第1节：雾落(1)
一
曾经有个上小学的孩子，她趴在地图上看了一阵，突然抬起头来对老师说，我觉得长江更像一条蜈蚣，那些大大小小的支流就是蜈蚣脚。同学们哄地一声笑起来，老师一愣，随即点头：这个比喻虽然不太文雅，但还比较独到。孩子笑了，书上总说长江像一条巨龙，但她从没见过巨龙，她只见过蜈蚣。
这个孩子叫小鱼，她跟外婆姓，叫麻小鱼。小鱼不顾同学的哄笑，继续趴在地图上寻找叫雾河的那条腿，她找了很久，直到两眼发花，也没有找到，她又跑去问老师。老师说，在你看来，雾河很大很大，但在地图上，它却很小很小，小到可以忽略不计。小鱼一听，眼里就开始起雾，她不明白，这么大一条河，大轮船都可以开进来的一条河，怎么就给忽略了呢？如果雾河给忽略了，那么雾落是不是也给忽略了呢？她赶紧回去再看地图，果然，她没有看到雾落两个字。
其实雾河真的很大，据说很久很久以前，河里有一种鱼，常常在夜里发出类似婴儿哭叫的声音，惹得许多正在喂奶的妇女扔下自己的孩子就往河边跑。人们说，那种鱼是古代的鱼，现在，那种鱼再也没有看到过了，这事足以说明，雾河是一条历史悠久的河流。关于它的源头，当地的说法有很多种。有些季节，雾河变得又细又浅，像一根掉在地上的白线头，这时就有人来说，雾河是从我们那边的泉眼里流出来的，我们的泉干了，雾河也就断流了。有些季节，雾河突然变得浑黄，像一条刚刚出山的大蟒，胡翻乱滚，毁了不少庄稼和良田，这时又有人来说，雾河是从天上来的，有人看见某座山上挂着三吊水，高耸入云，不见来处，且声若轰雷，百里之外，清晰可闻。更多的时候，雾河安安静静，一阵风吹来，河面上仿佛撒满了碎银子，几个采草药的人往深山里走了一趟，回来时如梦初醒地告诉大家，雾河是从远方一个石洞里流出来的。有人问，石洞里的水又是从哪里来的呢？这时，人群中走出一个聪明人，他对大家说，知道吗？地球表面的四分之三都是水，世界上的水都是相通相连的，顺着那石洞走下去，说不定就可以看到海。当然，没有人想要顺着那石洞走下去，因为没有人相信他的理论。他们嗤地一笑，心想，世界怎么可能是由水组成的呢？世界应该是由陆地组成的，就是他们脚下实实在在的陆地，他们看到的陆地远远比水多得多。
多年以后，在一场百年不遇的洪水中，这个聪明人坐着自制的木筏，趁势卷入他心目中相通相连的大水，谢天谢地，他以为这次终于可以看到他一直向往的大海了，结果，他只不过被冲到一个叫雾落的小城。后来，他进了雾落的船厂，他发现，只需半个月时间，船厂造出来的船就可以四平八稳地开进海里，他一下子失去了去看海的热情。再后来，他因为几只鱼虾在雾河里出了事，他一下水就莫名其妙地失去了控制能力，秤砣一样直直地沉入水底，他的鱼篓子却若无其事地浮在水面上，踏着波浪一步一顿地向东漂去。
现在，他的大他十岁的妻子麻姑带着两个女儿和一个外孙女，继续在雾落活着。那个认为长江像一条蜈蚣的学生小鱼，就是麻姑的外孙女。
天刚麻麻亮，麻姑家就传来叮里哐啷的声音，不用问，这天不是三十号就是三十一号。每个月的最后一天，是麻姑一家四口去医院的日子，因为每到这一天，麻姑的脚痛病就会按时发作。
那叮里哐啷的声音是她们在改装一把竹躺椅，要在两边扶手处各绑一根杯口粗的三米长竹杠，并不是一件容易的事，除了麻姑，全家三口一起上阵，手忙脚乱弄了近一个小时，才把两根竹杠绑在合适的位置。一切准备停当后，三个人围坐在一起，吃出发前的早餐。麻姑不吃，她要等到中午才吃一天中唯一的一顿饭。她坐在她们旁边，饶有兴味地打量那张躺椅，还有铺在椅面上的大红绒毯，多么像一顶整装待发的婚轿。
八点，晨雾渐渐散尽，改装过的轿子小心翼翼地抬了出来，紧接着，麻姑也被两个女儿架了出来。她推开她们的手，自己坐了上去，双脚小心地搁在横杆上。也许是因为疼痛，也许是想专心享受这份节日般的待遇，麻姑表情矜持，不言不语。
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第2节：雾落(2)
太阳不太，麻姑却撑开了一柄细花阳伞。抬轿子的人蹲下去，一，二，三，轿子稳稳地升起来，移动起来，多年的竹躺椅发出嘎吱嘎吱的声音。抬轿子的两个人，前面是小女儿阿水，后面是大女儿阿山。外孙女小鱼，也就是阿山的女儿，拎着那把跟随麻姑多年的弯嘴茶壶，紧紧跟在轿子旁边。多年以来，麻姑习惯于一天吃一顿饭，每隔半小时喝两口绿茶。
还在很久以前，麻姑从一个在家修行的居士那里得知，人一生可吃的粮食是个定数，从你出生那天起，你这一辈子可吃的粮食就已经给你称好了，吃一顿就少一点，一直到把你的定量吃完，你的死期也就到了，没有饭吃了么，不就得死？她很晚才生下这两个女儿，她不想她们年纪轻轻就没了娘，她想多活几年，想来想去，她没有别的办法，只好开始削减自己的饭量。刚开始，她每天坐在晚饭桌边一米远的地方，听着她们欢快的咀嚼声，看着她们动个不停的花朵般的小嘴，忍受着腹中的巨大肠鸣，心中充满了骄傲和自赏。她没有告诉她们真相，她只是说，她得了肠胀气的毛病，吃了晚饭就睡不着觉。时间一长，她的肠鸣慢慢没有了，她对一天中的早饭和晚饭不再渴望，到后来，她甚至彻底失去了吃饭的兴趣。
但与此同时，她多了一个爱好，她喜欢挖空心思做东西给人家吃。当她还是个孩子的时候，就在婆婆的逼迫下烧全家人的饭菜，稍有看不顺眼的地方，就会遭来一顿打骂，打骂越多，她的厨艺便进步得越快。后来，烧饭渐渐成了她的全部责任和事业，再后来，烧饭成了她身上最引人注目的绝活，她的手艺简直炉火纯青，匪夷所思，所有土里长出来的东西，包括狗尾巴草，所有的飞禽走兽，包括空中的麻雀，地上的蚂蚁，在她眼里都是可吃的菜肴。她烧菜不像别人，要在腰间系上一条围裙，在胳膊上戴上防水的袖套，她什么也不用，连衣袖也不用卷起来，她甚至可以不用砧板，她可以在手上切萝卜切黄瓜，切豆腐切年糕，可以用一只手打鸡蛋，可以用两只手代替锅铲，赤手空拳在锅里劈里啪啦做煎饼。一顿饭做下来，她身上干干净净，不沾一点油腥和水渍。等大家围拢到桌边吃饭时，她却洗洗手，拢拢头发，搬一把椅子，坐在离饭桌一米开外的地方，一双因为消瘦而深陷的眼睛，挨个挨个打量吃饭人的嘴。家里人慢慢习惯了她的怪癖，客人就不行了，没有一个客人在她的打量之下，还能平心静气地吃完这顿饭，他们不是匆匆吃完，放下碗筷，就是如坐针毡，再三邀请她去跟他们一块吃。她当然不会破例，于是就推推拉拉，闹闹嚷嚷，不得安宁。最后一个人离开饭桌的时候，麻姑心满意足地站起来收拾碗筷。阿水曾经偷偷观察过她，她很奇怪一个不吃饭的人，对洗碗却有着难以解释的热情，她以为麻姑会趁洗碗的机会，偷偷捞点什么东西放进嘴里，她不相信一个人可以如此坚决地拒绝食物的诱惑。但她失望了，麻姑真的没有偷吃，她看食物的眼神，跟看厨房里的砧板和菜刀没什么两样。
但麻姑的脚疼病实在是太奇怪了，有段时间，她们疑心她的疼痛是假的，因为每当疼痛发作时，她的一双脚看上去不红不肿，与平时没什么两样，连医生都说不出个名堂，而且，她一上路，就东张西望，精神抖擞，完全不像刚才那个呼天抢地的病人。她们开始怀疑，她不过是借这种方式，让她们抬着她出来走一趟。
无论如何，她们决定试探麻姑一回。但第一次试探，麻姑就把她们吓出了一身冷汗。到了那天，麻姑照例躺在床上，表情痛苦地喊：疼啊！疼啊！当她发现担架迟迟没有抬过来时，她的脑袋不停地在枕头上甩过来甩过去，盘得好好的发髻弄得一塌糊涂。起初，大家以为她实在疼痛难忍，后来才发现，那是因为愤怒！她蹬掉了阿山拿来的止痛酊，打翻了阿水给她新沏的上等绿茶，还咬紧牙关拒绝了小鱼给她的云片糕——她一辈子都吃不厌这种又甜又软的东西。她闭着眼睛，皱着眉头，一副不达目的绝不罢休的样子。她每叫一声，三个人就跟着震颤一下，阿山做了个畏惧的表情，阿水把头轻轻一摆，三个人重新坚定下来，她们决定再也不上她的当了，她们一定要把她这个习惯改过来，在这个三代全是女人的家里，要想抬一个太婆出去走一趟，并不是一件容易的事。
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第3节：雾落(3)
麻姑突然安静下来，张开嘴轻轻喘息。她们以为这次发作终于过去了，正当她们交换欣喜的眼神时，麻姑大叫一声：我要铁丝！小鱼赶紧奔向阳台，那里集中了她们家所有的废品，塑料袋、麻绳、电源插座、电灯泡、包装带等等，这些东西总在关键时刻发挥着无比重要的作用。小鱼在那堆废品里找了根铁丝，擦得干干净净，跑过来递到麻姑手里。
麻姑接过铁丝，不由分说，利索地往脖子上一套，两手就在下巴底下飞快地绞起来。她的脸一下子变得通红。还是阿水反应快，她呼地冲过来，死死捉住下巴底下那双手，不让她再绞下去。一切结束的时候，麻姑的脸已经紫胀得像只大茄子。
麻姑胜利了。每到月底那一天，不等麻姑醒来，三个女人就开始改装那把竹躺椅，沏新茶，做早餐。八点整，全家人衣衫整洁，头发溜光，像过节一般，在刚刚升起的太阳下倾巢出动。去医院的途中，要穿过一个小商品市场，所到之处，路人纷纷退让，给她们留出一条宽宽的过道来。麻姑满头白发，躺在铺着大红绒毯的椅子上，不时举起桐油油过的竹节拐杖，对小鱼指指点点：那是什么东西，拿来我看看。这是什么玩意儿，我从来没见过。她一指，抬轿子的阿山和阿水就停下来，等小鱼跑过去拿来她要看的东西。她看中的不是食物，就是小花围巾、头饰之类的小玩意，阿水在一旁嘀咕：老妖精！一把年纪了，还喜欢花花绿绿的东西。冷不防，阿水挨了她一拐杖头，麻姑的牙齿坏了，耳朵和眼睛却好得要命。
在医院里注射了两瓶说不出个眉目的药水过后，麻姑的脚就不疼了，心情也好了很多。她们把她抬了回来，她仔细收好阳伞，下了轿子，踅进厨房，开始表演她的拿手好戏：煮十姊妹粥，就是把各种豆子放在一起熬煮。没人知道她从哪里弄来的那么多豆子，绿豆红豆黄豆黑豆扁豆芸豆，还有各种叫不出名字的豆子，有一次，小鱼认真地数了数，竟不止十种，而是十二种。这些豆子，有的要开水煮，有的要冷水煮，有的要炒过后再煮，她都一一分清，毫不马虎。在炉子上咕嘟咕嘟煮个小半天，才把它端下来，揭开盖子，一股甜糯清香的气味扑鼻而来，舀起一勺，送入口中，黏糊的汤汁滑而不腻，满嘴生香。每次吃十姊妹粥，这家人都很隆重，要沐浴，要梳洗，要端坐，要小口，不要佐以大油大荤的菜肴，只能配以适当的点心，以及切成小块的瓜果。她们已记不清这种粥吃了多少年，更记不起是从什么时候开始吃粥的。
