荒原雪 十三
　　三抬软轿，在听雪楼人马的严密监护下，向洛阳急速行来。
　　然而，风砂再也没有机会和阿靖说上一句话。
　　回到了萧忆情身边的她，仿佛恢复到了一贯的冷静淡漠，沉默而干练。
　　连中午用膳时，手上都是拿着几封刚刚到达的飞鸽传书，一边启封，一边和听雪楼主低声的商量着什么，摒除了外人。
　　“将饭菜送到楼上雅座里去，楼主和靖姑娘不下来和我们一起吃。”
　　几乎每一次进路边客栈歇脚时，在开饭前，领队的叫江秋白的高个子年轻人都那么说。仿佛早已经习惯，所有听雪楼的属下都默不作声地点头，然后，各自归位吃饭。
　　那两个人偶尔也会下楼来，和手下们说上几句。然而神色却都是淡漠的，似乎一滴油在水中，丝毫不和外物溶合。
　　只要他的咳嗽声响起在人群中，所有人都会静下来，然后垂手、退开。
　　虽然都是身怀绝技的江湖豪客，然而在看着这个病弱的年轻人时，任何一个人的眼中都只有敬畏，仿佛看着一个高高在上的神袛。
　　那是他们的楼主……那个君临天下的武林神话。
　　萧忆情不能算寡言，但由于经常要支配那样庞大的组织负，所以从他嘴边吐出的，十有八九都是指令。然而，在他沉默的时候，空气中弥漫着一种莫名的压力，时间仿佛就变得特别的长——所以，在外人的感觉中，他实在是一个话说得太少、太内敛的人。
　　呆在他那样的人身边，似乎无时无刻不被一种无形的压力包围，那种被人自上而下俯视的感觉，让人浑身不自在。
　　或许，也只有靖姑娘，才能一直若无其事的相随在侧吧？
　　这些天里，在风砂看来，听雪楼主人的脸色、几乎都是苍白的，咀唇却是反常的红润；他的目光寒冷而飘忽，仿佛暮色中明灭的野火——连他的一双手，也是清瘦而修长，苍白得隐约可以看见皮肤下淡蓝色的血管。
　　无论如何，他也不像一个霸主……这个年青的男子只是一个病人。
　　然而，这个病人只要一句话，却可以让这世上绝大多数健康人死在他的面前！
　　－
　　“停、停轿！”一日中午，正在赶路，靖姑娘的声音却忽然响起在队伍中，三抬软轿立时止住。风砂也不由揭开帘子探出头去——因为，她也听见了风中传来的咳嗽和喘息！
　　“楼主？你怎么了？”绯衣的女子走下了轿子，来到了萧忆情所在软轿前，斥退了左右手下，然后低低的隔着帘子问里面的人。
　　没有回答。
　　风砂只看见帘子的一角微微掀起，一只修长的手半伸着，痉挛地抓着帘子上的绒布，指甲上已经转为诡异的青紫色——那，分明是病发窒息前的血液凝滞！
　　她脱口惊呼了出来，不自禁的走出了轿子，准备过去一尽医者的本份。
　　然而她还没有走近轿子一丈，阿靖用目光严厉的阻止了她，那样充满杀气与戒备的神色、让风砂片刻间几乎神为之一夺！她不敢再靠近一步，因为她明白这种眼光意味着将斩杀一切敢于靠近的人！
　　阿靖弯下腰去，握住了那只手。
　　萧忆情的指尖冰冷，平日极其稳定的手竟然在不停地颤抖。似乎已经说不出话来，隔着帘子，他只是痉挛的握住了她的手，握得很紧、很紧。
　　绯衣女子略一犹豫，立刻回头吩咐：“江秋白，带人严密护卫楼主软轿！进入方圆五十丈内的外人一律杀无赦！”
　　那一刹间，她脸上有冷漠而凌厉的表情，压倒一切。
　　“是，靖姑娘！”所有属下齐齐下跪，领命。
　　帘子一动，阿靖闪电般的探身入内，轿帘随即放下。轿中的人没有说话。
　　轿外的人各司其职，一时间，官道旁的林地上，静的连风的声音都听得见。
　　风砂站在自己的软轿前，怔怔的看着前方帘幕低垂的轿子。
　　里面没有声息，然而她只注意到空气中原来那种喘息和咳嗽渐渐低了下去，终归于消失。
　　一盏茶的时间后，一只秀丽的手缓缓掀开了帘子的一角，面纱后，绯衣女子露出半边的脸，淡淡吩咐左右：“可以启程了……我和楼主同轿。风砂姑娘，请回轿中，上路。”
　　帘幕背后，她另一只手仍然被萧忆情紧紧握着，仿佛一个溺水的人抓住了救命的稻草。
　　阿靖不动声色的扣住他手腕上尺关穴，另一只手按住他胸口的神府穴，将内力透入他的奇经八脉，帮他将刚服下的药力尽快化开。
　　倚着轿壁，萧忆情骇人苍白的脸色开始略微好转，半闭着眼睛，呼吸也渐渐平定。
　　“是被方才火药的余力伤了罢？”轿子在平稳的前进，绯衣女子淡淡问。
　　顿了顿，又换了个问题：“不是不想带叶风砂走么，怎么忽然又肯了？”
　　“因为……发现她挺有意思。既然你喜欢，带回去，说不定可以陪你说说话。”听雪楼主缓缓睁开眼睛，目光清冽、冷彻，宛如映着冷月的寒泉。他就这样静静地看着身边的绯衣女子，看着她扣在自己全身大穴上的手指，眼睛里，忽然有微弱的笑意。
　　“笑什么？”淡漠的，绯衣女子问了一句，却有掩饰不住的衰弱无力。
　　听雪楼主没有回答，许久许久，仿佛看着无尽的远方，一句轻的几乎听不见的话从他唇边滑落：“我在想……如果有一日我被人所杀，那末，一定是死在你的手上……”
荒原雪 十四
　　一入洛阳，便是直接被软轿抬入了朱雀大街上的听雪楼中，连外头的景象也没看到半分，就被软禁在一间房中，不得出去一步。
　　“靖姑娘伤势未愈，又要处理帮务，暂时无暇相见，还请叶姑娘见谅。”
　　碑女如是说。
　　虽然不大清楚舒靖容带她来此的原因，然而即使是不问江湖如叶风砂、也心知已是到了天下武林的中枢之所在，恐怕平静下掩盖着遍地的机关陷阱，步步都需要小心。
　　便不多问，只是静静的等待。
　　半月之后的一天下午，突然有侍女前来传话：“靖姑娘有令，请叶姑娘到密室一见。”
　　不等她回答，立时便有两名少女上前，手捧黑巾让她系上。蒙住眼睛后，引着她走出去，一乘小轿便载了她出去。
　　不知走了多久，轿子停下，两旁有人扶她下轿，并解下了蒙眼黑巾，又立时退了下去。
　　“风砂，你来了？”她正惊讶自己来到了何处，却蓦听阿靖的声音响起。
　　她回头，只见一身绯衣的阿靖坐在屋另一头，放下了手中的笔，抬头道。
　　这是一间三丈见方的房间，陈设极为华美高雅，地上均铺白貂之皮，壁嵌宝石，悬着数把神兵利器。这应该是一个密室，却有两扇门，一左一右。
　　阿靖坐在一张矮几之后，在一堆的文牒中，放下了手中朱笔。她身侧摆了一片假山堆成的地貌。石为山，水银为江河，竟是小小的山川图。
　　“近来事多，让你久等了。”或许密室里面没有别的属下，她说话已不似日前那般冷淡而威严，而带了一些女子的轻盈，“在楼中闷了你多日，不好意思。”
　　风砂也笑了笑，眼里却有压抑了半个多月的疑问，终于开口问了出来：“不知靖姑娘带我回听雪楼，究竟是为了什么？不会是真的要我这个无用之人归顺听雪楼吧？”
　　阿靖淡淡一笑，看着窗外，道：“你…不想见小高么？……”
　　一语未落，不等脸色大变的风砂答话，侧耳倾听，绯衣女子的目光忽然一变，不由分说，拉着风砂来到左边那扇门前，一把把她推了进去：“进去，别出声！”
　　被莫名其妙的推了进去，风砂在门重新合上之前，听到了另一扇门外的脚步声。
　　“你又在看文书了？”那个进来的人问，有些关切，有些气恼。
　　原来……是那个人的声音。从门缝中看出去，那个轻裘缓带的白衣公子一进来，就皱眉问，目光落在案上那一堆文牒上，“你伤才好了一点，怎可如此事必躬亲。这些，让下属们去处理就行了。”
　　阿靖看了他一眼，却不接口，只淡淡道：“你今天的气色倒还好些……药吃了么？”
　　待他在屋中那张铺着白虎皮的卧椅上坐下，她便起身拨旺了紫金手炉，用貂皮包着、放在他铺着波斯大氅的膝上。
　　风砂透过门缝看见这般举动，心下沉吟：“是了，萧公子大病之人，血气太弱，势必怕冷惧寒，故密室中虽极为保暖，仍须生火。只是……如今正当初秋，天气尚热，只苦了靖姑娘。”
　　萧忆情脸色极为苍白，不住地咳嗽。
　　“面色苍白，双目暗隐青色。咳声空洞而轻浅，必是在肺腑之间，而且已到了膏肓的地步。”听着楼主的咳嗽，风砂又暗想，内心不由自主的叹了口气。
　　萧忆情坐在软榻上，左手捧着紫金手炉，右手轻轻转动一杯浅碧色的美酒，淡淡道：“甘肃那边有消息传来，天龙寨已被攻破。许攀龙已擒，其余皆杀或降。”
　　“天龙寨不过是一方霸主而已，如何跟听雪楼比？这也是必然之事，”阿靖坐于他身侧榻上，同样淡淡地回答着，又问，“不知洞庭水帮那边有无消息？”
　　“十二水寨既已攻破八寨，余下也只在指日之间。”萧忆情道，不知想起了什么，突然轻轻咳了几声，将目光由绯衣女子身上、转投向窗外的天空。
　　沉默了片刻，终于缓缓道：“此去洞庭一趟，我倒遇见了一个人。”
　　“谁？”阿靖不经意地问了一句，心中却想着风砂便在门外，被萧忆情发觉必然不妥，须及早结束今日的谈话，让他离开密室才好。
　　她正想着，却不曾看见萧忆情正注视着她，目光变幻不定。
　　许久，才叹息般的、一字字回答：“秋护玉。”
　　“什么？”阿靖不由自主轻呼一声，抬起头来，却正看见萧忆情莫测喜怒的眼睛。
　　她随即平静如初，淡淡道：“风雨组织也是一大势力，如今只怕还动不得。”
　　“我知道——就算能动得，我也得三思而后行。”萧忆情叹息了一声，浅浅啜了一口酒，凝视着手中的酒杯，轻轻握紧，漠然道，“我若杀了他，你…你岂肯跟我甘休？”
　　他一向无喜无怒的语声中，蓦地流露出一丝颤抖。
　　在这一瞬间，门外的风砂只觉这个高高在上的萧公子、竟有几分可怜。
　　阿靖没有说话，良久，才道：“你也该回去歇歇了。”
　　萧忆情仿佛也有点倦了，点点头，站起身走了几步，忽然回头，似乎下了什么决心，对绯衣女子道：“我这次来，是要告诉你，我已决定：下个月起，将考虑收服神水宫。”
　　“什么？”阿靖这才一惊，抬头看他，“这么快？……为什么？”
　　她实在是不明白这个年轻霸主的心思——以他的脾气，定然不会因为神水宫的霸道暴虐而去为民除害。莫非，是因为楼中平静太久，怕子弟们安逸得忘了刀兵功夫，才拿了一个帮派来练兵？
　　“你和我有多久没受过伤了？怕快有一年没有人能伤到我们了罢？”似乎在回忆着不相关的过去，萧忆情声音是冷漠的，然而凝视阿靖血痂犹存的双手，目光已在瞬间冷得可怕，“神水宫……神水宫。真是好大的胆子！”
