胜利者和失败者(5)
阿申皱了皱鼻子，然后耸耸肩：“Genie好像……有点跟不上我。”
“啊，”Mrs.Bee一脸体谅，“你怪她没进步。”
“她……太享受现状。”他说。
Mrs.Bee说：“有钱有魅力，趁年轻享受一下，不应该吗？”
阿申说：“我就有野心得多，我不似她。”
Mrs.Bee笑说：“是她不似你。”
“是的，我俩有分歧。”阿申轻佻地说。
Mrs.Bee当然听得出这弦外之音：“那么，我有什么可以帮到你？”
阿申望进Mrs.Bee的眼睛内，他的目光中是一个很深的城府，他说：“我觉得，我与金融大王的女儿戚小姐更相衬。”
“啊！”Mrs.Bee恍然大悟，“有眼光。”
阿申潇洒地笑了笑。
Mrs.Bee 说：“视野与魄力都与你不相伯仲，她接管她父亲那数百亿的生意，的确是不同凡响的女性。”Mrs.Bee把脸凑前去，“而且，告诉你，这两父女，都是我的客人。”
阿申感到惊喜。
Mrs.Bee大笑：“哈哈哈哈哈！”
阿申跟着笑：“我希望我的事业，可以成为一个王国！”
Mrs.Bee在笑声中说：“我来帮你！”忽然，阿申收敛笑脸，问：“但是，会不会违反当初典当的宗旨？”
“那宗旨……”Mrs.Bee没忘记，当初这双贫穷的情侣，希望得到一切之后依然相爱，“只有故步自封的人才会墨守！”她说。
阿申放心了。
Mrs.Bee 说：“他们那边守着，只是他们不晓得变更的重要。”
阿申不禁说出一句：“Mrs.Bee果然是做大事的人。”
Mrs.Bee响应：“也要有做大事的客人，我才可以发挥！”然后再来一句：“放心，我的任务是要令你如愿以偿，我给你魅力，你就要尽量利用。区区一位戚小姐，你要她对你动心只是小事。”
阿申满脸感激：“那么一切就交托给你。”
“放心。”Mrs.Bee专业地说出这两个字。
Genie怎样也不会猜到，当他们都有财富有魅力之后，阿申就变心了。
Genie正忙于拍摄她的电影，做超级新星，面对新的环境，她努力适应又战战兢兢。当然，无人会对她不好，她亦事事好奇，每一天也过得开心。
很满足很珍惜，她没忘记当初与阿申过的是怎样的日子，平凡、贫穷、无趣无味、无出头天。难得，今天要什么有什么。
有了钱有了讨人欢心的外形后，Genie对其他人更友善和睦，她常常笑，她明白，每一步走着的路，都该是感恩的路。一切，是额外的福气。
也因为生活新奇了，她又特别想与阿申分享。她致电给他，他却又说不了两句便挂线。吃一顿饭，他显得沉闷而不起劲。
她觉得不妥当，但拍摄工作紧迫，她不能分心细想。有些时候，她但愿是自己多疑。
这些不快乐的情绪暂时一闪即过，Genie没有细加研究。
电影拍完后，上画了，就成为票房冠军，Genie的气质与演技，叫公众为之赞叹，十年出一颗明星，城中市民有了这世代的新偶像。
影片非常卖座，东南亚各地都是卖座冠军，充满巨星风采的Genie，很快便引起荷里活的注意，有一出巨资历史电影的导演诚邀她往当地试镜。
临行前她征询阿申的意见：“如果试镜成功，我会花半年时间到美国拍摄，你会不会来看我？”
他们在阿申的豪宅内，这阵子阿申下了班仍然心不在焉。
“阿申？”Genie关切地抱着他，她抬起她的头。
阿申回避，他说：“你放心去发展，机会难逢。”他轻轻推开她。
Genie说：“阿申，这一年来，我们反而不像从前亲密。”
阿申否认：“只是我俩都忙。”
Genie说：“我怀念那些由尖沙嘴走路回旺角的晚上。”
阿申说：“我们进步了，你应该高兴。”
Genie说：“但我们的感情退步了。从前我们做什么也一起。”
阿申有点不耐烦：“Genie。”
Genie叹了口气，她说：“我好像不像从前般快乐。”
她有感而发说出了这一句。本来，一直都满意，只是阿申的态度一天比一天疏离。只是这一点，就叫她不快乐。快乐，真是捉摸不到的东西，她也有点迷惘了。
阿申更加不满意，“别多愁善感。今日的生活，是你鼓励我们争取的。”
说中了，当初，兴致勃勃的是她。在那时候，她是更决绝而坚强的一个。
Genie低声地说：“钱，我当然满意，只是，我们的心……”
阿申叹气，他真的不想听下去：“Genie，我们都累了，你回家休息吧。”
Genie苦笑：“我想与你去吃消夜，去那间我们从前常去的糖水店。”
阿申垂头，她唤回了他的记忆，但他仍然这样说：“明天吧，我叫人买一碗送去你的家。”
Genie不说话，他拒绝她，她唯有替他解释：“是的，我们要去的话，那糖水店只好封铺，只招呼我们两个。”
Genie被司机接走，坐在车厢内，忽然很想哭。如果，有一首伤心的情歌掠过耳畔就一定可以哭。
刚才有一句话，她想说但又没说，她想告诉阿申，他们的心，已相距很远很远了。
为什么，事情会这样？
Genie掩着脸，坐在最豪华的轿车内，她非常寂寞。
没忘记那为了试穿一只名贵鞋子后的恋恋不舍。今日，她要多少双也可以，但，心依然会为着些什么耿耿于怀。
她继续掩着脸，说不出的怅然。
后来，她飞往荷里活试镜，过程非常成功。她也拜会了一级电影大师，那些人似乎都为她的魅力而拜倒。
Genie感到稀奇，曾几何时，她是一个最平凡的女孩子。
看着那批人仰慕的目光，她忽然感到虚假。
本来，不应该是这样。她皱眉。
在那比华利山的一流饭店内，与世界级大明星同席，她的眼和心，都茫茫然。为什么，这么假，很假很假。
因何会富有？因何会受欢迎？因何会得到不应该得到的？
水晶杯子的碰撞声，外国人漂亮的笑容，高尚食品的香气，大盆大盆鲜花的娇美，雅致餐具上精巧无比的花纹……完全，只是一个又一个蒙眬的影象。
Genie深呼吸，非常非常的惘然。
公爵说过，最重要的是内心的快乐，忽然，她一点也感受不到。
未几，好莱坞的电影公司宣布了Genie为电影的女主角，并由一级的好莱坞男演员合拍。
她在传媒跟前笑意盈盈，对答得体。她考虑过拒绝接拍这出电影，然后她又想，返回香港，会否更加不自然与寂寞？
她有了一种反省的心态。正因如此，她反而不安乐。不能再公然地享受一堆又一堆出现在生命中的馈赠。
然后一天，香港有一本杂志的封面，是阿申。这原本不大出奇，特别的是，除了阿申之外，还有另一女子，那是金融大王的千金戚小姐，他俩手牵手出席公开场合，承认了恋情。故事内文是，阿申剖白了他与Genie感情变淡的原因，他说，伴侣就如生意拍档，要价值观吻合，思想成熟，步伐一致。
胜利者和失败者(6)
Genie捧着那本杂志，一边看一边哑然。
电影开拍了三天，在第四天她就罢拍了，返回香港。电影公司要控告她，她也不理会，她无心无力拍下去，她渴望见见阿申。
阿申的秘书、助手、保镖全部令Genie不能接近，而传媒的镜头总对准她，拍下她伤心、 疑惑、不可置信的表情。那双在墨镜下的眼睛，既红肿又无神。Genie的灵魂瓦解了。
世上唯一的安乐之所，只有第14号当铺，她在公爵跟前泪如雨下。
Genie说：“为什么？”
公爵说：“有人变了。”
Genie说：“你们不是答应了我们幸福吗？”
公爵难为情地说：“你的男朋友似乎真的很幸福。”
Genie使劲地叹了一口气：“原来，他比钱更重要，从前我是不知道的。”
公爵说：“我有能力令他回心转意，毕竟我没忘记你们相亲相爱的宗旨。”
“我们的幸福快乐。”Genie念出这一句。那份计划书上，他们曾经写下了这题目。
想起来，她又哭了，眼泪连串滚下。
公爵说：“容纳人生无常，不幸是常客。”
Genie望向他，良久，她才懂得点头。公爵说得再对没有。
“是的，是我幼稚，我以为当什么都有了之后，就不会有不幸。”她轻轻说。
公爵说：“你只是失去一个情人。”
Genie苦笑，然后深呼吸：“你可以这么说。”然后她在心中叹谓，她以为，阿申会是她的人生伴侣，一生一世，都相依相伴。
曾经，他们分享过恋人间最细致的秘密，他们携手走过最苦恼、失意的路，经历了这些那些段落。她以为，一同经历过人生的恋人，是不会分手的。
很迷失。她抬起空洞的眼睛，说：“帮助我。”然后，已无力气说另一句。
公爵问她：“你要我替你把他的心归还你？”
她扁着嘴摇头：“如果他要回来，我要他全心全意，交还我一颗真心。虚情假意，旁门左道的，我不要。”
公爵赞扬她：“你的思想很正确。”
Genie忽然问：“我可不可以不要你给我的一切？”
公爵笑起来：“你保留吧，电影公司的告票快来了。”
Genie省觉：“赔一世也不够。”
公爵也说：“就是嘛。”
Genie感叹：“拥有了钱，却又发现不外如是。”
公爵说：“shopping时开心就是了。”
Genie想了想，“也是。”然后又说：“会不会够钱shopping就该满足？”
公爵喝了口放到他跟前的茶，他没回答她，他让她自己去体会。
然后她又说：“shopping之外，金钱如何使我更快乐？”
公爵提议：“做善事，有钱，帮助需要的人。”
“对啊！”Genie如梦初醒，“是啊，横竖我也是花钱，买衫是花钱，帮人也是花钱，总之花钱，人就精神。”说完之后，双眼发亮。
公爵说：“你看，你向我要求钱，也可以是有意义的事。别把钱看得负面。钱，当然是可以买快乐的。”
Genie这晚第一次愉快地笑：“李老板，谢谢你。”
“也要靠你自己体会。”公爵说。
Genie叹息：“我希望从此之后变得坚强，更能掌握人生。”
“你会的。”公爵鼓励她。
Genie说：“忽然，我什么也不怕了。”
“是吗？”公爵微笑，“那我就极羡慕你。”
Genie又笑，笑得灿烂迷人。
然后，忍不住，又是一声叹息。
后来，Genie宣布息影，这位天皇巨星只拍了一部片。她的魅力从此寄存在每一格的菲林中，留待有心人在家中播放欣赏。Genie不再希望拋头露面，她不需要用虚荣印证自己的魅力。