有一次，小鱼突然对麻姑的脚痛和十姊妹粥产生了联想，她说外婆，为什么你看完病总是要吃粥？是你的嘴巴想吃粥，还是你的脚想吃粥？
麻姑像没听见一样，她举着一小片云片糕，自言自语：
还是女人在一起好，要是这桌上有个男人，你能指望他给你吃这样的东西？他们只喜欢吃肉喝酒，他们是无荤不吃！
麻姑的男人就是个无荤不吃的男人。他死于馋嘴。那是夏天，小河里涨满了水，冲来许多鱼虾，他想去河里弄点小鱼小虾来吃吃。他带上篓子，兴冲冲地往河边跑去，跑了几步又折回来，吩咐麻姑多备点大蒜和醋，呆会儿他要活吃鲜虾。麻姑的大蒜还没准备好，河边就传来叫嚷声，麻姑的男人一下水腿就开始抽筋。这个在水里滚了一辈子的男人，连鱼虾的影子都还没看到，就直接从水里到另一个世界去了。
是麻姑把他从河边湿淋淋地抱回来的。人家要帮他抬，她把人家掀了个趔趄。她伸手摘去了他头发上和鼻孔里的几根水草，又扯了扯他的衣服，再把两手抄到他背后，小声说：听话呀，跟我回家，啊！说完，咬着牙一使劲，竟呼地一下抱得老高。她没想到他还是这么轻！像她第一次抱他时那样轻！很多年以前，当她第一次走进他家时，他才四岁多，穿一套蓝色家织布衣裤，脖子底下挂一个绣花涎兜，总是湿漉漉的。从她走进他家开始，每天晚上，都是她给他洗脚，再抱他上床，那时他就很轻，她两手叉在他的腋下，稍一用力，就能把他举得高高的。她还记得，他身上总有一股食物的味道，他吃什么身上就是什么味道。现在，她又闻到了他身上隐约的鱼虾味道，可他还没吃到鱼虾呢。她把他放在借来的棺木里，来不及伤心，就拿着勺子去了河边，她一定要弄点鱼虾回来，他一直是这样，没吃上想吃的东西就睡不着觉。说来也巧，那天，那些鱼虾就像在那里等着她似的，一勺子下去，鱼虾就在里面挤得沉甸甸，连跳都懒得跳一下。
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第4节：雾落(4)
男人死后，麻姑为他请了三年饭，一天三顿，一顿都没有耽误过。所谓请饭，就是像平时那样，在饭桌上摆上亡者生前的碗筷，似乎他不是死了，而是耽误了一小会，马上就会回到桌边。即便是请饭，麻姑对饭菜也毫不马虎，他的碗里不是肉就是鱼虾，有时肉和鱼虾都没有，她就把豆腐拿来又煎又炸又煮，直到弄成肉的形状才罢休。那三年里，麻姑乐此不疲地玩着一个游戏，每天饭后，她都要摸一摸她男人的饭碗，如果一边冷一边热，就说明他的魂魄回来吃过了，如果全是冷的，那他就没有回来，他又饿了一顿，这时麻姑就很担心，她了解他，他天生对什么都好奇，初到阴间，他肯定更加好奇，他肯定遇到什么新鲜玩意儿了，入迷了，连吃饭都不记得赶回来。
三周年祭日那天，麻姑请了几名师傅，摆了酒席，做了一场通宵法事，翌日清晨，麻姑丢掉那副在桌上摆了三年的碗筷和酒杯，撤掉他的椅子，同时在家里开始了大整顿，她把男人的所有物品像扫垃圾一样扫到一起，架起一堆火，烧了个一干二净。她这样做，既是要断了他的念想，也是要断了孩子们的念想，生的奔生，死的奔死，他死了，舒服了，她们还要活下去，她们还没有长大，她们不能因为他不在了，就随随便便马马虎虎活下去。她紧急召回了住在外面的小女儿阿水，又对正在长大的外孙女小鱼说，你将来休想搬出这个屋子！除非是出嫁!她把一家四口像包包子一样捏在一起，颇有威仪地说，一家人就要有一家人的样子，东奔西散，各人打各人的算盘，像个什么家！ 她像天下所有继位者一样，一上任就更改法度，树立威信，并且首先将小鱼痛打了一顿，因为小鱼到了吃饭时间还赖在屋里，大家都吃过了，她却跑出来像猫似的偷吃。她说，你别以为这只是个吃饭的问题，这是对家庭的尊重问题。小鱼却不服气：那你也该尊重我呀，我不想吃的时候非要我吃，难道也是尊重我吗？麻姑被她噎了一下：你要我尊重你？就你？说罢，扬手又打。
小鱼是个喜欢围巾的女孩，一年四季，她的脖子上从来没有离开过围巾。没人注意她是何时爱上围巾的，等她们发现的时候，她的围巾已经多过她的衣服。有人说，小鱼之所以喜欢围巾，是因为她的脖子太长了，需要适当遮掩一下，她是个高个儿女孩，像山坡上的竹子，青悠悠的，又细又长。也有人说，小鱼喜欢围巾，是因为她太孤独了，她们从来没见她跟任何人在一起，她来来去去总是一个人，围巾的两端在身上甩来甩去，就像她的伙伴，可以跟在她的身边解解闷。说来也怪，在知了都热得直叫的夏季，小鱼肩上松松地搭一条轻薄的围巾，竟能让人感到一丝凉意，而那些敞开衣襟的人，却让人感到灼热逼人，烦闷不堪。
小鱼在日杂山货店工作，这是暂时的，她有个秘密计划，她在等待一笔钱，钱一到手，她就拿着这些钱，到山外去读书，续上中断的学业。那笔钱就快来了，也许半年，也许一个月，也许就是明天，总之，她相信那笔钱已经在路上了，已经在朝她走来了。
日杂山货店共有三个店员，小鱼是她们当中最小的，另外两个年长些的店员总是让小鱼站在柜面上，她们自己则坐在一个角落里，一边择菜（她们总是把家里的菜带到店里来择），一边嘀嘀咕咕交换各自的家务事。今天吃的什么，明天准备吃什么，谁的儿子要结婚了，谁的父亲要做寿了。我家那个昨天回来得晚，三更半夜还要把人弄醒。我家那个已经个把月没来缠我了，我乐得睡个好觉。小鱼站在那里，面前摊开一本封面上有美女的杂志，多半是本过期的杂志，她已看过无数遍了。来店里买东西的都是些中年妇女，小鱼面无表情地看着她们挑三拣四，不明白到底有什么可挑的，在她眼里，那些东西都是一个面孔，可那些人却拿在手里敲，放在耳边听，对着光线举得远远的，眯着眼睛偏来偏去地看，一副很在行的样子，到最后，究竟是买还是不买，她们却迟迟拿不定主意。小鱼无聊极了，便不再去看她们，专心一意去思考她正在加工的围巾。她没有一天离得开围巾，哪天不戴围巾，她就迈不开步子。有一次，她跟着店里人去一个村里的窑上看货，回来的时候，她的围巾被大风吹到河里去了，那天她们坐的是机动船，没人愿意停下来等她去捡围巾，她双手捂住脖子，就像捂住自己的裸体，脸涨得通红，最后她想出了一个好办法，她把外套脱下来，充当围巾搭在脖子上，让单薄的内衣来抵挡河面上的凉风，结果她一回家就感冒了，整整三天没法上班。
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第5节：雾落(5)
有时，小鱼也会抬眼去看房屋后面的山。那山名叫五峰山，五个高高的山峰耸立在雾落周围，雾落像一块小小的鹅卵石，稳稳地夹在一丛荆棘当中。据说唐僧去西天取经的途中，如来佛曾在这里帮他教训过孙悟空，这五柱山峰就是如来佛戏耍孙猴子的五根手指。小鱼从没出过五峰山，出五峰山太难了，绝大多数人一辈子没有出过山。这山有些奇怪，像一块镇纸立在平地上，陡壁峭岩，终日大雾缭绕。从山脚下开始算起，汽车要拐三十六道之字形急弯，才能吭哧吭哧地爬上山顶，喘口气，再往下拐三十六道之字形急弯，才能下到山脚。每辆长途汽车车厢上，无一例外都挂着漓漓啦啦的呕吐物，人们很同情地看着这辆从山外回来的汽车，还有那些脸色苍白东倒西歪说不出话来的乘客，也难怪，一上一下，加起来就是七十二道之字形急转弯，从不晕车的人也给晃悠得恶心不止。小鱼想，为什么雾落这地方要有五峰山呢？又一想，没有五峰山也许就没有雾落了，正是因为五峰山挡住了外面的阳光，雾落才大雾弥漫，并因此而得雾落之名。
麻姑看不惯小鱼总是垂着眼皮，裹着围巾，独来独往的样子，但她拿她没办法，她从小就是这样，当别的孩子叽叽喳喳围在一起跳皮筋时，她却一个人孤孤单单地在墙边玩着跳绳，单调的脚步声透着一些怯意，也透着一股可怕的固执。有一次，她抢过围巾对小鱼说，你的脖子又没有毛病，干吗总是要捂起来呢？小鱼一声不吭，坚定地朝她伸着手，直到她把围巾还给她。还有一次，她刚刚洗完头发，麻姑就让她出去买菜，她挎上竹篮就走，麻姑欣喜地发现，她今天终于没戴围巾就出门了！正这样想着，小鱼折了回来，她回来拿她的围巾。麻姑愤愤地说，不戴围巾又不会死人！小鱼说，不穿衣服也不会死人，但你会不穿衣服就出门吗？麻姑呆呆地站在屋子中央，哑口无言。
二
雾落人从没见过真正的朝霞与晚霞，每天早晚，整个小城被棉花般的浓雾所吞没，一米之外，看不见任何东西，这使雾落人养成了早睡晚起的坏习惯，就算有人偶尔起得很早，也只能一筹莫展地坐在家里，焦急地等待浓雾消散。如果实在等不及，只好带上电筒，一路摸索着走出去。因为浓雾锁城，电筒成了雾落最好卖的商品，大大小小的商店，即使是卖粮食卖布匹的商店，也会挂出一个小牌子，歪歪扭扭地写上：此处有电筒出售。有一次，一个人扛着一块玻璃回家，他在路程与时间的计算上出了点误差，还没等他到家，大雾按时升起，尽管他一路吆喝，提醒路人，但最终还是出了事，他的玻璃撞上了一只因为失群而伫立在路边的山羊，山羊猛地受惊，跳起来横冲直撞，反把扛玻璃的人给撞倒了，他花了一天时间好不容易扛回来的玻璃，就快到家的时候却摔破了，碎片撒了一地，有一块差点切断了他的右脚大拇指。
还有一次，一个学生骑在院墙上大声朗诵课文：
……早上六点，金色的太阳从地平线上喷薄而出……。
这句话让雾落人煞费苦心地猜想了好久，他们从没见过早上六点的太阳，也没有见过什么地平线，在雾落，早上六点，不是漆黑一片，就是大雾弥漫，他们见到的最早的太阳，至少是在上午八点，像个淡黄色的圆盘，无力地搁在雾气缭绕的东边山顶上，在此之前，整个雾落笼罩在推都推不开的大雾之中。多年以后，有人在山外见到了舞台，也见到了舞台上喷出的雾状的东西，那人当时一阵恍惚，想起了雾落的大雾，他想，难道每天都有神灵在雾落上空一口接一口地喷雾？
浓雾过后，石板路上湿漉漉的，鹅卵石像一颗颗刚刚洗过的青色鸡蛋，干干净净地铺在路上。女人们缺少阳光的脸上也是湿漉漉的，额前的刘海被雾气浸润过后，更加乌黑发亮，她们看上去像一株株青悠悠的喜阴植物，饱满，白嫩，水分很重。
那时，麻姑还算年轻，头上还没有白发。她望着两个正在长大的女儿，以及她们身上非蓝即黑的衣服，一筹莫展，她找了很多家商店，除了像血一样的红色，再也没有彩色的布匹卖。她不喜欢她的女儿们穿这种非蓝即黑的衣服，也不喜欢她们穿那种血红的衣服，她总觉得红色代表血，既然是血，就跟她的一个秘密有冲撞。
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第6节：雾落(6)
