船在几十条兵船夹持围护下顺流而下。山是白的，地是白的，天空是白的，只有大江还是蔚蓝的。
　　朱元璋兴致特别好，坐在船甲板的巨大伞盖下，慢慢地品着茶，陪他坐着的是郭宁莲，她披着灰鼠皮红色斗篷，十分抢眼。她因为小产身子弱，一直在金陵养病，这一仗接近尾声时她才赶到九江。
　　望着滔滔大江，朱元璋抚今追昔，发起了英雄之慨：在这条大江上，有过多少英雄折戟沉沙，孙权、刘备、曹操，还有周瑜和大乔、小乔，自己今天又在这条江上重复着古人的征战，江还是这条江，人却是一代代走马灯一样更替了。长江后浪催前浪，几百年后，也许又有一个英雄坐在大船里议论，当年有个叫朱元璋的，与陈友谅争锋，身旁坐着个梁红玉一样的女将，后人会怎么给他定论？
　　郭宁莲笑答，一句话就行了，胜者王侯败者贼，你如果胜了，后人会说，当年有个大英雄，叫朱元璋，曾创大业建盛世；如果你败了，那你就会被人说，有个贼和尚，行过乞，后来又反叛，不齿于人。
　　朱元璋说：“你又犯忌！什么贼呀和尚的。幸好我今天心情好。”
　　郭宁莲不以为然地笑笑。
　　忽然，看见一条小船插着白旗白幡逆水而来。朱元璋站了起来，皱着眉头差人快去问问，是谁殁了？
　　胡惟庸急忙跳上舢板船摇过去。
　　胡惟庸和船上的甲士拼力划桨，很快靠近了那条船。
　　船上一个年轻人喊：“我是胡三舍，是胡大海的儿子，特来向主公报丧。”
　　胡惟庸领着一身缟素的胡三舍来到朱元璋坐船上，胡三舍在朱元璋面前跪下大哭。
　　朱元璋大惊，呼地站起来：“这是怎么了？是谁殁了？你是谁？”
　　胡三舍哭道：“我是胡大海的儿子，我父亲几天前在金华被降将蒋英害死了。”
　　朱元璋一阵眩晕，几乎跌倒，幸有郭宁莲、胡惟庸扶住，朱元璋眼中滴下泪来：“这是北天折柱啊，天不助我，夺去我一员大将。”
　　这绝对是朱元璋的真心话，眼泪也是真的。几年来胡大海几乎一直在马背上征战，所到之处，必有捷报。他生性莽撞，却从来没在打仗方面让朱元璋忧心过，忠诚到令人难以置信的地步，他让李善长传话给朱元璋，虽然朱元璋杀了他的长子胡德济，让他恨朱元璋，但却承诺不会背叛主公。每想起这话，朱元璋都心酸，今天他人去了，朱元璋怎能不落泪痛心！
　　胡惟庸扶朱元璋坐下，替朱元璋说：“快向主公说说，是怎么回事？”
　　原来蒋英是胡大海攻下严州时投降的，他甜言蜜语说得好听，胡大海就没有防备他。二月七日那天，他去见胡大海，说请胡大海到八咏楼去观看弓弩比赛，胡大海答应同往，出门刚要上马，蒋英趁他不备，用铁锤打碎了胡大海的头，胡三舍的二哥胡关住也同时被害了。
　　朱元璋问平叛了没有？又谴责朱文忠是干什么的？
　　胡三舍禀告，朱将军已经把反叛镇压下去了，捕杀了那个蒋英，报了仇。
　　朱元璋问：“你是老三？你今年多大了？”
　　胡三舍说：“我今年十六岁。”
　　朱元璋痛苦地说：“我对不起胡大海呀，他三个儿子，大儿子胡德济为我所杀，二儿子一起死难，只剩老三了。三舍，你不要再出去征战了。”
　　胡三舍说：“那我跟着主公吧。”
　　“你没明白我的意思。”朱元璋说，“如果你再有个山高水低的，将来我有何脸面去地下见你父亲！你胡家全靠你接续香火了，你在我跟前也有危险。”他转对胡惟庸吩咐：回应天后，找个偏远乡村，替三舍和他娘好好盖一所房子，给他们足够的银子，买几十亩地，安安稳稳过日子。