　　只是……因为这个理由么？
　　阿靖的手轻轻握紧，过了半晌才问：“神水宫背靠大巴山，前临水镜湖，地势险要，易守难攻，代价必然不会小。你若非有足够把握，不要轻易派人手出去。”
　　“我并不是一时意气，阿靖……我心里已然有了把握。”笑了笑，萧忆情缓缓起身，走到那山河图边，指着一处道：“神水宫在这儿，前面是水镜湖。湖上游就是岷江支流，要攻入神水宫，也只能从这儿入手。”
　　阿靖怔了一下，不由问：“如何入手？”
　　萧忆情目中蓦地掠过了极其冷酷的杀气！
　　风砂透过水晶见到他目中神色，立刻想起高欢当日几乎一模一样的神色，心下不由一凛。
　　萧忆情手腕一倾，半杯美酒便倒入“江”中。看着浅碧色的美酒淹没了小小的宫殿模型，他微微一笑，以一种极其温文而残酷的语调一字字道：“炸开上游堤坝，放水淹入神水宫！”
　　此语一出，房内的阿靖与房外的风砂俱吓了一跳。
　　抚摩着袖中的血薇剑，冷漠的眼睛里有光芒流转不定，许久，阿靖终于缓缓出言：“的确是一个好计划，可以最大限度的减少楼中人手损失——不过这么一来，不但神水宫无一幸免，沿江百姓也终不免……”
　　“我知道，我自会善后，你放心。”萧忆情淡淡道，却有着不容分辩的决断，“此事我已交给小高办理，不日即有结果。”
　　他起身欲走，却终于忍不住问：“那位叫叶风砂的女子……你似乎很为她费了一番心思啊。到底为何？”
　　阿靖不看他，只是低头想了许久，才微微一笑：“我也不知道……只是…有些羡慕她。”
　　“羡慕？”萧忆情也是略微一怔，回头看着绯衣的女子。
　　她面纱背后那的眼睛冷彻如水，变换不定。
　　阿靖略一沉吟，亦带了些苦笑，看向天际：“善良、坚定、自立——虽然我自己作不到，然而对于具有这样品格的人，我却一直心怀敬意……”她转头看了一眼听雪楼的主人，发觉那个年轻公子眼睛里的神色也有些淡淡的忧郁，于是继续淡笑：“很奇怪吧，楼主？”
　　“我明白了。”萧忆情微微颔首，叹息，“就如你当年放走秋护玉之时一样么？”
　　阿靖脸色一变，却断然：“我只是不希望，再造出一个秋护玉。”
荒原雪 十五
　　萧忆情走后很久，阿靖仍呆呆地坐在榻上出神，目光游移不定。
　　“靖姑娘。”终于忍不住，风砂轻推那一扇门，低唤。
　　绯衣女子蓦然一惊，这才回过神来，过去替她打开了那扇门。
　　风砂重新踏入了密室，却一时不知说什么才好。许久，终于道：“无意中听到你们帮中之事，真是太冒昧了。万一被萧楼主知道……”
　　阿靖却只是淡淡一笑：“你以为楼主察觉不了你在侧么？他不点破，那么就是无妨了。”
　　她望着那被美酒淹没的山川图，眼里有复杂的光，轻轻颔首道：“居然真的这么快就要攻入神水宫，连川西之地都不放过了么？……不过，倒是遂了你心愿，恭喜。”
　　风砂苦笑了一下：“只是沾了你们这些大人物心情变化的光而已。”
　　翻手为云覆手雨的，毕竟只能是这些高高在上的人物。
　　阿靖冷笑起来：“哈……你以为他真的是因为一时之怒而灭神水宫？”
　　摇了摇头，绯衣女子终究不再说下去。
　　静默了半天，风砂有些无措，看着这两扇门，没话找话地问：“对了，方才我躲进去的地方是……”
　　“这扇门后就是我的卧室。”阿靖截口道，脸色仍然只是淡淡的，“这个密室，直接与我和楼主的房间相通，方便每日的议事。楼主身体不好，有时候半夜也会犯病，我也好照顾。”
　　风砂点头，看着绯衣女子面纱后沉静如水的眼睛，忍不住问了一句：“江湖中都传言，你们、你们之间……是相互倾慕的，是么？”
　　话一出口她就后悔了，但阿靖却没有在意，反而有些讥讽的笑了起来：“人中龙凤，是不是？我倒也听说过这种无聊的传言——那些人知道什么？”
　　看着窗外一片片黄起来的叶子，听雪楼女领主的眼睛却是冷漠迷离的，如同冰雪：“我和他……我们之间的事，是别人无法了解的。他那样的人，其实对身外的一切都无所谓……”
　　“也许吧。方才见他准备进攻神水宫，手段之决绝狠毒，的确让人胆战心寒。”风砂喃喃说了一句，复又抬起头，似乎是经过了长时期的思考，看着面前的绯衣女子，认真道，“可我认为……他对你感情深藏内敛，行事有气吞山河的大将之风，对手下恩威并重，对自己严厉自制。他和你…真的好象不是凡人，好似、好似天人一般……难怪外边都说你们是人中龙凤。”
　　“人中龙凤、人中龙凤……哈。”阿靖只是漠然的冷笑，不置一辞，然而，眼睛里却有极度复杂的神色变幻。
　　仿佛是要结束这种沉闷的话题一般，她站了起来，回头淡淡的看着风砂，道：“你不是问过我，为什么要带你来这儿吗？不错，我是想让你看一些东西……随我来。”
　　听雪楼白楼内部居然有着极其复杂的岔道，风砂只是随着阿靖走了一段路，已经完全迷失了原来的方位感，只好默默的紧跟着眼前的绯衣女子。
　　到了一个入口处，阿靖拉下一处机关，从打开的密门中走入夹壁。风砂自知不便多问，便静静随她而去。
　　不知道走了多久，阿靖的脚步才停了下来，淡淡说：“你看。”
　　通道的壁上有秘密的窥视孔，可透视室内活动。从孔中窥视出去，展现在眼前的已经是一处极为宽阔的大殿，只见四壁刀剑遍布，隐隐溅有干透的血渍。
　　而气氛更为肃杀，迫得人喘不过气来。
　　室内有人，三五成群，或坐或立，各处一隅，以重帘隔开，绝不相杂。每人手中各持兵器，或静坐思索，或两两比试。出手之狠辣，用招之阴毒，几乎是中者立死。偶见有人一招失手身负重伤，却一声不出。自有人扶他出去，不一会儿便另换人进来。
　　风砂透过夹壁上的小孔往室内窥看，突见对面一名黑衣少年刚击倒了一位同伴，将沾满鲜血的剑在袖上擦了擦，突地向她这方向看了一眼，目光冷洌如冰雪。
　　她不由自主“啊”了一声，立时想起了高欢的目光——
　　如此淡漠冷酷，仿佛是一个模子里铸出来的！
　　“这就是我们听雪楼下属的吹花小筑杀手们、训练的地方。”蓦地，阿靖的声音在耳边缓缓响起。平静、淡然，不带一丝感情。
　　虽然是隔了墙壁，但在下属面前，她无意又流露出平日的威仪。
　　她领着风砂在夹壁中往前走，淡淡道：“这条暗道，是为了让楼中首脑能随时来检查训练情况而筑成的，平日里我和石玉、江浪他们也经常来这儿。”
　　又走过了一间房，阿靖停下脚步，往墙壁外看去。
　　只见室内架着长条木板，一排排黑色劲装的少年正齐齐站在板边，站着用餐。伙食很简单，只有一大碗白饭和一些咸菜，但每个人均神色恭敬严肃，仿佛是天赐美食一般。
　　每人吃得均极快，而又不留下一粒米，连碗边缘的硬米都一粒粒吃尽。偌大一个房间，几十人吃饭竟然没有发出一丝声响，连筷子碰击碗的声音也不曾闻见。
　　“啊，这些是什么？”目光再一扫，风砂不由自主第一次脱口惊呼。
　　奇怪的是，她看见那些就餐的杀手们每人身边都带了一只动物！
　　或猫或狗，也有蛇虫之类，似是已饲养多日，相处甚欢。不少人在吃饭时，留出一份喂给它们，显是极为宠爱。她疑问地看了看阿靖，不知这些杀手为何还要饲养牲畜玩物。
　　“哦……当然要好好喂养那些东西了——喂的好了，将来吃起来才有味道。”阿靖淡淡道。
　　风砂吓了一跳，喃喃道：“原来…原来是养来吃的么？真可惜……”
　　阿靖淡淡一笑，口气蓦然转为严厉如刀：“不，对于那些人来说，那是他们唯一的同伴！他们养这些小东西已有一年多，平日训练之余，同行同宿，甚至吃一个碗里的饭，睡一张床。但他们养它的最终目的，却是为了亲手杀它！一旦训练结束，在最后的酒宴上，楼里规定他们必须亲手将其杀死，并烹而食之。”
　　转过头，绯衣女子看着风砂惊讶的目光，不由笑了笑——风砂似乎觉得她这一笑，也带着说不出的残酷与冷漠，竟似与高欢萧忆情并无区别！
　　“他们很寂寞，很艰苦，所以养只动物也可作个伴。不过——身为杀手，绝不能对任何事物有感情！所以他们虽与动物朝夕相处，却必须时时刻刻防止自己对其产生依恋，以免到时下不了手。”阿靖轻声笑了笑，“如果他们不想死的话……那么就不要对任何东西有感情。”
　　“我明白了。”风砂蓦然截口，不忍心再听下去。
　　这就是听雪楼训练手下的方法么？对他们体能、武艺加以千锤百炼，同时对他们的感情也反复折磨，直到泯灭一切天性。这样，所谓的杀手也就训练成功了……
　　阿靖轻掠发丝，笑了笑：“虽说如今有些专门从事暗杀狙击的杀手组织：如风雨组织——名声远在听雪楼之上。可我们训练出来的杀手数量虽不多，却绝不亚于任何人。”
　　然而，看着里面那些少年，听雪楼女领主的眼睛里却没有丝毫的自傲之色，反而有些叹息。
　　那么…高欢也是这样训练出来的么？
　　风砂想问。
　　可一想到这个名字，她心中便不由涌上一股痛恨与凄楚。
　　虽说这儿的一切都让自己联想到他，可不知为何、她却不愿在阿靖面前再提到这个人。
　　看见身边的女子不再说话，阿靖又继续道：“和别处一样，不能完成任务的杀手，回到楼里后处罚更比死要惨过千万倍……是以我们的杀手，无论与谁相处，绝不会生出丝毫感情。”
　　她明澈的目光注视着风砂，似乎隐隐含了深意。
　　风砂在那样冰冷的注视下渐渐低下头来，心中不知是何滋味。
　　这时，她随着阿靖缓步前行，又到了另一处。
　　透过壁上小孔，看见此刻在秘道外的是一个小间。屋中阴暗、潮湿，居中放着一个巨鼎，中间火光熊熊。屋中西北角的阴影之中似乎坐了个人，其余有十余位少年均垂手而立，站在巨鼎旁，每人右手大多提了个包袱。
　　隔着墙壁，风砂都能感觉到那种令人窒息的闷热和压抑，正当她将目光从小孔转开之时，只听那坐在暗处之人忽然冷冷的出声：“一个月时间已过，你们的任务都完成了？”
　　话音一落，众位少年一齐单膝下跪，解开右手布包，捧至齐眉：“不辱使命，请坛主验看！”
　　打开的布包内血迹淋漓，一个一个，居然都是面目如生的人头！
　　目光在人群众逡巡了一周，坐在暗处的坛主挥了挥手，让众人起身：“很好，各人去领一千两银子，休息三天。各自把人头扔进火里烧了！”
　　他的语音冷涩平板，仿佛不是人声。
　　这时，他突然冷笑一声：“李珉，你为何空手而回？”