她又开始关上房门，拉上窗帘，一个人回到她的秘密里去。她的秘密就是独自沉浸到黑暗的冥想之中。时间一长，两个女儿慢慢知道了这个秘密，她们把麻姑的秘密称之为搞鬼，所有她们不理解的行为她们统统称之为搞鬼。每当麻姑关上房门，拉上窗帘，她们就知道，她又要搞鬼了，但她们不能上去打挠她，更不能问她刚才在里面做什么。有一次，她们为了偷窥她，不惜处心积虑地在门上挖出了一个小孔，姐妹俩轮换着跪在地上，凑近小孔，观察了近半个时辰，结果大失所望，麻姑不过是低头坐在那里，一动不动，跟睡着了一样。当然，她们还是注意到了一个细节，麻姑陷入冥想时，手里多半要拿一件东西，也许这就是她的密码，她们相信，她正是通过这个密码，跟一个别人看不见的东西在交流，并且达成了某种协议。这次她手上拿着一小块彩色的布片，那是她在路上捡来的一块手帕，黄底红花，非常鲜亮。冥想结束后，她推门出来，神清气爽，仿佛刚刚睡过一觉。她提着一只小竹篮，按照刚才那个声音的吩咐，上山去了。她采来了一些紫色的果子，绿色的藤子，黄色的叶子，还有红色的小花，她把这些东西一样一样小心地放进锅里，舀进六六三十六瓢水，坐在炉前，一口气熬了三个小时，直到锅里的水变成蓝墨水一样的东西，然后，她把阿山和阿水的衣服各丢了一件进去，盖上锅盖，又不歇气地熬了三个小时，才熄了火，耐心地等待锅里的水变冷。这样熬了差不多一整天，最后，她发现那两件衣服变成了天空一样的蓝色，她高兴极了，兴致勃勃地把阿山和阿水喊过来，阿水最性急，拿过去就往身上套，等她脱下来时，她的皮肤变得蓝一块白一块。麻姑想起来了，她还有最后一道工序没有完成，她把这两件衣服拿到风口处，足足晾了三天，再用盐水泡起来，经过这番折腾，两件衣服终于成功地变了模样。阿山和阿水有了整个雾落独一无二的彩色衣服。
就像她们的名字一样，阿山和阿水是两个性格截然不同的姑娘。阿山接过新衣服，小心翼翼地叠起来，藏进衣柜深处，只在重要节日才拿出来穿一穿。阿水却恨不得天天穿在身上，哪里人多就往哪里钻，哪里有夸奖和赞美她就出现在哪里。阿水早就习惯了这些夸奖和赞美，但她一点也不觉得厌烦。当她还是个孩子的时候，看见她的人总是笑眯眯地说，这孩子，眼睛都会说话！慢慢进入了少女时代，有一天，一个小学老师走在薄雾轻扬的街上，看见一个姑娘从他对面走过来，他不由得停下了脚步，先是呆呆地看着她的面容，然后又转过身去追着看她的背影，好半天才揉着眼睛自言自语：刚才这个姑娘，到底是人呢，还是妖精呢？他昨天晚上刚好在看《聊斋志异》，他突然搞不清自己到底是走在雾落的街上，还是走在书生的后花园里。
女儿们的美丽照亮了麻姑那个简单而枯燥的家。每逢雾河涨水，麻姑就会倚在窗边，给她们讲多年前的那次大水，那是她们最喜欢听的故事之一。麻姑说，他们原来并不是雾落人，他们是从很远的地方来的，那年他们那里涨大水，大水浸泡了两个月之久，有天早上，他们刚刚起床，突然发现一切都不对头了，本来在东边的树，现在长在了西边，本来在东边升起的太阳，现在从西边升了起来，原来是他们居住的那座大山在夜间发生了山体滑坡，半片山坡在大水的冲击下，一夜之间从水的北岸缓缓移到了水的南岸，山上的树木、人畜和房屋，统统像一碗炖鸡蛋似的，被小心翼翼地端到了南岸。他们顿时恍然大悟：难怪昨天夜里做梦都觉得头晕呢。好不容易适应了新的方位，又一场连雨降临了，所有的屋顶都趴在水面上喘气。他们爬到早已扎好的木筏上，没有木筏的人就坐在木盆里，趴在门板上，顺水漂流。漂了很久很久，不知道在什么时候，他们慢慢失去了知觉，醒来的时候，他们发现自己躺在一处河滩上。人还没起身，他们就听见了一阵歌声：
问声歌师几多歌/山歌硬比牛毛多/唱了三年六个月/歌师喉咙都唱破/才唱一个牛耳朵。
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第7节：雾落(7)
他们相视一笑，明明已经浑身浮肿，气若游丝了，这时却力气猛增。他说，这个地方好，还可以听山歌。她也说，这个地方好，我最喜欢听歌了。她清了一下喉咙，突然有种想要喊出来的渴望。她不由自主地张开嘴，竟和着刚才的歌声唱起来：
你歌哪有我歌多/去年一只老团窝/老鼠啃掉一只角/漏的比你唱的多。
她还没唱完，他就吓得差点尿了裤子。这是他第一次听她唱歌，他以前竟不知道她会唱歌。她也不知道自己为何突然有了这种本事，就像左脚迈了出去，右脚别无选择只得跟上去一般，那人的歌声刚一停，她就恰如其分地接了上去。他们在河边呆了好一阵，实在想不明白，为什么他们突然都跟以前不一样了，都有了种重生的感觉。他说，既然这样，我们就在这里住下来吧。
上岸一问，才知道这地方叫雾落。他们就在雾河边搭了个窝棚。男人每天驾着木筏，去江上打捞从上游冲下来的木头，女人就在江边沙滩上种菜。后来，男人不知怎么就被雾落刚刚组建的船厂看中了，他带着他的木头，以及在水上打捞东西的本事进了船厂，成了船厂的第一批职工。他们在一个新的地方安了家，生下了两个女儿。原来的一切，家园，一个五岁大的儿子，几头牲畜，一只猫，一条狗，都像那场大水一样，滚滚东去，无影无踪，只有他们俩留了下来。
他们清醒过后，本来是不准备继续活下去的，那么多东西都失去了，连儿子也失去了，他们俩却还活着，还有心思唱歌，这让他们羞愧难言，但雾落浓得扒不开的大雾吓坏了他们，也模糊了他们的伤痛，他们像两块石头，在水里翻滚了一阵，搁浅在岸边，慢慢地，石头边积了些沙子，长出了几根青草。他们一天一天忘掉了那些事情。
后来，麻姑一个人回忆往事，慢慢发现，正是在那段时间里，除了突然会唱山歌之外，又有了另一桩特殊的本事。当她一个人的时候，当她闭上眼睛心无杂念专注一件事的时候，就会有东西在眼前飘来飘去，有时是暗示性的符号，有时是模模糊糊的声音。
最开始发现这一点是因为她男人的事情。那天，他得知了雾落要组建船厂的事情，而且知道那个常到江边来洗澡的男人就是未来的厂长，他跟她说，要是他能进船厂就好了，这是国家的船厂，进了这样的船厂，他就会每月有工资，老了也有退休工资，他们将过上以前想也不曾想过的生活。他跟她说这话的时候，并没有任何目的，不过是当无聊的闲话随便说一说而已，他知道他没有这种可能，他甚至还没有雾落的户口，差不多是个流民。麻姑一开始也没有当真，但她还是止不住对他刚才说到的美好情景遐想了一阵。夜里，当她躺到床上准备睡觉时，突然有个丝线一样细的声音在她耳边响起：往河边石头上抹点肥皂！往河边石头上抹点肥皂！这个声音很细很细，但刚好把她从蒙蒙睡意中惊醒，她想，这是谁在说话呢？这是什么意思呢？她翻来覆去一夜没睡好，第二天一早，刚一醒来，她又想起了这句话，她想，不就是去石头上抹点肥皂吗？我且去抹一点，看看它会怎么样？她真的偷偷带上半块肥皂，来到了河边。当天傍晚，那个人照例来到河边洗澡，正要弯腰往身上浇水时，一脚踩在麻姑抹好的肥皂上，咚地一声，当时就摔得昏了过去。恰好麻姑的男人在河边收拾打捞起来的木材，见此情景，箭一般冲过去。后来，那人拉着他的手说，你是我的救命恩人，要不是你，我早就淹死了。他伤好后，当了船厂厂长，而麻姑的男人，也正式进了船厂，成了船厂元老级的职工，麻姑一家也跟着住进了船厂宿舍。
麻姑被这件事吓坏了，提心吊胆在家里躲了好长一段时间，也不见有什么报应降临到自己头上，这才战战兢兢大着胆子走出门来。
紧接着，她又遇上了第二件怪事，离她家不远的地方，住着一户人家，家里的老公公眼睛坏了多年，有一天，她正要炒菜，发现家里没油了，便去他家借点油，顺便仔细看了看他的眼睛。到了晚上，她躺在床上，想着白天看到的老公公的眼睛，眼前突然闪现出一盏油灯，一把剪刀凌空伸了过来，剪掉灯花，油灯突然大亮。她也不知道自己是被什么东西控制了，当即从床上爬起来，找出多年不用的油灯，点亮，再按照刚才的暗示，剪掉灯花。似乎这个动作耗去了她不少气力，还没来得及放下剪刀，疲倦就像洪水般袭了过来，她握着剪刀，倒头便睡。第二天，那户人家突然传出不寻常的喧闹，她跑过去一看，原来老公公的眼睛突然看得见了。老公公逢人就讲：就像剪灯花一样，轻轻地疼了一下，一睁眼，我什么都看得见了！
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第8节：雾落(8)
麻姑这次没有特别吃惊，她终于知道，她已跟以往不大一样了。但她什么也没说，她知道这事不能声张，这是神灵赋予她一个人的秘密，说出去就会失灵的。
在她们那条街的背后，离小河最远的地方，是一排排新盖的房子，那里集中了全雾落的小汽车和所有衣着整齐的人，他们弄来各种花草，一盆一盆种在阳台上，下班以后，他们的女眷坐在这些花盆旁边看书讲话织毛衣。麻姑一次次从他们的阳台底下经过，不理解为什么那些平常的花草一旦摆上阳台，就变得如此好看。琢磨了许久之后，她来到河边，挖了好几株竹节草，用破脸盆装了，栽到院子里。虽然竹节草容易脆断，也不开花，但她偏偏就看上了它那个嫩生劲儿，嫩得像要滴出水来，也嫩得让她心生怜惜。路过竹节草的时候，一定要小心又小心，否则刚一碰上它，它就在竹节处卡叭一声齐齐地断了，还流下淡绿色的眼泪。为这件事，两个女儿没少挨麻姑打骂，因为她们总是不小心，总是碰断了她的竹节草。她们跳起来反抗：为什么要养这么娇气的东西呢？养点杜鹃什么的不好吗？只管放在那里。天晴下雨都不用管它。麻姑对她们的建议不屑一顾：花要是不娇气，那还叫花吗？还用得着人来养吗？养花就是要看它那个娇气劲儿。
后来她又有了更进一步的想法，她要把两个女儿都嫁到那块地方去，让她们也在阳台上栽花种草，穿着轻飘飘的睡衣在花草旁边看书讲话织毛衣。她相信阿山和阿水若是坐在那里，肯定是十分相宜的，尽管她从来不说，但她心里清楚，她们的容貌在雾落这个地方是数一数二的。这样的女儿怎么能跟她一样，在河边住一辈子吊脚木板房呢？
她想起自己那个隐秘的特异功能，就想在两个女儿身上试一试。许多次，她把自己关在漆黑的屋子里，手中拿着一根红色的丝线，想象两个女儿嫁了乘龙快婿的情景，奇怪的是，她一直得不到任何暗示。后来麻姑终于想通了，那个东西是天界给她的恩赐，既然是恩赐，就不能强求，只能等待。
阿水中学毕业后，招工到县茶厂。她那时刚满十七岁，正是睡不醒的年纪，麻姑专门为她买了闹钟，放在床头。麻姑后来对她讲起往事：你睡得那个死呀，每次都是我从隔壁跑过来，帮你摁下闹铃，再把你从床上揪起来，你才睁开眼睛，要不是我，你上班肯定天天迟到。