　　一听这话，三舍哭了：“主公不要我了？”
　　“傻孩子！”朱元璋说，“日后我若是有所成，天下太平了，你不来找我，我也会派人去接你们母子。若是我不成器，垮了，落花流水了，你们母子也不至于受牵连，有一笔钱，有房有地，也可以安然度日了。”
　　这一席话感动得胡三舍呜呜直哭，胡惟庸也觉心酸，背过身去拭泪。当胡惟庸领走胡三舍后，郭宁莲红着眼圈对朱元璋说：“你方才说得我心里又酸又痛。真怪，有时我觉得你是铁石心肠，有时又比谁都重情义。”
　　朱元璋长叹一声：“其实人都一样，好人也不全好，坏人也不全坏。或者说，人都是阴阳两面善恶并存的。”
　　郭宁莲问：“你也一样吗？”
　　朱元璋说：“概莫能外，我也一样。”
　　郭宁莲有感于他的诚实，不认识似的打量着他。
　　四
　　此时郭惠不哭了，她已经把事情的来龙去脉全向马秀英说明白了。马秀英陷入了深深的沉思中，她往杯里倒水，水溢出来了还在倒，郭惠替她扶正了茶壶，小心地问：“姐姐，你怎么了？”
　　马秀英淡然一笑，渐渐恢复了常态。她嘱咐郭惠说，朱元璋说她父亲临终前把郭惠许配给人的话，既不要去问姐夫，更不要去问娘，马秀英让她答应自己。
　　郭惠说：“我怕办不到，这又不是什么见不得人的事，为什么不能问？我不能总蒙在鼓里呀！姐夫能把我怎么着！”
　　“傻丫头！”马秀英说，“你姐夫是不能把你怎么着，蓝玉可就毁在你手里了！那话，你姐夫只对蓝玉说过，你怎么知道的？不明显是蓝玉告诉你的吗？既然你姐夫决心拆散你们，他又私自回来与你幽会，他丢了前程事小，弄不好性命都不保，你既爱他，就不该害他。”
　　其实这并不是马秀英制止妹妹声张的最重要的理由，但她明白，只有危及蓝玉这条理由对郭惠有约束力。
　　郭惠又流出了眼泪，但又说：“不问我姐夫行，我不能不问我娘，我娘真有这么大的事瞒着我不对，我心里话瞒着她，也憋闷。”
　　马秀英说：“也许遗嘱这件事是真的，也许是假的，但不管怎么说，必定有隐衷，又必定是捅开来对谁都不好，不然有什么必要瞒呢？朱元璋不是说了吗？到你满十八时，就真相大白了，也等不了多久了。”
　　“我会天天想这事，天天睡不着觉。”郭惠说。
　　马秀英说：“如果娘不想告诉你这事，你问了她也会否认；如果她什么也不知道，你问了，就会惹出大麻烦，老太太去质问朱元璋，家里乱了营，叫外人看笑话好吗？”
　　凭直觉郭惠猜十有八九没这回事。她说爹生前对马秀英最好了，连姐姐都不知道影儿，怎么偏偏跟姐夫说？
　　“男人之间当然又不同。”马秀英只能这样说，“也许，根本没这回事，那就更不该说破了。”
　　“为什么？”郭惠追问。
　　马秀英认为，如果是朱元璋编出来的，一定是编给蓝玉听的，无非是叫他死了这份心。不然为什么亲自张罗给他订亲？
　　“那更怪了，”郭惠说，“蓝玉那么好，也没抱谁孩子下井，怎么惹着姐夫了，必定要把好事给搅黄？”
　　再往深了想，马秀英也说不清，她劝郭惠别胡思乱想了，装着什么也不知道的样子，也别叫蓝玉再来了，对她不好，对蓝玉就不是好不好的事了。
　　郭惠说：“我那天赶他走，太狠心了，话也说得太重，他一定恨我，我连解释几句的机会都没有了。”说到这里她又流泪了。
