第一章 惊艳斗母宫
　　大隋开皇八年（公元５８８年）的初春，八百里秦川杏花方谢、桃花正红。皇都长安郊外，鹅黄色的柳丝乍抽新绿，漫坡碧草染翠了秀逸的骊山。山脚下的斗母宫前，拥塞着踏青的游人和朝拜的香客。老母殿上香烟缭绕，钟磬悠扬，人声嘈杂，万头攒动，犹如纷乱的蜂房。解签的道士案前，人更是围了里三层外三层。
　　近来，这里的道士李靖声名鹊起，据说他解的签百灵百验，“小神仙”之名不胫而走，传遍整个京城，使得原本香火冷清的斗母宫，如今门庭若市兴盛空前。
　　李靖虽然年轻，却不失仙风道骨。他从容不迫，逐一为善男信女解签。身旁的老道长忙不迭地收钱，面前已堆满了散碎银两。
　　突然，斗母宫猛地静下来。适才还喧嚣震耳的大殿内外，刹时间竟变得鸦雀无声。人们的目光都投向了殿门，并主动让出了通道。等待解签的人也全都不由自主转过身，瞪大两眼向前注视。李靖心中好生纳闷，这是什么大人物到了，竟能一鸟入林百鸟无音？
　　一阵“叮咚”悦耳的环声响过，微风送来扑鼻的兰麝檀香，一位千娇百媚端庄俏美的丽人，莲步轻移步入殿来。在场者无不惊呆，嘴张开合不上，眼瞪圆不愿眨。实在令人难以置信，天底下人世间竟有如此绝色女子。说什么妲己、褒姒、西施，就是嫦娥下凡，也要相形见绌。她身后，紧跟着一个俊俏伶俐的丫环，还有两个青衣小帽的清秀家人。那丽人站在老母像前，一身粉色衣裙，恰似出水芙蓉亭亭玉立，真是千般光彩万种风情。她捻香拜罢老母，默默祝颂后，摇动签筒弹出一支签来。拾起后款款行至李靖面前，道一万福，启樱唇吐芳音：“道长，烦请指点迷津 。”
　　李靖面前恍如一株牡丹花招展，赶紧接过竹签：“敢问小姐芳名，韶龄几许，求签欲问何事？”
　　粉衣丽人答曰：“奴家云昭训，年方一十七岁，至于求签，道长人称神签，自然一看便知。”
　　“原来是云小姐，贫道失敬了。”李靖微笑地试探问，“敢问小姐可是要问婚姻大事？”
　　云昭训不由脸泛红潮：“乞请道长明教。”
　　李靖验看一下签号，不禁惊叫出声：“第八十八签！”
　　“怎么？莫非有凶险？”
　　“非也。”
　　“那么道长为何变颜变色？”
　　“云小姐，此签非同小可。贫道绝不故弄玄虚，你且听贫道诵念签诗。”李靖略顿一下，即背诵如流，“月老殷勤送凤冠，恰逢喜星照红鸾……”
　　“李靖！”有人高喊一声，将他的背诵打断。
　　李靖转身望去，却是斗母宫观主急步走来，忙问：“师父，呼唤弟子有何吩咐？”
　　观主身后走过一位气度不凡的青年，对李靖略一拱手：“你随我来。”
　　李靖转问观主：“师父，这位是？”
　　“李靖，你真有眼不识泰山，此乃宇文述大人，他本是……”
　　“观主慎言。”宇文述赶紧把话打断。
　　观主忙改口：“李靖，不要多问了，随宇文大人去就是了。”
　　宇文述伸手相让：“请。”
　　李靖只得移步相随。
　　“且慢！”云昭训娇声断喝，“道长，你不该走。”
　　“何人放肆！”宇文述奔过来举拳要打，可是他的拳头无论如何也落不下去，云昭训的粉面像芙蓉花在眼前摇曳。宇文述也算得见过世面之人，实难相信人世间竟有这等如花似玉女子。
　　云昭训的家人也对宇文述举起拳头：“你好大胆子，竟敢在我家小姐面前耀武扬威。也不打听打听，我家老爷乃都察御史，你在太岁头上动土，分明是活够了！”
　　宇文述收起拳头：“原来是御史千金，端的是大家闺秀，得识芳容，三生有幸。我还有事，就不与你计较了。”回头召呼李靖，“随我来。”
　　“慢着。”云昭训不肯相让，“宇文大人，我与你说不着。如今只问李靖，凡事需有先后。你为我解签未完便中途离去，是否有悖情理？”
　　李靖忙说：“小姐所言极是，待贫道为你解完再走。”
　　“绝不可以！”宇文述断然说，“已是耽搁许久，我家主人怪罪下来那还了得。”
　　观主走近李靖：“万万不可迟延。”他又俯在李靖耳边，悄声说了几句。
　　李靖现出惊讶神态。
　　观主哪容李靖再多说，把签筒往腋下一夹，生拉硬拽拖着李靖就走。
　　斗母宫的东跨院，恍如尘世中的仙境。满院夭桃似火，红得诱人，红得醉人。没有一星半点喧闹，如同置身桃花源中。不过客堂门口站着两名带刀武士，未免大煞风景。
　　宇文述示意观主与李靖止步，他先进入客堂。很快便又出现在门前，挥手召唤：“二位，请进。”
　　客堂内，端坐着一位英武的青年，他便是当今大隋天子的二公子晋王杨广。这晋王刚满二十，正值有为之年。他束发披肩，头着金冠，面如银盆，目若朗星，真个是齿白唇红器度不凡。
　　他身边的楠木供案上，置放着一尊尺余高的南海观音大师泥金塑像。匠人手艺巧夺天工，这尊观音像与众大不相同，堪称独一无二：面若芙蓉，眉目传情，多了几分妩媚，少了几许庄严。特别是她那坐姿，两腿相盘，斜扭腰肢，乳峰高耸。哪里是庄严的菩萨，分明是思春的少妇。
　　杨广看得出了神，李靖等人走进尚不知晓。
　　宇文述躬身说：“千岁，李靖已被召来。”
　　杨广从观音像上收回目光：“着他近前回话。”
　　李靖屈身跪倒：“贫道拜见晋王千岁！”
　　杨广做个手势：“平身。”
　　观主手举签筒：“千岁，请您抽签。”
　　杨广起身走近签筒，心中默默祷念：“愿上天垂赐箴言，指点迷津。”闭着双眼抽出一支，攥在手中对李靖说：“闻你解签甚为灵验，望你直言，休要掩饰。”
　　李靖：“贫道自当据实明告。”
　　杨广将手中签递过：“请解。”
　　李靖接签在手，垂目一看，不觉“啊”了一声。
　　杨广心下发惊：“怎么，此签不吉利？”
　　李靖：“非也，只是此乃白签，百中之一，偏偏被千岁抽中。”
　　观主：“既是白签，无有谶诗，也就不能解签了。”
　　宇文述：“千岁难道还徒劳往返不成？”
　　杨广：“是呀，本王特来预测前程。”
　　李靖：“抽出白签，事前没有料到，也许天意不想让殿下预知。殿下一定要问未来之事，如今只有一个办法，就是试一试请神扶乩。”
　　观主一听，未免担心：“哎呀李靖，这扶乩乃天神下界指点吉凶，万一言语冲撞了殿下，那还了得。”
　　杨广：“道长不必多虑，本王就是想知吉凶，死生祸福皆有天数，但说无妨。”
　　李靖：“千岁有此意，贫道自当效力。”
　　当即，摆好沙盘。李靖披发默诵箴言，渐渐忘我进入迷蒙境界。俄顷，手舞之，足蹈之，显然已有仙人附体。
　　杨广躬身一礼：“敢问哪位上仙降临？”
　　李靖答曰：“吾乃太白金星是也。”
　　杨广再施礼：“请上仙指点前程。”
　　李靖：“谶言非同小可，左右一律退下。”
　　杨广手一挥：“你们下去。”
　　观主、宇文述不敢有违，躬身退出。
　　杨广：“上仙，请示下。”
　　李靖：“杨广近前看来。”他双手扶定乩笔，仿佛冥冥中有鬼使神差，身不由己，手不由心，乩笔在沙盘上竟如龙飞凤舞写出字来。
　　杨广看得真而又真，在心中念道：“前生注定今世君，几多凶险为至尊……”不由心中大喜，这分明是暗示他有帝王之份。可是就在这时，院内传来一片吵嚷声，似乎是有女人要闯入房中，被宇文述、观主拼力拦住。
　　杨广不由大怒，向外张望几眼，竭力压下怒气没有发作。
　　这时，李靖手中乩笔已受干扰，虽然仍在沙盘上划来划去，但却不成字句了。
　　杨广连连施礼：“上仙，请再赐谶言。”
　　李靖：“女人秽气直冲室内，吾仙难以忍受，当回返天堂去也。”
　　杨广一躬到地恳求：“上仙留步，万望预告终身。”
　　李靖：“尔苦苦相求，待本仙为你写来。”他放下乩笔，拿过一幅宣纸，用食指蘸清水，又写下两行字，然后交与杨广。
　　杨广拿在手，左看右看，只是白纸一片：“上仙，并无字迹呀？”
　　李靖：“此纸尔当好生保存，三十年后字迹自会显现，到时自当应验。”
　　杨广：“上仙，乞请现在就指明前程。”
　　李靖：“天机不可泄露，吾仙去也。”说罢，他一跤栽倒在地，口吐白沫不止。
　　杨广手捧白纸发呆。良久，李靖睁开眼睛，从地上爬起，问道：“千岁，适才是哪位大仙降临？”
　　杨广：“你当真一无所知？”
　　李靖：“上仙附体，借用我的手与口，我意念全无，怎知方才之事。”
　　杨广放心地将白纸收起。
　　李靖问：“千岁，但不知是哪位上仙下界？”
　　杨广：“太白金星。”
　　李靖：“啊，金星在仙班身尊位显，能亲临尘寰，千岁前程定然贵不可言，不知金星留何谶语？”
　　杨广怎肯将天机轻示与人，他深知这风声一旦走露，何止难遂登基之愿，说不定还有性命之忧，便含糊其辞地说：“上仙谶语玄奥高深，我看不真切。”
　　外面，又传来女人的叫闹声：“管他什么大人物，我非进去不可！”
　　杨广想起方才天神降临时被这女人冲撞，使得谶语中断，怎能不恼!遂大声吩咐：“来呀，把这闹事的女人与我押进房中。”
　　户外，宇文述答应一声，很快，和观主一起推推搡搡把云昭训带进客堂。
　　云昭训怒锁蛾眉，气生桃脸：“不用推，我自己会走。看是什么人，能把我怎么样！”
　　杨广与云昭训二人四目相对，不禁全都张开嘴说不出话来。
　　少时，杨广喃喃吐出一句不着边际的话：“你是人？”
　　云昭训也觉忘情：“你是唱戏的？”
　　杨广转问宇文述：“她是仙女临凡？”
　　宇文述：“千岁，她乃都察御史千金，云昭训小姐。”
　　云昭训：“千岁？什么千岁？”她回头问观主：“这优伶不在戏台，莫非来宝观唱堂会？”
　　观主一拍大腿：“咳，你胡说些什么呀，此乃晋王千岁，还不快快上前叩拜。”
　　“不对！”云昭训头摇得如同拨浪鼓，“本小姐是见过世面的，只有戏台上的周瑜、吕布才能如此英俊，尘世间哪有这等脱俗之人!”