　　众人此时均已起身，准备告退，唯有一位黑衣杀手仍跪在当地，一动不动——也唯有他方才在进来时，右手是空着的！
　　风砂见那个叫“李珉”的杀手，也只不过二十四五左右，眉目清秀，似是江南人氏。
　　虽然知道自己没有完成任务，可这个杀手的神情依然甚为镇定，仿佛早已有了心理准备：“属下无能，没有杀柳府一家，请坛主赐罪。”
　　“赐罪？你说得很轻松嘛。”坛主冷笑，犹如金铁交击，“你可知完不成任务，是什么罪？”
　　“属下知道。”李珉低头道，可语音已有一丝颤抖，“属下甘愿受罚。”
　　“很好，你很硬气。”坛主冷冷道，便不再说话。
　　秘道中，风砂忍不住转头，颤声问：“你们、你们真的要杀了他么？没有完成任务……真的一定要死？”看着她眼睛里不忍和哀伤的神色，阿靖却只是漠然道：“如果能让他从容自裁，那倒反而是好的了——”
　　她的声音冷如冰雪：“不过看来……这个人还另有隐情，可能连死都不能罢。”
　　她话音方落，坛主于阴冷黑暗中果然冷冷一笑，一字字道：“李珉，你也不要先急着死……我叫你先看看一个人。”
　　他双手轻拍，门被推开。两名杀手从门外拖了一个人进来。
　　看见被抓来的人，李珉的目光突然变了，连石雕般的身体也剧烈地颤抖起来。
　　这个人从门外被拖入时已奄奄一息，浑身是血，似乎遭到过非人的折磨没。地上这人一抬头，风砂不禁惊呼了一声：这人虽满脸血污，却眉目如画，是个方当韶龄的丽人！
　　“青青！”看到这个女子，李珉再也忍不住，一步冲过去，要从地上扶起她。
　　只见寒光一闪，左右两名杀手抽刀挡在他身前，他便不能再上前半分。
　　被他那么一唤，那名叫青青的少女身子一震，仿佛恢复了神智，缓缓从血泊中抬起头来，看着他，眼光却凄厉如剑。
　　“你、你们杀了我爹妈！你这个畜生！…我们那样对你，可你居然、居然……”青青蓦然发了疯似地大喊，挣扎着要扑过去，“是你回去后把情报给听雪楼的！是不是？不然、不然…为何他们轻易的就杀入了府里，杀了所有人！——你这个畜生！”
　　她疯狂的挣扎，想要扑过去和拼命。旁边的杀手毫不客气的一击打在她的后颈上，让她瘫倒在地上。
　　李珉怔住，目中渐渐涌起绝望之色。
　　柳府，也已经灭门了么？
　　他以为自己逆了命令，就能暂时保住青青一家，可没想到楼中的雷霆手段居然如此酷烈！
　　“李珉，你看见了吧？你救不了任何人……你根本救不了任何人！你以为可以一死就可以改变什么吗？”坛主在阴影之中，冷冷一字字道，锋利如刀，“你不怕死，很硬气。可现在柳府上下十九口我照样杀得干干净净！——抓柳青青来，我只想让你心服口服。”
　　看着手下苍白如死的脸色，坛主森然道：“任务完不成是一回事；但私放人犯，就是另一回事了。李珉，你犯了如此大罪，还有何话说？”
　　那个叫李珉的杀手惨白着脸，目光亮如妖鬼，全身不停的微微颤抖。
　　坛主又冷冷一笑，看着半昏迷的柳青青，再度出言：“好了，你在众人之中也算出类拔萃，我可以多给你一次机会——你若肯亲手杀了她以示悔过，我就只取你一条左臂，免你一死。”
　　李珉身体一震，直起腰，看着阴影中的坛主，却不回答。
　　似乎知道了手下心里剧烈的斗争，阴影中那个人的声音在不急不缓的引导：“杀了她又如何？反正她已经认为你是杀人凶手，已经恨你入骨了——那么，干脆就让它彻底一点！”
　　那样的声音，阴冷而深沉，带着说不出的引诱味道。
　　仿佛被催眠一般，李珉缓缓拔剑，看着血泊中的柳青青，眼中涌出了复杂而痛苦而复杂的神色，一步一步走过去。他的剑一分分的下垂，垂落在女子雪白的后颈上，手剧烈地颤抖着，却始终无法刺下去。
　　风砂在一边瞥见他此刻的眼神，不知怎的心中一跳——
　　她隐隐约约忆起，在赠予高幻那绺长发之时，也曾见到他眼中几乎一模一样的神情！
　　她好象有点明白了他当时的心情，也似乎有点懂得了这个生性莫测的人。
　　迟疑了片刻，李珉突然收剑，向坛主下跪，决然：“还请坛主惩处属下吧！”
　　似乎终于有了震惊的表情，坛主在一怔后冷冷问：“处罚？你不怕那三百六十七刀凌迟的酷刑？杀她只须一剑，可你却要一刀刀挨三百六十七刀！——你好好想想。”
　　李珉蓦地抬头，目光已没有平日装出的冷酷与淡漠，仿佛是火山喷发一般！
　　“坛主，你不会明白——这世上的确有一种东西，是可以让人百死而不悔的！”他蓦然抬头看着上级，再看着周围一群漠然的同僚们，他竭尽了全力呼喊，声音已在颤抖，“你尽可以杀我，象踩死只蚂蚁一样，然后再找一个人替我……可是你永远也无法明白这为了什么！”
　　“住口！给我住口！”仿佛是被属下的失控激怒，阴暗中那坛主突然厉叱，声音竟也起了无法控制的颤抖，“——我明白！我甚至比你还要明白！”
　　一瞬间，众人惊住，面面相觑。
　　连李珉也从狂怒中静了下来，看着阴暗中的坛主。
　　坛主仿佛也知自己失言，静了一会儿，又恢复了平日无喜无怒的语调，冷然道：“那么，我只有依规矩办事了。把你的令牌，佩剑，所有的一切都交回来。然后，去黄泉大人那里领罚。”
　　他挥挥手，指着地上奄奄一息的女子，对那两名杀手道：“这个女子没用了，把她拖下去！”
　　李珉低头看着她，目中有难掩的悲伤。他只看了柳青青一眼，便转过了头去。
　　可就在这一眼之间，风砂却看到了他眼中难以抑止的深情和绝望。
　　两位杀手正要拖柳青青出去，一直半昏迷的柳青青突然咬住了其中一个的手，挣脱，嘶哑着嗓子，对着李珉厉声道：“畜生！你害死了我全家，我做鬼也不放过你！你这个刽子手！”
　　她挣扎着：“我要杀你，我要杀你！”
　　她踉踉跄跄冲到了他跟前，血流满地。
　　让柳青青亲手杀了李珉，也算是一个说得过去的惩罚了吧？
　　“这样，也好。”黑暗中那个坛主忽然轻微地叹息了一声，不做声地摆了摆手，示意下属们让出一条道来，好让那个女人去杀了自己的情郎。
　　风砂目不忍视，缓缓从小孔上把眼移开。
　　“别这样。训练杀手，年年有这样的事情事发生。”阿靖淡淡道，仿佛回忆起了什么，眼里弥漫出血的腥味，严酷而绝决，“你知道什么是江湖？这样便是！——不止听雪楼如此，想获得力量的那些组织，无一不如此。我们的训练若稍微容情一些，便是对这些杀手的不负责。”
　　“那个坛主当真铁石心肠，他难道不能放他们一条生路吗？”有些不平的，风砂愤愤问。
　　阿靖缓缓笑了笑，平静地道：“你不知道，他几年前、也是这样过来的。”
　　她看了看风砂，语气森然：“何况，他若不这么办，更高层的人便会处罚于他。”
　　两人对话未毕，忽听室内“啊”地一声惨呼，随之而起的是“呀”的一片惊呼！
　　风砂急忙看向室内，一看之下，如遇雷击，失声道：“她死了！”
　　她一把拉住阿靖的袖子，颤声道：“她死了！”
　　“什么？”恍然明白风砂说的“她”是指谁，阿靖脸上难得有一丝意外的神色，同时俯下身看向里面——
　　只见室内景象甚为怪异，方才冲过去要杀李珉的柳青青居然已被一剑穿胸而过。但柳青青双手拉住李珉持剑的右手，似乎是整个人扑上剑锋的。
　　李珉看着她，目光震惊而狂乱。
　　“青青，你、你，这是做什么？”李珉不相信地问，几乎嘶声喊着，丢了剑，用力抱住她慢慢失去生气的身体，不可思议地问。
　　柳青青染满血污的脸，此刻竟异常的苍白而美丽，她收敛了方才憎恨疯狂的表情，紧紧抓住他的手，缓缓绽放出深情的微笑：“珉，我…我其实一点……也不恨你。真的。我知道……你的难处。你……待我们一家……很好。”
　　她喘息着，一双明眸一眨不眨地盯着他，目中深情无限：“可…我不想你死。你现在……现在亲手杀了我，就可以……好好活下去。只是……请再也、再也不要…受他们控制……”
　　那样的话语是微弱的，可在内外所有人听来，每一字每一句都仿若惊雷。
　　隔着墙壁，风砂茫茫然的站着，目光空空的看向前方。
　　许久，她茫然转过头，看着身边的绯衣女子。
　　仿佛被最后的青青那样意外的举动镇住，面纱后的眼睛里，也有复杂的神色微微激荡。
　　风砂忽然轻轻笑了起来，看着她：“你高兴了么？你们的训练……这就是你们的训练！无论怎样的训练，都没办法压服人心的！”
　　绯衣女子不说话，眉宇间霎时又恢复成漠然无表情，只是按下了机关，从暗壁中走入室内。
　　看到骤然出现的首领，室内所有正在发怔的杀手齐齐一惊，俯身下跪：“拜见靖姑娘！”
　　阿靖走入室内，却没有看属下，只是转头看着地上的那个杀手，看着他抱着浑身是血的恋人痛哭。即使是听雪楼的领主，眼睛里也微微黯然了一下，不出声。
　　蓦然，只听李珉一声惊呼：“青青！”
　　风砂再也忍不住，顾不上这是听雪楼内部事务，急步抢过去施救。然而一探她的鼻息，面色便是一变。愣了片刻，她抬头看着绯衣女子，颤声道：“她……她死了！靖姑娘，她死了！”
　　似乎是微微叹息了一声，阿靖仍然不说话。
　　风砂的泪水终于夺眶而出，低声喃喃重复道：“她死了？她死了。她死了！……”她目中愤怒之色更深，愤然回头冲着阴影中嘶声喊：“你…你为什么非要逼死她！”
　　“不错，是我逼死了她。”坛主依旧冷淡地回道，缓步从屋角的阴影中走出，抬头看着她，漠然的问，“那…你又能怎么样？”
　　风砂一下子怔住，连退了几步，才发出声音来：
　　“高欢！”
荒原雪 十六
　　高欢！这个从阴暗之中缓步而出的坛主，正是高欢！
　　风砂怔怔地看着他，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来，只一步步慢慢往后退。
　　这一个多月以来，她自己虽不承认，可内心深处依然是下意识地盼望再见到他，可如今……这一次猝然的相见，却是在这样的情况之下！
　　这时，一边的李珉已横抱着柳青青的尸体站了起来。血从恋人的胸膛中直淌下来，染红了他半边身子。他神色木然的走过来，根本没有留意到身边无数按剑而立的杀手，只是直直的往前走去，连眼神似乎都已痴呆。
　　“你…是否后悔？”在李珉经过身侧的时候，阿靖忽然淡漠的微笑着，低低问了一句。眉目间不知是何种神色，只觉有依稀的寒意，锋利如刺。
