大夫抱头鼠窜，拿着被扯烂的布幡离开了村子。  
　　“都是你啦，请的什么烂大夫，居然说要放苹儿的血。”打跑了大夫，许娘子立刻向丈夫开炮。  
　　“我哪知道他是骗子？他说他去过西方什么国的，还给什么狮子王你插治过病。还剃过头。”  
　　“狮子王你插？我还插你呢！这种烂到家的谎话都听不出来。剃头匠会治病，我都成神医了。”  
　　“这不是病急乱投医嘛。”许富贵小声咕哝。  
　　夫妇俩只能坐在女儿床边，看着憔悴的女儿叹气。  
　　马车离村子越来越近。几乎每隔五分钟，虞国柱就从车里探出头问：“到了没？到了没？还有多久？”  
　　车夫忍着翻白眼的冲动，耐着性子回答：“快了，就要到了。”  
　　“快了？你已经说了好多次‘快了’，怎么还没到？”他的心已经飞到石头村里，飞到小苹果身边去了。  
　　他五分钟问一次，人家当然五分钟回答一次。他要不是太子殿下……  
　　虞国柱伸长脖子张望前方，自言自语：“都过了这么久，怎么还没到？”  
　　哪有多久？才一刻而已。车夫几乎抓狂了。  
　　马车一进村，虞国柱就迫不及待地往许家飞奔。连一路上惊喜地和他打招呼的村民也顾不上理，远远望见了许家大门，就开始放声大叫，‘小苹果！小苹果！我回来了！我回来了！  
　　躺在床上，许秀苹突然睁开眼睛，“大柱子，大柱子回来了。”  
　　许富贵急忙安慰女儿，‘别急，别急，爹明天就上路去接国柱。“  
　　“爹，大柱子回来了，我听见他叫我呢。”许秀苹挣扎着想坐起来。  
　　“丫头，别起来，快躺下。”许娘子冲丈夫使个眼色，两人都想：女儿不会是病糊涂了，出现了幻觉吧？  
　　“我是说真的，你听，大柱子在叫我。”许秀苹凝神倾听，憔悴的脸上慢慢绽开动人的微笑。是大柱子，大柱子回来了。  
　　可怜啊！女儿这个样子……哇！该不会是回光返照？许富贵抱住女儿，“呜——丫头，爹的宝贝女儿，你不能死啊…”  
　　“爹，你怎么了，大柱子回来了，你不高兴吗？”  
　　“呜呜呜——”许富贵越哭越伤心。  
　　门突然“砰”的一声推开，虞国柱高大的身影旋风一样冲进来。  
　　“大柱子！”许秀苹的声音充满惊喜。  
　　“小苹果！”虞国柱的眼里只看见那双比星星还亮的眼睛，他一步跃到床前，直直把许富贵撞了出去，展开双臂抱住娇小的身躯，“小苹果，我回来了。”  
　　他的胸膛那么宽阔那么温暖，一股热流从他的胸膛传进她的心里，又直冲上她的眼睛，“大柱子，大柱子……”她只能一句又一句地呼唤着，任泪水奔流，湿透了他的衣襟。  
　　“我在这儿，我在这儿……”虞国柱紧紧抱住她，鼻子一酸，眼圈红了。  
　　许富贵揉着摔疼的屁股从地上爬起来，悄悄擦去泪水。嘿嘿，他现在可是高兴的，叫喜什么什么的，反正就是高兴了也会哭的意思。  
　　心病真的还要心药医，虞国柱一回来，许秀苹一下子来了精神，中午吃了三碗饭，下午就活蹦乱跳了。  
　　虞国柱和许秀苹还没来得及说几句悄悄话，就被蜂拥而至的村民包围了。  
　　“国柱啊，听说你当了和尚，怎么没剃光头？”  
　　“是啊，是啊，你爹，就是皇上怎么舍得让你当和尚？”  
　　“你是从庙里跑回来的吗？”  
　　虞国柱一头雾水，他什么时候当和尚了？大伙儿你一言我一语，虞国柱才明白都是自己那封半文半画的信惹的祸。  
　　许秀苹站在角落，着迷地看着被人群包围的虞国柱。大柱子变得有些不一样了，高大的身形即使在人群中也显得那么突出，浓眉自信地飞扬着，大眼睛熠熠生辉。他微笑着和人们说话，和以前一样亲切和善，但又有点不同，对，少了点憨气傻气，多了点英气俊气。虞国柱一面回答乡亲的问话，眼睛一面在人群中找什么，直到看见人群之外的许秀苹，眼睛乍然亮了一下，笑容也更欢了。许秀苹的小手悄悄按住小鹿乱撞的心口，突然明白了自己一直朦朦胧胧的女儿家心思：这辈子，她再也离不开大柱子。  
　　两天后，虞国柱带着许秀苹在传卫的簇拥下，又浩浩荡荡地上路了。他本来想在村里多住些日子，可是又放心不下快要生产的大胖。早点上路，说不定能赶上迎接新生的小猪崽。马车辘辘而行，可是虞国柱和许秀苹却手拉手跟在马车后漫步。连轻吹的和风也带着甜蜜的气息。  
　　许秀苹突然停住脚，指着路边山坡上一朵红花，“大柱子，你看，好漂亮的花。”  
　　虞国柱立刻自告奋勇，“我去采下来给你。”  
　　“别去，坡很陡，危险。”  
　　“不怕广一拍胸口，”我从小爬惯了山，这点坡不算啥。“袖子一挽，拉住坡上的野草开始往上爬。  
　　许秀苹战战兢兢地看着他手脚并用，想要爬上山坡，脚蹬住一个小坑，换一下手，拉住一把野草可是野草被连根拔起，虞国柱的身子也往下滑。  
　　“啊——”许秀苹掩住嘴惊叫。  
　　“太子殿下！”侍卫们一个个也提心吊胆。  
　　好在虞国柱立刻稳住了身子，停了一下，又开始慢慢往上爬。伸长了手，就要触到红花了，还差一点，再伸长点，可是脚下有点松动，泥土漱漱地往下落。许秀苹心提到嗓子眼，紧紧掩住小嘴。  
　　谁也不敢出声，生怕惊吓了太子，不小心跌下来就糟了。  
　　手伸长，再伸高些，终于摘下了红花。待卫们爆发出一阵欢呼，许秀苹也笑了。  
　　虞国柱像个胜利的将军，高兴地挥动红花，谁知一不小心，身子顺着山坡滑落下来。  
　　“啊！”  
　　“小心！  
　　侍卫们一拥而上，七手八脚把太子拉起来，为他拍去尘土，“太子殿下伤着哪里没有？”  
　　“没有没有。”只是衣服破了一个洞。就说丝绸衣裳中看不中用，还是粗布衣裳耐穿耐磨。“小苹果，你看。”顾不上身上的泥土就急着向佳人献宝。  
　　侍卫们识趣地退得远远的，让小两口谈情说爱。  
　　许秀苹感动地接过红花，花瓣已经有点揉烂了。“傻瓜！”为一朵花冒生命危险，值得吗？  
　　“啊？”她不高兴吗？她不是很喜欢这朵花吗？  
　　“喏。”许秀苹拿着花的手一伸，“给我戴上。”  
　　虞国柱小心地把红花为她插在发间，她香香甜甜的气息在鼻端索绕，他的心也跟着摇荡，手也不稳了，差点把花揉烂。  
　　许秀苹侧头瞟着他，“好不好看？”  
　　“好看。”小苹果红扑扑的脸蛋、水灵灵的眼睛好好看哟，真想咬一口……完了完了，他又犯病了。  
　　“花好看还是我好看？”  
　　“花好看，你更好看。”  
　　“油嘴滑舌。”娇嗔掩不住内心的欣喜。  
　　“没有，我今天漱了口的，舌头一点都不滑，不信你看。啊——”被冤枉的虞国柱张大嘴让她检查。  
　　“嘻嘻——”有的侍卫忍不住偷笑  
　　许秀苹脸一红，‘傻瓜！“一跺脚跑前几步。  
　　“小苹果。”虞国柱急忙追上去拉住她，“你生气了？是不是我又说错话了？”  
　　“没有。”连自己有没有说错话都不知道，真是傻气。再和他闲扯下去，人家一定又会偷笑啦，“你说这是什么花？”  
　　“这叫……苹果花。”  
　　“胡说，我家苹果树上开的花粉白粉白的，才不是这样的。”  
　　“那就叫……秀苹花。”  
　　“你寻我开心呢！”许秀苹板起俏脸。  
　　“不是不是。”虞国柱急得汗也冒出来了，“人家是觉得，这花很好看，就像你一样，不，你比花还好看。”  
　　俏脸板不住了，绽开甜甜的笑，“你也是啊。”  
　　“是什么？”“你也比花还好看。”  
　　“我能像什么花广他是男人，怎么用花形容。应该说他像大树，为小苹果这风挡雨。  
　　“像——狗尾巴花。”许秀苹调皮地笑。  
　　“啊？”又是一副傻呆呆的可爱样子。  
　　许秀苹突然一冲动，踮起脚，芳唇轻触他黝黑的面颊。  
　　“轰——”虞国柱像被丢进了红色染缸里，染成了大红色，从头到脚变成了一尊石像。  
　　许秀苹意识到自己当众做了什么，立刻双手掩着脸跑开了。  
　　侍卫们没来得及回避，把小两口的第一次亲密接触尽收眼底。  
　　“唉，我想老婆了……”  
　　“我想怕红院的粉菊花……”  
　　明明是秋天，怎么吹起了春风？吹得人春心荡漾。  
　　秋天的夜晚特别凉爽，连天上的月亮也特别亮，星星也特别多。  
　　许秀苹因为太兴奋，在床上翻来覆去半天还睡不着。不知道大柱子睡着没有？干脆找他聊天去。悄悄披上衣衫，轻手轻脚地打开门，正好对上一张熟悉的俊容，和一只举在半空的手。  
　　‘你要去哪里广虞国柱惊讶地问。  
　　“我睡不着，想去找你。你呢？”  
　　“我，我也睡不着。”虞国柱摸摸后脑，“所以就来找你了。”  
　　“快进来，”柔软的小手牵住大手，“外面风凉，瞧你，衣裳也不多穿一件，手凉凉的呢。”‘  
　　他是在门外徘徊了好久，手举起又放下，一直没有勇气敲门。  
　　‘大柱子，你还记不记得咱们在打麦场上看星星？“许秀苹推开窗，抬头看天空。  
　　“记得。”他们躺在麦草堆上，闻着新鲜麦草的香味，数着天上的星星。数呀数，数了这边，又忘了那边，越数越多，怎么也数不清。  
　　‘那时候的星星也有这么亮吧？“许秀苹趴在窗口。  
　　“没有今晚亮。”虞国柱也趴在窗边，不过他看的是小苹果眼里的两颗小星星。  
　　“你看，那是北斗七星。”噗哧一笑，“记得不？你硬说那是你喂大胖的木瓢。”  
　　“嘿嘿……”好像有这么一回事。  
　　“那一道亮亮白白的是银河，就是黄河的源头哦！那是牛郎，那是织女，你瞧，他们被银河分开了，每年七夕才能相会，好可怜哦。”  
　　“别难过。他们虽然隔着银河，但永远这么对望着，天长地久，他们的情永远没有完结的时候。”  
　　许秀苹惊讶地看着虞国柱，“大柱子，我发现你变得好会说话哟。”  
　　虞国柱不好意思地嘿嘿一笑。他只是顺口说出自己所想的，没有特别修饰啦。  
　　有句话说得好：情人都是诗人。当内心充满激情时，动听的句子自然就像泉水一样喷涌出来。  
　　“大柱子，如果我是织女，被天帝抓回天上，你会不会像牛郎一样追上来？”  
　　“会广  
　　“真的？‘  
　　“真的！我会划着小船，沿着黄河往上，一直划到银河，找到你，咱们坐着小船一起回家。”  
　　‘要是小船划不到银河怎么办？“  
　　“会划到的，不是说黄河的水从天上来的吗？沿着黄河逆流而上，一定就到了银河。”  
　　“可是黄河有好多急流大浪。”  
　　“我不怕，我力气好大的。”屈起手臂展示一下贲起的肌肉。  
　　“如果小船被浪打翻了……”  
　　“我就游到银河。”  
　　‘如果到了银河还找不到我呢？“  
　　“我就一直找一直找…”  
　　驿馆里巡逻的侍卫悄悄抬起头，看着这一对傻言稚语的爱情鸟。  
　　“大柱子，你对我真好。”许秀苹轻悄悄地偎进他怀里。秋夜有点凉意，他的怀里好温暖。  
　　“傻丫头，我不对你好对谁好。‘他不会把情呀爱的挂在嘴边，也不知道怎么样讨姑娘家欢心，只知道他要对小苹果好，很好很好，好得不得了，好得让她天天开开心心，一辈子不离开他。  
　　“要是哪天我不在了……”  