这是阿申与Genie光顾当铺后的第二年，第二个回合完结。
Mrs.Bee皱着眉，对公爵说：“你说，似什么样？那个乡下妹有魅力不运用，居然放弃。”
Mrs.Bee左手手心燃起一团火，右手手心变出迷你花洒，然后右手扑息左手的火。
公爵看着，觉得新奇，指着她的手说：“有空的时候教我啊！”
Mrs.Bee定睛望着他：“无聊人就有无聊客人。你与乡下妹天生一对！”
公爵学着Mrs.Bee伸出左右手，双手上下摆动。Mrs.Bee看不过眼，她的眼神一收紧，公爵的双手便一起着火。
“噢哗！”他痛得尖叫，连忙双手合拢，拍掌灭火。
Mrs.Bee又皱眉，并且发出“啧啧”声，她总是看不起他，也终于说：“一点class也没有。”
公爵本来仍在雪雪呼痛，但听见她这样说，就反抗：“喂喂！我最讨厌别人小看我。”
Mrs.Bee反驳：“你也要有地方叫人看得起才不会令人小看你！”
公爵摸了摸后颈，噤声。
Mrs.Bee从背后抓来一本杂志，用力拍到台上，说：“你看我把这个土佬锻炼成人中之龙！这就叫有class！”
杂志封面是阿申被选为世界十大华人杰青。
公爵看了一眼：“沽名钓誉……小事小事。”
Mrs.Bee说：“这回合是比赛吸引力。阿申的魅力使他成为城中No.1才俊，又让他俘掳了戚家千金，而且来势汹汹，一定可以更上一层楼。而你，你看你，那个乡下妹做明星好端端的，忽然又不做，弄得官司缠身，更被阿申拋弃，你说，她是不是输得彻底？”
公爵没好气，不耐烦地唯唯诺诺。
Mrs.Bee再说：“她输，即是你输。”
公爵伸了个懒腰，实在也无话可说。
Mrs.Bee冷笑：“你已连输两盘。”
公爵说：“第三个回合还未开始。”
Mrs.Bee说：“看形势，你也可以执包袱。”
公爵说：“你有听过龟兔赛跑的故事吗？”
Mrs.Bee立刻厌恶起来：“又提这个故事？停止！住口！”
公爵问：“停止住口？即是叫我讲下去？”
Mrs.Bee尖叫：“不要向我讲道理！”她的手中变出一把小刀，刀锋指着公爵的喉咙：“要不然我插死你！”
“哈哈哈！”公爵觉得很可笑，他是笑着转身离开的。
Mrs.Bee望着他的背影，实在有点不明不白，因何他连输两个回合也气定神闲？她不放心，咬了咬牙，脸露狐疑之色。
＊＊＊
随后的日子，阿申继续如日中天。他公司所承办的一项建筑工程，得到一个国际奖项，设计的是一所博物馆，被誉为科技与诗篇的结合。
阿申已为世界各地人士所认识，蜚声国际，公司的生意当然更顶盛，也因为戚小姐的扶助，资金充足，阿申建筑公司的规范，是当初成立的五倍，在纽约和东京也设立了办公室。
华人社会都以他为荣，他是当今最声名显赫的中国人，他英俊、秀雅、得体，西方人就称他为中国王子，他塑造了一个光采动人的中国男子形象，当世界上某角落有人说起中国人，就自然会想起他。他被华人热爱，受西方人尊崇。
胜利者和失败者(7)
Mrs.Bee给予他崇高的名誉。
那是阿申与Genie光顾当铺之后的第三年。Mrs.Bee把阿申当初所渴望的，精致化了一万倍。她给他的，超乎他所能想象。
Mrs.Bee坐在她的大班椅转了一圈，微微一笑，这笑容有着怀念。
很少看见Mrs.Bee这种含蓄宁静的笑容，自当了当铺老板后，她无时无刻都霸道凶狠。
她也很满意阿申，视他为杰作，她塑造他，是有模式的。当初，Mr. Bee就希望成为今日阿申的模样，当一个被受景仰的中国男人，一个连西方人也衷心敬佩的华人，高贵优雅，如一个王族公子。
其实阿申本身的质素只是一般，但因为她给了他所向无敌的际遇，因此，他就扶摇直上了。如果Mr. Bee在那时势也遇到助他成材的当铺，他所能做到的，一定更多。
Mrs.Bee的笑容仍在，她怀念着Mr. Bee优美的背影，那种有深度的眼神，从现在的男人身上，是看不见的。
然后，她就想见见她的主人，她轻轻呼唤：“你来吧。”
瞬间，房间内就涌现一股阴冷，寒气透心。
寒意中有一团火出现在她跟前，她站起来，把手伸进火团中，抓着的是一枝玫瑰，很深很深的红色。
“送给你。”背后有声音说。
握着玫瑰的她就回头，她的脸上有娇美的笑容：“你来了。”
主人流露着酷寒而高贵的神采。她走进他的怀中，至少怀内是暖的，立刻就能安心了。
她想说点什么，譬如“阿申很像从前的你”，“我让他达成你的心愿”，但当然，她不会说出来。他不会明白，也太一厢情愿。
主人说：“你的下一步是怎样？”
她问：“你想我怎样？”
主人说：“那要看你的创造力。”
她笑：“我已把他推向最高峰了，我尽能力赢这次的比赛。”
主人望进她的眼睛，说：“你总是那么努力讨我欢心。”
她说：“我的人生从来只有一个意义。”
是的，从来如此。
主人说：“有一天我会奖赏你。”
她的笑容盛放，宛如玫瑰，她很快乐，“那会是什么？”
主人说：“那会是这个世界的玫瑰。”
她惊喜地张开口。
她说：“给我全世界的玫瑰干吗？我已经是你全世界的玫瑰了。”
他笑一笑，手指轻轻拍在她的脸上：“从来，我只有一朵玫瑰。”
她很满足，笑容如少女。当初，她认识她的爱人时，只有十六岁。
爱情，让女人时光倒流。
情话绵绵，听得她酥酥软。他这样一来，她又得到精力了，由下一刻开始，又有足够能量奋勇杀敌。
当阿申成为人中之龙的同时，Genie就一直保持低调。她不做国际巨星，巨额赔偿了荷里活的电影公司，也隐姓埋名。有时候她会周游列国，看些特别的景色，譬如波兰的河畔、法国的古堡、西班牙的建筑物、爱尔兰的日落。
已经没有人再记起她，她被遗忘了，但是，日子不赖，悠哉游哉。
与公爵见面，她就语带抱歉：“这回合是名誉，看来我又要连累你输。”
公爵显得不在乎：“你的名誉清白呀！”
Genie笑：“当然清白了，都没有姿彩。”
公爵提议：“有一回事可以低调地建立名誉。”
“那是什么？”她问。
“做善事。”公爵说：“你可以选择高调一点做，又可以极低调。你赢来的名誉，可以是社会人士的表扬，又或是受益者私下真诚的称许。”
Genie信服：“是的，你一早向我提过，做善事，会得到真正的快乐。”然后她笑：“我最喜欢花钱。”
公爵鼓励她：“花多些。”
Genie的兴致来了：“尽花！”
公爵向她保证：“花完，再向我拿。”
“哗！”Genie瞪着眼，非常兴奋。
然后，她继续全球性shopping，继而把财产分批捐赠予各个慈善团体，有时她会直接参与慈善项目，有时她只捐了钱便不再跟进。
有一次，某慈善团体请她到内地一行，探访兔唇的小朋友，她在没有任何心理准备下跟着大队去，到达后她看到的是，一张张等待新生命的孩子面孔。原来他们已等了很多年，如果她早一点捐钱，他们就能早一点获得照料与处理。Genie的心情很激动，在那一刻开始，她决定以后就在慈善事业中度过。
她有的是钱，可以帮到为什么不去帮？对她来说，是何等轻易的事，只是把钱花出去。
Genie也像阿申那样往返世界各地，阿申要的是建立名誉、地位与财富，而Genie，目的是为了帮助别人。
以往，买一双鞋子已是整个世界，今日她的世界阔大得多。
依然会为漂亮的物质心动，只是穿在身上后，已另有目标。她感恩地发挥她的爱心。
以后，Genie也想继续这样生活。出乎意料之外，在那份交给当铺的计划书中，她没想过这竟然是她梦寐以求的日子。
＊＊＊
那天晚上，茶庄的寝室内，小玫播放着Louis Armstrong的《LaVie En Rose》。
今天，她特别盼郎归。
不知为什么，很想很想见丈夫一面。她穿着湖水绿的丝质旗袍，旗袍面上是手绘的鸳鸯嬉水图。化了个清雅的妆容，泡了壶狮峰龙井，把一束忌廉色的玫瑰插到花瓶中，那玫瑰形态高雅，花瓣较厚，有种雅静的温柔，而名字叫做Cuddles，拥抱。
不知怎地，今夜真想好好抱一抱。
LouisArmstrong在唱：“快快抱我，紧紧抱我，你施放出来的魔法诅咒，就如玫瑰般的人生。当你吻我之时，天堂也叹息。虽然我早已合上眼睛，我也看见我的人生就如玫瑰……”
小玫轻摇着颈项与肩膊，她觉得自己很年轻，甚至从镜中望进去，也一样的青春可人。
“当你把我烙入你的心坎，我就走进了另一个世界，那是玫瑰盛放的世界。你知道吗？当你说话之时，天使就在上面唱歌，而你说出的每一个字，忽然都变成情歌……
来吧，给我你的心、你的灵魂，然后你的人生也会永远如玫瑰……”
小玫的脸颊有如玫瑰的红晕，美极了。
是有好兆头吗？为什么，此刻特别款款情深。
然后她就听见一声：“美人——”
公爵边叫边走上来，张着双臂迎向她。
小玫愉快地走进他的怀内。
“很香很香！”公爵夸张地嗅着小玫的发香，然后朝她身上望：“啊，今天想鸳鸯嬉水吗？”
怎料小玫不反对：“嗯，也好。”
公爵瞪着眼：“哗！今天是什么日子啊！”
接着敏捷地捉着小玫的小手走进浴室，内有一个古典的罗马式浴盆，有四只小脚的那一种。
小玫转身放水，当她转身面向公爵时，看见公爵那似笑非笑的俊脸，他总是那么擅长诱惑她。
她笑了，那笑容未尽展，就给公爵用力一抱，他抱着她在浴室内转圈，她笑得更大声，然后公爵就牵着她的手，在浴室内起舞。
胜利者和失败者(8)
鼻哄着鼻，像小动物般摩擦着。
没有说话，没有笑声，他们静听着寝室的歌声，旋转的舞步由激烈变成细致缠绵。
爱情，流动在恋人贴身的空间中。挤呀挤呀。
这剎那极像当初在楼上小客厅中那经典的一幕，真的，很像很像，愈想愈像。
目光中有梦一般的情调。
公爵轻轻问：“想什么？”
她抬眼，微笑：“想着那个裁缝。”
两人就相视而笑。
“啊。”公爵很快乐。