　　连听雪楼女领主的话都不曾入耳，李珉漠然的抱着柳青青的尸体，走过阿靖身侧，根本没有想起她袖中那把沾血千万的绯红色利剑。
　　这个吹花小筑里的杀手，只是怔怔的、毫不迟疑的走向门边。
　　他要离去——他居然就这样剑都不拿的、直接要走出吹花小筑！
　　冷漠的光芒闪过高欢的眼睛，想也不想，作为坛主的他举起了手，手指一弹，闪着寒芒的暗器破空而出，直取意欲叛离的人的后心——从来没有人，能够轻易背离听雪楼！
　　然而，在掠过绯衣女子身侧时，那枚死亡的暗器，忽然偏离了方向，夺的一声钉在了门框上。李珉毫无知觉，连头都不回地茫然往前走去，一步跨过了门槛。
　　“让他走。”手指只是微微动了动，打偏了那枚暗器，阿靖下令。
　　所有杀手放下了按剑的手，退到一边。听雪楼的女领主脸上没有丝毫表情，看着那个抱着死去恋人的下属失神的走出门去，淡淡吩咐，“其他人，都给我出去。”
　　所有下属都退了下去，门合上之后，房中只剩下三个人。
　　风砂的目光从那一刻起，就没有从高欢脸上移开过。始终说不出一句话，她只是下意识的一步步往后退，已到了暗道门边。
　　在她退回秘道之前，阿靖目光一动，反手拉住了她。
　　“很好。今天，我给你们最后一次机会……把话好好地说清楚。”阿靖语气平静而断然，没有丝毫的悲喜起伏，淡淡道，“不管怎样，来做个了断吧。”
　　“其实，已经做过了断。”高欢只是漠然的回答了一句。
　　看着眼前忽然变得完全陌生的人，风砂嘴唇颤动着，许久终于挣扎着吐出了一句话——
　　“高欢，你简直不是人！”
　　高欢只是静静地看着她，不曾开口。听到了这句话，眼中却反而蓦然有轻松的神色，嘴角浮出了一丝淡漠笑意，一字字回答：“你说的对。”
　　回答了这几个字以后，他转向阿靖，恭声道：“靖姑娘，话已说清楚了。属下告退。”
　　他缓缓转身，目光始终没有半丝波动。
　　“今天的一切，也是七年之前小高所经历过的——你莫要以为，他不懂得李珉的感受。”始终不动声色的阿靖蓦然开口，淡淡对一边的风砂道。
　　风砂一惊，抬眼看着高欢。第一次，那个人避开了她的目光。
　　阿靖的眼睛一直只看着空气，漠无表情：“你知道么？正因为懂得，所以才无情。”
　　高欢的双手用力握紧，双肩微微发抖，显然这几句话已直刺入他的心里。
　　“我带你来听雪楼，就是让你明白他为什么会变成这个样子，”阿靖注视着风砂的眼睛，一字字道，“叶姑娘，你和我们不是同一类人，不奢求你能原谅什么……但是，至少希望你能先了解这样的生活，然后，再决定是否恨他。”
　　风砂虽没开口，可目中已有泪水缓缓溢出。
　　阿靖轻轻拍拍风砂的肩，面纱后的眼睛却微微波动了一下：“还有什么话，你们好好说完想说的话——离开这间房间后，你们就是从未相识的陌生人了。”
　　轻轻叹息了一声，绯衣女子掠入了暗道。
　　在暗门合上之时，她听到风砂的哭声象水一样荡漾开来。
　　阿靖清丽的脸上罩着轻纱，静静坐在密室中等着萧忆情。
　　“你怎么了，居然放走李珉！”萧忆情推开门，果然第一句就是厉声责备，“你知不知道他出逃后，若落入风雨组织或天衣会手中，将对楼中大为不利！”
　　“我知道。”阿靖平静地道，如水的双眸从面纱下轻轻抬起，注视着萧忆情。
　　萧忆情皱了皱眉，在她对面坐下，平了平气，问：“那你怎么了？是糊涂了？”
　　“总是太清醒也不好，人一生总要糊涂几次的。”阿靖依然静静地说道。
　　“是么？我今天才知道你偶尔喜欢犯胡涂。”萧忆情冷冷一笑，苍白俊秀的脸上已有怒容，连一向温和从容的语音也变得咄咄逼人，“幸好我还不糊涂！——我已派人快马加急、取回了李珉的首级！”
　　阿靖端坐着的身子一震，手指蓦然用力的掐入了掌心。
　　她的目光一刹间亮如闪电，透过面纱盯着萧忆情，一字字问：“你，杀了李珉？”
　　“不错，”萧忆情冷冷道，“又怎么样？”
　　阿靖盯着他看，目光中透出的冷光和杀气让人触目惊心。萧忆情却只是冷笑，俯下身，轻轻揭开她脸上轻纱，有些挑衅地看着她，冷冷问：“你能阻止我杀他？”
　　阿靖一言不发地看着他，目光变幻不定，唇边忽然有莫测的冷笑。
　　萧忆情也是一言不发的看着她，但目光却渐渐柔和起来，长长叹息了一声，负手站起：“我知道我这样做伤了你心。莫要怪我不近人情，这是楼中规矩，破不得。而且放走李珉，说不定会带来更大后患——当年雷楚云之事，难道你忘了？”
　　又提起这个名字，下意识的，他一口饮尽了杯中的酒。
　　喝得太急，听雪楼主咳嗽起来，急忙从怀中取出一方雪白的丝巾轻拭嘴角，丝巾立刻被染红！
　　阿靖的脸色微微一变，起身快步走了过去，拉上了重重帘子，又拨旺了手炉，一把将酒杯从听雪楼主的手中夺走，扔到了角落里：“墨大夫不是说了不能喝酒了么？一边求医，一边却糟蹋自己的身子——你究竟想不想活了？”
　　虽然是极力压低了声音，然而焦急和气恼还是不由自主的透了出来。
　　萧忆情咳得两颊泛上了红潮，双肩不住地抽搐，似乎要把肺都咳了出来。许久，才平息下来，苦笑：“有时候……我的确想、还真的不如就这样死了干脆……”
　　“死了倒是一了百了——可惜，现在你的死活已经不是你一个人的事情。”微微冷笑着，阿靖将紫金手炉拨旺，放到了他的手中，“你死了，听雪楼上下万余人怎么办？”
　　“其实，谁没了谁就一定活不下去呢？”萧忆情不以为意的笑笑，眼神却是淡漠的。
　　自从滇南归来后，他似乎忽然间就变得消极倦怠。以前一想到楼中子弟，尚自觉得放不下，而如今说起来，却是再也无所挂怀。
　　阿靖不做声地看了他一眼，心中隐隐有不祥的感觉：如果一个病人，对于世上的任何东西都不再眷恋，那么必然病魔会急遽侵蚀他的健康吧？
　　沉默中，萧忆情沉吟片刻，忽然微微笑了起来，问：“今天你来密室，原本想和我说什么的吧，是不是？阿靖？”
　　阿靖迟疑一下，缓缓道：“改天再说吧，今天不合适。”
　　“为什么？”萧忆情有些奇怪，“有什么事值得让你这般吞吞吐吐？”
　　阿靖侧过头去，道：“我想求你给高欢自由，让他和风砂离开。”
　　萧忆情脸色立即变了，目光又尖锐了起来：“你说让高欢走？他此时正当颠峰，领导着吹花小筑的杀手组织，至少还可以为我效力五年……你居然为了一个楼外不知来历的女子，要求我放走这样一位人才？”
　　他的目光如利剑般逼视着阿靖，隐隐有愤怒。
　　“任飞扬非常优秀，在训练之后，完全可以来接替高欢。”阿靖的目光始终在看着他，毫不回避，轻声，“既然已经找到了新人，你就不会有多少损失。他已经快到极限了。如果再不让小高走，我怕过不了多久，他就会彻底崩溃……到时候你一样一无所得。”
　　听雪楼的女领主突而低下头，叹息了一声：“萧楼主，就当是做点善事吧！你想想，我们手底下杀了多少人，流过多少血？那样深重的罪……”
　　萧忆情的眼神微微变了一下，轻轻覆上了她的手，握紧，低头看着她，叹息：“你害怕罪孽么？放心，就算要下地狱，我也会比你先下。”
　　阿靖的手在萧忆情的手心里微微发抖，如同她的声音。
　　望着白楼外一片片碧绿的叶子和灿烂的阳光，阿靖的眼神却是茫然的：“当年杀了霹雳堂的雷氏全家，我已心知罪无可恕；以后这几年跟着你到处征战，杀人如麻，血流成河，更知死后必入地狱。何况拜月教一战中……”
　　说到这儿，她话音一顿，不再说下去。
　　但萧忆情的目光又变了，低声喃喃道：“拜月教、拜月教……”
　　他神色已有些恍惚，仿佛触动了某处掩藏了许久的伤口。
　　那样的字眼，原本是他们两人之间心照不宣避讳的话题。
　　但恍惚中，他仿佛看见了湖上燃起的大火，看见漫天的劫灰和累累的白骨，还有那一颗孤零零沉睡在地底的头颅……冷汗从额上渗出，他不由自主握紧了阿靖的手，剧烈地咳嗽起来。
　　迦若、迦若啊……此刻，你在地狱里，又是如何？
　　他目光停留在她项上那一个破旧的护身符上，神色突然一震——那人虽然逝去了，可那样深沉殷切的执念、依旧停留在想要守护的人身侧。
　　顺着他的目光，阿靖下意识的回手，触摸到了那个护身符。刹那间仿佛闪电照亮她的心，向来冷漠高傲的女子，眼中忽然泛起了淡淡的泪光，转过头去不再说话。
　　萧忆情看见她的表情，心中突然一冷，感觉有寒流慢慢升起，让心都灰了一半。
　　“有他在地狱里，你也不必害怕。”他侧过头去，看着外面的天空，淡淡道。
　　他生性高傲专制，一生中以权力地位俯视天下，可偏偏缠身的绝症又让他每时每日面临着死亡，所以从少年时开始，他的个性也被深深分裂为两半——
　　他重权嗜杀，但他害怕死亡；
　　他无情冷酷，为人极重理性，可另一面又极为空虚寂寞，内心脆弱；
　　他极度重视个人尊严，让全武林臣服于他脚下；可另一面却又在不断地寻找能让他平等相待的人，灵魂的伴侣——这分裂的个性，让他变得令人捉摸不定。
　　然而，这世上，永远有两个字，时时刻刻刺痛他的心：迦若。
　　滇南的往事，一幕幕回闪。
　　他知道自己永远也无法和那个已经逝去的人再争夺什么。
　　萧忆情一言不发地看着阿靖，天性中的高傲冷漠瞬的抬头，压倒了一切。他放下紫金手炉站起身，头也不回地走出了密室。
荒原雪 十七
　　"禀楼主，左舵主前来拜见！"白楼大厅里，有子弟上前禀告。
　　"进来。"萧忆情在软塌上微微抬了抬手，有些疲惫地揉着眉心。
　　阿靖坐在他身侧，将各分舵送上的文书信件一一过目，挑出重要的给萧忆情看了，别的便是自己直接批复。她抽出左舵主的上书，看了一眼，淡淡对萧忆情道："左舵主此次回楼，除了交代平洞庭水帮的事务，还带了重礼。"
　　“重礼？”萧忆情有些意外，斜眼看了一下单子。
　　听雪楼向来分工严谨，采办之事自有专署负责，而负责征战的分舵向来不办理这种事情，所有用度都由楼中统一派发，以免出现鲸吞渔利之事——而左舵主此次征战归来，居然送上了“礼物”，倒是少有之事。
　　阿靖没有说话，只是将那张礼单递过来。
　　黄金三百斤
　　白银五十万两
　　珍珠十斛
　　白璧五对
　　各色宝石十匣
　　猞猁裘一件
　　孔雀金大氅三件
　　极品碧螺春五匣
　　……
　　金银酒器两箱
