第一篇
第七章(2)
孙武冷笑。
皿妃：“先生你笑什么？”
孙武：“王妃，请恕孙武来自山野，实在是一点儿也不懂得后宫之戏，也无法把良策教你，帮不了你的忙。王妃夜里到孙武这里来，多有不便，请王妃自重，大驾回宫吧。”
有意回避？
摆脱后宫之战的干系？
避免纠缠？
孙武站起身来，做送客之态。
皿妃嘤嘤地哭起来，眼泪簌簌地，样子十分动人。
孙武有些着急：“王妃你哭什么？不要在这里哭！王妃之泪可以动君王之心，在这里哭有什么用处？请王妃回宫吧。”
皿妃：“孙先生不肯救我？”
孙武：“孙武无计可施。”
皿妃：“孙先生是怕被牵连吗？”
孙武：“我与王妃素昧平生，有什么牵连不牵连的呢？王妃回到深宫长门去，孙武浪迹于红尘之中，从今以后都毫无瓜葛。”
皿妃：“孙先生铁石心肠！”
孙武：“是。心肠如铁。”
皿妃：“你——眼睁睁地看着弱女子在长门一死吗？”
孙武哈哈笑起来：“王妃何出此言？王妃反反复复说一个‘死’字，并非不怜惜生命，王妃你是示之死以求生！”
皿妃一愣。
眼泪打住了，水汪汪的眼睛打着闪。
深深地施了一礼：
“谢谢孙先生教我以计谋。”
“孙武教了你什么？什么也没说。”
“小女子就此拜辞。”
“请。”
皿妃重新把自己包装好了，立即起身而去，走得很轻快，顷刻间融入了夜色之中。
总算把这位王妃打发掉了！
孙武苦笑了几声。
孙武呆呆地坐着。深秋的风从开着的房门溜进来，吹灭了烛光，屋子里顷刻之间黑了下来。只有一条窄瘦的月光，门里门外地躺着。黑暗像是突然间漫上来的水，月光似水中一条僵死的蛇。孙武没有叫田狄重新点起灯来。点了灯做什么？他的心像这无边无沿的秋天的夜一样茫然，没着没落。他突然感到无所事事和无所适从，琴书也懒得动了。往日雄心勃勃地在竹简之上呕涂心血的激情，忽然之间消失了。他为自己设计和设想过磅礴宏大的人生，如今看来是这样的渺茫。他从齐国狂奔到吴国以求施展才智，他奉献《孙子兵法》十三篇渴望强国治军，不料却被“挂”在了半空。他万万没有料想到，兵法谋略竟然只能被用于后宫粉黛们的争风夺宠。他不愿意承认这个事实，也不肯痛痛快快地为皿妃出谋划策。他想，自己尚未为吴王所用，如果不慎，掉进后宫的争斗漩涡里去，那将是十分麻烦和可怕的事情。他用些模棱两可的话，急于把皿妃打发掉，皿妃竟然虔诚的致谢而去。他为自己的谋略仅仅用以这些鸡毛蒜皮的妇人斗法，感到十分的可叹又可悲。
门关上了。
秋风戛然而止。
是帛女。
帛女不打扰他，连灯也没来点燃。
就因为他的心，他的情，他的爱，全部铺展在竹简之上了，本来木然的帛女，近来甚至在感情上完全冷淡和冷漠了。他想，他应该给帛女些温存。他想，他也许应该和世人一样，应该回到罗浮山去稼穑，去灌园，去到酒坊里让粮食发酵。或者，就像勇士要离那样，剁了手，杀了妻，痛痛快快地去流血，去死，去做一介匹夫，心里也许会好受些。
不。
他险些吼起来。
他坐了很久，后来和衣在书房里伏案睡了。
帛女悄悄给他盖了一件衣裳，弄醒了他。
“哦，我——睡着了吗？”
“睡着了。”
“你应该叫醒我到房里去睡的，你不知道秋天的夜里有多凉吗？”
“所以我给先生加了衣裳啊。”
“夫人！”
他抱住了夫人。
帛女乖乖地躺在他怀里，像一只绵羊，说：“长卿，帛女知道你心里苦不堪言，也许，我们应当回到罗浮山去。不管有什么事，长卿，你也不要发火，一切顺其自然吧，一切都是天意。”
天意？
天意就是叫他想发火也无处可发泄！
也许正是天意，皿妃从孙武那里讨到的谋略得到了实践。这日，大王阖闾情绪好，召她和眉妃一同饮宴。说是饮宴，一如既往很简朴的，除了水酒，小菜，只有刀法切得很细，蒸得味道鲜美的鱼。席间，眉妃喜笑颜开，皿妃蹙眉不语。阖闾一觞接一觞饮酒，有两个爱妃在陪侍，胃口大开。眉妃善解人意，阖闾就将一整条鱼赐给了她。皿妃便在一旁连叫两声“大王”，阖闾顺手给了她自己吃剩下的半条鱼。这本是小事一桩，可是一是积郁太久，二是没事儿找事儿，皿妃小题大作，眼泪刷地一下子为这鱼的分配不公流了下来，拂袖离席，跑回长门宫，撕了一条白绸带子便要悬梁自尽。“自尽”前一边哭诉，一边在竹简上写了两句话：“生不得侍奉君前兮，死为脍鱼；死为脍鱼兮，暖君之腹……”皿妃把绝命和绝笔的事情弄得轰轰烈烈，早有宫女去禀报大王。阖闾赶紧吐出了口中的鱼和饭，赶到了长门宫。皿妃听见大王驾到的声音才把白绸往脖子上套。
阖闾推开门，大惊。
阖闾亲自把白绸带上吊着的皿妃抱将下来，一边摩挲着皿妃胸口，一边禁不住泪下，连叫“爱妃，爱妃，这是何苦！”
皿妃口里游动着的一口气儿，半晌才均匀了。这便是孙武说的“示之死以求生”，幸亏阖闾身手敏捷，否则就不是“示之死”，而是真死掉了。皿妃这才得以倾诉胸臆，并把写在竹简上的绝笔诗呈给大王看，如孙武所言“王妃之泪可以动君王之心”，果然阖闾十分感动，也埋怨皿妃“因为脍鱼而轻生，实在要不得”。一片怜爱之心，阖闾命人把庖厨剩下的称作脍鱼的切好的鱼肉全部扔到护城河去，以示警戒，说明自己看重爱妃的一番心迹。不料，那脍鱼竟有活了的，生得很像是比目鱼。区别是比目鱼只生一只眼睛，成双成对游动，才算双目，比目。这种鱼是两只眼睛，而且都生在一边。姑苏城中的人传开了这件事，便给这种鱼起了个名字，叫做“脍残鱼”，也有叫“王余鱼”的。
皿妃重新获得了阖闾的恩宠。
皿妃和眉妃各分得恩宠的一半儿。
无人知晓这件事情和孙武有干系。
皿妃悄悄派人送来了狐皮裘和脍残鱼，表示感谢。
孙武一边望着帛女烹炙的脍残鱼，一边敲打着盛鱼的陶器：
“这便是孙武的兵法战策赚来的吗？孙武的谋略和韬晦只能换几尾脍残鱼么？”
他觉得那鱼在喉咙口咽不下去，也吐不出来。
皿妃的酬谢当然不止是裘和脍残鱼，她决计把妹妹漪罗送给孙武做妾室，又恐孙武会拒绝，便把这番美意说与大王和夫概，阖闾拍手称快：
“妙。爱妃有眼力，孙武年轻英武，所著兵法十三篇，伍大夫都称奇，日后寡人会用他的。可是，这件美事什么人去对孙武说呢？”
“王兄，夫概愿去成人之美。”
“好，就说是寡人所赐。”
十六岁的漪罗，命运就这样敲定了。
夫概笑眯眯地来成人之美。
夫概说：“长卿，看你这书斋之中，颇有些冷清啊。”
孙武：“习惯了。”
夫概拉住孙武的手，饶有深意地摸弄：“夫概总觉得这里少个人哪。”
孙武：“哪里？一个不少。”
“少一位美人儿。”夫概笑眯了眼睛。
孙武正色道：“不不。孙武一向淡泊惯了，皓齿娥眉的女子，难道不是砍伐人性情的斧子吗？肥浓甘脆的美味，难道不是腐烂人脏腑的毒药吗？”
“如此说，夫概就赠长卿一把斧子，一把美貌绝伦，妙龄二八的斧子，请长卿笑纳，夫概倒要看看长卿能否抵挡得住哇！哈哈。”
“就请夫概将军自己留着抵挡吧，孙武心领了。”
夫概：“这怎么行？长卿，实说了罢，夫概和伍大夫屡次进荐大王，请大王拜孙武为将。大王已经松活了，只是近日繁忙无暇顾及。大王心里甚觉得有负于孙先生，夫概与王兄商议一番，才想起这件美事。美人名唤漪罗，年方二八。实在也是大王所赐。君王之命，这是推托不得的。”
“大王所赐？”
“不仅赐长卿美人漪罗，还有绸缎和黄金呢。”
“啊！”
“你道这漪罗是何人？”
“噢？”
“王兄宠幸的皿妃的妹妹！”
皿妃！
孙武险些大怒。
忍着。
拒绝是不可以的。
十六岁的少女，身后是三层“护驾”，大王的弟弟夫概撮合，大王亲自赐与，又是王妃的奉献。王妃的同胞妹妹！匆促之间，孙武竟然成了大王的亲戚！可是，未领兵马，先得美人，实在让孙武接受不了。他忽然意识到是被后宫的丝带缠绕起来，拴住了，究竟是福，还是祸？不知道。他的荣辱，也许得随着皿妃浮沉了，世人还会看重他的兵法么？还有，皿妃嫁妹到底是什么意思？
堵住他的嘴？
用他之谋？
第一篇
第八章(1)
残月还弯弯地钩在西边天上，漪罗娇小柔软的身姿，已经在里里外外地忙了。
孙武每日起来，都看见漪罗妆扮得停停当当，这样忙碌。他不知道漪罗是何时起身的，甚至怀疑漪罗根本就没有睡。深秋的早晨总是霜华满地，庭院里，瓦当上，一片的惨白。咄咄逼人的寒风，刀子一般割得人的脸生疼。他无言地看着十六岁的漪罗，红唇嘬起来，向纤纤素手上哈着热气，然后是打扫庭院，然后是在双耳镂空柄的青铜豆里，摆好腌菜，然后又用陶制的鬲去煮粥。漪罗弯了腰吹火，烟火呼呼啦啦地扑着她。在浓烟的围困之中，她那样子显得十分地柔弱，像一只温顺的羔羊。
烫了手么？
漪罗跳起来，蹙着眉，一只手捧着另一只，甩动，又去捏耳垂，又把樱唇鼓起来，吹着修长手指的痛处。
美丽的眼睛却看着孙武。
乞求爱怜？
倾吐幽怨？
抑或是让他去帮个小忙？
孙武把脸拧到了另一边，抽出剑来。
看也不看。
不管漪罗的眼睛里是否涌起了水汪汪的东西。
孙武兀自舞自己的剑器，而漪罗，一边煮着粥饭，一边腾出空儿来，去侍候大夫人帛女梳妆去了。
一个“女仆”！
把漪罗迎娶过来的那个晚上，孙武仔细地一看这姣好的女子，吃惊不小。不仅是由于漪罗的美貌，而且是因为漪罗生得太像皿妃了！红烛下，漪罗那流动着两朵红烛的眼睛，弯弯的；蛾眉，长长的；双唇，红红的，不胜娇羞。漪罗和皿妃的眉眼简直无二致。不同的是，皿妃的眼睛里是那种什么都经历过了的，成熟的灵慧，漪罗的眼睛要更纯净，总是流动着怯生生和不停地在询问着什么的目光。皿妃的脸上有一种病恹恹的美，漪罗呢，更多的是明丽，明丽中又藏着一层淡淡的哀伤。
不由人不怦然心动。
孙武在内心结着疙瘩，总觉得这女子是皿妃的网罗，特别是对于这小女子背后竟然有一层又一层的保驾，伤及他的自尊，感到不舒服，便努力抵抗。抵抗的方式很蠢，只是拗着自己不去看那张美丽得令人眩目的脸。不看归不看，那张脸竟然在他的余光里跳跃闪动，诱惑着他，让他拿起简牍，定不下心。直到夜深人静了，他才说：
“天色已晚，歇息吧。”
不料，漪罗竟然啪嗒啪嗒地落下了眼泪。
“哭什么？”
“是的，漪罗不该哭。”
“不该哭你哭什么？”
“妾的心里——很——害怕。”
孙武终于找到了施展他大丈夫气概的由头，找到了发火的由头，他烦躁，他怀才不遇，他等着大王召见等到了深秋，他憋闷得太久了，他想借题发挥。而且，他一见漪罗的眼泪就想起皿妃的眼泪，心里就更是不痛快。
“怕什么？你怕从何来？你还会有什么可怕的？”
“妾不怕了。这就不怕了。妾给你脱靴子。”
“走开！”
孙武的心里痛快了许多。
下马威。
漪罗完全被震撼了，惊呆了，连“不怕了”也不敢再说，只敢止了泪索索发抖。孙武在一旁坐着，装作读书简，不时偷看一眼漪罗。这女子竟是那样的可怜，蜷缩在墙角，渐渐地睡着了，眼角挂着晶亮的泪珠。
你为什么要对一个弱女子发威？
你的威风应该施展于两军阵前的。
你何苦对一个弱女子发火？
你只能对一个柔弱的女子发火？
孙武长叹了一声。
孙武走近漪罗，端详着睡梦里还在抽抽噎噎的女子，心里泛起了柔情。他用手掌轻轻地拭去了漪罗眼角和腮边的泪花。
漪罗醒了。
惊恐的眼睛睁得很大，一动也不敢动。
“先生，还——生气么？”
孙武摇摇头。
“完全是——漪罗的不是。”
“不。是我心里烦躁！和你无涉。”
“漪罗不该惹先生生气的，先生原谅贱妾了吗？”
“天色不早了，睡觉吧。”
漪罗忽然迅速而敏捷地扑了上来，抱住了孙武宽阔的胸和肩。女人美丽而柔软的身姿一贴上来，孙武立即觉得周身的血液都在沸腾和涌流。
“先生你擅长剑术，熟谙兵法，胸中有韬略，先生你好好儿保护漪罗，你答应吗？”
“唔。”
“这就好了。”
“什么好了？”
“漪罗这就不必害怕被选进宫去了，姐姐说宫闱深如海，说不定哪天就永远见不到她了，很可怕的；漪罗再也不会惹先生生气了，姐姐嘱咐过的。”
“不许你再提起她！”
怎么？怒火又烧起来了！
