“不妥。”高俊一口拒绝，“下官身为朝中大臣，万岁钦命随征，只当尽心竭力辅佐，怎能怀有二心呢。不可，万万不可！”
　　“高大人何至迂腐若此！”杨勇晓以利害，“你我亲家，杨广得手，焉能容你，必欲除之而后快。到那时不只你性命难保，即九族也必受株连。”
　　高俊默默无言，额头渗出冷汗。
　　杨勇又缓和了口气：“你保我顺利即位，岂不富贵齐天，且可福荫子孙哪。”
　　高俊心中像搅乱了一团麻，越理越乱。只有叹气而已。
　　杨勇见高俊犹豫不决，心说费了这许多周折，还不知高俊能否为己所用。他的心也如同塞进了乱麻。
第五章 献美尉迟花
　　一盏盏彩灯，映照出一座座描金涂朱的楼阁倩影。悠扬悦耳的丝曲弦音，融合着美妙动人的歌声，间或破窗而出飞来一串艳笑。月上柳梢时刻的喜春巷，游客正盛，生意正红。
　　杨约手捏一柄漆金折扇，摇摇摆摆踱入这花街柳巷来。腰缠万贯，自然精神，格外透着风流倜傥。
　　折柳院的老鸨一眼认出杨约，扭动肥臀浪笑着迎上前：“杨爷呀，这一阵你被哪个妖精粘住了，怎么好久不来？”
　　“我今天不是来了吗。”杨约在鸨子脸上掐了一把，随手掉下许多粉来。
　　身后有人呼唤杨约：“杨爷，请留步。”
　　杨约回头看：“啊，宇文先生。”他不觉有些难为情，因为他答应去晋王府回访的事至今尚未兑现，就解释说：“这两天我就合计着要去拜望晋王千岁呢。”
　　宇文述似乎有意避开这个话题：“杨爷，这种地方哪是你能来的，万一染上脏病就更糟了。走，到在下寒舍去手谈一局打发时光如何。”
　　“这个嘛，我……”杨约眼睛还瞄着妓院门。
　　“走吧，说不定寒舍的丫环有你中意的呢。”
　　这话使杨约动心了：“好吧，恭敬不如从命。”
　　宇文述的家就在晋王府附近，他一进家门，就把下人叫到一旁贴耳嘱咐。
　　杨约玩笑着问道：“什么话背人哪？”
　　下人受命匆匆去了，宇文述也半是玩笑地回答：“还不是为招待好你这位贵客。”
　　室内楠几上，摆着一方美玉刻就的围棋。那玛瑙琢成的黑白棋子，圆润光滑煞是喜人。
　　杨约一见爱不释手：“宇文兄，这棋中珍品产自何方？”
　　“此系友人从辽西带来，京都也难得一见。”宇文述笑道，“我们就以此棋为彩，搏杀一局如何？”
　　“我如获胜这副棋就归我了?”
　　“那是自然。”
　　杨约摇摇头：“不，不再与你赌了。”
　　“这却为何？”
　　“俗话说，无功受禄寝食不安，我已收受了宇文兄和晋王无数奇珍异宝，怕你又是以赌为名行馈赠之实，我断不再赌了。”
　　“些许金宝财物，不值一提。”随着话音，杨广满面春风步入室内。
　　“参见千岁。”宇文述赶紧施礼。
　　杨约心中猜到几分，定是宇文述派家人把杨广叫来。不过身为亲王，竟能屈身来看自己，也确实不易了。杨约大为感动，不由屈膝跪倒：“小人杨约叩见晋王千岁。”
　　杨广以手相搀：“先生请起，不必拘礼。”
　　寒暄已过。落座之后，杨约免不了当面致谢：“承蒙千岁错爱，赐赠无数珍宝，小人何德何能，当永记千岁大恩。”
　　“本王说过了，些许之物，不足挂齿。”杨广抬高声音，“本王还有天大富贵送与杨先生呢。”
　　杨约不以为然：“要说富贵，家兄富贵已极，堪称一人之下，万人之上。我大树之下乘凉足矣，更复何求。”
　　“若大树被伐呢？正所谓皮之不存，毛将焉附。”
　　“家兄贵为国公，如大树参天，何人能伐?”
　　杨广斩钉截铁吐出两个字：“太子。”
　　杨约怔一下，随即付之一笑：“千岁耸人听闻了吧?”
　　“杨先生，令兄奏闻太子私纳云妃，杨勇已恨之入骨，又保举我挂帅平陈，使他咬牙切齿，发誓必除令兄，难道你当真一无所知?”
　　“太子真有此意？”这番话使杨约心有所动。
　　“贤昆仲难道不知?”宇文述不失时机接话，“近日太子加紧活动，已与高俊结为儿女亲家。”
　　杨广不容杨约细想：“日后太子登基，亲信有高俊、唐令则、姬威之流，岂能容得令兄?”
　　“依千岁之见呢？”杨约不觉上套。
　　“王爷说要送天大富贵与你并非戏言。”宇文述代答，“而今太子失德，万岁与娘娘已有易储之意。今着晋王挂帅平陈，其意不言而喻，千岁必将取而代之。令兄若能助一臂之力，则晋王，如虎添翼，君临天下之日，就是与令昆仲平分富贵之时。”
　　“一废一立，谈何容易。且待在下告知家兄，从容图之。”杨约已基本表态。
　　杨广暗喜。宇文述代他把话说明：“此事当然不可急于一时，但亦需稳扎稳打一步不让。即此番大军平陈，高俊既为太子亲翁，就难免掣肘作梗，就要仰仗令兄鼎力相助。倘能全胜，晋王自然天下归心。”
　　“这当是家兄分内之事，在下一定叮嘱于他。”杨约信心十足，“至于高俊，谅他还不是家兄对手。”
　　杨广合掌轻轻拍了三下，绣帘掀起，红拂飘然而入。
　　杨广问：“先生想还认得此女。”
　　“红拂!”
　　“如何？”
　　“风华绝代，光彩照人，诚仙子临凡。”杨约赞不绝口。
　　“若不见弃，送与先生侍奉枕席如何?”
　　“这？”杨约迟疑一下，“如何使得，万万使不得。”
　　“杨爷就莫推辞了。”宇文述相劝，“是我对千岁言杨爷对红拂有意，千岁当即表示愿割爱相赠。”
　　杨约伏地叩首：“千岁胸怀如天海之阔，何愁不能拥有天下。杨约愿效犬马之劳。”
　　“本王得先生如文王遇姜尚，愿它日共享富贵。”杨广亲手搀起杨约，和宇文述一起，三人举杯相庆。
　　红拂却是无动于衷，站在一边，冷眼旁观，如一尊丽人雕像，美则美矣，只是冷若冰霜缺少生气。
　　烛焰欢快地跳动，杨约心潮起伏，回府后又三杯美酒下肚之后的他，脸色红扑扑，头脑晕乎乎，足如驾云，飘然欲仙。望着端坐在床沿的红拂，也像是一朵红云飘摇晃动。他张开双臂，脚步趔趄地扑过去：“美人！”
　　红拂闪身，杨约扑空，一头趴到床上。转过身见红拂站在八仙桌边，又踉踉跄跄扑过去，想把红拂拥入怀中。可是，红拂又侧身躲开。杨约晃悠几下，勉强站稳，心中腾起几分不快，他手指红拂鼻子：“你是何意？看不起杨爷吗？告诉你，杨某虽说年已三旬未纳妻室，但玩过的女人无计其数，不乏西施、貂婵之貌。你，不过平常货色，杨爷能看上，就是你的造化了。”说着伸双臂猛地一抱，岂料红拂又从他腋下溜出。杨约动怒了：“红拂，你竟敢作弄杨爷，放明白些，杨爷眼下虽是布衣，须知卧龙躬耕，姜尚垂钓之故事，杨爷我腰金衣紫如探囊取物，奉劝你聪明些。”
　　任凭杨约说什么，红拂只是不言语。她一步步往后退，渐渐被杨约逼到了屋门口。红拂转身就跑，不料与人撞了个满怀。
　　“大胆奴婢，没长眼睛不成！”进门的杨素沉下脸来。
　　杨约瞪着红拂说：“这是家兄国公大人，还不上前叩见。”
　　“奴婢该死，委实无意冲撞大人。”红拂只是深施一礼，退立一旁。
　　杨素不经意地看红拂一眼，就这么一看，目光像被粘住了，再也挪不开。上看下看左看右看，怎么也看不够，忍不住发问：“贤弟，这女子是……”
　　“她叫红拂。”
　　“几日不见，贤弟就金屋藏娇了。”杨素透出羡慕之意，“看这红拂兰芳气质，桃李容颜，愚兄后庭虽说美女如云，但与之相比都未免逊色。”
　　“兄长果然有眼力，她本是晋王宠姬，自然非比凡品。”
　　“晋王府仙子，如何到得你手？”杨素有几分惊疑。
　　杨约却是有几分显摆：“是晋王主动送与小弟。”他请兄长入座，又吩咐红拂上茶。
　　红拂倒也听话，恭恭敬敬斟上两碗香茶，杨素眼睛还是盯住红拂不放。
　　杨约问：“兄长光临，想必有事？”
　　杨素收回目光：“你可知太子已与高俊结亲？”
　　“晋王和我说过此事。”
　　“这事也引起了晋王注意？”杨素不觉点头，“看来此事不能等闲视之。”
　　杨约想起杨广之托，感到这是送上门的好机会：“兄长，晋王提醒我们，太子与高俊联姻实乃结党，对您大为不利呀。”
　　“何以见得？”
　　杨约把杨广、宇文述言语重复一遍，这些其实杨素也都在思考，否则他也不会来找杨约商议。
　　杨素听罢反问：“贤弟，依你之见，我们当如何应对？”
　　“靠近晋王，扶助晋王，以确保我杨家世代富贵。”
　　杨素点头：“太子对我已生忌恨，看来也只有与晋王结盟了。”
　　杨约猛地想起红拂在场，警告她说：“我们方才所议，你敢走露半个字，就休想活命。”
　　金口难开的红拂道：“逐权争利，斗角勾心，我早就看厌了。”
　　“难道晋王就不如此吗？”杨素问，“难道你就能超凡脱俗吗？”
　　“无论国事家事，我一概充耳不闻。”
　　“请问你何所事事?”杨素有些色意地问，“难道只是侍奉枕席吗？”
　　“晋王枕席自有王妃、宫女相伴，奴婢只是轻歌曼舞而已。”
　　“原来你只是歌女。”杨约半信半疑。
　　杨素却来了兴致：“如此良宵，可否为我兄弟歌舞一回呢?”