她说：“那个裁缝有衫不去造，勾引小姐与他跳舞。”
公爵说：“那个小姐把裁缝山长水远召去，又不站定下来乖乖让他量身，偏偏就风花雪月。”
她笑：“那么算吧，你既然后悔。”
“不。”他吻了吻她的鼻子，“那是裁缝一生中最大的成就……能勾引那个小姐。”
她笑得瞇起眼，“小姐有什么好？”
他说：“小姐高贵、美丽、上等、出尘脱俗……小姐，是他的梦想。”
说罢，自己也感动，用尽力拥抱她，抱得很紧很紧。
小玫陶醉地仰起脸，这是一个被爱了一生的女人的独有神色，安心、详和、温柔，但又骄傲。
然后，脚畔有水，浴盆的水满泻了。她弯向后把水制关掉，他就伸手解开她旗袍上的扣子，她的手也不闲着，把他的恤衫钮扣解开。虽然有点忙，然而他们的眼睛，没离开过对方。
眼睛内有磁石，吸引着对方不放，再忙也誓要看个够。
衣服滑落在地上，沾了水。一丝不挂的两个人，拥抱跌到浴盆中，水花四溅。他身上的玫瑰盛放，为着她而盛开，他要让她知道，这个身体，是她的。这片玫瑰花田，从来是属于她。
她在玫瑰上厮磨着，喘气，一口一口轻轻咬，咬不掉花瓣，但也咬出一点点红，那红色附在牙尖上。他享受着痛，就如身上玫瑰的刺倒刺进他的身体内那样，理所当然。
水中，她有若芙蓉，水光浮动，她的容貌和身体都青春美丽。她很满意，她看到那双被水承托的胸脯，高高的挺着，违反了地心吸力的定律。
水光中没有皱纹，白滑细巧，美得他与她都没有错过。
美哉美哉。
今夜，特别的动情，特别的兴奋，特别的满意。
小玫但觉，今夜是一个新开始。
后来，公爵伏在她身上不动，小玫仰脸叹了口气，就以脚踢他。他叫了一声，她就咭咭笑了。他再扑向她，双手按着她的肩膊，说：“今夜，太不寻常，我决定再来一次！”
她拒绝：“你要让我睡。”
他不依：“晚一点才睡。”
她把手按着他的嘴：“让我睡饱才算。”
他无奈：“太狠心。”
她瞄了瞄他，从浴缸中站起来，他就仰上望，赶快欣赏维纳斯由海中出生的美景。
他的目光很温柔，因为眼睛正受着美景慰藉。
他也连忙站起来，把浴袍披在她身上，侍候她如一国之后。
他半抱半扶地与她走回床边，小玫忽然说：“明天，我们去意大利看花园好吗？看那些幽闭花园、秘密花园。你说过的，你记得吗？”
他当然答应她：“好，我们去看。”
她躺在床上，他替她抹去发上的水珠，她望着他说：“知不知道？那时候你对我说世界花园的故事，我已有点爱上了你。”
他笑：“因为我口才佳。”
她说：“因为你令我意外。”
他吻了吻她，轻轻说：“我爱你。”
她笑：“说多次。”
他便说：“我爱爱爱爱你。”
又再四目交投，紧紧地吸引着。
半晌，她说：“我信。”
他慢条斯理地接下去：“信者得救。”
她拍打他：“喂！人家想浪漫一下，你硬要破坏。”
他捉着她的手，轻轻地吻：“我爱你。”
她却说：“不信了。”
他伸手搔她的腰，她笑了。
“不信不信不信？”
“信啊……放过我呀……弱质民女呀……大爷……”
她扭着腰，他就愈抓愈有兴致，最后两人笑过饱，他才放开她，着她好好安睡。
今夜，真是分外的甜蜜。
这一夜，公爵要替小玫造一件白色的旗袍，通花的，有婚纱的韵味，造好后，让她在意大利的花园中穿，一定动人极了。
钮扣不用中国的盘扣，而改用南洋的珍珠，看上去就雅致得多。
她穿上后会有多华美？美人穿什么也会是美人。他一点也不担心。
衣车的声音精神奕奕，公爵的心情很愉快。
做了一半，是时候了。公爵放下衣料，走出裁缝房，继而走回寝室。他的心情没有什么异样，当然，他已准备好今夜的哀愁情绪，每一天，总有心碎的一刻。一天之内，就有春夏秋冬。
走进寝室，腥香一片，而今夜，玫瑰的香气特别重。那血的味道，一点也不难闻。
从远处，已看见小玫横躺床上，左手手腕半吊床边，血一滴滴流到地上去，已有一片小血湖。
怎会有惊喜？之前的两情相悦，带动不出更好的情节，她也是要自杀。彷佛是迎接日出前的一个仪式，由黑夜献给太阳。
公爵把小玫抱到他的膝盖上，让她的头枕着他大腿，他的手放到她的脸庞，轻轻责备：“你看你，又不乖。”
小玫神志不清，声线很虚弱：“我们永别了。”
“不，”公爵说：“明天后天，还有很多个以后，我们仍然再见，我们不会分离。”
然后，他替她包扎手腕上的伤口，他的态度仍然平静。
小玫说：“让我去吧。”
公爵说：“去？去意大利好吗？”
公爵意图说说笑，但小玫当然不会附和他。深夜的气氛，永远不一样。
小玫的眼角有泪：“是我拖累了你。”
公爵说：“是我拣选你，我自愿的。”他俯头吻向她的发际。
眼泪滴下来，划过脸旁：“我很痛苦。”
公爵吸了一口气，也开始哽咽：“我也是。你不会知道，每一个晚上，我有多心碎。”
小玫的神情更悲恸，她问：“告诉我，我走了之后，一天你会来看我吗？”
公爵说：“不，要走我们一起走。”
小玫凄凄地冷笑，她的笑容，说出了不可能。
然后公爵打算终止这一夜的悲痛，他说：“谜底是——”
小玫的眼皮急急地抖动。
公爵没有太多的考虑，就说出来：“时间。”
然后，小玫就长长地叹息：“唉︱︱”
那叹息，带动了笑意，她的嘴角旁，勾起了一个虚弱但甜美的微笑。
她说出一句：“答对了，终于。”
公爵怔住，在这瞬间，时间停顿，他全身上下急速冒出一阵寒。
什么？
她不该说出这样的对白。
公爵俯头瞪着他的妻子。
她说下去：“世上贵宝，白银黄金买不到，它像江河，日夜奔流，无人能够把它留……终于，你也猜中了。”
胜利者和失败者(9)
公爵愕然，不能置信。
他把小玫的左手手腕移到面前，再向手腕上的伤口吻下去，而今次，血没有止住。
那言语仍旧幽幽：“费了你这许多许多个夜去猜，你既然猜中了，我就安心离开你。”
“不！”公爵急得叫出来：“不！不！不！那并不是答案！”
小玫看到公爵怆惶的神色，他有那即将要悲哭的脸容， 小玫又叹气了：“唉——”
“小玫！”公爵大叫，终于，哭了出来。
小玫说：“不要伤心，不要怕。”她反而安慰他。
公爵发狂地摇着她的身体，又把她的伤口按到他的唇上，他吻了很多遍，但血仍然不听话，从他的唇边流下来。她的血，成为了他的血。
“不……”他能说的，只有这一句。
小玫淡薄地笑：“一天，你会来看我。”
“不……”他哭着，拼命摇头，“不……”他已不知道下一句该说些什么。
“你去哪里我也去哪里……”他已呜咽起来。
“那么，我就等你。”小玫用她的右手轻抚公爵的脸，说着梦呓一样的话。
“不要……小玫……不要死……你不能死！”他哀求他的妻子。
小玫的嘴唇已苍白如纸，眼睛半开半合，悲伤地望着她爱了一辈子的男人。从一个小姐的身分爱着，从在玫瑰花园转身的一剎那，从他抱过她慢舞的那一个午后。她爱他，专一地，心无旁鹜地，爱了他一辈子。
她想再笑一笑，却已发现要花的气力太大，她花不起。
公爵泪流满脸，仍然在哀求：“你走了我怎么办？你走了……怎么办？”
小玫望着他的眼睛，她决定望下去，望得多久就多久。
他凄凄地求她：“我要跟你走……”
小玫已说不出任何话，尽了力，望着望着他。
他说下去：“你怎可以拋下我？”
“你怎可以这样忍心？”
眼泪都流到口腔中，他呜咽：“你怎可能舍得！”
最后，小玫想说一句：“谢谢。”但是，她说不出来，她抖动了嘴唇，他就把耳贴过去，他听见微弱的两个短音，他就猜着了。
当他把耳移开，再望向小玫时，发现她正要把眼合上。
缓缓的，缓缓的。
“不……”他低叫。
这是最后最后的一秒，他看到，她的眼睛内，也是舍不得。
合上了。
那是一张合上眼的脸孔。终于。
“不……不！”他歇斯底里地叫出来，“不！”要多凄厉有多凄厉。
小玫，终于走了。
而他，还未停止哀求，他重复说着：“我……怎么办……怎么办……”
——你走了，我怎么办？
然后，他再说：“不要走，不要走！”
他哭得张大了口。
“回来！你回来！”
他抱着她的身体，仰起脸，痛苦地叫：“你回来！回来！回来！”
原来喉咙是有泪的，泪呛住了。
哭得最悲苦的时候，身体就摇动，他抱着小玫，一直一直摇：“呀——呀——”
终于，失去了她。
他叫了许久，后来，一身的寒冷之后，他不叫，也不求，他抱着她，发呆。甚至没有望向她的脸，他的眼泪正干，一直发呆。
此刻，他谁也不是，他是个失去妻子的男人。
她就在今晚离开，他还以为可以一直拖延下去，她就在今晚离开了。
不去意大利吗？不看花园吗？还有新衣服未穿啊。明晚，我与谁温存？
明晚，回来之后，还可以见着谁？
见不到你。
没有你，没有你。
我怎办。
我们还有很多事要做，你答应过我，我答应过你。统统都未做，但你已经走了。
公爵摇了摇身体，发出一声笑，眼泪又再溢满，流了下来。
轻轻说了句：“你不可以死，你知不知呀？”
可是，她已经死了。
因此，惟有又是哭断肠。
——知不知，这有多伤心？
就这样哭了许久许久，哭得声音沙哑，头亦痛，哭得心碎掉，灵魂也被打散。
肝肠寸断，魂离玉碎，人不似人。
然后，从寝室中传来脚步声。
公爵慢慢地回头，他看见自己，那个自己，并没有伤心。
“我明白你的心情。”那是主人的话。
他仍凄然，没有回答他。
主人说：“人，总会死。”
说话内容伤感，但语气却是另一回事。
公爵深呼吸，开始清醒，他受不了他。
主人又说：“这样死法，是伤心了点。”
公爵冷笑数声，没有望向他，只是说：“为什么你要这样做。”
“我？”主人夸张地向后退了半步。
“你要她今晚死。”他的目光很空洞。
主人摊摊手：“都是你不好！”然后他考虑着该说的下一句，想到了，“猜谜总有猜对的时候。”
那冷笑依然，凝在他苍白的脸上。
主人本想继续嬉皮笑脸，但眼看他没有什么激烈的反应，主人就觉得没有兴致，决定换一个形式。
主人冷酷起来。