　　宇文述发话了：“云小姐，你面前千真万确是晋王千岁，快叩头请罪吧。”
　　“啊！”云昭训又怔立片刻，继而恍然大悟，赶紧屈身跪倒，玉额触地，“奴家不知是千岁大驾，适才言语多有冒犯，望乞恕罪。”
　　杨广忙不迭躬身相搀：“不知者不怪，小姐何罪之有!无需多礼，快快请起。”
　　二人四只手搭在一起，又是四目相对，彼此竟都如木雕泥塑一般，痴痴地呆望对方，不言不语，一动不动。
　　宇文述上前提醒：“千岁，应该让云小姐起身了。”
　　杨广方知失态，抽回双手：“啊，对对，小姐平身。”
　　云昭训羞红粉颈，顺势立起：“多谢殿下。”
　　“小姐请坐。”杨广格外客气。
　　谦逊一番，经不住杨广再三相让，云昭训在下首落座。
　　杨广此刻兴致极佳，把那要教训她的念头早抛到九霄云外，含笑动问：“小姐因何来到这客堂？”
　　“千岁，我是来追寻道长李靖。”云昭训解释，“他为我解签未完，就被千岁召走，是我不服，才找到此处，不想冲撞了殿下，真是死罪。”
　　“不妨事。”杨广示意李靖近前，“是我耽误了云小姐，请你继续为她解签吧。”
　　李靖躬身回答：“贫道遵命。”
　　“慢。”云昭训看看左右，“这，只恐不便。”
　　“哦，我明白了。”杨广一挥手，“你们退下。”
　　室内只剩杨广、李靖、云昭训三人。
　　杨广笑问云昭训：“不需本王回避吧？”
　　云昭训低垂粉面，倩笑不语。
　　李靖见状，明白她是默许了，便说：“云小姐适才抽的是八十八签，贫道为你诵念了签诗前两句，即‘月老殷勤送凤冠，恰逢喜星照红鸾’……”
　　“好！”杨广不及听完，就禁不住叫起好来，“这分明是说云小姐婚事临头，且有后妃之贵。”
　　云昭训又喜又羞：“但不知这后两句是吉是凶？”
　　李靖略显犹豫：“这后两句么……”
　　云昭训产生疑虑：“道长但说无妨。”
　　“请恕贫道直言。”李靖还是照直说出“这后两句是，‘匡奈红颜命多蹇，好姻缘是恶姻缘。”
　　“这？”云昭训脸上笼罩了愁云。
　　杨广见状不由劝慰：“云小姐，抽签不可不信也不可全信。”
　　李靖也赶紧解释：“签诗乃事先拟定，不过模棱两可，小姐无需认真。”
　　杨广进一步说：“依本王看来，签诗头两句倒算应验。喜星照红鸾，你我今日相逢，岂非缘份？这凤冠吗，不需月老，本王就可送你一顶。”
　　云昭训略觉喜出望外：“千岁不该取笑奴家。”
　　杨广不由正色盟誓：“本王对小姐是一片真情，此心天日可鉴，如有虚妄，皇天不佑。”
　　“唉呀！殿下不可。”云昭训伸出嫩藕般的玉手，急着捂住杨广之口，“殿下金枝玉体，岂可为奴家立誓。”
　　杨广顺势握住，把她那玉葱似的纤指吻个不住，颇为动情地说：“小姐，父皇与母后正欲为我再纳一妃，怎奈过目者尽为庸脂俗粉，今有幸得遇小姐天姿国色，实慰平生之念，自忖并不辱没小姐，想来小姐不会见拒。”
　　云昭训缓缓抽回手：“终身大事，需父母之命，媒妁之言。”
　　“这个不难。”杨广有些急不可耐，“本王即刻与你同行，前往贵府向令尊令堂求亲。至于这媒证嘛……李靖。”
　　李靖见他二人缠绵，已自悄悄溜走，刚到门前，听到呼唤，只好停步回过身问：“千岁，有何吩咐？”
　　“传宇文述进见。”
　　“遵命。”
　　少时，宇文述奉召走进。杨广对他说：“本王与云小姐一见钟情，欲结百年秦晋之好，急切之间少一大媒，不知你可愿系红绳？”
　　宇文述何等聪明：“殿下与云小姐确乃天作之合，卑职能做冰人乃求之不得。”
　　杨广喜上眉梢：“好，即刻侍候启程，直赴云府。”
　　斗母宫后观门外，碧松翠柳夹着满坡幽静。杨广、宇文述及随从人等都已上马，李靖与观主立在阶上躬身相送。云家仆人也已把锦车准备停当，谁料，云昭训竟突然变卦不肯上车了。
　　杨广怎不发急，跳下马匆匆过来问：“云小姐，你这是为何？”
　　“不需千岁多问。我自有道理。”她竟不理睬杨广，径直走向李靖。
　　杨广跟过去：“小姐意欲何为？”
　　云昭训着实不客气：“请千岁自重，不要跟随奴家。”
　　杨广心中纳闷，无奈止步。
　　云昭训把李靖叫过一旁，深施一礼：“道长，奴家有一事相求。”
　　李靖稽首还礼：“小姐有话请讲。”
　　“适才签诗，前吉后凶，使奴家心神不定。终身大事，不敢草率，乞请道长指点迷津，奴家与晋王到底是好姻缘还是恶姻缘？”
　　“大凡婚姻，皆有天数。非人力所能左右，还是听天由命吧。”
　　“难道就毫无办法？”
　　“小姐既不放心，可以再卜一卦。”李靖取出一枚铜钱，正面铸有“吉”字，背面为“凶”字。他说，“此乃预测出行所用，小姐不妨一试，此行是吉是凶？”
　　“多谢道长。”云昭训接过来，默默对天祷告，“过往神明在上，晋王欲与奴家结百年之好，不知天意如何？乞请垂赐明告。”念罢，将卜钱高高抛起，眼见得铜钱落地，她与李靖都瞪大双眼要辨吉凶。说来也煞作怪，那铜钱竟直立在土地上。
　　云昭训看看李靖：“道长，这该做何解释？”
　　李靖苦笑一下：“小姐，如此情景，实属少见，看来小姐命数非比一般。吉凶自有天定，只有听天由命了。”
　　一旁，杨广已等得不耐烦，走过来催促：“李靖，你二人在搞什名堂？小姐快请上车吧。”
　　云昭训心中仍不明朗，未免忧思在怀，闷闷不乐上了锦车。
　　天，不知何时悄悄阴合了。阴得不沉，如丹青妙手淡淡地涂了一层墨彩。起伏的远山，蜿蜒的溪流，锦绣的田野，此刻显得格外清新，大地就如一幅淡淡的水墨画。
　　杨广心绪极佳，他乘马不离锦车左右。透过薄如蝉翼的轻纱，云昭训那婀娜的娇躯，妩媚的容颜，在他眼前若隐若现，仿佛云雾中的仙女忽明忽暗。他几乎看呆了。
　　宇文述提醒他：“千岁，下雨了。”
　　杨广这才感到脸颊凉丝丝地，抬头望，细纱状的雨丝无声飘落下来，使人分外惬意，他禁不住赞叹出声：“啊！山河如洗，花草含情，令人心旷神怡。”
　　“千岁好兴致。”宇文述问，“是否避避雨再走？”
　　杨广急于到云家把亲事敲定：“这微风细雨，正好赶路。”
　　宇文述明白杨广此刻的心情，就叫近侍王义把备好的油衣呈上：“请千岁穿好油衣，以免淋湿着凉。”
　　杨广看看锦车说：“让云小姐穿吧。”
　　“多谢千岁美意，锦车自可遮风挡雨。”云昭训谢绝。
　　杨广又将油衣塞给宇文述：“莫若将军穿了吧。”
　　宇文述忙不迭推拒：“这如何使得?”
　　杨广又看看随行护兵：“宇文将军，请你将这油衣随意给一名兵士穿上。”
　　宇文述急劝：“千岁千金之体，万一淋湿感受风寒那还了得。油衣本是为千岁所备，千岁穿用乃理所当然。”
　　“不然。”杨广摇摇头，“本王与各位，哪怕是普通士兵，均为父母所生，一般肉体。惟我怕淋而士兵就不怕淋？众人皆淋雨而行，独我着油衣又于心何忍。同甘共苦，方为正理。”
　　宇文述仍然苦劝：“千岁，油衣只有一套，你不穿岂不空备了?”
　　近侍王义，年方十七，他对杨广忠心耿耿，忍不住上前：“千岁，待小人伺候您穿上。”
　　岂料杨广放声而笑：“有了，这油衣就着王义穿上，他年纪最小。”
　　不由王义分说，杨广亲自动手，将油衣穿在王义身上。
　　王义禁不住热泪流淌：“殿下，这不折杀小人嘛。”
　　兵士无不感动，齐声欢呼：“晋王千岁千千岁！”
　　云昭训目睹此情此景，心中说，看来杨广倒是个知疼知热的人。
　　冒雨行进，队伍速度明显加快。道路渐显泥泞，锦车不住颠簸摇晃，辕马艰难地移动四蹄。
　　突然，一只猎鹰如疾风闪电般掠过，那利爪在辕马头上一划，立时现出一道血印子。辕马蓦地受惊，一抖鬃毛，撒开四蹄狂奔起来。碧绿的原野上，锦车如风浪中的小舟失去控制。迎面，一支百十人的队伍就在眼前。对方躲闪已来不及，锦车与为首的骑马人砰然相撞。锦车嘎吱一声停下，险些把云昭训甩出车外。她死死板住车身，才算稳住身体。
　　对面乘马这位，坐下马高高扬起前蹄，他也险些落地。如若跌下，还不骨断筋折，不由得大骂：“何方野种，竟敢冲撞我！”腰间宝剑拔出，银光一闪，凌空劈下。
　　“啊！”云昭训惊叫一声，吓得闭上双眼，单等头落地。可是过了片刻仍无动静，睁眼一看，却是杨广手持宝剑坐在马上，那两只眼睛直勾勾地看着她。
　　“云小姐，你没事吧?”身后，又传来了杨广关切的问话。
　　云昭训疑虑地回过头，杨广已经来到身边。再回头看，对面的人与杨广长得几乎一模一样，而且衣着装束几乎也不差分毫。她真有些丈二金刚摸不着头脑：“你们？”
　　杨广驱马上前，向对方深施一礼：“拜见皇兄。”
　　与锦车相撞的是太子杨勇，此刻他仍旧沉浸在惊愕云昭训之美的意境中而不能自拔。
　　杨广见状，用身躯挡住他的视线，再次施礼说：“与皇兄见礼。”
　　杨勇回过神来，老大不悦：“是你，不需多礼。”说着他移动一下，视线又对准云昭训，换上笑脸发问：“这小女子，你是何人？”
　　杨广再次挡住他的视线：“她乃都察御史云大人千金云昭训小姐。”
　　杨勇还以白眼珠：“我没问你。”他又移了移，目光直射云昭训：“请问云小姐芳龄？”
　　“皇兄。”杨广脸色也转阴，“云小姐已与我订亲。”
　　“什么？”杨勇怔了一下，“我怎么从未听说过此事。”
　　杨广悻悻作答：“亲事是刚刚说定的。”
　　杨勇冷笑几声又问云昭训：“云小姐，可有此事？”
　　“这个……”云昭训迟疑一下，“婚事尚未经家严同意。”
　　杨广赶紧接上一句：“我正欲去云府向云大人当面求亲。”
　　杨勇又发冷笑：“原来如此。”
　　太子府秘书郎姬威在一旁观察多时，业已窥知主子心事，遂策马上前：“云小姐，可知你面前这位是谁？”
　　“啊！”云昭训惊叫一声，用衣袖遮住脸。原来，姬威左臂上还架着那只猎鹰。
　　姬威发觉，把猎鹰交与身后家丁：“小姐莫怕，猎鹰训练有素，不会伤人的。”
　　云昭训这才又露出那张如花似玉的俏脸。
　　姬威接着方才的话题说：“小姐，你面前乃是当今大隋万岁长子、皇太子殿下。”
　　“太子？”云昭训不由正眼仔细打量一眼杨勇，正遇上杨勇那火辣辣的目光，心慌意乱地低下头，“他可是日后能当皇帝之人？”
　　“对对对！”姬威如同俞伯牙弹琴遇到了知音，“当今万岁百年之后，他就是皇上。女人若是嫁给他，如今是太子妃，日后就是娘娘了。”
　　一旁的杨广几乎气炸肺，怒指姬威：“奴才，纯粹一派胡言，皇兄已有元氏为妃，别的女人怎能还做皇后?”
　　杨勇笑着接过话：“哈哈，现在嫁给我，日后至少可以做个西宫娘娘。”
　　“对，西宫之位仅次于皇后，如若得宠，也是一国之母呀。”姬威代主子挑明了，“云小姐，这富贵荣华你可是打着灯笼也难找呀。”
　　“我……”云昭训犹豫，显然是动心了。
　　杨广急了：“大胆姬威，明知云小姐已与我订亲，还敢妄言乱语，小心你的狗头！”
　　杨勇冷笑几声：“上元佳节时，你在父皇母后面前，不是自我标榜厌恶女色吗？不是声称只要萧妃为伴足矣吗？”
　　杨广怎肯示弱：“我与云小姐斗母宫奇遇乃天意也，前生有此宿缘。”
　　“哼！”杨勇逼近些，“你在父皇母后面前谤我声色犬马无所不好，而好色尤甚。你既然这样抬举我，那我只好不客气了。明白告诉你，这云小姐我看中了，识相些痛快让出来。”
　　杨广强压怒火：“皇兄，你太过分了。试问，你可愿将元妃让与他人？”
　　杨勇已经不耐烦：“没兴趣与你闲磨牙。”他挥手一召，“与我上。”
　　杨勇的从人呼拉拉扑过去，抢先动手。杨广部下哪肯相让，于是双方在菲菲细雨中，在野花烂漫的芳草地上，展开了一场刀光剑影血肉横飞的厮杀。
　　兵对兵，将对将。论武艺，杨勇不是杨广对手，明显占下风。可是杨勇部下人多势众，而且宇文述只不过粗通武艺，根本不是姬威对手。这样一来，手下人的搏斗，杨勇一方又占上风。
　　杨家兄弟五人，俱为独孤皇后所生。杨勇年长，杨广次之，以下依次为秦王杨俊、蜀王杨秀、汉王杨谅。隋文帝杨坚常在群臣面前自鸣得意地说：“历朝历代皇家骨肉相残，皆因老皇帝嫔妃众多，生下同父异母兄弟数十，焉能不手足相争。孤今不近女色，只恋皇后一人，五子皆一母所生，朕可不必为子女争权担心矣。”文帝怎知，三子以下因年幼，眼下尚无微词，而次子杨广，文韬武略，机敏奸诡，岂肯甘居人下。太子杨勇呢，自恃为储君，飞扬跋扈，骄横无比，对杨广从无抚慰之意、谦让之怀，只以臣子待之。因之，杨广与杨勇互不服气，彼此视为冤家仇敌，久有积怨在心。