　　“歌舞乃奴婢分内，大人吩咐，敢不献丑。”红拂飘然走到屋地正中，裙衫飘拂翠袖舒卷，舞将起来。俄顷，开玉喉，吐芳音，边舞边唱：
　　红拂飘荡，
　　翠袖添香，
　　粉面芙蓉放，
　　星眸秋波荡。
　　看柳腰软款，
　　听仙乐悠扬。
　　天宫玉皇，
　　人间宰相，
　　何曾少世态炎凉，
　　总难免飞短流长。
　　藐乌纱金蟒，
　　休梦一枕黄粱。
　　当做闲云野鹤，
　　结庐水色山光。
　　一曲歌罢，妙舞亦嘎然而止。
　　“好！舞姿精妙绝伦，歌喉声遏行云。”杨素不完全满意，“只是歌词未免凄婉些。”
　　杨约则照直说了：“红拂，听你歌中意，似有出尘之念。”
　　“身在滚滚红尘内，要想出世亦枉然。”红拂也直言不讳。
　　杨约以话试探：“你风华绝代，若能长侍达官贵人，岂不一世荣华享用不尽。”
　　红拂正色道：“恕我明告，红拂只伴歌舞，不侍枕席，此志坚如铁石。”
　　杨约已知红拂不易收房，心想既然兄长对她垂涎，何不做个人情。就对杨素说：“小弟看得出兄长对红拂有意，就请兄长收用。”
　　杨素正中下怀：“这……只是君子不夺人之所爱。”
　　“你我手足兄弟，不分彼此，”杨约一片诚意，“况且兄长交往甚多，有红拂这上等歌舞女子，方无损兄长脸面。”
　　红拂冷冷站立不发一言，但心中却说，我红拂简直成了玩物，被你们送来送去，我绝不甘心！
　　杨素色迷迷地看着红拂：“姑娘。随老夫去也。”
　　红拂默默无言地走出房门，走入黑暗的夜色中。天空有一颗耀眼的星，她深情地注视，那是她心中的光明。
　　文帝杨坚一觉醒来天已过午，窗外明亮的阳光刺眼，他百无聊赖地踱到窗前，嫩绿飘逸的柳枝上，两只黄鹂偎伴在一起，显然是雌雄一双。其中一只不时为另一只用尖嘴梳理羽毛，那亲昵的样子，胜过人类的恩爱夫妻。杨坚不觉看出了神。
　　刘安送茶进来，见文帝久久凝视窗外不语，手端香茶恭立多时，只好开口：“万岁，什么美景这般陶醉？”
　　“你看，那一双鸟儿多么恩爱。”杨坚头也未回，“着实令朕羡慕。”
　　刘安随口说：“万岁与娘娘形影不离，如胶似漆，天下臣民谁不称颂。”
　　杨坚脸上顿时阴天，笑容一丝不见。不知为什么，近来他对独孤后越来越反感了，甚至害怕单独与独孤后在一起。而一旦独孤后有事离开，他便有种如释重负的轻松感觉。
　　刘安不知为何惹皇帝生气，赶紧小心翼翼地岔开话：“万岁，请用茶。”
　　杨坚心中腾起一个念头：“刘安，朕问你，前些日子与朕不期而遇的陈、蔡两名宫女，她二人现在哪里？”
　　刘安试探着问：“万岁有事要她二人来做？”
　　“非也。”杨坚稍稍压低声音，“朕就是想见见她们。”
　　刘安这才明白了文帝的心思，暗说这个几十年只与独孤皇后一人厮守的皇帝老倌，胡子都白了，怎么反而起了花花肠子？他看了看文帝：“这陈、蔡二女，近日奴婢一直未曾见到。”
　　“还会上天入地不成？”杨坚现出不悦。
　　刘安赶紧认错：“奴婢该死，奴婢这就去找她二人来见驾。”
　　杨坚表示满意地点点头。
　　宫中的一切，都是那样辉煌又那样单调。外人乍一进入这神秘的境界，都会为它的庄严、富贵所倾倒，而刘安确实看腻了。每天晨昏都在这个小圈子里绕，他真渴求到无垠的大自然中去，在田野上尽情地打滚欢呼。不只放松一下四肢，更要放松一下那总是绷紧的灵魂。他一个又一个宫室，一处又一处庭院走过，渐渐感到了事态的严重。陈蔡二女犹如压根就不存在，突然从宫中消失了。无论问到谁，都说不知去向。一个时辰后，刘安彻底失望了，无精打采地往回走，准备去回复文帝。
　　迎面，有两个厨役抬着一筐木炭走来，刘安感到似曾相识，一时记不起在哪里见过，遂说：“我好像认得你们？”
　　两名厨役都不觉止步，直瞪瞪看着刘安，眼角沁出泪珠。
　　“啊！是你们？”刘安又惊又喜，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，两名厨役就是令文帝魂牵梦绕急欲一见的陈蔡二女，“你们为何这般模样？”
　　二女惟有无言垂泪。
　　“还好，总算找到你们了。”刘安想起文帝重托，再看看二人满脸黑污全身尘垢的样子，心说这也没法去见文帝呀。
　　“刘公公。”一个中年太监从陈蔡二女身后冒出来，“奴才有礼了。”
　　刘安认出他是皇后宫中的钱太监，不敢轻慢：“好说，施礼为何？　”
　　“敢问公公，对她二人说了些什么？”
　　“我还未及说明来意呢。”刘安告诉陈蔡二女，“万岁宣你二人即刻进见。”
　　陈蔡二女精神一振，一丝笑意掠过炭污的脸。
　　钱太监嘿嘿笑几声：“刘公公，不妥。”
　　“为何？”
　　“她二人上次就是因为迷惑圣上，才被娘娘罚做厨役的。”
　　“两个花骨朵一般的美人，娘娘如此处罚，未免太心狠了点。”刘安有些不平，仗着文帝说，“钱公公，万岁宣召就是圣旨，我是不敢违背圣意，想来你也不会抗旨。”
　　“刘公公差矣，你这样是在坑害她二人。”
　　“何以见得？”
　　“你想，万岁与她们见一面就落得如此下场，倘若再召去同幸，她二人还有活命吗？这次罚做厨役就是造化了，娘娘的脾气你是知道的，不能让她们一时欢乐而痛苦终生啊。”
　　刘安默然了。
　　刘安慢腾腾往回走，心头像压上一扇磨那样沉重，回去怎么向万岁交待？好不容易今天独孤娘娘去斗母宫降香，万岁才有了这自由的机会，不能如愿该是多么扫兴。几个宫女说说笑笑从身边走过，刘安望着她们燕子般轻盈的身躯，不觉触动灵机。陈蔡二女被皇后派人看死了，何不再找佳人以供万岁欢乐。而此时此刻，他又想到了晋王。平昔收受晋王金宝无数，这个讨好皇帝的大好机会何不送给晋王，也是个人情。打定主意，刘安飞步出宫。
　　好在晋王府不远，刘安登门造访，贵客光临，宇文述和王义共同把他接进府来，礼让到客厅。
　　王义心中没底：“刘公公，想必有重大事情发生？”
　　“确有一件急事。”刘安遂把文帝欲幸美女一事经过说明。
　　王义一躬到地：“多谢公公，晋王定有重赏。”
　　宇文述则说：“请公公少坐，我就去禀报晋王知道。”
　　“不必了，本王已全听到了。”杨广从后堂踱出。
　　刘安上前跪倒：“叩见千岁。”
　　杨广给他以极高礼遇，亲手搀起：“公公免礼。”又吩咐王义：“将我准备的礼物取来。”
　　很快,王义手捧一个漆盘走上,盘上不知何物,上罩一方红巾,如新娘子还蒙着盖头。
　　杨广走近礼物说：“刘公公，一向多蒙关照，本王感激不尽，过去所赠之物都难登大雅之堂，今安南有富贾来，本王出万两白银购下此物，愿公公喜欢。”说罢，揭去罩巾。哈！一株盈尺的红珊瑚树赫然入目，恰似美玉精雕，分明龙宫瑰宝。
　　刘安赶紧说：“如此奇珍，堪称国宝，奴才怎敢生受。”
　　杨广推到他怀中：“公公难道要驳本王面子。”
　　“不敢，奴才怎敢。”刘安顺势收下，“实在受之有愧，折杀奴才了。”
　　杨广坐下后又说：“公公，方才专程报信，本王深为感激，不过，我不想献美女与父皇。”
　　“望千岁莫要坐失良机。”刘安不解杨广之意。
　　“投父皇所好，得父皇欢心，确是难得机遇。”杨广想得更深一层，“可是，如此做岂不开罪了母后。”
　　宇文述首先赞同：“有理。”
　　“如今，父皇一切均为母后左右，而母后最恨的就是此事。”杨广态度明确，“我不想因小失大。”
　　“对。”刘安也醒过腔来，“千岁言之有理，奴才就此回宫，万岁一定等急了。”
　　“且慢。”杨广叫住他，“本王还有一言奉告，不知公公肯否再做奔波?”
　　“千岁有话尽管吩咐。”
　　“本王要你把这个人情送与太子。”
　　刘安迟疑一下，很快反应过来：“奴才明白了千岁的用意。”
　　宇文述连连点头：“是步好棋。”
　　很快，刘安又以贵宾身份出现在太子府。
　　杨勇听罢刘安来意，征询地问姬威：“你看如何？”
　　“当然是难得良机。”姬威不假思索。
　　杨勇又问唐令则：“你说呢？”
　　唐令则却有保留：“好是好，能得万岁欢心自不必说，只是恐怕娘娘……”
　　刘安不等他说完起身就走：“殿下有顾虑，奴才去晋王府报信。”
　　“刘公公，稍安勿躁。”杨勇挽留。
　　姬威过来按住刘安：“公公，殿下没说不选美女呀。”
　　“就是。”杨勇已拿准主意，“公公特意来报信，我怎能把这大好机会拱手相让。看赏。”
　　一窈窕少女应声走上。虽说奴婢打扮，委实清秀娇嫩，犹如一株刚刚吐蕊开放的白玉兰。飘飘走来，一股幽香在客厅中弥漫。她仪态娴雅地把一盘金元宝举到刘安面前。
　　刘安拣了一锭金子袖起，顾不上道谢，急着问：“殿下，这位是……”
　　“她是我的近侍，复姓尉迟，单名一个花字。”
　　“殿下的东宫，果然不乏名花。依奴婢之见，她就满好。”
　　杨勇笑了：“公公好眼力，她是我从几百美女中挑出来的，可称十全十美。”
　　“殿下似乎割舍不下。”
　　“哪里。”杨勇笑说，“尉迟花还是未破瓜的处女，公公选中，就请带走孝敬父皇。”
　　刘安何等聪明：“容奴才先行一步，回宫禀告万岁，你这里为她打扮一下，然后送入仁寿宫即可。”这样刘安就脱离了日后的干系，一旦独孤后追查，他可推到太子身上。
　　刘安走后，太子府立刻忙碌起来，为尉迟花沐浴更衣，梳妆打扮后，由姬威护送进宫。
　　文帝杨坚早在寝宫等候，尉迟花跪拜见驾，那几分娇羞，使杨坚更生爱怜。亲自上前扶起，把手细细端详，真是粉团捏就的一个美人，那老气横秋的独孤后怎能与这豆蔻年华的少女相比。传膳后，文帝与新人只饮了少量酒，便双双进入罗帏共效于飞了。文帝拥着尉迟花温香软玉般莹洁滑爽的胴体，不禁喟然长叹：“今日方不枉为天子也！”
　　尉迟花粉腮上，却凝出两颗泪水的珍珠。文帝一见，抬手拭去，关切地问：“莫不是朕太粗鲁了，未能怜香惜玉。”
　　尉迟花像头温驯的小鹿，把头深深埋进文帝胸膛：“我怕。”
　　“我是皇上，有我做主，你怕者何来？”
　　“都说皇后厉害，万岁也怕她三分。”尉迟花认真地探问：“万岁召妾伴驾，娘娘若不依该如何是好？”
　　这句话如当头一棒，使杨坚登时发呆。是呀，万一独孤后闹起来怎么办？方才还愉悦欢欣的他，转眼如霜打的茄子，蔫了。
　　虽然并非庙会之日，斗母宫仍然热闹非凡，求签进香的善男信女不断。而正殿内驱散了闲杂人等，李靖正在为独孤皇后解签。
　　法像庄严，那一双善目似乎能看透人心。宗教本是精神寄托，信则有不信则无。独孤后对于神与仙是半信半疑的，大概她权倾天下而养成了为所欲为的性格，她不需求助神仙，就可实现自己的所有意愿。此刻，她不很情愿地在黄缎拜垫上向三清天尊跪倒。心中在祈求一件事，那就是萦绕在心头二十年的梦。她要请道祖为之判明吉凶。
　　晋王杨广出生之际，独孤后朦胧中感到突然红光满室，腹内一阵剧痛，见一条金龙腾空而起，心说真龙天子降生矣。就在这时，一阵狂风吹过，惊雷炸响，那金龙被击落在地，却化做一只硕鼠。她当时就觉不吉，拭目细看，却是阿摩出生，正呱呱啼哭。自此以后，这梦境不时在心头重现，二十度寒暑过去，本该淡忘了，可是有意改立晋王为太子，她又想起这个前吉后凶的梦。使得本不信仙的她，今天也特意来斗母宫欲解心中疑团。独孤后拜罢，晃出两支签来，交与李靖：“小道士，说你解签百灵百验，且看为我解的如何。”
　　李靖按照编号，查出底诗，无非是四句七言韵文，说些不咸不淡模棱两可的话而已。独孤后听罢大为不满：“李靖，你就这么大本事呀，你是如何骗取信任沽名钓誉呢?”
　　李靖平静地回答：“娘娘，贫道不敢有片言狂语，底诗个中玄机，要靠施主自悟。”
　　“哼！分明是故弄玄虚。”
　　观主在一旁赶紧解围：“娘娘，要决断大事，还得小徒李靖扶乩，请神下界卜吉凶。”
　　此刻偏殿房脊上，宇文述正向内观望。他手拿匕首，上系一方绸布，看得真切，抖手抛出。不偏不倚，正刺在殿中明柱上。独孤后不免一惊，禁军全都拔刀出鞘。
　　李靖取下匕首，见绸布上有字，呈与独孤后说：“娘娘，投刀人不为谋刺，而是报信。”
　　独孤后一看，绸布上写着：
　　太子居心狡诈，万岁私幸娇娃。
　　她立刻意识到发生了什么事情，这是她绝对不能容忍的。当即断然传谕：“备轿回宫。”她顾不得再请李靖扶乩，匆匆出门上轿，催促轿夫执事快走，一阵风似的回奔皇宫。
　　宇文述把这一切都看在眼里，明白大事已成，回府向晋王报喜去了。
　　杨坚拥抱着尉迟花仍沉湎床榻，乐不思蜀。犹豫了足有半个时辰的刘安，终于硬着头皮敲响了窗棱。
　　文帝不耐烦地问：“何事？”
　　“上柱国杨大人有重要军情面奏。”
　　应该说杨坚并不昏庸，惟恐有误国事，他停止了与尉迟花的温存亲昵，才恋恋不舍地穿衣起床出门。
　　刘安躬身说：“万岁，杨大人在武德殿等候。”
　　“带路武德殿。”杨坚又回头张望一眼，“待朕回来，你可要盛妆候驾呀。”他哪里知道，这一走就是与尉迟花的诀别。
　　杨坚前脚刚走，独孤后后脚即来到仁寿宫。
　　钱太监尖着嗓子喝道：“国母娘娘驾到，接驾呀！”
　　尉迟花罗衫尚未穿好，裙带尚未系牢，恰似闻到惊雷轰顶，敢紧趋前跪迎：“奴婢接驾，娘娘千岁千千岁！”
　　独孤后见她红晕在脸，衣装不整，乌云蓬乱，心中已明白七八分，勉强忍住气问：“你是何人？”
　　“奴婢尉迟花，本是东宫宫女，今日被太子殿下送来服侍皇上。”
　　独孤后不等听完，早飞起一脚，将尉迟花踹倒在地：“你好大胆子，竟敢狐媚皇上。”
　　“娘娘息怒，这怨不得奴婢。”尉迟花偏是个刚烈性子，“殿下要送，万岁要幸，奴婢怎敢违抗。再说，奴婢眼下虽无名分，但已沾万岁雨露，娘娘总该留些情面。”
　　“还敢顶嘴，还想要名分，还想让我客气点，你做梦去吧!”独孤皇后恨得双眼冒火，“与我打，狠狠地打！”
　　钱太监等一齐动手，哪管尉迟花挣扎、反抗或者哀求，转眼间把她剥得一丝不挂。独孤后咬牙切齿：“好白净的身子，好娇嫩的肉皮。方才你快活够了，我要叫你难受，难受！打！”　
　　初时，还听见尉迟花叫骂，渐渐声音越来越小，最后，没有声音了。
　　钱太监用手试一下鼻息，惊叫道：“唉呀！没气了，死了！”
　　“死就死了，有什么大惊小怪的。”独孤后瞪了钱太监一眼，“拖出去，丢到荒郊野外喂狗。”
　　“奴才遵命。”钱太监哪敢违抗，派人用芦席把尸体包起拖走了。然后小心翼翼地请示：“娘娘劳累一天了，是否回本宫休息？”