怎么，你喜怒无常了么？
漪罗从孙武的肩上和胸前一下子溜了下来，呆呆地看着孙武。
“啊，睡吧。我——有些……”孙武连连摇头，让漪罗躺下，给漪罗盖好被子。这会儿，二十岁的孙武对待十六岁的漪罗，很像是充满了慈爱的老父亲，“你是个——小小的羔羊！”
羔羊？
小小的？
孙武离开漪罗，到庭院站了一会儿，庭院里一片月光，几点落叶。他觉得萧瑟而寒冷，正好可以降降心火。
从此，漪罗就让自己变成了“女仆”了。
帛女是如何看待漪罗呢？
一个又美丽又聪慧的少女，就这样突如其来地闯入了帛女那平静如古井之水的生活，她的心里暗自发酸。关于这件大事，孙武只对她讲过迎娶的日子，她答曰，“也是天意。既然天赐你妾室，只好顺其自然。”她十分注意地观察着漪罗，有时是悄无声响地出现在漪罗背后，吓得漪罗一惊。还好，漪罗勤谨，恭顺，不敢有非分之想。从漪罗来了之后，帛女就不干什么粗活了，甚至有时故意把该田狄去干的事，比方打扫庭院之类，也吩咐了漪罗去干。到了晚上，她注意吩咐漪罗“赶紧回房去睡觉”，漪罗便乖乖地回自己房中去了。陪伴着和等待着侍候男人歇息，是她早已习惯的事。
相安无事。
帛女知道，如果家里再生些事端，孙武会更烦躁的。
上午，孙武尽量使自己静下来，点阅《司马兵法》。
漪罗悄然而来，用石墨在砚瓦上研墨。
一声不响。
可是她独一无二的愿望就是和孙武能说说话。
第一篇
第八章(2)
手在细细无声地研着墨，眼睛溜溜地看着孙武。
轻轻地咳嗽一声，示意存在。
孙武抬了抬眼睛。
“先生，从前用竹枝点漆写字，十分地不方便吧？”漪罗完全是没话找话说。
孙武上了圈套，其实他乐于上这个圈套，以解郁闷：“你竟然知道这个？”
“略知一二。”
“你还知道什么？”
“妾还知道这砚瓦又可叫做瓦砚。先生为什么不问诗呢？妾还知道，‘青青子衿，悠悠我心’，‘昔我来思，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。’”
“你读过很多的书？”
“妾的家里竹简如海如山，从小就生在竹简堆里，耳濡目染。”
“记得，你也是——齐国人。”
“不。漪罗生在姑苏，长在姑苏。漪罗的一口吴侬软语不是很好么？”
“怎么回事？”
“祖父是齐国太史公。因为在史书上记载了齐国右丞相崔杼杀死齐庄公的事情，祖父被崔杼杀死了，后来，祖父的兄弟一个接一个地照直写史书，祖父兄弟一共四个，三个都因此丢了性命。父亲是避难逃到吴国，父母都谢世了，就剩了漪罗和——她。”
名门之媛，孤苦伶仃。
孙武不由地也对漪罗心疼起来，也肃然起敬。
孙武说：“噢，那是齐景公元年发生的事情，转瞬三十五度春秋了。那时候你我还没出生呢。”
漪罗说：“要是生下来就认识先生可就好了。”
孙武笑：“疯话，傻话。”
漪罗也笑。
手中一直没有停止研墨，不这样做，又有什么由头在孙武身边多呆一会儿呢？说着，笑着，竟然把墨弄到了脸上。
孙武笑得更厉害了：“哈……你看你……”
漪罗：“怎么了？先生你……妾有什么不对劲的地方吗？”
“孙武从未见过女子描画黛眉，画得又粗又大，画到脸腮上的，哈……”
“噢。”
漪罗赶忙要跑。
孙武拦住：“漪罗，为何不叫孙武替你擦拭？”
“妾不敢叫先生……”
帛女早已立在门口：“区区小事，怎敢劳驾先生？快去洗一洗吧。”
漪罗匆忙逃窜。
帛女来研墨。
孙武起身走了。
帛女呆呆愣愣地站着，这个看起来十分木然的女人，一直在默默地服侍着、依顺着丈夫。她忽然意识到，自己的丈夫并不完全属于自己独有了，眼里在这无人之时湿漉漉地一闪。
孙武重新回到书房的时候，漪罗的手正在琴上滑来滑去。
“怎么，漪罗，你也通音律？”
“还是略知一二。”
“弹来我听。”
“妾不敢。”
“这有何不敢？”
“夫人有言，无事不可打扰先生。”
“孙武叫你弹来。”
“妾就——不藏拙了。”
说着，漪罗飞快地坐到了琴桌后面，忽然又起身去洗手，焚了香，安静下来。
孙武：“这是何故？”
“洗手焚香，对琴如对师长，弹奏的时候五心俱静，神无杂念，耳无别听，眼无别视，古训不是这样说的吗？”
“就请弹奏吧，孙武洗耳恭听。”
修长的手指在琴上开始抚弄了。漪罗十分地专注，好像十根手指生着眼睛，生着耳朵，好像那十根手指有灵性。哦，琴音清越，如初秋的潭水，水中的石子都历历可见。间或那手指一滑，有鱼儿倏然来去。忽而急厉，急而不乱，是水注崖下，明珠迸散的意思。结尾该是心志的描绘吧，潭水静如沉璧，山影倒映潭中，乃是度曲的琴师叙述深沉而又邃远的心怀。孙武听得十分入神，惊叹漪罗竟有如此技艺，如此灵性！可是听着听着，《秋水引》还没有弹完，竟然接到了《梅花操》上去了。
孙武奇怪地看着漪罗。
漪罗抿着唇，微笑。
孙武：“好了，错了。”
“倘若不错，先生会关注漪罗存在么？”
“好你个伶俐的漪罗！为何偏偏把秋水接到梅花上去了呢？”
“漪罗以为，秋水自然清澄，倘若没有一枝梅花照影，还有什么意趣呢？”
“说得好。”
漪罗竟然附到孙武的耳边说：“漪罗完全是为了讨好你才这样弹的！”
孙武哈哈大笑。
渐渐地止了笑，深情地凝眸望着漪罗。
漪罗也凝眸看着孙武。
如此美貌，如此聪慧，如此天真，又是如此地可人！
漪罗小声地问：“先生，妾可以称呼你长卿么？”
“你不是已经这般称呼了吗？”
“长——卿——”
随着柔媚的一声，孙武不觉已经拥得漪罗在怀了。这是十分销魂的一刹那，让孙武忘记了世上的烦扰，忘记了期待大王召见的焦灼和不被任用的不平。一切郁闷烟消云散。连窗外秋天的太阳，也变得温存和美丽了。
这便是世人所说的“温柔乡”么？
半晌，孙武说：“明天，我要远行了。”
漪罗抬起头来：“长卿你到何处去？”
“楚国。”
“何时归来？”
“事毕便归。”
“漪罗与你同行。”
“不行。”
“漪罗一路侍奉你。”
“不行。”
孙武在这一刹那作出的决定，是枯松推不动，九牛挽不回的。
第二日早晨，孙武打点好行装，辞别了帛女，准备带着田狄上路了。
就是不见了漪罗。
孙武只好对漪罗不辞而别，不料，一走出门，就见漪罗正在门口等着。
一身的男装，僮仆的打扮，还牵着两匹马。
“漪罗等候多时了。”
漪罗一拱手。
孙武生气地推开漪罗：“不要胡闹！”
说毕，夺过马缰，飞身上马，狂奔而去。
漪罗眼里湿漉漉的。
帛女去拉了漪罗的手：“先生总有先生的道理，回到房中去吧。”
第一篇
第九章(1)
孙武和家仆田狄一路狂奔，向楚国而来。十年时光里，楚国几乎年年经历战火。吴国和楚国从未罢兵，吴王阖闾——原来叫做公子光，大规模征战楚国居巢，曾经把楚太子建的母亲劫掠到了姑苏。小战更是说干就干。不久前，两国边城少女采桑叶，争抢起来。为了几叶桑叶，先是两边少女的爹娘兄弟互相厮杀，接着是两个边城兵戎相见，楚人灭了吴国的小城。到后来，吴王率领大军压境，一直攻破居巢和钟离两座城池才算心理平衡。楚人蛮野，成年男子行路没有不带剑刃的，如若捉到吴国来的可疑之人，砍手剁脚，甚至杀头，都说不定。因此，孙武和田狄隐蔽行踪，晓行夜宿，一路十分地辛苦。
在楚国卫地，田狄想方设法找到了混迹在庆忌军中的要离。要离本来人就干枯，失了右臂，半个人如不倒翁，歪歪斜斜来到馆驿秘密谒见孙武。
孙武以酒肉款待要离。
要离觉得像负债之人见到了债主，羞愧难当。
孙武心里明白，他当然不是逼债的，说是逼命的还有些沾边儿。
孙武的神态十分地平和，老友相逢，觥筹相交，很是亲切，矢口不提刺杀庆忌之事。要离憋不住，说自己虽然已为庆忌接纳，却无法近得庆忌身边。庆忌身边武士簇拥，睡觉都睁一只眼，枕着宝剑。依从先生教我之计，我已劝得那匹夫挑选精勇兵丁，十日后舟师东行北上，就要去攻打吴国。说着，感叹有负于孙先生的知遇之恩和吴国君王的重任之托，剁手杀妻所追求的目的至今还未曾达到，越发地羞惭，声泪俱下，啪啪地掴起了自己的耳光。
孙武忙拉住要离的手：
“要离兄不必如此自残。要离兄的诚信忠勇，孙武没齿难忘，铭刻在心。听兄所言，庆忌十日后不是要兴师伐吴吗，就是说时机已经到了。这时机不是随时都有的，来如电光石火，稍纵即逝，兄可要抓住才是。”
要离说：“请先生教我。”
孙武说：“可将庆忌水葬。到时候，你即可明白。”
要离走了。
孙武哈哈大笑。
田狄问：“先生所笑何为？”
孙武笑说：“我一笑庆忌一介匹夫，不懂得会合诸侯来征伐吴国，单枪匹马来送死；二笑庆忌终于不会预料同舟相济之人，便是将他葬身鱼腹之士，万丈之堤，毁于蝼蚁；这三么……好了，不说了，备马，上路。”
庆忌正“依从”孙武之计而行。
浩浩荡荡的战船顺长江准备东去北上，西风猎猎地漫卷着大纛。庆忌立在船头如塔，这汉子精力和体力惊人地充沛，目光如闪电般敏锐。人说他可跳跃到半空伸手捉住燕子，可以两手一合掐死熊罴，都是实有其事，可是勇则有余，谋却不足。他对要离的轻信和轻视便是他致命的错误。那要离晃晃悠悠带着独臂来哭诉投奔他，一下子就唤起了他征伐吴国，报父亲王僚被杀之仇的血性，就收留了要离，种下了祸根。虽然他也注意观察过要离的所作所为，虽然他一直没让要离近得身来，但是到了这会儿，庆忌不仅让要离上了他的船，而且让要离围绕左右带路，就大错特错了。他以为，一是何处弃舟登岸，从何处发起进攻，只有要离可以做向导；二是谅要离这个风一吹就乱摇乱摆如芦苇一样的小东西，不敢对他下手，即便下了手，他庆忌吹一口气便可将他吹落江中的。他太自信了。
江风如箭。
船行如梭。
船上的要离，独臂拿不稳长戟，只得在腋窝下夹着。秋风贴着江面呼啸，要离立也立不稳，总觉得要被风抛起来投入江中，身体在向上飘，就只好把位置调低，单膝跪在船头。他的心脏这会儿正在膨胀，变得很大很大，心跳怦怦如擂鼓。肝胆在紧张地抽搐，他的嘴里满是苦味。他作为向导，此刻正是江船舟师第一人。他跪在庆忌前面，脊背对着庆忌。他的脊梁上似乎生出了眼睛，关注着庆忌的一举一动。他知道，他和庆忌的膂力相比，犹如泰山之比蓬草，如若动作，只可一举成功。他心里觉得又自豪又骄傲，公子庆忌的生死，吴国社稷的安危，此时全都系在他的脖子上。感谢超人的先知孙武，使他这一残缺不全的穷巷酒肆的无名鼠辈，成为举足轻重的大人物。日后，太史公也不得不在史书上恭恭敬敬地写上“要离”二字了。可是，现在便是孙武孙先生所说的电光石火一般的时机么？孙先生说“可将庆忌水葬”，就是这片水域么？不，还不行。船是顺风船，如果他立即转身面向庆忌，可就是逆着风了，他知道，他的体力不济。
等待着。
在等待中受折磨。
要离夹着长戟的腋窝里，出着汗，粘粘渍渍的，很不舒服。风吹过来，他打了个冷战。
他保持着那种江船第一兵的姿态，目光只注视着前方吴国的方向，他夹着的青铜之戟也一直指向吴国。他的无比忠诚的姿态，彻底解除了庆忌的防线。
忽然，风儿怎么转向了？
风在这顷刻间，鬼使神差地打了个旋，由西风改为东风，呼呼啦啦吹开了庆忌的战袍。
船就要打横。
时机！
“电光石火”一般的时机！
不容多想，要离的右腿猛一蹬，如青蛙一样跳了起来，转过了躯体，那长戟画了半个圆，紧接着借着江上的风势，连人带戟全部冲向了庆忌，那样子，似乎是要离自己也要插到庆忌的胸膛里去。
长戟从庆忌的心口插入，从后脊梁穿出来，速度是那样快，穿破庆忌胸和背的戟尖连血都没有。
庆忌“啊呀”叫了一声，手把住了戟的长柄。
要离还在力图搅动那青铜之戟，可是他丝毫动不得戟了，人悬了起来，把着戟柄，在戟的另一头，被跷了起来，高高地挑着。
要离撒了手，要跳水逃走。
庆忌身上插着戟，赶上一步，将要离的头发捉住，提了起来，像提着一只小鸡。众兵士这才醒悟过来，跑过来，连声叫“公子！”