　　转眼，如茵的绿草上，泥泞的驿路边，已横倒十数具尸体。更有十数人带伤卧地呻吟。杨勇一方，终因人多势众，已将云昭训抢到手中。
　　杨广手中剑一指杨勇：“你把云小姐交出来。”
　　杨勇将金刀斜横胸前卫护：“寡难敌众，我看打下去你也占不到便宜，不如问问云小姐，看她愿意嫁谁。”
　　“好，我来先问。”杨广满怀信心，“云小姐，你我在斗母宫业已定情，快站过我身边。”
　　“我……”云昭训犹豫。
　　姬威赶紧摇动如簧之舌：“云小姐，哪头轻哪头重这是明摆着的，太子日后登基就是皇上啊。”
　　云昭训当即做出了抉择：“愿为太子侍奉枕席。”
　　“你！”杨广惊呆说不出话来。
　　杨勇却是仰天狂笑。快马加鞭，簇拥着云昭训的锦车如飞而去。
　　烟雨迷蒙中，杨广凝望着渐去渐远的锦车，目光中羞愤交织，银盆似的面庞上，英俊的五官渐渐扭曲变形：“太子？太子！我为什么不是太子！”
第二章 煽气独孤后
　　晋王府的建筑与其主人身份很不相称，不见雕梁画栋，不见翠阁红楼，以青色为主调。既不恢宏壮阔，也不富丽堂皇，它似乎昭示着主人的俭朴。说起来整个晋王府最引人注目的建筑当属外书房，这里也是杨广平素滞留时间最长、光顾次数最多以及会见至交密友之处。外书房面阔五间，进深两间，除楠木书案，其余空间几乎全被书架占据。这里堪称书的海洋，有线装本，也有竹简。很多书打开了未合上，有些书夹有花签，说明主人杨广正在涉猎，也说明杨广读书兴趣之广泛。
　　凭心而论，杨广绝不是装潢门面摆样子给人看的。他自幼至今，确实爱书如命，手不释卷，杂读博览。日常他多在这里消磨闲暇时光，从书中寻求乐趣和安逸。可是今天，他却无论如何静不下心来，手捏一册《史记》，却一行也看不下去，心情烦躁地在室内往来踱步。
　　宇文述蹑手蹑脚走进来问：“千岁，你还在为云小姐之事烦心吧？”
　　杨广一向把宇文述视为心腹，也常对他吐露心曲：“可恨云昭训见风转舵，真是水性杨花不要脸的女人。”
　　“千岁，你不该恨云小姐。”
　　“当恨杨勇？”
　　“非也。”
　　杨广茫然了：“难道应当恨你不成？”
　　宇文述斩钉截铁道出真谛：“恨只恨你非太子也！”
　　杨广全身一震。
　　宇文述说下去：“昆虫投明处，飞鸟择高枝，人之常情也。怎能怪云小姐投入太子怀抱呢。假如你是太子……”
　　“别说了！”杨广眼前又浮现出那日云昭训随杨勇而去的情景，又勾起他的羞愤心情。
　　宇文述深入说下去：“千岁，你手拿《史记》，可看到关于秦二世的记载？”
　　杨广注意倾听。
　　“二世胡亥并非太子。公子扶苏非但居长又颇孚众望，并深得嬴政喜爱，似乎继位笃定无疑，可最终却是胡亥坐上了皇帝宝座。这说明，凡事只有不为，而无不可为也。”
　　“你？”杨广瞪大眼睛，“你要我夺取太子之位？”
　　“事在人为！”宇文述说得铿锵有力。
　　杨广仍有顾虑：“太子已立多年，又无明显过失，父皇母后怎肯轻易废他，朝中大臣也不会答应，恐只是梦想。”
　　宇文述走到窗前：“千岁你看。”
　　杨广踱过去，窗外，一人高的月季密密匝匝栽满花池。枝叶蓬勃郁郁葱葱，展示着无限生机和活力，散发出融融春意。
　　杨广不解地问：“月季尚未含苞，并无嫣红姹紫，你叫我看什么？”
　　“千岁，这月季去岁冬季齐根剪断埋入土中，虽然蛰伏一冬，但今春一待天气转暖，便破土而出，阳光雨露滋润，又是如此勃发。”
　　“本王明白了。”杨广已心领神会，“我隐忍不动，待机而发。”
　　“对。”宇文述为自己进言被采纳而欢欣，“要不惜从小事做起，一步步走向权力的顶峰。”他突然不讲了，而是改口说，“千岁，卑职告退。”
　　杨广甚为奇怪：“正在兴头上，你怎么……”他看见了，萧妃已袅袅婷婷走进书房。
　　“王爷，在这苦修呢。”萧妃的脸如桃花初绽，嘴如新月弯弯，声音如莺燕轻歌。
　　宇文述溜边意欲退出。
　　“站住！”萧妃娇喝一声，“我说宇文先生，又在给王爷出什么馊主意呀？”
　　“卑职不敢。”宇文述垂手而立，不敢仰视。
　　萧妃年方二八，正值妙龄，她不止有豆蔻年华少女的纯情与娇秀，又有少妇的丰满与成熟。杨广爱她真如掌上明珠，由爱生惧，凡事都要让她三分。因此，萧妃才敢于在杨广面前颐指气使。
　　杨广微笑着走近萧妃，禁不住揽住她的腰肢：“爱妃，为何一个使女不带？这些下人又去偷懒，看我不揭了她们的皮。”
　　“使女，使女！”萧妃气得桃腮变紫，“你这没出息的王爷干的好事！”
　　宇文述趁机溜走了。
　　杨广依然带笑：“爱妃，什么事气成这样？”
　　“哼！”萧妃恨恨地一跺脚，“你把秋菊那丫头肚子搞大了，也不知会一下，现在可好，小月了！”
　　“当真？”
　　“我没闲心骗你。”
　　杨广急步来到内宅。使女房内，面色苍白的秋菊正躺在床上呻吟。身边，半幅罗裙包裹的早产儿昏然入睡，脸上的血迹也没有擦。这是个女孩。
　　秋菊看见杨广，挣扎着要坐起来，但是身体太虚弱办不到，吃力地叫道：“王爷。”
　　萧妃气喘吁吁随后来到：“你看，怎么办吧？”
　　杨广凝视着他的杰作——那个无力啼哭的早产儿，半晌默默无言。
　　萧妃提醒杨广：“这要被母后知道了还了得。”
　　“啊！”杨广似乎猛然惊醒。尽人皆知独孤皇后最恨男人不本分，“快，快！把这孩子丢到茅厕里。不，送到野地里埋掉。”
　　“不！”秋菊用身体护住孩子，这毕竟是她身上掉下来的肉。
　　萧妃以女人本能的嫉恨，推开秋菊：“骚狐狸精，勾引王爷，还想保住野种，办不到！”她将孩子抓起，塞在刚刚进来的王义手中，“送出去埋掉。”　
　　在秋菊的哀求声中，早产儿被抱走了。秋菊仿佛被摘去了心肝，她惨叫一声昏厥过去。
　　王义出了晋王府后门，孩子仍在他怀抱中昏睡，血污的小脸蛋红扑扑的。他怜悯地叹口气：“咳，这是第九个了。多么可怜的小生命，来到这个世界不过一个时辰，就要死于非命，咳！”
　　“王义，你叨叨咕咕一个人说些什么？”对面传来问话声。
　　王义抬头看，认出是最要好的朋友杨玄感：“啊，是杨兄，没什么。”他把孩子抱得更紧些。
　　“什么私货，越怕见人我越要看看。”杨玄感夺过来，“啊，女婴！兄弟，莫不是你的私孩子?”
　　“哪里的话。杨兄，我可不是偷花盗柳之人。”王义急得脸都憋红了。他想据实告诉，但杨玄感乃上柱国杨素之子，若是明说，为杨素知晓，再泄露出去，传到万岁与娘娘耳中，岂不有碍晋王名声。
　　杨玄感看出王义有难言之隐，越发要弄个明白，将孩子高举过顶：“你如不实说，我就将这来历不明的孽种摔个脑浆迸裂。”
　　岂料王义并不阻止：“也好，摔吧，摔死我就省事了。”
　　“哎，你这话说得蹊跷。”杨玄感更觉得内中大有文章，“快说，不告诉清楚，我抱孩子到晋王面前出首。”
　　“去不得，千万去不得！”王义赶紧拦挡，“杨兄，我告诉你，可千万保密呀。”
　　“其实，你过于小心。你我至交，情同手足，凡事都无需隐瞒。”
　　“你有所不知，此乃晋王之子。”王义遂把经过说了一遍，“这是第九个了，晋王怕皇后娘娘知道，以前八个都埋掉了。”
　　杨玄感：“原来如此。素闻晋王不爱女色，生活俭约，不料都是假相。只是这小孩子活活埋掉，又于心何忍！”
　　“咳！我也心中不安。”
　　杨玄感想了想：“这样吧，我二人救这孩子一命，也算积份阴德。”
　　“如何救法？”
　　“你放心交给我，待我送到一个去处。让人收养抚育她成人。”
　　“杨兄，千万别暴露她的身份哪。”
　　“这不消你嘱咐，我只说拣来就是。”
　　王义看杨玄感抱孩子走远了，心中多少轻松一些。但却腾起一股无名的失落感。他慢腾腾走到晋王府后门，刚要进院，立刻又感到不妥。这样快回去复命，晋王岂不生疑，至少也要半个时辰以后才能回去。那么，如何打发这段时间呢？猛地他想起，今天是与宫内太监刘安约定见面的日子，几乎误了大事！他拔步就走。
　　明媚灿烂的阳光，照耀得广厦相连的皇宫愈加金碧辉煌。重重金阙，道道朱户，到处都恭立着执刀持枪的武士，映衬着那无处不在腾空欲飞的金龙、玉龙，使得紫禁城更透出无上威严。
　　尽管并非上朝时间，隋主杨坚却在武德殿中专心致志地批阅奏章。高大宽阔的武德殿里空荡荡的，没有几件像样的装饰品，也没有众多的宫娥太监侍候，只有太监刘安一人守在门外听候差遣。大凡开国皇帝都比较节俭，杨坚身上更是不乏这种美德。就连穿的龙袍早已褪色了，仍然不肯换一件新的。
　　刘安偷眼望去，杨坚批阅奏章头也不抬业已入神，未免心内焦躁。因为今天上午，是约定与王义见面的日子。
　　说起来，刘安虽不是地位显赫的总管太监，但他身份却非同一般。因为他聪明伶俐，善解人意，能言善辩，且又诗书画俱佳，所以甚得文帝杨坚赏识，让他做了长随，终日不离左右，杨坚的一言一行一举一动都瞒不过他。杨广正是认识到刘安这一特殊身份的重要性，才不惜放下亲王架子，主动屈尊与之交好，并不时有所馈赠，使刘安受宠若惊，心甘情愿地为杨广效劳，定时向杨广通报消息，使得杨广如同在文帝身边安了一双眼睛。
　　刘安不得脱身，暗自心焦。他想，王义在品茗堂等待说不定该如何着急。思忖片刻有了主意，他轻手轻脚走到御书案前：“万岁，奴才有一言启奏。”
　　杨坚放下手中笔，揉揉发酸的双眼：“何事？”
　　“奴才见万岁如此勤劳国事，深为万岁龙体担忧，当稍事休息才是。”刘安斟酌着说，“况且皇后娘娘凤体欠安，万岁又该去看视了。”
　　近日独孤皇后感受风寒，已将息两日。按宫中规矩，后妃染病不能与皇帝同室。而独孤皇后自与杨坚结发，就已定下家规，不许杨坚与第二个女人亲近。杨坚独眠两夜也觉寂寞，如今刘安提醒，便站起身来：“也好，带路去凤栖宫。”
　　杨坚出武德殿漫步向前。春日融融，暖风微微，顿觉神清气爽，周身充满活力。临芳殿前，繁花竞放，柳枝轻拂，蜂舞蝶戏。花丛中两名宫女手执团扇正在扑捉纷飞的彩蝶。那天真烂漫的快乐景象，使得杨坚不禁驻足观看。
　　两个宫女正玩在兴头上，并不知皇帝驾临。刘安就要上前申斥，杨坚拦住他：“不要扰了她们的兴致。”依然饶有兴趣地注视着。
　　二宫女在花间穿游，如仙子飘逸。虽说未饰金玉，但那天生丽质，真如名花初放，端的光彩照人。随着扑蝶动作，袅婀的腰肢，真如杨柳枝般轻柔。二人玩得痛快，“咯咯咯”笑个不住。
　　这两名宫女难怪被杨坚一眼看中，确实都非小家碧玉。丰满些的芳龄十七，乃陈宣帝之女陈如水，公主出身，自然仪态娴雅丰姿绰约。身材娇秀的韶华十六，姓蔡名若玉，来自水乡丹阳，父亲曾在周武帝朝中官至礼部侍郎，正经名门闺秀，焉能不兰芳器质，桃李容姿。
　　两个人尽兴地嬉笑着追逐着，猛抬头看见杨坚站在面前，都大吃一惊，慌忙跪倒叩头请罪：“奴婢不知万岁圣驾到此，罪该万死。”
　　杨坚笑吟吟伸手搀起二人：“快快免礼，恕你们无罪。”问过了姓名，杨坚依然握住二人玉臂不放。几乎面贴面地欣赏两朵鲜花般的美女。这位一向少与女人接触的皇帝，确实动情了。对比之下，独孤皇后那脸上随处可见的皱纹，那松弛的皮肤，那已飞霜的双鬓，怎么能和陈、蔡二女这桃花为面柳为眉的丰姿丽质同日而语呢。二女被他看得羞红脸低下头，粉面桃腮更加艳丽。
　　杨坚用手抚摩她们的脸颊：“不必拘礼，且随孤到临芳殿内一叙。”
　　杨坚挽着二女纤纤素手，满面春风踱出花丛。正行之际，他突然“咯噔”一下像被施了定身法僵立不动了。对面，一群宫娥太监簇拥着独孤皇后已来到近前。独孤皇后凤目含怒，脸色分外难看。杨坚先自矮了三分，不敢正眼对视，侧身陪着小心说：“爱妃康复了，真是万千之喜，孤正要前往探望。”
　　“承受不起。”独孤皇后一双目光像两把锥子刺向陈、蔡二女，“万岁爷长进了，有出息了。我才病倒两日，你就私幸了两个狐媚，看我不……”
　　杨坚深知独孤后妒悍成性，深怕陈、蔡二女因自己受连累，赶紧抢过话头：“千万莫误会，我是刚刚路经此处偶遇她二人，只不过交谈三言两语，哪有什么私幸之事。”