　　虞国柱蓦地收紧双臂，紧紧抱住她，“不许说！你永远都在我身边。”她不知道一回到村里就听说她生了重病，他的魂都差点飞了吗？  
　　“好，我永远都在你身边。”拉过他的大手，把小手印在上面。小时候，他们就拉过勾，盖过印，一辈子不分开，“你也别不要我喔！”  
　　“我才不会呢广天下的人，他最舍不下的就是小苹果，当然他也舍不得爹和大胖。  
　　“不会去当和尚广  
　　笑着一点她圆圆翘翘的小鼻子，“还说呢，你不知道怎么读的信，说人家去当和尚！”  
　　“谁叫你画个庙。”  
　　“那是皇宫。”  
　　“我哪知道皇宫长得和庙一样？人家又没见过。还有你还画了个光头小胡子，人家当然以为是和尚啦。”许秀苹不服气地皱皱鼻子。  
　　“好吧，好吧，都是我的错。”他识的字不多，当然写不好信啦。不过那可是他第一次写信，还洒了半缸眼泪呢，“不过，我爹给我请了师傅，教我识字读书。等到了皇宫，咱们一起学好不好？”  
　　“好啊。我一定学得比你好。”  
　　“我学会了写你和我的名字唉。”  
　　“我也会呀。还是我教你的呢。”  
　　“不对不对，你教我的不对。大柱子的‘柱’才不是这么长长的一竖，是这样写。”握住她的小手，手指在她手心划着“柱”字。  
　　好痒。“柱子本来就是长长直直地立着嘛。”  
　　许秀苹一面哺哺地辩解，一面在他的大手上照着画。  
　　酥酥麻麻的电流从手心一直传到心里，靠在她的颈旁，虞国柱被她身上扑鼻撩人的香味熏得陶陶然。  
　　“大柱子，我写得对不对？”  
　　“对。”他的声音变得沙哑。  
　　许秀苹转过头，额头正好刷过他的唇，大柱子的表情好古怪，眼神幽暗，又好像有两团火焰在烧。“大柱子，你怎么了？‘神出小手去摸他的额头。  
　　‘小苹果。“他的声音低低哑哑。他一定是病得厉害，那种全身发热，头昏目眩的症状又来了。  
　　“没发烧啊。”许秀苹摸摸自己的额头，比对着温度。  
　　“小苹果，我，我想……”他也不知道自己想什么，只是好想把她搂在怀里，紧紧紧紧地，想让她融化在自己怀里，溶进自己的骨血里，和自己变成一个人……  
　　“想什么……”许秀苹看着他灼人的目光，突然意识到了什么，双颊染上了一层红潮，娇羞地避开他的眼神。  
　　虞国柱的情潮，犹如火山爆发，凶猛地烧毁了所有的理智。他猛地低下头，寻找她的芳唇，笨拙地摩挲舔弄。  
　　“不，不行……”许秀苹还在挣扎，可是在他的热情下，很快忘了所有的不安，乖乖地伸出手圈住他的颈项。  
　　受到她的鼓励，虞国柱欣喜若狂地吻着她的额头、鼻子、唇、颈项……  
　　“一阵清凉的风吹来，许秀苹打了个寒战，才发现自己的背倚着窗户。  
　　“别，别在这儿……”她推推他的头。  
　　虞国柱咕哝一声，不舍地抬起头，一把抱起她的身子，往床铺走去。两人眼神交会，浓情蜜意尽在不言中。  
　　衣衫尽褪，春光满室。即使秋夜的凉风也吹不熄炽热的情欲……  
　　“大柱子”  
　　“小苹果…·”“  
　　结合为一的刹那，眼前似乎绽放着缤纷灿烂的火花…………。  
　　窗户大开着。守夜的侍卫脸红地听着他们激情的呻吟和狂喜的呐喊…  
　　虞国柱的表情就像捡到了天上掉下来的金元宝一样，明明白白地告诉人：我很高兴，我乐颠了！傻傻地咧着大嘴，眼睛片刻不离许秀苹，看得她浑身不自在，只好起身躲开。  
　　“你去哪儿？”虞国柱已经把牛皮糖的黏功发挥到最高段。  
　　“上茅房啦。”一大早他就寸步不离地跟着她，烦不烦呀。  
　　“我也去”  
　　‘你别来。“上茅房也要跟？侍卫都愉笑啦。  
　　“好。”虞国柱又乖乖地坐下。不到五秒种，就伸长了脖子，心神不定地张望。  
　　“太子殿下，多吃点。”胡校尉殷勤地为他夹菜，“你昨夜体力消耗大。要补补身子。”糟糕，他这不是告诉人家他昨晚有偷听？  
　　“哦。”好在虞国柱心不在焉，一边嚼着，一边伸长脖子张望。怎么去了这么久还不回来？会不会晕倒了？都怪他昨晚控制不了自己，把小苹果累坏了。越想越急，站起身就准备去找许秀苹。  
　　“太子殿下，您去哪儿？”  
　　“我去看看小苹果。”  
　　“不用去啦。女人家主茅房是比较啰嗦一点，耐心等等吧。”  
　　‘可是“  
　　“没事没事，女人家的事我最清楚了。”他有六个娘。两个姐姐、五个妹妹、三个老婆、四个女儿，还有一堆青楼相好，能不清楚吗？。  
　　原来这还有个女人专家。虞国柱眼睛一亮，又坐了下来，“胡将军，嗯，胡大哥，我有一件事想问你，嗯，就是……”吞吞吐吐半天也说不出口。  
　　‘太子殿下尽管问。“他一定知无不言，言无不尽。  
　　“女人家…累着了，吃点什么补补身子？”  
　　“你是说那个？”胡校尉挤眉弄眼，暖昧地笑着，“炖点当归鸡汤啦。最好加点红枣，有补血的功效喔，女人失了血，吃这个最好啦！”  
　　上了茅房回来的许秀苹刚巧听到这两句，粉白的苹果脸涨成猪肝色。天哪！是不是全天下的人都知道她昨夜被吃干抹净啦？  
　　死大柱子，大嘴巴！    
第七章  
　　虞国柱不知道小苹果怎么了，突然不理他了。是不是刚才要上马车时，他那句“你的身子还好吧”问错了？还是她气他昨夜弄疼了她？可是他也不是故意的。他又没做过这种事，嗯，虽然以前有看过公猪和母猪……反正他也不知道怎样才能让她不痛，早知道就请教一下那个女人专家胡校尉，也许就不会惹小苹果生气了。现在两个人坐在马车里，明明就脸对脸，她却偏过头看着窗外，怎么也不肯看他。让他心里怪怪的，好难受喔。  
　　“小苹果·”  
　　“哼！”头一扭，摆明了还是不肯理他。  
　　“小苹果。”拉拉她的衣袖，可怜巴巴的眼神，像只摇尾乞怜的小狗。  
　　‘别理我。“小狗的主人不为所动。  
　　缩回手，虞国柱沮丧地垂着头。  
　　他就这样放弃了？许秀苹斜着眼偷膘他。  
　　小苹果真的不理他了，怎么办？  
　　这个傻瓜，这时候偏这么听话，叫他不理就不理。他不会哄哄人家呀？傻蛋！  
　　车厢里就这么沉默着。  
　　许秀苹一会儿摸摸头，一会儿拍拍衣裳，一会儿找手绢，一会儿找水喝……这个死人头，怎么一点反应也没有？  
　　虞国柱不时偷偷抬眼瞧她，他好想拉拉她的小手，抱抱她娇小的身子，亲亲她粉嫩的脸蛋，可是他不敢，怕小苹果生气。  
　　车子碾过一个坑洞，剧烈地晃动了一下，许秀苹身子坐不稳，一晃顺势滚进了虞国柱怀里。  
　　“放开我。”许秀苹没有很用力地挣扎了一下。  
　　“不放。”虞国柱乘机牢牢抱住不放，“小苹果，别生我的气好不好？不要不理我。”  
　　“哼！”她才不会一句话就原谅他呢。  
　　“你生气，打我骂我都可以，千万别不理我。”那滋味好像下了地狱，被放在油锅里炸一样。  
　　“谁叫你爱乱说话！”  
　　“我说了什么？哦，就是问你身子好不好，人家是担心嘛。”  
　　“不是这句。”  
　　“那是哪一句？是要你给我生小娃娃那句？”  
　　“也不是。”许秀苹红着脸斜他一眼，“你干吗将咱们昨夜…昨夜的事告诉别人广  
　　“没有哇！”他哪有！这可是他们的秘密。  
　　“还说没有，你明明和那个胡校尉在说……在说……什么失血的……”好羞人，她说不下去了。  
　　“我只是问他给女人补身子的方子，什么也没说呀。”虞国柱一脸无辜，恨不得举手发誓。  
　　许秀苹慢慢地正眼看他，大柱子的表情好认真，他不会说谎骗她的。“好吧，我相信你。不过以后可不许乱说话哟！”  
　　虞国柱高兴地搂紧她，“不生我的气了广？”  
　　“暂时原谅你。”  
　　额头抵住她的额头，“以后不会不理我了？”  
　　“你要是不乖，我就不理你。”  
　　“我一定很乖很乖。”小苹果让他往东，他决不往西，“可是，我若是不小心做错了，不是故意的那种，你打我骂我都好，千万别不理我。”这样的经验一次就够了。  
　　“我可会用力打哟。”  
　　“没关系，用力打，我皮粗肉厚，不怕的。”  
　　“噗”地一笑，小苹果拧拧他的脸，“是脸皮厚吧？”  
　　“一样啦，反正挺厚。”看到小苹果笑了，他也跟着笑，“小苹果，你身子还疼不疼？”  
　　小脸腾地一下红了，“你怎么这么问？”  
　　“这儿没外人。”“还，还好啦。我是说，有，有一点疼……”  
　　“小苹果，亲亲……  
　　“不要啦，晤……  
　　车夫莫名其妙地盯着路面，路上的坑洞没有很多啊，怎么今天车晃得特别厉害？  
　　虞国柱到达皇宫做的第一件事，不是去拜见皇上，而是去看大胖。刚下马车，就听说大胖已经生了小猪，虞国柱兴奋地拉着许秀苹的手就往猪舍跑，把等候多时的皇帝丢在脑后了。  
　　大胖生了十三只小猪崽  
　　“一、二、三…十三只。十三十二，十—……”顺着数，倒着数都是十三只，大胖真了不起，一生就是十三只。村里吴癫于家的母猪去年生了十一只小猪，他还得意了好久呢，大胖比吴癞子家的猪还厉害。  
　　虞国柱和许秀苹趴在猪栏边，喜滋滋地看着一群小猪挤在大胖身边吃奶。  
　　“大胖，你真是英雄妈妈。”许秀苹赞叹地看着闭着眼懒洋洋躺着的大胖。  
　　“一下生了十三只耶，可以卖好几两银子呢。”  
　　“不要，这些小猪好可爱，不要卖掉啦。”粉嘟嘟，白胖胖，多可爱呀。  
　　“可是，卖了小猪我好娶你呀。”虞国柱可没忘了自己的梦想。  
　　这是他第一次说要娶她。虽然他们都明白彼此的心意，但从来就没有说出口，即使他们已经有了夫妻之实。许秀苹娇羞地低下头，“不卖小猪，也可以娶我呀。”  
　　“你说什么？”她声音太小，他没听清。  
　　“我说，你干吗非要卖了小猪再娶我呢？”  
　　“卖了小猪，就有银子下聘了。”还要加上他的九两七钱银于，在皇宫里，吃饭都不要钱，所以他一文没花。  
　　‘下什么聘，你把那些珍珠宝贝给了我爹，他早就答应啦。“爹说那些珠宝一颗就能换好多亩地呢。  
　　“答应？我还没提亲呢。”  
　　“傻瓜，不答应能让我跟你走吗？我爹连客都请了。”他爹因为女儿要嫁给太子，一高兴，请全村人吃了顿鸡蛋煎饼。  
　　“那是说，是说，你爹愿意让你嫁给我了？”虞国柱惊喜地问。  
　　这个傻瓜，这个时候还问这样的问题。  
　　虞国柱一下子抱起许秀苹打起转来，“耶！万岁！万岁！  
　　“放我下来，人家头晕啦广许秀苹捶打着他的肩。  
　　虞国柱笑眯眯地放下她，两只眼睛像狗儿看见肉骨头一样盯着她的脸。  
　　“看什么？没看过呀广这样盯着人家，像要把人吞了似的。  
　　“嘿嘿。”虞国柱傻笑，小苹果真是越看越可爱，他一辈子也看不厌，‘小苹果。“  
　　“什么？  
　　“咱们以后也像大胖一样，生好多小娃娃好不好广  
　　他干吗用大胖比，当她是母猪吗？许秀苹脸红地嗔怪：“要生你自己生。”  
　　“可我是男人，哪生得出来？”  