庆忌从容地坐在船头，把要离向水下按，要离整个儿沉了下去，又浮了上来，一共三次，喝了一肚子的水，只有翻白眼的工夫，没有说话的份儿了。直到庆忌把淌着水的他又放在了膝盖上，他才喘过了气。
要离说：“庆忌小儿，如今知道世上有可为之事亦有不可为之事了吗？知道世上有一个柔弱不过和勇武不过的叫做要离的人了吗？”
“庆忌到死才听说，岂非相知太晚？”
“不晚，你好生看看爷爷。”
“哈哈，”庆忌哈哈大笑，“哈哈，天下果然出了这样的勇士，把戟插在了庆忌的身上了吗？”
庆忌看着要离。
要离看着庆忌。
庆忌抓着要离的头，仔仔细细地看要离那张孩子脸。因为呛水和激动，那张脸变得青紫，却尽量作出不可一世的样子。要离也仔仔细细地看着近在咫尺的庆忌那张大脸，那脸上似乎有无限伤悲和遗恨，却又含着几分赞佩，顷刻间失血，由赤红而变得苍白了。
士兵们全都伸出了戟：“杀死这个小人！”“剁成肉酱！”“公子你撒手吧。”
庆忌摇了摇头：“不。要离的勇敢实在令我敬佩。滚开，你们都滚开！放他走！岂能在一天之内杀死两个勇士？滚——”
庆忌把要离从膝头上推了下去。
庆忌猛然间把长戟从胸中拔了出来。
一腔鲜血忽地爬上了桅杆，溅在帆篷上，又慢慢地洇开。
血的帆，在秋风里呜呜咽咽地哭泣。
船靠了岸。
围在庆忌尸体周围，掩面而泣的兵士们，没人理会要离。
要离上了岸。
呆呆地坐在岸上。
直到庆忌的舟师全部返回，那血色帆樯也消失在江上泛起的浪涛和泡沫之间……
已经是傍晚了。
要离回过头来。
楚国边地，长江之滨，满眼的芦花，染着如血的晚霞，此起彼伏，竟然似数以千万计的鹤，流着血，扑动着翅膀。
他的事情做完了。他的心里一片迷茫，空落落的。他想他应当死掉的，庆忌完全可以在最后的时刻捏死他，可他活着；妻子本可以继续在酒坊里劳作，应该活着的，可是妻却死掉了。庆忌本来应该是继承王僚王位的，是吴国故君儿子，却被他杀了；阖闾本来是杀了旧君王之后登王位的新君，他却为他效命。这到底是怎么回事？他问自己：你到底干了什么事情？不仁，不义，也不智，只有一身的蛮勇！你难道还要回到大王阖闾那里去讨封赏吗？大王会赏赐给你这家灭身残而且其貌不扬的要离什么爵位？既然你家也灭了，妻也杀了，身也残了，还要爵位何用？人来到世上，难道就是命里注定要做几件什么事情，做完了，就完了吗？
他流了泪。
哭得像个娃娃。
他默默地从岸上走入水中，向波浪滔滔的江心走去。
忽然，他站住了。
孙武！
孙先生！
对面岸上，孙武穿着一身麻布衣服，坐着，在吹着陶埙！孙武的面前摆着祭品，点着香，木制的凳，放着蒸熟的肉，陶土制的豆笾里盛着果脯。还有竹制的，盛满了新的黍米，这叫做尝，是让死者先尝一尝新熟的黍谷的意思。
“孙先生是活祭要离吗？”
要离拼命地喊。
江涛声和陶埙声在一起混响。陶埙的声音断断续续，飘飘忽忽，像是鬼魂在哭诉着什么。
“孙先生是早知道结果的呀！”
陶埙的声音依旧，江涛的声音依旧。
“孙先生早已知道结果了！要离舍了妻子的性命尊奉王上，这乃是不仁；为了新君杀死故君的儿子，不义；为了逞一时之勇，不智。孙先生，这都是你叫我做的呀！”
陶埙还在哭泣。
要离一直向江心走去。
第一篇
第九章(2)
迎面一排小小的浪花，就把断臂的要离打倒了，淹没了，江面上泛起了一些泡沫。
孙武向江中拜了三拜，默默地，什么也没说……
吴王阖闾十分地开心。
立即设宴“恭贺”庆忌之死，大王了却一块心病，从此睡觉会安稳了许多。一时朝臣云集，嫔妃起舞，乐工钟鼓丝竹大显身手。虽然吴王严格要求按惯例，戒奢求俭，仅备些简单的菜蔬瓜果，可是水酒还是醉人的，气氛十分地热烈，宫中好像在过节。
阖闾喝得微醉，还是不停地举觞。
伍子胥乘机提起，座中没有大功之人孙武。
没有孙武怎么行？
伍子胥于是就又用“要离刺庆忌”的小小的胜利，来论证一番孙子兵法中的《用间》之计的无尚高明，渲染孙武所推举之人是如何地出类拔萃，勇不可当，以一当百。夫概随声附和，夫差也无异议。特别是皿妃，见缝插针，说“大王胸襟如海，广招天下贤士，自然也不会冷落了孙武。”
自然。
阖闾心中思忖，只有他自己知道，不用孙武，皿妃不乐；用了孙武，眉妃不快，一个孙武，搅在其中。自然，他会抉择的，任用孙武的时机已经到了。
阖闾说，“寡人夜读《孙子兵法》十三篇，纵横捭阉，果然绝妙文章，只是，仅凭要离刺庆忌一件事情，不能证明孙武便可统率千军万马。寡人想试试孙武身手，可即刻召他进宫。”
夫概说：“臣闻孙武已经不知去向。”
皿妃：“该不是等着大王召见等急了吧，噢，要是远去异国，可苦了臣妾的妹妹了。”
伍子胥说：“大王不可失掉一个贤才的，何不礼贤下士，去看个究竟？”
阖闾说：“寡人依了你们，休要再嗦。”
阖闾立起来，头有些发晕，看样子是酒喝得多了些，走出宫中，一阵风吹来，有些趔趄，这是酒劲在闹了。
“哈哈，寡人飘飘欲仙了啊！”
伍子胥几乎是携持着大王前往孙武府邸，不管什么“仙”不“仙”的。
当然，这是一个好的机会。
孙武尚未归家。
帛女和漪罗前来见礼。
阖闾晃晃悠悠地说，“传寡人的话，让孙武立即回来，回来即刻进宫晋见寡人。”
说着，便走。
到门口时，阖闾扫了一眼漪罗：“噢，皿妃你——你怎么会在此间？”
漪罗：“小女子是皿妃的妹妹漪罗。”
伍子胥道：“大王你不记得了么？”
阖闾：“噢，什么记得不记得的？寡人是有些不胜酒力了啊！回宫！”
刚刚走到门外。
马蹄声碎。
孙武赶回来了。
于是，一次巧合成了一个历史性的画面：阖闾不仅亲自到田舍和府邸看望孙武，而且还在楚楚秋风之中，遥遥地望着，等着孙武归来，天下人后来纷纷传为美谈。
君臣重新回到房子里。
风尘仆仆的孙武神态平和，静静地等待他盼望已久的时刻。
吴王阖闾：“要离刺了庆忌，孙先生是第一功。寡人要重重地赏赐你。”
“大王，孙武不求赏赐，但求能以孙子兵法为大王分忧，安国治军，会盟诸侯。”
“请孙先生赐教，《孙子兵法》十三篇精髓在何处？”
孙武一论及他的兵法，便是上了发条，触动了那根敏感的神经。恨不能将他情之独钟的《孙子兵法》立即全部论述一番，舀滔宏论，不可遏止。阖闾却让酒闹的心神想集中也集中不起来，身为君王，他自然知道孙武的宏论要紧，可是，他喝得太多了，眼前朦朦胧胧，恍恍惚惚，只用眼睛来睃那来上茶的漪罗。这难道不是皿妃么？为何不是皿妃呢？皿妃恐怕也得输给她三分。如此地美艳，难道不应该是寡人才有福分消受吗？如何糊里糊涂地落入这人之口？
孙武却在十分认真地论述：“孙子之前，虽有吕尚、曹刿、司马子鱼谈兵，皆不完备；虽有管子论战，司马兵法，均算不上宏构。臣之兵法，既把握战争之全局在手，又紧紧地追踪战事的千变万化。可以说，前于《孙子》者，孙子无一遗漏；后于《孙子》者，不能遗漏《孙子》。这样说，是否夸大其辞呢？不是。拿君王问臣十三篇之精髓来说吧，精髓当在‘慎战’与‘全胜’四个字。挥师用兵，是国家的大事，是死生和存亡之道，须慎之又慎，这是其一。战争的上策是谋略，其次是外交，再其次是用兵，最下策是攻城。战必全胜可以战，然而，不战而屈人之兵才是善之善者……”
孙武的话戛然而止。
当然，他论及他呕心沥血所著的兵法，可以一直说上三天三夜，一句话也不重复。他关于“全胜”的战策战法还根本没说到呢。
可是，阖闾的眼皮在打架。
孙武几乎忍不下去了。他受不了别人——即使是王者之尊，对他的兵法的不恭和轻视。他把案几上的竹简弄得哗啦啦响。
幸好，阖闾一下子就觉出了对方停住的嘴巴，似乎是醒了，睁开了眼睛。
“啊——孙先生，你的兵法可以试一试吗？”
“屡试不爽！”
伍子胥：“大王，臣明日即可调集兵马，请孙先生试于吴王台下。”
阖闾看着漪罗：“叫她们试。”
还是醉眼朦胧。
伍子胥：“大王，你是否酒喝得太多了？请大王回宫吧。”说着，向孙武挤了挤眼睛。
不料，醉酒的大王依旧是大王，他听伍子胥的话不顺耳。
“一派胡言！寡人什么时候喝酒了？”
伍子胥忙躬身而拜：“大王恕罪。可是，请大王讲给臣听，一个小女子漪罗如何演试孙子兵法？”
“寡人是说让后宫妇人们演试兵法，怎么，孙子兵法试不得妇孺儿童吗？”
孙武似乎是在赌气，答道：“试得！”
阖闾：“妇孺儿童也可以训练得威武雄壮？”
漪罗在给孙武使眼色，伍子胥去拉孙武的袖子，孙武甩开了伍子胥的手：“当然。”
阖闾笑起来：“哈哈，伍子胥呀伍子胥，你看孙先生都道试得，你还去扯孙先生的袖子。你扯袖子的动作，寡人都看得一清二楚，你还敢说寡人吃醉了酒吗？”
“臣不敢。”
“回宫。明日将后宫粉黛列阵，演试给寡人看。回宫。”
大王回宫醒酒去了。
孙武气急败坏。
他对着窗子站了很久，一言不发。那张白白的脸，变得发青。
他看得清楚，大王阖闾吃醉了酒。可是一国之君即便是醉话，也是一言九鼎的。他心里又不愿意承认是阖闾吃醉了酒，阖闾命他以妇人们演试兵法，难道不是阖闾对他一贯的轻视么？孙子兵法用于后宫美女，在大王看来也许仅仅是一场游戏。这就不仅使孙武觉得是受挫，而且是受辱了。游戏？游戏！日后，两军阵前，兵刃相加，顷刻间身体和头颅分成两处，也是游戏吗？是，是“死亡游戏”，“最后的游戏”，玩闹不得的。
漪罗和帛女都怯生生地立在一边，不敢出大气儿。
半晌？漪罗说：
“先生，不必动怒的。”
“走开。”
“先生，妾知道，山里的泉水清，可以饮，可以酿酒，可以洗发。山外的溪流可就污浊了，不妨去灌园，去洗衣裳。这就是随遇而安。”
“你敢叫孙武随波逐流？”
“先生息怒。妾的意思是——大王叫先生训练后宫妇人，不过是一场游戏。”
“游戏？哈哈！游戏！”
“既是游戏，何必认真？”
“孙子兵法岂是妇孺的游戏？”
“既然不是游戏，先生何必生气？”
孙武被绕进去了，这聪明灵慧的漪罗！
哭不得，笑不得。
漪罗那柔和的样子，那天真而明亮的眸子，都说明她在竭尽全力为孙武消愁解忧，并且是出谋划策。
“先生应许大王演兵法于后宫，可是气话？”
“……”
“先生的兵法战策，先生的治军之求，是不是对妇人就毫无办法？”
“胡说！”
“既然如此，先生何气之有？妾还有什么说的呢？”
帛女也来劝慰：“长卿，帛女从不干预你的事。不过这明日训练宫女，恐怕比演试千军万马要更困难些。那些宫女，哪个不是叫大王娇宠惯了？长卿静下心来，好自为之。”
“你们——都去吧。”
帛女与漪罗退下，伍子胥风风火火地卷土重来，怒冲冲地说：
“好你个孙武！伍子胥对你实在是爱莫能助！你纵然有天大的本领，怎敢和君王斗气？君王纵然是说些醉话，谁又敢欺君罔上不当真？拦你也拦不住，给你递眼色你也不理，你年轻气盛！你逞一时之勇！你不计后果！孙武哇孙武，看你如何了结这一番公案？来来来，进宫与我面见大王，面陈因由，请大王免了这一场游戏！”
“谁说是游戏？”
“不是游戏，又是什么？”
“吴宫教战，我孙武可是当真的。”
“什么？”
“当真。”
“这就愈发地糟糕了！”
“天下人可以耻笑大王拿孙子兵法当儿戏，天下人不可以耻笑孙武无能！”
孙武说这些话的时候，已经平静下来，平和而坚决。
伍子胥瞠目结舌。
孙武说：“伍大夫，孙武自齐国远路来到吴国，不是来做游戏的。那要离，剁了手，杀了妻，葬身于波涛，也不该成为大王赐我做一场什么‘游戏’的因由。”
当然，如果说是“游戏”，也是一场危险的“游戏”，用身家性命做赌注的“游戏”。
孙武为什么一定要做这场“游戏”呢？
是和吴王阖闾较量？
是一定要证实自己和自己的兵法？
伍子胥说：“长卿你一定要做这红粉佳人的领袖，后宫妇人的亭长？”
孙武笑起来：“伍大夫，何必讥笑孙武？”
“伍子胥并不情愿是这样的啊！”
“伍大夫等着看孙武将后宫妇人变成堂堂之阵吧！”
无可挽回。