　　陈、蔡二女已全身筛糠，双双跪倒在独孤后面前：“娘娘千岁，奴婢们不曾越礼。”
　　独孤后气冲冲上前，赏给二女每人一个耳光：“无名草木，也妄想承雨露之恩。”
　　二女以头触地：“娘娘明鉴，奴婢们不敢有非分之想。”
　　“哼！谅你们也不敢。”独孤后在考虑如何发落这二人。
　　甬道一头，上柱国杨素急匆匆走来。
　　刘安上前迎住：“杨大人何事进宫？”
　　杨素：“有紧急军情向万岁启奏。”
　　杨坚业已听见，趁机欲为陈、蔡二女解围：“爱妃，杨素来了。”
　　独孤后一时未拿定主意，冲二女一挥手：“滚开吧！”
　　陈、蔡二女如被特赦，磕个响头一溜烟地退走了。
　　独孤后有些不悦地斜视着杨素：“什么了不得的大事，还等不及明日早朝？”
　　“是太子新纳了一位妃子。”杨素小心翼翼回答，“娘娘吩咐为臣留心此事，及时奏闻，故而不敢迟延。”
　　“当真？”独孤后不等听完就火了。
　　“臣不敢妄奏。”杨素进一步说，“太子所纳乃都察御史之女云昭训是也。”
　　“这个不争气的东西！如此胡为，他又把元妃置于何地？”独孤后气得紧咬银牙，“且到临芳殿中详细奏闻。”
　　原来，独孤后不只严禁文帝杨坚另幸女人，也规定儿子只能一夫一妻。她认定，男人一旦珠围翠绕，必定不求上进，沉湎温柔乡中，还要损折寿数。太子杨勇之妃元氏，又是她弟弟之女，日后杨勇继立，元氏就可正位中宫。因此她生怕杨勇身边另有女人夺宠而危及侄女前程，才嘱咐杨素暗中监视。想不到越怕越从怕上来，杨勇竟敢与她唱反调。
　　杨坚与独孤后在临芳阁小轩中落坐，杨素将杨勇纳云氏的经过讲述了一遍。独孤后听了不禁更加动怒：“怎么，阿摩（杨广小字）他也动了邪念？”
　　杨素如实回答：“云昭训原本答应委身晋王，只因太子位显，才又改而投入太子怀抱。”
　　“真真气杀我也！”独孤后把茶杯狠狠顿在几案上。
　　杨素看看杨坚：“万岁，为臣还有事启奏。”
　　杨坚方才已很不自在。独孤后似乎成了一国之主，颐指气使发怒扬威，而他这个皇帝却被干在一边。如今杨素一说，他立刻想到了自己的权威与尊严，便端起架子说：“准奏。”
　　杨素认真地说：“万岁，适才有边报来，南朝陈国君臣昏庸，国主陈叔宝宠幸爱姬张丽华，宠信佞臣施文庆、沈客卿、阳慧郎、暨慧高、徐析，忠言逆耳，终朝宴乐，武备松弛，民怨四起，正是平陈大好时机。”
　　杨坚毕竟是开国之君，对一统天下且又耿耿于怀，听到这个消息，立刻来了精神：“好，机不可失，为伐陈，孤已准备一年之久，如今我朝兵强马壮，理应抓紧出兵。”
　　一旁的独孤后感到受了冷落，把几案重重一拍：“把见地伐（杨勇小字）、阿摩两个不肖之子带来见我。”
　　刘安答应一声：“奴才尊懿旨。”
　　“且慢。”杨坚拦阻说，“此事不必急于一时，容我们再做商议。”
　　“有什么好商量的。传来狠狠教训他二人一顿就是。”
　　杨坚对杨素说：“你可以出宫了。”
　　“是，为臣告退。”杨素识趣地退出。
　　杨坚关心的还是大事：“爱妃，平陈正当其时也。你看何人可为元帅？”
　　独孤后在辅佐杨坚立国上，还是有功的。对此她也很认真：“此番平陈，至少要几十万大军，这帅印可不能交与外人哪。”
　　“依爱妃之见，这元帅只能自己儿子当才放心。你我五子，俊儿、秀儿、谅儿年幼，惟有勇儿、广儿可当此任。”
　　独孤后想起杨勇纳妃之事：“匡奈这两个不肖之子沉迷声色，怎可当此重任。”
　　“亲生儿子，总比外人可信吧。”杨坚说，“我平时听说广儿似乎很守规矩，节俭自律，不近女色，苦读经书，堪当此任。”
　　独孤后也动了心：“我对广儿言行也时有所闻，称道他勤勉恭顺，除萧妃外，不近任何女人。可是，方才杨素所奏，想来不会虚妄，他们兄弟竟然争夺一个女人。”
　　杨坚很信任刘安，见他立在一旁，便问：“你说晋王为人如何？”
　　刘安：“万岁动问，奴才不敢胡言。如实而讲，所闻与万岁、娘娘一般无二。至于杨大人所奏，也许其中另有原因。况且不论如何，云昭训是在太子府中，而非晋王所有。单就这一点来说，晋王也是强胜太子。”
　　杨坚扭头问独孤后：“如何？”
　　独孤后想了想：“要辨别两个逆子优劣也不难，你我何不亲自去看视一番。”
　　杨坚立刻表示赞同：“好主意。”
　　“万岁看何时去为宜？”
　　“今日无事。正可前往。”
　　刘安想到晋王对他的好处，正所谓花人钱财替人消灾，主动开口奏道：“娘娘，万岁散朝后就一直批阅奏章，辛苦疲劳，当稍做休息，午饭后出宫不迟。”
　　独孤后感到刘安之言有理：“也好。”然后，很亲昵地挽起杨坚的手，无限柔情地说：“万岁，且随妾妃到仁寿宫歇息片刻。”
　　杨坚两日未近女身，正值渴思，此刻没有陈、蔡二女那夭桃初绽的秀色，这衰柳残花也就聊解饥渴了。他欣然随独孤后而去。
　　刘安喜得心中念佛：“阿弥陀佛！真乃天助我也。”趁机急如星火般溜出后宫门。
　　皇宫后禁门御河桥外，有一座金碧辉煌的茶楼“品茗堂”。它是达官贵人时常光顾之地，不像普通茶馆那样喧嚣杂乱，而是分外雅静。刘安快步如飞气喘吁吁奔入二楼雅间，恰与王义撞了个满怀。
　　原来，王义久等刘安不至，已过约定时间多时，正要离开。
　　“刘公公，为何此时方来？害我都等了半个时辰。”王义斟上一杯茶。
　　“万岁不休息，我焉能脱身。”刘安将茶一口喝干。
　　王义察颜观色：“看刘公公如此急切的样子，想必有重要情况？”
　　“被你言中了。今日消息万分重要，关乎到晋王前程，而且时间紧迫。”刘安停下不说了。
　　王义急着听下文：“刘公公，我这洗耳恭听呢。”
　　刘安一笑：“船家不打过河钱。”
　　“噢，”王义明白了，从怀之取出一锭银子，“足色十两，照例奉上。”
　　刘安袖起来：“对不起，今天要加码。”
　　王义感到为难：“我只带来一锭银哪，这样吧，回府后我禀报晋王，保证另有犒赏。”
　　“我说过了，船家不打过河钱。”刘安故意卖关子，“今天要通报这件事可是关系重大呀，耽误不得。”
　　王义着实为难了：“这，如何是好？”他深恐误了主人大事，不觉手触摸到胸前，毅然掏出了赤金护身符：“刘公公，以此做抵押，如何？”
　　刘安接过抚摩片刻：“一看便知此乃你传家之宝，到我手中，可就赎不回去了。”
　　王义顿了一下：“好吧，不赎就不赎，快将情况告知与我。”
　　刘安发问：“你这是何苦呢？论身份你不过一个奴才，犯不上为主子如此做出牺牲。”
　　“刘公公此言差矣。俗话说，食君之禄忠君之事。晋王待我天高地厚，我本沿街乞讨孤儿，非晋王收留，焉有衣食不愁的今日。为了晋王，莫说这传家宝，便性命也心甘情愿。”
　　“好！”刘安把护身符又塞给王义，“晋王有你这样忠心无二的奴仆，也不枉为人主，我刘安夫复何求呢。你快回去告诉晋王，抓紧做好准备……”
　　王义听罢，深感情况既重要又紧迫：“刘公公，我代晋王谢过。”深施一礼又说：“请放心，晋王一定重重有赏。”
　　“不要说奖赏了，你赶快回去报信要紧。我也得即刻回宫，万一圣上呼唤不到，岂不糟糕。”刘安一阵风似的走了。
　　王义也一路小跑奔回晋王府。见杨广、萧妃及宇文述等正在欣赏歌舞。八名少女，歌正浓舞正酣。王义慌慌张张跑进来，杨广大为不悦：“王义，你如此慌张失态，成何体统？”
　　王义喘息未定：“王爷千岁，我有要事回奏。”
　　杨广还想看歌舞，有几分不耐烦：“说吧。”
　　“请王爷摒退左右。”
　　“什么事，你神神秘秘的。”杨广看歌舞正在兴头上，“等会儿再奏吧。”
　　“千岁，事关重大。”
　　杨广只好挥手，令舞女和左右退下，只留宇文述在场：“好了，有话快讲。”
　　王义明白宇文述乃晋王亲信，也就不避他了。他把刘安的话复述一遍。
　　杨广腾地站起来：“当真？”
　　“刘公公就是这样说的。”
　　宇文述迫不及待地插嘴：“王爷，此事非同小可，这帅印势在必夺呀。”
　　萧妃不以为然：“什么好事!带兵平陈，要远离京城，军旅艰苦自不必说，况且刀枪无眼，万一有个闪失如何是好？”
　　杨广沉吟。
　　宇文述急忙说：“千岁犹豫不得，只有建功立业，才能在万岁、百官心中树立形象，才有问津太子宝座的可能。”
　　杨广已拿定主意：“对，这帅印势在必夺。”
　　萧妃仍欲阻拦：“王爷，安居晋王之位免生事端，少生烦恼；谋夺太子之位，万一画虎不成可就反类犬了。”
　　“妇人见识。”杨广此刻满怀豪情胸中激荡，“男子汉大丈夫为人一世，谁不想建功立业青史留名，安享富贵有何乐趣。”
　　“富贵从来难以安享。”宇文述提醒杨广，“如今不谋太子之位，只怕日后杨勇登基，容不得你安坐晋王之位。”
　　“有理，卧榻之旁岂容他人酣睡。”杨广吩咐王义，“立刻做好准备，迎接父皇与母后到来。”
　　于是，晋王府上上下下一齐行动起来，要以假相骗得文帝与独孤后的好感。
　　与此相反，太子府内却正是歌舞升平其乐融融。杨勇自纳云昭训，几乎日夜厮守在一起。云昭训不只才色双绝，又极善逢迎。喜得杨勇心花怒放，粘得杨勇片刻难离。
　　今天日上三竿之后，杨勇与云妃高卧方起。使女们侍奉梳妆完毕，天色已近午时，就在寝宫中传膳开宴。长几之上，美味佳肴，水陆毕集，杯盘罗列。杨勇手执金樽，并不急于宴饮。他对云昭训说：“爱妃，我与你投壶赌酒如何？”
　　云昭训倩笑盈盈：“殿下，妾妃怎比您海量。莫若如此，我胜你一次你饮酒一樽，你胜我三次，我歌舞一回。”
　　“妙！”杨勇喜不自胜，“畅饮佳酿美酒，欣赏丽人漫舞轻歌。莫说皇帝，便神仙也难求。”
　　姬威奉命在十步外放置好凤腹银壶，杨勇与云妃各执十支金缨投箭，一替一分别投掷。倒是云妃胜多负少，杨勇业已喝下五樽，总算赢得云妃三箭，喜得杨勇手舞足蹈：“爱妃，你输了，与我歌舞。”
　　云昭训不愧为名门闺秀，长袖舒卷，柳腰折合，婆娑起舞。四名伴舞少女，如绿叶围红，团团环绕，更令人赏心悦目。舞到兴处，云妃开金口吐玉音，边舞边唱起来：
　　捧金樽银觞，
　　斟玉液琼浆。
　　喜仙子共舞，
　　闻瑶姬低唱。
　　翠袖添香，
　　天韵悠扬。
　　笑蜂狂蝶浪，
　　且入温柔乡。
　　“好！”杨勇击案称赞，“好个‘且入温柔乡’!爱妃你再唱，再唱。”
　　姬威走到杨勇身边耳语：“殿下，唐令则求见。”
　　杨勇不觉皱起眉头。唐令则是文帝派来的东宫侍官，与姬威一起专司文秘之职。因他不时规劝太子行为要检点，杨勇甚不喜他，近来只留姬威在身边侍候。遂不假思索地说：“不见。”
　　唐令则已不等宣召径自走进来：“拜见太子殿下。”
　　杨勇阴沉着面孔：“你擅自闯入，意欲何为？”
　　“殿下，请恕卑职直言，你这里与新人灯红酒绿欢歌笑语，可知元王妃那里孤灯寒窗独自凄凉。”唐令则难改直谏的脾气，“该去看看元王妃了，哪怕去安慰她一下也好。”
　　“唐令则，你是不是管得太宽了。”杨勇发出怒斥。
　　唐令则不惧冒犯虎威：“殿下，元王妃已两日未进饮食，不施粉黛，形容憔悴，其状惨然，其情堪怜。”
　　杨勇有些动心。
　　唐令则见状又说下去：“殿下即或不念旧情，须知她乃皇后娘娘侄女，不看僧面还要看佛面哪。”
　　云昭训在一旁早已不满：“殿下，你还是快去陪伴元妃吧，妾不过御史之女，得罪了皇后可吃罪不起。”
　　这句话把杨勇惹火了：“皇后娘娘怎么样？我喜欢和哪个妃子在一起是我的自由。”
　　姬威为主人着想，不忘提醒杨勇：“殿下，唐大人之言不无道理，凡事要适度，还是不惹皇后生气为宜。”
　　杨勇又犹豫了，在思忖。
　　不料云昭训竟掩面哀哀哭起来：“娘啊，女儿好命苦啊！”
　　杨勇焦躁：“都别说了，唐令则你去告诉元妃那贱婢，我就是喜欢云妃，看在皇后面上，不把她打入冷宫就算便宜了。若不满，就去死。”
　　“这……”唐令则没想到杨勇竟说出这样对元妃绝情对皇后不敬的话来。
　　杨勇见唐令则不动，怒吼道：“你滚！给我滚！”
　　“咳！”唐令则叹口气，“只恐殿下祸事不远矣。”
　　被赶出寝宫的唐令则在屋门外与匆匆跑来的总管撞个正着。
　　总管揉揉发酸的鼻子：“唐大人，多有得罪了。”
　　杨勇正在火头上：“你找死呀，如此慌张是何道理?”