　　独孤后稳稳坐在绣榻上：“我要在这儿等皇上回来算账。”
　　平昔众人在独孤后面前就如鼠儿见猫，今天她动怒，人们更加大气都不敢出了。不过心中都说，等着瞧吧。
　　武德殿内，杨坚好不容易耐着性子听杨素禀报完军情，大意是出征平陈的一切准备工作就绪，粮草、辎重、兵器、马匹、车辆、战船全已停当。文帝对此表示满意。他深知兵贵神速的道理，延误过久，难免风声走露，南陈加紧备战，获胜就要多付代价。当即决定，次日早朝点将发令出征。杨素领旨出宫，杨坚急不可耐地返回仁寿宫，要重温他那尚未尽情尽兴的阳台梦。
第六章 太子谋帅印
　　仁寿宫静悄悄死一般沉寂，刘安半男半女尖细的声音在内回荡：“圣驾回宫，尉迟贵人接驾呀。”
　　不见花枝招展的尉迟花出迎，也不见宫女跪倒接驾，仁寿宫似乎成为一座空城。杨坚心中纳闷，走时说好尉迟花盛妆候驾，这人去了何处呢？一定是她故意藏起来，要与朕开个玩笑。这个小妮子，倒会哄人。杨坚兴致勃勃奔进内宫。紧跟在后的刘安心中明白，但他不能说破，心想该有好戏看了。人啊！真是难以捉摸，杨坚认为最可靠的亲信，竟然也在欺骗他。
　　文帝像年轻人新婚久别一样，兴冲冲奔进寝宫，颇有些忘情地呼唤：“尉迟贵人何在？”但是他突然傻眼了，独孤皇后面对他正襟危坐，左右环立着太监宫女，这些人全都表情木然，犹如泥胎，无人应声，亦无人上前跪倒参拜。杨坚感到有些失言，赶紧改口：“啊，原来爱妃在此。”
　　“你的爱妃是尉迟花！”独孤后硬邦邦顶回一句。
　　杨坚已知事情败露，只好赔着笑脸寒暄：“爱妃进香这样快就回宫了。”
　　“你倒是盼我死在外边，永远不回来碍眼。”独孤后的话冷冰冰。
　　杨坚在太监、宫女面前有些挂不住，感到太失皇帝面子：“爱妃，你太过分了，须知我乃皇帝。”
　　“哼！”独孤后乎地站起来，“皇帝也有家，你娶小老婆，总该与我打个招呼吧。”
　　“这。”杨坚顿了一下，“爱妃降香归来，朕就要告知的。”
　　“那不是木已成舟生米做成熟饭了?”独孤后逼近杨坚，“万岁，你不是最反对先斩后奏吗？告诉你，如意算盘打错了，你的美梦也做到头了！”
　　不祥的预感掠过杨坚心头：“爱妃，你把尉迟花关在了何处？她年纪尚小，受不得惊吓，快带来见我。”
　　“晚了。”独孤后冷冰冰地说，“她自尽了。”
　　“什么！”杨坚犹如沉雷轰顶，“这不可能，朕方才离开时她还含笑相送，活得好好的，怎么会自杀？”
　　“天有不测风云嘛。”
　　“不对！你在骗我。一定把她打入了冷宫。”
　　“她哪有资格入冷宫?”独孤后怒目横眉，“你那心尖宝贝贵人，此时此刻大概已入狗腹多时矣。”
　　“你！”杨坚不觉举起了拳头。
　　“你想怎么样？”独孤后毫不示弱，几乎鼻尖碰上鼻尖。
　　对峙片刻，杨坚的拳头无力垂下。
　　“明白告诉你，只要有我在，就休想和别的女人鬼混。”独孤后意犹未尽，“见地伐讨好你，子妃送父，伦理何在？成何体统！我不会放过他！”
　　杨坚百感交集，真恨不能杀了独孤后。但刚与独孤后目光交遇，就懦弱地赶紧躲开，不敢与之对视。他实在无可奈何，狠狠一跺脚，调转身飞步出宫。
　　翻飞的马蹄把碧草、野花碾得粉碎，西域贡来的“草上飞”果然名不虚传，就像长了翅膀一样，如疾风掠过。杨坚漫无目的任马驰骋，他仍嫌马慢，还在加鞭，人和马都疯了。
　　杨坚是在发泄，不知马将把他带向何方。
　　刘安乘马追出长安东门，就失去了文帝的踪影。正伫马犹豫，望见高俊乘马进城，忙迎上问：“高大人可看见万岁？”
　　“不曾。”高俊甚为奇怪，“万岁何往？”
　　“咳，别说了。”刘安说罢事情原委，“高大人，万岁莫有什么闪失，我们一起去追寻吧。”
　　“万岁单人独骑，那还了得。”高俊掉转马头，扬鞭就追。
　　刘安紧紧跟在后面。
　　平坦的驿道，黄沙铺路，像金色的绸带直向潼关伸展。路上，士农工商穿梭来往，轿马人流不断。追出几十里哪有文帝踪影。高俊想了想，离开驿路，打马跃上田野。
　　直到下午，文帝仍未回宫，独孤后也有些慌了。宣召京城兵马司撒出人马寻找。皇帝负气出走失踪的消息，很快在王公大臣中传开，人们议论纷纷。
　　冉冉落日像脸盆大的红绣球，不情愿地亲吻了绿色的天际。高俊、刘安二人和坐下马都已气力耗尽。他们滴水未喝，粒米未进，已是疲惫不堪。粗略估算，业已离城百余里，文帝会跑出这样远吗？二人已经失望了。前面有一湾溪流，他们牵马过去饮水。刘安的坐骑在畅饮之后，发出了愉快的嘶鸣。
　　“呜！”远处有马叫声回应。
　　二人循声望去，马嘶声是从树林中传来。刘安精神一振：“高大人，快过去看看。”
　　当刘安、高俊来到柳林外，一匹白马奔腾而出。刘安一眼认出，这是文帝的御乘。刘安所乘与文帝坐骑均为御马，同槽喂养，牲畜也有灵性，所以才会相互呼应。
　　“糟了！”高俊感到事情不妙，“只见空马不见人，万岁莫是出了意外。”
　　“不会，有马必有人。”刘安催马奔进林内，也大吃一惊。那草地上躺着的人不就是文帝吗？他跳下马奔跑过去：“万岁！万岁！”
　　文帝一动不动，也不应声。
　　高俊也慌了，跪在文帝身边：“万岁，你这是怎么了？”
　　刘安轻轻摇动文帝：“万岁，你说话呀。”
　　“万岁！”高俊不觉失声哭起来。
　　文帝睁开了眼睛：“嚎什么，我又没死！”
　　高俊立刻把哭声噎回去：“万岁，你可吓坏为臣了。”
　　刘安扶文帝起身，文帝脸色忧郁只不开口。此刻，红日西坠，晚霞烧天，林内光线更暗。刘安试探着规劝：“万岁，天色将晚，还是回宫吧，龙体要紧。”
　　杨坚心中郁闷还没有发泄出来，咆哮着吼道：“我死在外面好了，让她独孤随意大发淫威！”
　　刘安、高俊吓得都不敢做声，良久，文帝长长打个咳声。
　　天色已经模糊，凉意悄然袭来。刘安硬着头皮再劝：“万岁，无论如何总得回宫呀。”
　　“我，枉为皇帝！”文帝无限感概。
　　高俊再度上前：“万岁，明日早朝就要点将发兵平陈，事关军机，不能有误。”
　　“可我，我实在不愿看到独孤这个女人。”
　　“万岁此言差矣。”高俊也勾起对独孤后心存的不满，“她一向骄悍，不必与她一般见识，况且为一女人而误军国大事，非天子所为也。”
　　“万岁当以国事为重。”刘安接着话音再劝。
　　杨坚对国家大事从无懈怠，而且不回宫又能怎样呢？他无可奈何地叹口气。刘安赶紧牵过马，扶文帝上了坐骑。
　　夜色中的京城朱雀门今夜格外辉煌壮观，千百盏纱灯组成了灯的长河灯的海洋，这是独孤后精心安排的。当文帝来到城门，看到独孤后率文武百官肃立恭迎时，倾斜的心灵多少得到些慰藉，恢复一点平衡。
　　独孤后迎着马头施礼：“妾妃迎候圣驾，吾皇万岁万万岁！”
　　文武百官齐刷刷跪倒，吐出一个声音：“万岁万岁万万岁！”
　　以往，文帝与独孤后经常同车出入，今夜，独孤后特地准备了龙凤车。文帝故意视而不见，驱马要从车边走过。
　　独孤后在马前跪倒：“请万岁乘车。”
　　杨坚既不上车亦不开口，独孤后以头触地不起。僵持片刻，杨坚很不情愿地下马，默默无言地登上龙凤车。独孤后随后坐上，嘴角掠过一丝胜利的微笑。文帝下意识地移动一下身躯，独孤后立刻移身靠过去。龙凤车在帝后无言的沉默中，隆隆启动，驶入了灯火阑珊的长安城。
　　夜漏三更，辗转龙榻的杨坚，终于打熬不住，又把偎依过来的独孤后拥抱在怀中。帝后算是和好了，然而，彼此心中都有了看不见的却难以弥和的裂痕。
　　早起进膳，独孤后为文帝夹了一箸鸡舌，同时提出一项建议：“万岁，此次事件，诚由太子引起，他罪责难逃，应予惩处。”
　　杨坚把鸡舌又夹回玉盏：“不妥，勇儿是出于好心，怎可论罪?”
　　独孤后明白，文帝对她已不再言听计从，她表面上顺从地一笑：“就依万岁。”但心中发狠：“见地伐，我绝不放过你！”
　　独孤后似乎在给文帝以补偿，也似乎是以行动悔过。饭后，她亲自布置好龙凤车，恭恭敬敬地说：“万岁，请上车辇，妾妃陪您上朝。”
　　杨坚是一种既不反对亦不渴望的无所谓心情，与独孤后并坐在龙凤车上。
　　到了金殿，独孤后说：“万岁多加保重，遇事要不急不躁，处理事情要不温不火，莫动肝气，免伤龙体。”
　　“好，你请转回吧。”
　　“不，妾妃在此恭候万岁下朝，同车返回后宫。”
　　对于这过分殷勤，文帝未置可否，径自上殿去了。
　　文武百官早已恭立多时，文帝向晋王杨广正式颁授了尚书令平陈大元帅帅印。当晋王意气风发接过帅印那一瞬，太子杨勇心头一阵酸楚，他后悔了！他暗中发誓要夺回失去的优势。
　　秦王杨俊以及杨素、高俊、李渊、韩擒虎、贺若弼等先后听宣受命之后，文帝退朝。他以为这许久工夫，独孤后早就离开了，不料，独孤后笑盈盈迎上来，并亲手送上一盅人乳：“万岁，乳汁尚温，请饮。”
　　文帝有些感动了：“朕一向不讲滋补。”
　　“万岁春秋已富，龙体需要保养，而人乳乃滋补上品，胜过人参。”
　　文帝却不过美意，只好接过一饮而下。帝后并坐车上，文帝有些感慨地说：“人生苦短，不知不觉朕已霜染两鬓，去日无多，怎不快活快活，何苦自寻烦恼。”
　　“万岁所论极是。”独孤后觉得时机已到，“并非妾醋海兴波，实为万岁着想。自古色为刮骨钢刀，万岁国事辛劳，若再有美貌少女纠缠，岂不损折天寿。其实，女人不过如此，天公造物，女人一般无二，谁有出奇之处？一夫一妻，长相恩爱，日夜厮守，白头偕老，诚为莫大幸事。”
　　文帝听着有些心烦：“好了，过去之事，不提也罢。”
　　独孤后笑了，她明白这一回合她胜利了。文帝暂时不会再冒与她交恶的风险而沾花惹草了。下一步，她该算计如何教训一下太子杨勇了。
　　炎夏过后，金风又起，当年十月，杨广节制五十万大军，号称六十万，浩浩荡荡向南推进。抵达淮南行省寿春后，命令大军停止前进。几天过去，杨广深居帅府闭门不出，既不议事，也不会客。众人谁也不知他葫芦里卖的什么药，只是偶尔宇文述把杨素召进内堂，而杨素则守口如瓶缄默不语，对杨广的动向只字不讲。
　　高俊实在耐不住了，这天他不顾一切闯进帅府。想不到帅府后院热闹非凡，约有几百名商贩云集。高俊不解其故，穿过人流，拾级来到内堂门外。
　　武士拦住不放：“大人止步，千岁在内，不得擅入。”
　　“我有军情面陈，烦请通报一下。”
　　“不行！”武士毫不通融，“千岁怪罪那还了得。”
　　高俊恼了：“误了军情大事，你就担待得起！”
　　高俊推开卫士，硬是闯进客厅。晋王杨广正专心致志读书，高俊不觉放慢了脚步。
　　杨广头也不抬：“高俊，你不经宣召，擅闯帅府，该当何罪？”声调不高，却极其威严。
　　“属下知罪。”高俊躬身垂首，但颇为不服地反问，“千岁身为元帅，统领大军，常言道兵贵神速，理应火急推进，直捣建康，早传捷音，以报圣恩。而千岁已到寿春多日，竟按兵不动，岂不坐失战机，使逆陈得以从容准备，实乃有负圣望。”
　　杨广将书丢在案上：“高俊，本王正研读孙子兵法，你可知书上有这样两句话，‘知己知彼，百战不殆’？”
　　“臣自幼熟读，当然记得。”
　　“那么本王问你。”杨广走近高俊，“陈主叔宝可知我大兵讨伐？陈国目前可做好应战准备？逆陈何人为帅？如何布防？我大军是全线进击还是重点突破？”
　　这连珠炮般的发问，使高俊不知所措，未免支吾：“下官一时不曾细想，难以做答。”
　　“这就对了。”杨广冷笑几声，“莫说你，本王眼下也难做出判断。所以需要派出细作了解敌情，再作决策。倘若如你所说，大军盲目推进，不是冒险吗？”
　　高俊无言以对，显然已折服：“原来千岁院中这许多商贩，都是准备派往江南的探子。”
　　“这是杨素杨大人从各营精心挑选的，进过几日训练，明日就可分赴江南各地了。”
　　“属下诚服，甘愿受罚。”
　　“好了。”杨广缓和了口气，“念你是忠心为国，本王不怪罪，愿你莫忘今日，不负本王。”
　　“谢千岁宽恕，下官告退。”高俊走了。
　　杨广颇为不快。高俊并未像他期待的那样，说一些感恩戴德效忠图报的话，心中暗骂：“这个混球，还要给他点厉害尝尝，才会知道深浅。”
　　高俊回到住处，旗牌官正在门前焦急地等候。见他归来，忙上前禀告：“大人，京城有贵客来访。”
　　高俊一怔：“何人？”
　　旗牌官压低声音：“太子府派来。”
　　高俊又一惊：“现在何处？”
　　“小人为防被人撞见，把他安排在后堂。”
　　高俊思索一下：“你与我紧守府门，任何人不得进入。”
　　“小人遵命。”
　　高俊急步走入后堂，一个家丁模样的人起立施礼：“拜见大人。”
　　高俊细看认出来人乃是太子亲信姬威，惊问：“姬先生，莫非朝中有何大事发生？”
　　姬威一笑：“大人放心，一切正常，是太子殿下派我来看望大人。”他用手一指礼盒：“并有薄礼送上。”
　　高俊平昔对礼尚往来就甚为反感，不觉皱起眉头：“这又何必呢，千里迢迢的，彼此是至亲。”
　　“太子一点心意，想来大人不会见拒。”姬威敛起笑容。
　　高俊无可奈何：“好，权且收下，容返京之日，我向殿下当面璧还。”说着，他又猛的想起：“姬先生，殿下把你这个亲信化装派来，该不只是为送礼吧？”
　　“高大人所说极是。”姬威把身体倾斜过去，声音也低了几度，“临行之际，殿下嘱托，想必还记得。”
　　高俊皱起眉头：“殿下要我注意抓晋王把柄，前后不过十数日，况晋王无明显过失，故而未报。”
　　姬威一笑：“有道是欲加之罪，何患无词。如今杨广按兵不动，不就是一罪吗？”
　　“非也。”高俊解释道，“晋王意在探明南陈动静后再做决策。”
　　姬威沉下脸来：“想不到高大人竟为杨广开脱，该不是收受了他的好处吧！”
　　“姬先生，你这是何意！”高俊动怒了。
　　姬威口气更加强硬：“高大人，你与太子儿女亲家，你便对杨广割肉烹食尝便验病也难得他信任。如今你与太子是损则同损，荣则俱荣，若想保住官职飞黄腾达，非除掉杨广不可。”
　　“我宁可丢官罢职，也绝不做亏心之事。”
　　“丢官？只是丢官吗！”姬威冷笑连声，“杨广一旦得手，你还能保住身家性命吗？你自己死活事小，难道置九族数百口性命于不顾吗？！”
　　高俊不禁愕然。
　　姬威脸上现出几分得意：“高大人，请写奏本吧。就说杨广拥兵自重，有意贻误战机，居心叵测，图谋不轨。”
　　“这，无中生有，如何下手呀?”