伍子胥长长地叹了一口气：“看来，即使是智慧超凡的人，碰到切身利害，也会变得愚不可及！孙长卿也不能例外啊！那后宫美女，你对她们硬不得，软不得，怒不得，笑不得，打不得，又碰不得。一个个全是大王心之尖瓣，眼中明珠……可是大王既已下令，长卿既已决断，伍子胥只好赠你一句话，适可而止。伍子胥将请大王命我做监军，与你共度难关，但愿苍天神佑吧！”
“谢谢伍大夫。”
那大王阖闾，回到宫中，一觉醒来，竭力回忆刚刚经过之事，想起似乎到过孙子府邸，说过什么话，颁布过什么命令，却都想不起来了，便又召伍子胥来问话：
“伍爱卿，寡人吃醉了酒——”
“大王什么时候喝过酒？大王不是说没有吃酒么？”
“噢？寡人还说过什么？”
“大王命孙武明日在吴王台下教战于后宫嫔妃，演试兵法战阵。”
阖闾一愣。
“啊呀，使不得，使不得！这个玩笑如何开得？这酒可实在是误事，就请伍大夫日后多多提醒寡人。”
“大王，当务之急是孙武明日之演练，可以取消了，请大王收回成命。”
“那孙武怎么说？”
“大王之命，孙武当真要一试身手的。”
皿妃在一旁悄悄对大王说：“大王，那就让他试一试好了。”
眉妃：“大王，臣妾可以穿一穿甲胄了么？臣妾要立刻试一试甲胄。臣妾穿上甲胄，一定是威风堂堂的，请大王恩准。”
阖闾哈哈大笑：
“寡人岂有不依爱妃之理？来人，赐两位爱妃每人犀甲一副。哦，爱妃，这犀甲可是上等犀牛的皮革制成的，人云‘犀寿三百’，可以穿三百年呢！”
眉妃：“谢谢大王赏赐。”
皿妃：“大王赏赐三百岁之犀甲，臣妾就侍奉大王三百年！”
伍子胥说：“大王，请收回成命！”
侍卫遵命奉上犀甲。
阖闾立即哈哈笑着站起来：“哈哈，寡人亲自给二位爱妃披挂整齐。伍大夫，你下去吧。”
伍子胥：“大王！”
阖闾：“寡人岂可出尔反尔？”
第一篇
第十章(1)
天色刚刚透白，男男女女就向姑苏城胥门拥去，奔向外城城郭内的吴王台。吴王宫里的五百佳丽，要在这里操练，这个“神话”一夜传遍了都城。谁肯失掉这个千载难逢一饱眼福的好机会？人们在这个暮秋的早上，嘴里吐着哈气，脚下踏烂了白霜，这双眼睛和那双眼睛，千千百百双眼睛全点燃了好奇的光芒，汇聚到吴王台下。兵卫们来得更早，用长戟筑成篱笆，把看热闹的人潮赶得老远。于是，就有人爬到兵卫长戟够不到的树上和屋顶上去，内城和外城的城墙顶上也码着密密麻麻的人，人越攒越多。把守胥门的兵士，已经接到不许百姓出胥门的命令，开始粗暴地推搡和喝斥拥来的人众了。
孙武来得很早。
他在兵士们拓开的空空荡荡的演练场上等着，看见四面八方全是蠕动着的人，心里忽然一阵悲哀。这是做什么？人们是来观百戏么？那么，你是那玩杂耍的人？举鼎卖艺的人？抑或是吞短剑、吞烈火的江湖客？
帛女和漪罗在城墙上，早早地站了个好位置。她们的神经从昨夜就开始紧张了，漪罗一直在打抖。她们俩个靠着，互相支撑，以免在发生不测的时候倒下去。
五百红粉佳人的队伍，流水一般拥出了胥门！世界似乎陡然间亮了许多。人众不由地喧哗，赞叹和惊讶，万头攒动。五百美女的裙裾，搅动起一阵令人迷醉的香风。个个是明眸皓齿，腰肢婀娜。上衣一律是兕甲，柔弱的柳肩上都扛着沉重的长戟。那兕甲和兵铁纯粹是用来陪衬她们的美貌和娇柔的。走在最前边的是眉妃和皿妃。二妃的两张粉面是美中之美，眸子里都藏着说不尽的妩媚和风情。云裳雾鬓，发髻儿梳得很高，乌云般的鬓发间闪烁着耀眼的金饰。身上，贵值千金的犀甲很厚，似乎也很重，把迷人的胸和腰留给人去想象。
美人们卷过来的时候，孙武下意识地回避了。
为什么要回避？
他尽量不去看那两队美女，把头转向了一边。
吴王阖闾与朝臣、侍卫登场，完全是另一番景象了。一声接一声的“大王驾到”，像飓风一般吹来，无论看热闹的还是参与表演的佳丽，顷刻间全部跪倒，阖闾就立即显得高大起来。他登上高台，这当时称做姑胥之台的都城制高点，绵延五里之远。放眼望去，是烟波浩渺的太湖，回首是胥门外的九曲路，可以俯瞰姑苏城中市井街衢。现在，几乎全城的人众都跪伏在这里了。他向下一望，一片兵甲之间闪动着的，都是他宠爱和熟悉的粉面美目，不由地心里荡起了柔和的涟漪。他在台上之台坐下，除王后之外，周围皆为男性。王弟夫概与王儿夫差坐于左右。
大夫们在下面一层台子上立着，伯对于在吴王台操演宫女，十分地不理解，也为大王这个决定感到不寒而栗。他抽机会对孙武咬耳朵说：“长卿，这个游戏真是可怕，给先生出了个难题。先生好自为之吧。”
伍子胥已经讨得监军之任：“长卿，尽管放心大胆地施展你的才情，本监军伍子胥在这儿保驾。”
这时候，只有鼓励。气可鼓，不可泄，伍子胥明白。
吴王身边的夫概，一直保持着不文不火的微笑。他久经沙场，深知杀人的利刃不是后宫妇人的玩物。他不知道阖闾到底打算如何安顿孙武，试探着问：“请问王兄，难道你真个要孙武做后宫粉黛的男统领吗？”
“哪里，孙子兵法果然可以试于妇人，寡人当拜孙武为将。”
夫差一直伸直了脖子看脂粉队中的眉妃，那是他的心爱。
“父王，妇人们披挂起来，还真像回事儿呢。”
阖闾说：“哈哈，想不到这美人披挂起来，刚柔集于一身，妩媚娇艳之中，平添了几分勃勃的英气。看寡人的两位美妃！噢，两位女将军哪！两军阵前，只消临风一笑，上将军也得落下马来。哈哈，唤孙武来说话。”
阖闾到底是要试兵法，还是要看美人？是认真，还是玩闹？或是兼而有之？他自己大概也说不清。他到底要孙武做什么？真格地发号施令？假戏真做？还是仅仅要孙武陪他的嫔妃们玩耍？谁也无法猜度。一番酒后的醉话，酿出这一场令天下诸侯吃惊的演练，最后的结果，谁说得清呢？反正，大王这日心情极佳，高兴全挂在脸的外头，如若扫了他的兴，孙武的命运可就难以预料了。
孙武作一长揖，今日他是“将军”，立而不跪：“孙武拜见大王。”
“孙武，今日寡人要看你的手段。寡人将五百宫中妇人全部交与你了，倘能够指挥若定，寡人就拜你为将。”
“大王，军中无戏言。”
夫差插话：“父王一言既出，铸铜为鼎，你不要嗦了。”
阖闾：“你还有什么话说？”
孙武：“还请大王暂借宝剑一用，以做镇军之宝。”
阖闾赐借磬郢之剑给孙武去用，很痛快：“开始吧。”
孙武抱着磬郢之剑下来。
伍子胥对他悄悄地咬牙切齿：“长卿莫非要一意孤行？你是想废了本监军么？你听伍子胥一句——”
孙武理也不理伍子胥，径直走上指挥台。
纷乱的妇人们和观众全静了下来。
这便是今日的“主角”？
猎猎的五色旗帜之下，悬着一面巨大的鼙鼓和青铜的锣。孙武在鼙鼓前面站定，却不急着下达命令，先眯上眼环视了一番四周。他的脸色青白，神态十分地平静，与其说威风凛凛，不如说是温文尔雅，潇洒飘逸。都城姑苏的人众，第一次见到这位今日的“将军”，倒觉得只有这等温雅的人，指挥后宫美女才匹配，不至于因虬髯环目，面目狰狞，吓坏了美人儿。人们期待着一场精彩的百戏尽快开场。伍子胥却因拿不准孙武，心头在打鼓；帛女和漪罗，知道这孙武看似平静，突然间不定会做出什么惊世骇俗的举动，心情紧张，两个女人的手紧紧地拉着，出了汗。眉妃，早已急不可待要登场表演，她情愿把今日的操练看成是耀武扬威的乐舞。皿妃则替孙武默默祈祷，为了妹妹漪罗，她今日打定主意遵从孙武之命行事，决不居傲任性的。台上之台的大王、王后、王弟和王儿，已经开始举爵饮酒了，反正也不是真正的厮杀，不会死人，甚至连检阅也不算，且从容地观看演练。
孙武看着他生平第一次得以发号施令的队伍，心头迅速掠过了一丝怅惘。闻所未闻的佳人之旅，妇人们一个个懒洋洋地瞧着他！他对这些娇滴滴的妇人有些拿不准。这些妇人编制成军队，超出了姜尚、管子和司马禳苴的用兵经验，也超出了《孙子兵法》论辩的范围，真是个前无古人！他看着这支红粉队伍，宁愿不承认是红粉队伍，可是这又毕竟是一支散漫的、软弱的、娇宠得不像样子的队伍，他努力使自己镇定下来，以自己的镇定影响妇人们，让队伍也能够不浮不躁，听命行事。
“朱雀、玄武两队听着！”
静悄悄，妇人们歪着头。
“知道你们的左手和右手吗？”
“知——道——”
他吓了一跳。这声音竟如此的尖利！刺激人的耳鼓和神经。
“知道你们的前胸和后背吗？”
“知——道——”
尖利还是尖利，不过他习惯些了。他忽然觉得像是哄孩子，自己很可笑的。
“拿起戟来！向前，看前心的方向；向后，看后背的方向；向左，转向左手这边；向右，转向右手这边。。听鼓声整肃前进，听锣鸣，席地而坐。开始！擂鼓——前进！”
妇人们款款地摇摆着腰肢，扛着戟的，抱着戟的，拖着戟的，动了起来。有人弄错了方向，和后面的妇人撞个满怀，撞出一片笑声和叫闹声。也有掉了鞋子的，摔倒在地的，群雀鼓噪，乱成了一锅粥。
阖闾禁不住拍手笑起来。
王弟王儿王后也笑，大夫们也笑。
如墙的观众也笑。
嗔笑。苦笑。傻笑。大笑。浅笑。开心地笑。惋惜地笑。笑。笑。笑……
孙武的心里却在流泪，他高声喊叫：“肃静！肃静！听鼓声前进，听锣鸣坐下，擂鼓！——鸣锣！”
一声金属的鸣响，乱糟糟的队伍这回却听懂了。妇人们全都瘫坐在地上，叫苦不迭。眉妃一边娇滴滴地叫人捶腰，一边拿眼睛撩着吴王台上的阖闾和夫差。皿妃则喝斥着身边的人：这是操练，兵刃又不是赶鸭子的竹竿，听从命令，不准乱跑。
孙武又按前面的方式，演试了一回。
还是乱糟糟如一团理不出头绪的乱麻。
孙武长叹了一声。
“听着，听——着！”
勉强肃静了一些。
“兵法说，将令不明，治将之罪；令行不动，治卒长之罪。孙武不是哄你们玩儿的！我这里三令五申，如令不行禁不止，我就要治队长之罪。我在这里只再重复一回：向前看前心的方向，向后看后背的方向，听鼓声前进，听锣鸣坐下。擂鼓前进！”
一些后宫佳人，已经觉得累了，倦了，玩耍够了，该收场了；一些则勉强应付着将令，慢吞吞，拖着戟如残兵败将；认认真真老老实实听鼓声前进的，十之一二而已。那眉妃早已退出队列，在一旁看着好玩儿。皿妃则气急败坏地推着身边懒洋洋的妇人：“没听见命令吗？走！前进哪你！还有你……”
鼓声疾如雨。
场面已经不如开始那样新鲜，活泼，有趣了，大王阖闾也不再开心地笑了。夫概感觉到已经看到这场训练的最终结果了，对阖闾说：
“王兄，我看可以收兵了！”
第一篇
第十章(2)
孙武听到了或者感觉到了夫概的话，感觉到吴王阖闾已经厌倦。他知道如此下去，这场操练的结果，便是一场令人耻笑的杂耍。
“别敲了！”
孙武愤怒地喝道。
鼓声停了，锣声却没有鸣响。
出现了令队伍无所适从的空白。
唯有这个空白，才能让场上静一些。
孙武的样子很平静：
“执法官，把朱雀、玄武两队队长绑了，推上来。”
执法官愣着。
伍子胥也觉得需要煞一煞后宫妇人的威风，插话道：“执法官，你没听见孙先生之命吗？你不要脑袋了吗？”
执法官咬牙切齿地应一声：“是！推上来！”
吴王阖闾忽地站了起来，又坐下了。他想，也不过是吓唬吓唬而已，不必失态。
城墙上的漪罗却叫了一声：“完了！”
当眉妃、皿妃被兵士松松地捆绑着，轻轻地推上来的时候，夫差血撞天灵，要冲将下去。阖闾挥手一拦，微微一笑，示意不必惊慌。眉妃抽空儿既是对阖闾，也是对夫差，妩媚地笑了一下，似乎对捆绑不但并不在意，反而觉得很有趣。皿妃则做出一脸的严肃和悲壮给孙武看，还轻轻地点了一下头以示鼓励。她愿意受点皮肉之苦，帮助妹妹的丈夫成功，同时也是她对孙武的报答。
孙武说：“斩首示众。”
出人意料！
没有人相信这是真的。
孙武狮子般地又大吼一声：“斩首——示众！”
是真的了！
第一个要瘫倒的是城墙上的孙武之妾、皿妃之妹漪罗；第一个料到大事不妙的是帛女；第一个担心无法收场的是伍子胥；第一个心肝被揪疼的是大王阖闾；第一个冲过来要和孙武兵刃相见的是夫差，而那五百后宫妇人和数千民众全都做出了无声惊叹，瞠目结舌！