也许阿水的漂亮正得益于她的酣睡。每次饱饱地睡过之后，麻姑都能发现她比前一天又漂亮了一点，她的皮肤白里透红，像刚刚熟透的水蜜桃，掐得出水来。她眼睛乌黑，眉毛像刷了油漆。她的双唇不点自红，胀鼓鼓肉嘟嘟的，让人情不自禁想要压上去试试它的弹性。当她笑起来的时候，她的牙齿让人想到闪闪发亮的珍珠。
也许漂亮的人生来就有种优越感，阿水从小不爱干家务，她似乎总也找不到干家务的机会，当她终于从床上爬起来时，离上班时间已经不远了，她必须抓过钥匙飞跑出去才不至于迟到。等她下班回家，饭菜早已做好，整整齐齐摆在桌上，她哼哼叽叽一屁股坐下来，一副疲劳不堪举不动筷子的样子，似乎她不是茶厂的质检员，而是码头上的搬运工人。洗衣服这种事情更是与她无缘，她不知从哪里染上了一种奇怪的病，她的皮肤不能沾上肥皂和洗衣粉，她对任何一种洗涤剂都过敏。
和阿水相比，阿山更像是这个家里的粗使丫头，她起床从来不用闹钟，她的命运似乎与太阳有着密不可分的神秘关联，太阳刚刚升起来的时候，屋子里还是暗沉沉的，全家人都在酣睡，阿山却已经醒来，她轻手轻脚把家里全都打扫了一遍，又打开蜂窝煤炉子，坐上一壶水，等全家人渐次醒来，洗脸水刚好烧热。而烧水的同时，她已经在搓板上洗完了全家人的衣服。望着这个沉浸在最后睡眠中的家，有时她也生气，她气哼哼地把阿水的衣服挑出来，扔在一边，可洗到最后，她甩甩沾满肥皂泡的手，想了一下，还是一把抓过阿水的衣服，狠狠地揉进了盆里。
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第9节：雾落(9)
麻姑说，谁叫你是姐姐呢？姐姐生来就是要照顾妹妹的。转过身又批评阿水：你这懒虫，只知道憨睡，瞧你姐姐，比你勤快多了。阿水头一扬，说勤快有什么用，我的工资比她高呀。这倒是实话，那时，阿山在船厂的澡堂工作，成天坐在澡堂门口卖洗澡票，冬天还好，洗澡的人在门口排着长队，一到夏天，天还没黑，河边就站满了拿着肥皂和毛巾的人，澡塘成了无人问津的地方，阿山的工资可想而知。
姐妹俩只隔两岁，模样也差不多，性情却大不一样。阿山除了做家务，就是到电影院看电影，一部电影可以无休止地看下去，看到最后，她坐在椅子上，可以和银幕上的人一起念台词。阿水呢，除了上班，就是千方百计地打扮自己，除此以外，她再也想不到别的。她攒钱买了把电梳，把刘海烫得弯弯的，有时烫过头了，空气中飘起一丝糊味。她的两根长辫，一会儿扎上彩绳，一会儿系上手绢，像两只活灵活现的蝴蝶，在腰间飞来飞去。
麻姑有时会望着两个女儿发愣。两个女儿身高差不多，鼻子眉眼也差不多，简直就跟双胞胎似的，但不知为什么，小女儿飞进飞出，像一只五彩斑斓的蝴蝶，大女儿则低眉顺眼，像一只无声无息的灰蛾子。她们的差别到底在哪里呢？
无论是蝴蝶，还是蛾子，都有一件让麻姑十分头疼的事，眼看都到了谈婚论嫁的年纪，但她们一致地拒绝媒人。这是她们少有的意见一致的时刻，她们说，她们不要被人牵来牵去地相亲，是自己的东西，自会从天上掉下来，掉在她们面前，她们只要弯一下腰，从地上捡起来就可以了。特别是阿水，她一听媒人两个字就来气，她在饭桌上一下一下敲着筷子，大声嚷嚷：看看那些长舌妇，我连她们都瞧不起，又怎么瞧得起她们帮我找的男人呢？她们能找到什么像样的男人呢？她们要是觉得谁好，她们自己去嫁好了，不要来烦我。
阿山更坚决：反正我看不出雾落有什么值得嫁的男人！
没多久，街上来了个开理发店的，店名叫做老上海理发店。开店的是一个单薄的外地小伙子，很多人跑去看了，回来都说，这是雾落最豪华的理发店，满屋都是玻璃，晃得人眼花缭乱，路都不敢走了。又说，开店的小伙子好标致，从没见过那么标致的男人，跟茶厂的阿水都有得一拼。阿水听了这话，在鼻子里哼哼了一下。就为这，她不准备去光顾老上海理发店，她当雾落第一美女已经太久，对于他人的美丽，她本能地有一股反感和不屑。
老上海理发店成了雾落人津津乐道的话题。小伙子身上的衣饰总是让他们防不胜防，惊讶得合不拢嘴，他们不理解他的上衣为何如此之短，短得连腰身都盖不住，也不理解衣服上为何要有那么多的金属钉扣和链条，还有他那条形状古怪的裤子，他们实在不理解那细如鸡肠的裤腿是如何套上去的，看上去像胶布紧紧地贴在腿上。还有那双不可思议的鞋子，又厚又重，简直踢得死野猪。总之，他的一切都在无情地挑战雾落的审美极限，他们慢慢总结出了一个道理，他们穿衣服是为了遮住身体，而他穿衣服是为了更加突出身体，突出他骚公羊一般小而结实的屁股，大腿上老鼠般跳上跳下的肌肉疙瘩，以及两腿间一望而知的突起部分。他们突然有些惆怅，外面到底成了一个怎样的世界啊，上衣不是上衣，裤子不是裤子，鞋子也不像鞋子，甚至男人也不再像是男人，他居然在脑后扎着长长一束辫子，初见之下，他们面面相觑，目瞪口呆。
小伙子却还嫌把他们刺激得不够，隔上几个月，就让徒弟掌店，自己回一趟老家，他用鸟一样的语调说出一个地名，人们闻所未闻，当然，后来他们都知道了，那地方叫海市。每次从海市回来，他都要带回一些新衣服，照例是他们从未见过的，超出他们想象的。他从不穿雾落的衣服，他客气地说，你们这里的衣服我穿不惯。他们相信这就是他水土不服的一种表现，他从遥远的海市来到雾落，他能吃雾落的饭，也能喝雾落的水，但他就是穿不惯雾落的衣服。他带来的衣服很多，穿不了，有时，一两个来理发的年轻人大胆地提出要求：卖给我吧。求了又求，他只好卖给他们，有些衣服是他穿过一两次的，但人家实在是看中了，非买不可，他也只好卖出去。
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第10节：雾落(10)
老上海理发店慢慢吸引了雾落跃跃欲试的年轻人，他们以跟老板结识为荣，当然，老实一点的只能在路过时，站在街对面略略张望一下，店主的发型，衣着，标致的容貌，还有锃光闪亮的理发家什都让他们望而生畏。即使鼓足勇气进去了，他们也很紧张，不敢多说一句话，说了也白说，店主说的话，他们听不懂，他们说的话，店主听不懂。
阿水终于忍受不了周围的叽叽喳喳，想要去看看老上海了，她越来越生气，自从老上海开业后，关于美貌的话题就不再以她为中心，人们说来说去都是老上海，那人穿了件什么衣服，带了什么首饰，那人吃什么，喝什么，说了什么好笑的话，他的一举一动都牵动着他们的神经，让他们兴奋，让他们不安，也让她渐渐感到了冷落。她越来越厌恶那些夸张的语调，从小到大，那些赞美只属于她阿水，而现在，居然跑到一个男人身上去了，这像话吗？难道真有比女人还漂亮的男人吗？她不相信。
那天阿水洗了头，找出缝纫用的大剪刀，想剪一剪额前的刘海。正要动手，又停了下来，她突然对那把大剪刀厌烦了，她看了一阵，丢掉剪刀，一路咯噔咯噔来到老上海。
小老板正在给一位顾客吹头发，推门进去的时候，她发现小老板拿吹风机的手略略迟疑了一下，而她自己，就像谁突然给了她迎头一棒，不禁晃悠起来，她赶紧抓住椅背，站在那里。她没想到他是这样一个男人，肤色白净眉目清楚自不必说，最主要的是他眼里有种东西，她叫不出名字，但她一看到它，就被它狠狠地刺了一下，她从没见过任何一个人眼里有那种东西，那种她说不出来的东西，让她不由自主倒抽一口凉气。他冲她一笑，她又看见他脸上闪过一片耀眼的东西，不禁再次恍惚了一下。她强作镇定，走了几步，往他面前一站，脆生生的方言刚一出口，他就听懂了，而他软软糯糯的海市方言，她也无师自通。后来人们谈起这次至关重要的见面，一致认为，也许美丽就是跨越方言的通用语言，两个美丽的人总是能够一见如故，所以阿水和小老板一见面就能够自如地交谈，而他们，比比划划说上半天，彼此还是听得不清不楚。
他们像两个流落异族的老乡，一见面就成了老熟人。他抛开正在理发的客人，拈起阿水的长发，略一打量，就提出给她稍稍剪一剪，烫成长波浪的建议。阿水大声冲他嚷起来，就像他不是刚刚见面的陌生人，而是多年的知心朋友。她夸张地说，你瞎讲！我还要不要上班啦？还要不要给领导一个好印象啦？我在茶厂上班还不到两年，我还指望着能当上先进，从车间提到科室去呢。连她自己都觉得太夸张了，对一个陌生人，她实在不必说这么多，也不必如此热络。但她控制不住自己，她想说什么，想做什么，全都由不得她自己了。
他望着她叽叽喳喳的小嘴，一直笑，笑完了就在她头上编起了辫子。阿水就在镜子里看她头上那双手，那双手又白皙又灵活，像两只在花丛中厮缠的蝴蝶。他则在镜子里盯着阿水的脸。等他们终于清醒过来时，阿水发现，她突然变了一个人，他只不过改变了她的分发线和刘海，取消了她的小卡子和橡皮发圈，就把她变成了另一个人，阿水惊呆了，她没想到他竟会打扮女人！他简直比女人还会打扮女人！这么点小小的戏法，她竟从来没有想到过，她真是笨死了。从此，阿水经常光顾他的理发店，剪一次刘海要收两块钱，但阿水不知凭了什么，她偏偏只给他一块钱，他一笑，说我不收你的钱。
老上海理发店慢慢成了阿水的梳妆间，她再也不贪睡了，天刚麻麻亮就起床。吱呀一声，门开了，浓浓的大雾中，人们看不见阿水一手握着乌云般的乱发，一手伸出去摸索着往前冲的样子，他们在早晨略微清醒的睡眠中，听到嗒嗒嗒的脚步声，从街这头跑到街那头，也就是老上海理发店的方向，然后就是拳头捶在木门上的声音。她要把他喊起来，她要他给她编辫子。他一边打呵欠一边说，还不如就在我这边住算了，省得每天大清早的来回跑。阿水没在意他话里的冒犯，她看上去没什么反应，她在大镜子里专注地打量自己，不知道是理发店的镜子把她照美了，还是她本来就是那个样子，她越看越喜欢镜子里的自己。她在镜子里看见海市佬从楼上慢腾腾地走下来，满不在乎地叉开腿站在她身后。她总叫他海市佬。她觉得他们在一起，是势均力敌的一对，她必须认真对待自己的穿衣戴帽，否则，一不小心，她就有可能输给他。她怎么能输给他呢？她是雾落第一美女，她无论如何不能输给一个外乡男人。
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第11节：雾落(11)
到后来，阿水的八小时以外几乎都是在老上海理发店度过的，她喜欢那里的大镜子，她站在那里，不厌其烦地从各个侧面打量自己，也打量海市佬，她终于发现了自己的优势，她的优势就在于她是一个女人，再漂亮的男人，也是要来打量女人的，因为他不可能去打量自己。发现这一点，她长出了一口气，她相信，如果海市佬要打量女人，整个雾落，非她莫属。她同样相信，他非打量女人不可。在这场无声的较量中，她觉得自己终于胜券在握了。