　　女伎一队十二人
　　萧忆情看着那份长长的清单，眉头微微蹙起，漠然："想不到洞庭水帮独霸长江要害十多年，居然积累了如此多不义之财。”
　　左舵主连忙回禀：“属下破了洞庭水帮总寨后寻到密室，起出了一室财物。属下不敢隐藏，尽数清理列表，请楼主处理。”
　　“哦……”萧忆情却是不动声色地应了一声，手指敲击着玉座的扶手，淡然，“既然寻到密室，理应立即封锁，再通知楼中的‘金屋’前来清理——你也未必太急着起出财物了罢。”
　　左舵主略有慌乱之色，忙叩首分辩道："当时水寨破后，水贼四处作乱，局面混乱，属下怕财物长留密室会有不妥，只好先不告而取——万望楼主恕罪！”
　　萧忆情看着下属惶恐地分解，没有再说话，眼里却有一丝隐秘的疲倦。
　　那样庞大的财物，无论谁乍然看到都会心动吧？
　　如果要左玄做怀不乱，也是太难为他了。
　　说到底他还不算太贪婪，自行攫取的数量有限。看如今呈上的东西，大约也占了原物的十之八九——那么，对于可能私吞的十之一二，自己要不要严厉追查到底呢？
　　他有些询问地看向一侧的绯衣女子，想知道她的判断，却看到阿靖嘴角露出一丝冷笑，看着清单的最后一行，忽然开口：“清理财物也罢了，居然连匪帮里的女人也一起收编了？左舵主倒是好兴致啊。”
　　那样的语气，让左玄陡然白了脸，不敢再看那个绯衣女子，连忙叩首。
　　“这些女伎都是被水帮巧取豪夺来的，个个身世可怜，又姿色出众。破了寨子后，属下不知如何处理，又不敢擅自留下或者放走，才……”他颤声分辩，看了看一旁始终不开口的萧忆情，眼神一闪，低下头嗫嚅，“而且……而且楼主位高寂寞，也……"
　　他看了一眼阿靖，不敢说下去。
　　连下属都看出他的寂寞么？——萧忆情眼中掠过一丝黯然，忽然间抬起手，阻止了阿靖继续的追究，有些疲倦地对着左舵主淡淡吩咐："好了，我都知道了。你先退下去吧。"
　　左玄松了一口气，连忙叩首退出。
　　白楼外阳光灿烂，林荫中有风吹来，这时候他才感发现冷汗已然湿透重衣。
　　坐在高高的玉座上，看着底下肃然侧立的下属，一种深刻的无力感忽然包围了他。
　　萧忆情没有解释方才的决定，只是转头对阿靖微笑，客气："好了，今日就到此为止吧——楼中事务繁多，辛苦你了。"
　　不知怎的，阿靖看见他的笑容，心中却有一阵不自在——
　　因为这一次，在他笑的时候，眼睛也是不笑的！那仍是冷冷的冰雪。
　　在她和他之间，突然有了无法言明的隔阂。
　　她再一次深刻地感觉到，有一种力量正在将他们之间的距离渐渐拉开。他依旧对自己信任关怀，可却从每一个动作中，抽出了真正的情感。
　　想来，他们两个人曾共有的那一段过往，是永远、永远地遗落在了澜沧江旁。
　　那段并辔驰骋、笑傲江湖的日子，是再也不会回来了。
荒原雪 十八
　　浓荫下，一架荼靡花开得正盛，垂落馥郁芬芳的花朵。
　　风砂百无聊赖地坐在花下，透过绿荫，望着高空流云。
　　来到楼中已然过去几天了？除了那一日被带去见了高欢一面，她每日就无所事事地在花园里散步，分辨着这里的每一种花木。刚开始因为不明白这些花木是按照奇门八卦之道布置，她还在浓荫中迷路了几次，后来终于渐渐明白了一些法门，也就得以悠闲的散起步来。
　　偶尔楼中的墨大夫得了空闲，也会过来和她切磋一下歧黄之道，但更多的时候她是孤寂的。
　　不明白到底接下来会如何，却不忍就这样离去——
　　毕竟，靖姑娘答应过会设法让高欢和她一起离开。
　　坐在浓荫中，忽然听到左侧的林子里有簌簌的脚步声，伴随着时断时续的低低议论——不知是那几个舵主刚刚从白楼正厅里办完了事回来。
　　“唉，平了拜月教后，刚安生了半年多，接着却又要去川西了！——看来，楼主不把整个武林收入囊中，是不会甘心的啊。”
　　“楼主是怎样的人，你又不是不知道。卧榻之旁，怎容别人酣睡？”
　　“也是。谁要神水宫运气不好，居然伤到了靖姑娘？楼主借机发作，也是理所应当啊。”
　　“说起来神水宫也是称霸川西一方很久了，想来也敛了不少财——如果像这一次破洞庭水寨一样能找到密室，我们可就如左玄那家伙一样发财了！”
　　说到这里，两名舵主笑了几声，语气里大是兴奋。
　　"说起来左玄这回走好运了，私留贼赃的事情不但没被追究，带来几名美女居然还被楼主留下了一个！"
　　"是啊，真想不到——楼主以前对美女兴趣似乎不太大。"
　　"所以说这次那小子的运气好么！谁想得到啊？"
　　"不过……奇怪。靖姑娘还在侧，楼主怎么会……"
　　"天知道他们怎么了——你没觉得这几天他们两个都不太对劲吗？"
　　"其实呀，从上次打完拜月教回来，就有些怪怪的了。"
　　"唉……他们大人物之间的事，弄不懂呀！可说句心里话，天下虽大，我看也只有靖姑娘才配得上楼主！人中龙凤……外边不都这么说？”
　　“唉，别提了……我就担心这对龙凤一旦闹了别扭，那才是天下没人劝得住。"
　　风砂坐在花荫下，断断续续听了来往人的话，心往下一沉。
　　沉吟片刻，仿佛拿定了什么主意，站起身来便直往绯衣楼走去。
　　一路上遇到了无数侍卫，但大家都知道近一段时间来这位叶姑娘经常出入靖姑娘房中，而一贯冷漠的女领主也对这个女医生青眼有加，便没有过多的诘问。
　　风砂来到阿靖的房内，掩上门，辟头便问："靖姑娘，你告诉我，是不是因为我和高欢之事，让你和萧公子之间闹了分歧？"
　　正在看文牒的阿靖一震，抬头笑笑："哪里的事。 "
　　虽然是毫不犹豫地否认，可风砂明明看见她明丽的脸上已颇有憔悴之色。心里更觉内疚，不由低声道："靖姑娘，你长我二岁，本当是我姐姐，可我有几句话实在是……"
　　不等她说下去，阿靖却抬起手，决然止住了她："别说了，你并不了解内情——”
　　她抬眼看着风砂，眼神烈烈如刀：“不错，目前我和他是有些问题没解决，不过不关小高和你的事——要知道，冰冻三尺，非一日之寒。我们之间有太多的事不能相互理解，以至到了今天，才如此隔阂。"
　　她的语气，带有一种不容人置疑的决断，让风砂所有酝酿好的话、都在她冰霜般的话语里都冻结于舌尖。
　　仿佛不愿再深说下去，阿靖转过话题，问："你这几天见过小高了麽？"
　　风砂脸微微一热，轻轻道："前天还见了一次……但从昨天起再去找，他就不在了。他们说……是萧公子调走了他。听说、听说他要被派出去执行任务……"
　　阿靖怔了一下，眼中慢慢有严霜："你等一下。"
　　风砂劝阻不住，阿靖立时便转身进入密室。
　　门阖起，随即听到了室内开的声音越来越高，似乎双方都破天荒地有些控制不住情绪。
　　风砂知道双方又为自己争执，心下好生过意不去，不愿让阿靖出来后感到为难，她便悄悄先行退了出去。
　　不告而入的不速之客打断了密室里的歌舞。
　　阿靖冷冷望了萧忆情身边那吓得瑟瑟发抖的白衣美女一眼，便再也不去理会，只是口气冷峻地问：“既然楼主要派高欢去神水宫，那么是决计不肯放他走了？”
　　萧忆情倚在软榻上，眼睛只是看着窗外下着雨的天空，淡淡道：“这不是什么放过不放过的问题。他效忠于听雪楼，为听雪楼搏杀拼命、那是他分内的事情——你莫要说我狠毒，我不让他去杀了叶风砂，已是看在你面子上了。”
　　阿靖眼睛里转瞬结成了冰，再也不说一句话，返身就走。
　　待她走出了密室，萧忆情突然微微一笑，笑容却颇有凄凉苦涩之意。这时，一直蜷伏在他腿边的白衣美女终于能开口，颤声道：“这位姑娘……好凶啊！”
　　萧忆情垂手抚着她丝绸般的长发，叹了口气：“夕舞，为我跳一曲拓枝。”
　　那位名叫“夕舞”的白衣美女， 怯怯地跪着向他恭恭敬敬地行了礼，膝行着退到毯子中央，才站了起来。雪白的纱衣雾般笼罩着她，她才只有十五岁，纯净明丽得象三月的江南，双眸中始终带出了怯生生的表情，仿佛一头受惊的小鹿，让人不忍对其稍加辞色。
　　但她的舞却是销魂的。举手投足之间舞韵飞扬，有流雪回风之美。
　　绝美的舞姿中，只听少女开口，一拍一拍地依着韵轻轻唱：
　　“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
　　“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
　　“沧海月明珠有泪，蓝田玉暖日生烟。
　　“此情可待成追忆，只是当时已惘然！”
　　歌声在密室中回旋，如同烟一般，围绕着舞者的身形盘旋，渐渐消散。
　　仿佛是听得痴了，萧忆情很久没有回过神来，不易觉察的叹息了一声，又微微一笑：“你唱得很好，舞得也很好——此情可待成追忆……只是当时已惘然？”
　　夕舞这才一惊，蓦的明白过来，跪下惶然道：“呀，这首李义山的《无题》居然含着公子的名讳！……小女子无意冒犯，请公子恕罪。”
　　萧忆情淡然一笑，摆摆手：“没什么。我父亲当年为我取这个名字，也是为了纪念我的母亲、从义山诗中取的这句。唉……”
　　他闭目叹息了一声，自语般：“我母亲死时我才只有三四岁。”
　　听到楼主居然缓声和气地说起了家常，夕舞这才鼓足勇气悄悄抬头看了这位高高在上的萧公子一眼，仿佛自语、又仿佛安慰般的，轻轻说了一句：“奴婢也是从六岁开始就没了爹娘……其实，怎么样都也能活下来，也能长大成人的。”
　　自知多言，她连忙低头：“奴婢怎敢与公子相提并论？公子恕罪。”
　　萧忆情睁开眼睛看了舞伎一眼，问：“你也死了爹娘？”
　　夕舞低着头怯怯道：“回公子的话，爹娘在奴婢六岁时便把奴婢卖给了紫云坊，教奴婢歌舞——那时候，奴婢便当他们是死了。”
　　“也是个薄命人……”萧忆情今夜似乎颇为多感，居然破例问了那么多，想了想，道：“那么我派人送你回扬州，依旧让你与家人团聚罢。”
　　夕舞全身一震，扑在地下颤声道：“谢公子大恩！可奴婢父亲生性好赌，当年就为还债才卖了奴婢。公子、公子若遣奴婢回家，不出几月，也必被父亲再度卖去抵债——求求公子让奴婢留在楼中服侍，别……别再遣回奴婢了。”
　　萧忆情一时默然。除了阿靖外，他从未想过要在身边长久留下谁。
　　然而，又怎生安顿。