一刹那间，空气似乎凝固了。
秋风抖动着五色的大纛，发出撕裂布帛的撼人心魄的声音。
也许是因为精神高度紧张，眉、皿二妃没有晕过去。她们的第一个反应是一样的，刹那的惊呆之后，拼命地挣脱着武士的捉拿，吼叫着：
“大王救命啊！大王——救命！”
泪如雨下。
世上没有比即将掉脑袋的美丽的嫔妃的呼号，更令人动心的了。
孙武不动声色，眼睛抬起来看着呼啦啦翻卷着的大纛。
阖闾站着高喊：“寡人的爱妃杀不得！夫概，夫差，叫他放人！”
武士们停止了动作。
伍子胥尽量给孙武留个台阶：“两位队长，知道死罪了吗？孙先生如若饶你们不死，敢不效死率队操练吗？”
两位王妃连声道：“小女子知罪！”“孙先生饶恕！”
孙武铁青的脸上毫无表情，没给伍子胥面子。
伯向孙武作了一个揖：“长卿请息怒，没有这两位王妃，大王是吃不下饭的。意思到了，请手下留情。”
夫概也施一礼：“孙先生还是遵从王兄之命为是。”
夫差冲过来，剑拔出了一半儿：“孙武，你怎敢杀父王的爱妃？胆子是不是大了点儿？”
孙武冷笑一声，道：“没有规矩不成方圆，为将之道，贵在有威，威行于众，严行于吏，动三军才能如动一人。今日孙武受命于君王，便来行令，令行禁止。”
阖闾已经匆匆忙忙走过来，边走边道：“孙爱卿，寡人已经知道你是最会用兵了。”
孙武抱剑向大王施礼：“将在军中，君命有所不受！”
顷刻间的僵持。
阖闾在半路停下来了。
孙武施礼之后，不肯抬起身来。
夫差的剑已出鞘：“少嗦，放人！”
孙武举剑：“大王的磬郢之剑在此，孙武代行大王之命。”
伍子胥拦住夫差：“孙先生，将二位王妃各杖责二十大板如何？”
阖闾无限怜惜地看着两位魂飞魄散的眉妃和皿妃。二位美妃已滚了一身的尘土，云裳披散，泪流满面，眼巴巴地等着他救命。他又抬眼看了看孙武，万万没料到一番醉话，引出了如今的结果，也没料到这位看似温文尔雅、书卷气很浓的白脸孙武，竟是个执著，倔强，胆比天大，铁石心肠的汉子。叫他立即收回赐给孙武的执行军令的权利，很难。出尔反尔，会成为天下人的笑料，谈何王者的尊严？叫他依从孙武，杀了二妃，也很难，世间恐再也没有如眉妃皿妃这般美艳、这般可人、这般懂得他的喜怒哀乐和温凉寒热的女人了。他曾经称这两位爱妃是——衣上的领子，袍上的带子，白天的影子，夜里的席子，上山的鞋子，过河的筏子，乘凉的扇子。
他必须艰难地抉择，他夹在孙武与二妃之间。
他猛然间一拂袖：“寡人不看了！”
抽身而去。
这意味着什么？
意味着把眉、皿二妃的性命丢下不管了？意味着二位爱妃的头颅任孙武发落？这正是阖闾作为一国君王的聪明狡黠之处，他不忍看下去，不再看下去和无须看下去的结果都是一样的。他一走了之，既回避了难以割舍的情感的纠葛，又等于残忍地抛弃了二妃，让她们去死。王僚是他的堂兄弟，庆忌是他的侄儿，他命人去刺杀了这些血缘亲属，从不皱眉的。他不会做儿女之态，他不怜惜什么人命不人命的，他又一次这样决断了。
所有的人都惊呆了。
孙武淡淡地从牙缝里挤出一声笑。
眉妃和皿妃哭叫着：“大王不能走！”“大王别扔下小女子不管哪！”然后，眉妃便要去抱住夫差的腿，哭叫着：“王子，你忍心看我死在你面前吗？”
当然，不忍心。
夫差还是个十六岁的血性少年，他泪水夺眶而出了，额上青筋暴突，一边吼着“父王你不能走”，一边要去解开眉妃的捆绑。
伍子胥拦住了夫差。
夫差急得跺脚。
皿妃哭叫着：“长卿”“长卿，我和漪罗……父母双亡，抛下妹妹孤苦伶仃怎么活啊！我没什么对不起你的，你这没有心肝的孙武！……”
哭诉，哀求，咒骂，最后晕倒了。
极其短促的时间里，孙武的心在打颤。可是他知道他必须绷住神经，也绷住脸孔，他知道只要一心软，孙武便不再是想要指挥千军万马实践孙子兵法的孙武了。他十分明白，也一样十分地难于抉择：一个眉妃，是王子夫差钟情和偷情的女人，一刀砍下去，实在不知何时才能了断这番孽债，他和王子的关系将永远有了刀痕；一个皿妃，是他爱妾漪罗的一奶同胞姐姐，一刀砍下去，不知怎样弥合他与漪罗的创伤。他似乎听见了漪罗正在哭叫着姐姐，也哭着哀求着他刀下留人。他在这一瞬间就让漪罗失去了最后一个血缘联系了吗？他在这一瞬间就要让非凡美丽的年轻的妃子魂归黄土了吗？可是你必须这样做，别无抉择。你的叔父司马穰苴一语“将在军中，君命有所不受”，孕育了驰骋天下的军旅，你比他又如何？你用你的斧子，教天下治军之道；你用你的临机决断，示天下为将之责；你的韬略，你的战策，你的阵图，你的竹简，你抛弃故里奔走吴国，你策划推荐要离去死，你不平你烦燥你忧虑你惆怅你狂想你妄想你奢想的，不就是挥手之间，三军动如一人，攻如行于九天之上，守如藏于九地之下吗？
你还等什么？
“行——刑！”
他的声音又嘶哑，又凄厉，又可怕。
二妃被拖下去的同时，夫差在狂叫：“孙武你不知道你的脖颈也是肉长的吗！”
在二妃被拖下的同时，孙武没容五百妇人唏嘘，立即祭举着磬郢之剑：
“听鼓声前进，听锣鸣坐下，擂鼓！”
鼙鼓声大作。
鼙鼓声掩盖了砍落眉妃皿妃头颅的咔嚓声。
鼙鼓声里，五百妇人精神极度紧张和集中起来，没有人愿意顷刻间身首异处，没有人再敢怠惰，没有人再是被娇宠的弱女子。长戟似乎也变轻了，犀甲似乎也不多余了，脚步也变得有力了。五百妇人竟然自动地随着鼙鼓节奏发出了整齐的呼号，那呼号也不再尖利刺耳，变成杀气腾腾了。军中没有女性，军中没有性别，这些话在此时此刻的吴王台上，是千真万确的真理。
……
一切都是过程。
当五百妇女回宫之后，吴王台上，喧嚣重又变成了沉寂，尘灰渐渐落下。走了，都走了，帛女早就搀扶着悲痛欲绝的漪罗走了，夫差带着余怒和眼泪走了，伍子胥也走了。
孙武要一个人留下来呆一会儿。
孙武站在空空荡荡的土台子上。
他听见了一阵乌鸦的聒噪，看见成群打伙的乌鸦低低地盘旋。
是来啄食眉妃和皿妃落下的头颅吗？
他抓起土块，向乌鸦掷去，什么也没打着，乌鸦们飞走了。
土块沉重地落下来，落在他的身边。
他忽然发现衣袖上有紫黑的东西，是凝血吗？哪儿来的血？
他不懂。
他敢言，敢怒，敢于发号施令，敢于残酷地顷刻间杀掉了大王的爱妃，可是这会儿，他忽然在这个黄昏，害怕回到自己的府邸去，害怕回去面对十六岁的妾妇漪罗！
第一篇
第十一章(1)
漪罗站在姑胥城墙上，听到孙武下令将姐姐皿妃斩首示众，完全惊呆了。她没有办法相信这是真的，也不明白事情怎么会突如其来地到了这一步田地。她刚刚还看见，五百后宫妇人中，第一个认真演练的就是姐姐，她看见姐姐那柔弱的两臂抱着青铜之戟，拼命地做出各种男人的姿态和步伐，表现得很乖。她心里为姐姐这番努力感动，荡漾着一种温馨的亲情。她知道姐姐是为了她，为了孙武，才如此地努力。当然，她在这个茫茫的世界上，父母双亡，只有姐姐是个依靠。怎么？斩首示众？这怎么可能？她抱着最后一线希望，心惊胆战地看着大王、孙武，还有王子，进行了一场争执或者说是较量。她浑身都是冷汗，两腿一软，要瘫下去。幸好帛女紧攥着她的手，用身体支撑着她，她才没有倒下去。终于，她看见大王阖闾把两位妃子扔下不管了，大王拂袖而去了，她确确实实地知道，孙武的命令不可改变了，姐姐皿妃的头颅即将落下了，便发疯地叫着“不”！她只是叫着那一个“不”字，竟然不顾死活地要往城墙下面跳。她自不量力地想去哀求孙武开恩，为她留下这唯一可以依靠的姐姐。她被人们拦住了，被帛女抱住了，田狄帮助帛女，一起将漪罗向下拖。她在被拖回去的时候，回过头去，看见滚滚黄沙之中，刀斧手把姐姐按在了断头台上，看见那黑沉沉的斧钺落下来，姐姐那美丽的头颅跌落在尘埃之中。她满眼看见的都是血，两眼随之一黑，就昏过去了。
醒来的时候，已经在家中。
她呜呜地哭，嘤嘤地哭，孤单无助地哭，哭得死去活来，哭得昏天黑地。她哭可怜的姐姐，没有被折磨死在吴王宫中，反而头颅落在自己妹妹的夫君脚下。她哭自己从此举目无亲，孑然一身，胸臆向谁倾诉？她哭自己所委身的孙武，看上去温文尔雅，竟然是如此地可怕！竟然杀人不眨眼睛！她哭，可是她什么也不说。
帛女也眼泪汪汪，拉着她的手：“漪罗，哭几声也就罢了。人死了，哭不活的。生生死死，死死生生，循环往复，如此而已。漪罗，不要哭坏了自己。长卿不动斧钺，如何为将？长卿也是不得已而为之。”
漪罗抬起满是血网的眼睛，看看帛女。帛女为孙武开脱，这更使她觉得唯有自己是外人，人家是结发夫妻，自己孤单无靠。
帛女说：“漪罗，你还要设身处地而思之。”
你为弱女子设身处地想了么？漪罗几乎叫起来。可是她没有叫，甚至一言不发，她知道没她倾诉的份儿。
“漪罗，从今以后，日子长着呢，好生侍奉先生吧。”
不。
这怎么可能？
漪罗只是你和他的“仆人”，不定哪天，孙武眼睛一立，便是身首异处。
不。
忍住，不再哭了。
不在他们面前哭。不。
漪罗的心里，充满着仇恨。
“让我一个人呆一会儿吧……”
“也好。”
漪罗一个人，呆呆地坐着。
她默默地换了一身白麻布的衣裙，一身槁素，两眼血红。
天色晚了。狂风止了。惨白惨白的月亮出来了，像一张失血的白脸。
漪罗在窗前站了好一阵，听到了梧桐叶悄然落下的声音，同那张如失了血的没有生命的月儿，面面相觑。漪罗想到院子里去站一会儿，走出了房门。
她在孙武书斋门口站住了。
黑沉沉。空荡荡。
孙武还未归来，许是在弹冠庆功么？
没有上灯。
青白苍冷的月光，透过窗子，铺在房中，如一条可怕的巨蟒。
月光也跳跃在七弦琴上。
琴！
漪罗自己也不知道为什么会仇恨那张琴？是因为这张琴欺骗了她？还是因为七弦琴竟然对她如此这般的悲伤和愤懑悄然无声？不知道。她忽然闯了进去，发疯似地抓坏了琴，要把那张歌唱柔情，歌唱清泉，歌唱梅花的琴，一下子摔个粉粹，可是，手在半空，又停住了。她把琴放下来，咬牙切齿地去扯那些琴弦，一根，两根，三根，一共揪断了六根！
剩下一根弦，留着吧。
这算什么？
她的手在那根独弦上一挥。
“嗡”地一声。
是角音。是凄厉悲怆而又清冷的角音。
她打了个寒噤。
她立在屋的中央，面对着独弦站着，人显得很小很小的，十分可怜。
孙武回来了。
站在门口。
吃惊地看着她这一连串莫名其妙的动作。
孙武：“漪罗，你这是做什么？”
漪罗吓了一跳，见是孙武，立即要夺门而出。
孙武拦住了漪罗。
“漪罗，慢走，你到底要做什么？”
“漪罗还能做什么？”
眼泪要夺眶而出了，可是她忍住了，这是个奇迹。
“为何扯断了我的琴弦？”
“我姐姐的头断了你都不在乎的，琴弦又算什么！”
“何不把琴弦全部扯断？为何留了一根？”
“先生智慧超凡，一根弦不是也能弹出好听的曲子么？先生智慧超凡，超凡！”
她发狂地吼叫。
“漪罗！”
“孙先生知道世上还有一个漪罗么？”
“何出此言？”
“孙先生为什么不把漪罗也杀掉呢？为什么要把痛苦和胆战心惊留给漪罗呢？”
“疯话！”
“不。漪罗还没有疯。漪罗知道孙先生的血是冷的！”
“住口！”
“是啊……漪罗是该住口了，什么也不该说了。其实，孙先生应该在姑胥台上把漪罗和姐姐一道杀掉的，那样不是很痛快吗？”
孙武“哼”了一声：“吴宫教战，虽然两队都是妇人，可是，将军的眼里没有妇人！”
“孙先生已经是将军了么？”
“你？！”
“孙先生他日真的官拜将军之职，漪罗怕早已在黄泉路上了啊……”
“休要做儿女之态！漪罗，你该明白，军中没有游戏。倘若执法不严，将令不明，三军一片散沙，做小儿之戏，他日沙场上便是万千军卒血染黄沙……”
“小女子不懂！小女子不懂！”
“听我慢慢道来，漪罗……”
“不！”
“漪罗！”
“不！何必再费唇舌？孙先生的意思很明白了。倘若今日姑胥台上队长不是别人，是漪罗……”
“军法无情！”