　　“那——”眼珠一转，“就让大胖生，一次生十几个呢。”  
　　虞国柱急了，“大胖生的是小猪耶！我，我想要……”看着许秀苹捂着嘴偷笑，才恍然大悟，“你逗我呢！”  
　　“嘻嘻，你自己说要像大胖一样嘛。”  
　　好像他说错话了，虞国柱不好意思地摸摸头，“我不是那个意思啦。我是说……咱们不生那么多，少生几个好啦。”  
　　“可是生孩子很痛耶广许秀苹蹙起眉。  
　　那怎么办？他是男人，又不能替小苹果痛。“那那就不生吧……”  
　　许秀苹“噗哧”一笑，“傻蛋。”语气又柔情无限，他对她真好，她以后一定会给他生小娃娃的。  
　　“以后让大胖多生些小猪，咱们就在皇宫里种地、养猪。让全宫的人都来养猪，养好多好多猪。”虞国柱为她勾划未来的生活景象。  
　　提着食桶来喂猪的宫女脸都绿了。天哪，让她们细嫩的小手舀猪食，给猪洗澡已经很过分了！这样的日子今后还没有尽头？哇！不要啦！她要出宫回家啦！  
　　皇帝气坏了，臭小子回宫不先带着媳妇来拜见他，先去看那头肥母猪，难道他还不如一头猪吗？一定是那个丫头把儿子带坏了。  
　　这个小头长得不怎么样嘛，他还以为是什么天仙绝色呢，看起来也就普普通通啦。好吧，还算有那么一点姿色，有点美又不太美的模样，宫里随便一抓都是一大把。不知道她用什么手段把儿子迷得神魂颠倒！瞧瞧，当着他的面还手拉着手，不像话！  
　　“父皇，她就是小苹果，名叫许秀苹。”  
　　看看，儿子的眼睛尽盯着那个小丫头看，瞧都不瞧他一眼。皇帝心里酸溜溜地想。  
　　“你就是大柱子的爹呀？你好。”许秀苹热情地招呼。  
　　这像什么话，见了他也不拜见，没礼貌！  
　　大柱子的爹脸臭臭的，许秀苹的笑容渐渐消失，不知所措地回头看看虞国柱。  
　　“父皇。”虞国柱欢喜的笑脸有点僵硬了，父皇不喜欢小苹果吗？  
　　算了，一个穷酸丫头，没见过世面，能指望她懂什么规矩、礼仪。皇帝从鼻子里哼了一声，“你穿的是什么衣服？”大红大绿俗气死了。  
　　她的衣服有什么不对吗？许秀苹低头看看自己身上的红花背心和绿绸裤于，这可是她过年才穿的好衣裳啊。  
　　“这衣裳挺好看啊。”把小苹果衬得像朵花似的。虞国柱越看越陶醉。  
　　他当然说好看啦，情人眼里出西施嘛。何况他本来就没什么鉴赏力，恐怕这丫头就算穿件蓑衣，扮成渔婆，他也说好看。‘你识字吗？“  
　　“小苹果识字。”只是识得不多。  
　　“她自己不会回答吗？”皇帝横一眼多嘴的儿子，又问：“你读过什么书？《女则》。《女书》读过吗？《列女传》呢？”  
　　“没，没读过。”听都没听过。许秀苹有丝胆怯地捏紧了虞国柱的手。  
　　虞国柱又想开口，被皇帝一个锐利的眼神逼得闭上嘴。他就是再傻，也看出了父皇真的不喜欢小苹果。  
　　“会什么乐器？会弹琴吗？或者会吹萧？”  
　　“不会……”许秀苹缩缩身子。  
　　“手谈呢？”  
　　“什，什么？”  
　　“就是下棋，会不会？”  
　　“也不会……。”  
　　“画画呢？工笔还是写意？山水、花鸟、人物，你会画什么？”  
　　“我我不会……”  
　　“烹饪呢？”  
　　“什么？  
　　“就是煮饭做菜。”  
　　“我会烙煎饼，还会包饺子……”  
　　“宫里没人吃那些平民食物。你会不会做什么拿手菜，比如鲁菜、川菜？”  
　　做菜还有那么多学问，不是能吃就行了吗？  
　　“女红呢？”  
　　“我会缝衣服……”  
　　“刺绣呢？”  
　　“我，我……”许秀苹已经被一连串咄咄逼人的问题逼得身子直往后缩，一直躲到虞国柱背后。大柱子的爹好可怕喔。  
　　虞国柱握紧她的手，挺身护住她，“父皇，这些小苹果都不会。反正也没什么用处……”  
　　“住口！”皇帝一拍桌子，“做一个太子嫔妃，未来的皇妃，是这么简单的吗？举止进退无仪，琴棋书画不通，实在辱没皇家身份，我会指派师傅，从明日起开始训练。”  
　　“父皇，不要。不会就不会，我又不在乎……”  
　　“大柱子，”许秀苹拉一拉他，“就让我学吧。”大柱子的爹的意思，她还要学很多东西，才配得上大柱于，为了和大柱子在一起，她愿意学。  
　　磨练第二天正式开始。  
　　第一位师傅是教《女则》的，一上来就摇头晃脑地吟了一连串，然后叫许秀苹背，背不出来就打一下手心。不到半天，许秀苹的手心已经有好几条红印子了。  
　　一上午，虞国柱在书房里总是走神，招来杨公瑜一番厉声训斥。可他实在担心小苹果，不知道她有没有怎样，来授课的师傅有没有为难她。杨公瑜刚一宣布下课，他连句再见也没顾上说，撒开腿就跑去找许秀苹。  
　　‘小苹果，小苹果……“一路喊着冲进房，看见许秀苹好端端地坐着，才松了口气，’小苹果，你还好吧？”  
　　“好啊，怎么不好？”许秀苹悄悄把红肿的手藏在身后。  
　　“师傅没有为难你吧？”握住她的肩膀从头看到脚，她少了一根头发，他可是都会心疼的。  
　　“师傅怎么会为难我？我告诉你，师傅今天教我读书，我还会背呢，我背给你听……”‘  
　　虞国柱压根没听懂之乎者也的拗口句子，只是不停地点头，“好，背得好。小苹果就是聪明。换了我可背不会这么多。”  
　　当然啦，她可是挨了好几下板子呢。  
　　宫女、太监送来了饭菜，请太子殿下和许秀苹用膳。  
　　许秀苹端起碗，手心一阵刺痛，碗差点滑下。她急忙放下碗，好在虞国柱没注意到她的动作。她挨到他的身边，用撒娇的语气说：“大柱子，你喂我好不好？”  
　　小苹果撒娇的模样好可人哦，虞国柱心里比吃了蜜还甜，自一勺蛋羹，“来，张开嘴，啊——”  
　　“我要吃那个……还有这个……”许秀苹的手指指点点，虞国柱忙得不亦乐乎。  
　　“大柱子，你也吃一口嘛。”  
　　“好，你一口，我一日。你脸上沾了饭粒。”虞国柱拈下她嘴边的米粒，塞进自己的嘴巴。  
　　“大柱子！”许秀苹脸发红，他这样…好像在吻她一样。  
　　“这样才不浪费嘛。‘虞国柱一脸无辜。  
　　一顿饭吃得浓情蜜意，足足用了两倍的时间。  
　　下午的课程是弹琴，教琴的师傅是一个尖酸刻板的半老女人，在宫中当了二十年女官的老处女，负责教授后妃公主琴艺。  
　　“左手按弦。，右手弹拨，来照着做。”女官面无表情地做了示范，吩咐许秀苹练习。  
　　“不对，重来。”  
　　“不对，再重来。”  
　　女宫没有厉声呵斥，也没有板子伺候，可是她那死板板的尖脸和死鱼眼，让许秀苹战战兢兢地练习，一刻也不敢松懈，手指被琴弦割得红肿了，脱皮了，流血了，疼得钻心，也不敢哼一声，咬着牙，噙着泪继续练习。  
　　“不对，重来！”女宫对琴弦上的血珠视若无睹，依旧板着一张死人脸，用没有起伏的声音命令。  
　　许秀苹的眼泪一滴滴落在琴弦上，和着殷红的血迹，染红了古琴。  
　　许秀苹偷偷用布巾裹好受伤的手指，她不能让大柱子看见，他一定会生气，会心疼，说不定还会找他爹发脾气。她不希望他们父子为她起冲突。如果学会这些就可以和大柱子在一起，她不在乎吃苦。  
　　“小苹果。”虞国柱神采奕奕地跨进门。有了中午又香又甜的午饭，整个下午他精神都好得不得了，学习也特别用心，连师傅都夸奖他呢。  
　　许秀苹急忙把手背到身后，换上若无其事的笑脸，“你来啦。肚子饿了没有？”  
　　听听，“你回来啦”，多像小妻子迎接丈夫回家，还问他饿不饿呢。虞国柱晕陶陶地想。“好饿，我好饿哟。”  
　　‘哪，我去叫人送饭来。“许秀苹站起身，”你想吃什么？“  
　　“土豆！”一个词突然脱口而出。  
　　“啥？”许秀苹以为自己听错了。  
　　“我想吃你剥的土豆。”她的小手剥的，特别香。  
　　许秀苹“噗哧‘一笑，”你呀，难怪人家叫你’土豆太子。好吧，我请人告诉厨房，煮土豆。“  
　　“你要喂我哟，你喂的才好吃。”虞国柱凑近她粉嫩的脸颊。  
　　“你又不是小孩子，还要人喂。”  
　　“不管，中午我都喂了你，你也要喂我。‘虞国柱的手已经不安分地爬上了她的纤腰，他可是想了一整天了。  
　　“赖皮！”许秀苹娇羞地轻斥，憨憨的大柱子也会耍赖了耶，真是可爱。  
　　“我只对你赖皮嘛。”手臂环住她，把娇小的人儿锁在怀里，“人家半天没见到你，好想你呢。”  
　　越来越会说甜言蜜语了，许秀苹轻轻捶一下他的胸膛，裹着布巾的手立刻被他抓住了。  
　　‘你的手怎么了？“  
　　“没，没什么。”糟糕，一时忘了手上的伤。  
　　“我看看。”虞国柱才不相信真的没什么呢，不然会裹成个粽子？动手就要解开布巾。  
　　“真的没什么啦。只是裹着好玩。”许秀苹想缩回手，可是虞国柱已经利落地解开了布巾。  
　　看着满是伤痕血肉模糊的手指，虞国柱的脸色越来越难看，由红转白，由白转青，脸上青筋凸起，眼光像要杀人一样。  
　　“大，大柱子，你别生气。”许秀苹悄悄吞一下日水，她从来没见过他这么可怕的表情，“我只是不小心，不小心‘…  
　　“不小心会伤得这么厉害？”以为他是瞎子吗？这明明是伤上加伤，才会这个样子。  
　　“我……”他好凶哦！  
　　“说！是怎么伤到的？”  
　　“是练练琴……”  
　　“练个琴会伤成这样广虞国柱在她耳边大吼，却轻柔小心地捧着她的手，”咱们不学什么琴了。“  
　　“是我太笨，不怪师傅……”  
　　“一定是师傅为难你。”小苹果那么聪明，怎么会笨，“我去找她算账！”  
　　“别，别去。”许秀苹急忙拉住他，“哎哟！”手又痛了。  
　　怒气冲冲地要往外冲的虞国柱一听见她的呻吟，急忙煞住脚步，“怎么了？是不是手又痛了。”  
　　“嗯。”许秀苹噙着眼泪把手伸到他面前。  
　　“不痛啊，不痛，大柱子哥哥吹吹。”虞国柱小心翼翼地捧着她的小手，轻轻吹气，心疼得眼泪都要流下来了。  
　　好像回到了小时候，多么熟悉又亲切的画面，许秀苹忍了一天的委屈随着泪水狂泄，伏在他怀里放声大哭。  
　　御书房里，皇帝和太子在大吼大叫。  
　　房外的侍卫、太监、宫女一个个如履薄冰，谁也不敢踏人风暴圈。  
　　“我不管，反正我不让小苹果学什么琴棋书画！”  
　　从来没听见过太子大吼大叫，他们还以为他只会温和地念叨“太浪费”、“要节俭”之类的话呢。  
　　“不会琴棋书画，怎么配做官妃？”  
　　“只要我喜欢就行了。”  
　　“不行！她必须学，事关皇家的面子，她非学不可。”  
　　“不要，她的手都伤了。”  
　　“伤了有御医，琴必须学。”  
　　“我不要她学！”  
　　‘你这个逆子！“皇帝气得浑身发抖，”为了一个女人竟然。许逆我！一定是那个丫头挑唆的。“看不出一个平平常常的乡村丫头，狐媚的手段如此了得。  
　　“小苹果才不会这样，是我舍不得她辛苦。不会琴棋书画又怎么样？还不是一样过日子。”以前不都过得好好的吗？  
　　“皇家不比寻常百姓！”  