有一天，她又在镜前长时间地端详自己，当时店里只有她和海市佬两个人，海市佬突然停下正在编辫子的手，低下头来，吻在她的脸上。她惊得跳了起来，捂着脸大声呵斥道：你要干什么？海市佬说，我喜欢你，真的！
她看了他一阵，突然扭头就跑。一口气跑出好远，才在路边站了下来。她突然很烦躁，这可怎么办呢？既然她已经跑了出来，她以后就再也不能到那里去了，她要是再去，她就不是好姑娘了，但她以后找谁梳头呢？自从认识海市佬以来，她就没有自己梳过头了，她知道自己不如他梳得好看。
第二天，她真的克制着没去找海市佬，她自己在家编辫子，说来奇怪，以前三下两下闭着眼睛就能搞定的事情，那天竟费了九牛二虎之力，结果还是一盘散沙。最后，她不得不去向阿山求救。阿山正在洗衣服，她在身上擦擦手上的肥皂水，像割麦子一样，一手拽过她的长发，一手拿过绒线绳，咬牙切齿地绕起来，然后，她把阿水一推，说好了！阿水拿过镜子一看，直撅撅的一根，像正在拉屎的牛尾巴，气得她转过身就朝阿山踢了一脚。
整整一天，她烦躁至极，她不停地问人家，我该弄个什么样的发型呢？我是不是该剪掉辫子再把头发烫一烫呢？人家被她问得不耐烦了，就说，你去老上海问一问不就知道了？
很晚了，她还在雾茫茫的街上踌躇不前，她翻来覆去地想，如果要做好姑娘，她就再也不能梳出好看的发型，再也当不了雾落一枝花了，自从海市佬给她梳头以来，有人就送给了她这顶桂冠。到底是该做一个好姑娘，还是该继续做雾落一枝花，她实在难以抉择。她悄悄来到老上海大门外，理发店已经打烊了，海市佬一个人软软地瘫坐在椅子上，看上去像个醉汉，又像个懒鬼。过了一会，他突然站起来，拉开门，关了灯，向外走去。阿水藏在黑暗处，悄悄尾随着他，她想看看他要去什么地方。跟了一阵，她发现自己正走在回家的路上。没过多久，海市佬停下来了，顺着他的目光看过去，她看见了她家拉着淡绿色窗帘的窗户。海市佬在窗下走来走去，不时停下来向上望一望，好像在估量从地面到窗户究竟有多高。
海市佬似乎终于下定了决心，他清了一下嗓子，轻轻咕噜了一句什么，向门洞那边走去，难道他要去她家吗？
他真的是要去她家，他已经上到二楼了，还在往上走，她家就在三楼，这栋楼最高也就是三楼，除了她家，他没有别的地方可去。怎么能让他去家里呢？万万不可以，麻姑肯定会把他轰出来的，她知道，麻姑正在张罗着给她介绍男朋友，是个什么局长的儿子，麻姑挑选了很久才决定下来的目标，他在这种时候上门，不是自找没趣吗？
阿水在二楼轻轻哎了一声，他停下了正要敲门的手。
他们来到街上，大雾像重重幕布，包裹着他们，掩护着他们。他说，我准备去你家，我准备去向你求婚。她说，你别傻了，我妈是不会同意的，她要我嫁的人不是你这样的，首先，她会看不惯你的小辫子，其次，她听不懂你说的话。
关键是你，你的想法也跟她一样吗？
但是，她是我妈呀。
是你跟你的丈夫过一辈子，不是她跟你的丈夫过一辈子，她有什么发言权呢？
不管怎么说，她是我妈。
沉默了一会，他又说，阿水，你喜欢雾落吗？阿水心不在焉地说，不喜欢也没办法，谁叫我生在雾落呢？
阿水，跟我走吧，我们离开这里，真的，我们到别处去吧。
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第12节：雾落(12)
阿水心里一惊，故作镇静地说，我哪也不能去，我还要上班呢，不上班，怎么养活自己。
上班有什么了不起，你要是出去了就知道，不上班一样可以活得很好。
接着他第二次吻了她，这一次，他没有吻她的脸，而是以迅雷不及掩耳之势，直接吻在她的嘴上，舌头伸进她的嘴里。她心里叭地打了个炸雷，脑子里一片白光，什么意识也没有了，连骨头都消失了。
三
就在阿水一步一步打败海市佬时，阿山也发现了她的梦中情人。
她真的有个梦中的情人。看完电影《追捕》的那个晚上，她做了一个梦，她梦见电影里的男主角到她卖洗澡票的地方来了，他掏出五毛钱，递给她，她刚要收下，他又缩回了手，睁大眼睛说，你是真由美呀，你怎么坐在这里卖洗澡票呢？他这样一说，她似乎也恍然大悟，觉得她不该坐在这里卖票似的。她从卖票的地方站起身来，跟着他走了。她一直记着这个梦，一遍一遍地回忆这个梦，但她不好意思跟人讲，一个大姑娘梦见一个男人，她怕人家笑话她。
隔了几天，她正在埋头卖票，突然，她感到了一点异样，她抬起头来，手中的票夹子掉到了地上。她看见了她的梦，跟梦里真的是一模一样的。电影里的男主角穿着一身黑衣站在她面前，他掏出五毛钱，递给她，她刚要收下，他又缩回了手，他睁大眼睛说，你是真由美呀，你怎么坐在这里卖洗澡票呢？她惊讶得目瞪口呆，天哪，真的跟梦里的一模一样。
事实上，从那天起，阿山就深深地坠入梦中，再也没有醒来过。
原来“男主角”是船厂从省城请来的工程师，是来帮助船厂新造一艘大船的。他叫高秉辉，人们都叫他高工。高工天天都到澡堂来洗澡，天天都到阿山这里来买票。隔着老远，他就笑眯眯地大声喊：阿山你好！他的口音，还有打招呼的方式，都非常特别，惹人注意，这让阿山体会到一种类似荣耀的感觉，因为周围没有人可以接受到这样的问候，在雾落，人们的问候从来没有你好这两个字，他们的问候只有两种：忙啊？吃啦？高工问候阿山的时候，他的眼镜片在太阳底下反着光，晃得阿山心里阵阵发慌。
那段时间，阿山起得更早了，比太阳还要早。因为她要做春饼。薄薄的春饼皮子里，抹上各种调料，各种配菜，打一个鸡蛋，再加一根油条，紧紧地裹好。这是她给高工带的午饭。因为人们总是在中午和晚上两个时间里洗澡，所以阿山中午便不能回家吃饭，她总是早早起床，做好一份午餐，带在随身的包里。那天，她的午饭被高工看到了，他做了个要流口水的表情，阿山将便自己的午饭让给了他，他不客气地接过来，一口就咬掉了半个。他夸她：你自己做的吗？真不错！真好吃！阿山就答应第二天再给他带。其实，阿山自己的春饼里是没有鸡蛋也没有油条的，里面只有土豆丝海带丝之类的东西，给高工的春饼就不同了，各种有营养的东西裹在里面，看上去像一只大棒槌，而她自己的春饼，却只有一根胡萝卜那么粗。
随着高工对春卷的上瘾，阿山对春饼的做法也动起了脑筋，各种调料和内馅她都尝试过，从颜色到口味，每天的春饼都跟前一天的截然不同。高工腮帮子塞得鼓鼓的，竖起大拇指表扬她：阿山，我发现你堪称春饼大王！有了他的夸奖，阿山更加用心，她每时每刻都在思考着怎样更新春饼的做法，所有可吃的东西都被她拿来试验过，所有的梦都跟春饼有关。黎明时分，她一觉醒来，竟糊里糊涂地推醒了麻姑：我刚才做的春饼呢？
麻姑一眼就看穿了阿山的心思，她悄悄去考察过那个高工，回来就说，阿山，你别瞎忙了，人家高工，一看就是有老婆的。阿山说我知道，他已经离婚了。麻姑给她气得一个趔趄。吵过几架，流过几场眼泪以后，麻姑好不容易想通了，做了让步，又得知了一个新消息，那个高工，一有空就往省城跑，一去就是三五天，回来就脚瘫手软，一准是在省城里有女人，忙对阿山说，你可千万别上当，人家高工，技术这么好，人也长得好，这么好的人，哪里轮得到我们小地方的人呢？人家肯定早就在那边有主了。阿山最反感人家说这个，她对麻姑吼：小地方怎么啦？小地方的人就矮一截吗？我知道你的意思，你生怕我走了，这个家没人服侍你们，我又不欠你们的，就算我欠你们，这些年来，我起早贪黑，也已经还清了，你们不要再来管我了。她知道她这火发得有点过分，因为她想起了高工曾经说过的话：真不敢相信，在这个小地方，还有你这样的姑娘。这话她一半听得舒服，一半听得不舒服，她还准备留着以后跟他慢慢理论这个话题呢。
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第13节：雾落(13)
麻姑关于小地方的话题刺激不了阿山，她一遍一遍回忆自己那个梦，她相信那个梦不是没有来头的，她始终不能解释，为什么她做了那个梦，没隔几天，梦里的情景就真实地再现了呢？这只能说明一点，她遇上高工是命里注定的，是她无法逃避的，她根本无计可施，无路可走。她被巨大的幸福冲昏了头脑，她一遍一遍对自己说，不管他们将来会怎么样，也不管他们现在会怎么样，她都要排除万难，勇往直前地走过去，除非她没做那个梦。当然，她没有把那个梦告诉麻姑，她有点羞于启齿。
好像麻姑和高工有过一次正面交锋。她找到他，很尊敬地称他高工，先是大大贬损了一通自己的女儿，说阿山是多么的老实，多么的没文化，多么的死心眼儿，然后就大大地赞美了一番高工，简直把他说成了世间的造船神人，说到最后，她只有一个谦卑的意思，她的女儿不配和高工这样的人交往，她请高工跟阿山适当保持距离，不要再来迷惑她的阿山，她的阿山还没有跌倒了再爬起来的能力。
高工似乎被麻姑的滔滔不绝吓住了，他吭哧了半天，紧紧抓住麻姑的最后一句话，不停地说：他是不会让阿山跌倒的，他是不会让阿山跌倒的。
得知麻姑去会了高工的那天晚上，阿山跟麻姑翻脸了。她第一次在家里大发雷霆，像一只被点燃了尾巴的小猫。她在盛怒中摔碎了两只菜盘，打翻了一个脸盆，碎瓷片、搪瓷屑洒了一地。她还打了阿水一个嘴巴，因为阿水站在麻姑一方，说离过婚的男人都是流氓。然后她就一头冲进了夜幕中，留下一地的碎屑，还有麻姑和阿水四只瞪得溜圆的眼睛。
那时候麻姑的男人还健在，但他总是不在家，即使在家，也不管事。有段时间，他迷恋上了象棋，除了吃饭和睡觉，其他时间都消磨在街边的“残局”摊上。麻姑不无讥诮地说，他一生有两大骄傲，进船厂是他的第一宗骄傲，他成了有工作的人，成了国家的人，等他老了，国家将要发给他退休工资，这是个历史性的成就，值得他享用终生。学会下象棋是他的第二宗骄傲，在他眼里，象棋意味着文化，他虽然看过一些书，但毕竟没进过正规的学堂，便生怕人家说他没文化。他从人家嘴里知道象棋是国粹，是有文化的人爱玩的东西，便专心一意地学了起来。他以为他学会了文化人喜欢的象棋，自然也就跟文化沾点边了。他没想到，他原以为很难的象棋其实简单至极，没过多久，他就打败了几个象棋高手，从此开始满大街缠着人家下残局，并且对所谓文化有了新的看法，尽管他成了象棋高手，他仍然没有被视为有文化的人，船厂改革，动员一批文化程度不高的老同志提前退休，他被列进了第一批名单。退休就退休吧，他对船厂越来越失望了，这个小小的船厂，注定做不成大事，据说外面有更多更好的船厂，他们生产的这种小货船正在被慢慢淘汰，长江上再也不会有这种走起来啪啪直叫还直冒黑烟的小船了。退休在家，他的心也不在家里，他在床边的墙上画了一张棋盘，吃过饭就呆坐床边，潜心研究他的棋盘。他的背后是卷起来的大蚊帐，他坐在蚊帐下面，看上去真的像一位运筹帷幄的大将军。