这一句话，触到了漪罗心上最痛处，她呜地哭了，再也止不住如泉的眼泪了。
第一篇
第十一章(2)
漪罗冲出门去。
哭，也要回房去哭，而且关上房门。
孙武呆呆地站着，看着那张独弦琴。
站了很久。
帛女来送茶：“长卿……”
“走开！”
孙武吼道。
帛女惊恐地退回去了。
孙武叹了一口气，默默地续上断了的六根弦。
坐在整好琴弦的琴旁边。
帛女一片好心，拿了衣裳，塞到漪罗手里，把漪罗推着：“夜里凉，给先生披上一件衣裳吧。”
漪罗拿着衣裳。
忽然又把那衣裳掷在地上，转身跑回自己的房子里去。
还是帛女把衣裳给孙武披上了。
孙武似乎完全没有觉察到冷暖。
他在弹着刚刚续好了弦的琴。到底只有七弦才能弹奏出如诉如愤的曲子来。琴声叙述着血性的孙武的抱负，也倾吐着内心复杂的情绪。那激昂如万军之吼，惊心动魄如短刃相搏的音乐，十分地焦躁不安，终于，叭地一声，商弦断了。
唉。
他想他到底应该抚慰一番漪罗的。
他轻轻地去推漪罗的门。门虚掩着，他打开了房门叫声：“漪罗。”
没有声音。
漪罗不见了！
他大吃一惊。
完全是因为杀姊之仇？
他心里很难过。他没有声张，赶忙出去牵上一匹马，去追。到哪里去追呢？
他奔向了胥门。
正在打盹的守城门的兵士说，是有一个小女子出城去了，走得很急，说是死了姐姐。
姐姐！
皿妃？
皿妃的坟墓？
想到这儿，孙武迟疑了一下，摇摇头，还是去了。
距离吴王台不远，内城之外，外城之内，一片荒草纷披的地方，草草地掩埋了两位妃子，孙武知道那个地界儿。
已经是后半夜了，冷飕飕的荒郊没有人迹，宿鸟还都没有出巢。月不白，地上的霜很白。孙武在一片野坟前面勒住马缰。马不安地咴咴嘶鸣。就是这片乱葬岗了。地上是枯黄纷乱的草，东一棵，西一棵，是干巴弱小的杨柳。两座新坟，连墓碑都没有来得及立起来。这下面躺着的，就是头颅和身体两分开的曾经美艳绝伦的两位王妃，孙武的斧下之鬼了。
孙武没有走向近前。
他茫然地四望，寻找漪罗。
一阵马蹄声。
孙武想回避，可是已经来不及了。
夫差！
冤家路窄。
那白衣王子骑着白马，狂奔而来。在距离孙武不远处下了马，一手握着马缰，一手扶着剑柄，定定地看着孙武，冷笑了一声：“孙先生？”
“啊——长卿在此有礼了。”
“孙先生怎么会到这儿来？”
“随便走走。”
“孙先生难道也动了侧隐之心了吗？”
也许随声附和一句会好些？
可是没有。
“孙武已经说过了，信马由缰而已。”
“好一个信马由缰！”
“孙武拜辞了。”
“请便。”
孙武忙牵上马躲开了。
没有寻见漪罗，反而撞见了夫差。此时此地的不期而遇，无论是孙武，还是夫差，都等于重新把心上的尚未平复的伤口揭开来看上一看，谁的心里都不舒服；孙武原本就知道夫差与眉妃有事，即便孙武不知道，夫差此刻情之所至，也顾不得回避的。孙武牵着马走出一箭之地，回头一望——但见白衣王子跪倒在眉妃的坟前，大礼叩拜。寂静冷清的霜晨，依稀听见夫差声泪俱下，在同他心爱的眉妃说话，竟然称呼王妃为“姐姐！”
“姐姐……红颜如此薄命！夫差虽为王子，却不能保住你一条性命，终生愧对姐姐！来生吧，姐姐！来生……”
强悍凶顽的王子夫差，竟然这样地泪溅野坟，这样地缠绵悱恻接一声地叫“姐姐”，一声接一声地祈求“来世”。这十六岁的至尊至贵的童男子，在他平生第一次倾心的女人坟墓前面跪倒了，半晌起不来，恐怕是孤魂野鬼也要动情的吧？
孙武赶紧躲得远远的，他只能躲开。
终于，夫差拭干了泪，策马而去。
到底没有孤魂野鬼。
不！
霜天晓月之下，朦朦胧胧地，孙武的眼前出现了一个披散着头发的全身槁素的女子，脸色苍白，裙裾不整。
孙武一惊非小，张口结舌。
皿妃！
孙武脱口惊叫了一声：“王妃？！”
那女子闻声转过了脸。
噢，是——漪罗！
漪罗泪痕满面：“孙先生你？！”
“孙武请你随我回去。”
“回去干什么？”
“漪罗你听我说——”
“孙先生刚才叫什么？不是在叫王妃吗？孙先生你害怕了？”
“孙武从不知世上何为害怕。”
“漪罗可是知道的。”
说着，漪罗不再理会孙武，兀自跪倒在姐姐坟前，摆开了随身带来的祭品。漪罗之哭祭姐姐，与夫差之哭拜“姐姐”大不同，只叫了一声：“姐姐，漪罗来看你来了，你带上可怜的妹妹一同去吧……”就晕倒在冰冷的地上。
孙武忙上前，把漪罗横着抱起来。
孙武把漪罗托上马背，自己也上了马。
他缓辔而行，小心着，怕漪罗受颠簸。
漪罗渐渐苏醒了。
漪罗挣扎着要跳下马背：“让我下来，让我下来！我不跟你走……”
孙武把漪罗紧紧地抱住。
“漪罗，孙武何曾伤害过你？”
“可是你杀死了我的姐姐！”
“漪罗，你会懂得的。”
“不。我永远也不会懂得！”
孙武见漪罗死活挣脱，便更紧地抱紧了这十六岁的女子，催马快跑。他觉得怀里是抱着一只柔弱的小生灵，或是一个孩子。他不知道如何对漪罗说，也不知道还可以说些什么。他已经意识到吴王台上一场演练，闯下了弥天大祸。大王阖闾拂袖而去，虽然尚未怪罪下来，恐也没有好结果；王子夫差愤怨难平，终究是个祸根；而漪罗，这聪慧而又烈性的女子，痛失亲姐姐，痛不欲生的同时，把他看成了杀人嗜血的魔王！他的用兵之道，治军之道，在这些情感的纠缠之中，碰的都是软钉子。他纵有滔滔宏论，那理论在这刚烈任性的女子面前，毫无用处，而且竟然显得如此地苍白无力。他同情漪罗的痛苦，可是他又不可能认输。他一时处在了两难的尴尬地步，夹在了石头缝里。他是如此地倾心又伶俐又乖巧又善解人意的漪罗。他害怕失掉她，可是，皿妃的头颅不能再生出来，这一斧钺下去，真地同时也斩断了他与漪罗的情缘了吗？
他仰天长吁。
他终于把漪罗带回了府邸。
他甚至想把漪罗捆绑起来。
不。
这是不行的。
他安顿帛女热汤热水照料漪罗，漪罗水米不进。
终于，漪罗睡了。
倒插着门，睡了整整一个白天。
夜里，漪罗又逃走了，逃得无影无踪。漪罗走时，除掉带了一点自己从前的衣物外，还带走了那张断了商弦的瑶琴。
第一篇
第十二章(1)
吴王台上孙武执意斩二妃以正军法，大王阖闾惊诧，焦急，恼怒，心里揪得疼。他万不得已，选择了拂袖而去的方式，心里叫骂着：“随这竖子去”，维护了王者的尊严。他头也不回地走了，王后和随从人等都清楚大王余怒未消，就全都噤若寒蝉，小心翼翼地跟着，不敢多说一句话，不敢走错一步路，甚至不敢弄出一点儿声音来。阖闾是坐车子，沿九曲之路回宫的。也是驾车的侍从活该倒霉，阖闾下车的时候，袍子的角儿让驾车的侍从踩住了，阖闾忽然间双眉竖入鬓角，疯狂地咆哮：
“你这有眼无珠的东西，也敢来找寡人的麻烦！来呀，寡人赏他个宫刑，叫他去受！”
驾车的是个生得很俊秀的年轻人，吓得磕头如捣蒜，泪流满面，连声央求“大王饶恕”。
阖闾理也不理。
为什么偏偏要对这无辜的人处以宫刑？宫刑乃是五种刑法之一，源于远古苗族，原称刑，是专为处罚男女淫乱的刑法，仅次于死刑，极为残酷。男子受此刑，要被割去生殖器。伤口常常腐烂，发出难闻的臭味儿，因此又称“腐刑”。行刑要在“蚕室”，即在生着火，没有风的恒温地下室里进行。被处以宫刑的人，一日受刑，数月折磨，终生痛苦。
谁知道大王阖闾这会儿想的是什么？
也没人知道大王是不是把这驾车的人，假设成了一意孤行的孙武？
驾车的人惨叫着，被拖走受宫刑之“赏”去了。
阖闾的心里得到了些许平衡？
当晚，阖闾没有吃饭，夜里默默地合衣而睡。
六日闭门不见朝臣。
那伍子胥，在吴王台上，空自做了一番“监军”。眼瞅着孙武一意孤行，他手心儿里捏着一把汗。及至大王阖闾“不看了”，心中才稍稍安宁了一点儿。后来便去拦阻暴跳如雷的夫差，帮助孙武把这场危险的“游戏”做到底。他清清楚楚地知道，自己和孙武已经是一根线儿上的蚂蚱了，他应该也只能是孙武的同谋。如果不是因为两位美妃是大王阖闾的心肝儿宝贝，他会立即赞同并且帮助孙武将二妃杀死完事的。他不得不顾及大王的意愿和情绪，这一切都是为了让君王能接纳并且重用孙武，他深知孙武对于吴国是何等地举足轻重。等到大王阖闾自己找了个台阶儿，离开了吴王台，伍子胥便巴不得孙武赶紧对二妃下斧子，快些杀鸡给猴儿看。结果当然是令人满意的，那些妇人，在孙武的严厉的军令之下，全部变成了敢于冲杀嗜血的士卒，这使他如释重负，越发地敬重和推崇孙武了。
可是，大王阖闾顷刻间丢了两位妃子，心里的疙瘩那么容易就解开了么？
他做事从来是死不回头的。
他还要进谏。
他想趁热打铁，促成这件大事。
他还是动了一番心思，唯恐自己一个人势单力薄，说不动大王阖闾，便去游说王弟夫概，请夫概出马，和他一道去向吴王进谏。
吴宫教战的当日晚上，伍子胥专程去拜会夫概。
夫概和颜悦色地听伍子胥说活。
“夫概将军，昨日孙武教战于后宫五百妇人，手段如何？”
“前无古人。”
“后有来者吗？”
“依夫概之见，天下也许只有伍子胥伍大夫可以与之同日而语。这话是不过分的，决非阿谀之辞。伍大夫为王兄成功地一次又一次谋划大事，训练军卒，开凿胥溪，修建都城。出可以为将，入可以为相，夫概一向是敬重伍大夫的。”
“伍子胥怎敢与孙先生相比？天下只有一个孙武，天下只有一部《孙子兵法》。”
“世有伍子胥，才有孙武。”
“夫概将军过奖了。伍子胥来拜谒夫概将军的意思是——”
“哈哈，我知道。我知道。”
“夫概将军绝顶聪明。”
“如此说，伍大夫就不要拉我去做傻事了！王兄一日之间丢了两位爱妃，正在火头儿上，现在去进谏，哪怕是只提孙武这两个字，王兄也要雷霆震怒的。”
“夫概将军明哲保身？”
“伍大夫不可以这样说的。”
“那好，伍子胥自己去碰个头破血流！”
“哈哈，只怕是伍大夫的头也不好一碰再碰的。王兄如果在暴怒之下驳回伍大夫的面子，还好再回旋么？”
“将军的意思？”
“人无远虑，必有近忧。”夫概拉住了伍子胥的手，亲热地抚摸，抚摸得伍子胥心里起毛，浑身生鸡皮疙瘩：“夫概听说有人去寻找丢失的羊，看见前面的岔路，唯恐误入歧途，痛哭着就返回去了。哦，我可不是劝伍大夫放弃夙愿，只是劝你不可走入歧路。何不耐心静等些时日？待王兄心头的怒火平复些了，夫概当然要和伍大夫一同促成这件美事。来来来，你随我来。”
伍子胥不知夫概要做什么。
夫概把伍子胥拉到了院子里，指着天上的星河，说：
“伍大夫请看，夫概刚刚观过天象，有客星侵犯了君王的星座，这是很不吉利的。唯有等那王星与客星相安无事，才好动作。”
伍子胥抬头看着夜空。浩渺的星河，斗柄倒转，神秘而又深邃，
他长叹了一声。
“只怕孙武耐不住寂寞啊！”
“倘若孙先生不弃，愿意……”夫概又想重提请孙武到他府邸来的旧话，突然又打住了，改口道：“明日我进宫去看看王兄的气色，再与伍大夫商量，如何？”
也只好如此了。
孙武在吴宫教战之后的心境，主要还不是耐得住耐不住寂寞的问题，而是从未有过的惆怅和焦烦。吴王台上一声令下，一斧子砍出了许许多多的头绪。特别是漪罗的逃走，给他带来的情感上的失落，是摆脱不了的。坐在那里，想奋笔写点什么排遣愁烦，要研墨，会叫出漪罗的名字；想在七弦琴上诉说幽愤，发现漪罗不仅已经将琴带走，而且将琴韵也带走了。他鬼使神差地到二位妃子的坟墓那儿又去寻了一回，连漪罗的踪迹也没找到。他暗自苦笑，责备自己，孙武呵孙武，你什么时候也变得如此这般儿女情长了？
至于大王阖闾能否实现拜他为将的诺言，更是连想也不敢想了。吴王台上他砍了两斧子，一斧砍在大王阖闾心上，一斧落在王子夫差心上，也就是说，不仅阖闾为吴国君王的年月，他别指望；就是来日夫差即位，也不必妄想了。
孙武整理行装，已经准备回罗浮山去躬耕田亩去了。一念及此，十分沧然，内心充满了矛盾。
帛女也来劝他：“长卿，依帛女妇人之见，还是赶紧逃走异国他乡去吧，免得招致祸端。长卿你到哪儿，妾身都将跟随左右。西边是楚国，北边有晋国，南边有越国，哪儿不行呢？”