“是的，真是你不好。”主人说：“你明知我讨厌你强化人类的灵魂。你的客人，怎可以用我当铺的财产做善事。”
公爵神色木然，没有说话。
主人说：“恐惧的尽头就是这样，你怕无可怕。”
公爵说：“把她交还给我。”
主人的声线由平淡渐变强烈：“我要你依我的方法行事！”
公爵笑了笑。果然，恐惧到了尽头，就无可能再惧怕，他说：“她能回来吗？”
怀中的尸体已经僵硬。公爵把她的脸轻轻贴着自己的脸额，接下来，眼睛又红了。
主人望着他，说：“人，难免一死。”
公爵没理会他。
主人又说：“但死后，也有安息与不安息之分。”
公爵缓缓地迫视他，吐出一个字：“不……”
主人气定神闲：“所以，怕无可怕是沉闷的，我想你怕完再怕。”
公爵仰头悲愤地叫：“呀——”
主人瞪着眼，似乎嫌弃他的愤慨，主人说：“又不高兴了吗？”
公爵悲苦地说：“不要虐待她的灵魂。她也死了，你就让她安息吧……”说完后，他已受不住这更可怜的景况，只有悲哭。
很凄凉很凄凉。
主人冷冷地响应：“依我的方法行事。”
公爵无奈地摇头，怀内小玫的脸上，有他滴下来的泪。
主人就摩拳擦掌了：“你先……嗯，我该要你做什么好？你先替我铲除那个婆娘，再杀掉你那客人。”
公爵说：“我不会杀人。”
主人便说：“就是不满意你未杀过人！怎样，也要给我看一次你杀人的样子。”
主人的目光锐利：“凡事，都有第一次。”
公爵绝望地看着他。
主人说：“之后，你便会真正像我。”
胜利者和失败者(10)
公爵说不出话来。
主人说：“像我，是你的心愿吧。”
公爵意图否认，然而，他连再说一声“不”的坚强也没有。
主人笑了笑：“我希望为你自豪。”他望了望公爵，然后又望了望小玫。
接下来，他就转身，走了数步，却忽然回头，走回公爵跟前，他弯下身伸出手，意图触碰小玫，“我该先带她走啊！”
“不！”公爵奋力拨开他的手，高声遏止：“没有人可以碰她！”
“哗！”主人的上身向后弯，他说：“外壳也这样紧张？”
公爵紧紧地抱着小玫，很害怕很害怕。
主人嘟着嘴摇摇头，转身离开他，边行边说：“等你进步等了几十年，等到我不耐烦。”
主人叹息，主人不满意，主人觉得他没有出息，主人连那背影都是鄙夷的。
公爵没理会他的主人，他只关心他的爱妻，他一直抱着小玫的尸体，直至天亮了，也不放开。
本来，天亮后，小玫会起床替他做早餐，她喂他吃，她与他情话绵绵。她会用恩爱的眼神望着他，她开朗又迷人，她使他非常幸福。
但这一天，小玫没起床，小玫躲懒，小玫不再做早餐。
忠孝仁爱礼义廉听不到公爵的训话，走上来一看，才强行把公爵与小玫分开。公爵不肯，他嘶叫：“除了我，无人可以带走她！”
七个人拉开公爵，他就继续狂叫，后来又嚎哭。然后，那些人才知道，他们是分不开来，因此，就留下他们，不打扰。
他又哭着走回小玫的尸体旁，急急地抱着她，他的眼泪流到她僵冷的脸上，他念着她的名字，然后他知道，他生生世世也放不下她。
到了晚上，忠孝仁爱礼义廉又来对公爵说：“你就算要叫回她的魂魄，也要先埋葬她的肉身。她不似你，她只是个人。”
公爵就有点省觉，他的双臂，终于也肯放开她。
然后，掠过脑海中的是，他救不了她，至少也要让她安息。
凄凄然，又哭了，“我对不起你……”含着泪，苦得无人可解救。
小玫已被带走。他爬往小玫自杀的床上，把脸枕往那片血渍中，腥香溢满。他埋在她的血渍之内，一整夜，哭哭醒醒。
一个人，怎习惯？
醒着之时就有呜咽：“我不能没有你，你回来吧。”
“你去了哪里？你一个人就去了……”
“你扔下我……”
“我怎么办？”
哭得筋疲力尽。一个男人，哭泣如失掉父母的孤儿，从今之后，茫茫然无所依。
很害怕很害怕。他绻缩在床上，而这床，没有她，原来很大很大，大如荒野，四野无尽，令人心寒。
小玫没有回来。他怎样喊怎样叫也没有用。小玫死了。
第二天，他仍然躺在床上，痛哭、发呆、痛哭、哭得面容苍白，眼内红筋爆裂，哭得喉咙呛住，声音沙哑。
他想念着小玫，想念着他们相爱的每一天，由开始的第一天到最后一天。想着想着，后来就笑了，哭完就笑一笑，笑了又荡回伤心处，眼泪自然又来。
忠孝仁爱礼义廉替小玫办丧事，在第三天，他们把老板扶到灵堂，他说他要替小玫穿衣化妆。
他要让小玫穿一件白色的丝旗袍，绣有一朵朵半开的淡紫色玫瑰。他把小玫身上的殓葬白袍退去，然后，他看见她的肌肤上有些衣物的毛线，他轻轻把毛线拨走，替她穿上旗袍。他抬起她的手臂，又托起她的腰，他忽然想起，如果他们有女儿，他也大概会是这样替女儿更衣。小朋友冬天懒床，大人要在床上为他们穿衣服。
他的目光变得温柔，她没有反应，庸庸懒懒的，就似是他的女儿。继而，他的脸上有轻轻的笑容，他觉得心情畅快。
他拿来了化妆盒，为她抹点粉，抹得均匀，然后又涂上眼影，精细地画上紫色眼线。他定神看了片刻，她就像没有死去那样，一剎那，他怀疑她其实没有死。于是，悲伤又涌上心头，如果，她真是没有死，那多好。眼泪又自动自觉流下来了，他是哭着替她涂上唇膏。她与生前真的没有太大的分别，只像睡着了。但当想到她其实不会回来，他只有哭得更伤心。
明明，还是活着的……
他就哭得跪到她身旁。教悲伤如何停止？
＊＊＊
公爵丧妻的消息很快就传开去，Mrs.Bee都知道了。她的反应是：“哎哟，那么可怜呀，死老婆啊！”然后又说：“别怪我落井下石。第三回合的结果还未宣布。”继而就摆了摆手，“timing问题。”
阿申的事业已变成一个企业王国，而Genie，只在每日低调行事，在Mrs.Bee眼中，名誉，就是全世界的目击与赞扬，她说阿申今次又赢，公爵大概没有理由反对。
Mrs.Bee等了三天，不见公爵返回当铺，她决定放弃继续体谅，请人把公爵请回当铺去。
那是小玫去世的第八日，公爵的体力渐渐恢愎，当然，他的容貌憔悴，仍然哀伤。
Genie看着就担忧起来，但在其它人跟前，不方便说些什么。
Mrs.Bee语带讥讽：“死老婆，节哀顺变啦！”
公爵响应她一句：“你也死过老公。”
当下，Mrs.Bee一怔，便说：“这不是我们的竞争项目。”她的脸色一沉。
然后，她清了清喉咙：“这个回合，当然也是阿申胜出，他的表现卓越。”
阿申有成功人士独有的胜利风采，神气无限。
Mrs.Bee说：“三盘三胜，你没有异议吧！”
公爵微微一笑，显得事不关己。
Mrs.Bee说：“一个丧失斗志的男人，真与丧家犬无异。”
公爵伸手一摆，说：“慢着。”
Mrs.Bee反问：“慢着？你输清输尽了，还有什么慢着？老婆死了，又不能再做老板，不如……”
她故意不说下去。
公爵说：“我现在提出典当物的项目。”
Mrs.Bee冷不防有此一着，而阿申与Genie更感愕然。
大家都忘记了典当物这回事。四年前，计划初定，公爵说过，典当物是在他们得到荣华富贵后才决定。
公爵说：“放下。你们的典当物是把得到的一切都放下。”
阿申的反应最激烈：“不！不可能！”
Mrs.Bee倒是说不出一个“不”字来，她没忘记，公爵决定典当物的内容。Mrs.Bee的神情，充满着意外，而且慌张。
阿申仍然不可置信：“这是没可能的事！”
公爵淡淡然地说：“这是一次先得后偿的交易。你们所得到的，我们可没令你们失望过。”
Mrs.Bee咬着牙，懊恼地望向地上，低声说了句：“Shit……”
阿申大叫：“骗人的！这间当铺是骗人的！”
这时候，Genie才说出她的第一句话：“阿申，你所得到的，比我们所要求，早已多得很。”
阿申忽然指着Genie高声叫喊：“不！别期望我会交还！一个仙也不会！是我的就是我的！那是我打回来的江山！”
阿申愤怒得像一头凶猛的狗，他怒目横扫眼前的人，而目光最终停留在Mrs.Bee脸上。
胜利者和失败者(11)
Mrs.Bee抽了一口冷气，她对公爵说：“料不到你有此一着。”
公爵神情依然冷漠：“世事是充满意外的。”
阿申眼看事情不会有转机，就拂袖而去，回头拋下一句：“别旨意我会就范！”
阿申气冲冲地走了，Genie却对公爵说：“李老板，我该怎样交还我拥有过的所有？”
公爵问她：“你心甘情愿？”
“你教我帮了那么多人，我早已有赚够了。”Genie说。
公爵的目光内溢满了欣赏。
而Mrs.Bee眉头一皱，闷哼一声就走了。
公爵截停她：“如果阿申不放下他的所有，你就输。”
Mrs.Bee回头瞪了公爵与Genie一眼，目光内充满愤怒和着意隐藏的彷徨。她没说任何话，匆匆离去。
她的步履很激动。真是头痛的事，如何叫一个重视名利大于生命的人放下？就算放下一点点，也不可能。
Mrs.Bee咬牙切齿，慨叹：“棋差一着！”
然后再来一句：“大整蛊。”
剩下公爵与Genie。他对她说：“一切会来得很自然，但我也希望你有心理准备。”
Genie点头：“我做了个美梦。”
公爵说：“你是充满智能的女孩子。”
Genie显得愉快：“未经历过这一切之前，我不知道我可以走得多远。原来，我可以走得很远很远。”
公爵叹了一口气：“谢谢你。”
Genie笑着点头：“谢谢你。”她也说了这一句。
之后，世事就多变。
股市下泻，她手头上的投资全面贬值，继而出现由大溪地而来的一对挛生少女，说是Genie那位远房亲戚的合法遗产承继人，千里迢迢来向Genie追讨回那份三亿元的遗产。
Genie的父母一下子接受不到转变，每天长嗟短叹，唯独Genie气定神闲，她吩咐：“那对少女想要什么就给她们好了，那笔钱原本是属于她们的。”
后来，Genie把手头上的豪宅卖掉，把卖到的钱还给那双少女，其实怎样还出去，也还不到三亿元，一切只是尽力而为。最后，挛生少女也没有乘势迫Genie，她们明白她的处境，留下小部分财产，当是补偿她的得而复失。Genie便置了个小单位，与父母同住，安定下来后，就找工作做。