　　“那我还是当百姓好了。”如果当太子必须让小苹果受苦，他宁愿不当。  
　　“你……”皇帝手指尖都在发颤，“我怎么生了你这个逆子，生来气死我的吗？”  
　　“父皇，求您别逼小苹果好不好？”  
　　“不行！”让儿子有了女人就不认父了，这个小妖精真是厉害，“明天继续学习。我派去的师傅会从严要求，不准懈怠。”  
　　“父—”  
　　“不许再说！这事没有更改的余地。”  
　　“父皇！”虞国柱一跺脚，气冲冲地跑了。  
　　得到消息匆匆赶来灭火的霍以光刚走到御书房门口，气喘吁吁地问守在门外的大太监：“怎么回事？出了什么事？”就见太子从御书房冲出来，一阵风似的从他身边跑过。  
　　太子殿下不肯去书房学习了，寸步不离地守在许秀苹身旁，陪她一道学琴棋书画、宫庭礼仪。  
　　“腰挺直，下巴内收，眼睛平视前方……”老女官严厉地指导许秀苹的仪态，“步子不要迈大，裙子不能动，两手轻轻摆动，这样……”  
　　许秀苹畏怯地试着走一步。  
　　‘不对！不对！缩着脖子于什么？小老鼠一样，你是未来的皇妃，要端庄高雅。再来一遍。“要不是太子殿下在一旁虎视眈眈，她早就给这个不受教的学生几板子了。  
　　可是她越想做好就越紧张，越紧张就越出错，手脚都不知道怎么放才好。  
　　虞国柱急忙冲上来，拿下许秀苹头顶的书，“好了，好了，就练到这儿，休息一会儿。”再看着小苹果这么受折磨，他恐怕会忍不住一脚踹开老女宫。  
　　“才练不到一个时辰……”老女官板起脸。  
　　“可是小苹果已经累了，我们出去走走，再来练习。”也不管老女官同不同意，拉着小苹果往外走。他可不想再看老女官尖酸的母鸡脸。    
第八章
　　昨夜一阵秋雨，御花园里的花七零八落，小径上落红无数。  
　　有点冷了呢。许秀苹偎近虞国柱。抬头看看他方正的下巴，一缕柔情从心底浮起，丝丝缕缕缠绕到他身上。皇宫虽然富丽堂皇，可是这里的人都很可怕。她的心总是惶惶然的，只有紧紧偎着大柱子，心里才会踏实、安定一点。  
　　虞国柱拥着她的肩，指着一片花圃，“你看，我种的白菜可以吃了，午饭吃白菜好不好？”  
　　“好啊，咱们摘几棵回去。”许秀苹弯脚撩起裙子，一脚踩进湿润的泥土里。  
　　“我来摘。”虞国柱也挽起袖子，摘起白菜来。  
　　“又能吃到大柱子种的菜了，真好。”许秀苹开心不已。  
　　这几天她都是那么忧郁、怯弱，终于又见到她发自内心的笑容了。“你喜欢吃，我就多搞些。”虞国柱高兴地又摘了几棵，他的双臂都抱满了。  
　　“够了，够了，摘太多吃不完的。”  
　　“对哦。”虞国柱傻眼地看着满怀的白菜，吃不完就会烂掉，那不是很浪费吗？  
　　远远来了一只头戴金冠的猪，不，是虞兴国啦，他身边还跟随着一个身材窈窕，衣着华丽的美人。美人一看到打扮寒酸、身上还沾了泥土的虞国柱和许秀苹，立刻厌恶地皱起了眉头。  
　　“喂，你们是什么人，怎么擅自闯进御花园来了？”  
　　“我们……  
　　许秀苹刚要开口，立刻被她打断，“瞧你的寒酸样儿，一定不是嫔妃公主。说，你是哪个宫的宫女？这么没规矩？”  
　　虞国柱挺身挡在许秀苹身前，“她不是宫女，她是和我一起来的。”  
　　美人一见高大英俊的虞国柱，心儿立刻怦怦乱跳，可看他护着那个丑丫头的模样，又立刻沉下脸。“我在说这个丑丫头，看她服饰，似乎不是宫女。一定是偷溜进来的，来人呀，把她给我抓起来！”  
　　“不准抓！”虞国柱护住许秀苹。这个嚣张的女人是父皇的妃子吗？  
　　“大胆，你知不知道我是谁？”  
　　“不知道。”不管是谁都不准欺负小苹果。  
　　美人差点气歪。  
　　“咳咳咳，”虞兴国悄悄拉拉美人的衣袖，“郡主，这女人就是许秀苹。”  
　　“原来你就是许秀苹？”美人冷笑两声，“见了我还不跪拜？”  
　　“你是谁？她为什么要拜你广虞国柱不客气地质问。  
　　“我是谁？哼哼，我是安阳郡主，马上就要嫁给太子，成为太子妃，未来的皇后。丑丫头，就算现在太子殿下宠你，你也只是个小妾，你见了我也要下跪请安！”安阳郡主双手叉腰。  
　　大柱子要娶这个美人？许秀苹脸色苍白地拉紧虞国柱的手臂。这个女人这么美，大柱子真的要娶她？  
　　“别理她。”虞国柱很想把许秀苹拥进怀里安慰，可是两手抱着白菜，只好白一眼那个脸上画得红红白白的女人，“疯女人在说疯话。”他才不会娶她呢。  
　　“皇上已下旨召我进宫，下个月就举行册封大典。”哼哼，这个丫头姿色不过普普通通，凭自己的美貌，不久就可以让太子殿下把她丢在脑后。  
　　许秀苹的脸色更白了，抓着虞国柱的手也微微颤抖。  
　　“跪下！不然我就把你和野男人勾勾搭搭的事告诉太子殿下。”其实她根本不愿意嫁给“土豆太子”，要不是为了未来皇后的位子——哼，本以为虞兴国会当太子，她还在他身上下足了功夫，把他迷得神魂颠倒，谁知半路杀出个真太子。不过相信以自己闻名的美貌，一定会爬上皇后的位子。  
　　虞国柱手一松，白菜全滚落在地上，不顾自己身上沾着泥土，拥住许秀苹。‘别理这个疯女人。喂，你这个莫名其妙的女人，我才不会娶你呢！“  
　　“你又是谁？也不照照镜子，一副土包子模样，我怎么会嫁给你？”这个男人是很俊啦，令人垂涎，可惜她要是啊，许秀苹笑容僵了，大柱子当了皇帝，会有许多“女人，不差她一个。  
　　“这不是胡说吗？别的皇帝怎么样我不知道，反正我只娶你一个。”说着在床边坐下，伸臂揽住她。  
　　许秀苹悄悄抹去泪花，偎在他怀里，“大柱子，你就娶了她好不好？”  
　　“什么？你叫我娶别的女人？‘虞国柱瞪大了眼睛。  
　　许秀苹的心在滴血，却强迫自己露出不在乎的笑容，“别为小事顶撞你父皇，毕竟婚事由父母做主，他为你安排婚事……”  
　　“小事？你说这是小事？”虞国柱不敢相信自己的耳朵，“难道你不爱我了？你愿意把我让给别的女人？你不在乎我抱着别的女人，亲别的女人，每晚和别的女人在床上亲热？”  
　　不！不！她在乎呀！许秀苹泪水打湿了睫毛。  
　　“你不怕那个女人欺负你，打骂你，叫你向她下跪，叫你伺候她？你不怕我迷上她再也不理你？你能眼睁睁看着我和那个女人亲亲密密？”  
　　“别说了，求求你别说了。”许秀苹泪流满面地掩住耳朵叫道。  
　　“为什么，为什么要我娶她？为什么把我推给别的女人？”多日来的压力一下子爆发，虞国柱疯狂地把床上的枕被扫到地上。一个花布包袱突然滚了出来。  
　　“这是什么？‘虞国柱捡起地上的包袱。  
　　许秀苹想要抢过包袱，虞国柱已经解开了结，里面赫然是她的旧衣裳。虞国柱一下子明白了，“你，你想走广他痛心的双眼闪着点点泪光，似乎不敢相信这是真的。  
　　“大柱子……”许秀苹被他眼中的悲伤震慑住了。  
　　‘你要离开我？“  
　　“对不起。我没有办法看着你娶别人，我会难过死的。”为了不让大柱子为她和皇上再起冲突，她只有离开，她宁愿一个人悲伤。  
　　“所以你就要离开我？不怕我心痛死！”虞国柱悲愤地指控。  
　　“时间一久你就会忘了我的。”她只是个平凡的女子。美丽的安阳郡主会让他很快忘了她的。可是想到这个可能，她的心就疼得喘不过气来。  
　　“你以为我会忘了你？你就这样看待我对你的心？”虞国柱心痛不已，“没有你我会死的，你要不要我挖出心来给你看？”虞国柱疯狂地东张西望，“刀呢？我用刀把心挖出  
　　来给小苹果看，她才会相信我。‘“  
　　“不要！”许秀苹哭泣地抱住他，她从没见过一向温和憨厚的大柱子露出这副可怕的表情。  
　　“别拦我，你不相信我……”虞国柱想要挣脱她。  
　　“别这样，我相信你，相信你！”许秀苹死也不肯放手。  
　　“小苹果，我爱你，只爱你。”虞国柱抱住她流下了眼泪，心中的爱终于说出日，边说边亲吻着她，“别离开我，没有你我真的会死，真的，别离开我，别离开我。”  
　　“不会了，不会了，我不离开你……”许秀苹的小手抚摸着他沾满泪水的脸颊。就算会心痛而死，她也不离开他了。  
　　“我不要别人，只娶你。‘他为她拭去泪水。  
　　“嗯，我相信，我相信。”她抬头吻着他的下巴。  
　　两人紧紧相拥，一边流着泪，一边互相安慰、亲吻。可是内心深处，都挥不去绝望的阴影。  
　　“只要能和你在一起，我才不在乎当不当太子、皇帝…”  
　　“跟着你，当个乞丐婆我也愿意……”  
　　“小苹果，咱们逃走吧。”  
　　“你说什么？”许秀苹一下子呆住了。  
　　“咱们一起离开皇宫，我不当太子了，也就不用娶什么安阳郡主。咱们回村里种地、喂猪，好不好？‘虞国柱双眼发亮，为这个主意而兴奋。  
　　“这……可以吗，你父皇……”  
　　“我给父皇留封信。以后我们可以回宫看他，他若是想我，也可以到村里来做客。咱们一定好好招待他。”虞国柱想得很大真。  
　　“真的能行吗广听起来好像不错的样干。  
　　“能，一定能。只是以后没有那么多好吃的，也没有那么多好衣服。可是我一定会努力赚钱，让你过好日子。我已经存了九两七钱银子，全交给你收着。我还可以把小猪崽卖了……”他又变回那个爱吃土豆的大柱子了。  
　　“可是明天就要大婚了……”  
　　“咱们今夜就走，把大胖和小猪崽也带走，啊，不行。”虞国柱一脸为难，“上次就因为大胖才被人发现，咱们只带小猪崽走好了。”  
　　“咱们两个人四只手，怎么抱那么多小猪？”都怪大胖太争气，一口气就生十三只。  
　　“这，只好能抱几只抱几只了。”好可惜。多带几只可以多卖几两银子。  
　　“那快去收拾东西吧。”  
　　“好  
　　乘着夜色，两个人偷偷溜出门，可是还没来得及到猪舍抱小猪崽，就被侍卫拦住了。  
　　皇帝快气疯了，当侍卫把两个企图逃走的犯人带到他面前时，他手指着他们，嘴唇颤抖了半天才说出一句：“为什么？为什么要离开？”  
　　皇帝眼里不仅是愤怒，更有浓浓的失望和伤心。虞国柱被震慑住了，似乎意识到自己做了不该做的事，让父皇这样伤心。他不知不觉跪下来，“父皇，对不起。”  
　　“许秀苹也跟着虞国柱跪下了。  
　　“为了一个女人，你连皇位都不要了？”  
　　“对不起……”  
　　“为了她，你选择离开，连父皇都不要了？”  
　　“不是的，父皇……‘虞国柱抬头想要解释。  
　　“住口！”皇帝大吼一声，怒火如火山喷发，“你这个逆子！为了个女人，抛家弃国，你置江山社稷于何地！置朕于何地广  
　　“父皇”  
　　“你眼里还有朕这个父皇？你对君不忠，对父不孝，想要成为天朝的千古罪人吗？”  
　　大柱子的错这么严更？许秀苹慌了，用膝盖行两步，“皇上，求您别怪大柱子，都是我的错。”‘  
　　‘当然是你的错！皇帝仇恨的眼光射向她，“媚惑太子，让他犯下无父无君的大罪，你简直是妖孽转世，专门来灭亡我天朝的。’”  
　　虞国柱错愕地喊道：“父皇，不关小苹果的事，错的是我。”‘  