那天阿山在家大闹天宫时，麻姑的男人倒是很难得地在家呆着，他听到外面的吵闹声，捏着棋子想了一下说：踩过界了！然后就低下头去专注地打量他的棋盘，再也没说什么。
家里人没有猜错，阿山找高工去了。她什么也没说，就站在他面前，背对着他，捂着嘴一抽一抽地哭。高工是个聪明人，不用她说，也大致知道发生了些什么。他伸出一只手，举在空中犹豫了好一会，终于把那只手搭在了阿山的肩上，对她说，不要哭，我们想想办法。
阿山一听就转过身来了，她知道他会有办法的，他一看就是有办法的人。她满怀希望眼巴巴地看着他，但他并没有给她一个好办法，他只是说，以后，我们是该注意些，我们都要克制一点，你要知道，过于热烈的感情是招人嫉妒的。
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第14节：雾落(14)
这是他第一次承认他们之间的感情，尽管他说的不是爱情，而是感情，阿山还是很满足，她想，像他这样有头脑有水平的人，肯定是含蓄的，肯定是不会轻易就说出爱情那两个字的。而且，她脑子里不知怎么转了一个弯，竟觉得高工的话确实很对，可不是吗？她表现得过于热烈了，她天天忙着大张旗鼓地给他做春饼，再也没有时间做全家人的早餐，洗全家人的衣服了，她做完春饼，装进饭盒，扭头就走，留下满灶台的残屑和春饼的余味，却没有给她们留下一丁点可吃的东西，她们肚子空空的，怎么会不生气呢？她们追根溯源，肯定会对她的爱情生气，对她的高工生气，她是得想想办法缓和一下这个矛盾了。
高工又给她讲了一些别人的爱情故事。他讲别人的故事时，倒是能很痛快地说出爱情这两个字。他讲一个男人和一个女人相知相爱的最高境界，是心灵相通，心有灵犀，互为寄托，而不是朝朝暮暮，吃吃喝喝。阿山听得自卑起来，她对他的爱还没达到那个最高的境界，她不知道他的心灵在哪里，也不知道当她不在他身边时，他在想些什么，她只知道她每时每刻都想看到他，想要千方百计给他做好吃的，他吃得高兴，她就跟着高兴，他觉得一般，她就一天都打不起精神，大祸临头一般。
高工还说，除此以外，爱还有一个更高级别的标志，那是一般人无法达到的，因为那是伟大的爱，普通的人怎么可能拥有伟大的爱呢？
阿山听得恍恍惚惚，她问他：那个标志是什么？高工说，伟大的爱，就是把爱埋在心里，藏进骨髓，比如，如果甲和乙之间存在着伟大的爱情，那么，甲活则乙活，乙死则甲死，乙完全抛弃了自己，把自己融进了甲的生命，而且他们在人群中不张扬，不夸耀，表面上装得跟没事一样，因为他们知道，长得最高的树枝，总是最先被大风吹断。结果谁也不知道他们倾心相爱，直到他们双双离开，人们才恍然大悟，唏嘘不已。高工说完就叹气，唉，凡夫俗子，哪个配得到这样的爱情呢？他看上去很沮丧，就像心爱的东西被束之高阁，他永远也无法够得到一样。
看见他这个样子，阿山比他更难受。她问：你讲的那种伟大的爱，就这一个标志吗？高工说，这还不够吗？一个人抛弃自我，完全为了另一个人而活，你以为做到这一点容易吗？
那个晚上，阿山躺在自己的小木床上，彻夜难眠。毫无疑问，她是爱他的，虽然她还停留在朝朝暮暮吃吃喝喝的程度，但那并不是她甘愿的，她只是不知道怎样才能让她的爱晋级而已，现在她知道了，她从此要向那伟大的爱冲刺，她要为他而活，她的一切都是他的，如果他死了，她也不想活了。她试着想了想高工突然身故，或者遭遇意外的情景，只一想，她的眼泪就下来了。就在这个黑漆漆的夜里，在家人沉沉呼出的酣睡的气息中，她下定了决心，她这一辈子都将以他为中心，她眼里不会再有其他男人，他要她怎样她就怎样，她是他的水，他把她装进杯子里，她就是杯子的形状，他把她装进瓶子里，她就是瓶子的形状。
她的第一个行动，就是按照他所说的，努力克制自己，要人群中装得跟没事一样，她要千方百计蹲下来，不去做那最高的树枝。她起得更早了，她又像以前一样，大清早就开始准备全家人的早餐，同时悄悄做着高工的午饭，藏好饭盒后，又在微明的晨光中洗掉了全家人的衣服。她再没提着饭盒等在高工办公室门口，而是赶在大家上班以前，从窗缝里把饭盒推进去。她恨自己以前竟没想到这个办法，她想她以前真傻，提着个饭盒等在办公室门口，人人争相目睹，多么丢人现眼，多么浅薄啊。
高工来洗澡的时候，再也没有大声向她说你好两个字了，他冲她微微一笑，挤挤眼睛，做个鬼脸，不动声色地从塑料袋里拿出饭盒，和洗澡票一起放在她的工作台上，他把她做的饭吃了个干干净净，时不时地在她的饭盒里放上一些小礼物，小纸条啦，电影票啦，钥匙圈啦。很普通的东西，她却看得心惊肉跳。特别是电影票，她从来没有告诉过他，他却知道她喜欢看电影，他们真的是心有灵犀呀。她忍不住想笑，想跳，想告诉人家她是多么幸福。她想，原来心有灵犀真的比朝朝暮暮要快乐得多呀。
麻姑到底还是发现了阿山的诡计，其实她根本就不相信阿山会听她的话，毅然断绝和那个高工的来往，她也是女人，她知道女人总是拖泥带水，斩不断理还乱。她实在要跟那个人好，她也拿她没办法，何况女大不由娘，她能把她锁在家里吗？就在头天晚上，她还隐隐约约听见街边有人哼唱：姐儿生得像蔸菜/青枝绿叶惹人爱/买菜哥哥早些买/莫等花谢起了苔/青春去了不再来。她猛地想起，阿山已经二十出头了，如果她真能跟那个高工成正果，倒也不是一件坏事，她只是看不惯女儿拿他当宝贝的那个样子，她一直认为，只有男人拿女人当宝贝，没有女人拿男人当宝贝的，否则，这个女人注定卑贱一生。她说，干吗要天天给他带午饭呢？船厂又不是没有食堂。
除了做饭，我还能帮他做点什么？我什么也帮不了他。
笑话，你为什么要帮他？他帮你还差不多。
你什么都不做，别人凭什么跟你好？
别人真要跟你好，你什么都不用做。我才明白，原来是你在死乞百赖求着人家，我劝你趁早死了这份心吧，这样下去，你免不了一生都是个受气包。
你懂什么呀。阿山不屑于跟麻姑争论下去，连她都是刚刚才懂得什么是伟大的爱，麻姑怎么会懂呢？她可能连伟大这个词都没听说过。
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第15节：雾落(15)
四
没过多久，雾落街上传播着一条消息，茶厂的阿水，那个雾落最漂亮的女子，跟老上海理发店的海市佬好上了。有人看见他们每天晚上都到河边打转，俩人手拉手在浓雾中若隐若现，像神仙眷侣。还有人说，天刚亮，就看见阿水从理发店齐齐整整地走出来，看见已经住到一块去了。有了这些佐料，街上开始唱起一些流里流气的小调：
姐儿生得白漂漂/好比细纸包棉条/棉条还要车子纺/车子还要手来摇/姐儿也要郎来抱。
对这些消息，麻姑不以为然。很长时间一来，她一有空就把自己关进黑屋子里，那是一间极小的屋子，原本是用来放酱菜坛子和堆放杂物的，后来慢慢成了麻姑的地盘。她手中握着一根红线，坐在伸手不见五指的小屋里，心里默想着怎样才能把红线的一头牵到她心目中的地方去。
关于阿水和海市佬的传闻，尤其是对后一条传闻，她不以为然，她知道阿水喜欢到理发店去让海市佬给她梳头，她每天早晨都要跑到那里去。但前面那条消息，她就有点拿不准了。她刚要问阿水，阿水就毫不费力地打消了她的疑虑。她在饭桌上挥舞着筷子，噼里叭拉地宣称：真无聊！我会和他谈恋爱吗？一个理发的，说得不好听一点，一个剃头匠，难道我就只配和这种人生活在一起吗？未免太小看本姑娘了。麻姑马上给她说得眉开眼笑。
阿水的气愤麻痹了麻姑，麻姑不再追究这件事了，她当然不愿意自己的女儿跟一个漂泊不定不知根底的外乡人好上，暗地里，她早就在开始谋划了，她想把阿水嫁给雾落物质局局长的儿子，那个在外贸公司工作的小伙子，这样一来，阿水就可以住到那片阳台上有花钵的房子里去。媒人已经上门来谈过了，再过一段时间就可以安排见面。眼下，她没有时间操心小女儿的事，她有更紧急的事情需要操心，那就是阿山和高工。
有一段时间里，她背地里托人给阿山说媒，企图转移她的注意力，将她从高工身边拉回来。她知道这样的恋情是非常危险的，高工那样的人，固然可爱，但一个雾落人是爱不起的，首先，她对高工的身份揣摩不透，她无从得知他是否真的离了婚，她总不能把人家的离婚证借来看一看。她横看竖看，都觉得他不像是个规规矩矩的单身男人，而且，他注定不是雾落的人，他来自省城，用不了多久，他就会屁股一拍回到原来的地方去，他怎么可能诚心诚意跟一个雾落姑娘好上呢？就算他在雾落跟她好上了，等他走的时候，他还会带她走吗？他肯定不会的，他能为了她到雾落来吗？想都别想。这点世故她麻姑还是懂得的。
晚上，麻姑像玩扑克牌一样，把那些相亲对象的照片依次在桌上摆开。阿山心在不在焉地看了看那些照片，突然扑地一笑说，这些人看上去怎么都傻乎乎的呢？麻姑一听，啪地一巴掌甩过去。阿山红着半张脸，拧着脖子，鄙夷地望着麻姑，轻松地笑着，一字一句地说，你打我也没有用，我已经铁了心了，除了他，这辈子我眼里不会有第二个男人了。她还有一句话没有说出来，她已经是他的人了。那天晚上，他对她说，伟大的爱必须是身心交融的，是灵与肉的完美结合，比如他的前妻，他们的结合就不完美，他不知道他们在一起是否完美。他一边说一边吻她，她一时冲动，就萌生了向完美进军的念头。
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第16节：雾落(16)
你以为他是个好东西？他是好东西他会离婚吗？他是好东西他会打一个未婚姑娘的主意吗？
离婚又不是他的错，是他爱人的错，她背叛了他，他是值得同情的。
猪脑壳！只有你这种猪脑壳才会相信他的话。
麻姑费了一晚上的劲，试图向她说明他对她只是一时兴起，只想解除在雾落的寂寞，他最终不会跟她有什么好结果的。阿山终于忍无可忍，霍地一下站起来，大声说，我知道你为什么反对我们，你自己的婚姻不幸福，就把所有的男人都想象成魔鬼，你是在妒忌我，你巴不得我跟你一样，一辈子守着个破婚姻，就像守活寡。
阿山说完，跳起来就跑，麻姑提着一把菜刀跟在后面狂追，边跑边喊：老子今天劈了你！老子今天非把你一刀劈了不可！