“你不要烦我了！”孙武说。
帛女说：“平日帛女从来不干预你的事，现在不同，你不爱听，也得听妾两句忠言。如果长卿想一展远大之志，南海有鲲，北海有鹏，哪儿不是海天空阔呢？何必在这里忐忑不安，做瓦槽里的鲋鱼，屋檐下的麻雀呢？”
孙武苦笑：“孙武果真成了屋檐下的麻雀了吗？”
“只怕是南山有雀，北山张罗。招致祸殃，是迟早的事。帛女有一句话早想对你说——”
“说吧。”
“有道是良禽择木而栖，既然吴王阖闾是一叶障目，不见泰山，先生既然能够从齐国到吴国来，也可以从吴国到别的国家去。妾相信以长卿之兵法韬略，定会遇到有眼光的君王，任以为将，走吧，走到哪儿，帛女都会跟你去的！”
“吴国是个好地方啊！”
“长卿是不愿意走了？”
“我不相信孙武终究不为吴王所用。”
“那就只好顺其自然了。”
“这话，也许不错。”
“不知你说的顺其自然是何意？”
“无奈！”
“那么，坐等？是等着漪罗回来吧？”
“你胡说什么？真是妇人之见！不等又有什么办法呢？不过，我想，大王的两位妃子已死，丢了两个妃子，求得一将，其实大王是划得来的。倘若吴王连这个也不明细，孙武何必要同其共谋？只好假以时日，等待君王觉悟。只好暂时顺其自然了。孙武是主张全争，全胜于天下的啊，可是你可以全争全胜于天下，却不可全争全胜于君王。”
于是，暂时顺其自然。
不安地等待。
在几乎无望和一线侥幸之间等待。
第一篇
第十二章(2)
孙武吴王台杀妃之后的第七日。
忽然，吴王宣孙武进宫！
是福？是祸？是重用？还是敷衍？
大王阖闾完全忘却了两位朝夕相伴的美妃之死？完全消尽了余怒？完全不计前嫌？似乎都是不可能的。
帛女心里七上八下，给孙武拿来干净的袍子，让孙武换了再去。
孙武却一身短打扮儿。
头上，是竹笠，身上是短袄，而且，裤角还挽到了膝盖。外面，竟然罩上了遮蔽风雨的蓑衣。哪里还像是去晋见吴王？哪里还像是去吴王宫？分明是去修渠，或者是去插秧，去放鸭子。
帛女：“长卿你……你这是做什么？”
“晋见大王嘛。”
“如此装束，岂非对大王大不敬？还是换了衣裳吧。”
“就这样好。”
“长卿，此去拜见大王，不同以前了，你可得分外小心才是。”
“不必嗦了。”
孙武去了。
伍子胥在宫门口等着孙武，见孙武这身打扮儿，不由苦笑：
“呵呵，长卿啊长卿，可否让伍子胥为你再寻一柄垒田埂用的锸，或者放鸭子用的竹竽？”
孙武笑说：“不必。这些器物，可以等大王来赏赐。”
“长卿一向不同凡响！伍子胥真是心服口服了。”
两人进宫。
大王阖闾正坐在绣团上读简，看上去，阴沉沉的老大一块，让人心里觉得堵得慌。虽是仅仅三日不见，这大王竟然消瘦了许多，脸显得黑，很有棱角。大约是思念二位妃子，吃不好、睡不好的缘故。侍从禀报伍大夫与孙武来见，阖闾也没有抬头，孙武与伍子胥稽首而拜，阖闾也没有扬眉，只不阴不阳地说了句：“赐坐。”
坐下。
阖闾这才抬起眼睛。
看见的是一个竹笠！
竹笠低低地戴在孙武头上，没看见孙武的脸。
阖闾忽然哈哈大笑，笑得有点让人觉得得慌。
“孙武！”
“臣在。”
“看样子，你是很忙的啊。”
“田园就要荒芜了。塘中的藕，园中的菜，还没有收。虽然秋霜满地，臣不敢怠惰。”
“孙先生种园稼穑，十分内行？”
“农桑为本，臣民人人皆可称作内行的。”
似乎大王要顺着这番话头儿，打发孙武种田去了？伍子胥有些焦急，便道：
“大王，孙先生种田实在是大才小用。”
阖闾向伍子胥一摆手，不要他插话。
孙武的表情十分地平静，似乎吴王台上杀妃的事情根本没有发生过，似乎大王倘若打发他回到罗浮山去灌园种菜，他不在乎，而且早已准备好了。
阖闾在想什么？
“寡人想知道，孙先生的确是打算回去耕田的吗？”
孙武淡淡一笑：“大王听从我的谋略，定会威显诸侯，孙武就留下；大王不听孙武之计谋，必败，孙武当然是去耕田为好。
阖闾说：“孙先生，寡人问你，你是否心里为杀掉二位妃子惶惑不安？”
孙武：“大王是说前几日姑胥之台上操演之事吗？那里只有士卒，并无妃子，孙武下令杀掉的是两军队长。”
阖闾忽然又哈哈大笑。
笑得人心里起毛。
阖闾笑说：“哈哈，好你个孙武！你竟然毫不惧怕寡人降罪于你！你不曾想到寡人会降罪于你？这便和英雄的见解一样的了。”
孙武不解其意。
阖闾接着说：“哈哈，两个妇人算得了什么？啊？算得了什么呢？孙先生不必介意，不必介意的。”
伍子胥被惊呆了。
孙武十分地震惊。
“寡人虽然珍爱两个妃子，可是，吴国山灵水秀，何处没有佳丽？啊？哈哈哈哈。”
又是一通大笑。
出乎意料！
意料之外，却又是情理之中。
大王阖闾是血肉之躯，所以他对二妃之死不无伤悲，可他又是王者之尊，所以他在江山和美人之间，当然选择江山。有了江山享用，还愁没有美人相伴？倘若沉溺在失掉二妃的悲痛之中不可自拔，儿女作态，阖闾还是阖闾吗？他既能杀人，也能容人，既拿得起，又放得下，君王才可以为君王。他生性中有两种东西，才使他在吴国不愧为一国之王，使他在众诸侯的纷争之中，大有勃然兴起的气势：一是酷烈残忍，为了王冠，杀人绝不犹疑，该舍弃二妃的性命，也绝不拖泥带水；一是大气磅礴，可以把恩恩怨怨掩藏在深深的城府之中，尽量以宽阔的胸襟，展示给他的臣民，容纳天下有用之才。阖闾在此时此刻忽然一阵哈哈大笑，笑声中所包括的正是这两种东西。哈哈一笑之间，把两位美妃之死丢在一边，常人也许会觉得头发根儿直竖——毛骨悚然，而阖闾，也就在这哈哈一笑之中，展示了他的残酷，也展示了他的大气。
阖闾忽然又收住了笑，长吁了一声：“可叹，连孙武和伍子胥二位爱卿，也不知晓寡人的心思啊！”
孙武从大王阖闾这一笑一叹中，看到了更多的东西，知道了阖闾虽然是须小心翼翼陪伴的诸侯，但也是的确可以依凭的振兴大业雄霸诸侯的君王。
孙武也笑了。
伍子胥也开怀大笑：“臣伍子胥今日深有所悟，大王就是大王！孙先生你还等什么？”
孙武愉快地摘了竹笠，脱去了蓑衣，将竹笠、蓑衣扔到了一旁。
阖闾：“怎么，孙爱卿，不再去种田了吗？”
孙武开玩笑地说：“孙武生在齐国，种麦子种棉花尚可为之；来在吴国，要种水田，插秧掼稻，实在是勉为其难。还是请大王另赐孙武一谋生之计吧。”
阖闾：“寡人赐你将军之职，足以谋个温饱了，哈哈。”
伍子胥：“岂止温饱？”
孙武：“臣孙武叩谢大王！”
阖闾亲热地拉了孙武的手：“长卿，呵，孙将军，你知道寡人这几日在做什么？寡人彻夜研读你的《孙子兵法》十三篇呐！读起来爱不释手，恨未能早些与爱卿共论天下。十三篇纵横捭阖，果然了得。孙将军可以原谅寡人慢待之过么？”
“孙武不敢说原谅二字，唯有尽心竭力辅佐大王以定天下。”
“好啊！”阖闾兴奋得很：“寡人有幸得一将军，岂可无酒？备酒！”
一切来得如此突然，却又是这样地自然。
阖闾设宴。
盛大而隆重的宴会，是为了宣布这一历史性的决策：拜孙武为将。
场面十分宏大。阖闾在这里一石两鸟：既是拜孙武为将军，又以这盛大的庆宴告诉天下人，他为了得一将军，舍得两个心肝宝贝儿似的妃子来换，为此，他特别表现得和孙武亲密无间，同坐一席。
席上除酒肉之外，还有淮南的桔子，果皮橙红，果肉甜而微酸，是很名贵的。大王阖闾亲自剥了桔子，请孙将军品尝。夫概笑眯眯说：“此物生在淮南为桔，生在淮北就不是桔子，是枳了，味道也不好了。岂止是水土不同，物性迥异？一方水土一方人，世间贤士只要到了吴国，大有用武之地。”
伯道：“那是自然。”
阖闾从青铜环耳兽足盘中又拈出六个桔子，问：
“孙爱卿，你看。这个环耳兽足青铜盘子好比晋国，这六个桔子便是晋国的六家世卿，它们是范氏，中行氏，智氏和韩、魏、赵。六家世卿，各踞一方，争权夺利，依将军之见，这六个桔子——六卿之中哪个先灭亡？哪一个可以强盛呢？”
孙武笑着拣出两个桔子：“请大王先把这两个桔子吃掉。”
“哦？寡人得先知道吃的是哪一家？”
“范氏，中行氏。”
“何以见得？”
“六卿之中，这两家的亩制最小，租税却高达十分抽五。赋税征敛没有节制，常有民众冻饿而死，尸首丢在路边沟壑，官吏多如牛毛，军队庞大又动不动就兴兵打仗，长此下去，岂有不被吃掉之理？”
“唔，有理。”阖闾颔首，“接下来可以吃哪个？”
孙武又把三个桔子，依次摆开：“这是智氏、韩氏和魏氏，他们的病根儿一样，只是程度略有不同。大王请看，盘子里只剩一个桔子了，这便是赵氏家族，六卿之中，赵氏亩制最大，租税最轻，官兵寡少，取民有度。晋国的社稷必然要落入赵氏手中。”
阖闾：“如此说，这五个桔子都该被赵氏吃掉的了？”
“不。大王应该有胃口，吃下所有的桔子。”
“如何吃得？”
“从前，黄帝广积粮谷，赦免罪犯，兵精粮足，才能够南伐赤帝，东伐青帝，北伐黑帝，西伐白帝，天下归一。后来的商汤王和周武王也是一样，得天之道，地之利，民之情，无往而不胜。”
阖闾思忖道：“寡人明白了。孙将军这一番治国安民的良策，让寡人顿开茅塞，也大开胃口。”
夫概插话说：“王兄不仅可以把桔子全都吃掉，而且可以把盘子也吞下去的，啊？哈哈。”
阖闾说：“言之有理。来，寡人与众位爱卿共同分享这些果子。吃下去，全都吃下去！”
大王与朝臣一块儿吃桔子，吃得津津有味。
好像他们这会儿不是在吃桔子，而是正在吃城池，山岳，河流，土地和诸侯。
吃得酣畅淋漓。
阖闾拣了一个最大的桔子，剥了皮，递给孙武：
“孙将军，寡人手中这一个桔子非同一般，它便是当今世上唯一可与晋国匹敌的楚国，它有二十万军队，素称之为‘卒有风’，天下强敌。来来来，寡人要立即兴师讨伐它，孙将军，伍大夫，分而食之。”
孙武没有伸手来接。
伍子胥却率先抓起了桔子皮，嚼了满嘴：“大王有令，敢不从命？看伍子胥把它的皮和核全部嚼碎了，咽将下去！”
孙武：“不可。”
阖闾：“嗯？——”
孙武：“大王，兵凶战危，须慎之又慎。兴兵十万，日费千金。如今百姓劳顿，人心思治，还要等待时机。”
伍子胥反问道：“长卿怕倒了胃口？”
孙武：“君王不能因为愤怒而兴师，将军不可因为怨愤而征伐。”
阖闾看看伍子胥，又看看孙武。
阖闾的心里不痛快，可是又觉得孙武言之有理。他急于征伐好胜，把希望寄托在孙武的身上，不料孙武却并不如他预料的那样急于挂印争功，夺个头彩。伍子胥已经气愤得吐了嘴里的烂桔子皮，等着他来裁决。伍子胥当然急于伐楚以报父兄被杀之仇，伍子胥越急，阖闾便越要抑制他，钳制他。阖闾问夫概对此如何看法？夫概说了一句模棱两可的话：“桔子早晚是要下肚的”。有一点可以肯定，阖闾见孙武不主战，伍子胥主战，两位举足轻重的大臣意见不一，至少应该再耐下心来等一等再说。身为君王，既要有急功夫，当断则断，处事果决；也须有慢功夫，站到高处，磨合群臣之间的关系。何况这日拜了孙武为将，至少应该给孙武些面子，把好事做到底，落个从善如流的美名。
阖闾说：“看来今日这桔子吃出酸味儿来了，也罢，留待他日再吃。孙将军，寡人既拜你为将，便寄于你无限信任，不可怠惰。别让寡人等得空白了头！”
话里有话。
孙武忙作揖道：“臣愿肝脑涂地，万死不辞。”
既没有驳回孙武之策，又不轻不重地敲了孙武一下子。
这便是大王阖闾。
他忽然就哈哈大笑，忽然就勃然大怒，喜怒无常是他的权利和杀伤力同样奏效的武器；他说沉了脸，就叭哒一下子沉下来；说亲切便亲切得情同父亲；肃穆得让人胆战心惊，亲切得也让人心惊胆战。谁也难于揣度他在刹那之间大脑的沟回里闪烁着什么，是重用，还是杀机？是信任，还是怀疑？是让你平步青云，还是叫你灭门九族？
他挥了挥手，道：“来呀，乐舞助兴！”