　　“你还护着她！”皇帝痛心地摇头，“妖孽呀，必定是妖孽。国之将亡，必生妖孽。昔日商朝将亡，姐己迷惑纣王；周朝将亡，褒拟迷惑幽王。今日竟出了你这个妖女，我绝不让天朝的江山亡在你的手中。来人！”  
　　“父皇，你要做什么？”虞国柱心里有了不好的感觉，膝行两步，抓住皇帝龙袍的下摆。  
　　“把妖女打人天牢！”  
　　“是。”几个孔武有力的侍卫架起了许秀苹。  
　　“不！放开她！”虞国柱从地上跳起来，抓住小苹果的手，不让侍卫拖走她。  
　　“拉住太子。”皇帝沉着脸喝令。  
　　几个侍卫立刻紧紧抓住虞国柱。  
　　“小苹果！不，放开我！别带走小苹果，别带走她！”虞国柱一边努力挣扎一边嘶吼，怎么也不肯放开紧拉住许秀苹的手。  
　　“大柱子——”许秀苹泪流满面，挣扎着不肯走。可是她怎么挣得脱几个高大威武的侍卫？眼看虞国柱抓住她的手渐渐松脱。“大柱子，我不要离开你，我不要！”为什么说她是妖女？她只是一个想和心上人在一起的平凡女孩啊。  
　　“父皇，您放了小苹果吧，求您别让人带走她……”虞国柱挣扎得面孔涨红。  
　　“带走。”皇帝一声喝令。  
　　“不，大柱子，我不要离开你——”许秀苹哭喊着，脸上泪痕交错，‘别放开，别松手，别放开我……“  
　　“我不放，我不放开你……”可是他敌不过几个侍卫的力气，他的手指渐渐抓不住小苹果的手，眼睁睁地看着她的小手从他的大掌中滑脱。  
　　“不！我不要——”小苹果凄厉地呼喊，被侍卫拖着往外走，挣扎着回头，只能透过泪水再看一眼虞国柱，“大柱子，我爱你，我爱你——”  
　　“小苹果！”虞国柱奋力想挣脱侍卫的钳制，可是一点用也没有，“小苹果，我也爱你——”他们第一次互相诉说这早已存在内心的三个字，却是在这样不堪的情景下。她的身影从眼前消失，她的声音渐渐听不见了，“小苹果——”虞国柱的眼眶几乎瞪裂开。  
　　“啊——”虞国柱突然放弃了挣扎，膝盖一软，跪在地上，仰天嘶吼。  
　　那是野兽失去伴侣后悲凉的嚎叫，整座宫殿都为之摇动。  
　　殿外的太监宫女听见了，都禁不住产生一种毛骨悚然的感觉。  
　　皇帝强作镇定，“明日的大婚照常举行。”儿子只是一时迷惑，相信有了美貌的安阳郡主相伴，他很快就会忘了那个平凡的丫头。大婚后，再为他选几个侧妃，挑几个美丽的宫女赏赐给他。这场风波很快就会平息了。  
　　天亮了。  
　　一夜未眠的虞国柱呆呆地坐着，不但双眼布满血丝，长出满腮青色的胡茬，神情更是憔悴的吓人。  
　　“太子殿下，请更衣。”宫女心惊胆战地捧着大红的喜袍。  
　　虞国柱呆滞的眼珠缓缓地转动，落在那件华丽的喜抱上。喜气的大红色刺花了的他的眼睛，他眼前又出现了小苹果哭泣呐喊的一幕。他突然站起身，冲向那一抹刺目的红。  
　　“太，太子殿下……”宫女被他恶狠狠的表情吓得呆住了，两只脚定在地L  忘记了逃走。  
　　虞国柱抓起喜袍，用力一撕，“刷——”喜袍变成了碎布片，像蝴蝶一样在空中飞舞。还有龙凤锦帐、龙凤花烛、雕龙金冠……虞国柱每扫过一件喜事用品，眼睛就更红一分，冲上去抓起来又撕又砸，绣帐成了碎片，花烛断成了几截，金冠上的珠宝洒了一地……不一会儿，整个新房已经像狂风过境一样，一片狼藉。  
　　“天哪，太子殿下疯了……”宫女吓得夺门而逃。  
　　“快，快拦住太子殿下。”东宫总管太监早已得到皇上指示，对太子殿下严加看管，立刻指挥侍卫拦阻。  
　　几个侍卫抓住虞国柱的臂膀，把他的身子紧紧夹在中间。  
　　虞国柱不喊不叫，只是瞪着血红的眼睛，紧抿着嘴用力挣扎。要不是侍卫个个人高马大，几乎被他挣脱。  
　　“给太子殿下喂点助眠的药。”总管太监下令。反正皇上说了，今天无论如何婚礼都要顺利进行，只好得罪太子殿下了。  
　　一个侍卫拿着药丸想喂进虞国柱的口中，可是他紧紧闭着嘴。  
　　“太子殿下，请张口。”侍卫把药送到他口边，他头用力一扭，差点碰落了药丸。  
　　“太子殿下，冒犯了。”侍卫捏住虞国柱的下巴准备强灌，虽然这么做有点那个，可是皇命难违啊，最好太子殿下自己听话点，他们也不必为难。  
　　虞国柱突然张开嘴，“哇”的一声，吐了侍卫一脸。  
　　侍卫抬起手，正要用衣袖抹脸，抓住虞国柱手臂的侍卫突然失声尖叫：“不好了！太子殿下吐血了！”  
　　衣袖一抹，赫然是一片殷红。  
　　“太，太……”侍卫连话都说不利索了。天啊，不会是他们用太大力，伤了太子殿下吧？完了，这下子没命了。  
　　虞国柱一口血喷出，脸色变得一片灰白，全身的力气像一下子被抽走了，身子软软地委顿下来。  
　　太监和侍卫面面相觑，都被这一幕吓呆了。好半天才有人反应过来，“快，快去报告皇上。”死定了，他们要被抄家灭族了。    
第九章
　　御医坐在床边为昏迷不醒的虞国柱诊脉。  
　　“怎么样？究竟怎么样？”皇帝在一旁不停催问。  
　　“皇上，请耐心。”霍以光劝道。  
　　“耐心，你就知道叫朕耐心！朕只有这么一个儿子你们主朕怎么耐心！”皇帝立刻向他开火，“不是你的儿子，你当然耐心了。”  
　　也不想想是谁害的，又不是他把太子殿下害成这样的。可是皇上这样，御医无法专心诊脉，会影响对太子殿下的治疗的。“  
　　“这样就无法专心诊脉，朕还要这样的御医干什么？”皇帝嘟嚷着，悻悻地闭上了嘴。  
　　御医终于松开了手，又扒开虞国柱的眼皮看了看，站了起来。  
　　“怎么样？”皇帝这回小声问。  
　　“太子殿下是郁结五内，忧急攻心，才会吐血的。”  
　　‘哪还啰嗦什么，开方子呀！“皇帝心急地催促。  
　　御医走到桌前，边写药方，边说：“这副药煎了让太子殿下饮下，太子殿下就会醒来。不过这只能救一时之急，不能去除病根。”  
　　“不能去除病根的方子你开什么？你是故意个把太子治好的吗？”‘  
　　“皇上恕罪。太子殿下是心病，心病要用心药医。不解除太子殿下忧伤的原因，臣就是华伦再世，也没有办法。”  
　　“你！哼哼！给我尽全力救治。需要什么珍贵药材只管开口，一定要治好太子。”别给他来什么“心病”、“心药”的，要他放了那个女人？没门！  
　　“臣尽力而为广  
　　“不是尽力而为，是一定要成功。否则你就等着满门抄斩吧！”  
　　也许是皇帝的威胁起了作用，一碗药灌卜去，虞国柱就睁开了眼睛。  
　　“皇儿，皇儿，”皇帝惊喜地俯身看他，“感觉怎么样？哪里不舒服？”  
　　虞国柱呆滞无神的眼睛穿过他，不知落在何处。  
　　“皇儿，我是父皇啊，你说说话。”皇帝焦急地摇摇儿子的身子。  
　　“小苹果……”虞国柱口唇翕动，哺哺地说。  
　　皇帝的脸色一下子变得十分难看，这小子病成了这样，还惦记着那个丫头。  
　　“皇上，太子殿下是想吃苹果。”不知真相的御医说。  
　　“多嘴！”皇帝狠瞪他一眼，又低声问虞国柱，“皇儿，你想吃什么？朕命人为你做。燕窝？鱼翅？”  
　　虞国柱又闭上嘴一言不发了。  
　　整整三天了，虞国柱除了被强灌进一点药汁外，滴水粒米未进，整个人形销骨立，几乎不成人形。  
　　“唉。”皇帝这三天也无心上朝，天天守在皇儿身边，可是除了叹气，他还是只能叹气。  
　　三天了，三天不吃不喝，就是铁打的身子也受不了。何况皇儿吐了血，大伤元气，要不是他用宫里最珍贵的药材，皇儿说不定已经……  
　　“皇儿，你开口说句话。”哪怕叫那个丫头的名字也行。除了三天前他叫了一声“小苹果”之外，这三天他都没有开口说话。  
　　虞国柱仍然睁着无神的眼睛，没有一点反应。  
　　“皇儿！”皇帝眼睛湿润了，他怎么能眼睁睁地看着儿子像个活死人一样，日渐惟。淬，甚至……  
　　当年，他也是这么眼睁睁地看着爱妃一天比一天比一天憔悴。渐渐失去生命力却束手无策。他是皇帝，是天之子，万民之主，没有做不到的事，难道连心爱的人的生命也挽留不住？不，他不信！  
　　“老天，你听着！”皇帝双脚分开站立，一手叉着腰，一手指着天，“我命你立刻让皇儿恢复，听见没有？朕是四梅之主，是天之子！朕命你不准收皇儿的命！你听见了？”  
　　“轰——”晴朗的天空响起了雷声。  
　　所有的人都抬头看天，只见蔚蓝的天空突然涌出丝丝缕缕的白云，聚集成团，越来越厚，倾刻间，乌云翻滚，大地黯淡下来。  
　　“哗——”冰凉的秋雨倾盆而下。  
　　天牢里。  
　　这里一片漆黑，黑得分不清是白天还是夜晚。  
　　许秀苹坐在铺着稻草的地上，抱着双腿，下巴放在膝盖上，身子缩成一团。  
　　她保持这个姿势一动不动，不知道多久了。只知道“叮当”，锁上门走了。‘叮当“，开门，放下碗，”叮当“，锁门走了……她没去数有多少次开门。锁门，多少次送来牢饭又收走。她不想数，不想吃，也不想抬头去看一眼进来又离开的人。反正没意义，什么都没意义了，没有了大柱子，什么都没意义……  
　　她不知道自己在想什么，也没注意这段时间自己脑子里都想了些什么，她甚至不知道时间在流逝。她好像被压缩在一个没有光、没有热、没有声音的虚无空间里，这里连时间都是虚无……  
　　“叮当”，又是开门的声音，她依然连睫毛都没有颤动一下。  
　　一股香风混进天牢腐烂发霉的气味，变成一种奇怪刺鼻的味道。  
　　“哎呀，臭死了，这里简直不是人呆的地方。”一个尖细变调的声音，好像是捏着鼻子发出的。  
　　许秀苹还是没反应。  
　　“喂，死丫头，别装傻卖呆了！”尖细的声音是安阳郡主。  
　　“郡主，她不会是真的傻了吧？”怯懦的男声是庆王虞兴国。  
　　“闭嘴！我没问你。”要不是打着他的旗号才能进天牢，她才不理这个死肥猪呢。  
　　“我”  
　　“我什么我！再说我就掐你！”  
　　“呜——你又欺负我，我要告诉娘。”虞兴国害怕地后退几步，这个恐怖的女人掐人可疼了。  
　　“去告吧！去找你娘吃奶吧。”越看这个死肥猪越讨厌，安阳郡主一肚子火都发在他身上。  
　　“又不是我害你当不成太子妃的，干吗欺负我？”  
　　“你还说！”这头肥猪专会踩人痛脚，安阳郡主气得两指夹起他脸上的肥肉，用力一拧。  
　　“哇——娘——”虞兴国哇哇大叫，他的俊脸一定淤青了，娘见了一定会心疼，“我的脸——”娘说他的脸是天下最俊的，被这个凶女人毁了啦，“娘，呜呜——‘虞兴国捂着脸哭着跑了。  
　　“没出息的家伙！”安阳郡主不屑地冲他的背影冷哼一声，又转向雕像般的许秀苹，“喂，臭丫头，抬起头来！”  
　　许秀苹对刚才的吵闹听而不闻，还是一动不动。  
　　“我叫你抬起头来，你聋了？‘安阳郡主冲上前一把抓住许秀苹的头发用力扯。  
　　许秀苹的脸抬起来了，表情平静而淡漠，似乎什么都不在乎了。  
　　“死丫头，你这是什么表情？不许这样看着我！”她冷冷的眼神让人心里直发毛。  
　　“我叫你不准看你还看！‘”安阳郡主狠狠一巴掌，打得许秀苹头一偏。但她慢慢地转过脸，又用那种冷冷的，似乎穿透了人的目光望着安阳郡主。  