她常常笑，心情也好。前后富贵了四年，她觉得很足够，美梦般的四年，她活像公主那样，虚荣过享受过，她已知道是什么回事。而今天，她依然过得好。
她担心的是阿申。
从报章中她得知阿申的困境：建筑公司的一单工程出了问题，公司面临美国有史以来最大的诉讼，阿申最初表现坚强不屈，后来也敌不过财政的压力，开始变卖公司资产，而同一时候，伙伴兼女朋友戚小姐亦离开她，宣布公事与私事一概与她无关。阿申突然孤立无援。
他依然努力四周求助解决困境，后来，有人看见他在清晨时分潦倒街头醉酒嚎哭，狂骂途人，开始有人传开去，阿申的精神状态陷入崩溃边缘。
很快公司就被债主申请破产。诉讼败诉后，就没有人再见过阿申。有人说他躲到大陆去，过着倒霉的日子，三餐不继，神志不清，喃喃自语，说着风光的过往，迫使路过的人倾听。
他成为了一个最快破灭的城市传奇，他的光辉，如朝露瞬间即逝。
没有放下，不肯放下，得到了不肯交出，承受不了。短暂的荣幸，就这样把他毁灭了。
阿申的一生这样完结。而Mrs.Bee，煞白着一张脸，呢喃：“我已尽了力要他放下。”
这一天，两老板面对面。
公爵说：“他的性格做不到。”
Mrs.Bee说：“疯了。”
公爵说：“输得彻底的也是他。”
Mrs.Bee抬头望着公爵，她的声音带着寒意：“我要多一次机会。”
公爵说：“如果你有能力保留他的神志，我们还可以斗下去，但连客人的神志也维持不到，你凭什么继续？”
Mrs.Bee缓缓地说出一句：“猜不到你城府甚深。”
“我是计划周详。”公爵淡然说。
Mrs.Bee低声说：“是我没有提防你。”
公爵纠正她：“是你没好好照顾你的客人。”
Mrs.Bee皱眉，苦笑：“我？照顾客人？”
“你不晓通人性。”公爵说。
“是吗？”Mrs.Bee显得有气无力。
公爵说：“你明白人性的真善美吗？你知道人性宝贵的地方在哪里吗？你从来没有从人的角度出发，你根本没有发掘过人性的正面。”
然后，他慢慢说出来：“你也不了解人性脆弱之处。做了百多年人，你什么也学不会。”
Mrs.Bee颓然，她作不了声。
公爵轻轻一笑，他说：“或许，因此，你是当铺的老板。”
Mrs.Bee凄然：“现在，你才是老板。”
公爵叹了口气，说：“或许，从此我反而要活得像你。”
Mrs.Bee疑惑地看着他。
公爵坦然：“我还不知道第14号当铺会变成怎样。”
Mrs.Bee抽了口冷气，她说：“我找不着……”然后欲言又止。
公爵望着她，等她说下去。
她显得有点胆怯：“我找不着Mr. Bee……我想知道他怎样看这件事。”
公爵默然，半晌后才说：“我只知，当胜负已定之后，我就会送你到一个地方。”
Mrs.Bee警诫地问：“哪里？”
公爵说：“升降机。”
Mrs.Bee的表情顷刻怔住，惶恐的神色比得上她断送了千千万万次的下属。米白色的女人最怕被送到升降机。
她瞪着公爵，完全不相信会有此下场。
迷惘、大惑不解、恐惧、凄凉。
她呢喃：“只不过，输了一次。”
公爵说：“你何尝赢过？”
她合上了眼，抖颤。直至再睁开眼来之际，满眼通红。
她凄然地说：“是你赢了。”
公爵却说：“不，我也从来未赢过。”
说罢，就风度翩翩地伸出手，表示送行。
Mrs.Bee在踏出第一步之后，就开始心惊胆颤，身体内彷佛真空，每踏一步，都像踏在半空，危险、恐惧、大难临头。
她的毛管都竖起了，瞳孔放大，即使未死，已似个活死人。
行着死囚之路，她已走到升降机前，然后升降机的门就自动开启。升降机，从来与它的乘客心意相通。
茫茫然，身不由已，她踏进了去。
回转身来，公爵看见，她的双眼更红。
他善意地笑一笑，真诚地说：“有幸结识过你。”
Mrs.Bee没回话，她目光中没焦点，只是向前望，心头惧怕却又不敢求救，她心知无人能救自己。
升降机的门关了。
Mrs.Bee在那封闭的空间内，寒如冰霜。
升降机的显示灯在闪动，平日，她看着那灯，从来不觉得什么，灯用哪种方法闪，也是带她到她喜欢的地方，譬如她的游戏间、她的休憩室。但今次，她要到的是一个不知处，一个惩罚她的地方。
胜利者和失败者(12)
为什么，就是这个下场？他不是常常到来，赞赏她认同她的吗？他不要她了，事前却无半声警报，她实在不明白他。
干吗要狠心？她是多么驯服乖巧的一个啊，为什么说不要便不要？还以为自己节节领先，怎知，一铺就被赶至如此田地。
为什么不留下她？做不成老板，做个女工也不赖呀，犯不着一掌把她推到深渊。
她统统不明白了。只知道，有人要拋弃她。
罪不致死，但有权的人，却要判她死。
想着想着，就泪流披面。
究竟会被送到何方？
升降机的闪灯稳定下来。目的地到达。
Mrs.Bee但觉心脏也快要停顿。
不——要——
升降机的门开启，一阵风吹进来。当她真正感到寒意时，就是升降机的门尽开之时。
随风而来，是一阵花香，但花香有点怪异，那是腐败的气味。
Mrs.Bee辨别着这味道。一眨眼，似乎有头绪。
很多很多年以前，她曾经与这花香一起。
抬眼望去，是一个黑夜，刮着风，而风中，有深红色的玫瑰花瓣，有若飘荡的魂魄。
啊——
这里。
Mrs.Bee踏出升降机。就在同一刻，她的脑袋轰地一声，她的身体摆动了一下，然后她就忘记了许多许多的事，记不起记不起。记不起她当过什么老板，记不起她的办公室的颜色，记不起她的美丽衣裳与及作风的心狠手辣。只记得，她曾经走在这片玫瑰花田中。
Deep Secret。深深红色的玫瑰。
升降机不再存在，她亦忘记了她曾由升降机步出，当然也不会记起她用升降机载送过多少个下属。她已走在玫瑰花田中，思想就被困在一个独特的时刻。
这是一个心伤的地方，她所爱的人死在这里，她感到悲痛、惘然、孤单、惶恐、凄凉。她失去了生命唯一的依靠。
她走啊走，跨过长有尖刺的玫瑰，而玫瑰凋零。尖刺弄伤了她的腿，她不觉得痛，血流过土壤，还仍然没有痛。痛的是心，她失去了她的爱人。
啊，世间再无天堂。
他说会在天堂重逢，但世间再无天堂，她都找不到。
她走啊走，不知目的地在何处，只是泪流披面地走，她已失去她的爱人，就在玫瑰花田中。
没有日间，只有夜晚，玫瑰不会有花蕾，玫瑰凋零。
而她，只有一个系列的感觉：悲痛、惘然、孤单、惶恐、凄凉。
她走啊走，不停地走在孤苦的玫瑰花田中，空气中有着腐臭之味，玫瑰的魂魄四处飘摇。她走啊走，她将会重复走在这里，这里将无尽头，北面无尽南面无尽，东与西亦然。走到一天骨头折断了，她还是只能继续走。
伤心啊伤心，悲凉啊悲凉，同样也是无尽头，失去生命唯一所爱的感受重复又重复地徘徊，上一分钟刚到了悲伤的顶峰，下一分钟又从头开始。这种无天无地日月无光的伤心，就是她得到的永恒。
她的感受会不朽，宇宙无尽，而她的伤心亦无尽，从此，悲痛陪她到永永远远。走啊走，走不出去。
究竟，做错了什么？她诚惶诚恐地跟着他的指示生活了数十年，他却在一个不想再要她的念头之下，拋弃她在死亡的玫瑰中。
啊，不要你了，就要你下地狱。
她呜咽，眼泪随风而荡，她急步奔跑，试图跑过些什么，但跑呀跑，也只能落在这个永恒中。
无处话凄凉。
＊＊＊
当铺，只剩下一个老板。
而这个得胜者，脸上无半分笑容。
公爵留下了所有愿意留下的员工，他的七名手下，以及一群米白色的女人。当米白色的女人知道Mrs.Bee已与第号当铺无关之后，也不见得欢欣，当然亦无悲伤，就如她们所过的 每一天，悲欢离合，都给调到最平和的米白色当中。
忠孝仁爱礼义廉向她们宣布，有去意的员工可以选择离开当铺，她们的脸上只有木然的表情，没说话也没感想，基本上，她们是没有反应的，一行一百人，整齐排列成一行行，望着他们七人，半分表示也没有。
世上所过的每一天，就只是相同的每一天。
忠孝仁爱礼义廉面面相觑，继而只好叫大家散会，回到岗位工作。
当铺失去一个老板，原来一点影响也没有。无人哀伤，也无人高兴。继续营业。
忠孝仁爱礼义廉吩咐这群米白色女人各项工作，诸如宣传、约见客人、跟进旧客人。而公爵，望了他们一眼，就朝办公室的方向走。
他每走一步，地板、背景、家俬杂物就跟着变色，米白色当然不可能再存在，而中国风味的古色古香亦一并消失，事实上，他与小玫的茶庄，亦已不在了。如今，他所走过的每一步，变化出来的是一股冰冷，银色与黑色的组合，划时空的闪亮，有型和冷峻。
他也不再在早上训话，他甚至已不大说话，神色忧郁暗哑。那个和气、幽默、爱教训人的李老板，不知躲到哪里去。
一直走，身后背景就一直变，他走多少步，就变多少，他是这领域内的主人。有血有肉的员工听他，客人听他，环境也听他。
公爵走进他的办公室内，原本属于Mrs.Bee的长台和大班椅，就变了形态迎接他，同样是酷寒的银色与黑色。
他坐下来，稍后要见一个人。
非常身不由己。
他要见的是Genie。
Genie带着笑意走上来，她清减了，但面色不错。
她高高兴兴地坐到公爵跟前，摇着手袋，说：“我仍然满屋名牌啊，那时候买了那么多，用一世也用不完！呵呵呵！”好像真是很快乐的样子。
公爵听罢就有点不忍心，他暗暗叹息，“一切都好，便好了。”他微微一笑，而那笑容，毫无神采。
Genie担心：“李老板，你生活可好？”
公爵点头。
Genie说：“我知道，现在当铺归你所有。”
公爵于是说：“所以我怎会生活不好？”
Genie眨了眨眼，没作声。
公爵说：“我们见过阿申。”
Genie反应很大：“他在哪里？”
公爵说：“他在某个地方？”
“带我去？”Genie高声说。
公爵问：“你真的想去？”
Genie的声音转为温和：“我不会嫌弃他，我愿意照顾他。”