　　马秀英倒有另外的看法，一痛才能决绝，不然还得藕断丝连。劝郭惠别再想这些了，蓝玉要想通了，痛痛快快地娶傅知府的千金，又讨得朱元璋的欢心，多好的事情啊。
　　郭惠说：“姐姐，你叫我好失望。我原以为，你在姐夫面前是最有面子的，他从不把你当一个普通女人看，大事小情都来问问你。你若肯在他面前为我求求情，一定能行，可你是不肯帮我了。”
　　马秀英的眼神有点呆滞，她的眼前是飞旋的雪花，耳畔是奇怪的杂响。
　　郭惠说：“姐，你想什么呢？”
　　想什么？马秀英当然想得更深。她已经想到，朱元璋是要把郭惠留给他自己，那就必须斩断任何伸向郭惠的手。至于为什么不马上名正言顺地娶她？恐怕他也有所顾忌。纳妾，张氏不会甘心情愿，郭惠也不会答应，何况还有马秀英这一关。但假如日后朱元璋称王或登极为帝，那就大不相同了，王妃、贵妃，那是有多少都不为卑贱的。
　　她能把这些告诉妹妹吗？
　　马秀英说：“妹妹，你毕竟还小，涉世不深，你不知道，任何人都有他不能的，我也一样，这件事我就帮不上你，也许越帮越乱。真的，我自己也说不清是怎么回事。”
　　郭惠茫然地望着更加茫然的马秀英。
《朱元璋》第三十六章 
　　借刀杀人古亦有之，自己手上不沾血，不失为上策。那么假他人之手施恩活人一命，也不该是赔本生意吧？挑水僧为朱元璋跛了一条腿，终有了回报——表哥。
　　一
　　胡廷瑞的担心不是没有道理的，本来不情愿放弃江西投向朱元璋的外甥康泰，现在更加后悔了。没想到刚刚归顺，朱元璋便食言变脸，令他率部前往陌生的湖广，去听候徐达节制和调遣，他有一种受了愚弄的感觉。这已是草长莺飞的江南三月天了，康泰和祝宗带兵行至女儿港，二人在酒桌上三言五语就对了心思，不谋而合，决定拒绝前往湖广，就地竖起反旗。
　　布幔把舱门堵得严严的，一丝灯光不透。
　　舱中，祝宗正和康泰密议。祝宗说：“原来说好的，投降后什么都是原来的样子，现在怎么样，调我们去湖广，归徐达节制，我们就等于解除兵权了。”
　　康泰更是归罪于舅舅胡廷瑞，说他心软，心猿意马；他说陈友谅成不了大事，可陈友谅毕竟拿我们当回事，江西的事不怎么管。现在好，一夜间，我们成丧家之犬了。
　　“是呀。”祝宗说，现在朱元璋把他的爱将邓愈派驻南昌来了，我们处处受他监视，不是太窝囊了吗？
　　“现在反也来得及，”祝宗说，邓愈在洪都城里兵不多，我们可以杀个回马枪，他必定措手不及。
　　“好。”康泰拍案而起，决定立即召集可靠的将领，马上带兵杀回洪都。
　　一切布置完毕，才想到所有兵船早已易帜，挂的全是朱元璋的旗。
　　康泰正发愁来不及筹办自己的旗，部下来报，对面一条很大的商船张挂满帆，亮着灯笼正顺江而下。
　　这条商船被康泰的部下拦截了。由于外面传来争吵声，祝宗就问出了什么事？
　　一个小校来报告：“我们拦劫了一条商船。”
　　祝宗说：“做买卖的拦他干什么？放了。”
　　康泰却问：“船上装的什么？”
　　那小校报告：“全是布匹。”
　　“布匹？”康泰眼一亮，说了声天助我也，命令把布匹都卸下来，扯做旗帜。
　　那小校说：“全是黑布。”
　　祝宗皱起眉头，黑布怎么行？
　　康泰却说，黑布就黑布，做黑旗，当一回黑旗师。
　　商家和水手们哭丧着脸看着康泰的士兵把一捆捆黑布扛到小船上。