　　但沉吟间，见夕舞怯生生地跪在膝边，小鹿般驯良单纯的目光又是害怕，又是期盼地望着自己，不由一刹间心中一软，开口道：“好，我就答应你。”
　　夕舞目中不自禁地流露出欢喜之色，忙伏地谢恩。
　　因为她知道，公子这一句话一出口，她的一生、已有了保障。
荒原雪 十九
　　那一日得了闲，阿靖约了她在吹花小筑喝茶。
　　去的时候风砂尤自迟疑，因为怎么看靖姑娘都不似有兴致品茶的模样——不知是否因为袖中那把片刻不离的血薇，那个绯衣女子身上似乎永远笼罩着一层淡淡的血色。就算是平静的时候，也是光芒四射，一种锋利危险的感觉扑面而来。
　　吹花小筑是一座雅致的二层小楼，里头人向来稀少，只有一个穿着黄色葛衣的少年经常坐在那里，静静地望着园中东西南北四座高楼——来到听雪楼没几天的风砂自然不知道，这位看起来沉默自闭的少年，其实就是听雪楼四护法之一的黄泉。
　　而吹花小筑虽外观简洁玲珑，却是这座听雪楼中杀气最重的地方。
　　黄泉率领着楼中培养出的杀手长年坐镇于此，负责着刺杀和护卫的责任。平日里，他们只在这个小楼里蛰伏着，静观楼中的风吹草动，将一切对楼中不利的人和事消灭于弥端。而只要听雪楼主金牌令符一出，七杀手便奔赴天下各地，不顾生死地去完成一场场惊心动魄的刺杀任务，不成功，便成仁。
　　“你不是一直想见任飞扬吗？”阿靖在轩中饮了一口茶，缓缓对风砂道。
　　风砂身著浅蓝色长裙，靠着栏杆，看着楼下满目的苍翠，显得明丽又飘逸。她本一直在为今日靖姑娘忽然主动约她出来而忐忑，此刻乍一听那个名字，身子轻轻震了一下，仿佛有万般滋味涌上心头。
　　过了许久，才低低问：“他……他可好？”
　　“很好。自从来到楼中后，先是由墨大夫替他拔毒疗伤，然后一直在接受黄泉护法的训练他——他实在是个很优秀的剑客。”阿靖淡淡地说着，然而眉目间也掩饰不住身为一个剑客对另一个剑客的赞许，“如今训练告一段落，下午我就带你去见他。”
　　风砂低下头，轻轻抚着自己的右手，玉石般的手背上有一弯清晰的牙痕。
　　她想起了生死一线的那一夜，他们曾经那样绝望地相依为命，共同对抗着死亡步步逼近的恐惧。他在剧痛中，咬住了她的手，克制着自己。她一直忘不了那暗室中的一夜！始终无法忘记，在死亡与恐惧逼来之时，他与她生死与共的勇气。
　　她将永远记得那个年轻躯体上的温度和颤栗，还有那种勇气和牺牲——这一切，如同手腕上那个牙痕一样，印在了她心里。
　　静默地想着，她眼里隐隐有泪光闪动：“他说过只加入听雪楼一年，对不对？”
　　“是。”阿靖口气冷肃，将面前的茶一饮而尽，漠然道，“不过我可以告诉你——只要他踏入了这种生活，便会心甘情愿地一辈子留下来，永远不会离开听雪楼。”
　　“你知道楼主有这个能力——没人能抗拒他的影响和意志。”
　　绯衣女子淡淡地说着，仿佛那只是一个简单的、人所共知的道理罢了。
　　风砂没有说话，艰难地低下头去。
　　她也明白萧忆情是个多么可怕的人，连靖姑娘都为他所用，便可知他有着多么惊人的控制力和影响力——在这样一个人身边呆了一年，很难说任飞扬不会被他所倾倒、所震慑，而成为他又一个忠心的追随者！
　　“你们……你们就不肯放过他么？”一丝深入骨髓的哀伤和悲愤掠过眼眸，风砂再也忍不住地将手里的茶盏摔落在地，第一次对着靖姑娘发泄着内心的愤怒和不满，“他其实还是一个孩子啊！对江湖有着那样热情的向往和美好憧憬——可你们一上来就扭曲了他的命运，让他当了一个和高欢那样的杀手！你们会把他毁了的！”
　　然而，在她手里的杯子刚掷出的刹那，一道雪亮的剑已经抵在她咽喉。
　　那个远远坐在另一头，望着白楼发呆的黄衫少年闪电般飘至，出手如鬼魅。猝及不妨，她一下子惊得面色苍白，却强自压着没叫出声音来。
　　“没事的，黄泉。”阿靖却是不动声色，将茶盏放下。
　　“刚在，在她身上，有怒意和杀意。”黄泉的声音枯涩而平淡，仿佛长久的沉默让他已经不习惯开口，顿了顿，他缓缓放下手去，“不过，现在，已经没有了。”
　　黄泉退开的刹那，利剑离开了她咽喉的血脉，风砂终于长长吐了口气。
　　阿靖沉默了许久，仿佛是在斟酌着用词，才道：“听雪楼中每个人都各司其职，无可取代——如果小高离开听雪楼，那么就会留出一个空缺来。楼主不会轻易放他走的，除非我们尽快训练出任飞扬来接替他。”
　　“什么？”那一惊非同小可，风砂瞬间抬起头来——原来，是因为这样？
　　阿靖漠然地点了点头，望着楼外的浓荫：“你想好了，如果要小高顺利脱离目下的生活，就必须要有一个人来取代他，过上这种生活——任飞扬，或是其他人。”
　　小筑内，忽然就是长久的寂静。
　　仿佛是恍然明白了一件极其残酷的事情，风砂掩住脸低下头去，许久说不出一句话。很久很久，她才抬起头，望着那个绯衣女子，眼睛里有掩不住的悲哀和绝望：“那就是说，任飞扬他……他是为了我与高欢，而间接牺牲了的？”
　　阿靖点头，也有些微的感慨：“不错。如果要小高解脱，就得有人牺牲，站到这个位置上来……而那个红衣的孩子，并不知道什么才是真正的江湖。”
　　风砂眼里有泪水无声长划而下。
　　阿靖低低叹了口气，抬手轻掠发丝，目光平静如水——
　　真正的江湖，又是什么呢？
　　英雄的长剑和美人的柔情都不过是传说，吸引着一代又一代年轻人踏入。而真正的江湖，其实只是一个覆满了雪的荒野，充满了秩序和力量，容不下少年的梦想和热血的冲动。
荒原雪 二十
　　那日下午，在一处水榭边下了轿，阿靖递给她一只小小的铃铛，说道：“任飞扬大约还在练剑，等会你自己进去——如果话说完了，就摇我这个小铃，自会有人带你出去。”
　　看着她离去，风砂心中一阵茫然。
　　水榭上清风徐来，莲花盛开，她独自一人立在九曲桥上，竟不知何去何从。
　　在她内心深处，其实仍在极力地逃避与任飞扬再次相见，因为她根本不知道该如何面对他——明知这可能是此生最后一次相见，明知道是自己影响和扭转了他的一生，心里便有了说不出的畏惧和逃避。
　　风砂在水榭外怔怔站着，不知过了多久——
　　突然，一道极为耀眼的白光如电般闪过！
　　如此的凌厉，如此的杀气逼人，风砂大惊之下，不由退了一步，同时心中却是一怔——这一剑，却似在哪儿见过一般，同样的杀气和同样的凌厉。
　　“唰！”地一声裂帛，白光划过之后，水榭四面上的轻纱齐齐落地！
　　然后，仿佛是散架一般，整座水榭忽然崩溃了，所有柱子都倾斜着向外散落，轰然坍塌，溅起了一片池水。那一剑，居然能有如此的气势。
　　“好了，这招‘地狱雷霆’终于算是练成了！”水榭中，一个声音狂喜地低呼着。
　　听得那个声音，风砂瞬间抬头。
　　在空空的水榭中，她一眼就望见了那红得刺目的披风——
　　任飞扬。
　　他正满脸狂喜地低头看着手中的剑，不停地轻轻振动手腕，试着各种力道和方向。那一头黑亮的长发依旧垂在他肩头，衬着火红的披风，似乎什么都没有改变——只是，他整个人似乎都有些陌生，陌生得让风砂一时不敢叫他。
　　不经意间，任飞扬终于也抬起了头，正看见水榭外的风砂，不由呆住了。
　　这短短一刹间的凝望，仿佛是过了千万年。
　　终于，风砂迟疑着轻唤了一声：“任飞扬？”
　　她的声音仍带了些试探与不确定，可任飞扬却朗朗地笑应：“风砂，怎么是你？你怎么来了这儿？好久不见了！”
　　他从水榭中走了出来。可不知为何，看见他迎了上来，风砂却下意识地往后退了一步。这一步，是在多么微妙复杂的心情下踏出，连她自己也说不上来！
　　只微微退了一步，她便立住了身。然而任飞扬却停下了脚步，明朗的笑容一时间也隐了下去。他不再走近，就在十多步开外站住了脚，笑了笑：“这几个月，你还好吧？”
　　“还好。”风砂轻轻应着，目光却黯了。
　　任飞扬显然已觉察出了她刹那间的退缩——可这个飞扬任侠的少年一贯大大咧咧，原本不是一个观察入微的人啊！他变了，连笑的时候，眼睛都同样是不笑的！
　　“见过高欢了么？”任飞扬看着手中的泪痕剑，淡淡问。
　　风砂全身一震，下意识地回答：“见过了。”
　　然后，她却不知道如何说才好。
　　任飞扬手指在剑柄上缓缓收紧，侧过头去，过了许久，忽然低声道：“算了，我如今也已经不大恨他了。入了听雪楼，以前的我就算是死了——而他，则早已经死了……”
　　他吐了口气，不再往下说，可眉间的沉郁已说明了这段时间以来他承受了多少打击。
　　一刹间，风砂的心被粉碎。
　　一种莫名而又深邃的痛苦让她几乎痛哭失声。她明白，在这一生中，她是要永远失去他与高欢了。命运之手已无情地把他们三人分入了不同的两个世界。他们的一生，注定了是充满着杀戮、危险，对生命漠无感情；而她，却永远在他们的彼岸。
　　无数纷乱的感觉涌上心头，风砂说不出一句话来。
　　任飞扬也不说话，只是那样看着她，看着手中的剑。许久许久，风砂终于颤抖着，说出一句话：“明天我就离开这儿，永不回来了。”
　　她终于有了决定。
　　既然来自不同的世界，注定要过着不同的生活，她还是抽身急退，又何苦再让他们的心不能平静？——李珉与柳青青的悲剧，已让她永生不忘。
　　任飞扬一惊，可嘴角却浮出了往日惯有的戏谑的笑意：“也是。这地方你是不该多待的，高欢和我，才是适合这个地方的人吧。”
　　风砂不再说什么，回身急步走了开去，一边走，一边却轻声道：“我以后会记着你的。再见。”她头也不回地举手轻轻摆了一下。
　　手背上那一弯齿痕清晰可见。
　　那道伤痕，会让他们永远记得彼此。
　　任飞扬没有说什么，只负手握剑看她匆匆离去。他明朗的眉宇间，泛上了一种说不出的无奈与痛苦——这也是他以前的二十多年中从未感受过的。
　　这几个月来的一切，比过去二十多年的经历更多更复杂，让他急速地懂得了一切。
　　他真正长大了。
　　他在短短的几个月内，由一个飞扬跳脱的少年成长为一名深沉睿智的江湖剑客。
　　然而蜕变的痛苦，也是旁人无法了解的。
　　突然间，仿佛心里的种种情绪压抑到了极点，他忽然仰天长啸！
　　啸声中，反手挥剑，背后水榭被剑气斩为两半！
　　火一般的披风高高扬起，长发一绺绺吹散开来，可他目光却在一瞬间急剧冷却——冷得仿佛是亘古不化的冰雪，盖住了他平日朝气勃勃的眼睛。