　　总管顾不得礼数了：“殿下，快，快……”他越急越说不成句。
　　“快什么，什么快！”杨勇用手指点着总管，“今天怎么了，你也犯傻。”
　　“殿下，快去迎驾吧，万岁和皇后已到府门了。”总管总算把话说出来了。
　　“啊！”杨勇也觉突然，一惊站起。
　　他深知独孤后的性情，如今私纳云妃，又冷落元妃，娘娘莫非来登门问罪？
　　他心中说：“神佛保佑，但愿莫有什么祸事。”
第三章 韬诲晋王府
　　悠扬悦耳的音乐声响起，太子府仪门大开，下人们忙着悬灯结彩。杨勇、云妃及东宫属官盛装朝服到大门外恭迎圣驾。一对金顶百绣大轿，直接抬进二门。杨勇等躬身碎步跟在轿后，大气儿都不敢喘。待到在正厅前落轿，帝、后二人步入厅堂居中正面坐定，杨勇率一干人等上前参拜。
　　独孤后一眼看见云昭训，心中先自不喜，冷冷问道：“你是何人？”
　　云妃叩首道：“贱妾云昭训。”
　　杨勇接答：“她是儿臣近日新纳的妃子。”
　　“我怎么没听说过呀?”独孤后故作不知，脸色难看。
　　杨勇小心翼翼：“儿臣未及向父皇、母后禀明。”
　　独孤后吩咐：“云妃抬起头来。”云昭训只得遵旨扬起粉面：“父皇万岁万万岁！母后千岁千岁千千岁！”
　　杨坚只看一眼云妃容貌，不禁赞道：“美若天仙，难怪我儿动心。”
　　“多谢父皇夸奖。”杨勇心情有些放松。
　　“哼！”岂料独孤后冷笑一声，“妖冶！狐媚！这样的女人在太子身边，我儿怎能学好。”
　　云妃赶紧低下头：“贱妾不敢。”
　　杨勇代为辩解：“母后，云妃名门闺秀，甚识礼数，温良恭俭，谨守妇道。”
　　“得了！看来你已被她迷魂汤灌迷糊了。”独孤后尖酸刻薄地责问，“她算什么名分！接驾还轮不到她。元氏才是正位王妃。”
　　云妃当众受到奚落，甚觉委屈难堪，眼角含泪，但又不敢哭泣，只有紧紧低着头。
　　杨勇赶紧回奏：“母后，元妃近日身体不适，卧病在床，难以出迎，故由云妃代之，乞请恕罪。”
　　“怎么，你把元妃气病了?”独孤后听说侄女病重，分外着急。“我要去见她。”
　　“母后千金之躯，怎能折身下视。且待过几日她病体稍愈，儿臣就命她进宫问安。”杨勇意在阻拦，他知道元妃不会有好言语。
　　独孤后已站起身：“带路。”
　　杨勇不敢再说，只得领路。一行走在去往后宫的万画廊中。途经风荷院，院门半开，传来一阵阵婴儿的哭声、叫声、闹声。独孤后疑惑地止步静听。
　　杨勇跟上一步：“母后，前面就是元妃居室了。”他用眼色暗示，姬威心领神会，背着手将风荷院院门带上关严。
　　独孤后把这一切都看在眼里，推开院门走进风荷院。
　　甬道上，花坛边，假山旁，十来个儿童在追逐打闹游戏。独孤后也不说话，又走进上房。室内，约有二十余婴儿成排卧在炕上，七八名宫女打扮的年轻女子，有的在给婴儿喂奶，有的在换洗尿布。
　　杨坚感到纳闷：“东宫太子府中，哪来这许多孩子？”
　　独孤后早已明白，逼视杨勇：“是你的？”
　　杨勇低下头：“是。”
　　杨坚惊愕了：“你，这许多孩子，该是要搞多少女人哪！”
　　独孤后脸色气青了：“像你这种只知找女人寻欢做乐的太子，日后如何托付国事！”说罢，拂袖就走。
　　杨勇不服，跟在身后辩解：“母后，儿臣血气方刚，难免把持不住。其实，这事无需大惊小怪。历朝历代哪个皇帝不是三千粉黛，而今陈朝陈叔宝据说后庭美女如云，数以万计。依儿臣看来，父皇戎马征战一生，受多少辛苦，也该多有几个女人陪伴。”
　　这话使杨坚的心怦然一动，他万万没想到儿子竟是这样快活。单从孩子来计算，至少有几十个女人倒入了太子怀抱。而身为皇帝的自己呢？只守着独孤后一人。他感到自己亏了，不由又想起了陈、蔡二女，暗下决心，回宫后一定要幽会巫山，圆了阳台梦。
　　独孤后可是气炸了肺：“放屁！”她不管众人跟在身后，也毫不顾及太子脸面。她恨杨勇非但不引以为戒，反而借机怂恿杨坚步其后尘，心中合计，定要惩治一下这个不肖之子。
　　元妃的寝宫死一般寂静，独孤后一行来到时，宫女正在打瞌睡，见状急忙禀报主人。病榻上的元妃刚刚挣扎坐起，独孤后已到床前。
　　元妃就要下床接驾，怎奈身不由己，全身绵软无力：“万岁、娘娘，儿妃死罪。”
　　独孤后扶她坐好：“不必拘礼。”看见元妃香肌瘦损，乌云蓬散，满面菜色，心中老大不忍：“我儿，一月未见，如何就这般模样？”
　　元妃看看杨勇：“只怕再过一月，就见不到娘娘了。”
　　“是谁欺负了你，尽管对我明说。”独孤后明知故问。
　　“我，我……”元妃欲言又止。
　　杨勇在独孤后身后，把如隼的目光射向元妃。
　　元妃还是没敢明说：“姑妈，我好命苦呀！”她无限委屈地扑到独孤后怀中哭起来。
　　“你不用说了，我什么都明白。”独孤后转过身怒视杨勇，“你想把元妃怎么样？”
　　“母后，儿臣一定认真为她医病。”
　　“她是心病。”
　　“儿臣会耐心劝解她，尽管放心，不论云妃还是任何人，都不能抢去她正妃之位。”
　　“你若口是心非，小心我跟你算账。”独孤后警告。
　　“儿臣不敢。”杨勇暗中松口气，看来这事就算过去，母后接受了云昭训这既成事实。他赶紧抛出另一个话题，“儿臣已为父皇、母后备下宴席，请父皇、母后赏光。”
　　“我不想吃，气都气饱了。”独孤后一口回绝。
　　杨坚则问：“皇儿，不知你每日可操练武艺？”
　　杨勇明白父亲对习武看得至关重要。他终朝每日宴饮游猎，泡在女人堆里，至少有半年没摸兵器了。可他不敢明说，便扯谎道：“儿臣牢记拳不离手曲不离口、夏练三伏冬练三九的古训，一天也不曾偷懒，敢说风雨不误。”
　　“好，你与朕当面练上几趟，看你的武艺可有长进。”杨坚本意还是太子挂帅平陈，这样顺理成章。
　　“父皇，待儿臣为您使一趟六合拳。”说着，亮开门户。
　　杨坚摇摇头：“你与我披挂起来，我要看马战。”
　　杨勇怎知父亲的打算，只有照办。
　　太子府后院，有一块方圆数亩的草坪，这里宫墙环绕，芳草如茵，平素是杨勇与下人打马球玩耍的所在。如今，柳荫之下，龙凤椅上坐下帝、后二人。少时，全身披挂的杨勇快步来到，身后紧跟着牵马的姬威。
　　杨勇至帝、后面前施礼：“父皇，母后，儿臣上马了。”
　　“慢。”杨坚双眼死死盯在儿子身上不住打量。
　　杨勇见父亲许久不说话，向自己身上看个不住，有些发毛：“父皇，儿臣服饰有何不宜之处？”
　　“我问你。”杨坚用手一指，“这身铠甲是哪里得来？”
　　原来，杨勇身穿的铠甲引起了杨坚的注意。这副铠甲，不只金光耀眼，而且色彩斑斓，轻软得体，分明是一件高贵的艺术品。难怪杨坚嘱目，就连司空见惯的大太监刘安也忍不住开口称赞：“好一副软绣铠甲，真乃希世珍宝，见所未见，闻所未闻。”
　　杨勇不无得意地回答：“父皇真是好眼力，这副铠家乃巴蜀巧匠精工绣制，要值上万两白银呢。”
　　“价值万两！”杨坚惊愕。
　　“其实何止万两。”杨勇有意炫耀，“父皇、母后请看，仅这铠甲的花边，就是十名绣女挑绣一年方成，光金线就用了一斤多。看这蛟龙布雨，金爪苍鳞，风际云从，宛然如生。看这海水江牙，琼珠飞溅，每颗水滴，都是一粒珍珠镶嵌……”
　　“别说了！”杨坚已沉下脸来，“这种铠甲能上阵杀敌吗？”
　　“这……”杨勇顿时张口结舌。他没想到文帝如此动怒，“父皇，这是儿臣平时用的，战时上阵自然……”
　　“我不要听。”杨坚脸色极为难看。在女色问题上，他还不十分介意，但对于俭约，杨坚却特别看重，“你身为太子，一国储君，须知天下来之不易。况且南陈未平，江山未稳，理当励精图治。不说枕戈待旦，也该秣马厉兵，代朕分忧，早成一统。而你竟……竟醉生梦死，骄奢淫逸，不思进取。你太过分，太让朕失望了！”说完，起身就走。
　　独孤后紧跟着离开，而且火上浇油：“不肖子，焉能托付国事。”
　　杨勇知道不妙，追上去挽留：“父皇、母后，儿臣还未演练武艺呢。”
　　“无需再看。”杨坚头也不回。
　　独孤后去意更坚，帝后不再说话，一声起轿，前呼后拥离开了太子府。闪得杨勇站在府门前呆呆发怔。
　　晋王府的建筑与太子府相比可就逊色多了。对此，一向崇尚节俭的杨坚也觉看不下去，几次提出要为杨广重修府第。可杨广坚持住在后周时二品官的旧宅院里。其实他也有意更换府邸，只是由于宇文述苦劝，他才强压下这个念头。
　　独孤后一到晋王府大门前，就掀开轿帘发出感慨：“万岁，你看这未免太不公平了，广儿的府第也太寒酸了。手心手背都是肉，你可不能偏心呀。”
　　文帝探出头来：“是呀，应该重新起造一座晋王府。”
　　大门两个当值的家丁，慌忙对轿跪倒：“万岁、娘娘，待奴才们禀报千岁接驾。”
　　独孤后问：“晋王现在何处？”
　　家丁答：“在后园习武。”
　　文帝传谕：“起轿后园。”
　　大轿到达后园时，杨广身穿战袍，手执银枪，与宇文述对练，已是汗流浃背。
　　刘安一声：“圣驾到。”
　　杨广、宇文述下马，与在场所有人等齐刷刷跪倒。
　　文帝、独孤后笑吟吟下轿，吩咐众人平身。
　　文帝故意问：“广儿，既然身为亲王，就该安享富贵，还舞刀弄枪做甚？莫非闷中取乐？”
　　“父皇，儿臣以为，南陈未平，四夷未服，江山尚未一统。儿臣不该坐享其成，应为父皇分忧，练好武艺，有朝一日领兵打仗，父皇就可免鞍马劳顿之苦。”
　　杨坚不觉微笑点头，表示赞许。
　　杨广又说：“儿臣不知父皇、母后驾临，未能到府门恭迎，实是罪过。请圣驾到前厅落座，儿臣再跪拜请罪。”
　　“我们心血来潮突然驾临，怎能怪你。”独孤后满脸笑容，“好吧，到前厅叙话，广儿带路。”
　　刚出后园门，萧妃匆匆赶来见驾。独孤后拉住她：“别拜了，在自己家中，国礼免叙。”
　　“谢母后恩典。”萧妃诚惶诚恐地要退到侧后。
　　独孤后拉住她不松手，上下打量两眼：“你为何这般打扮？”
　　原来，萧妃的装束根本不像个王妃。半旧衣裙，更无满头珠翠，只有一两件银首饰。
　　文帝也觉奇怪：“广儿，你晋王府就如此窘迫吗？难道我儿媳身为王妃穿戴就如此寒酸吗？”
　　萧妃答道：“万岁、娘娘，并非王府没有儿媳穿戴，是晋王千岁一再告诫我们，父皇南征北战与母后打下江山实非容易，连父皇、母后都穿旧龙袍，着旧凤冠，我们为子媳者，更当勉力效仿。晋王还说，俭乃立国之本，绝不能奢侈糜费。”
　　杨坚不觉频频点头，连连称赞：“说得有理，有理，这才是我的好儿子，好儿媳。”
　　紧挨后园的第三进院落，有一处乐师房。文帝经由此处，不觉信步走进。这是一排三间厅堂，不仅空无一人，而且结满尘网。摆放的古筝、瑶琴，挂放的笙管笛箫，无不积满灰尘，琴弦多数已断。
　　文帝环视一遭后问：“广儿，此处为何这般荒凉，乐师们在何处？”
　　杨广答：“请父皇、母后恕儿臣不能奏乐相迎。儿臣想，若沉溺声色，便难免玩物丧志。故而遣散了所有乐师，也不许府内任何人动用乐器。说来，这乐师房儿臣已有年余未曾涉足了。”
　　文帝与独孤后交换一下眼神，彼此都是赞许之意。文帝又问：“广儿，你正值青春年少，不近声色，平日如何打发光阴呢？”
　　“父皇，请随儿臣来。”杨广向对面一指。
　　这是五间东厢房，帝、后走进一看，着实令二人惊讶。各种书籍摆了满满五间，真是浩繁如烟海。有的书打开，有的夹着纸条，显然是主人正在阅看的。文帝信手翻了翻，见都是《史记》、《吕氏春秋》之类史书，绝无淫词秽语春宫图。
　　杨广不失时机说：“儿臣的时间大半都消耗在这里了。”
　　杨坚心想，这书房比他的御书房毫不逊色，难道杨广真的这样用功读书？又问：“这些打开的书，想必你正在看？”
　　“正是。”杨广回答很肯定。如果说今天这一切都是在刘安报信后有意布置的，是在演戏的话，惟独这书房实实在在是真实情景。杨广确实嗜书如命，也常常秉烛夜读。
　　文帝见一册《三国志》打开，有意考验一下杨广：“蜀汉丞相孔明的《出师表》你可看过？”
　　“儿臣读过多遍。”
　　“可还记得？”
　　杨广不假思索，便将前后出师表一字不差背诵一遍。
　　在场人无不赞叹，宇文述也没想到杨广如此博闻强记。
　　文帝开怀大笑：“好！不愧为龙种，朕之江山何愁后继无人。”
　　“父皇过奖，儿臣不敢当。”
　　文帝确实高兴了，情绪极佳：“广儿，吩咐传膳，朕要在你这晋王府畅饮，也好尽兴而归。”
　　前厅之中，摆下宴席。独孤后一入座，脸上立刻没了笑容。桌上只有四个盘盏，四个菜分别是青菜、豆腐、草鱼和蛋羹。独孤后不满地问：“广儿，你父皇一年来难得到你这里进餐，你就用这样菜肴款待吗？”
　　“母后，请恕儿臣未到厨房特别关照。这便是晋王府款待贵宾的上等宴席了。儿臣平时只一菜一饭。逢年过节也只两菜而已。请容儿臣再去厨房安排。”
　　“不必了。”文帝却是非常满意，因为他在宫中一向菜不过四，“一个人能有多大食量，能吃饱就好，不可抛费，四个菜足矣。”
　　席间，独孤后发现，无论是上菜的女仆，还是斟酒的宫人，俱已年过三旬，其貌不扬，身穿粗布衣裳。未免心中不喜，冷冷地说：“广儿，你用这样的使女服侍圣驾，大不恭也！”
　　杨广答：“母后息怒，儿臣府中并无年轻貌美奴仆。”
　　萧妃接话说：“这是臣妾与晋王共同商定的，凡是俊美少女一律不选。”
　　杨广又接过话来：“儿臣想，有萧妃一人足矣。夫妇之间，琴瑟合鸣，其乐融融。倘府内美女如云，难免把持不住。”
　　独孤后连声称赞：“如此甚好！男人不可过多贪恋，不仅冷淡夫妻情分，且亦有碍身体。”末了，她有意问杨坚：“圣意以为如何？”
　　杨坚言不由衷地：“那是，那是。”
　　与此同时，东暖阁内，王义正陪刘安畅饮。
　　满桌山珍海味，樽中美酒飘香，刘安喝得脸色红润泛着油光：“王义，我报的信息重要吧?”