　　“你！”安阳郡主举起手，想再给她一个耳光，可面对那奇异的目光，手竟然挥不下去。  
　　“你！哼！死丫头，你不是仗着太子殿下宠你很得意吗？你也有今天的下场！现在我想打你就打，想骂你就骂，就是打死你也没人管，还是为国除害！你媚惑太子殿下，竟然耸恿他离宫逃家，抛弃皇位，抛弃江山，你这个祸国殃民的妖女！”太子殿下竟然为了她宁愿舍弃江山，宁可逃走也不肯和自己成亲，真是气、气、气死她了！  
　　“真不明白你有什么好！要姿色没姿色，要才情没才情，要家世没家世。你这样的女人街上一抓一大把，连给我提鞋也不配，凭什么跟我比？凭什么跟我争？”更可气的是自己居然输给她，真是天大的耻辱！  
　　“脸蛋平常，身上又没有几两肉，你用了什么狐媚手段勾引太子殿下？让他为了你不要江山，为了你逃婚，甚至为了你吐血病倒……”要不是这个意外，她现在已经是太子妃了。  
　　木偶一样的许秀苹突然有了反应，扶着墙爬起来，努力稳住虚软的身子，‘你，你说什么？大柱子病了？“  
　　“都是你害的！太子殿下现在卧病在床，茶饭不进，奄奄一息。御医说这样下去很危险……”她才不在乎那个土包子是死是活，可是实在不甘心到手的皇后之位飞走。  
　　“你，你是说真的，大柱子病了，他现在怎样了？”许秀苹脚步不稳地扑上前，一把抓住了安阳郡主的衣襟，“快告诉我，大柱子现在怎样了？”  
　　“放开我，脏死了。”安阳郡主厌恶地想要推开她。她身上有股臭臭的怪味，手上的污垢尘土都沾在自己华美的衣服上了。  
　　“你告诉我，告诉我！”许秀苹不知哪来的力气，紧紧抓住她的衣襟不放。  
　　“放开，放开。”安阳郡主推她不动，心里开始害怕了。再看她头发蓬乱，脸上还有五根红指印，瞪着一双大大的眼睛，样子好可怕。  
　　“大柱子怎样了，告诉我！”  
　　“大，大柱子是谁？”大，天哪，这个女人发疯了，万一她把自己怎么样……安阳郡主开始后悔自己没事跑来泄什么愤，后悔把庆工赶走了，那头死肥猪虽然没用，至少也能壮壮胆。  
　　“大柱子怎样了？快告诉我！许秀苹大眼睛异常炯亮，还是不断重复那一句。  
　　“妈呀！”这个女人真的疯了，安阳郡主是标准的恶人无胆，吓得尖叫一声，用力推开许秀苹，转身就往外跑。因为太慌张，踩到自己的裙摆，一下子跌了个狗吃屎。  
　　“你还没告诉我，大柱子怎么样了？”许秀苹喊道。  
　　“妈呀！”安阳郡主飞快地爬起来，顾不上撕裂了的裙子，飞也似的跑出天牢。  
　　“放我出去，放我出去！”许秀苹猛拍着铁门，“我要见大柱子！”  
　　“吵什么！”守卫走过来呵斥。  
　　“求求你放我出去，我要去见大柱子，他生病了，我要去看他。”许秀苹哀求守卫。  
　　“别做梦了，也不看看这是什么地方，由得你想来就来，想走就走？”他当了十几年天牢守卫，从来就没看见进了天牢的人还能出去的。出去的方法只有一个——上刑场。  
　　“求求你，我要见大柱子。看不见我，他会受不了的，他会死的，真的！”  
　　“别说了，就算我有那个心也没那个胆呀。”守卫同情地叹了气。他知道这个女人是太子殿下宠爱的人，看上去也平凡得很，太子殿下竟为她不爱江山爱美人！  
　　“求求你，求求你。”许秀苹哭泣着哀求。  
　　守卫实在不忍心听她的声声哀泣，干脆躲开，耳不听为净。  
　　“大柱子会死的，真的会死的。”许秀苹的身子顺着铁栏慢慢滑倒在地上，“他说过，没有我他会死的，他从来不说谎。大柱子……”  
　　“轰——”外面的雷声震动了天牢。  
　　又是一天，夕阳西下。  
　　被一阵突如其来的暴雨冲刷过的天空蓝得亮眼，空气也弥漫着丝丝清甜味。偶尔一阵风吹来，凉意侵骨。皇帝拉一拉身上的披风。  
　　“皇，皇上。”太监低声报告，“御猪这两天不吃不喝，小猪没奶吃，都饿得嗷嗷叫。”  
　　“这时候你还拿猪来烦朕！”皇帝恨不得立刻砍了这个不识相的奴才。  
　　“皇上恕罪。”太监急忙跪下，“因为是太子殿下带来的御猪，奴才……”  
　　一听到“太子殿下”这四个字，皇帝的火气一下子不见了，只剩下深深的沮丧和无力感。  
　　今天是第四天了，皇儿还是不发一言。他甚至也不再睁着无神的大眼睛，只是昏睡着。他好担心他会就这样睡着，再也醒不过来，提心吊胆地每隔一会儿都伸手探探他的鼻息，感觉他清浅的气息吹拂在手指上，才放下心来。可是要不了一会儿，他的心又提了起来，又重复同样的动作。  
　　他害怕皇儿的大眼睛再也不会睁开，就像爱妃一样。是的，他害怕。他第一次在心里承认，他，天之子，也有害怕的时候，也有无能为力的事情。  
　　“慧儿，你显显灵，救救咱们的儿子。”皇帝仿佛看见爱妃那灵慧多情的大眼睛正含怨地望着他，好像在怪他害了儿子。  
　　“慧儿，你怪我吗？你怪我这样对皇儿吗？我也是为他好啊。”为什么皇儿这样固执，偏偏只认定一个女人呢？自古以来，不要说帝王是三宫六院，嫔妃无数；就是寻常百姓，多收了三五斗，日于宽裕点，也想娶个小老婆啊、自己同意让那个丫头进宫为妃，已经是格外开恩了，皇儿为什么还不满足呢？女人多几个有什么不好？反正心爱的女人已经在身边，再多几个换换口味也不错啊，儿子怎么这么死脑筋！  
　　“皇上，请歇息吧。”霍以光劝道。皇上这几日为了太子伤神，也累坏了，不然怎么一个人自言自语。  
　　“以光，你说朕做错了吗？”皇帝眼前都是爱妃幽怨的眼神，以致于对自己一向认定是正确的事也动摇起来。  
　　“臣不敢置喙。”  
　　‘你说不敢，就是说我做错了！“否则他大可直言。  
　　“臣不敢”  
　　“不准再说不敢。朕先赦你无罪，大胆说吧。”  
　　“臣以为”  
　　“什么？说呀！”  
　　“臣以为皇上棒打鸳鸯，害了太子！”  
　　“什么？皇帝眼珠子几乎瞪出来，紧抓着披风的手上青筋都冒了出来。  
　　“皇上赦臣无罪的。”霍以光吓了一跳，急忙提醒皇帝。  
　　“君无戏言，朕不会砍你的头，你尽管说。”  
　　“太子殿下与许姑娘青梅竹马，两小无猜，感情深厚就算许姑娘各方面并不十分出色，太子殿下却对她一往情深。两人是一对同命鸳鸯，怎能分离？”可怜的小儿女，连他一想就禁不住唏嘘。  
　　“朕并没有要分开他们，朕已准许许秀苹人宫为妃，还不够吗？朕下旨册封安阳郡主为妃，也是为了让他登基后有一助力。天下迟早要交给皇儿，安阳郡王是开国功臣之后，又是朝中重臣，他的支持对皇儿稳定天下十分重要。”  
　　“皇上从朝政上如此考量并没有错。可皇上忘了，太子殿下自幼生长在民间，并不是一个有政治野心，或者说雄才大略、胸怀天下的人。他和皇上不一样。”他不会为了朝政而牺牲爱情。  
　　“所以朕才要为他考虑周全呀。”  
　　“皇上忘了，当年您也是为这个理由迎丽妃进宫，却使慧妃娘娘受尽欺辱、折磨，甚至发生大子差点被害，以致流落民间的事。”  
　　“这……这不一样，丽妃善妒……”  
　　“安阳郡主也非温和贤淑的女子，别忘了她可是丽妃娘娘的侄女。皇上不怕当年的事重演吗？”  
　　“这……”皇帝一时哑口了，沉默了好一会儿，才开口，“朕可以另选太子妃，一定选一个贤良淑德的。”  
　　霍以光叹气，摇摇头，“皇上也曾受过，试问看着心爱的人受尽委屈月p  滋味可好受？”  
　　“哪有那么夸张？只要太子妃心胸宽大，她们还可以成为好姐妹。‘当年慧儿和兰妃、容妃不也相处得很好？丽妃死后，慧儿可没再受半点委屈。  
　　“皇上，眼睁睁看着心爱的人日渐憔悴、忧郁而死，心里滋味又如何？”  
　　皇帝突然脸色大变，“你胡说！哪有这种事？”慧儿的死不是因为忧郁，而是生了病，不知名的病！  
　　“皇卜，臣没有胡说。”霍以光坚定地直视着皇帝，“慧妃娘娘和臣的夫人是姐妹淘，她们经常互相诉说心事，所以当年娘娘的心事，臣也略知一二。”，  
　　“朕都不知道，你又知道什么？”慧儿有什么话不和他这个最亲的人说，去和外人说？  
　　“这些年臣一直没有提起。慧妃娘娘在时，臣不敢说，因为她不希望皇上知道她内心的委屈；娘娘去了后，臣也没必要说了。今天要不是为了太子殿下，臣永远都不会提。”  
　　“我不相信，我不相信。”皇帝哺哺自语，“霍以光你一定是在骗朕。”  
　　“臣不敢有半句欺君之言。”霍以光镇定地陈述，“皇上是在微服私访时遇上了慧妃那时慧妃还不知道皇上的身份，就爱上了您。可见，慧妃决不是为了皇上的身份，不是贪恋荣华富贵，而是真心爱皇上。”‘  
　　“这不用你说朕也知道。”从第一眼看到那个和豆腐一样白嫩水灵的卖豆腐姑娘，他就失了魂。那段浓情蜜意的日子，真是甜得让他一辈子回味。  
　　“慧妃娘娘进宫为妃后，因为受皇上宠爱，常常被丽妃娘娘欺负。”“  
　　是啊，难怪进宫后她脸上的笑容越来越少，可她什么也没说屋帝眼眶有点发热。  
　　“可是慧妃娘娘知道皇上是为了朝政不得不娶丽妃，心里只爱她一人。所以她一点也不怕，所有的委屈都默默忍受下来。”  
　　“是啊，朕当初常这么告诉她。”慧儿是多么贤慧识大体。  
　　“支撑她忍受一切的，是对皇上的爱和皇上对她的爱。她虽然受了很多苦，但心里一点也不觉得苦。甚至丧子之痛也能挺过来。”  
　　生下死胎后，她消沉了好一阵子，最终还是恢复了。  
　　“丽妃娘娘病故后，她以为可以过幸福的日子，可是……”  
　　“什么可是！丽妃死了，再没有人欺负她。”皇帝着急地打断霍以光，心里却隐隐为丽妃死后不到两年慧儿也病故而感到一丝不安，“她当然很幸福。”  
　　“可是皇上接着纳了兰妃、容妃，还有一些嫔、才人……‘”  
　　“‘那又怎么样？哪个皇上不是这样？慧儿不是器量狭隘嫉妒的人。这些嫔妃位子都比慧儿低，她们也相处得很好。”  
　　“皇上，善妒不都是坏事。有人嫉妒为权、为利；有人嫉妒为情、为爱。除非慧妃娘娘不爱皇上，否则她怎么能不嫉妒？情人眼里容不下一颗砂粒啊。”  
　　“不，不是的，慧儿从来没说……”皇帝脸色有些苍白了。  
　　‘那是因为慧妃娘娘知道皇上讨厌嫉妒的女人，也知道她改变不了什么。她以为丽妃一死，你们可以没有任何阻碍地厮守，独享彼此的情爱。可是皇上把情爱分给了那么多女人……“  
　　“不，我没有，我虽然也喜欢兰妃、容妃，也临幸其他嫔妃，可我最爱的还是慧儿！”皇帝不顾威仪地叫道。  
　　“那又怎样？皇上最爱慧妃，却把和慧妃之间最亲密的事也和别的女人分享，和别的女人做着和慧妃一样的亲密事……”‘  
　　“不，朕只是换换口味，终究要回到她身边……”皇帝的声音虚弱无力。  
　　“可是慧妃娘娘的内心已经被割了一刀又一刀。她也喜欢温柔典雅的兰妃和娇俏可爱的容妃，可每当皇上临幸别的嫔妃，慧妃娘娘都在独自吞噬内心的痛苦，还要强颜欢笑，装作若无其事……”  
　　“不！不！别说了！”  