公爵望着Genie，望了半晌。
Genie流露着盼望的眼神。
公爵说：“那么，你跟我来。”
公爵站起来，Genie就跟着他走。他们走过忙于工作的员工身旁，默默然，一前一后。然后，在升降机跟前站定。
公爵说：“升降机会带你去见他。”
Genie的神色急不及待，当升降机的门一打开，她就走进去，回头对公爵说：“谢谢你。”她已眼泛泪光。
公爵心酸。
而升降机的门已关上。
公爵垂下眼，面如死灰。Genie看不见。
在升降机内，Genie深呼吸，她告诉自己，待会见到阿申时无论发生什么事，一定要镇定。
胜利者和失败者(13)
升降机的闪灯在乱转，她没留意，一心一意只想着阿申。
然后，升降机的门开启，她踏出去，那是……一间似曾相识的商场。而在这一刻，商场内没有人，店铺的门关了，只有走廊天花上的光管亮着。
光管忽然闪动，Genie抬头看了一眼，继而往前走，接着，她听见一男一女的笑声。
她随笑声走去，这商场内，只有一间店铺在营业，那里有光。
Genie走近这店铺，她首先看见，内里坐着阿申。
“阿申！”她叫。
阿申没听见。然后Genie再看清楚，原来阿申旁边坐着一个女孩子，Genie定睛再看，那是她自己。
“啊——”她张大口，立刻又掩着。
阿申正与自己谈笑，而坐在他们对面，是一个正把玩着塔罗牌的短发女子。Genie记得，就是那年轻的神婆。
他们三人都看不见她，她就站到他们旁边观看。
阿申说：“你真的可以看见我们富贵？”
神婆说：“人中之龙！成就非凡！富贵荣华应有尽有！”
阿申与Genie双手紧握，神情喜悦。
Genie说：“塔罗牌的推算正确无误吧！”
神婆就在他们跟前翻出纸牌，一张一张铺在台上，阿申与Genie看着纸牌的内容，显得眉开眼笑。
真实的Genie站在他们身后，也垂头研究纸牌的内容。然而，她看见的是——
贪婪之牌。牌面上是阿申与Genie对着钱显出贪婪神色的画像。
变心之牌。牌面上阿申正与戚小姐卿卿我我，牌的一角，Genie在暗自垂泪。
疯癫之牌。牌面上有阿申发疯一般在街头漫骂的姿态。
Genie在他们背后，心中一寒。
坐下来的阿申与Genie却有以下对话。
阿申：“你看，这就是我们的将来了！”
Genie：“太美满了吧！我们什么都有。”
阿申：“然后，最终我就疯了！”
Genie：“有什么关系？我们有的是钱和其它嘛！”
阿申：“那么，你就愿意牺牲我？”
站着的Genie全身冷汗直流，寒意由颈项脊椎一直流泻到腰间，她听得清楚他们说些什么，更看得清楚他们的表情，那三个人，一直笑意盎然。
带着惊心动魄的喜气洋洋。
接下来，神婆派出另一张牌，阿申与Genie看到，就欢呼了，说：“好牌好牌！”
Genie在他们背后望下去，她看见——
死亡之牌。牌中有Genie躺在棺材内的图画。
“不！”Genie高叫：“不！”
坐下来的阿申与Genie继续握紧双手，欢欣跃满脸上。
Genie的眼睛通红，她叫喊：“难道你们看不见那牌面吗？”
阿申、Genie和那神婆三人笑意盈盈，眼神流露着幸福。
Genie急得要哭了，她说：“你们看不到结局吗？”
坐着的阿申对Genie说：“那么，我们就光顾当铺。”
坐着的Genie回答：“是啊，就算他们令你疯和令我死，也要去！”
坐着的阿申非常感动，他说：“Genie，是你送我们去死。”
Genie站在他们背后高叫：“不！我没有送你们去死！”
坐着的Genie响应阿申：“是的，因为是我坚持。”
“不！”Genie的眼泪流了下来，她叫：“不！不要去……”
坐着的Genie再说一句：“我坚持要光顾当铺。”
Genie仰脸惨叫一声，然后痛苦地呜咽：“不……”
这就是公爵送她到的地方，那里有叫她悔恨的一幕，扭曲了，改编了，但精髓犹在，是的，当初是她有强大的虚荣心，是她坚持，是她纵容，是她不甘寂寞。
“不……”Genie向着在坐的三人哭叫，她后悔极了。
而那三个人的对话继续：“只要有钱，便什么也可以。”“如果你死了，我会用钱活埋你。”“我迫你去死，因为我爱你。”
最后，神婆说：“去当铺吧，去吧去吧……”
三个人，又再哈哈大笑。
他们的对话，伸延到无尽处，Genie听着，一边哭一边颤抖，而她懂得说的只是一个“不”字。
不知听了多久，她一直地听下去，直至眼睛四周出现了一个深深的黑圈，嘴唇干裂，头发蓬松。究竟有多久？三日？四日？眼前是那三个人，耳边，是重复的说话。
“Genie，是你送我们去死……”
Genie没有气力，她瑟缩在墙的一角，眼睁睁地望向前方。会不会下一秒就虚脱？
神志迷糊。大概是时候下地狱了。而地狱，又是否根本是这间小商场？
数年前来过一次，好奇将来前景，原来，已是半只脚踏进地狱。
完了完了……
就在这将去未去之间，她听见脚步声，由走廊的一个拐弯传来，愈来愈近。她抬起眼睛，就看见跟前垂下一只手。她望了望，下意识地伸出手来，放到那只手之内。
一经触碰，眼泪就涌出了，说不出的感动。
是不是获救？
一把声音说：“我不能掉下你不顾。”
那是公爵。
公爵拖着她的手，把她带到店铺之外，与她走在走廊中，她向后一望，果然，那三个人已离她愈来愈远，她的心就安乐了，望着公爵的背影，她虚弱地微笑。
然后，他带她到升降机跟前，升降机的门就开启。
他俩走进内，她累得倒到一角。抬头看了他的背影一会，便觉得很疲累，她只能看到水平线的东西。于是，她索性抱着他的脚，总算尽过力抓住些什么。
她听见公爵说：“升降机会带你到活命的地方。”
刚刚想在心中“啊”一声，她发现升降机的门又开了，当以为那就是她活命之处时，公爵却把脚用力一摇，摆脱了她的手臂，是公爵自己走出去，不再带着她。
公爵走出了升降机，她愕然。然后升降机的门又关上，自行升降。
刚才公爵说了些什么？是公爵不忍心吗？Genie用手抓着头，企图思考。
升降机，上上落落。
公爵走到哪里？啊，原来那是一个墓园，并不太恐怖，反而很宁静。四周有树，树不健壮，没太多叶子。坟墓与坟墓之间的空间很多，当中长出了枯黄的草。而天色，是接近黄昏但又未到黄昏的暗哑。有点干燥，无云，天很高很高。
公爵向前走，本来木然的脸，渐渐放松，他开始有点表情，而那表情焦急又哀伤。
他走到一个墓碑前，跪下来，双手往地上的泥土挖下去，用尽力，认真的，挖得指甲满是泥，愈挖愈深。
然后，他的神色黯淡下来，开始哭泣，低叫：“小玫，我在这里呀……”
他挖得很快很快。
“小玫，小玫我在这里我在这里……”
哭得泪流满面，面容扭曲。
“小玫，我要见你，我要见你……”
指头挖出了血，他痛，再叫：“小玫，我就在这里，我在这里……”
到了悲伤尽处，他就整个人伏到地上嚎哭。
胜利者和失败者(14)
“小玫……我要见你……”
他的半张脸都是泥泞，眼泪鼻水混在一起。
他撑起身躯，又再往泥中挖：“你出来出来，我很想见你……”
泥被挖散，当然，小玫没出来。他颓然坐在她的墓前，肝肠寸断。
“我有没有告诉过你，荀粲情深的故事？”
“荀粲娶了骠骑将军曹洪的女儿为妻，两人十分恩爱。有一年曹氏得病高烧不退，荀粲便到雪地中裸身冷一冷，然后回去用冰冷的身体抱着她，希望她退烧。后来，曹氏还是病死了。”
公爵望着墓碑，继而再说：“她死了后不久，荀粲也死了，那一年，他二十九岁。”
黄昏将至，天有一种灰色，笼罩着墓园的上空，很灰很灰。
公爵的眼睛哭得红肿，他这次来，肯定了他最想做些什么。
他从衣襟内拿出一把手枪，淡定而冷静地用枪对准下巴位置，由下巴朝向脸孔，然后开枪。
手不震心不寒，
“砰！”
血花四溅，子弹由下巴射穿颧骨，再由眼角位置飞射出来，公爵倒地。
他进入了一个迷糊的状态，他看见小玫，小玫就在墓前，穿湖水蓝的旗袍，她轻轻说：“我走的时候听见你叫我的名字……”
他立刻大叫：“小玫！”
然后，他爬起来，小玫消失了。
而他脸上的破损，自行复元修补。那两个血洞，立刻不见，他没有死去。
为了赶紧与小玫见面，他又再向自己开枪，位置是太阳穴。
“砰！”他又再次倒下。
迷糊中，小玫又站到他跟前，对他说：“我一个人上路，很挂念你……”
他激动。于是，再次爬起来，太阳穴的伤口，消失得无影无踪。
望向四周，小玫不在。因此，他向自己开第三枪，这一次朝向心脏，“砰！”
横卧地上，小玫就在他脚边现身，她拋下一句：“但是我现在很好……”
他看见，她的脸上有温婉的笑容，似乎真的很好。他不敢动也不敢叫，怕她会走。他定睛地望着她的微笑，留恋着，欣赏着，心头一阵又一阵的悸动。
后来，她的微笑淡褪，而身影亦接着消失。
留下来，是一声叹息，轻轻的、长长的，回荡长空。
公爵仍然横卧地上，他低声地哭，他已不再挣扎爬起来，亦不会向自己射第四枪。他知道，他不会死去。永永远远，与她阴阳相隔。
天色已暗下来，墓园的黄昏没有晚霞，亦看不到日落。
哭至累了，就不哭。他躺在土地上，嗅着泥土的气味，然后又嗅到随风送来那草的香气，他的感觉好得多了。
不久，入夜，天色黑暗，传来一阵阵虫鸣。
细心一点就听见有脚步声，他睁眼一看，看到Genie。
他有点愕然，想问问题，但还未开口，Genie已经自行解答：“升降机停过在很多地方，但我也不想走出去，后来升降机就停在这里，我便走出来找你。”
Genie把公爵扶起来，她说：“你不忍心拋下我，我也不忍心拋下你，李老板。”
公爵说：“对不起，我送你去死。”公爵的气色依然黯淡。
Genie摇了摇头，“你送我去死，之后，你在这儿干什么？”她似乎一点也没有怪责他。
公爵告诉她：“我来寻死，因为我的妻子死了。”
Genie便说：“一个人死，另一个不必死。”