　　“高大人，你总不能让我徒劳往返吧。”姬威口气又严峻起来。
　　高俊长叹一声，展开奏折，提起了朱笔，平生第一次违心地做一件不愿做的事情。
　　十数盏麻油灯把杨广的卧室照得亮如白昼，案上置放着地方官孝敬的珍物古玩。看着杨广笑眯眯欣欣然赏视的样子，宇文述忍不住问：“千岁，这些礼物打算如何处置？”
　　“当然是笑而纳之。”杨广不假思索，“你找匠人打几只木箱，把礼物装好，待本王凯旋班师之日带回长安。”
　　“卑职想应立即送回京城。”宇文述郑重建议。
　　杨广想了想：“也好，行军作战携带着诸多不便。”
　　“千岁领会错了下官的用意。”宇文述点明，“这些珍稀宝物，当贡献于万岁驾前。”
　　“什么！”杨广回过身，直瞪瞪看着宇文述，“你让我把这些拱手送与父皇？”
　　“正是。”
　　“胡说。”杨广显然很不情愿，“且不说我尚未温手，何况父皇并不知我受礼，不需主动讨好。”
　　“王爷千岁，人道是，朝中有人好做官哪。”
　　杨广猛醒，不由深思。
　　宇文述又说：“防人之心不可无，千岁远离京师，须防太子趁机进谗言。”
　　杨广打定主意，让手下传来王义吩咐道：“你立即打点起程，将这些珍宝押送京城。”
　　宇文述接话：“贡奉于万岁。”
　　“不。全都呈献与皇后娘娘。”
　　宇文述怔了片刻，随即恍然大悟：“卑职明白了，千岁高见。”
　　“你明白何来？”
　　“万岁一向崇尚节俭，贸然进贡，恐适得其反。而娘娘则不然，正可投其所好。”
　　“宇文先生知我心矣。”杨广称赞后又说，“关键一点是，母后如今仍能左右父皇。只要母后为我做主，就不怕杨勇说三道四。”
　　“有理。”宇文述问，“这前线战况也需王义奏闻。”
　　“王义奏明母后即可，父皇处呢？”杨广思索一下，“我要亲笔写道表章。”说罢提笔，认真写起奏章来。
　　七天后的长安，独孤后在寝宫兴致勃勃地欣赏着王义送来的珍宝古玩。五光十色的礼品摆满了条案，独孤后一边爱不释手地抚摩一边不住地称赞：“都很好，阿摩是个孝顺儿子。”
　　王义赶紧代为表白：“千岁让小人奏知娘娘，待到建康攻克，一定把逆陈后宫中的国宝，多选上乘孝敬娘娘。”
　　“好，阿摩就是知道我的心。”
　　当值太监来报：“启禀娘娘，总管刘公公有紧急事求见。”
　　“传。”
　　刘安进殿跪拜。独孤后问：“这大晌午头的，什么大不了的事？”
　　“娘娘，奴婢不敢耽搁。万岁要撤晋王的平陈元帅，改派太子出任。”
　　“有这种事！”独孤后愠怒上脸，“万岁为何突然变卦？难道晋王有什么过失？”
　　“是高俊有表章来，奏称晋王按兵不动，畏缩不前，怀有异志。还说晋王整日只知收受地方官贿赂，中饱私囊。”
　　王义忍不住从后殿奔出：“高俊胡说，晋王千岁不盲目出兵，是为麻痹逆陈，摸清敌情，再决定进取。”
　　独孤后没有责怪王义：“你们无需惊慌，我自有道理。”也不再多说，移步就走。
　　武德殿内，文帝正向太子面授机宜，二人见独孤后来到，不由自主全都站起。
　　杨勇抢上一步跪倒：“儿臣拜迎母后。”
　　杨坚敷衍地打个招呼：“爱妃，你如何来了？”
　　“怎么，你们要换平陈元帅，这等军国大事，我还不该来看看？”独孤后径自正中坐下。
　　杨坚心中老大不喜，但不得不假意说：“此事只是议论，正要请爱妃商量。”
　　杨勇被干在一旁，跪在那里，独孤后不发话不敢起身，心说，今天的事只怕难缠了，但愿父皇能顶住。
　　独孤后怒视杨勇挖苦说：“见地伐，你是不是高兴得太早了！”
　　杨勇低着头：“儿臣不知母后此话何意？”
　　“装什么糊涂！”独孤后白了杨坚一眼，“一唱一和，这戏就那么好唱吗？”
　　杨坚恨恨地对儿子发泄：“你平身回话。”
　　杨勇站起，仍旧低着头：“母后，儿臣奉父皇之召而来，刚刚叩见，并未言及国事。”
　　“便直说何妨。”杨坚见儿子自顾开脱，恨其无能，抢过话来，“高俊有本章来，参奏平陈元帅按兵不动，心怀不轨，朕要调回晋王勘询，改派太子继任。”
　　独孤后冷笑几声：“万岁怕是误听谗言吧?”
　　“哼！”杨坚不肯示弱，“朕并非轻信高俊一面之词，大军出发之日，就已派人暗中跟随，传回的消息一些不差。”
　　“噢，原来万岁一开始就信不过晋王。”独孤后反问，“既如此，当初你为何把帅印授与广儿？为何不让太子挂帅？”
　　杨坚回敬一句：“彼一时此一时也。”
　　“万岁，你不能误中奸计，被人离间。晋王暂不进攻，是事出有因哪。”
　　杨坚既定认识不变：“他拥兵自重，分明包藏祸心。”
　　“万岁，广儿不肯盲目进兵确有道理，逆陈不能小视，国有大军数十万不说，且有长江天险，轻率进攻，一旦败绩，岂不悔之莫及。”
　　“不要为他开脱了。”
　　“万岁，有晋王奏本为证。”独孤后递过。
　　杨坚手拿本章，仔细审阅。杨勇一旁暗暗叫苦，原以为设计周密天衣无缝。谁料杨广买通了母后为之说情。可是杨广又是如何获悉自己与高俊这一密谋的呢？高俊、姬威都不可能告密，那么除非是在府中走露了风声，除非是元氏那贱人通风报信。杨勇在胡猜乱想。
　　独孤后见杨坚看罢多时仍不开言，便催问：“万岁，如何？”
　　杨坚合上本章：“晋王所奏，不无道理。看来兼听则明啊。”
　　独孤后笑了，她笑得很美，像朝霞中绽开一丛鲜花。
　　杨勇感到形势不妙，打算开溜：“父皇母后，没我的事了，儿臣告退。”
　　杨坚挥挥手：“走吧，以后若有用你之处，自会召见。”
　　杨勇巴不得这一句，扭身就走。
　　“见地伐，你且转来。”独孤后叫住他。
　　杨勇很不情愿地转回身：“母后还有吩咐？”
　　独孤后用鼻子哼一声：“就这样走了。”
　　杨勇后背直冒冷汗：“母后的意思是……”
　　独孤后心中说，早就想教训教训你，碍于亲子，不忍下手。想不到竟还敢同我作对，这次说什么也要让你尝点苦头：“太子，元帅没做成，可以当一回使节。”
　　杨坚不解其意：“爱妃，派他去哪里？河东、陇右两地刚刚派走钦差，其他地方眼下无需派员巡视。”
　　独孤后抛出一句令杨坚、杨勇都大为震惊的话来：“出使高丽。”
　　杨勇先是惊叫起来：“高丽，那里如何去得！”
　　杨坚也说：“是呀，近年来高丽国势日盛，欺我朝立足未稳，已把每年六贡减为三贡，甚至以次参充好参。”
　　杨勇迫不及待接过话：“高丽朝野上下，多有人扬言，要脱离我大隋以自立。此时儿臣出使，岂非羊入虎口。万万去不得！”
　　“此言差矣。”独孤后心说，就是要你去送死，“正因为高丽有离叛之意，才更须派人去宣抚镇慑，否则一旦离叛就难以挽回了。况且我大隋太子出使，有我强大国力为后盾，谅高丽君臣不敢动太子一根毫毛。”
　　杨坚是个没主意的人：“爱妃之言也是，太子就走一遭吧。”
　　“父皇，我……”杨勇吞吞吐吐，“还是不去为宜。”
　　独孤后正色说：“见地伐，你身为太子，出使高丽，无非是旅途风霜，吃点辛苦，这点小事都不能做，将来还如何托付国事?”
　　“是呀，回去准备一下，三五日后起程。”杨坚感到独孤后之言有理。
　　杨勇心中说，父皇呀父皇，你怎么像木偶一样听任母后摆布?如此下去，只恐自己太子之位旁落，甚至性命不保。他满腹怨恨地趴在地上叩首：“儿臣谢恩。”
　　独孤后又笑了，像新粉刷过的佛像，面部洒满了阳光。
第七章 藏身琉璃井
　　飘零的黄叶，一枚枚撒落建康街头，雁鸣声里秋意渐浓。这个季节，长安已是衰草连天，而建康宫苑内依然草绿花红。临春、结绮、望仙三座高楼，脊吻宵汉。楼阁间回廊曲径婉转相连，奇花异草假山飞泉拱衬，难怪陈主叔宝称誉三楼可比蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山。自是仙山难得一见，便真有只怕也不及这三楼奢华富丽，便神仙也会思凡。
　　此刻，红轮半斜，晖光和暖。风华正茂的陈叔宝，正在卖力地为爱姬张丽华荡秋千。檀香板上，张贵人纤手扶定锦索，玉白绣裙荡满清风，数尺长的乌黑秀发飘逸，白云黑发蓝天红楼交相辉映，张丽华愈显得飘然欲仙。陈叔宝不时助力，秋千越荡越高，彩裙下时而裸出凝脂般的双股，使陈主心荡神摇。张贵人快活得把成串的艳笑，一阵阵抛上云天。
　　陈后主兴之所至，对侍立的女学士袁江说：“爱卿，贵人凌空妙舞，立作赞诗一首，孤有重赏。”
　　袁江的职责就是随时为皇帝助兴的，当即口出一绝：
　　雪燕飘寰宇，
　　乌云化瀑时。
　　香汗溅珠雨，
　　艳笑谱新诗。
　　陈后主不甚满意：“还好，孤也来凑个热闹。”说着，几滴汗珠落在陈主面颊，他担心张贵人过累，用力稳住荡板。
　　张丽华就势慵懒地倒在陈叔宝怀中：“万岁，妾妃骨头都快散了。”
　　陈叔宝勾着她粉颈，托起长长的秀发，用袍袖为其拭汗，口中吟出七绝一首：
　　玉体飞来软暖香，
　　分明仙子卧龙床。
　　七尺乌云做锦帐，
　　荡上巫山会襄王。
　　袁江言不由衷赞道：“万岁才思敏捷，为臣望尘莫及。”
　　陈叔宝搂着张丽华随口便说：“赏袁爱卿蜀绢十束。”
　　话音刚落，孔贵人翩翩而至：“万岁，你也太偏心了。”
　　陈叔宝见是心上宠姬，随口便赏：“赐孔贵人彩缎二十匹。”
　　“不，我不要赏。”孔贵人近前一拍张丽华的酥胸，撒娇说，“万岁，你对她太偏心了。”
　　“好，孤对你们一般无二。”陈叔宝又把孔贵人揽在怀中。一左一右，三人抱成一团，宫娥们都掩袖窃笑。
　　一老太监匆匆走上，在袁江耳边悄声嘀咕一阵后退下。袁江犹豫再三，还是开口：“万岁，臣有要事回奏。”
　　“国家大事，且待三日后上朝再议。”陈叔宝并非日日临朝。
　　袁江感到事关重大，决心冒犯龙颜：“万岁，仆射袁宪有紧急军情奏闻。”
　　因为袁宪是袁江兄长，陈叔宝看在袁江面上，勉强应承：“好吧，宣。”
　　仆射袁宪喘吁吁奔来见驾，望见陈主与二妃的情景，赶紧低下头来。
　　陈叔宝并不在意，双臂照旧揽着二美腰肢：“袁卿，何事大惊小怪，莫不又是隋兵来犯?”