　　“慧妃娘娘说过，丽妃娘娘在时，她虽然常受欺负，但知道皇上只爱她一人，她心里一点也不苦；丽妃娘娘死后，她成了嫔妃之首，可痛苦才真正开始……”  
　　“不！不！不是的！”皇帝狂吼着，他不相信，不相信爱妃是因为他才抑郁早亡。可是，慧妃临终那忧郁哀怨的眼神不停地在眼前闪动。  
　　“皇上就是缺乏太子殿下这样的专情，缺乏太子殿下为爱牺牲一切的勇气，才会使慧妃娘娘忧郁而死。太子殿下绝不会为了稳固地位而让心爱的人受委屈，不会为一时的欲念，让心爱的人儿痛苦。他为了许姑娘，不恋太子之位，不怕冒犯皇上，敢于舍弃江山，抛弃荣华富贵。皇上有他一半的专情和勇气，慧妃娘娘现在一定还幸福地活着！”  
　　“不！我不相信！你说谎！你说谎！”真相如此残酷，竟是他自己害死了最心爱的人儿。当年面对慧儿日渐衰弱的生命时，他是如此束手无策，如此绝望。那时他虔诚地祈祷，愿用一切换回爱妃的生命，多么讽刺，如果他早有这个心，爱妃不会死！他的心灵不会孤寂这么多年！  
　　‘不！“皇帝突然转身狂奔，披风在身后飞舞成一张大大的网。  
　　慧妃生前的寝宫。  
　　这里依旧保持着慧妃生前的样子，卧榻前还摆着她的绣鞋，妆台上还放着她的珠钗，她病重时煎药的小药炉还在床边，里面未烧尽的炭还在，只是已经没有了余温。  
　　这里每天都有人打扫，室内一尘不染，好像女主人只是出去散步，随时都会回来的样子。  
　　皇帝的手抚过光洁的桌面、明亮的铜镜，抚过雕花的床栏、柔软的锦被……一切都依旧，只是美丽的女主人早已魂归离恨天，而独自伤怀的人也已两鬓苍苍。  
　　“慧儿，你的魂魄在这里吗？你舍不得离开我不是吗？你的魂魄一定就在这里徘徊……”皇帝又对着空荡荡的屋子低语。  
　　“咱们的儿子回来了。你一直都不知道，你生的孩子没有死，他长大了，他长得像我，大眼睛像你。可是他现在病了，病得很重，你灵魂不远，救救他吧。”除了窗外风吹落叶的沙沙声，没有人回答他。  
　　“你怪朕害了咱们的儿子吗？慧儿，你说朕真的错了吗？”  
　　过了片刻，皇帝又沮丧地低下头，“你不会责怪朕，你有天大的委屈也不曾怨朕一句。朕以为最爱你，可朕对你的情不及你对朕的十分之一啊。你是那么无怨无悔地爱着朕，现在也不会怪朕一句，对不对？”  
　　“可是，你走了这些年，虽然也有其他嫔妃，可朕内心的孤单没有人懂啊。朕心里的话没有人能说啊。”所以他总是到这里，一个人说给慧儿的魂魄听。  
　　“慧儿，你告诉朕，朕应该怎么办？”  
　　“皇上。”一个轻轻柔柔的女音。  
　　“慧儿？”皇帝恍惚地看着面前的窕窕身影。  
　　“是巨妾。”  
　　“兰妃？‘皇帝揉揉眼睛，’你怎么来了？”  
　　“宫里上下都在找皇上。”兰妃答非所问。  
　　“你怎么知朕在这儿？”  
　　“臣妾猜想，皇上有心事，一定是在慧姐姐这儿。”兰妃清灵的双眼透着聪慧。  
　　“你真是兰心蕙质。”其实兰妃的高雅、聪颖、温婉都胜过慧儿，可是——  
　　“可是却不如慧姐姐得皇上的心。”兰妃大胆地说。  
　　“你说什么？”  
　　兰妃的手—一抚过妆台、珠宝盒、发梳。“这里的一切都保持原样，一尘不染，快二十年啊，从这些就可以看出皇上对慧姐姐的情意。”  
　　皇帝苦笑，“从这里看出？慧儿生前为我吃尽了苦，我把这些保存得再好，只能寄托思念，又有什么用？”  
　　“我真羡慕慧姐姐，能拥有皇上如此深情；但我也庆幸自己不是慧姐姐，不必受到椎心蚀骨的痛，不必为情耗尽自己的一生。”兰妃哺哺自语。  
　　“你，你说什么？连你也说慧儿她，她……”皇帝说不下去了。  
　　“宫里的人谁不知道慧姐姐为何而死？我们都是女人，处在同样的位置，慧姐姐的心，我比谁都能明白啊。”她自己何尝不是呢？  
　　人人都看出了慧儿为什么日渐憔悴，他却不知道！不，他正忙着处理朝政，忙着宠幸新的美人，无暇顾及她。他以为让她成为众妃之首，给了她锦衣玉食、荣华富贵，她就可以快乐无忧了。他真是眼盲心盲啊！  
　　沉默，好半晌，皇帝才打破沉默：“兰妃，告诉我，你呢，你爱我吗？”  
　　“皇上，何必问呢？”除了她，还有容妃、莲嫔……当她从慧妃身上省悟到，千万不要丢失自己的心，已经太迟了。  
　　皇帝看着兰妃，她才三十七八岁吧？怎么两鬓竟染上了白霜？以她的才貌双全，若在民间，一定会嫁一个疼爱她的夫婿，子孙满堂，幸福一生吧？可是她的青春却无声无息地埋葬在这深宫中了。  
　　“臣妾从来不曾得到过皇上的心，也从来不曾奢望过。可是慧姐姐不同，她得到了，又失去了……”  
　　皇帝张了张嘴想否认，却什么也没说。  
　　“……她曾经得到全心全意的爱，却又失去，承受着背叛的打击，日夜忍受着痛苦的煎熬，以她的痴心专情怎么能够承受？”  
　　皇帝再也无法开口了，他已经不知道能说什么。慧儿是那么年轻，正是绮年玉貌，却像朵花儿日渐枯萎、凋零……这一瞬间，他仿佛一下子苍老了十岁。  
　　“臣妾听说了太子殿下和许姑娘的事，就想，如果皇上对慧姐姐也像太子殿下对许姑娘一样……慧姐姐一定会很幸福，皇上今天也会很幸福。真不愧是慧姐姐生的儿子，痴心专情就和他娘一样……”兰妃的眼睛有点模糊了。  
　　“兰妃……”皇帝无言以对。  
　　“皇上，是臣妾打扰了。皇上一定想和慧姐姐独处一会儿吧？臣妾就告退了。”躬身行了个礼，转身走了出去。  
　　皇帝看着她的背影渐渐远去，看着她举起手，似乎在擦拭泪水。  
　　从慧妃寝宫走出来，皇帝平静了许多，在御书房召见霍以光。  
　　‘那个丫头怎么样了？“皇帝还是有点别扭。  
　　“听说先是不吃不喝，后来听说太子殿下病了，又哭又闹了好一阵，现在筋疲力尽，安静下来了。”  
　　“先把她放出来吧。”  
　　“皇上？”霍以光一脸惊喜。  
　　“先别忙着高兴，朕可没说这事就这么算了。”皇帝不自在地扭过脸，“先让她来看看太子，说不定能唤醒太子。”  
　　“是，臣领旨。”霍以光高兴地急忙去办理  
　　无牢里，霍以光亲自带人来接许秀苹。  
　　“许姑娘，许姑娘。”霍以光喊着在地上缩成一团的人。  
　　许秀苹抬起头，看见是霍以光，眼里闪着希望和焦急，扑上前抓住铁栏，“霍大人，大柱子怎么样了？快告诉我，告诉我？”  
　　“别急，许姑娘，”霍以光示意守卫开门，“我这就带你去看太子殿下。”  
　　“真的？”许秀苹流下了欢喜的泪水，“我可以见到他了？”连日来饥饿、疲劳，加上心情激动，她一下子昏了过去。  
　　“许姑娘！”霍以光手快地抱住她，“来人，快请大夫！”  
　　许秀苹再次被送进了东宫。此时她脸色苍白地昏睡在床上，御医正在为她诊脉。  
　　“怎么样？”霍以光催问。  
　　“这……”御医不敢说这是好消息还是坏消息，“病人有了身孕。”  
　　“啊？”霍以光又惊又喜，许姑娘怀的可是龙种啊！说不定事情就此有了转机，会有了圆满的结局。  
　　“但是……”语气一转折。  
　　“别但是了，快说。”  
　　“情况不容乐观。病人连日来饥饿、疲劳，大悲大怒，情绪不稳，母体伤了元气，怕胎儿不易保住广  
　　“快，快开点安胎药。补药，什么都好，千万要保住母子二人。我立刻去禀报皇是。”  
　　瞧他做了什么！皇帝痛心地抱住自己的头，他不但差点害死了惟一的儿子，也差点害死了孙子。他们现在还没脱离危险呢。“霍爱卿，朕…朕·”他说不下去了。  
　　“臣明白，皇上。”霍以光明白皇帝后悔、愧疚的心情，也明白身为天子怎能开口认错，“臣吩咐御医尽心救治许姑娘，务必母子都保住。”  
　　“要什么珍奇药材，尽管去库里取。”  
　　“是。  
　　“还有……”皇帝有点迟疑地叫住正要离去的霍以光，“若是不能两全，我是说，万一不能同时保住母子，就保住母亲要紧。”  
　　“皇上？”霍以光惊讶地望着皇帝。  
　　“去吧。”皇帝摆摆手。孙子没了，可以再生。要是那个丫头死了，儿子也活不了，不是什么都没有了？  
　　珍贵药材川流不息地运进了东宫。伺候的御医、宫女、太监一个个轻手轻脚，无声地忙碌着。  
　　服下了安胎药，许秀苹醒了过来。一张开眼，就四处搜寻着熟悉的面容。“大柱子……”  
　　霍以光的脸出现在她上方。“许姑娘，你醒了，感觉怎么样？还有哪里不舒服？”  
　　“大柱子，我要见大柱子。”许秀苹挣扎着想要坐起来可是全身虚软无力。  
　　“别动。”霍以光按住她的肩，“你要多休息，不能下床。”  
　　“可是我要见大柱子，霍大人，求求你，让我见他一面。”不知道他怎么样了，看不到她，他会不会疯狂？  
　　‘你现在情况特殊，不宜活动。“霍以光一脸为难。她一定是要死了，否则霍大人不会这样吞吞吐吐。’霍大人，求求你，让我临死前见他一面，没有我，他会发狂。让我和他见一面，让我劝劝他，让他好好活下去……　”许秀苹声音硬咽了，她不担心自己，她担心大柱子，如果她死了，她不知道大柱子会怎么样。她不怕死，可是她舍不得他为她悲伤哀痛。  
　　“好好的，干吗说什么死，多不吉利。”  
　　“别瞒我了，霍大人，”许秀苹哀凄地一笑，“皇上，是不是下令要处死我了？”  
　　“你在说什么？别乱猜了，没有这事。”  
　　‘你在安慰我……“  
　　“皇上已经原谅你了，所以才会将你从天牢放出来。你没事了。”  
　　“真的？”她已经做好了赴死的准备，突来的生机让她不敢相信。  
　　“当然是真的，我这把年纪的人骗你小姑娘干什么？”  
　　“那，大柱子呢？他是不是病了？我要见他。”许秀苹又想挣扎着起来。  
　　“别，你别动，你现在的状况不宜下床，还是先休养要紧。”霍以光又急忙拦阻她。  
　　许秀苹的心不安起来，为什么他一再阻止自己看大柱子，难道——她一把抓住霍以光的手，“霍大人，大柱子怎么了？”  
　　“太子殿下他——唉！一想到昏迷不醒的太子，他就只能摇头叹气。  
　　“大柱子！”许秀苹一声悲号，痛哭失声。  
　　“喂，你别哭呀！”霍以光手忙脚乱，“‘你现在的状况，情绪千万不能激动，就算不为自己着想，也要为腹中的胎儿着想啊。”也没说什么呀，怎么突然惹得准妈妈悲痛欲绝？  
　　许秀苹以为自己听错了，“你说什么？什么胎儿？”  
　　“你已经有了一个月的身孕了。要多多保重自己，否则会危及胎儿。”唉，这个消息应该人家小两口浓情蜜意时……由他这个半老头子来说还真不合适。  
　　“我有了身孕了？”许秀苹呆呆地重复，她腹中有了孩子了，有了大柱子的孩子了，她心里突然涌上一种莫名的滋味，有悲有喜，有苦有甜。她突然笑了，脸颊上挂着泪珠，眼里闪着动人温柔，手轻轻放在平坦的肚子上，“大柱子，我们有孩子了。你一直说让我给你生小娃娃，我们就要有孩子了，大柱子……‘泪水顺着面颊缓缓滑落。  
　　这……唉，霍以光背转身，眨眨发热的眼睛。她的表情那么悲伤，又那么欢喜，全身散发着一种圣洁的温柔，让他都禁不住感动起来。  