公爵叹了口气，然后又微笑：“我没送你去死，就会有人虐待我妻子的灵魂。”
Genie觉得很奇怪，她问：“不是只有坏事做尽的灵魂才会遭受惩罚吗？你的妻子是坏人吗？”
剎那间，公爵的思维集中起来，一言惊醒。
是的，小玫一生善良，没有做过坏事。
因此，她美丽的灵魂关那个人什么事？
Genie试探地问：“我的说话有没有逻辑？”
公爵缓缓地说：“刚才，她说她很好。”
她说她很好，她根本就很好，那个人完全威胁不到他。
凭什么，再要他言听计从？
根本，只是一个恐惧的陷阱。
小玫早已得到安息。
公爵抬起头来：“无人可以指使我。”
然后，他站起身，活了这些年，如今才找着坚强的力量。
一直利用小玫来威胁他，既然小玫的肉身已死，但灵魂却安好，便已经再无任何事可以制肘他。
忽然，无所恐惧。
公爵走过墓园，步履稳定矫捷，他的力量回来了。
“喂！我没有气力啊！等等！”Genie在他身后叫。
公爵回头，跑了数步，拉着她的手，与她跑过墓园，走进升降机中。
当门一关上，他就知道下一步该怎么做。
很快，升降机门又再开启，门外是一条繁华路。
Genie知道这是她的路。她踏出去，又回头。
公爵说：“放心走吧，你走的路不会困难。”
Genie点头，升降机门就关掉，她看见公爵的脸上有充满男子气概的笑容。看到了，她就放心。
＊＊＊
既然永生不灭，就更加不能委屈。
以往的，够了。
接下来数天，公爵也没有在当铺工作，他留在他的休息间内，那是没有小玫的居所。
他什么也不干，只是望着镜子。
忠孝仁爱礼义廉认为他们的老板颓废到不得了，由朝到晚对镜发呆。当然，他们亦只有纵容他，失去妻子的男人，行为古怪一点也情有可原。
公爵瞪着镜子，究竟，他在看些什么？
公爵张口，镜中人也张口。
公爵挥挥手，镜中人也挥手。
公爵说：“不！”
镜中人不会说好。
“是的。”公爵对镜说，他已经有头绪。
每一天，有知觉之时，他就对镜做尽一切可以做的事情——笑、哭、发呆、说道理。
公爵说：“容纳不幸为人生常客。”
镜中人自然一模一样跟着他说。
公爵说：“蠢人一定要从厄运中才会变得聪明。”
镜中人重复：“蠢人一定要从厄运中才会变得聪明。”
然后，是这一句：“恐惧是最浪费能量的。”
镜中人便说：“恐惧是最浪费能量的。”
“哈！”公爵忽然笑。
果然，必定是一模一样。
怎可能，不一样？
公爵要镜中人怎动手，怎开口，镜中人无可能反抗，亦不会有异议。因为，公爵是带领的那个。
“我要你跟我做什么，你就做什么！”公爵指着镜子说。
他看见自己指着手，神情威武，是了。
如果他可以控制镜中人，为什么不可以控制那个人？
他与自己一模一样。
他说：“告诉我——”
语气肯定，就如那个人那样。
他问：“潘多拉在盒子里遗留了什么？”
镜中人就回答：“希望。”
“bingo！”公爵摩拳擦掌。
胜利者和失败者(15)
公爵望进镜里，望了许久许久，那眼睛、那鼻子、那下颚线条，统统都出类拔粹。他仰起下颚，朝镜望去，忽然觉得自己很英俊。
他同样神气。
因何要模仿他？他有的，自己也有。
谁跟着谁，谁模仿谁，从当中分出主人与奴隶。
公爵说：“如果我能控制镜中人，我也可以控制你。”
镜中人不得异议。
公爵怒目而视镜中人，然后笑了笑，有着自信与坚定。他下了决心。
＊＊＊
那一天，主人到访之时，公爵就端坐在房间中。主人由墙中穿越而出，一贯的气势如虹，带着笑，昂着阔步，优雅又有力量。
他看到公爵，就说：“今天气色不错。”
公爵瞄了瞄他：“你也不难看。”
“我？”主人掠了掠前额的头发，“我当然不难看。只是，心情不佳。”
公爵气定神闲：“看我能否帮忙。”
主人带笑的脸变得愕然。然后，他清了清喉咙，说：“我看见Genie活生生，在人间走来走去。”
公爵说：“人，当然在人间。”
主人停下来，瞪着坐下来的他。看了半晌，就说：“不，她不该在人间。”
公爵说：“我不会杀人。”
主人说：“你会不会，根本不重要，重要的是我要不要你去。”
公爵微笑：“已经不关你的事。”
主人望着他。
公爵说：“只关我的事。”
主人问：“你以为你有权？”
公爵说：“我有，因为我是我。”
主人故意夸张地做出愕然的表情，“是吗？”然后又说：“这些年来你模仿我，有些像，有些又不像。你像我英俊但又不及我心狠手辣，看来我要好好教导你。”
公爵神色平静，而且坚定。
主人问：“你不要小玫了？”主人志在必得。
公爵说：“小玫也不关你的事。她对我说，她过得很好。”
主人合上嘴，望进公爵的眼里，目光深邃。
公爵说：“你不能再控制任何人。品质好的灵魂，根本你碰也不能碰。”
主人暗吁一口气，被看穿了。
“要独立。”主人神色嘲弄。
公爵说：“我根本就是独立的人。我不模仿你不仰慕你不害怕你。”最后，还有一句：“我不稀罕你，今日，我已完全不渴望似你。”
主人嬲怒了，他哮叫：“我要你杀谁就杀谁！”
公爵说：“不不不，你才不会要我杀任何人。”
主人冷笑：“你以为你能看透我的心意？”
公爵耸耸肩，“为什么不能？”他微笑：“你从我而来。”
主人向后退了一步。
公爵说下去：“你从我而来，因此你要像我。”
主人咬牙切齿：“胡说！”
公爵说：“有我才有你。那一年，你突然出现在我的生命中。原本有我，然后才有你。”
主人望着他，开始产生兴趣，他从来没有听过他说这种话，他有意听下去。
主人的神色缓和下来，并且对他有了少有的尊重。
公爵说：“因此，我为何要像你、学你、崇拜你？你是由我而来的，无我就无你。”
主人说：“多新鲜，把我说成是你身上一条毛。”
公爵扬了扬眉：“你又别眨低自己，似我，已经非常不错。”
主人仰头狂笑：“哈哈哈哈哈！”
公爵站起身来与他面对面，他不打算再仰头看他。公爵指着他说：“你是善良、详和、慈悲、正义。”
主人停止狂笑，望向他的脸：“什么？”
公爵垂下手，轻松地说：“因为我也是。我是善良、详和、慈悲、正义。你自然也一样，你似我。”
主人张大口，表情仍旧怔住，他不能相信他刚才所听到的话。然后，甚至脸色也变了，不是苍白，不是青紫暗黑，而是红色，那种怕尴尬、怕肉酸、受不了的脸红。
简直……想反胃。
主人用力地在原地踏了一步，并且双拳紧握。
公爵交叠双手，问：“想……打架？”
主人挥着双手，满脸疑惑：“没这样的事吧……”他续说：“善良？正义？”
公爵说：“宅心仁厚，锄强扶弱，公正严明……”
主人完全受不住，连忙叫出来：“够了够了！”
“如果你喜欢，我还有更多。”公爵说。
主人摇了摇头，慨叹：“我一直也赶不走你原本的个性。”
公爵接下去：“在今天，只有更强。”
主人自转一圈，说：“唉！选错了人！”继而喃喃自语：“宅心仁厚，锄强扶弱……”
说到一半，就径自打了个寒颤。好得人惊。
公爵望了他一眼，就说：“你放心，我是个好老板。第14号当铺由我打理，定必生意滔滔。只是，你要习惯我的手法，不要左右我。”
主人平复情绪，扬了扬眉，说：“我说过，我买的是一个主人。果然，不幸言中。”
公爵微微一笑：“没办法，是你一直弄错，你从我而来，当然我就是你的主人。”
主人猛力把双臂伸向后，朝天叫：“天呀！”
公爵向他保证：“放心，我是个好主人。”
主人把双臂放回身前，颈项顺时针扭了扭，继而把头摇了摇。完成舒筋活络的动作后，他说了一句：“想不到，你会开窍。”
居然有此一日。
公爵笑了笑，告诉他：“你依然虚荣，依然想我学你的话，你就要表现出令我臣服的品质，你做得出，我不介意模仿你，称呼你‘主人’。”
主人有点尴尬，但亦认同。像小孩子般不知如何是好，被说中了。
公爵说：“你数十年来只懂得一套伎俩：叫我恐惧。当我已无所畏惧了，你就无能力打败我。”
主人唉声叹气：“早知不带走你老婆！”
公爵问：“你可以把她交还我？”
主人却又正正经经地回答：“这不是我能力范围内的事。”
“唉！”公爵气结，然后指着他：“你看你！难度高些的事已经办不到！”
主人摆摆手：“你知道……有些事情很难说……”
仍然指着他：“就是因为你功力差！”
主人拨开公爵的手指：“我功力差？你有本事就把你老婆叫回来！”
公爵望着他的主人，然后慢慢地，对他说：“其实……”
主人等他说下去。
“当我年轻的时候，你的确是我偶像。”公爵平心静气地告诉他。
主人意料之外。
“但你今日就完全不值得我去模仿。”公爵端正地说下去。
主人神色惭愧。
公爵说：“所以，”他的脸上有光采，“今日轮到你来崇拜我！”
主人侧起脸：“呸！”
公爵很自豪：“看！我比你好那么多！”
主人望回他的脸，这样说：“今日，我当是你赢！但是……”
话未说完，蓦地暗光一闪，主人分裂成很多很多个，横排而立在公爵跟前。
胜利者和失败者(16)
一整排都是公爵，像工厂出产的人办。
主人的原形说话：“除了恐惧的化身外，我还有执着、欲望、偏邪、贪婪、自卑、懦弱……”
公爵放眼开去，全部都是他自己，目不暇接。
主人说：“派任何一个，都可以打败你！”
公爵深呼吸，对主人说：“即管放马过来！”
主人含笑：“由你而来的，也可以十分多姿多采。看来，你也不是那样沉闷。”
公爵也笑：“见一个打一个。”
瞬间，一整排的主人还原为一，那暗光闪过又熄灭。
又重回一对一。
“给我看你的本事。”主人转身，回头对他说一句。
正想回答，主人就消失。
公爵想说的是：“我也想看看你有多本事。”
从今开始，他与他，才算公平较量。已经再无主人与奴隶。胜者为王，关系每次逆转。
公爵满意，他坐回沙发上，双手合拢。他知道已准备就绪，永生永世，要击败的自己，原来有那么那么多。
尤幸，不怕，已掌握了要诀。公爵的侧脸，从未如此锋利冷峻过。