　　“当然，这关系到我们晋王的前程嘛。”王义往桌上一指，“所以，晋王才破格款待。公公这桌席，那边皇上和娘娘可就望尘莫及了。”
　　刘安打个饱嗝：“无奈，我这肚腹有限，总不能把这些全装进肚里呀。”
　　“公公，这个你可以装进兜里呀。”王义递过一柄金镶玉如意，“这是高丽国王御用的，晋王嘱我送给公公，以表谢意。”
　　金镶玉如意洁白细腻，玲珑剔透，金光闪烁。刘安久居宫中，深知其价值，喜得眉开眼笑：“如此厚赠，受之有愧呀。”
　　“万望笑纳。”王义塞给刘安，“晋王说，以后倘能如意，不会亏待公公的。”
　　刘安顺水推舟收起：“蒙晋王厚爱，刘安当以身相报。请晋王放心，以后宫中一切有我。”
　　“如此，我代晋王多谢了。”王义起身一躬。
　　前门厅内，宇文述正在款待轿夫、宫娥等随行人员。酒足饭饱之际，他命人端上银子。每人一锭十两白银。这些人无不感激涕零，称颂晋王恩德。
　　饭后，杨广又陪文帝与独孤后来到后园。时值晚霞烧天，满园花木都镀上了一层迷人的光彩。杨广乘玉花骢骏马往来驰骋，金刀挥舞，恰似飞雪梨花。文帝带着酒意，看得兴起，乘马上阵与杨广对练了一回。感到杨广武艺又有长进，格外欢喜：“真我儿也，何愁南陈不灭!”
　　文帝与独孤后在杨勇处惹了满肚子气，在杨广处却事事顺心合意。回到宫中，文帝征询独孤后意见：“爱妃，这帅印予谁，可以择定了吧?”
　　“这还用问。”独孤后不假思索，“当然是广儿。”
　　“爱妃与我不谋而合。”
　　“那就传旨吧。”
　　杨坚沉吟一下：“广儿挂了帅印，有了军功，声望上升，勇儿的太子之位可就不稳了。”
　　独孤后冷笑一声：“日后见地伐若真丢了太子之位，也是他咎由自取。”
　　对于杨勇未能挂帅，文帝心中有些不忍。但事已至此，也只有顺其自然了。
　　于是，这件关系到杨广、杨勇命运转折的重大决策，就这样敲定了。
　　次日上午，耀眼的阳光把金銮宝殿辉映得格外明亮，愈显得庄严肃穆。上朝的大臣文左武右已分班列好，静候着天子垂询。虽然百官都无语恭立，但是全感觉到今日早朝与以往大不相同，似乎要有什么重大事情发生。因为今天朝臣的行列中，多了太子杨勇和晋王杨广。
　　尚书仆射高俊最为敏感，他用眼角扫视一下杨广，见晋王神采飞扬喜溢其表；再看杨勇，却是双眼发黏，似乎尚未睡醒。心中说，看来这位不可一世的太子，并非晋王的对手。
　　龙位上的文帝杨坚，也在注视着太子与晋王的表情。看到杨广精神焕发英气勃勃，甚为满意，及见杨勇无精打采哈欠连天的样子，心中残留的一点爱怜也就荡然无存了。
　　他终于开金口了：“众卿，我朝立国以来，全赖文武百官用命，开疆拓土，基业日丰，八方臣服，四夷来朝。惟有陈叔宝偏据一隅，隔江对峙，且又昏愦已极，使江南万民挣扎于水火之中。朕应天顺人，焉能坐视，决计发兵平陈，使天下一统。”
　　百官齐声称颂：“万岁英明，我主圣德！”
　　杨坚发布谕旨：“为有利指挥，于江北寿春置淮南行省，命晋王为尚书令大元帅，总领五十万人马。清河公上柱国杨素为行军元帅，尚书仆射高俊为元帅长史，韩擒虎、贺若弼为大将，分领人马渡江……”
　　杨广等一干受命将佐逐一叩首谢恩，纷纷表示决心，克日破陈，全胜回兵。只有高俊默然，一言不发。
　　文帝感到奇怪，不由发问：“高爱卿，为何独你无语？莫非嫌官职小吗？”
　　“万岁错怪为臣了。”高俊觉得不能不说了，“臣以为，太子已立，且正当年，这等军国大事，应以太子统军为宜。”
　　杨广一怔。
　　文帝在思考如何解释与回答。岂料杨勇接过话头：“父皇，儿臣近日身体欠佳，且武艺不及晋王，还是晋王出征为宜。”
　　高俊真心为杨勇着急：“殿下，统帅无需上阵，指挥自有在下与杨大人。殿下尚无军功，时机不可错过。”
　　“高大人此言差矣。”杨勇惟恐领兵出征，“父皇旨意已下，焉能更改，你就莫再多嘴多舌了。”
　　高俊遭到杨勇一番抢白，有苦说不出，只有张口结舌。
　　文帝心想，太子不可教也。又对高俊说：“高卿，如何？知子莫若父吧。”
　　高俊沉吟一下又奏：“万岁，太子既然无意出征，亦不好相强。但臣以为，五十万大军的兵权交晋王一人，似乎不妥。”
　　杨广再也忍耐不住：“高大人，你这是何意？难道我还会有异心吗？你分明是在挑拨我与父皇的关系。”
　　“千岁此言差矣，为臣之意是王爷一人掌管五十万大军过于劳累。”高俊转对文帝奏曰，“万岁，秦王业已十六岁，将及成年，亦当让他历练一下。”
　　高俊一番话，倒是把文帝提醒，虽说杨广可信，但军权过于集中，历来为用人大忌。常言道不怕一万就怕万一，文帝不觉接受了高俊建议：“高卿所言有理，着加封秦王杨俊为副元帅，协助晋王参赞军机，调度人马。”
　　对此决定，杨广当然不喜，但他并不表现出来。回到府中，对宇文述提起此事，则是咬牙切齿：“高俊那厮，本王早晚要他好瞧！”
　　“千岁莫要动怒，如今兵权在手，就是向成功迈进了一大步。”宇文述低声说，“但从秦王随征之事来看，万岁对你仍有戒心，高俊的态度也不只一人独有，群臣中焉知有多少人其观点与之相同。因此，仍需认真筹划。”
　　“依你之见呢？”
　　“欲成大事，非有权臣呼应不可。而遍观我朝，能左右万岁决断的，只有杨素一人。”
　　“杨素官高极品，一人之下众人之上，才及文武，如能为本王所用，当然求之不得。”但杨广毫无信心，“可是，杨素为人高傲孤僻，独往独来，难以接近，只怕结交不上。”
　　“千岁，没有蒸不烂的牛筋，只要火候到，何愁不揭锅。”宇文述顿了一下，“我愿为千岁攻下这个堡垒，只是……”
　　杨广何等精明：“有什么条件尽管明言。”
　　“千岁要舍得三样东西。”
　　“便百种千种也在所不惜。”
　　“一要舍得工夫。”宇文述加以解释，“常言说欲速不达。千岁要让我从从容容见机行事，才不致做出夹生饭。”
　　“这一点本王明白，我不催促，你也自会着急。”杨广又问，“第二呢？”
　　“千岁要舍得财帛，举凡府中金银珍玩，许我随意馈送。”
　　“好说，钱财乃身外之物。府中一切，你只管用就是。”
　　“这第三嘛……”
　　“痛快说嘛。”
　　“府中年轻貌美歌姬宫女也要随意供我支配。”
　　“怎么，这也要送人？”对此，杨广似乎有所保留。
　　“千岁既然舍不得，卑职的想法只得做罢。”
　　杨广一狠心：“也好，随你。”
　　宇文述一躬到地：“多谢千岁。”
　　杨广不解地问：“宇文先生，你为我出谋划策，是我谢你才对。”
　　“千岁。”宇文述有些动情，“古语说士为知己者死。我得侍王爷左右，深得王爷器重，若无您信任，我便有千般智谋万种才能，也是平民一个。故而，真诚感谢王爷为我提供用武之地。”
　　“人生难得知己。宇文先生，他年本王若得遂青云之志，定不吝封侯之赏。”
　　“千岁，杨素之事包在卑职身上，敬请恭候佳音。”宇文述信心十足。
　　太子府花园，有一座百尺楼。名为百尺，实则三层。它造工精巧，装饰华丽。紧傍楼身有一株合抱粗的银杏树，树高十丈，枝繁叶茂，浓荫蔽日。绿树红楼，相映成趣。云昭训甚喜此处高爽，杨勇就把这里做了云妃起居室。如今刚一下朝，杨勇就直奔百尺楼而来。
　　云妃正凭栏眺盼，张见杨勇归来，难抑喜上眉梢，不禁喊出声：“殿下，你可回来了！让妾妃望穿秋水等得好苦。”
　　杨勇三步并做两步跑近楼梯：“爱妃，你真这般想我？”
　　云妃故意噘起嘴：“信不信由你，人家还在等殿下一同吃早饭呢。”
　　“好，不枉我疼你一场。”杨勇就要迈步上楼。
　　唐令则抢上一步拦住杨勇：“殿下，你还一心怜香惜玉呢，你大祸临头了。”
　　杨勇怔住了：“什么！大祸？我乃太子，哪来的祸事？”
　　“只怕你这太子当不成了！”唐令则直言不讳。
　　杨勇抬手就是一个耳光：“你敢诅咒我！若不说清楚，要了你的命。”
　　唐令则无所畏惧：“殿下，平陈帅印授与了晋王，你无军权无军功，太子还能当得成吗？失去太子宝座，日后晋王登基，你还能有活命吗？这不是天大祸事又是什么?”