　　“万岁，正是。”袁宪跪答。
　　陈叔宝不屑一顾：“老生常谈，这话孤都听出耳茧了。今天隋兵来，明天隋兵来，何曾见隋兵来？起去吧，孤还要荡秋千呢。”
　　“哎呀万岁！此次非同小可，采石矶守将徐子建火急奏报，隋军六十万大举来犯，形势万分危急呀。”
　　“当真？”陈叔宝半信半疑。
　　“隋国晋王杨广为帅，业已扎营寿春，意在一举吞并我大陈。万岁，危如垒卵，火烧眉毛了。”
　　六十万大军毕竟不是小数目。陈叔宝推开张、孔二美人，传谕袁江：“立召五大臣见朕，光明殿共议御敌之策。
　　袁宪不禁脱口而出：“我主英明。”
　　所谓五大臣，即施文庆、沈客卿、阳慧郎、徐哲、既惠景五人。他们身居高位，把持朝政，善于逢迎，最为陈主宠信。袁江未及出去传旨，施文庆、沈客卿恰好来面君。陈叔宝一见甚喜：“你们来得正好，有军情大事商议。”
　　“哪有什么军情，还不是边将邀功。”施文庆当即否定，并掉转话题，“万岁，且先看看臣下采集到的北国珍玩。”他双手捧着一只锦盒，近前展开。
　　张丽华惊叹出声：“哇！”
　　盒里是一尊“七宝玉观音”。五颜六色的宝石，把玉琢的观音大士装扮得美艳绝伦。
　　“确是罕见的宝物！”陈叔宝放在手心仔细把玩。
　　沈客卿岂肯落后，打开一个黄绫卷，展开一轴“瑶池夜宴图”。这幅图全用金线织就，图上圆月为夜明珠镶嵌，星辰系红绿宝石点缀，王母栩栩如生，众仙神采奕奕。
　　孔贵人娇声赞赏：“啊！太美了。”
　　陈叔宝是个行家：“两件宝物巧夺天工，希世奇珍，非民间所有，你二人是如何得来？”
　　“是从长安来的客商手中购得。”沈客卿抢答。
　　施文庆补充：“据说是隋国宫中之物，被太监盗卖到民间。”
　　陈叔宝心有疑虑：“孤适才闻报，隋国六十万大军已把长江北岸封锁，大战在即，焉能还有客商过江？”
　　“万岁不信，召来客商当面询问便知。”施文庆提议。
　　沈客卿佐证：“万岁，隋国大军到了江北，纯属无稽之谈，近日从江北来的客商，仅建康就有数百之多。”
　　“这就怪了。”陈叔宝决心弄个明白，“你二人把江北客商尽数找来，孤要问隋兵进犯情况，也要选购珍玩异宝。”
　　施文庆、沈客卿齐声回答：“臣遵旨。”
　　二人刚走，张、孔二贵人就分别把“七宝玉观音”和“瑶池夜宴图”抢在手中，据为己有了。
　　一个时辰后，几十名江北客商齐集光明殿，他们都是杨广派来的奸细，可叹陈国君臣丝毫不知。客商们当堂展示了令人眼花缭乱的奇珍异宝，真可谓件件皆精品，物物价连城。陈叔宝堪称鉴赏家，充盈的府库使他不吝巨金悉数收购，并且当即分赏与诸淑媛、昭仪、婕妤等嫔妃，五名宠臣也都得到了赏赐。
　　袁宪得到一尊赤金点翠镶珠博山香炉，犹如怀中抱一只刺猬，他实在耐不住了：“万岁，江防告急，军情如火，不能置之不理啊！”
　　陈叔宝这时才想起正事，询问客商：“你们俱从江北来，可知隋军渡江迹象？”
　　“什么？隋军渡江？”胖客商似乎感到可笑，“万岁，江北哪有隋军?”
　　袁宪大惑不解：“你们胡说，杨广六十万大军进抵江北，难道你们视而不见？”
　　瘦客商笑了一阵后说：“六十万大军？笑话！我从采石过江，只有两个守军，袁大人真是见鬼了。”
　　众客商七嘴八舌纷纷开言：“我们分别从各渡口过江，何曾见增加一兵一卒。”
　　……
　　客商们走了，陈叔宝也心中有数了。他笑问袁宪：“如何？徐子建显然是谎报军情。”
　　袁宪力争：“万岁，客商之言不足为凭，徐子建绝不敢拿军情开玩笑。”
　　阳慧郎说：“袁大人，几十名客商来自江北各地，若果如徐子建所说，杨广怕泄露军情，必然封锁江岸，怎会还有这许多客商来到建康?可见，徐子建的谎言已不攻自破。”
　　袁宪极力反驳：“阳大人所论不妥，徐子建身为边将，肩负重任，他无故编造隋军犯境的谎言又有何益?”
　　徐哲一笑：“边将邀功，虚张声势，历朝有之。”
　　陈叔宝已完全倾向五大臣：“袁卿，天下本无事，何需庸人自扰之呵。”
　　袁宪忠心不泯：“臣请万岁三思，宁可信其有，不可信其无。”
　　陈叔宝现出不悦：“袁卿，你太固执，也太啰唆了！”
　　施文庆奏道：“万岁，臣有一万全之策，何不派袁大人去采石走一遭，以明虚实。”
　　陈叔宝恨不得袁宪马上离开，当即准奏：“袁卿可即日起程。”
　　袁宪倒是不避风险不辞辛苦，愉快应承：“臣遵旨。”
　　袁宪急如星火赶赴前线去了，建康宫中，陈叔宝君臣就像什么事也未发生，照常宴饮歌舞欢乐。
　　杨广的寿春行辕，依然热闹非凡。派往江南的客商，大部分留下以待日后为隋军内应。十几名头目返回，向杨广报告敌情。当杨广听说陈国君臣并无防备，不禁开怀大笑：“逆陈上下全是蠢才，本王明年正月攻下建康易如反掌矣！”他笑得特别开心，因为他的计策使陈国君臣落入了圈套。
　　宇文述在一旁提醒：“千岁莫要高兴得太早，陈国也有精明臣子。采石守将徐子建就很难对付，仆射袁宪力主备战，且又奉命来巡视江防。只要他一到来，定会把我军意图摸清，也定会说服陈主调兵遣将，那时千岁要过江，就要大费周折了。”
　　客商在旁证实：“王爷，袁宪与我等同时离开建康，估计此刻已到采石。”
　　杨广脸上笑容荡然无存，挥手令客商退下，默默无言，苦苦思索对策。
　　宇文述试探着建议：“千岁，是否趁逆陈尚未全力布防，立即渡江，打它个措手不及?”
　　杨广摇了摇头：“不妥，徐子建并非无备，而是严阵以待。采石地势险要，易守难攻，又有长江天堑。一旦受挫，于我军不利。”
　　“倘若袁宪返回建康，说服了陈主，再增重兵，岂不更难渡江?”宇文述坚持己见，“还是抓紧进兵为宜。”
　　“不！”杨广已有主张，“我要在陈国君臣明白之前，调动他们的兵马，制造假象，再图进取。”
　　王义传令，大元帅杨广升帐。杨素、高俊、李渊、韩擒虎、贺若弼等齐集听令。杨广命杨素领兵十万，号称三十万，沿江东下，自海口一线作战。命李渊领兵十万，也号称三十万，沿江西上，自巴蜀一线推进。
　　杨素、李渊齐答：“臣等一定克日获胜，摧枯拉朽，横扫江南。”
　　“不然。”杨广又下军令，“我要你们只败不胜。”
　　杨素不解：“元帅，这却为何？”
　　“我要你们两军适时败退，又要对陈国守敌形成强大压力。”杨广纵论军机，“这样……”
　　李渊已明了杨广意图：“元帅之意是使陈国君臣感到长江天险固若金汤，而放松警惕。”
　　“你说对了一半。”杨广解释道，“你们走后，我自领这三十万大军，从扬州至采石全线后撤二十里，使敌军以为我军都已东下西上，正面无虞。”
　　杨素也明白过来：“这样我们攻势一紧，陈主必定调兵东西增援，中线便会空虚，千岁便可挥军渡江直捣建康。”
　　杨广得意地微笑：“这正是本王的作战方略。”
　　众将退走后，宇文述问：“千岁，高俊与太子勾结，何不趁机派走，以免他通风报信。”
　　“先生此言差矣。”杨广深谋远虑，“正因为高俊怀有二心，才更不能放其远去。在我身边，如虎在笼中，方好节制。”
　　宇文述心悦诚服：“千岁高见，为臣不及万一。有千岁如此运筹帷幄，扫平逆陈指日可待。”
　　桔红色的宫灯，流泻出轻柔的银辉，似淡淡的水雾，如飘飘隐隐的白纱。陈叔宝旋转在猩红的地毡上，玉笛被他吹奏出令人心荡神摇的仙音。张丽华围绕着他在笛声中翩然起舞，像舒展的云流动的花。五大臣在一旁分别吹笙抚琴拨筝，为之伴奏助兴。
　　袁江实在等不下去了，走近陈主启奏：“万岁，前方有紧急军报。”
　　陈叔宝根本不予理睬，笛声依旧悠扬，舞步仍旧轻盈。
　　随着一阵纷乱的脚步声，仆射袁宪踉踉跄跄奔入，看他风尘仆仆和疲惫已极的样子，显然是连夜赶路所致。他扑倒在地毡上：“万岁，大事不好！”
　　陈叔宝很不情愿地放下玉笛：“明朝就是新春正月，你不要坏我兴致。”说罢，笛声又起。
　　袁宪爬过去扯住陈主锦袍一角：“万岁，国之将亡，怎还言乐?”
　　张丽华玉立不动了，她感到了问题的严重性：“圣上，袁大人如此进谏，怕是事关重大。”
　　陈叔宝不悦地挣脱袁宪，坐到盘龙椅上：“好吧，奏来。”
　　袁宪声音悲怆：“万岁，隋兵数万在高俊带领下，自采石大举渡江，徐子建孤军奋战，怎奈寡难敌众，连同五千士卒悉数阵亡。”
　　“啊！”陈叔宝手中玉笛坠地，“这绝不可能。隋军不是全到巴蜀、海口去了？采石一线无敌军吗？”
　　“万岁，我们中计了。”袁江奏道，“杨广大军只是后撤而己，分兵是假象。”
　　袁宪泣奏：“万岁，高俊大军二十万，业已逼近建康，快想对策吧。”
　　“那，那快从巴蜀、海口抽调人马回援。”陈叔宝禁不住有些结巴。
　　袁江回奏：“巴蜀、海口我军，在杨素、李渊攻击下，已十去七八，溃不成军。”
　　“什么？”陈叔宝几乎惊呆，“我军在巴蜀、海口不是连战连捷吗？”
　　“万岁，杨素、李渊往昔兵败全是假象，如今他们已全线渡江，向建康合围过来。”
　　陈叔宝垂下头：“这便如何是好？”
　　施文庆见状起身说：“万岁不必忧心，常言道兵来将挡，水来土屯。大司马任忠武艺超群，可命他统率御林军迎战，拒敌于京城之外，万岁自可安享太平。”
　　沈客卿也献计：“常言道，重赏之下必有勇夫。可将国库金宝提出百车，臣在城中募招丁勇，组建新军，与任忠联手破敌。”
　　阳慧郎等也不甘落后：“万岁，臣等五人愿把城中民间船只尽数征集，组成水军，由玄武湖入江，断敌后路，形成夹击之势，定将敌兵合围全歼。”
　　陈叔宝听着听着眉头舒展了：“五位爱卿，真乃柱国忠臣，孤准所奏，即刻分头领兵出战，孤在光明殿专候佳音。”
　　五大臣慷慨领旨：“万岁且放宽心，我等定不负圣望。”
　　袁宪、袁江相对无言，只有叹息。
　　沈客卿好不得意，奉圣旨来到国库，命太监、禁军打开库门，将金银珠宝尽情装上篷车。一百辆车排成一字长蛇阵，家丁们脚步如飞忙个不停。施文庆等四大臣也带着数十辆马车来到。
　　沈客卿问：“各位大人，这却为何？”
　　施文庆满脸假笑：“沈大人，你我都心中明白，陈国大势已去，你装一百车，我们装几十车也不为过。”
　　阳慧郎说：“与其留给隋兵，还不如我们取走。”
　　徐哲也说：“我们五人情同五指，密不可分，好处当然大家得。”
　　沈客卿看看库内堆积如山的金银，反正自己取不尽，何不做个人情，随口应道：“各位大人尽管装就是。”
　　守卫的禁军和太监见此情景，也趁火打劫，纷纷将库中金宝据为己有。
　　沈客卿押着一百辆满载金银珠宝的马车，带着家小，浩浩荡荡出了南门。他打算去岭南过隐居生活，有这些金宝，便生生世世也吃用不尽了。但是出城不过三五里，一彪人马从后追来，抢到前面兜头拦住了去路。
　　沈客卿纵马上前：“何处人马，如此大胆，竟敢阻路？”
　　大司马任忠策马出队：“敢问沈大人去往何方？”
　　“原来是任大人。”沈客卿已自三分胆怯，“下官奉旨募军。”
　　“去何处招募？”
　　沈客卿支吾说：“去乡下，农夫们只要有钱，会不惜性命。”
　　任忠冷笑着问：“乡下募军携带家小却是为何？”
　　“这……”沈客卿迟疑一下，“把家小顺便送到乡下，避一避风头。”
　　“哼！”任忠明知沈客卿要潜逃，但并不说破，“沈大人，建康城内不乏丁勇，我看就不必舍近求远了吧。”
　　沈客卿料到难以走脱，只好见风转舵，又返回建康城中。
　　次日已是正月初八，隋军继续进逼建康。任忠在城头加紧布防，他见沈客卿坐在城楼内打瞌睡，越看越气，一把薅起来：“沈大人，你招募的一千人也该派上用场了，带兵出去迎敌吧。”
　　“我，我一介文士，手无缚鸡之力，所募丁勇，尽是平民百姓，何曾经过战阵，出战不等于送死?”