那时已是傍晚，大雾准时下了下来，没跑几步，阿山就被浓雾吞吃了。麻姑挥舞着菜刀，继续向前追去，突然，她感到脚下一阵刺痛，就像有无数根钢针扎进她的脚心，她栽倒在地，手中的菜刀咣郎一声甩出好远。起初她以为是触电了，但她很快发现，地上并没有断掉的电线，也没有任何钢针，刺痛的感觉却越来越强烈，她忍不住叫唤起来。她被这突如其来的脚痛吓坏了。
第一次脚痛发作持续了差不多一个星期，她躺在床上流了七天眼泪。医院里，医生们也对这无名的疼痛莫衷一是，她只好回到家，独自思索这病从何而来。她的第一个结论是，她不该对亲生女儿说，老子今天劈了你！女儿毕竟不是儿子，对待女儿不能太凶狠，也不能太粗暴。第二个结论是，女儿撩起了旧日的伤疤，那伤疤里满是怨毒的气息。她吃尽了苦头，后来又报复得没了分寸。她的婚姻的确不幸，她很小就被卖到婆家，遭遇比童养媳还不如，睡羊圈，吃草根，穿蓑衣，那段经历，她回想起来便止不住浑身发抖。当她已经三十多岁时，童养媳出身的婆婆对她还是扬手就打，丈夫是个大孝子，在婆婆面前，总是站在她的对面，跟婆婆一个鼻孔出气，夜里，婆婆睡着后，他又涎着脸爬到她的身边。后来，婆婆死了，丈夫失去了撑腰的人，她才慢慢开始扬眉吐气，她想把上半辈子赶回来，她不再勤快，不再贤惠，她拉拢两个女儿，每天每天向她们倾诉她的血泪史，两个女儿一边听一边哭，同时向父亲投去仇恨的目光，好像他是一个躲在暗处的仇人。她甚至故意挑衅，借故吼他，骂他，见他没什么激烈的反应，竟开始打他。她一边打他一边说，你的威风呢？老母狗死了，把你的威风也带走了吗？
她把他从大床上赶下去，独自一人四仰八叉地睡着。他一声不吭地睡在墙角那张竹凉床上，夏天铺一张污黑的草席，冬天垫一床满是破洞的棉絮。令她气愤的是，他竟然不生气，每天起床后，他优哉游哉地来到街上，不是跟几个老头子去钓鱼，就是跟人家学下象棋，回到家，也不主动跟家里人说话，只顾望着他的棋谱，一看就是几个小时。有一天，她在他的饭碗里埋下了草根和石块，她想逗他说话，她想跟他大吵一架。当他吃掉上面一层米饭，看到那些草根和石块时，他愣了一阵，毫不犹豫地张开了嘴。她一把夺过他的饭碗，摔在地上。她哭了，而他仍然无动于衷。她觉得她要疯了，她不知道怎样才能狠狠地伤他，把他伤到向她求饶。她就想看到他爬在她面前求饶的样子，哪怕只有一次、半次，她这一辈子的怨气就全消了。但他偏偏满不在乎，他越是不在乎，就越是显得她无理取闹，到最后，她已不是因为怨恨而伤他，她是因为屡屡伤他而自责了。
她怎么也没想到他会死在河里，当年，那么多人死在山洪里，他们却能够死里逃生。她还记得他死前几天对她说过的话：我们家是有对不起你的地方。难道他对他的死有预兆？他死了，她反而开始怀念他，其实她从来就没有真正恨过他，也许她只是把对他母亲的恨转移到他身上而已，她至今记得，在那场大水中，他谁也没救，单单救了她，他当时完全可以扔下她不管的。而在后来的争吵中，他却从来不提这件事，就像他已经忘了这事一样。
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第17节：雾落(17)
七天的疼痛过去了，麻姑在反省的眼泪中变了一个人，她不再对阿山横加指责，她看着这个不声不响的大女儿，良久，才温和地说，其实我只有一个愿望，我想看到你喜欢的人真心对你好。
他是真心对我好，这点我早就知道。
你是怎么知道的，说来我听听？
这种事情是说不出来的，但我能感觉到，我真的能够感觉到，您就放心吧。
麻姑叹了一口气：我的感觉怎么就跟你的不一样呢？
那当然，他爱的是我，又不是您，您怎么会有感觉呢？刚一说完，阿山就觉得这话说得不妥，又不好更正，只好一低头逃了出去。
就在这时，家中又发生了一件事，麻姑再也无暇顾及阿山和高工的事情了。她后来向人感叹，她总算明白为什么大家都喜欢生儿子了，生个女儿，就意味着你一辈子都不敢放松警惕，她随时随地都能给你惹出一点麻烦事来，让你手忙脚乱，应接不暇。她两手一摊，苦着脸说，何况我还是两个女儿呢？她们仅仅相差两岁，不出事还好，一出事就是双份。
这件事给了麻姑沉重的一击。一直以来，她对阿水抱着很高的期望，阿水精明，反应快，人缘也好，她不止一次想象过她的未来，她总觉得这个小女儿会带给她意想不到的福气。她没想到这个梦破灭得如此迅速而又彻底。
那天，人们发现，太阳升起老高了，老上海理发店还没有开门。一直等到下午，老上海还是大门紧闭。与此同时，他们发现，阿水也不见了，原来她那天根本就没去上班。他们砸开老上海的门，屋里一片狼藉，所有值钱的东西都带走了。他们再赶回来看阿水的东西，所有的东西原封未动，只有那个皮包不见了。那是海市佬送给她的皮包，背在背上像个软软的小桶。整个雾落就她一个人有那种包，她看得比命还宝贝。
阿水跟海市的小伙子走了！麻姑坐在屋里流泪，咒骂，绝食，把自己折磨得筋疲力尽之后，就开始没日没夜地思念，一天几次往邮递员走过来的方向张望，指望着阿水至少会写一封信回来，但她没有，她就像把她们忘了似的。麻姑只好自己揩干眼泪，发誓再也不去想她了，就像她当年来到雾落，发誓再也不想从前，不想那个在大水中流走的儿子一样。可这次的发誓没有用，好不容易揩干的眼窝又湿润了，她跟他过得好吗？她会吃苦吗？这个死丫头，在家里可是很娇气的，连一只碗，一双袜子都没洗过，她一洗衣服就双手红肿，她简直比竹节草还要娇气。
就在这时，船厂的第一艘船竣工了，泊在水里，发出一声新鲜的长鸣，人群欢呼不止，阿山更是泪花滚滚，就像那船也有她的心血一样。欢送会也开过了，高工就要回去了，临行前，阿山去找他，他说，呆会儿我去找你吧，现在我忙得很，有很多事要跟厂里交接。她一听，转身就走。高工又叫住了她，对她说，记住我的话，有情人岂在乎朝朝暮暮，你看到那艘航标船了吗？只要船上的灯是亮的，我的心就在这里，要是哪一天那灯熄了，也不是我变心了，而是我快要死了。她赶紧往地上呸了两下，责怪他不说句吉利的话。然后，她向他愉快地挥了挥手，乖乖地回来，坐在家里等他。
直到天黑，他也没来。她想，他肯定在接受宴请，也许他有点醉了，但他肯定会来的，他说了会来就肯定会来的，她从来不曾怀疑过他。她慢慢打起了瞌睡，当她再一次醒来时，天已经亮了，她吓了一跳，他还是没来，是不是他来了，见她睡着了又走了呢？她脸也来不及洗，就拉开门冲了出去。
他的小屋没有上锁，所有的东西都搬空了，连墙上挂的一幅画都取走了。他走了。有人告诉她，他是昨天晚上走的。一辆小车过来接走了他。
阿山站了一会，突然扭转头，匆匆往回走。她没有回家。她在几条街上慌慌张张地走，来来回回地走。她走遍了全城的大街小巷，走了整整一个上午。起初人们以为她在找什么东西，或者在追赶什么人，后来，他们慢慢发现她有点不对劲，她的嘴边慢慢鼓起了一圈白泡泡，而且一声不吭，力大如牛，任谁也拉不住她。
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第18节：雾落(18)
后来，还是麻姑在众人的簇拥下赶来，劈头盖脸给了她一顿嘴巴子，她才哇地一声哭了出来。
从那以后，人们常常看见阿山一个人在外面走来走去，目光发直，却很少听见她的声音，任谁叫她都不理。她几乎成了个忧心忡忡的哑巴。麻姑意识到什么，她将阿山拉进屋里，死死地关住房门，同时加紧了相亲的安排。这回阿山没有反抗，她像木偶一样，乖乖地跟着媒人出入在各种各样的地方。但情况已大不如前，以前是她挑别人，现在成了别人挑她。见过面的人都说：她一直不说话，问她什么都不回答，她为什么总不说话呢？她会不会一直都不说话呢？这是个问题。
有一天，就要出去相亲的时候，阿山突然在麻姑跟前站了下来，她很平静地说，我好像有了。说完就拉起上衣，让麻姑看她的肚子。白白的肚皮圆鼓鼓的，像个小小的篮球，惊心动魄地耸立在麻姑眼前。麻姑唬得后退一步，人从此就矮了一截。
五
小鱼一生下来就懂事了。懂事的人往往是沉默的，除了生下来的那一瞬间，因为巨大的不适哭过一阵之外，此后再也没有见她哭过。她似乎能感觉到，她的到来是不大受欢迎的，她的哭嚎让她们羞愤难言，惊恐不安。多年以后，当她看到一些养狗的人家，因为狗吠影响邻居的休息，不得不忍痛将小狗的声带切掉时，她伤心地哭了起来，她想起她小时候，家里人肯定也想过这个问题：是不是该将她的声带切掉。
小鱼的童年几乎是在室内度过的。她一出去，就会引起许多人的围观和指点，麻姑因此把她锁在屋里，不让上幼儿园，也不让有小伙伴，实在需要晒晒太阳时，麻姑就把她抱到小院里，周围架起一圈木柴和煤炭垒起的篱笆，篱笆里面扔了一些石子和木块，还有丢弃的小碗和勺子，她在里面爬来爬去，自己跟自己玩耍。她玩得最熟练的游戏就是过家家。
小鱼渐渐变得苍白无力，畏惧阳光和人类。有一次，家里来了个客人，他是来给麻姑帮忙换纱窗的，他经常过来给麻姑家帮忙，所以有机会看到别人不大看得到的篱笆和小鱼。客人笑嘻嘻地望了一会篱笆里的小鱼，说多漂亮的小姑娘呀，来，我抱抱。小鱼呆呆地看了他一会，突然杀猪般尖叫起来。她不知道那个人要对她怎么样，她从没见过如此陌生的面孔，也从没听过如此异样的声音，更没见过直直地朝她伸过来的胳膊，她不知道他到底要对她干什么。直到阿山匆匆赶了过来，递给她一小撮细盐，她才慢慢安静下来。细盐对小鱼是最大的奖励，平时玩过家家时，她都是用尘土代替细盐的，真正的细盐从不允许拿来过家家。
麻姑看到了这一幕，她躲到一边去哭了起来。她这才意识到，小鱼已经越来越大了，人家的小孩，像她这个年纪，已经开始准备上学了。她能把她关一辈子吗？就算她想把她关一辈子，她的篱笆也总有一天会烂掉，她再也造不出更大的篱笆了，几年来，她已经在不断地增加篱笆的高度，再加高的话，就不是篱笆而是牢房了。
就在这天，来帮忙的街坊走了以后，麻姑亲自拆掉了篱笆，扔掉了那套过家家的家什。她给小鱼洗了把脸，穿上最好的衣服，硬着头皮把小鱼带到街上，她反正藏不住她了，不如干脆厚着脸皮带她出来见见世面。她没想到，才走几步，小鱼就站在那里不动了，脸上一副要哭的表情，不停地说，害怕，回家，回家。
麻姑看了她一阵，蹲下去，把她抱了起来，哄她：小鱼不怕，我们去买糖吃，去买果果吃。
可小鱼还是害怕，两只细胳膊死死抱住麻姑的脖子，尖叫不止，好像她们不是走在大街上，而是在涉过一条骇人的大河。