　　杨勇不以为然：“危言耸听。”
　　姬威走过来：“此事非同小可，不能轻视。我们听说后都甚为着急。殿下，你失算了。”
　　“怎么，你也把这区区小事看得如此严重？”杨勇意在搪塞，“好吧，以后有时间再做商议。”他又要上楼。
　　岂料云妃步下楼梯：“殿下，二位先生之言有理，当亡羊补牢。”
　　杨勇：“你也这样看？”
　　云妃：“事关殿下前程，不能漠然处之。”
　　杨勇开始重视了：“现在说什么都是马后炮了，父皇成命难改，我也不愿去军旅中受罪。”
　　“人无远虑，必有近忧。”云妃再劝，“应当想一对策。”
　　唐令则又进言：“要保住太子之位，就要结交权臣。高俊在朝举足轻重，他当殿所奏皆为殿下着想，理当与之结为莫逆。”
　　姬威接话说：“此人一向标榜忠直，厌恶结党，怕是不肯与殿下过分靠近。”
　　云妃献计：“假若有亲缘，何愁往来密切。”
　　杨勇摇头：“可惜我们素无瓜葛。”
　　“无亲可以结亲嘛!”云妃点破主题。
　　“好！”唐令则心领神会，“上策!何妨与高俊结为儿女亲家。”
　　姬威：“高俊若是不应呢？”
　　唐令则信心十足：“我自有办法，叫高俊挣不脱这条红线。”
　　杨勇已有些不耐烦了：“行了，这事你全权去办吧，办成有赏。”他不想再说，携起云妃素手，搭肩上楼去了。
　　尚书仆射高俊府邸后门外，邻近一条商贩云集的小巷，买卖瓜果的，买卖小吃的，买卖青菜的，挨挨挤挤熙熙攘攘。唐令则布衣打扮，扛着一个糖葫芦草架子，已经转悠半天了。虽然腰酸背痛，仍旧紧盯着高府大门。从早起到现在时已过午，那扇大门曾数度开启，但总没有他期待的人出现。
　　帮闲装束的姬威靠过来：“唐兄，回去吧，没指望了。”
　　“有志者，事竟成。”唐令则矢志不渝，“此事是我主动请缨，岂可半途而废。”
　　姬威失去信心：“我可是坚持不住，要失陪了。”
　　“姬兄请便，我一个人亦无妨。食主之禄为主分忧，我是不获全胜不收兵。”唐令则怕引起周围疑心，不再理睬他了。
　　姬威想了想，觉得还是不当离去，就耐下性子，坐在一个小食摊前，要了一碗羊肉泡馍，索然无味地吃起来。
　　大约又过了一袋烟工夫，高家那扇油漆剥落的大门，吱地一声开了。一个家人驮着个五六岁的男孩走出来。姬威眼睛一亮，目标终于出现了。扭头看，唐令则扛着架子已迎过去。
　　家丁驮着小主人下了台阶正在张望，唐令则已到近前：“糖葫芦，一文钱一串，又甜又香的冰糖葫芦。”
　　骑在家人脖颈上的小主人，面对冰晶玉洁红艳艳的糖葫芦那挡不住的诱惑，小手早伸过去：“我要。”
　　唐令则赶紧取出有记号的一串递过去：“来，拿着。”
　　家丁对小主人说：“庆儿，夫人嘱咐不让在外面吃零食。”
　　唐令则又把一串糖葫芦塞到家人手中：“小哥，我这糖葫芦干净，你就放心吃吧。”
　　家人想，这糖葫芦不像带馅的包子或面汤之类，不会坏肚子，吃吃无妨，就和庆儿一同吃起来。眼见得庆儿吃后头垂下来，唐令则伸手抱起了庆儿。
　　家人有些警觉：“你，做什么？”说着，两眼已睁不开了。姬威把他扶到墙角靠墙坐好，那边，唐令则已抱着庆儿离开，他也随后扎入人流中。
　　对于发生的这一切，周围的人都忙自己的生意，没引起注意。有两个人看见也未多想，似乎一切都是正常的。
　　天色渐渐暗下来，夜幕唤来了满街灯火，高俊府中也华灯齐放。由于要离京远征，夫人在忙着给打点行装。
　　高俊关心地对夫人说：“你不必着急，出征日期尚未定准呢。”
　　夫人照常收拾不误：“一声令下，说走就走，早些归拢好，以免临时忙乱遗漏。”
　　管家走来禀告：“老爷，太子府派人送来文告。”
　　高俊问：“何事？”
　　“说是小郡主失踪，遍告各府协助查找。”
　　管家的话使夫人大吃一惊：“啊！郡主失踪？管家，小厮过晌抱小公子庆儿出去玩耍，可曾归来？”
　　“唉呀！”管家猛然想起，“这一下午天都黑了，怎么还不见庆儿回府，莫要发生什么意外？”
第四章 豪赌金银窟
　　入夜后的长安城兴顺里，格外灯火辉煌。这里集中了京城大小赌场百十家，从一文钱的分分计较，到一掷千金的豪赌，这里几乎无所不包。其中最大的赌场要数金银窟，此处赌额最低起点为纹银一百两，而且每名赌客都有美女伴赌。腰缠万贯的巨商富贾，家道丰裕的达官贵人，在这里揽着丽人的腰肢，大把大把银子的出入，平添了男人的豪气，确实是难言的享受。
　　今晚的金银窟却一反常态，以往的热闹场面不见了，代之以剑拔弩张般的紧张情景。正中的赌桌后，端坐一位年约三十的男人。那气度，那派头，显然是名门贵族。他面前堆摆着金锞子、银元宝，黄白之物足有千金之多，耀人眼目，闪光溢彩。赌场老板、伴赌女郎，以及数十名赌客，都像躲瘟疫一样远远站到墙角落，都小心翼翼望着他。
　　那男人被这场面激怒了：“你们倒是滚过来，开赌呀！”
　　老板深深一躬，满脸赔笑：“杨老爷，您缺钱花，小人愿意奉上三百两给您买茶吃。”
　　“放屁！老爷我是来玩的，金银在这摆着，你们来赢嘛。”杨老爷姓杨名约。
　　几名赌客说：“我们哪敢与老爷对阵，情愿每人孝敬十两银子。”
　　杨约气得脸色紫涨：“你们这群龟孙，难道我是来敲竹杠不成？老爷愿意赌钱，来，哪位来赌，我先奉送白银一百两。”
　　尽管杨约悬赏求赌，但无人应声。
　　“你们都混了！”杨约气得直跺脚。
　　老板劝道：“杨老爷，您乃上柱国杨大人胞弟，贵不可言，谁敢同您对局?万望高抬贵手离开这里，好让小人恢复生意。”
　　杨约对此哭笑不得。他生来嗜赌如命，一旦开赌，可以几昼夜不吃不喝不睡。他来金银窟为的是寻求刺激，倒不在乎输赢。可是赌客们明白，只要与他赌上就难以脱身。输他输不起，赢他又没这个胆量，所以只能敬鬼神而远之了。
　　正当杨约发火，赌场内对峙、难以收场之际，众赌客身后有人应声：“杨爷息怒，在下与你赌一场如何？”
　　杨约和在场者无不把目光投向应答之人。
　　只见这位雍容大度，气概不凡，年轻英俊，又有几分书生气。更令人注目的是，他身后跟着一位妙龄婵娟。女子年约十八九岁，一身绛色衣裙，左手怀抱一只描金小箱，右手执一柄艳红鬃毛的拂尘。这女子明眸皓齿，论姿容艳若桃李，看神态又冷若冰霜，一脸庄严，端的是个冷美人。
　　杨约有几分感激地拱手致意：“请问先生尊姓大名？在哪里发财？”
　　宇文述在杨约对面坐下：“在下姓于名文，是做粮食生意的。”
　　杨约双眼有些色迷迷的，向宇文述身后一指：“这位姑娘……”
　　“我的侍女红拂。”
　　“于先生好艳福。”杨约往红拂脸上盯个不住，“该不是仙姬下凡。”
　　红拂并不正眼看他，仿佛杨约根本就不存在，把描金箱放在赌案上，打开箱盖。众赌客和老板无不惊叫出声：“哇！”箱里满满全是珍珠。
　　杨约也惊呆了，心说自己从小生长在杨府，金银财宝可说司空见惯，可从未见过有人整箱携珍珠上赌场的，看来对方是个巨富呀。
　　宇文述微微一笑：“杨爷，够赌吧?”
　　“够，够。”杨约看看自己面前的千金，不觉矮了三分。
　　“那么，就请杨爷开局吧。”宇文述把色子盒推过去。
　　于是，两人在众人旁观下赌起来。杨约的运气特别好，凡是对方押小注时他输，只要对方一下大注，那他准赢。不过一个时辰，那一箱珍珠已全归他所有了。
　　宇文述站起身，拱手一揖：“惭愧，杨爷技高一筹，今天我输了。”
　　众人与杨约无不惊叹宇文述平静的神态，好像那一箱珍珠不是他输的。杨约伸手抓了一把珍珠送过去：“红拂姑娘，这是我一点心意。”
　　红拂抽身向后退了一步，一言不发，亦无任何表情。
　　宇文述又开口：“杨爷，明晚愿再较量。”
　　杨约：“输家要捞，杨某赢家，当然奉陪。”
　　“好，明晚这个时间准时见。”宇文述说罢，领红拂飘然而去。
　　赌场老板不禁赞叹出声：“了不得，输得潇洒！”
　　第二天晚上，宇文述、红拂准时来到，杨约也早就恭候了。
　　红拂的描金箱打开，整整一箱美玉饰件。有玉龙、玉凤、玉麒麟，玉马、玉佛、玉观音……件件都是人间难得一见的精美工艺品。二人再次开局，不消一个时辰，宇文述再次输得精光，相约次日晚间再赌。
　　如是而三，而四，当宇文述输到第七天时，杨约终于感到了这赌里有文章。在宇文述又要潇洒地离开时，杨约叫住他：“于先生，请留步。”
　　宇文述站下：“杨爷，不是说好明晚再赌吗，怎么，变卦了?”
　　“非也。”杨约认真审视打量着宇文述，“请问先生的真实名姓和身份？”
　　“在下姓于名文，是粮商嘛。”
　　“俗话说当着真人莫说假话。”
　　宇文述感到火候差不多了：“杨爷，你是多心了。如若不然，明晚我们换个地方再赌如何？”
　　杨约心领神会：“好，请于先生光临寒舍。”
　　宇文述心中暗喜：“一言为定。”
　　第二天入夜时分，满天星斗刚刚眨开眼睛，宇文述乘马，红拂坐轿，如约来到国公杨府大门。
　　宇文述一下马，杨玄感就迎上前：“敢问尊驾可是于先生？”
　　“正是在下，”宇文述答礼，“阁下是？”
　　“晚生杨玄感。”
　　“啊，原来是大公子，失敬，失敬。”
　　红拂下了小轿，引见过后，随从人员被让至别院。杨玄感带路，领他二人进府门，过二门，直到杨约住处。
　　“二叔，客人到了。”杨玄感冲房内喊一声。
　　杨约急步趋身而出，满面带笑打招呼：“失迎，失迎。”
　　进内落座献茶已毕，杨约说：“于先生言而有信，杨某也恭候多时了。”
　　“请排好赌局。”
　　“何必如此急切呢。”杨约另有打算，“杨某向来是以赌会友，以赌交友。”
　　“是呀，家叔素好交往，朋友之多虽不敢比战国四公子，但也不在其下。”杨玄感的眼波止不住向红拂身上流动。
　　红拂冷若冰霜，置若罔闻，宛如雕像，静立不动。
　　宇文述对红拂说：“现出赌资。”
　　红拂略一点头，打开描金箱，兜底往几案上倾倒，金钗、金樽、金盏、金制十二生肖……满几黄澄澄的纯金制品不下百十件，灿烂夺目，熠熠生辉。
　　杨约笑了：“于先生，这等贵重金器，不会出自平常人家。”
　　“在下本是富商。”
　　杨约冷笑了：“巨商自然富可敌国，但这些物件，制作精细巧夺天工，非民间所有。”
　　杨玄感接话：“即我杨家，身为国公，如此金器，也属罕见。”
　　杨约把话深入：“只怕此乃宫廷御用之物。”
　　宇文述表情平静：“在下乃是赌桌赢来，不问出处，今日只想再和杨爷决一雌雄。”
　　杨约见对方一时不肯明言，而那百十件金器着实令人眼中冒火，心想先都赢来再说：“也好，杨某践约奉陪。”
　　家人摆好赌桌，杨约、宇文述对面坐好，杨玄感、红拂分别站在二人身后观战。杨约对宇文述的赌技已了如指掌，胜券在握，志在必得。宇文述不露声色，心中有数。开局以后，形势可就与以往大不相同了。前几天一直手臭的宇文述今天似有鬼神暗助，运气如虹。一胜再胜，势不可挡。几局下去，杨约非但一件金器未能赢到，反把几天来从宇文述手中赢来的财物全都输回去。以聚财为乐的杨约头上冒汗了。
　　杨玄感见状劝道：“叔父今日手气不佳，明日再战吧。”
　　“不！”杨约哪肯罢手，“山不转水转，不信今晚我就总走背字。”
　　然而兵败如山倒，杨约的局面越发不可收拾，一输再输，直输得一塌糊涂，家存金银细软输个精光不算，最后连住处押上也输掉了。
　　杨约山穷水尽，扯过杨玄感：“把他押上。”
　　宇文述点头认可：“令侄倘被我赢来，可是要做下人哪。”
　　杨约输红了眼：“随你。”
　　杨玄感有几分感慨：“我原想叔父把金器赢光，我再把红拂姑娘赢过来，想不到反是我先被抵押上了。”
　　杨约反问：“于先生，倘若这一博我赢了，你当如何？”
　　“这所有财物悉数归你。”宇文述又指指金器，“包括今天带来的。”
　　“开局吧，成败在此一举。”杨约挽起衣袖。
　　杨玄感有几分调侃之意：“叔父，这可真是孤注一掷了。”
　　这一局赌罢，竟出现了戏剧性的结果。输了一夜的杨约，这局竟大获全胜。他欣喜若狂：“我赢了！这一切全都属于我了。”
　　杨玄感旁观者清：“叔父，你不觉得太容易吗？”
　　杨约冷静下来，思索片刻，看定宇文述：“你这里面有文章。”
　　宇文述平静如初：“不足为奇，赌桌上胜负从无定数。”
　　“于先生，你分明是故意输的。”杨玄感道破玄机。
　　“何以见得?”宇文述反问。
　　“对，”杨约又说，“玄感侄儿说你同我相赌是醉翁之意不在酒。”
　　“我想，于先生该把实情相告了。”杨玄感虽年轻，但相当机敏。
　　宇文述沉吟一下，起身先对杨约深深一躬：“明告之前，请杨爷务必收下这一切。”
　　“说吧，这些金银珠宝究系何人所有？”杨约急于明了真相。
　　“请恕在下欺瞒之罪，如实说来，这些金宝本是晋王的。”
　　“啊！”杨约吃一惊，“晋王这是何意？”
　　宇文述说：“晋王意欲与杨爷结识，无由为见，馈送礼物又恐见拒，才委派在下以赌为由，以输代赠。”
　　杨玄感已猜到几分：“俗话说，礼下于人必有所求，晋王是要交好我叔父……”
　　杨约疑虑地问：“晋王皇帝之子，已贵不可言，折身与我结交，岂不有悖常理？”
　　杨玄感跟上一句：“于先生是晋王的智囊宇文述大人吧?”