　　一片裂帛声汇成的声浪有如波涛。士兵们都在江滩上扯布，一面面黑旗陆续张挂到各条兵船上。
　　当康泰的水师调头杀回洪都时，守卫南昌的邓愈毫无察觉，正高枕无忧地睡大觉呢。
　　邓愈睡梦中听到号炮声，他坐起来，见窗上红光一闪一闪的，外面传来呐喊声。
　　邓愈警觉地跳下地穿衣服，一边高叫：“来人！”
　　进来的侍卫惊慌地说：“邓大人，不好了，康泰反了，又杀回洪都了。”
　　邓愈强作镇定，叫侍从备马，集合队伍守城。
　　侍卫刚拉来战马，一个受伤的千户跑来，上气不接下气地说：“大人，不好了，叛军已经破城了。”
　　邓愈没想到这么快，他叫了声跟我来！飞身上马，带随从冲出府门。
　　此时康泰正指挥部队冲进城来，邓愈部下仓皇从被窝里爬出来的少数抵抗者被杀得七零八落。
　　邓愈打马迎来，喊了声：“康泰，你为何降而复叛？”说着挺枪跃马与康泰厮杀。
　　二人大战几十回合，康泰的队伍越聚越多，邓愈的随从死的死伤的伤，邓愈已战得力竭，只有招架之功了。
　　康泰忽然收刀，勒住马，对部下说：“放邓愈一条生路，叫他给朱元璋报信去。”
　　混乱的人群裂开一条缝，邓愈狼狈地打马而去。
　　身后竟是一片嘲笑声。
　　邓愈没有马上出城，却来到洪都知府叶琛的府邸。他见大门洞开，一路上到处是尸体，房子也起火了，他加速冲了进去。
　　叶琛已满身血污地躺在台阶上，一个老妇人坐在一旁哭，见邓愈来，老妇人说：“叶大人一家都被害了……”
　　邓愈下马，向屋子走去，心情很沉重，叶知府是朱元璋三顾茅庐请来的浙西四贤之一，却因他的失职而丧命。
　　邓愈进了屋子，与一个幸存的老仆吃力地抬出一口大箱子，把叶琛尸体装了进去。他嘱咐：“无论多难，都要把叶琛运回应天府去，主公请来浙西四贤，我给折了一贤。”他痛苦得泪水满脸。
　　这时街上喊杀声又起，举目望去，南昌到处是大火。邓愈只得上马而去。
　　消息传到湖广沌口徐达中军帐，徐达还正等着派员去迎接康泰呢。
　　徐达正奇怪康泰为什么迟迟不到，汤和进来报：“大将军，那祝宗、康泰并没有向我们这儿开拔，半路杀回洪都去了，洪都失守了。”
　　“邓愈呢？”徐达惊得站了起来。
　　汤和说：“邓将军下落不明，知府叶琛、都事万思诚都死难了。我们怎么办？动不动？”
　　徐达说：“能眼看他们反叛吗？”
　　汤和说：“得禀报朱元璋吧！”
　　“死脑瓜！”徐达说，“再派人到金陵，往返又是几天，什么都耽搁了！不管金陵怎么处置，我们马上杀过去，夺回洪都。”
　　汤和说：“我去就行了，大哥歇着吧。”
　　徐达说：“不能轻敌，我还是和你一起去救江西吧。”
　　二
　　徐达大军一到，康泰、祝宗有点慌神，接连出城打了几仗，都被徐达重创。第四天夜里，徐达四面攻城，康泰守不住，祝宗逃到新淦，被部下杀死；康泰逃到广信，被徐达追兵打得落花流水，康泰本人也当了俘虏，上了镣铐和三十斤大枷，送到应天去报捷。
　　朱元璋很有点为难。他考虑到胡廷瑞的面子，又爱惜康泰的才华，有心留在帐下效力，又怕部众伤心，康泰归而复叛，毕竟让叶琛等将士丧了命，康泰还不该偿命吗？
　　后来朱元璋灵机一动，召来刘基，叫他审此案。
　　刘基老大吃惊，不知朱元璋这是何意，他从来管不着发落犯人的事，他一无官职，二不管刑名，这不方便吧？