　　“霍大人，我想见大柱子最后一面，可以吗？”她要告诉大柱子他们有了孩子，告诉他她会好好活下去，生下他们的孩子……  
　　“你现在身子不宜活动，最好卧床。要见面以后再说。”  
　　“以后？哪里还有以后？”他们已经阴阳相隔，再也没有机会了。  
　　“怎么没有？我不是说了，皇上已经原谅了你，以后你可以和太子殿下在一起，再也没有阻碍了。”  
　　“你是说……”许秀苹不解地看着霍以光，“大柱子他，没有死？”  
　　“谁说太子殿下死了？”  
　　许秀苹承受不住这个意外的喜悦，眼睛一翻，晕了过去。‘  
　　“喂！醒醒。御医！御医！”霍以光又忙忙乱乱地叫大夫诊治，“唉，他们不是爱得死去活来吗？怎么听说太子殿下没死也要晕过去？不明白！现在的年轻人……”他真是老了。弄不懂年轻人的情情爱爱了。  
　　好在许秀苹没有大碍，霍以光才松了口气。不过她一醒来又吵着要见太子，叫他好生为难。一个聪明的太监提了个建议：反正太子殿下和许姑娘都卧床不起，不如把他们搬在一起，睡在一张床上，不就行了吗？就这样，一对苦命鸳鸯被放在了一起。  
　　虞国柱沉睡的憔悴面容一人眼，许秀苹的眼泪再也忍耐不住。  
　　“大柱子。”许秀苹趴在他身边，颤抖的手轻轻抚过他浓黑挺秀的眉、紧闭的双眼、高挺的鼻梁、清瘦的脸颊，来到毫无血色的双唇上，流连不去。这唇啊，曾经露出憨憨的笑，曾经说着傻傻的话，曾经热情地吻遍她的全身……现在却这么紧闭着，没有一点温度，一点气息。  
　　“大柱子，我是小苹果，你的小苹果。”许秀苹俯身在他耳边流着泪低语，“你睁开眼睛看看我，我是小苹果，你说过比花还好看的小苹果，比桂花糖还好吃的小苹果，比什么都可爱的小苹果。我就在你面前，你睁开眼看看我。”  
　　虞国柱依旧沉睡着，没有一点反应。  
　　“你不是最爱看我笑吗？你看，我在笑。”许秀苹露出一个比哭还难看的笑，身旁的宫女不忍地转过脸去，“你喜欢闻我身上的香味，来闻一闻呀；你说你总想吃我，我给你吃，来，你想吃哪里，手指头，脸蛋，还是嘴巴，我都让你吃，吃个够。”许秀苹的嘴唇贴上他冰凉的唇，泪水顺着脸颊流进他的嘴里。  
　　“你起来呀，你说要种麦子，让我天天吃馒头、煎饼，还要养猪，让我有猪肉饺子吃。御花园的地你已经耕过了，可以撒种了，大胖生的小猪崽也等着你喂，你怎么一个人睡觉，什么也不管了广  
　　虞国柱的睡客依旧沉静安详。  
　　“你说过要盖一座不透风也不漏雨的房子住在里面，你耕地，你挑水，你喂猪，你煮饭，让我天天陪着你说话，给你生小娃娃。咱们把小娃娃养大，看着他成亲，再生小小娃娃……这样一直一直不分开。你说话算不算数？你说过你绝不骗我，说到一定要做到的呀！怎么你现在一个人躲到梦里去，不理我，不看我了呢？”许秀苹抓起他的大手贴在脸上，“大柱子，别不理我。你怕我不理你，我也最怕你不理我呀，求求你醒来，求求你。醒来看看我，抱抱我……”许秀苹痛哭失声，一旁的宫女、太监也落下了眼泪，太子殿下和许姑娘太可怜了。  
　　“大柱子，告诉你一个好消息，你要做爹了，知道吗？我的肚子里有了小娃娃了，以前你总说要我给你生小娃娃，现在我真的有了，你就是小娃娃的爹，我是他娘，你高兴吗？高兴就睁开眼睛，说句话吧。”  
　　除了啼嘘的声音，依然是沉默。  
　　“你要醒过来，才能看着小娃娃出生，看着他长得白白胖胖，像小猪崽一样，听到他叫你爹，看着他一天天长大。你这么睡着，这一切你都看不到了啊！”  
　　许秀苹沉默了一会儿，默默看着虞国柱，突然又开口，语气也由温柔悲伤变为坚决，“大柱子，你再不醒来，我就不理你了！你知道镇上的江川吧？他一直都喜欢我，你要是再不醒来，我就嫁给他，让你的孩子喊他爹，一辈子不理你！”  
　　周围的太监宫女都吓了一跳，许姑娘怎么这样说？害他们感动的泪水一下于收了回去。  
　　“不……不要……”好像听见了一个微弱的声音。  
　　“大柱子，大柱子，你醒了吗？”许秀苹惊喜地凑近他的脸。可是他的面容还是那么沉静安详，渐渐地，许秀苹的心又充满了失望，难道是她眼花了，大柱子的唇并没有在动？  
　　“不……不要……”不是错觉！这一次虞国柱的声音连宫女、太监们都听到了。  
　　“你说什么？大柱子？”许秀苹屏息，生怕一眨眼、一呼气，这一切就会消失。  
　　虞国柱的大眼睛缓缓睁开，对上那张带泪的笑颜。“我说……别，别嫁给……江川……”  
　　“好！好！”许秀苹又哭又笑，拼命点头，“我不嫁给他。”  
　　“别……别离开……我……”  
　　“不离开，永远不离开！”  
　　颤颤巍巍地张开双臂，历尽磨难的情人紧紧拥抱在一起。  
　　欢呼声响彻了东宫。  
　　窗外，皇帝悄悄拭去欣慰的泪花，转过身，却迎上一张含泪的娇颜，“皇上不进去吗？”  
　　“咏兰？”  
　　“皇上从来没叫过臣妾的名字。”兰妃拭去百感交集的泪水。  
　　“是吗？皇帝不自在地干咬一声，”咏兰，今晚，陪朕下盘棋？“  
　　“皇上……”兰妃的表情有感动、有欣喜。  
　　“只是下棋而已……”皇帝边说边匆匆离去。  
　　而兰妃望着远去的背影，露出了幸福的微笑。  
　　回过头看屋里那一对交颈鸳鸯，还腻在一起喁隅细语。  
　　“太子殿下醒了，太子殿下醒了。”太监宫女奔进忙出张罗着伺候。  
　　“太子殿下，许姑娘，想吃点什么？奴才立刻吩咐御膳房去办。”  
　　虞国柱和许秀苹对视一眼，异口同声地说：“土豆！”    
尾声  
　　　庆王府内。  
　　正是午膳时间，桌上只有简单的饭菜：两碗粥。一盘煮土豆、一碟酱料。  
　　一身朴素布衣的安阳郡主嘟着嘴坐在桌前，而另一边，庆王正埋头稀里呼噜地喝着粥。  
　　“喂，猪！”安阳郡主气恼地叫，“我不要吃土豆啦！”  
　　“那你要吃什么？”庆工虞兴国拿起一个土豆剥皮。  
　　“什么都行，只要不是土豆。”  
　　“厨房还有咸菜和杂面窝头。”虞兴国用土豆沾一下酱料。  
　　“没有别的吗？燕窝？鲍鱼？”  
　　“没有。你知道一天的伙食费只有五钱银子。”  
　　安阳郡主咬牙切齿，“我真是瞎了眼，怎么嫁给你这头蠢猪。”没错，她现在是庆王妃了。  
　　“嫁给谁都一样，现在满朝上下都吃土豆。‘有皇上做榜样，群臣争相效仿，现在从朝廷到地方，官员都穿旧衣、吃土豆，节俭成风。  
　　“我真不明白，土豆有什么好吃！”天天吃，吃到她肠子打结，真怀念以前顿顿山珍海味的日子。  
　　“土豆蛮好吃的。”至少他已经吃惯了，觉得还不错。而且还有一个额外的好处，他现在不吃大鱼大肉，一身肥肉减少了许多，娘都说他越来越帅了，是天下无敌超级霹雳大帅哥。  
　　“好吃个屁！”安阳郡主气冲冲地，“还有这一身粗布衣裳，都把我细嫩的皮肤磨红了。我要穿绫罗绸缎。”  
　　“没有，你一个月的置装费只有一两银子。”买一张上好的绣帕都不够。  
　　“死肥猪？”虞兴国捂着额头哇哇大叫“我要告诉娘”  
　　“告诉吧，看你娘能把我怎么样。”老王妃只会搂着儿子叫宝贝。  
　　“我，我告诉你爹。”  
　　安阳郡主脸色微变。她爹安阳郡王也加人吃土豆一族，少不得狠狠念她一顿。  
　　“我，我还要扣你的置装费和伙食费！”  
　　“不要！”安阳郡主尖叫，立刻换上温柔甜美的笑容，“我的亲亲好相公，疼不疼？让娘子看看……”  
　　朝堂。  
　　年轻的皇帝正坐在龙椅上接见群臣。丞相霍以光有事上奏。  
　　“皇上，皇城大门年月太久，风吹日晒已毁坏，需要重建。”  
　　“要用多少银子广这才是他最关心的。  
　　“臣初步估算，大约八十万两。”  
　　“那么多？”  
　　“皇城门楼要用最好的石料，请最好的雕刻工，大门要用最好的桧木，还要包钢、镀金、油漆……材料加上工钱，八十万两是最保守的数字了。”  
　　“那……”皇帝有点迟疑，“如果门楼不刻花呢？”  
　　“大约需……七十万两。”  
　　“大门上不镀金，可不可以？‘  
　　“可以省下十万两。”  
　　“门楼用普通的石料，行不行？”  
　　“如果用城外西山的石料，不用运费，大约只需四十万两。”  
　　“大门用杂木，可以省多少？”  
　　“省十万两。”  
　　“不包钢呢？”  
　　“再省十万两。”  
　　“嗯，八十万减十万……”皇帝在心里默算了一下，“还需要花二十万两。霍大人，大门可不可以不用刷漆？”  
　　他就知道！霍以光差点翻白眼。任何预算到了皇上这里，七折八扣后就剩不了多少。“可以。”霍以光咬牙切齿地回答。只是这样一来，皇城大门成了什么样子？草寇的山寨门吗？  
　　“我想，”皇帝还不够满意，“门楼不用石料，也用木头吧，大门呢，用些木条拼凑拼凑，钉成栅栏门就行了…  
　　“皇上！”霍以光忍不住吼，“这样还不如不建呢！”  
　　“真的？朕也是这么想。”皇帝一脸“英雄所见略同”的惊喜，“这样一文钱都不用花了。”  
　　霍以光差点昏倒。  
　　“大柱子！大柱子！‘大殿侧门的珠帘一掀，皇后牵着小太子走了进来。  
　　“小苹果？”皇帝立刻把霍以光抛在一旁，冲着皇后招手，“快过来，到我这儿来。”  
　　皇后生了太子后，身材变得有点圆滚滚的，脸上也多了几点小麻子，不过皇帝说她更可爱了，更像可口的苹果了。  
　　“大柱子，我有个好消息告诉你……”皇后絮叨着，已经被皇帝抱起，安置在自己腿上。  
　　“皇上，”近侍凑近他低声提醒，“女人不能坐龙椅。”  
　　“小苹果又没坐龙椅，她是坐在朕腿上。”  
　　“我告诉你喔，大胖又生小猪了。”皇后急着和皇帝分享好消息。  
　　“真的？那叫宫女们好好喂。”现在宫里的空屋差不多都住满了大胖的子孙，太监、宫女们种菜喂猪，忙得不亦乐乎。  
　　四岁的小太子正在剥土豆，随手把土豆皮丢到地上。  
　　“土豆皮别丢。”皇帝眼明手快，接住了土豆皮，差点让坐在他腿上的皇后摔下去，又手忙脚乱地抱住她，眨眼间完成了一套高难度动作，好险。‘捆着喂猪。“  
　　小太子拿着土豆的手伸向皇帝，“爹爹吃。”  
　　皇帝低下头，张开血盆大嘴，哇呜，一口咬掉了一大半。  
　　小太子收回手，对着手上只剩一小半的土豆呆了片刻，突然放声大哭：“哇——爹爹坏——”把他的土豆吃完了。  
　　“不哭不哭，爹给你烤土豆吃。”皇帝一手抱起太子，一手牵着皇后，急急宣布：“退朝。”  
　　霍以光仰天长叹：“太上皇呀，你和兰妃娘娘去游山玩水，逍遥自在，让臣来面对这一切。哇！不管了，我也要告老还乡享清福去！”  
　　天朝史载：德隆帝幼遭陷害，流落民间，深体民间疾苦，继位后克勤克俭，勤政爱民，减免赋税，百姓富足。朝廷上下清廉之风大盛，贪官污吏绝迹。天朝出现了百年盛世。皇后许氏，贤良贞静，带领宫女耕织自给。帝未纳妃，与后恩爱无比，育三子二女。三十三年禅位于太子。帝与后同日无疾而终，享年七十八岁。