　　任忠冷笑：“你和施文庆等五人，深受圣上恩宠，如今理当以身报国。你给我出战吧。”不由分说把他赶下城楼，推出城门。
　　沈客卿带一千新兵，拖拖拉拉向前，不几里路便与隋军先锋韩擒虎迎面遭遇。他哪敢交手，跪地叩首投降，只求免其一死。
　　韩擒虎问明他的身份，着实嘲讽说：“沈大人是陈主面前红人，理当为国尽忠，没想到这样熊包。”
　　“蝼蚁尚且贪生，贤臣择主而仕。有道是识时务者为俊杰也。”沈客卿为自己开脱。
　　望着沈客卿贪生怕死的样子，韩擒虎心生一计：“要想活命，就照我说的去做。”
　　“请将军吩咐，小人无不听命。”
　　“叫你手下人把军衣全都脱下。”
　　沈客卿不知韩擒虎用意，当一千降卒脱下军衣后，韩擒虎选出一千名忠勇将士连他在内，换上了陈国军衣，然后命令沈客卿上马：“走，赚开城门，饶你一死。”
　　沈客卿只求活命敢不从!在韩擒虎监视下，全队装作慌乱的样子，跑到建康北门。沈客卿扯着喉咙呼叫：“快开门，放我们进城。”
　　任忠闻报来到城头：“沈大人，为何不战而返？”
　　“任将军，北兵已相距不远，我们哪是对手，快开门给我们一条生路吧。”
　　“你总要交手打一场才是。”
　　“任将军，就莫再难为我了。与其让我们送死，怎如叫人生还，守城还多份力量呢。”沈客卿说得可怜巴巴。
　　任忠想想也对，也发了恻隐之心，他哪辨真伪，就命部下打开城门，放入了隋兵伪装的一千兵马。城门一开，韩擒虎发声喊，一千隋兵声如雷震，齐声高呼：“大隋兵马入城，建康城已破，要命者闪开！”
　　任忠大呼上当，要组织兵力堵击，但为时已晚。陈兵一触即溃，纷纷四散奔逃。任忠见状，赶紧带亲信部下，急奔皇宫而去，意在坚守皇城。
　　韩擒虎见自己的后续大队也已赶到，并源源入城，明白胜券在握，指派副将向二十里外的高俊报捷。高俊接到捷报，自然欣喜异常，又命副将向五十里外的杨广报喜。
　　长江北岸，杨广的元帅大营连绵十数里。杨广在虎帐焦急地等候前方战报，宇文述喜笑颜开飞步入帐：“千岁大喜，韩擒虎已袭破建康。”
　　“好！”杨广也眉飞色舞，“陈都到手，陈国自然望风瓦解，本王也就大功告成了。”
　　“千岁，报信人尚在候令。”
　　“传令嘉奖，要韩擒虎务必生擒陈叔宝。”杨广顿了一下，“还有那个亡国祸水张丽华。本王到后，论功行赏。”
　　宇文述提醒：“建康乃陈都，歌舞升平日久，金粉繁华之地，民间金银无算，美女如云，宫内更是粉黛数万，金宝充盈，是否该严明军纪?”
　　“先生之言有理。”杨广深为赞赏，“我军初到，一定要让陈国百姓拥戴，传令晓谕全军将士，有敢私取一文钱者，有敢狎戏一女子者，立斩不赦!”
　　“千岁英明，卑职就去传令。”宇文述转身就走。
　　“先生留步。”杨广叫住他。
　　宇文述返回：“千岁还有吩咐？”
　　“本王要你亲身前往。”
　　宇文述不明所以：“副将传令，谅高俊也不敢有违。”
　　“我派先生亲去不只为传令，而是另有要事拜托。”
　　宇文述越发不解：“请千岁明示。”
　　“你把陈主宠妃张丽华带来见我。”
　　宇文述明白了。张丽华艳名冠绝南北，天下无双，杨广是想得到这个尤物：“千岁军中久旷，卑职亦深有体会……”
　　“不愧本王心腹。”杨广不待他说完，就微笑着接过话来。
　　“不过……”岂料宇文述还有下文。
　　“什么？”
　　宇文述犹豫一下还是说：“爱美之心人皆有之，何况又是这样一位色艺双绝的女子。但千岁正创业之际，声望关系前程，依卑职之见，还是不要因小失大。”
　　“先生哪里话来。”杨广恨不能张丽华立刻到手，“本王素闻陈主日夜沉湎于张丽华的石榴裙下，竟把锦绣江山断送，早就想见识一下这倾国之女与其他女人有何不同，你去带来见我就是。”
　　“千岁心思，卑职尽知，一定照办。”宇文述不好再劝，但他又耍了个花枪，“建康已经到手，千岁何不兼程同行，以便坐镇中枢，早定大局。”
　　杨广不好当面向高俊要张丽华，让宇文述出面，意在留下回旋余地：“你先行一步，本王随后就到。”
　　宇文述不好再推托了，立即登车与副将启程。当他们到达高俊大营时，高俊已拔寨进驻建康，二人便又连夜赶路过江。
　　天色破晓，冷风萧瑟，层层叠叠的浮云，遮掩住蓝天与朝霞，建康城笼罩在一片恐怖气氛中。先后进城的韩擒虎、贺若弼的部属，正在搜索残敌，同时也在洗劫达官贵人的府第，女人和婴儿的哭叫声不绝于耳。宇文述和副将进得城来，顾不得休息，找到高俊，传谕了杨广嘉奖全军将士和禁止淫掠的军令。
　　高俊表示：“大元帅的军令当认真执行，我已在约束三军，为防皇宫遭劫，我要亲自前往。”
　　宇文述担心张丽华在混乱中出差错，便说：“卑职与高大人同往。”
　　此刻，皇宫内也是一片混乱，韩擒虎部众翻箱倒柜地搜捕陈叔宝和大臣嫔妃。大部分将士都严守军纪，也有少数人趁机捞便宜。有的把金银细软纳入私囊，有的则在花间僻舍奸淫宫女。高俊、宇文述来时他们不及躲藏，有十几个兵士被当场拿下。
　　韩擒虎闻讯赶来，在马上一揖：“末将参见高大人。”
　　高俊脸色难看，因为在宇文述面前无光：“韩将军，你的部下都干些什么！”
　　韩擒虎也觉难看：“末将失察，一定狠狠教训他们。”
　　“教训？如何教训？骂几句了事吗？”高俊严肃地说，“大元帅晋王千岁有令，有敢私匿一文钱、狎戏一女人者，立斩不赦！”
　　韩擒虎感到不妙，扭头看着十几名被绑的部下：“那他们……”
　　高俊斩钉截铁地吐出一个字：“杀！”
　　一堵残垣之下，十几个被绑的兵士跪着一字排开，每人身后立着一持刀大汉。高俊对着左近肃立着的几十个兵卒将士，又厉声重复一遍晋王军令。众兵将为这严令震慑着，庆幸自己未遭此厄运。高俊扫视了一眼噤若寒蝉的众士卒，说：“无论何人，再为女色、金银所惑，这就是下场!”
　　顷刻之间十几颗人头落地，望着那耀眼的刀光与惊魂的血影，宇文述心中震颤一下：高俊如此敢做敢为，接走张丽华之事能顺利吗？
　　高俊表情威严地询问韩擒虎：“陈叔宝何在？”
　　“正在搜寻。”韩擒虎心中没底，“皇宫已被我包围，就是一只耗子也休想逃出，那陈叔宝肯定会落网的。”
　　“快看哪！”不远处人声鼎沸，狂叫高呼，“一根绳子上来三个。”
　　“哈！一公两母。”
　　高俊、宇文述、韩擒虎等循声奔去，只见梧桐树下，琉璃井边，围满了隋军将士，他们分开众人近前。原来六七名兵士正用绳索从井下拽起三个人来。这三人下半身全都湿透了，由于惊吓，在秋风中瑟瑟发抖。
　　高俊一看那男子的团龙锦袍的装束，就认定其身份：“陈叔宝！”
　　宇文述也认出那两个女人中的长发女子：“张丽华。”
　　韩擒虎此刻最高兴，因为三个重要人物都抓到了：“不用问，那个就是孔贵人了。”
　　陈叔宝将两个女人紧紧拥在双臂之下：“你们，要杀杀我，不许伤害孤的两位贵人。”
　　“落到这步田地，还难泯好色之心。”高俊冷言挖苦后发令，“押进光明殿。”
　　宇文述目送陈叔宝搀扶张、孔二人被押走，有感而发说：“陈叔宝倒也是个情种，这两个女人也不枉为他宠爱一回。”
　　一士兵说：“难怪陈主迷恋，这两个妃子真比天仙还美。”
　　众士兵都七嘴八舌议论起来：
　　“和这样女人亲近一下，便死也无憾了。”
　　“是呀，看上一眼都是福分哪。”
　　……
　　“住口！”高俊听不下去了，怒喝一声。
　　众士兵都缄口不语了。
　　高俊怒视部下：“你们这些无耻之辈，那种女人分明是祸水，不因她们，陈国何至败亡。再有为这女色所动者，一律砍头！”
　　韩擒虎担心部属再遭殃，便劝道：“高大人，陈主已被生擒，您也该休息休息了。”
　　高俊也觉累了，没有反对，由韩擒虎引路进入临春阁。那富丽堂皇的陈设，满室金玉，珠光宝气，远远胜过隋宫千百倍。高俊边走边发议论：“如此奢华，用举国财力，讨好女人的心，陈国焉能不亡!”
　　宇文述有意引开高俊思路：“依卑职愚见，张、孔诸妃虽然媚君，但不至亡国。陈国之有今天，实则是陈叔宝用人不当，五大臣误国所致。”
　　高俊刚刚眯目奚的眼睛又猛地睁开：“先生不提，我险些忘记，五个奸臣欺君害民，不能让他们漏网。韩将军，这五贼何在？”
　　“大人放心，贺若弼将军已在建康四周设下重重埋伏，谅那五贼难逃公道。”韩擒虎又讨好地说，“高大人日夜操劳，过于辛苦，且小睡片刻吧。”
　　高俊不觉打个哈欠：“宇文先生也请去休息一时。”
　　宇文述深知杨广是个急性子，便欲趁热打铁：“高大人，卑职此行还有一事未了。”
　　“先生请讲。”
　　“大元帅要卑职把张丽华立刻解往行营。”
　　高俊略一沉吟：“要她做甚？”
　　宇文述讪笑一下：“大概是要通过她探询陈国内幕吧。”
　　“宇文先生你就别遮遮掩掩了，”韩擒虎声高气粗，“晋王要张丽华这天下第一的美人，自然是为了受用。”
　　“这。”高俊也明白，但他不好硬抗，“不大合适吧?全军将士浴血苦战，大元帅取美女享乐，会有碍千岁名声。”
　　“高大人与韩将军误会了。”宇文述只好代杨广说谎，“想张丽华不过残花败柳，大元帅绝不为女色，确是为了明了陈国机密。”
　　“说得好听!问机密现有陈叔宝，何不把他解去?”韩擒虎咄咄发问。
　　“是呀。”高俊为韩擒虎帮腔，“先生可押解陈主去见大帅。”
　　宇文述态度强硬起来：“高大人、韩将军，大元帅命我押解张丽华，卑职是按军令行事。有道是军令如山，请高大人即刻交割，我好带人回去复命。”
　　高俊犹豫了：“既然千岁有令……”
　　“不行！”韩擒虎猛吼一声，“这不公平!大元帅下令士兵狎戏一女人者立斩不赦，为此我部下十几颗人头落地。不能这边杀人，那边大元帅营帐藏娇。高大人，你要主持公道。”
　　高俊被问得脸上发烧，感到那十几具无头尸体都在向他发问。
　　韩擒虎部下见状也纷纷大鸣不平：
　　“只许大元帅放火，不许兵卒点灯，这是什么军令！”
　　“我们不服！不能让张丽华解走，叫大元帅来论理。”
　　高俊拿定主意：“宇文先生，你看，群情激奋，人是带不走啦。”
　　宇文述已知情况不妙，但他不能让步：“高大人，这是你的部下，你不能纵容部属以下犯上。”
　　高俊分辩：“先生是亲眼目睹，本官已无能为力，如若不然，就请大元帅亲身来处置吧。”
　　宇文述见众怒难犯，便使个缓兵计：“这样吧，我们且先休息，待用过午饭后再做定夺。”他的算盘是，等韩擒虎领部下离去，再带走张丽华不迟。
　　高俊赞同：“也好。”他把宇文述送到偏殿，又忧心忡忡回来，对韩擒虎说：“你呀，闯了大祸!宇文述回去学说，晋王还不忌恨于我。”
　　“大人，事已至此，一不做二不休，干脆！”韩擒虎做了个手势。
　　高俊惊问：“怎么？”
　　韩擒虎拔出刀：“杀！”
第八章 捉奸百尺楼
　　血淋淋的人头，滚落在地毡上。刚才还是一位千娇百媚的美人，转眼间便香消玉殒身首异处成为僵尸。这简直不可思议！尽管高俊在战场上杀人如麻，可他如今却有点不敢面对这血的现实。
　　“韩将军，真就这么杀了？”高俊如在梦中。
　　“大人。”韩擒虎在鞋底蹭蹭剑刃血迹，“把她打发走，给大隋国、给您都免除了后顾之忧。”
　　“何以见得？”
　　“您想，这样一个专会狐媚的尤物，男人见之无不着迷，若让她迷惑晋王再迷上万岁和太子，岂不断送了大隋天下?”
　　“却也有理。”
　　“再者，大人已经拒绝宇文述带走张丽华，业已开罪晋王，如今人死念绝，反倒可以减轻晋王对大人的忌恨。况且大人完全可以把责任推到兵士身上，就说群情激奋乱刀所杀，杨广他能把哪个治罪?”
　　高俊此刻又能如何：“事已至此，也只好如你所说了。”
　　韩擒虎见高俊认可了这既成事实，又用宝剑在张丽华身上头上乱剁了一气，才抽身离开。
　　宇文述被高俊派人请来，望见身首分离血肉模糊的张丽华，如同兜头一瓢冷水：“高大人，你如此作为，让我如何向晋王交待？你又如何向晋王交待？”
　　“先生千万谅情一二，我与韩将军离开后，不料几十兵卒一拥而上，竟将张丽华乱刀杀死，实在始料不及呀。”
　　宇文述明白，此时说什么也不管用了：“好，高大人，卑职即去回报晋王千岁，但愿你平安无事。”
　　望着宇文述拂袖而去的背影，高俊心中未免忐忑不安。
　　绿如蓝的江水，翠碧的岸柳，嫣红的夕照，给秀丽的江南风光又增添几分色彩。端坐锦车中的杨广，隔着碧纱窗，注视在微风中摇动的柳枝，仿佛是张丽华的秀发在飘舞。他计算着行程，宇文述也该返回了，他微合双目，憧憬着与张丽华初见的欢娱。
　　王义乘马靠近：“千岁，宇文先生回来了。”
　　“快，快来见我。”杨广已急不可待，也不等宇文述见礼，便把目光投向他的身后，“张丽华何在？”
　　“千岁，卑职办事不力。”宇文述决定直说，“那张丽华已为乱军所杀。”
　　“怎么！”杨广登时瞪圆双眼，“难道你晚去了一步？”
　　“千岁息怒，容卑职把详情回禀。”宇文述在察颜观色。
　　杨广把脚狠狠一跺：“停车！”
　　于是，车队嘎然静止。大元帅震怒，全队鸦雀无声。人们大气都不敢出，惟恐招致祸端。
　　杨广脸色青白无有血色，怒视宇文述：“讲。”
　　“千岁，经过是这样的。”宇文述压低声音，把事情一五一十复述了一番。
　　宇文述讲罢多时，却迟迟不见杨广有反应。他原以为杨广一定会暴跳如雷。偷眼观察，见杨广如木雕泥塑般呆坐着，暗想这是气愤已极，高俊定然性命难保。又过一阵仍不见动静，他只好提醒：“千岁，经过就是这样，如何处置高俊之辈，请您定夺。”
　　杨广是超乎寻常的平静：“依先生之见呢？”
　　宇文述此刻茫然，他猜不透杨广的心思，便模棱两可地说：“高、韩二人违抗军令实属不赦，但事出有因，若不是高俊下令处死韩擒虎十几名部下，也不会发生张丽华为乱兵所杀这不幸事件，因此情有可原。”
　　王义忍不住插嘴：“千岁乃全军统帅，高俊不听军令，就当处以极刑。不然，王爷以后如何节制三军?”