　　从此，他的心也将被冰封在这千年的冰川之下了。
　　风砂离去之时，没人看见那满眼的泪水，在她转过身后才如雨而落。
　　“告诉靖姑娘一声罢，我也该走了。”在轿内，风砂轻轻叹了口气，吩咐轿夫将交织直接抬往绯衣楼去。
　　暮色已降临了。当风砂推开阿靖卧室的门时，却发觉她并不在室内。
　　风砂正准备退出去，突地听到密室中传来一丝歌声——那是女子的歌声。
　　阿靖从来不唱歌，那么这密室之中的女子又系何人？阿靖不是说过，这密室只有他与萧忆情才能进入吗？风砂不由想起了近日楼中私下的传言。
　　不知哪来的勇气，她忽然转身，推开门进入了密室！
　　室中一舞方休，一袭白衣的夕舞如天鹅般俯身伏在毯上，柔顺光亮的黑发，披满了整个背部。身着白狐裘的萧忆情斜靠在软榻上，手中托着一樽美酒，静默地看着。
　　见她突然进入，他神色一丝不动，反是地上的夕舞轻轻地惊呼了一声。
　　“让她出去——萧公子，我有话跟你说。”风砂静静指了指夕舞，对萧忆情道。口气不容反驳。
　　萧忆情这才抬头，淡淡看了她一眼，对夕舞道：“你先出去。”
　　夕舞吃惊地看了风砂一眼，退了出去。她不明白，居然有人敢以这种命令语气对楼主说话，而楼主居然也服从了！
　　这个女孩……似乎和靖姑娘一样凶。
　　门合上之后，室内只剩下了两个人，只有炉火在静静燃烧。
　　“你说吧”，萧忆情开口了，语气温文而又霸气。他微微眯起了眼，看着面前这个近日来和阿靖走得很近的女子，目光更加冷锐，一字一顿：“如果你说的我认为不值得一听，那么，你便会为方才居然敢对我这样说话而付出代价。”
　　没有被那样的话吓倒，风砂只是点点头，在他对面坐下，直视着他，冷冷道：“看得出，你有很严重的痨病，本活不过二十岁。”
　　萧忆情毫不意外地点头：“是，叶医生。但我今年却已经二十四了。”
　　“是么？那你也一定忍受了相当的痛苦，付出了巨大的代价来延长你的生命。”风砂略微有些吃惊，作为一个医者，她无法不对这位病人的生命力表示惊叹，“而且，你一定日日夜夜笼罩在死亡的阴影之下，过着朝不保夕的生活。”
　　萧忆情脸色不变，然而嘴角却有了一丝不以为意的冷笑，看着窗外，淡淡道：“可笑，你还是第一个把我看成一个真正病人的人……但你说错了——我不畏惧任何事，包括死亡。”
　　“不！你怕的！”然而，不等他说下去，风砂的口气却骤然一变，第二次截断了听雪楼主的话，冲口而出，“或许以前你不怕，但是遇到靖姑娘以后你还能说你不怕么？——是不是正因为这样，你才不敢直面自己真正的内心？”
　　萧忆情手一震，目光惊电般地落在她脸上——那一瞥之间，有震惊，有疑虑，还有恼怒和杀气！他的手指微微动了动，仿佛是抓住了袖中那一柄令天下震慑的夕影刀。
　　风砂不懂武学，自然也不知道此刻萧忆情只要一念之间，便能将自己斩杀当场。
　　然而她心中也不由一凛，只觉在他冷峻迷离的目光之下，竟有些退缩。
　　“谁让你来说这些？又是谁允许你说这些？”萧忆情的脸色终于变了，眼睛凝了起来，审视着这个胆大包天的外来女子，冷冷地问，“你究竟有什么目的？”
　　“我的目的，就是希望你们两人之间不要再有隔阂。”风砂吸了口气，挺直了腰，不去和他刀锋般的眼神接触，鼓足勇气继续道：“我的确没资格过问你们的事。但，我也不想再看着靖姑娘难受。”
　　“她难受么？”听雪楼主忽地笑了起来，摇摇头，“我看她什么表情都没有。”
　　风砂没有去接萧忆情的话，仿佛是害怕自己一旦停下来，就失去了继续说下去的勇气，她握紧了手，低头继续说：“我……我明天就离开这里了，所以冒昧在离开之前打扰了公子；靖姑娘是我的朋友，我不想你们彼此有隔阂与误会。”
　　“你的朋友？”萧忆情似乎是忍不住的，微微冷笑了起来，“阿靖会有朋友？谁能配的起当她的朋友……她又怎么会承认那个人是她朋友？”
　　他冷漠的笑着，然而目光已有一丝迷惘，定定看着手中的酒：“她一向与我只是契约关系——我们甚至也不是朋友。”
　　“契约？以靖姑娘的为人，岂是一纸契约能绑得住的？若不是听雪楼中确有她为之割舍不下的东西，她会一直在这儿尽心竭力吗？”风砂一句句反问，口气不容置疑，“萧公子，我虽然不明白究竟是什么顾虑，让你们变成如今这种局面，但我可以肯定地说一句，你们本是这世上唯一配得起对方的人。”
　　“是么？人人都这么说。”萧忆情叹息了一声，“说得多了，差点连我自己都相信了……”
　　风砂不理会他说什么，心中有一股力量支持着，让她一口气说了下去：“近日来公子仿佛有些自暴自弃，如此一来，靖姑娘对公子的成见会越积越深……终至无可挽回。所以，我劝公子一句，去找靖姑娘好好谈一谈，也许会明白彼此真正的想法。”
　　萧忆情没有说话。目光游移而烦乱，但他显然并没有反感或恶意。
　　关于这个话题，他从不曾与任何人谈起过——他本来认为这是他永远的隐痛和禁忌。如今忽然被一个陌生的少女大胆而直率地触及，不知怎的，他心里竟没有怒意与杀气，反而有一种如释重负的感觉。
　　“她恨我的……当年我下令追杀雷楚云时我就发觉了。这次我告诉她我杀了李珉，她虽没有说什么，但她眼睛里面有恨意。”萧忆情自语般喃喃道，脸色有些苍白，眼神恍惚得仿佛看到了遥远的过去，“她没信任过我，从来不曾……她爱的是另一个人，那个人才是无可取代的。”
　　风砂并不知他们之间的隐情，一时也不知如何解释，只是讷讷道：“是、是么？也许是有另外一个……不过那也没什么啊。每个人的一生，不可能只爱过一个人的。”
　　“是么？”萧忆情笑了笑，放下酒杯，静静望着她：“而我却是。”
　　这一次，他笑的时候冷漠的目光中竟有了神采，不似平日的孤高。
　　那是一种苦涩、自怜、傲气的混合。
　　风砂一时又不知说什么才好。
　　她又一次发觉，这个不可一世的萧公子实在是很可怜。
　　只是一刹间的软弱，萧忆情的眼中迅速又恢复了平日的高傲与淡漠。他无声地旋转着手中的酒杯，看着浅碧色的美酒，停顿了许久，等空气中的压力积累到风砂开始坐立不安时，他才淡淡地开口，道：“你要说的就是这些？”
　　风砂点头苦笑——她这才承认，要开导这个深不可测的人，她实在是太不量力。
　　“很天真的说法……不过，我还是很感激你。”萧忆情的目光又一次流露出温暖之色，有些落寞的轻笑，转过头去，“知道么？无论谁要在我面前说这种话，都需要很大的勇气。你真是个傻大胆的丫头，不知道阿靖怎么会喜欢你。”
　　他顿了一下，又问：“你明天就走？那么你不想再见小高了？”
　　风砂点头，蓦地抬头直视他，眼里不知是愤怒还是悲哀，一字字道：“你主宰了他的命运，我没有办法——既然已不可能一起离开这儿，我就要做到永远不拖累他。”
　　萧忆情看了她很久，突然笑了笑：“好，既然你想走，便可以走了——不过，既然承蒙你的好心，今日对我说了如上这一番话，那么为了表示感谢，在你走时我会派人送你一程。”
　　“多谢。”风砂敛襟行了礼，默默退了出去。
　　过了一会儿，他拍拍手，夕舞重新从门外走入，驯服地倚在他脚边。
　　萧忆情似乎还在出神，突然笑了笑：“你知道我会送她去哪儿？”
　　不等夕舞回答，他自语：“我会把她送到小高身边去。”
　　“可高坛主不是出去执行任务了？”夕舞吃了一惊，不解地问。
　　“他是已经出发去歼灭神水宫了。”萧忆情点头，微笑，“我一向只让最合适的人去做最合适的事——为叶姑娘的师兄复仇，想来小高会尽心竭力。我现今把风砂也送到那边去，任务一完成，我便给小高自由，让他带风砂走……” 
　　“她大概不曾想到，今晚这一席话，换了她一生的幸福。”没有看美人诧异的神色，听雪楼的主人只是叹息，唇边有难得一见的温和笑容，让他苍白的脸色都有了某种光彩，“知道么？我要让阿靖高兴一下……她如果看到小高和叶姑娘一起回来，然后一起并肩走出楼去携手天涯，她一定很高兴——我很少做能让她开心的事情，也很少有事情能让她高兴起来。”
　　听雪楼主的眼中，居然有某种的光芒，仿佛那一刹那有什么急流、在他平日如同冰原般的心中呼啸掠过。
　　他半闭着眼睛，默默地沉思，脸上的表情安宁而温柔。
　　那一瞬间，夕舞偷偷看着这个病弱的年轻人，几乎就在刹那间爱上了他。
　　许久，听雪楼主才睁开眼睛，看了一眼旁边的舞伎。
　　夕舞胆怯地立刻低头，羞涩的红霞飞上了脸颊。然而却听到楼主怜惜的叹了口气，垂手抚摩她乌亮的柔发，说出了这样一句话：
　　“至于你……我是该把你送回扬州了。我会好好安顿你。”
荒原雪 二十一 
　　十天后，西征神水宫的消息传入听雪楼。
　　和大多数时候一样，是大捷。
　　然而出乎意料的，一向泰山崩于前而不改色的听雪楼主看到那道文牒，却居然在玉座上失声惊呼出来：“什么？死了？——竟然会…会都死了？”
　　底下侍立的各位领主和坛主面面相觑：不过是区区一个吹花小筑杀手分坛坛主的死讯，居然会让萧楼主惊讶失态到这样？
　　坐在软榻旁的靖姑娘似乎是瞥了一眼文牒，脸色居然也是出人意料的苍白下去，根本顾不得什么举止失措，一把就从楼主手中拿过了那张文牒，细细地看。
　　十月九日，神水宫被灭。负责此次行动的高坛主，表现得令所有人吃惊——他带领着弟子们，几乎是不顾性命的拼杀，最后当带下去的听雪楼子弟都伤亡殆尽后，却不曾返回陆上寻求援助，而是直入神水宫水底圣殿，一人一剑与宫主对决。虽然明显不敌，却不许楼中子弟援手，凭着一股惊人的狠气缠斗到千招开外，最终同归于尽。
　　此时，洛阳总楼派人护送的叶风砂姑娘刚刚星夜兼程的来到水镜湖边，厮杀却已经结束——刚下轿的叶风砂，只来得及收敛高欢的遗体。
　　十月十二日，进攻神水宫的行动终于彻底完结，听雪楼人马全程返回洛阳。
　　然而，带回的棺木中，却有两具一起摆放的灵柩——
　　在平静地亲手收敛完高欢的遗体后，那个从洛阳千里迢迢赶来的蓝衣女子，不知服了什么药，伏在恋人的尸体上再也不曾起来。
　　如果从听雪楼径自离开，回归于江湖，或许还会平淡安宁地渡过余生；