宫中妇人春风一般拥入，室内立即粲然一亮。令四座惊叹的是，美妇人个个儿腰肢细软，体态婀娜。这是大夫伯深知大王阖闾失妃之痛，专程从吴楚边邑招来的女子。楚风蛮野，楚王却极其喜好细腰女人，楚国国中便有人为了勒细了腰肢而饿死的。细腰之风，也传到了吴楚边城。这些新近召来的美妇人，在钟磬琴箫的伴奏之下，呈示着古朴的野性和细腰时尚的娇软。舞蹈中揉进了楚人所崇拜的图腾凤鸟的形象，有某种神秘的意味，又在摹仿着采桑的动作，在真实与幻境之间。
然而，这异域风情，特别是楚风之舞，不是没有意味的。又似乎在展示着大王伐楚，掠楚，甚至于灭楚的渴望。
一阵令群臣眼花缭乱的舞蹈之后，乐工们接着演奏《深潭赋》和《梅花操》。
居中低着云鬓奏琴的是哪一个？
竟然是漪罗！
孙武的心立即为之一震。
大王阖闾看了看孙武，又看了看那位酷似他心爱的皿妃的少女漪罗，饶有深意地眯了眼睛，淡淡地一笑。
第一篇
第十三章(1)
吴王阖闾在宴会上昭示天下，拜孙武为吴国将军，同时，又等于在宴会上出示了一件宝物——这便是漪罗，让漪罗奏琴。孙武一见逃之夭夭的漪罗竟然进了宫，心里十分惊讶，也掀动着情感的波澜。他尽量压抑着自己，不使那柔情外泄。他不知道，漪罗进宫是什么意思？是图谋日后对他的报复？还是故意这样做给他看？他定定地看着漪罗，漪罗偏偏连头也不抬，眼珠儿也不向他转一下。孙武知道他得罪了倔强、任性同时又情感浓烈的小女子，或者说因为杀掉漪罗的姐姐皿妃，结下了深仇大恨。这是他始料不及而又不能不这样决断的，然而，这个致皿妃于死地的决断，在常人看来又是那样地暴虐、乖张和无情。他是十分地喜爱和珍视少女漪罗的，可他又觉得浑身是嘴也无法说动漪罗。他的心里觉得很苦，虽然到底还是得以官拜将军，却难以摆脱失掉漪罗的遗憾，失落和惆怅。
漪罗看见了终于光荣地官拜将军的孙武，却装作没看见。她低着头弹奏七弦琴，眼睛的余光却扫着孙武。她手指抚弄着琴弦，这首曾经做为情爱的倾诉，弹给孙武听的“深潭”和“梅花”，这会儿变得那样地深不可测，秘不可言。其中有愤，有怨，也有依恋，还有委屈。她不能原谅孙武的无情，不能原谅孙武所带给她的失掉最后一个亲人的孤单和痛苦。孙武让她感到这个世界是如此地可怖，充满着鲜血和杀机。她害怕柔弱的她，不知哪一天也会横遭惨祸，而执斧的，说不定便是她曾经委身的孙武！她逃出孙武的馆舍，不料，茫茫世界无处可以栖身。她晕倒在吴楚边邑，醒来的时候已经落入了伯之手，被送进宫来。大王阖闾见到她，吃了一惊，以为皿妃的魂魄归来了，及至一问，才知是她漪罗。大王阖闾没有再表示什么，只是让伯快些将她带走，似乎她是个不祥之物。她被闭锁深宫，演习乐舞，她知道今生如果想逃出宫门，是很渺茫的。她也知道，姐姐皿妃在宫中所受的折磨，冷遇，争斗，和惴惴不安，她都要经受的。说不定哪天就被折磨到死，说不定像姐姐皿妃一样，出得宫门，唯有身首两分开！她的心乱如麻，琴屡屡弹错。她几乎要落泪了，尽可能地忍着不哭出来。她想说，孙武啊孙武，你的将军的征袍，是姐姐皿妃的头颅换的！
阖闾：“孙将军，你看这小女子漪罗与一个人十分相象哩……啊，不提了不提了。”
不是已经提起了吗？
孙武的心一动。
阖闾又道：“孙将军，漪罗所奏的是什么曲子？”
“《深潭赋》与《梅花操》。”
“哦，寡人听来，这潭水仿佛不那么清澈。”
“臣以为尚可。”
“将军说是尚可，一定是尚可的了。只是寡人听得心烦。算了，不要弹了。下去。”
不知道大王阖闾又动了什么心思。
漪罗收琴，欲走。
大王阖闾又道：“且慢，漪罗过来说话。”
漪罗忙走上前来：“漪罗叩拜大王。”
“免了。”
漪罗侍立，飞快地扫了孙武一眼。
目光冷飕飕，无限怨愤。
孙武把头扭到了一边。
阖闾：“漪罗，你当是知道，孙爱卿已经是吴国的将军了。”
“小女子知道，这回孙将军如愿以偿了。”
孙武也看了漪罗一眼，听出漪罗的言语中含着讥讽。
阖闾：“孙将军以社稷为上，自然应当如愿以偿——唔，恐怕还说不上是如愿以偿，孙将军你以为如何？”
“臣唯以报效大王为愿。”
“好，说得好。孙将军，寡人欲将完璧归还于你怎样？”
孙武明白大王指的“完璧”，乃是漪罗，便看了看漪罗。
漪罗自然也明白，可是满脸铺着冷漠。
孙武说：“孙武从未丢掉什么璧玉，不知大王指的是什么？”
阖闾哈哈大笑。
阖闾的笑，比他的愤怒更加可怕。
阖闾说：“伍大夫，你说孙将军有没有丢掉一块最美的璧玉啊？”
伍子胥笑说：“臣读《孙子兵法》，知道有一句名言叫做欲擒故纵。”
阖闾：“哈哈，好一个欲擒故纵！孙将军你别再打哑谜了。寡人把漪罗归还于你，领回家去吧！”
孙武：“谢大王。”
漪罗忽然噙着泪：“大王！”
阖闾：“你有什么话说？”
漪罗：“小女子与孙将军缘分已尽，愿意在宫中为大王奏琴吹箫，解郁舒怀。”
孙武感到心冷。
大王阖闾一愣：“嗯？”
夫概说：“漪罗，不可使小性儿的。”
阖闾：“是呵，闹什么小性儿？寡人问你，天下难道还有第二个孙将军么？”
漪罗：“天下无二的，只有大王。”
阖闾微笑：“很会说话。”
孙武心里明白，漪罗心上的仇恨不是那样容易化解的，她的姐姐皿妃死掉还刚刚七天，便道：
“大王，倘漪罗不愿意随臣而去，就——不必勉强了。”
阖闾沉默少顷：“也罢。”
宴席散了。
大王对伯说：“伯大夫，待些时日，你把漪罗给孙武送去。”
伯应“是”。
阖闾说：“永远不要叫寡人看见她！”
伯又忙答应。
为什么永远不要看见漪罗？阖闾没说。
连日悲哀瘦损下来的漪罗，越发地像皿妃了。
漪罗回到自己住的地方，呜呜地哭得十分伤心。
孙武摇身一变成为显赫尊贵的将军之后，心里谈不上愉快和轻松。这倒不只是因为漪罗的绝情，他已经决意将那个小女子尽快地忘却，忘个干净。主要还是因为他意识到作为一个运筹帷幄的将军，若要实现他所追求的独到的理想的治国和治军境界，需要同君王做一番周旋。
这是很累的事。
三日之后，伯大夫将漪罗送到了孙子之馆。
漪罗被绑着。
第一篇
第十三章(2)
漪罗已经成为伯大夫的一块心病，他将这美丽的少女作为祭品敬献给大王，原以为可以因为漪罗生得酷似皿妃，填补大王失妃的空白，被大王欣然接纳的。不料，大王却怕见漪罗，不愿意再见漪罗，并且放了话，让伯将漪罗送还孙武。伯既不敢慢待了漪罗，同时又觉得自己把孙武之妾截了，送与大王，大王又不接纳，让他送还孙武，这处境很是尴尬。再加上漪罗不愿意到孙武身边，央求伯放她一条生路，要远走高飞。伯便想出了一个好主意，把漪罗绑起来，亲自送了去。
孙子之馆已非孙武赋闲时临时居住的样子了，将军府自然有另一番气象。吴王的恩宠和信任已经化作实实在在的宽大的院落，门前的侍卫，房中的帷幔，青铜鼎和枝形灯。孙武在罗浮山故居的书简及家什已经全部搬了来。简朴依旧是简朴的，但决不是简陋。书与剑所构成的氛围，呈示着精神上的富有和超凡脱俗的气派。
漪罗被捆着，其实捆绑得很松，绳子松松地挽了活结儿，伯大夫有令，不可勒疼了她。尽管如此，漪罗也没有试图挣脱开绳索，这对她来说，是一种意味，对于伯来说，则是一种姿态。
漪罗被伯送进孙武的书房。
她惊讶那席子，那几案，那灯，甚至于帷幔以及几案上的瓦砚，都是她走时的老样子。放置七弦琴的琴案也依旧摆在那儿，只是上面没有琴。
琴让她给“偷”走了，现在才带回来。
孙武也还是如从前那般坐在案前，案上放置着竹简。
一如既往的陈设，给人一种“怀旧”的感觉，似乎主人在回忆着往日的温馨。
可叹已经物是人非了。
伯在门外就开始叫：“孙将军，你看伯给你送什么宝贝来了！”
孙武一见被捆绑着的漪罗，刹那间有些失态：“啊呀伯大夫，有失远迎，请恕不敬。”
对伯说话，眼却看着漪罗。
漪罗如入无人之境。
伯：“哪里哪里，请求饶恕不敬的应该是我，伯斗胆把漪罗绑了起来。漪罗，快向孙将军请罪。”
漪罗冷笑：“漪罗何罪之有？”
伯哈哈一笑：“这……孙将军，我可说不清了。伯可是一片苦心，成就你们的好事，啊？哈哈。”
说着，便为漪罗松绑。
孙武：“不敢劳驾伯大夫，我来。”
伯饶有意味地笑：“噢？好，好。当然应该将军亲自来。”
漪罗冷笑：“何必要给我解开绳索呢？就不怕漪罗逃走吗？”
伯：“这……将军你看，现在少夫人若再逃掉，可没有伯的干系了。我的使命已经完成，就此告辞。”
孙武：“伯大夫请。”
孙武巴不得伯快走。
屋子里只剩孙武与漪罗两个人。
漪罗松了绑，低头望着地上的绳索。
那张曾经断了商弦的琴，又带回来了，放在琴案上。
孙武说：“漪罗，坐下。”
漪罗：“漪罗等着将军把我再绑起来。”
“这又何必？”
“漪罗看见百戏之中玩猴的人，总是用绳索把猴子牵着的。”
“你……”
话不投机。
孙武纵然有超凡的智慧，那智慧在漪罗面前也等于无。
没话也得找话说。
孙武抚弄着琴：“漪罗，可否再为我弹奏一曲？”
“手指让绳子捆木了。”
“哦，这商弦到底还是接续上了。”
“商弦虽然续上了，可是商音调不准。”
“如何会调不准呢？”
“轻了，弹不成曲调；重了，它就会绷断的。”
孙武从后面用两臂小心翼翼地抱住漪罗，其实，算不得拥抱，仅仅是轻轻地围着而已。
漪罗一动不动，也无感觉。
“漪罗，”孙武说，“难道你不相信我会小心调试，轻柔得体么？”
漪罗的身心一颤，跑开了。
沉默少顷。
孙武又找到了话头：“你看，这瓦砚，哦，你说过，也叫砚瓦。”
“砚瓦，瓦砚，随将军怎么叫。就是摔破了，还可以再雕琢一个新的。将军还愁没有瓦砚？”
“瓦砚里的墨都干了。”
“湖里有很多的水，山上有很多的石墨。”
“留下来，为孙武研墨吧。”
“……”
“你答应了？”
“……”
孙武去拉住了漪罗的手。
漪罗的手冰凉的，在微微地打颤，慢慢地推开了孙武的手。
孙武看着漪罗。
急不得也恼不得。
孙武又去借那张琴说辞：“漪罗，你不知道孙武看到这张琴，心里是何等地高兴——哦，你道这张七弦琴从何而来？孙武自齐国来到吴国罗浮山中，砍伐木材盖起了屋子。我并不知这做屋子栋梁的檀木乃是做琴的上等材料啊。那日乐师公孙尼子来访，仰首看这檀木之梁看了很久，又搬了梯子，登上去，以手叩打檀木之梁，听见了嗡嗡的声音十分地悦耳，公孙尼子说，这做房子栋梁的檀木，少说也有五百岁了。日精月华，餐风饮露，雷击电灼，沐雨经霜，乃是世间绝无仅有的制琴的材料。孙武听公孙尼子一说，便拆了房屋，取了檀木之梁制了这张琴。漪罗，你看，孙武的眼力不济啊！孙武险些把稀世之珍错过了呢！”
说的是琴？还是以琴喻人？
漪罗几乎被打动了，眼里闪闪烁烁的，荡漾着湿漉漉的东西。
孙武发自肺腑地叫了一声：“漪罗！”
孙武又一次试图抱住漪罗。
漪罗哭了。
漪罗哭着说：“孙将军——”
孙武：“不要叫我将军！”
漪罗：“不……我做不到。将军可以取房上之梁做琴，琴却难于再做房上之梁。啊我不是这个意思。我也说不清楚我的意思。孙将军，你也许无法理解漪罗，漪罗只有一个姐姐啊……想到先生终于挂将军之印，看到这将军的府邸，漪罗实在没有办法不想起血溅校场的姐姐……漪罗没有办法。将军，你能……能够容漪罗到乡下去住吗？”
孙武撒开拥抱漪罗的两臂。
长吁了一声。
他知道一时无法说动漪罗。
他可以懂得治国治军，懂得调兵遣将，懂得决胜于千里之外，可是他不懂得一个小妇人的心。
孙武说：“也罢。大王既拜孙武为将，我当为大王谋匡世济国之策，百废待兴，恐怕一时也顾及不上你。漪罗，你就暂且到乡下……哦，孙武知道你举目无亲，我的那个铮友公孙尼子，乃是举世闻名的乐师，你可去到他那里暂住。什么时候想回来，让人通报于我。去吧，去吧，”
“谢谢将军。”
“孙武为你打点行装，把琴带上。”
“这琴不是将军心爱之物么？”
“瑶琴虽自爱，只恨没有知音来欣赏啊！带上吧，唔，这张琴还没有名字，从今以后，便名之为依琴如何？”
“依琴？——啊，依琴！”