　　杨广依然平静地问宇文述：“先生，若杀了高、韩二人呢？”
　　宇文述对此已经过深思熟虑：“有利有弊。”
　　“请先生详谈。”
　　“利者，一可出千岁之气，二可确立权威。而弊者，为一女子斩杀两员大将，有碍千岁名声，且全军将士未必心服。”
　　杨广又不言语了，他在心中对利弊轻重进行着权衡。一片乌云悄悄铺展在西方的天际，像给蓝天拉上一道黑幕。强劲的西风，掀起江水滔天波澜。杨广看似平静，其实他心中犹如翻江倒海。渴盼已久的丽人未及受用，反被自己断送了性命。他恨不能将高俊、韩擒虎剁成肉酱！他后悔自己过于性急了，不如待自己到建康再行处理，那时收取张丽华还不易如反掌!人死不能复生，现在便杀了高俊也无济于事，倒不如权且忍下这口气，以后寻机会再收拾高俊不迟。
　　作为杨广的亲信，宇文述还是认真为其考虑的：“千岁，请容卑职进一言。”
　　“先生有话尽管讲。”
　　“请问千岁，江山与美女哪个更重要？”
　　“当然是江山。”
　　“着！有了江山，天下美女还不是任意受用。千岁还是应从大处着想，不可因小失大。”
　　“先生不要再说了，本王全都明白了。”杨广把手一挥，车骑大队又浩浩荡荡向建康进发。
　　公元５８９年正月十五，正值上元佳节，天气晴和，风微日暖，平陈大元帅晋王杨广，端坐在陈国金殿的盘龙椅上，接受部属的参拜。居高临下，俯视杨素、高俊、李渊、韩擒虎、贺若弼等人逐一叩见，得意与豪气陡然而生。他扫视一眼面带不悦在下首落座的秦王杨俊，更加产生了一种高高在上的感觉。此时此刻，自己不就是君临天下的皇帝吗？他更加明白了晋王与皇帝有很大的不同，而从晋王到皇帝并非高不可攀。他又想起了宇文述的忠告，如果拥有江山社稷，那天下美女还不是尽情享用。他发誓要真正登上皇帝宝座。不达目的，绝不罢休！
　　参拜的群臣中，高俊内心惴惴不安。对于张丽华之死，杨广能不算账吗？但从杨广的表情上，却很难窥知他的心思。他的面部平静得像一潭死水，谁知他胸内是否蕴含杀机？
　　相对而言，韩擒虎则显得坦然。因为他手中拿到了杨广一个把柄，他早打定主意，只要杨广向他发难，他就把杨广那一见不得人的丑闻公之于众。那是三天前的傍晚，夜幕初垂，他率一支马队在建康城内巡逻，发现从东华巷巷口急匆匆溜出一个人来。当看见他的马队，又赶紧缩回去。韩擒虎立即生疑，将那可疑人生擒。带回住处经过严刑拷问，始知此人李柱，是施文庆等五大臣委派给晋王送礼的。共送奇珍异宝一车，杨广答应对五大臣从轻发落。韩擒虎真是大喜过望，将李柱关押，单等杨广发难之际，打出这张王牌。
　　难耐的沉默过去，杨广终于开口了：“各位大臣、将军英勇善战，铁师渡江，横扫逆陈，生俘陈主，本帅甚为欣慰。一定禀明万岁，厚加封赏。”
　　众人齐声回答：“全赖万岁洪福，元帅指挥有方。”
　　杨广把目光定在了高俊身上：“高大人!”
　　高俊一惊：“下官在。”
　　“本帅有一事不明，陈主宠妃张丽华究系何人所杀？”杨广又追上一句，“据本帅所悉，乃韩擒虎所为，不知确否？”
　　“这……”高俊为难了。
　　“为何吞吞吐吐？”杨广追问。
　　“此事，它是，当时，”高俊不知该如何回答。
　　“高大人不必为难。”韩擒虎挺身而出，“大丈夫敢作敢为敢当。元帅，张丽华乃末将所杀，与高大人无关，也与兵士毫无干系，你要杀要剐有我一人承担。”
　　杨广面无表情：“果真与高大人无关吗？可莫要违心地大包大揽哪。”
　　“杨广，你就别装腔作势了！”韩擒虎自知必死，就什么也不顾了。
　　在场之人无不大吃一惊，如此以下犯上，当众侮辱堂堂晋王，这还了得！韩擒虎免不了要被千刀万剐。
　　杨广却隐忍下来，并未动怒。
　　高俊惊魂失措：“韩将军，你疯了不成?快向大元帅叩头请罪。”
　　韩擒虎哪里听得进去，依旧指名道姓：“杨广，你看似道貌岸然，实则藏污纳垢；你不许兵士狎戏女人，却派亲信来取张丽华要享用；你不许将士私取一文，却成车收受金宝贿赂，你算什么大元帅?狗屁！”
　　令在场者大惑不解的是，杨广当众受辱并不动怒，而是心平气和地问：“韩将军想必是有证据了？”
　　“当然，你等着瞧！”韩擒虎转身跑出，很快将李柱揪着耳朵扯上金殿，“说！如何向晋王行贿?”
　　李柱胆怯，不敢当众指实：“我，我……”
　　“想不想要命！”韩擒虎把刀架在李柱脖子上。
　　“将军，饶小人一死，我也是无可奈何呀。”
　　杨广开口了：“韩将军，你就莫再逼他了。本王证实，李柱曾送我金宝一车，我也曾答应他对施文庆等五人从轻发落。”
　　韩擒虎放开李柱：“现有证人在场，谅你也难以狡赖。大元帅，你自己定的军令，该当何罪？”杨广看看众人：“各位，李柱行贿之事确实，只是……”
　　“只是什么！”韩擒虎得理不让人，气势汹汹，“王子犯法与民同罪。你自己定的军令，把脑袋交出来吧!”
　　杨广微微一笑：“如何处置，请杨素杨大人决断。”
　　杨素对大家说：“各位大人，元帅并未受贿，李柱走后即召下官把情况说明。”
　　“不对！”韩擒虎嚷起来，“杨素与元帅是至交，杨素包庇，是在说谎。”
　　杨广依旧微笑：“请李渊李大人发表高见。”
　　李渊对众人说：“前天晚上，大元帅把我唤去，将李柱所贿一车金宝交我保管，现仍在我营中。”
　　杨广笑问韩擒虎：“李渊也是包庇我吗？”
　　韩擒虎和在场者皆知杨广李渊无私交，韩擒虎确实有些糊涂了：“大元帅，你这是搞什么名堂？”
　　杨广这才解释：“佯做收下李柱贿礼，施文庆等五贼才会安心，才不至于纠集部众劫狱逃跑。可以叫做稳军之计。”
　　众人无不称颂：“大元帅清正无私，谋略过人！”
　　其实，杨广对于把这车金宝放出去是很不情愿的。他本想以此孝敬独孤后，但宇文述力劝要以声名为重。如今他不禁暗暗叹服宇文述有先见之明。
　　韩擒虎着实懵了，但他不肯服输：“大元帅，这件事算我有误。可你取张丽华之事，却难逃贪色之罪。人是被我杀了，如今你随便处置吧。”
　　“来呀。”杨广正色呼唤一声。
　　人们心弦都紧缩起来，这是在叫人，显然是要处置韩擒虎。看来，他的人头是保不住了。
　　王义应声走上，手中一方紫檀木托盘，上置一柄二尺长短的弯刀，显然是杨广早有安排。韩擒虎心说糟了！看光景是要让我自裁。
　　待王义站定，杨广对众将说：“这柄刀名为弯月三星刀，形似一弯新月，上镶三颗蓝宝石，如三星拱卫。此乃当年古越铸剑名师钟离汉所铸，勘称稀世奇珍，是从施文庆身上搜来。常言道红粉赐佳人，宝刀赠壮士。本王决定这弯月三星刀赏与韩擒虎将军。”
　　此话一出，全场无不惊愕。韩擒虎更是丈二金刚摸不着头脑。他懵懵懂懂地说：“大元帅，你要杀我就痛快动手，何必耍笑取乐。”
　　“王义，看赏。”杨广下令。
　　王义走近韩擒虎：“韩将军，领赏吧。”
　　韩擒虎不敢相信这是真的：“大元帅，这是为什么？我实在不明白。”
　　“韩将军。”杨广其实是对大家说，“我之所以急派宇文先生取张丽华，就是担心统兵大将经不住狐媚而有违军令。一旦哪位把持不住，你们说我杀是不杀？”
　　韩擒虎发问：“既如此，大元帅何不下令就地斩首？”
　　“陈主与宠妃皆为要犯，理当解回京城由万岁处置。”杨广早已准备好答词。高俊听了不觉深为惭愧：“下官万分钦佩大元帅的良苦用心，请恕我曾以小人之心度君子之腹。”跪在地上，叩头不止。
　　杨广心中得意：“高大人，莫要如此，快快请起。”
　　韩擒虎“咕咚”一声如半截塔塌倒：“大元帅，末将口出不逊，罪该万死，今后当不惜肝脑涂地报效千岁！”
　　杨广目睹韩擒虎手捧宝刀感激涕零的样子，心中很不是滋味。毁了自己心上人，还要违心地奖赏。不行，应该让他吃点苦头。转念之间，杨广有了主意：“韩将军，你刀劈张丽华本王已论功行赏；可你不从军令还当受罚呀。”
　　韩擒虎又糊涂了：“大元帅的意思是？”
　　“身为统帅就要赏罚分明，你违抗军令辱骂上司该当斩首。”杨广顿了一下，见韩擒虎全身一震，又转口说，“但念你为人忠直，从轻处罚，责打二十军棍。”
　　两名侍卫上前，将韩擒虎当众按倒，黑红棒上下翻飞，结结实实打了二十下，韩擒虎裤子渗出血来。杨广命人扶起他：“韩将军，本王这是不得已而为之，是不是很痛呀？”
　　“不，不痛。”韩擒虎忍痛说，“末将口服心服。”
　　“高大人。”杨广又把目标对准高俊。
　　“下官在。”高俊顿觉全身汗毛都立起来。
　　杨广数落他：“韩擒虎乃一介武夫，草莽行事情有可原；而你非但不加制止，反与其合谋对抗军令，你可知罪？”
　　高俊再次跪倒：“下官知罪。”　“知罪就好，不予追究，下次不可再犯。”
　　“以后万万不敢。”
　　杨广想起宇文述的嘱咐，很不情愿地说：“高俊攻破建康立有头功，赏黄金百两。”
　　高俊诚惶诚恐叩头：“谢元帅不杀之恩，谢元帅重赏！”
　　杨广用胡罗卜加大棒这两手，把高俊、韩擒虎彻底制服。他又对所有将士重加犒赏，反正南陈库存丰厚，他乐得做人情，将士们无不感恩戴德。
　　惟有李渊心中明亮，他不相信杨广轻财远色，有意再试探一下：“大元帅，国库府库众多，金银无算，当如何处置？”
　　“就由你负责点验、造册、封存。”杨广胸有成竹，“然后上报万岁。”
　　“大元帅是否先行点验一下。”李渊有意为杨广提供方便：借点验之机先行随意掠取。
　　杨广毫不动心：“我已说过，交你全权点验，本王不取分文。”
　　李渊仍不死心：“还有施文庆五人如何发落？”李渊怀疑杨广是否另外还收有贿赂。
　　“施文庆、沈客卿等五贼，蛊惑陈主，欺压群臣，盘剥百姓，罪大恶极，连同李柱一起推出斩首。”杨广下了决断。
　　众将无不赞颂，五贼行刑之际，建康百姓奔走相告，街衢拥塞，有人高呼晋王万岁，实属大快人心。
　　李渊无话可说了，贺若弼又奏问：“现有宫娥二万余人在押，皆年轻美貌女子，请令定夺。”
　　“发给盘费，遣散归家。”杨广又补充说，“若有无家可归无亲可投又愿留下者，好生礼待，不得难为，连同陈主嫔妃一起解往京师，交万岁发落。”
　　“大元帅英明！”众将齐声称颂，就连李渊都发自内心了。
　　杨广下殿回来时，仍处于兴奋之中。是啊，他平生第一次这么酣畅淋漓地发号施令，真正受到众人的尊敬与赞扬。这是一种精神享受，从未体验过的愉悦。然而，当冷静之后，他又感到若有所失了。他略有埋怨地数落宇文述：“先生，一切我都按你说的做了，可我得到了什么呢？没有美女陪伴，囊中未入分文。我吃了这么多苦，不是太亏了吗？”
　　“不，千岁收获颇丰。”
　　“可我两手空空。”
　　“千岁此番平陈，积下赫赫战功，这就是取代太子的资本。轻财远色，博得贤达名声，这也为取代太子构筑了新的阶梯。”宇文述对自己的成果十分欣赏，“千岁所得到的，是无法用价值计算的。”
　　杨广总感到不满足：“难道不能既得名声又取实惠吗？”
　　“世间事，有所得必有所失。”
　　杨广想了想：“倘若真能易储遂了夺嫡之愿，今日所失倒也值得。否则，就是赔本生意了。”
　　“千岁，只要按我说的去做，不以小利毁大计，百折不回，锲而不舍，那么，登上太子宝座，直至登上龙位都是可以实现的。”宇文述信心十足。
　　杨广眼前又浮现出适才在金殿龙位上赏赐众将时居高临下的情景。那至高无上的权威着实诱人，他发誓要登上这人间权力的巅峰。
　　杨广大军扫平南陈生俘陈主的捷报到京，举国上下一片欢腾。杨坚与独孤后正在仁寿宫品茗，他手掐报捷书喜得眉开眼笑：“江山一统了，朕不再是半个皇帝了！”
　　独孤后吸一口香茶，嘴唇红润起来：“万岁，广儿功不可没呀。”
　　“当然，朕要厚加封赏。”
　　“给黄金、美玉、珠宝吗？南陈国库充裕，他会少这些吗？”
　　“不需重赏，朕就加封。”
　　“他已是晋王，还往哪封？”
　　“爱妃的意思是？”
　　“与勇儿相比，广儿文韬武略，又孝顺又俭约，而且不重女色，又立此旷世奇功。万岁百年之后把江山交与广儿，显然更为妥当。”
　　“爱妃要易储？”
　　“太子废立，古来有之。”
　　对于这关乎国家命运的大事，杨坚未轻易表态：“此事非同小可，还要看群臣态度如何。”
　　独孤后还欲再说下去，太子杨勇到了，她立刻收敛起笑容，冷眼相向。
　　杨坚问：“太子进宫为何？”
　　“儿臣获悉南陈已平，特来向父皇母后贺喜。”杨勇仔细斟酌着词句，“父皇英武，母后贤德。方使天下一统华夷。”
　　“这么说就不关晋王的事了？”独孤后冷冷地插一句。
　　“上有父皇指挥，下赖将士用命，当然，晋王与秦王随军远征，也是有功的。”杨勇尽量贬低杨广作用，而且特意把秦王杨俊提上，意思很清楚，即或有点功，秦王也要分去一半。
　　“你挺会说话呀。”独孤后存心找茬，“我问你，元妃怎么样了？你还是把她抛闪形同身在冷宫吗？你不是整天和云昭训在一起厮混吧？”
　　“儿臣不敢。”杨勇忍住气，“自聆父皇母后教诲，儿臣勤习武艺，熟读经书，节制奢欲，与元妃相敬如宾。”
　　“哼，尽拣好听的说。”
　　“儿臣不敢谎言蒙蔽。”
　　“算了，我懒得听你这假话。”独孤后径到后殿休息去了。
　　这正是杨勇求之不得：“父皇，儿臣有句话不知当讲不当讲?”