无人可以模仿得到。
＊＊＊
第14号当铺运作井然，公爵并且替米白色女人换上新制服，不问而知，是各色各样的旗袍。
那些女人不会有异议，多说两句的是忠孝仁爱礼义廉。
“好像酒楼的知客啊！”
“香港旅游推广吗？”
“口味太讨好洋鬼子啊！”
公爵一意孤行。他喜欢，为着一些纪念。
生意做得不错，当铺的信誉与服务传颂一时，日子安稳而平静。
一天，来了一个客人，女性，三十多岁，外型平庸，那是陈小姐，来当铺典当她的尊严。
公爵考虑了一会，便说：“尊严都不要？”
陈小姐说：“不要了，我宁愿要他的爱情。”
公爵告诉她：“无尊严的人是不会叫人尊重的。”
陈小姐反问：“如果他不爱我，我要他的尊重来做什么？来，我给你我的尊严，你给我国色天香，令他深深爱上我。”
公爵轻轻点头，再慢慢告诉她：“好吧，事情将会变成这样：首先，你得到了美貌，他看上了你。”
陈小姐的笑容来了。
公爵说下去：“然后，你得以成为他身边其中一个女人。”
陈小姐溜了溜眼睛，表情欢愉。
“他给你浪漫，给你甜言蜜语，给你享受，他让你以为，他正在给你全世界。”
陈小姐的目光如梦，憧憬着那迷人。
“然后，”公爵的语调低沉起来，“他开始控制你，规管你的言行，不让你有自己的人生，他要你以他为人生的中心点。”
陈小姐望着公爵，皱眉。
公爵说：“当你放弃你的世界，只拥抱他的世界时，他就开始厌倦你。这时候，你就忍不住怀缅你的典当之物。”
陈小姐脸有难色。
“因为你把尊严典当了给我，你就形如贱民。他如何待薄你，你也没有反抗的能力，他不当你是人，你也只好逆来顺受，离不开他，每天以泪洗面，还要认为他所有的劣行都是情有可原，他对你再差，都变成合理的事。”
陈小姐疑惑：“会这么坏吗？”
公爵说：“没有尊严的人，分不清对错，对爱情欠缺标准，结局就是，别人不会当你是人去看待。”
“那么……”陈小姐犹豫了。
公爵说：“你选择另一项典当物吧！”
“效果也会一样好？”她问。
公爵答应她。
陈小姐想了又想，想不出来。她问：“可不可以给我意见？”
公爵告诉她：“典当一生发达的机会。”
陈小姐呢喃：“不能发达啊……”
公爵说：“我拿走了你发达的机会，你一生也俭朴，我亦不会给你外形上的大变更，因为典当物的分量不足，你不会从此变得倾国倾城。然而，我交换给你另一个爱情对象，他不算英俊，也没有摄人魅力，亦不是家财万贯，但他聪明，处事合理，并且非常爱护你。”
陈小姐眨了眨眼，但觉不错。
公爵说：“你既有爱情，又有尊严。”
陈小姐想了想，认为值得，于是答应：“成交！”
公爵笑容满面，伸出手来与她握手：“恭喜你作了明智的人生决定。”
陈小姐感激地点点头：“我希望走到最后，也会为这次交易自豪。”
公爵许下承诺：“你会幸福。”
“真的？”陈小姐笑问。
公爵说：“有尊严地被爱，就不会变成爱情奴隶。”
陈小姐也认为合理，她着力地颔首。
陈小姐离开后，公爵坐在他的办公室内，在大班椅上转了一圈，忽然想起一个人。有一件事，他想做。
小玫已逝世三年，当铺有时候实在太静了。
公爵走进升降机，升降机就明白了，闪灯跳动，公爵双手放到身前，精神爽利。
当升降机的门开启后，一阵阴风送至，他虽感到冷，但无损他今天的兴致。
踏出升降机，就嗅到一种哀伤的腐败，玫瑰的残骸飘荡风中，天是漆黑一片，无月也无光。
公爵走在路上，玫瑰花的枝茎刮在他的脚畔，有点寸步难行，这是玫瑰花田，一望无际。
花瓣凋零，死寂一片。走着走着，就听到女子的啼哭，断断续续，随风传来耳畔，荒凉寂寞而惊心。
公爵倒是冷静地含笑，他朝哭声的方向望去，要找的人该在那里。沿路走，走得愈远，那啼哭愈是悲怆，早已肝肠寸断。
终于，看见一女子，她披头散发，向左走两步，又向右走两步，彷徨无依，失了方寸。她掩着脸哭，又把手放下来，眼红肿，唇微张，满脸都是泪，表情痛苦而虚弱。
公爵叫她：“Mrs.Bee。”
女子茫然回头，眼神空洞。
公爵一怔，她居然落泊残破至此，比玫瑰更凋零，人不似人，鬼不似鬼。她已在这玫瑰花田中跑了三年，昼夜不休。
Mrs.Bee介乎认得他与不认得之间，她的嘴唇哭得抖颤。
她失魂落魄：“世间……无天堂……”
三年了，她也找不着她的所爱，她失去了他。
公爵说：“他已经死了。”
Mrs.Bee急急摇着头：“不不不不不不不不不……”
公爵说：“他去了他的天堂。”
她愕然，张大了口，又把手指放进去：“这儿真有天堂吗？”又四处张望，“哪里哪里？我找来找去找不到。”
公爵说：“你俩已阴阳相隔。”
“啊——”她向后退了一步，不敢置信。
公爵说：“这么多年来，你爱着的人都不是他。”
风掠过，她的长发拂到脸上来，在乱发间，她落了泪，悲痛中还是有意识。
她听得明白。
公爵说：“你也是时候脱离他。”
“啊——”她又叫，双手抓着脸，向天狂啸。
胜利者和失败者(17)
公爵说：“你爱着的，从来只是幻象。”
她凄苦得双膝跪下，发出野兽的叫声：“呜呜呜……”
公爵说：“快从这幻觉中走出来。”他的手一扬，玫瑰就如旋风卷上天。
她显得痛苦，疯狂用手擦脸，又在地上打滚翻动。这三年滞留在苦痛中，她被折磨得不似人。她爬在地上，又用玫瑰的尖刺刮自己的脸，痛入心了，就转头向他说：“我走不出……走不出……很伤心，很痛很痛……”
公爵说：“你听过佛陀所说的『人无我』吗？”
她定一定神，有点出奇。
公爵说下去：“一切万事万物，于世间外在，都是无常的，因为无常所以你会感到痛苦……”
她轻轻皱眉，开始有点感应。
公爵继续说：“你以为这个感受着痛苦的是真正的你吗？其实不然，这是虚假的你。因此，不要停留在这个痛苦的你之中。”
她的头开始有点痛，心中涌出一个念头：有人讲道理。
公爵说：“不执着，自能解脱。”
脑袋的痛楚反而有助清醒，她忘记了哭泣，双手往头上抱。Mrs.Bee，似乎要回来了。
公爵说：“没有永恒不灭的事与物，也没有任何事与物可让你永远拥有。”
Mrs.Bee开始忍受不住，遏止他：“不要讲道理！”
她头痛欲裂。
公爵停下来，知道她有反应，于是说：“离开这痛苦的地狱！”
这是一道命令，他说罢，空中的玫瑰就凝住，空间一切静止。
“呀……”Mrs.Bee放下抱着头的手，瞳孔放大。
魂魄，正归位。
Mrs.Bee打了个寒颤。
公爵对她说：“这痛苦并无意义。如果他真是你当初爱着的Mr. Bee，还算值得，但你为了一个假的Mr. Bee而痛苦了那些年，又受人制肘，值得吗？”
Mrs.Bee的目光有了焦点，她开始明了。
然后，她凄凄地说了一句：“但是……我需要爱情。”
公爵望着这个放弃了尊严的女人，深深叹息，对她说：“爱情，是一项选择。”
Mrs.Bee的目光闪动，她在思考。
公爵说：“有些人值得爱，而有些人不。”
“那么……”Mrs.Bee不知所措。
公爵告诉她：“我是来带你走。”
Mrs.Bee仍然惘然。
公爵向她提议：“你来，做我当铺的客人，你肯典当你的坏因子，那些狠心与恶毒，我就交换你回去当铺的机会，让你做一个称职的员工。”
Mrs.Bee听进耳内，想了想，然后深深地望向他：“你来救我。”她低声说。
公爵微笑，说：“慈悲为怀。”
Mrs.Bee仍然不安，“我……真可以离开这里？”她四周打量，又问：“不用，再理会……那个人？”
公爵告诉她：“那个人，已不存在。”
“啊！”Mrs.Bee非常惊异。
公爵说：“你不再是他的奴隶。”
谁料，Mrs.Bee是这样反应：“那么，我怎么办？”
公爵愕然，他不相信世上有这么不争气的人。
Mrs.Bee双拳紧握，她懊恼：“我不能没有爱情。”
公爵的表情止住，他发觉这女人完全不能理解。
忽然，Mrs.Bee望向他，说：“刚才，你不是说，爱是一项选择吗？”
公爵显得小心翼翼：“是的。”
Mrs.Bee说：“那么，我选择你！”
说罢，就向前一扑，双手抓着公爵的裤子。
公爵冷不防她有此一着，急急忙忙踢开她。
“喂！喂！走开！走开！”
松开了她，公爵立刻向前奔跑，Mrs.Bee则又扑又跳地向他乱抓，今次，抓着他的手臂，“你让我去爱你！”
公爵猛地拨开她：“你这个女人……疯的！”
“呀……”Mrs.Bee不忿气，第三次再扑前去。
公爵被她缠住，就后悔动上一念之仁，乘升降机到来救她。
公爵开始反面，指着她说：“你不正正常常，休想回当铺！”
Mrs.Bee百思不得其解：“我只不过想去爱你！”
她已重新站了起来。
公爵说：“做女人要学会自立，不要秒秒钟讲情讲爱！”
Mrs.Bee表情疑惑：“爱情有什么问题？”
公爵气结，转身就走。Mrs.Bee跟在他身后，絮絮说着爱情的事。他俩步过的玫瑰花田，随着他们的脚步一寸一寸重归艳丽，败残的玫瑰，由萎靡渐渐康复，花瓣润泽了，挺起来，准备吐芬芳。
死而复生，新的生命力。
这两个人喝喝骂骂，继续一直的走，故事似乎要有另一个开始。
公爵说：“别痴心妄想，我是不会把爱情给你！”
Mrs.Bee奸笑，说：“终有一日，我会有办法！”
公爵翻白眼，转头跑得很快，玫瑰因而重生得更急。
故事，下回分解。
＊＊＊
从前公爵的那位主人，很久没探访过他，似乎，自上回一别后，元气大伤，连生意也不想理了。
其实，主人是选择不到形态，究竟要以何种形象出来见他？
主人可以有万千种模样，甚至可以变成一叠钞票，有着钱的腥香；更或是化身一枝玫瑰，怀有故人的韵味。
只是，无论是何种形态，都要配上这种特质：“尊重”。
他已无可能不尊重他。
于是，就懊恼了。
他不再是一个奴隶，主人就不懂得如何去面对他。
惟有想清想楚再现身。而下一回，非要他目瞪口呆不可。
——完——