　　“大公子果不寻常，竟已查明我的身份。”
　　杨玄感冷笑一声道：“几天前我就已知晓。”
　　“为何不点破？”
　　“我要看你把戏演完。”杨玄感冷冷地问，“说呀，晋王想要我叔父做什么？”
　　宇文述不理会他语言的尖刻，而是面对杨约：“杨爷，晋王请尊驾过府一叙。”
　　“这个嘛……”杨约在思索。
　　“叔父，你不能去。”杨玄感断然阻止。
　　杨约不解：“这却为何？”
　　杨玄感不便明言：“只怕没有好事。”
　　宇文述叮嘱杨约：“晋王求贤若渴，杨爷想来不会让晋王失望。”
　　杨玄感又抢着说：“叔父，不去为宜。”
　　杨约一时拿不定主意：“宇文先生，请容我考虑几日再做定夺。”
　　宇文述以退为进：“也好，杨爷若有不便，在下绝不相强。”
　　“请放心，过几日定有答复。”
　　宇文述被送走了，一切财宝全都留下了。杨约返身问侄儿：“玄感，适才你三番两次拦挡我与晋王交往，究竟是何用意？”
　　“很清楚，杨广为人奸狡，不可与之为友。”
　　杨约问：“你此言差矣，人都说晋王贤、孝、俭，是个谦谦君子，一代人杰。”
　　“咳，叔父是被他的假相所蒙蔽，他表面上道貌岸然，实则男盗女娼。”
　　“你如此诋毁晋王，可有凭证？”
　　“当然有。”
　　“愿闻其详。”
　　“他……”杨玄感话到唇边又咽回去。关于杨广与宫女淫乱生孩子活埋之事，他不能张扬出去。他答应过王义保密，何况他在其中又做了手脚呢。杨玄感停顿一下，“反正他为人不善。”
　　“看你，无凭无据，怎能对晋王信口雌黄。”
　　“叔父，杨广折身与你结交，必有所图，要提防他拉你步入深渊。”
　　杨约见侄儿如此郑重劝告，心中也起疑团：“好吧，我暂不决定，想想再说。”
　　丽日蓝天，又是一个春光明媚晴朗的早晨，高俊府邸却如同阴了天。七天过去了，庆儿仍无下落，想儿心切的夫人一病不起。高俊也已几日茶饭不思，明显地瘦了一圈。清早的花园，一切都展示着勃勃生机。花草树木，敞开碧绿或嫣红姹紫的胸怀，尽情地拥抱着温柔的阳光。高俊却像一头负重的老牛，在曲径上缓缓移动脚步，两条腿沉重得像绑了铅块。
　　管家找到园中：“老爷，该吃早饭了。”
　　高俊苦笑一下：“我那庆儿不知是死是活，还吃什么早饭。”
　　管家劝道：“事已至此，老爷的身体要紧。”
　　高俊没有回答，他在想一个问题。京城中为什么别人家子女都不丢，偏偏他和太子府子女失踪？为什么太子府刚刚送来小郡主失踪文告，庆儿也就被人抱走？事情发生后，出于共同寻找孩子的需要，曾三次与太子见面，为什么太子不很着急？难道这里面有蹊跷吗？
　　“老爷。”管家再次催促，“就是你不吃，也该回去劝劝夫人。”
　　“不要打扰我。”高俊继续他的思路，猛然间一个主意跳上心头，他抬腿就走。
　　管家见高俊出了园门，也闹不清主人的用意，百思不得其解，只好去禀告夫人。
　　因为是清早，街上行人稀少。高俊一阵风似的来到太子府后巷。这里与皇宫仅一墙之隔，堪称禁地。若在夜间，更夫、巡卒不断，而在白天，防范就松多了。
　　高俊张望一下，左右不见人影，纵身一跃，双手扒住墙头向内望去。太子府花园中清寂无人，身形一挺，翻墙进了花园。借花草树木遮掩身体，顺利摸到百尺楼下。只见三楼围廊上有宫女往来走动，有宫女端着水盆进入楼门。高俊想，大概杨勇和云妃刚刚起床，正在梳洗。少时，楼窗打开了，传出男人女人的说话声。
　　“哎，干脆让那个丫头片子死掉算了，也叫元妃那婊子绝了念头。”是云妃在说话。
　　“你呀，好狠的心肠。小郡主毕竟是我的亲骨肉。”杨勇答。
　　“咳，要孩子还不容易，我多给你生两个就是。”云妃格格笑起来。
　　“你懂什么!小郡主我已派上大用场。”杨勇说罢似乎有什么动作。
　　“别闹，别闹。”云妃又格格连声艳笑起来。
　　哗，一盆洗脸水泼下来，高俊被淋个当头满身，活脱像个落汤鸡。他下意识地叫了一声：“唉呀！”
　　宫女望见花丛乱动，惊呼：“有人！”
　　杨勇拔出宝剑，奔到窗前：“什么人？”
　　高俊扭身就跑，杨勇从楼窗凌空跳下就追，护卫兵士们也闻声赶来。高俊抢先几步跃出墙外，但杨勇已从背影认出是高俊，心下大为诧异。
　　姬威闻讯来到问杨勇：“千岁，莫非有人行刺？”
　　“似乎是高俊来探听风声。”
　　“是高俊？”姬威也觉意外，他一拍大腿，“遭了！”
　　“为何？”
　　“高俊一定是对庆儿失踪有了怀疑，才来探听虚实。”姬威懊悔不迭，“恐怕我们前功尽弃了。”
　　“会这么严重？”杨勇又说，“怎么办呢？”
　　姬威打定主意：“如今只有提前进行第二步行动了。”
　　高俊回到府中，夫人见他满身湿透，诧异地问：“你去了哪里，为何如此狼狈？”
　　“还不是为你那宝贝儿子。”高俊没好气，“快侍候我更衣。”
　　刚刚换上干衣服，管家就来禀告：“老爷，太子府姬威求见。”
　　“他们还嫌名堂没搞够嘛，又来做甚？”高俊断然决定，“不见！”
　　“老爷，他说是为庆儿而来。”
　　“说什么为庆儿。”高俊心头着恼，“又要弄鬼。”
　　夫人却自顾吩咐：“快，有请。”
　　管家尊命退出，高俊斥责夫人：“你呀，妇人见识。”
　　“我不管他们闹鬼不闹鬼，我只要儿子。”
　　夫人思子心切不肯让步，高俊无奈还得出头。他在前厅接待姬威，但脸色甚是难看：“怎么，庆儿有下落了？”
　　“高大人，太子殿下获悉斗母宫道士李靖极有神通，已派唐令则去接，请大人去共卜一卦。”
　　“他能算得准？”
　　“人说他百灵百验，不妨一试。”
　　“那太子自管算嘛。”
　　“小郡主与小公子同时失踪，高大人不会置庆儿生死不顾吧？”姬威劝道，“高大人，请吧，以免殿下等得太久。”
　　夫人忍不住从后面走出：“老爷，俗话说有病乱投医，说不定李靖就能给算出来。再说殿下差人来请，你怎能失礼呢。”
　　高俊无可奈何，况且儿子毕竟连心，怎能撒手不管，就闷闷不乐随姬威去了。
　　太子府内神道堂，香烟缭绕，钟磬悠扬。高俊远远就嗅到那沁人心脾的香火味。
　　对于这敬神供仙的香味，他记忆犹深。幼年时家中每到初一十五，逢年过节，母亲总要虔诚地在神像前恭恭敬敬地插上一柱香，那淡淡的红光，映照神仙庄严的法相，那缕缕香气，从鼻窍直入五脏，使人有陶醉之感。只要嗅到这香味，脑海间就仿佛混沌一片，烦恼、忧虑、仇恨、豪情……一切都伴随那袅袅升腾的烟雾飘渺而去，化为乌有。于是，神仙就主宰了自己。但，高俊从幼年起，就只拜王母娘娘和灶王奶奶，对于三清天尊和玉皇大帝，他总是敬而远之。因为不到十岁母亲就病逝，他总是从王母与灶王奶奶慈祥的面容上，寻找母亲的身影，寻找消失的母爱。
　　当高俊随姬威步入神道堂时，身披八卦仙氅、手执桃木法剑的李靖，已在做法了。似乎神仙也已降临，太子杨勇低头垂手恭立。这气氛不消多说，高俊自然也就效而仿之了，在神与仙面前现出无限的恭顺。黄表纸符连烧三张后，李靖把剑一抛，全身抖动，大叫一声：“吾神来也！”
　　杨勇与高俊双双跪拜：“请问是哪路尊神？”
　　“吾乃真武大帝是也。”李靖不停地手舞之足蹈之，“有何请求，快快讲来。”
　　杨勇、高俊同声言道：“我等儿女已失踪七日，乞请上仙指点迷津。”
　　“这有何难?”李靖取过一张黄表纸，手执七寸狼毫，杯中沾上清水，在纸上刷刷点点写下。煞是作怪，纸上竟现出字来：
　　金童玉女是前缘，
　　月老早有红线牵。
　　命中注定此劫难，
　　行踪应在武家关。
　　李靖写罢，把笔当空一掷：“吾神去也。”跌坐在地，口吐白沫，少时睁开眼睛醒转。
　　这一切令高俊看呆了，莫非真有神明降临？否则，白纸清水怎能写出字来。
　　李靖起身后问：“殿下，适才是哪位尊神下界？”
　　杨勇答：“真武大帝。”
　　“难得。”李靖显出兴奋，“真武帝君向来少管人间闲事，看来是殿下人尊位显，才感动大帝临凡，但不知有何谶语？”
　　姬威递过符纸：“道长请看。”
　　李靖看罢，不禁对杨勇、高俊祝贺：“殿下与高大人，看来天意要为儿女亲家。”
　　“这？”高俊想起早晨偷听到的云妃谈话，总是有些疑虑。
　　杨勇转换话头：“姻缘之事暂且不提，如今还是找回孩子要紧。”
　　“对，应抓紧行动，以免夜长梦多。”李靖稽首，“贫道告辞了。”
　　“看赏。”杨勇吩咐。
　　姬威取过一锭黄金：“请道长笑纳。”
　　李靖袖起金元宝扬长而去。杨勇则点齐一百名东宫卫兵，与高俊一起乘马出城。
　　武家关是长安城北一个小村庄，此处有一废弃的城楼，据说是秦穆公所建，半已坍塌，一半埋进土里。杨勇等一百骑铁蹄荡起的黄尘，冲天而起，像一条滚动的黄龙。
　　相距半里远，高俊望见有十几骑慌张地离开。他们顾不得追赶，下马奔上城楼。窗下一角，两个孩子正在做用土堆房子的游戏。大概是玩得太专心了，他们竟未发觉有人来。
　　只听庆儿对小郡主说：“房子修好了，娶你做媳妇。”
　　“娶媳妇吹喇叭吗？”小郡主天真地问。
　　“当然吹，呜里哇拉嘀嘀嗒嗒。”庆儿蛮认真，“还要坐花轿呢。”
　　高俊扑上去抱起庆儿：“孩子，你受苦了！”
　　杨勇也把小郡主紧紧抱在怀里。
　　返回的路上，因为孩子平安无恙，彼此心情很好，也就信马由缰了。一望无际的原野，浅草刚刚没过马蹄。间或有几株黄得俏丽的迎春花，点缀在如茵的草地上。杨勇对今天的戏比较满意，李靖成功的配合，使他离胜利仅剩一步之隔，他不失时机向高俊提出：“高大人，看来这两个孩子真是前生缘分。”
　　高俊想的却是另一个心思：“殿下，这天子脚下皇城帝都，什么人如此大胆，竟然绑架东宫郡主和高府公子？”
　　杨勇只得模棱两可地支吾：“奸人歹徒或许为财，或许用孩子入药，也未必知道两个孩子的身份。管他是谁干的，两个孩子平安就好。把此案交与长安尹办理，不愁那些贼子日后归案。”
　　“我真恨不能将贼人碎尸万段！”高俊委实气愤难平。
　　“等贼人落入法网你再出气吧。”姬威感到他应出面了，“殿下，真武大帝的偈语我也看到了。天意难违，莫如把小郡主许配庆儿吧。”
　　“我观庆儿聪明伶俐，高大人也正直无私，愿结秦晋之好。只是不知高大人意下如何？”
　　“这儿女婚姻大事。”高俊支吾一下，“并非下官惧内，总要和夫人商量商量。”
　　“高大人言之有理。”杨勇与姬威彼此会意地一笑，心想果然被猜中了，幸好预有安排。他有意以退为进地说，“不过高大人千万莫勉强，我这公主是不愁招不到驸马的。”
　　之后一路上，杨勇再也不提儿女婚姻事了。但他胸有成竹，深信唐令则不会徒劳往返。
　　与此同时，高俊府中，高夫人把唐令则待为上宾，正听唐令则侃侃而谈：“……夫人，日后太子即位，那令郎庆儿就是驸马了，你也就是皇帝的亲家母了，这可是天大的富贵呀。”
　　“我愿意！愿意！”高夫人惟恐这送上门的好事飞走，忙不迭地应承。
　　“可我听说高大人性情古怪，他若不应呢？”
　　“他敢！”高夫人俨然一家之主的口吻，“这高家是我说了算。”
　　“既然夫人做主，在下即刻告辞回去禀告殿下，请夫人收下小郡主生辰八字。”唐令则取出庚帖。
　　“好，这才像办事的，爽快。”高夫人更是急性子，“等下孩子回来，就让我家老爷去东宫下聘礼。”
　　唐令则不辱使命，满意而去。他前脚刚走，高俊与庆儿就回到了府第。高夫人抱着孩子亲热一番，掉了一阵眼泪后，正要提起唐令则来过之事。高俊却先开口了：“夫人，庆儿逢凶化吉，可还有一件难心事。”
　　“说嘛。”
　　“那太子殿下，欲将小郡主许配庆儿……”
　　高夫人不等丈夫说完：“好事，我也正想告诉你，用不着难心，我已答应了。”
　　“什么！你怎么随便答应？”
　　“神仙有谶语，唐令则当面求婚，与太子结亲，我为什么不应？我当然要答应。”
　　“哎呀，你懂啥！攀附权贵未必是福，一旦太子失宠，我们就难免受株连。”
　　“你胡说，太子是万岁亲生，乃颁旨册立，日后继位是笃定无疑。”高夫人干脆发号施令了，“我已打点好聘礼，现在你就去东宫下聘。”
　　高俊无可奈何地叹口气。
　　当丰厚的聘礼摆在太子府客厅，杨勇止不住眉开眼笑。他为实现计划而兴奋，愉悦地命管家收起。高俊却是无精打采的样子，坐在太师椅上一言不发。
　　杨勇见高俊闷闷不乐，思忖一下，挥手令左右退下，包括姬威、唐令则都未留，只剩他二人后，分外和气地问：“亲翁好像有什么心事？”
　　“殿下误会了。”高俊勉强打起精神，“我生来不善辞令。”
　　“非也。”杨勇提起往事，“就在前几天，父皇颁旨晋王为平陈元帅，高大人不是在金殿据理力争嘛。”
　　“我完全是出于公心。按理当由太子挂帅，不知万岁为何看中晋王？而殿下又不主动争取。”
　　“尽管我未挂帅，但亲翁一片深情我已领受。”杨勇把话深入一步，“你我已是亲眷，此后荣辱与共唇亡齿寒，更当相互庇佑。”
　　“下官一切都要仰仗殿下扶掖。”
　　“我这太子之位，也要靠群臣百官巩固。高大人是亲翁了，自然会格外尽力。”
　　“这不消殿下吩咐，即或无亲，下官也会秉公而行。”
　　杨勇感到可以明说了：“亲翁只秉公不够，尚需格外费心。这次大兵平陈，倘杨广获胜，必依军功而增声望，进而危及我太子之位。对此，高大人应设法阻止杨广进展，让他无功而返。”
　　“殿下之意是要晋王打败仗？”高俊有些愕然。
　　“正是。”杨勇说得再明白些，“只有他大败而归，我才能重新挂帅，那时我再大获全胜，岂不天下归心。”