　　自从杨广离京，杨勇听姬威之劝，主动与帝、后靠近。独孤后对杨勇素无好感，成见极深，因而并不见效。而文帝杨坚，由于杨勇不断献殷勤，态度已有转变。此刻便颇有耐性：“有话尽管奏来。”
　　“儿臣以为，南陈初定，大局未稳，溃军游匪尚众。为防死灰复燃，父皇至少要留下五万大军在彼镇守。”
　　杨坚觉得有理：“你看哪位将军可当此大任？”
　　“平心而论，惟晋王可独当一面，以晋王之尊足可镇慑陈国遗老遗少。”杨勇揣摩好了杨坚心理，“况且，五万大军交与外姓，一旦拥兵自重，岂不危及社稷。”
　　后面的话确实说到杨坚心上：“皇儿所说有理。既如此，朕就降旨着晋王留守广陵，不必来京朝见。”
　　“父皇英明!这样晋王可免往返舟车劳顿之苦。”杨勇心中暗喜，只要杨广不能回京，太子之位就不会失去。而且就有机会做杨广的手脚，让杨广逐渐失宠。杨勇在巩固地位的斗争中又迈出了坚实的一步。
　　赤金博山香炉中的龙胆香，袅出缕缕香气，在殿中缓缓弥漫。青铜鼎中炭火正红，满室充满春天的温馨气息。杨坚徐步入内，瞥见独孤后侧身屈卧在龙榻上。大概是睡热了，领口大开，酥胸半掩，大半个乳峰滑露出来，心窝那一块肉雪似的白。脸颊和唇都如衔山落日，烧得嫣红。面部的皱纹，犹如夕阳上的一缕云丝。杨坚几乎看呆，心说这老婆子还有几分风韵呢。他情不自禁地把手探入独孤后胸衣中。
　　从睡梦中惊醒的独孤后，见是文帝动情，灿然一笑：“老没正经。”并未拒绝杨坚的爱抚。
　　二人亲昵了一阵，独孤后口渴坐起身来要茶。喝下半盏后，漫不经心地问：“我走后，太子又和你说些什么？”
　　杨坚如实复述一遍：“我看勇儿所说不无道理。”
　　独孤后脸上已是变色：“你可曾降旨？”
　　“传旨人业已离京。”
　　“你呀！”独孤后把茶盏狠狠一顿，震得水珠四溅，“广儿离京半年，立下盖世奇功，理应回京受封。你如此对待，岂不令他寒心。”
　　“这……”杨坚想想也有道理。
　　“有贺若弼留守建康足矣。再说广儿离京半年，总该让萧妃和他团聚一下呀。”
　　杨坚不觉点头：“这一点我怎么没想到呢，但圣旨已下，如之奈何?”
　　“这有何难，再降一道圣旨就是。”
　　“也好，朕就写来。”
　　圣旨写好，独孤后对别人不放心，特派刘安亲去传旨。她想，南陈素称富庶，宫中奇珍异宝盈库，但等杨广回京，少不了要有整车珍宝孝敬。
　　杨勇如愿以偿地回到太子府，心中高兴脚步轻盈。他直奔云昭训卧室，要把这好消息先告诉心上人。登上百尺楼，望见云妃贴身宫女小翠与他对面后转身就走。杨勇大为不满，急叫：“小翠，你站下!”
　　小翠只好止步。杨勇到近前怒问：“见了本宫为何不迎拜，反而有意躲闪？”
　　“我，奴婢是想……”小翠支支吾吾，不住回头张望。
　　杨勇当即生疑，蹑足挨近楼门，听见里面传出云昭训与一男子的调笑声：
　　“你敢吗？偷吃太子禁果就不怕杀头？”这是云妃带有挑逗口吻的声音。
　　“有道是牡丹花下死，做鬼也风流。”这个男子声音很熟，由于又急又气，杨勇一时想不起是谁。
　　但是杨勇再也忍受不住，把雕花双门一脚踢开。只见宠妃云昭训与亲信姬威正搂在一处滚在一起。他大吼一声：“你们干的好事！”
　　一时间，两个人全都愣住了。姬威无声缩下床，提起裤子，就要溜走。
　　杨勇又大喝一声：“站住，要逃命？休想！”
　　云昭训顾不得整理衣裙，就势伏在床上，号啕大哭起来。
　　杨勇上前一把抓起云昭训：“贱人，你还有脸哭！”另一只手高高举起，就要扇她个漏风巴掌。可是一见她那抽抽答答珠泪抛洒的样子，无论如何也不忍打下去。人常说病西施美，岂不知这泪美人更是动人。
　　云昭训软绵绵斜靠在杨勇身上撒娇，双肩一耸一耸：“殿下，你不问青红皂白，张口就责骂妾妃，这是我的过错吗？”
　　“你是说怨他？”杨勇手指姬威。
　　“平日里你口口声声夸赞他，视他为心腹亲信，怎知他竟是伪君子！”云昭训似乎说到痛心处，又放开哭声，“近来一遇殿下不在，他就过来调戏妾妃，今天竟然强行非礼。”
　　“你！”姬威手指发抖，“云妃，说话要凭良心!难道不是你打发小翠唤我前来吗?”
　　云昭训自顾说下去：“我一柔弱女子，怎敌他虎狼之力。况且他口口声声说，殿下性命也只在他手心里，我若不从，他随时都可致殿下于死地。为了殿下安全，我只好忍辱与之周旋。”
　　姬威慌了：“云妃，你不该编造出这样一番无中生有的话来，你那些甜言蜜语都随风飘散了吗？真乃世间最毒妇人心哪！”
　　“姬威！”杨勇逼近他，“本王一向待你不薄，可你竟干出这种欺主行径，我岂能容你！”
　　杨勇一声呼唤，两名侍卫来到，将姬威捆在了楼下槐树上，绑了个结结实实。天色阴沉，嗖嗖的小北风像小刀似的，点点莹莹的清雪无声飘落。
　　姬威只穿内衣，连冻带怕，瑟瑟发抖。他不住声叫屈：“殿下，小人冤枉。请摒去侍卫，容我申辩。”他不想当众张扬，还欲保全杨勇脸面。
　　“你不要再说了，我也不想再听。”杨勇手执宝剑，“我要把你下身物件先割掉，然后再扎成血葫芦，方消我心头之恨。”
　　“殿下饶命！”姬威求饶不止。
　　“一切都晚了。”杨勇挺剑直刺过去。
　　“殿下使不得。”唐令则赶到，拦住杨勇。
　　“唐先生，这种衣冠禽兽，不值得你求情。”
　　“殿下，姬威有罪，但罪不至死。”
　　“唐先生，你叫我怎么说呢。”杨勇有些难堪，“这种事情，就是平民百姓也难以忍受，何况我堂堂太子，一国储君。”
　　“殿下，请容卑职说三句话。”
　　“讲。”
　　“这一，此事乃云妃主动，他累次三番派小翠来召姬威，卑职可以作证。”
　　杨勇不觉默然，他想起了自己在门外听到的云昭训调笑和挑逗的话语。
　　“这二，姬威对殿下忠心耿耿，殿下采纳他的计谋，已扭转颓势站稳脚跟。”
　　杨勇想起方才进宫情景，杨广已被留守广陵，这步棋正是姬威出的，不觉点头。
　　“这三，此事不可外扬，有损殿下英名。莫如就此压下，大事化小，小事化了。”
　　杨勇感到唐令则所说全都在理，处罚云妃，实在舍不得，放过姬威，又难出胸中这口怒气：“照先生说，难道姬威就无罪吗？难道就该逃避惩罚吗？”
　　唐令则递过去一条马鞭：“教训教训他也就是了。”
　　鞭声呼啸，杨勇闭着双眼发泄，他胸中积郁的仇恨全从鞭梢流淌下来。姬威则紧咬牙关一声不吭，既不叫痛也不求饶。鞭声响处，姬威单薄的内衣渐渐成了碎片，身上脸上，一条条一道道印满紫红的血杠子。很快，姬威便气息奄奄了。
　　“殿下，适可而止吧。”唐令则半是劝说半是相强地夺下鞭子。
　　杨勇也累了，但气犹未消，“姬威，从今往后不许你再到内宅走动，若再有不轨行为，我活剥了你的皮。”
　　“卑职记下了。”姬威声音微弱。
　　杨勇又问：“本宫打你服不服？”
　　姬威略一沉吟：“又服又不服。”
　　唐令则赶紧说：“姬先生，殿下饶你不死已是天高地厚之恩，你怎能还胡言乱语。”
　　“卑职罪在不赦，被打罪有应得，便死亦无怨。”姬威忍不住还是说，“但那云妃乃罪魁祸首，如今逍遥法外，岂非不公。”
　　“姬威，你太不识进退了！”杨勇胸中又燃起怒火。
　　云昭训正倚楼栏观看，听见姬威攀咬她，尖声叫起：“殿下，这厮不可饶恕，痛快一剑杀了他，以绝后患。”
　　这话把杨勇提醒，杀了姬威灭口，这桩丑事也就石沉海底了。杀心顿时又起，抄起宝剑：“姬威，休怪我无情！”
　　唐令则再次拦挡：“殿下，不能杀，姬威有功啊！”
　　“他！”杨勇欲罢不能，想起姬威平素忠心，欲杀又不忍。
　　“殿下莫再犹豫。”云昭训飞步下楼来到近前，“当断则断，杀个人算得什么。日后殿下承继大统，如不敢果断杀人，怎能坐稳江山。”
　　姬威怒视云昭训：“你，落井下石！”
　　唐令则见状索性撒开手：“我话已说明，杀与不杀殿下自己做主。只是杀了姬威谁还愿再为殿下出谋划策?”他冷冷退到一旁。
　　左右为难的杨勇，狠狠心还是一剑刺下去。当剑峰临近姬威腹部时，手向下一压，宝剑刺入姬威阴处。姬威惨叫一声，两股间血流如注。
　　杨勇无力地掷剑于地：“今后你再不会沾花惹草了。”
　　剜心的巨痛撕扯着姬威，但是他最痛苦的不是肉体的损伤，而是心灵的重创。他感到今后无颜见人！他恨云昭训倒打一耙火上浇油，他恨太子一丝情面也不留，他在心中发誓：不报此仇誓不为人！
第九章 红拂逐李靖
　　又看到了长安城高大的城垣，迷蒙的日色中，像连绵的群峰横亘在天地间。杨广觉得，离开半年却有恍如隔世之感。一切都既熟悉又陌生，那森森九重宫阙就在眼前，却又觉得遥远。
　　“千岁，奴婢要告辞了。”刘安对出神的杨广说。
　　杨广回过神来，赶紧绽开笑脸：“刘公公，这次专程传旨，你真是辛苦了。若非公公奔波，难说我何年何月再回京城。”
　　提起此事，杨广至今还心有余悸。几天前当得胜班师的大军离开寿春，圣旨命他留守扬州，这对杨广不啻晴天劈雳。半年征战，大奏凯歌，满怀喜悦要献俘阙前，万万想不到父皇不许他返京。正当他无比失望地与将士话别时，万万没想到又现转机。刘安飞马再传圣旨，重又召他进京。私下从刘安口中获悉，原来是母后从中干预。他想，看来母后这把保护伞必须牢牢抓住。
　　刘安见杨广又出神，再次告辞：“千岁还有吩咐吗？奴婢就去复旨了。”他这是再次提醒杨广。
　　岂料杨广仍未领会：“烦请刘公公转告母后，傍晚时我进宫请安。”
　　“传个话跑个腿奴才还能办到了，为千岁效劳，奴才责无旁贷心甘情愿。”刘安见无希望，话语像凉嗖嗖的小北风一样。
　　杨广感觉到了，这是刘安对此行未得到礼物表示了不满，他赶紧暗示：“公公的辛苦和情意本王尽知，容傍晚相见时再行致谢。”
　　刘安不冷不热地走了。