　　李善长却想到这是主公给他个出气的机会。浙西四贤，在这次叛乱中折去叶琛一贤，刘伯温当然最心痛。
　　刘伯温却洞穿了朱元璋的肺腑，如果说朱元璋是借刀杀人，把得罪胡廷瑞的恶名推给刘基，那也不能推干净，即使刘伯温不讲情面，你朱元璋总有权刀下留人吧？这个否定了，只有相反的推断，那就是朱元璋想做个人情，既给了胡廷瑞面子，又留下了一员良将，又是刘基发落的，有人要骂街，骂刘伯温好了。刘基又有点吃不准，很快又否定了这推断。
　　刘基看了朱元璋一眼，答应了，不过，他又申明，自己是不用审案、断案的，只当堂发落。
　　朱元璋说：“随你便。对了，除了要发落康泰，还有一个人要一起发落，失掉洪都的邓愈也一并发落。”
　　刘基又有几分意外，但还是答应了，不过他说得想想，要求明天再发落，问朱元璋可否。
　　朱元璋又说了一次“随你便”。
　　刘基所以要拖到明天，是要好好想一想。如果说朱元璋想假刘基之手宽大康泰，那损兵折将，丢失城池的邓愈呢？朱元璋也想让刘基免他一死吗？刘基把这个疑点提给了陪着自己在柏树森森的院中漫步的宋濂。
　　宋濂说：“朱元璋确实给你出了个大难题。不过，我以为更是他自己的难题，他推给你，并无恶意，也有希望你为他解脱的意思。”这与刘基想法倒是不谋而合。
　　刘基说，丢洪都，损兵折将，邓愈败得这么惨，很少有先例的，按理说，朱元璋不用拖这么久，早该取他人头了，可为什么不取？
　　宋濂分析是不忍心。这原因有二，邓愈可算是元老了，当初同胡大海一起投他，屡立大功，胡大海死了，再杀胡大海的生死弟兄，于心不忍。
　　刘基说：“于是借我之手杀人？”
　　宋濂说：“差不多。”
　　刘基说若持相反看法呢？他是想借刘伯温之手放人，这样，人情也送了，徇私的骂名他就不用担着了。
　　宋濂说：“他真能这样，倒也值得为他担这个骂名，这是仁慈的骂名。”
　　二人坐到了树下长椅上，花圃间繁花似锦，蜜蜂嗡嗡地飞来飞去。
　　宋濂说：“你知道为什么朱元璋把并不棘手的康泰也交你处置吗？”
　　刘基说这里也大有学问。
　　宋濂认为，如果不想让邓愈死，是借刘基的手网开一面；这必杀之人让刘基手上沾血，却是不想得罪胡廷瑞了。
　　“不会吧。”刘基不以为然，胡廷瑞在这里没有根基，也没有党羽，杀康泰很容易，也名正言顺，不存在得罪胡廷瑞的事。”
　　“不然。”宋濂有自己的看法，胡廷瑞有学识、有声望，在江西是鼎鼎大名的，朱元璋轻易加害他，会惹怒了江西上上下下，对巩固江西不利。
　　刘基忽然拍大腿道：“你这几句话提醒了我，方才我也曾想到过这一层，朱元璋哪里是把得罪人的事让我替他承担啊？他是借我之手放掉康泰。”
　　宋濂瞪圆了眼睛说：“这可有点匪夷所思了。”
　　刘基说：“你想啊，如果他放了康泰，众将会不会服气？叶琛不是白死了吗？叶琛又是你我的好友，如果是我赦免了康泰，就堵住了众人的悠悠之口，刘基、宋濂都不追究了，别人管什么闲事？”
　　宋濂说：“这么说，放一个康泰，最终还是为了收拢胡廷瑞的人心？”
　　“难道这样做不高明吗？”刘基反问。
　　宋濂说：“这朱元璋真不简单啊！”
　　刘基说：“好像你刚刚知道他不简单！你我拒绝了势力强大的方国珍、陈友谅，也不肯应小明王之邀，专门来辅佐一个相比之下力量很弱的主儿，是为了什么？”
　　宋濂扼腕一叹。