　　可听雪楼却这样把她送到了水镜湖，特意让她目睹了所爱之人的死亡——
　　那一瞬间，她也选择了永恒的安眠。
　　噩耗传入听雪楼。
　　所有人都惊讶的看着高高在上的那一对人中龙凤；惊讶地看着萧楼主的脸色因为莫名的惊惧而苍白；同时，也惊讶地看见靖姑娘的手开始不受控制的发抖。
　　“嗤”，阿靖的手用力握紧那一张信笺，一直到纸张发出轻微碎裂的响声。
　　“阿靖。”极低极低的，萧忆情唤了身边的女子一声，仿佛想说一些什么。然而阿靖似乎没有听见，只是定定的看着手中的信笺，脸色苍白，隐隐透出杀气。
　　“阿靖。”看到她的脸色，萧忆情再也忍不住的叫了她一声，同时在案下握住她的手，发觉绯衣女子的手冷的如冰。
　　然而，在他手指触到皮肤之时，阿靖蓦的回过神来，抽出了手。
　　“你好！”几乎是咬着牙，压低了声音，绯衣女子眼睛冷冽如刀，一字一字，“好一个借刀杀人——萧楼主……你就这样一并处理了他们两个人？好手段！高欢不放过，连风砂你都不放过！”
　　她的手，在袖中按住了剑柄，然而手却在微微颤抖，不知道因为愤怒还是失望。
　　然而，毕竟是血薇的主人，虽然如此，却没有让愤怒燃烧完所有的理智。
　　她低微而急促地呼吸着，用尽了所有克制力，才压住了拔剑的手。
　　“阿靖，你要在听雪楼里……咳咳，在、在所有下属面前，对我拔剑？”感受到了近在咫尺的杀气，不由微微咳嗽了起来，然而，听雪楼主人的声音却依旧能保持着平静，他看着身边女子的眼睛，分辩，“那不是我的本意。那不是我安排的——你相信我。”
　　“我没有相信过你——再也不想相信你。”绯衣女子的手一分分松开剑柄，然而，她的眼睛里却结起了严霜，仿佛有什么东西在她内心一分分的封闭。
　　她侧过头去，仿佛是掩饰着眼里的什么表情：“其实我不该意外——你这样的人，无论做出什么事情来我都应该想得到才对！”
　　说到最后几个字的时候，听雪楼女领主的声音压制不住的高了起来，引得底下听不见两人对话的下属都有些疑虑不定的看过来。
　　厅里忽然陷入了长时间的沉默，气氛沉滞得叫人无法喘息。
　　终于，阿靖站了起来，淡淡道：“楼主，各位，我有些不舒服，先告退了。”
　　绯衣女子的身影没入内堂，大厅中，忽然气氛就有些松动，大家疑虑地相互看着，不明所以——听雪楼众人从来未看见过楼主和靖姑娘之间有如此大的冲突，虽然不明所以，但是个个还是屏息不敢说什么。
　　只是停了片刻，微微咳嗽着，听雪楼主人却翻开了宗卷，开始平静地处理起楼中事务：“既然高坛主亡故，咳咳……那么、那么吹花小筑杀手坛坛主之位暂时悬空。”
　　然而，说不了几句，却掩嘴剧烈的咳嗽起来，半晌方止。
　　“我决定，暂时由任飞扬来接替这个位置，如何？”又沉默了片刻，终于能说出话来，带着几分疲惫，萧忆情看着阶下众人，问。
　　没有人反对，从来很少有人能够指出楼主决定中有何错漏。
　　那样绝对的信任和服从，却也造就了他绝对的孤独。
　　“好，先试着用他一年，一年后，如果事实证明任飞扬的表现符合坛主的要求，我再让他正式取代高欢的位置。今日……咳咳，如若大家无事，就先到这里为止吧。”公布了这个决定之后，看着下属们纷纷散去，听雪楼主不易觉察的叹息了一声，靠入软榻。
　　眼前，交替着闪过白衣高欢和大红披风少年的脸。
　　这个江湖上，涌现过多少这样的少年啊！
　　去的尽管去了，来着尽管来着……生死悲欢，就是如此。
　　这只是江湖滔滔洪流中的一浪而已。
　　萧忆情将手中的丝巾放下，凝视着上面方才咳出的黑色血迹，眼神微微一黯。
　　他想起了日间，刚刚去吹花小筑检查出关的任飞扬的情景——依然是红衣披发，但脸上的神色却不复昔日的跋扈飞扬，剑法的进步也是神速。
　　手执泪痕剑的英俊少年，居然已能接下他五十招。
　　——不过是短短几个月的训练，任飞扬的进步已经是在他的意料之外。
　　这将会是个非常优秀的下属。这个少年，不日便要名动江湖……听雪楼主想着，眼睛里露出赞许的神色。然而，在那个时候，他看见了少年的眼睛。
　　那样的平静，那样的淡漠。甚至，在比试过后微笑着收剑称谢的时候，对着听雪楼的主人，少年的眼睛依旧如同冰封的原野，没有一丝表情。他微微的一惊：
　　——这，又是一颗被封冻的心。
　　而那颗心，在几个月前，还曾经那般的鲜活炽热。
　　看着出关的红衣少年，萧忆情陡然间有些说不出话来——究竟是什么样的力量改变了这个少年？是他么？
　　然而，十多年了，又是什么样的力量改变了他自己？
　　或许有人说、那便是江湖：成就有些人的梦，却同时破灭另一些人的梦——然而，却让所有人的心变成了荒原。那茫茫的冰雪厚重地落下、掩盖住了曾经生机勃勃的原野。
　　白楼里面一片空空荡荡，只有午后斜阳透过镂花的木窗、将影子斜斜的投进来，在地上留下斑驳昏黄的花纹——仿佛是看不见的奇异的屏障，重重叠叠。
　　最高的楼上，位高权重的听雪楼主却将目光透过木窗，看向外面。
　　那里是湛蓝的天空和青翠的树木，同样也是他下属的领地。然而不知为何，这一切鲜活的自然风景、看上去却仿佛在极其遥远的地方。
　　——地上的影子随着日影西斜，在缓缓的移动，一寸一寸的向着听雪楼主人的座前逼近。
　　萧忆情霍然一惊，下意识的往后坐了坐。
　　随即，知道逼近的不过是影子而已，他唇角就有隐约莫测的苦笑。
　　这样的桎梏，虽然看不见，却存在于人与人之间的每一寸空气中。
　　那就是他们心里的那道墙——
　　终其一生，也永远无法逾越的藩篱。
后记
　　《荒原雪》这一篇，完成于六年之前。
　　当时用了暑假的空档，在笔记本上涂抹完了这个故事，开学后回到学校里，献宝似地拿出来给寝室里的姐妹们传看了一番，获得了夸奖。
　　然后，这个故事和其他听雪楼的故事一样，都被束之高阁。
　　三年后，我注册了一个叫“沧月”的ID，开始在网络上贴自己的文章。我逐字逐句地将以往的手稿一边修改一边输入到电脑里，然后贴到一些著名文学网站的BBS上——那，也包括了以《血薇》为首的听雪楼系列故事。
　　而《荒原雪》这一篇的重见天日，要归功于一个名叫zcaty（野百合）的读者MM。承蒙这位素未谋面的MM的热心，自告奋勇地帮我将那叠发黄的手稿输入到电脑里，从而让这个稿子有了和读者见面的机会。
　　说到这里，忍不住要再次的感谢我的读者们：无论是网络读者，杂志读者，或者是书籍读者。
　　三年多了，那只叫沧月的菜鸟一路跌跌撞撞的走来，吃了很多苦头，经受过很多风浪和诋毁，但无论何时何地、总是有一群真正喜爱这些故事的人在一旁支持——
　　正是因为你们，才有今天听雪楼系列的问世。
　　所以在这个暑假里，我赶时间修改出了这听雪楼的最后一部，作为给你们的礼物。让那个名为“听雪江湖”的梦，最终得以完整的呈现。
　　但是，由于是三年前的手稿，所以每次看这部小说，心里都觉得有太多的遗憾：那时候的文章里，还残余着一些摹仿名家的迹象，最要命的是造句遣词、行文节奏乃至人物性格刻画，都和已有的听雪楼部分有着一定差距，特别是萧靖二人的性格和以血薇为首的系列里面有偏差。
　　于是，我一度有了把这部小说从整个听雪楼系列里删除的念头。但转念一想，觉得如果这部手稿就这样湮没了非常可惜，毕竟当年还是费了那么大心力一个子一个字写下来的。而且这个故事位于拜月教之战和两人同归于尽的大结局之间，对于解释人中龙凤在最后为何会有那样的决裂、有着不可或缺的作用。
　　——正因为当时在版面紧张的情况下没有收录这一篇，所以《血薇》中两人最后的决裂、才看起来有些突兀和让人不能信服。
　　那不过是因为，中间跳过了这一段。
　　为了让听雪楼系列完整地展现，自从1999年输入原稿的工作完成以后，我一直在陆续的进行着润色修改——完成第一遍是2002年的时候，第二遍则是今年的暑假。
　　对于我这样一个落笔飞快，从不修改的作者来说，被责任感迫使着几次三番的修改文章，无疑是一种难以言表的酷刑。间隔了三年的两次修改，每次都耗费了我比写双倍长度的文章更长的时间——几乎是在保持大体架构不变的情况下、将所有的语句都重新修改了一遍。
　　修改完了，再看，还是不顺眼，于是，再从头到尾来一遍。
　　改这个稿子的时候，经常要坐在电脑前直到午夜12点。
　　夏末。外面是漆黑的夜，依稀有雨。
　　一个人听着歌在电脑前发呆，不愿意上网，不愿意聊天，只愿沉浸在自己心里那个遥远的世界里，不被任何人打扰——下着雨的长夜里，连电脑机箱的风扇声音都显得分外清晰。
　　江南多雨。记得住在校内靠着老和山宿舍里的时候，在凌晨写稿困倦时遇到夜雨，便会推开门到阳台上，依山往下看。校园非常安静，偶尔闪现昏黄的路灯，没有一个人。我俯视着黑沉沉的城市，听冷雨敲打着似乎永无止境的夜。
　　仿佛，这个世界都在沉睡，唯独自己是醒着。
　　有一种莫名入骨的冷意。仿佛被所有外物背离。
　　而今年初夏的时候，我离开了那座呆了七八年的象牙塔，来到了社会上。
　　对于一个一口气读了将近二十年书的人来说，已经对校园生活感到了某种厌倦。我期待着生活里的改变，期待遇到不同的人，期待走出象牙塔去往更广阔的天地。所以我选择回到社会，如所有人一样去面对迟早要面对的生活。
　　但成为执业建筑师后，时间必然不会如读书时期那么充裕。我的生活道路在此也面临着一个转弯：要适应新的生活节奏、新的朋友圈子和工作环境。每日八点上班五点下班，晚上回来可能还要加班加点——那样繁忙的生活、必然会夺去我平静写文的时间。
　　然而，写作却已经成为我生活的一种习惯。就如呼吸、睡眠一样的必不可少。
　　三年来，通过它，我思考着在现实中遇到的问题，回答着内心的疑问，随着成长、一步步提升自己和圆满自己——如果夺去我的笔，作为“沧月”那一面的灵魂就会枯萎了。而失去了那一面，我的人生也将不再完整。
　　所以我希望能在工作和爱好之间，达到一个融洽的平衡。
　　但我知道为寻到这个平衡、我还将付出更多的时间和心血，走更远的路。
　　希望，上天和读者能给我继续往远方跋涉的力量。
　　沧月 2005/8/21
（全文完）