麻姑轻轻拍起了小鱼的后背，不知不觉哼起了含含糊糊的曲子，小鱼似乎不相信这样的声音是麻姑发出来的，睁大眼睛好奇地看着麻姑。麻姑在她的注视下，渐渐地红了脸。
小鱼终于上学了，而且意想不到地聪明。短短两个月之后，和她相比，那些上过幼儿园的孩子，她们的幼儿园简直白上了，小鱼很快就超过了她们，把她们远远地扔在后面。但在某些方面，小鱼怎么也赶不上她们，比如她永远不会跑跑跳跳，永远不会叽叽喳喳，永远不会跟别人勾肩搭背，永远不会兴奋得小脸绯红，她总是平平稳稳地走路，安安静静地端坐，影子般无声无息。
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第19节：雾落(19)
有一天，老师布置一篇作文，题目叫“我的家庭”。小鱼的作文引起了老师的注意，她是这样写的：
我们家共有三个人，我，妈妈，外婆。我的妈妈叫阿山，外婆说她有两次差点死去。第一次是因为知道有了我，她想投河，但被人救了起来。第二次是因为我出生了，她抱着我，想跟我一起从楼上跳下去。外婆骂她是个糊涂蛋，她说一个人不管犯了多大的错，自杀都是不应该的，自杀等于把一个错误变成两个错误，等于把错误弄得无法改正。不过，外婆说，经过那两次以后，妈妈比以前好多了，她终于把自杀这回事忘掉了，现在她每天要做的事情很多，帮外婆做家务，织毛衣卖给小商店，到了晚上，就给我讲故事，永远是那个关于我爸爸的故事。她告诉我，爸爸是个造船的工程师，他在很远的地方造一艘很大很大的船，要造很多年，等他造完了，他就会回来看我们，并且把我和妈妈接到他那里去，我们一家人从此生活在一起。外婆不喜欢妈妈讲那个故事，只要妈妈一说到爸爸，她就对我说，睡觉去睡觉去。这是我最失望的时候，没有故事听，我会感觉这一天过得枯燥无味，哪怕是天天都听同一个故事呢，总比没有故事听好。
老师把小鱼喊到一边，问她：小鱼，你写的这些都是真的吗？小鱼说，都是真的，不信你可以去问我妈妈和外婆。老师叹了一口气，把作文本还给了她。
小鱼本来还想在作文里写写另一件事的。她小时候得过一次痢疾，麻姑却没有送她去医院。事后麻姑说，小鱼，你命真大，大人都受不了的痢疾，你在厕所里躺了四天，大家都以为你要死了，收尸的草席都找来了，没想到你又慢慢活了过来。小鱼想说的是，她不仅活了过来，而且从那以后，连拉肚子之类的小病都没有闹过。她觉得这是一件十分光荣的事情，据人家讲，没有哪个小孩子不打针不吃药，可以自己从痢疾里面走出来，但她走出来了，她很自豪。但她最终没有写出这件事来，她直觉，外婆是不会喜欢她去写那个故事的。
七岁那年，小鱼感觉外婆开始有点喜欢她了。那次麻姑犯了眩晕症，躺在家里吐得天昏地暗。阿山走来走去收拾了一遍家务，就上床睡觉去了，她这个人就是这样，对谁都是淡淡的，木木的，似乎她再也没有了感情。说实话，小鱼很怕麻姑会在半夜里悄悄死去，她怕死人，怕得要命，街上每次有人死了，通宵地做着法事，法师们在锣钹的伴奏下，无休无止地吟唱，声音不高，却穿过几条街，径直传到小鱼的耳朵里，小鱼便整夜无法睡着，使劲往妈妈身下钻，像只刚生下的小猫，使劲往母猫肚子下面拱。小鱼看见麻姑死去活来的样子，觉得她真的离死不远了，麻姑自己也说：这回恐怕要死了，这回真的要死了。小鱼吓得浑身哆嗦，只好寸步不离地陪在她身边，每吐一次，就递给她一杯水，让她清喉漱嘴，她认为是那些呕吐物致人于死地，把它漱掉兴许就会死得慢些，她希望麻姑至少拖到白天再死。一直折腾到后半夜，小鱼终于疲倦地在麻姑脚边睡着了。第二天，麻姑好了，她把小鱼从地上叫醒，久久地看着她，然后从兜里掏出一点钱来，说，小鱼，好孩子，拿去买个茶叶蛋吃吃吧。从那以后，麻姑看小鱼的眼光就跟以前不一样了。
小鱼每次考试总是能稳稳当当地拿第一，这是她唯一感到舒心自在的地方。但没过多久，这点好感觉就消失了。班上有个女生，就是那个总考第二名的女生，有一天忽然号召全班同学都不理小鱼，谁理小鱼她就跟谁翻脸。小鱼至今觉得莫名其妙，她不知道她哪来的号召力，从三年级到五年级，整整三年，除了在课堂上回答问题，小鱼在学校从不说话，因为没有人理睬她。不仅如此，她还害怕出操，害怕下课，害怕上厕所，更害怕放学，她担心她们会跟在她的后面起哄，或者粘着一团，火车似的猛冲过来，将她撞倒在地。她还不能哭，更不能告诉老师，否则她们的报复会更加凶狠，比如把墨水泼在她身上，撕掉她的作业本和书，把私生子的纸条粘在她背后，悄悄往她头上放毛毛虫。小鱼一个人哀伤地想，要是认识孙悟空就好了，她想让孙悟空教给她隐身术，这样她就可以来去自由，又不被人发现。
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第20节：雾落(20)
有一阵子，她们把攻击对象转移到了阿水身上，那时小鱼还没有见过阿水，但她知道有这么一个人，这个人就是她的小姨。她们在教室里争相传递一句话：她小姨是坏女人，跟男人跑掉的坏女人。她妈妈也是坏女人。她们一家都是坏女人。
小鱼无力反抗，她觉得她们说的没错，她家真的都是坏女人，妈妈没有结婚就生下了她，小姨跟人跑掉了，连外婆都长着一副好逸恶劳的面相，白白净净，不胖不瘦，而人家的外婆，不是黑瘦得像树根，就是胖得像面粉袋。
在一片坏女人的叫喊声中，小鱼紧紧地粘在座位上，一步也不敢跨出去，她知道，如果她出去，从她们面前穿过，她们的哄笑和嘲骂肯定会排山倒海向她扑来，她们会突然撞向她，向她吐唾沫，向她扔土块。她真希望从此不要下课，不要有课间十分钟，她希望老师能够排着队挨个挨个地走进来，把全天的课程一口气讲完。
第三节课又开始了，小鱼还是像只壁虎一样，紧紧贴在座位上，其实她早就想上厕所了，那天早上她吃的是稀饭，但她不敢去，她怕她们会粘成一团，冷不丁朝她冲过来，将她撞倒在地，疼倒是小事，关键是丢不起那人。
第四节课结束后，就是睡午觉的时间了，小鱼憋着一泡小便，坐立不安，她们就像知道她急着小便似的，每一个出口都有人看似无意地把守着。她想，也许睡着了就不会想要小便了，或者，等他们都睡着后，她再悄悄去厕所。这样想着，竟趴在桌上睡了过去。
小鱼是被人打醒的，老天！她居然在睡着后尿尿了，地上满是尿渍，裤子也是湿漉漉的，散发着难闻的味道。全班同学垒人墙似的堵在她周围，一个个捂着鼻子，脸上挂着奇怪的笑容。
小鱼被老师赶回了家。老师是她在学校里唯一可以亲近的人，现在却满脸鄙夷地对她说，回去回去！换好衣服再来，这么大人还尿床，真是的！她一只手拿着粉笔，一只手在鼻子底下扇着。她感到自己像一堆臭狗屎。
小鱼第一次想到了死。她不止一次听过麻姑的自言自语：我活着有什么意思呀，还不如找根绳子一挂，一了百了。每当麻姑念叨起这些，小鱼就会想象一个人挂在绳子上的模样，她知道那是怎么操作的。她找来一根绳子，一头挂在蚊帐杆上，一头套在脖子上，谁知轻轻一拉，蚊帐就垮了。她躺在地上哭着喊：妈妈！阿山答应着，却坐在那里没有反应。她又喊：坏女人！阿山又答应了，仍然没有反应。
这时已是初冬时节，麻姑安慰好大哭不止的小鱼，一个人稀溜着鼻子，蹲在院子里给她的竹节草松土，冷不丁想起来，那天就是她生日。她当即扔掉小铁铲，蹲在地上哭了起来：
再也没有哪个狗东西记得我了，生儿育女有什么用，看看我，越活越孤单！
她去街上买了瓶酒，半斤花生米，炒了几个菜，算是寿宴，然后喊上阿山，一起默默地喝了起来。阿山渐渐喝得有点多了，又说起了“你爸爸在造一艘大船”之类的话。小鱼早就开始怀疑是否有这样一个爸爸，是否有这样一艘大船，她突然觉得妈妈自说自话喋喋不休的样子很讨厌，就一个人躲到阳台上去。那时麻姑家已从原来的小平房搬到了一栋楼上。
过了一会，阿山脚下高高低低地走了过来，问她：小鱼，要不要我们一起去找你爸爸？小鱼没有回头，随口问道：怎么去？阿山趴在阳台栏杆上，笑嘻嘻地望着她，大着舌头说，一直往前走就行了。她似乎喝醉了。
小鱼至今都不能解释自己在那个中午想到了什么，为什么要那样做。她突然回过头来对她说，我知道你一直都在骗人，根本没有什么爸爸，要是真有爸爸，你去找来给我看看呀，你去嘛，你为什么不去？
阿山似乎被她的话吓住了，她望着小鱼，动着嘴唇，却说不出话来。小鱼
继续激她：你走啊，你现在就往前走，你为什么不走呢？你不敢！我知道你不敢走，因为根本就没有那个人，你一直都在撒谎。阿山一把抓住小鱼的肩膀，猛地摇晃起来：真的，你真的有爸爸，你爸爸是工程师，你要是不相信，我们现在就去找他，好吗？小鱼点点头，阿山开始往栏杆外面翻去，也不知她哪来的力气，一米多高的栏杆，她一偏腿就跨了过去，她骑在栏杆上，回过身来，向小鱼做了个跟上的手势——
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第21节：雾落(21)
麻姑突然冲了过来，她失声喊道：阿山！这时，阿山的半个身子已悬在阳台外面，麻姑死死抓住阿山的一只胳膊，一边往上拽一边大呼救命。
邻居们帮忙救上了阿山，人们都说，要是麻姑迟来一分钟，阿山就掉下去了。
阿山睡下后，麻姑把小鱼揪到阿山床边，拿来搓板，命令她跪下，一直跪到阿山醒来为止。
其实小鱼早就吓傻了。一直跪到夜半时分，小鱼还是傻傻的，膝下已经鲜血一片，但她一点都不觉得疼。麻姑的话一遍一遍在她耳边响起：你还想弄死我的女儿？！看我不先弄死你！你有本事再试试看。
后半夜，麻姑过来了，她叹了一口气，把小鱼拉了起来。阿山还是没醒，她糊里糊涂地翻了个身，发出沉重的呼吸。
六
很长一段时间里，麻姑在家门口挂着一把白晃晃的铝制饭勺，又在大门上凿开一条一指宽的小缝，即使在冷气嗖嗖的冬天也是如此。寒风夹杂着雪粒和雨点，蛇一般咝咝地游进来，小鱼十根手指冻得像胀鼓鼓的香肠，她坐在小板凳上，一边写作业，一边冲麻姑翻着眼皮：好好的门弄成这样，冷死人了。麻姑就像没听见一样。不仅如此，她还要在饭桌上多摆一双筷子，等大家各就各位，端起碗来就要吃饭时，她猛地扑过来，鲁莽地拨开谁的肩膀，飞快地拿起那双多余的筷子，在桌子底下煞有介事地绕一圈，再端端正正地摆在桌边。小鱼知道外婆又在搞鬼，但她究竟在搞什么鬼，小鱼却不敢问她，就算问她，她也不会说出来的，对于类似的发问，她永远只有一句话：不该问的就别问。
有一天，麻姑自己泄漏了天机：九九八十一个月了，阿水该回来了，谁跑得过九九八十一这个大数呢？
阿水真的在一个晚上突然回来了。
那天刚好停电，阿山和小鱼两人就着烛光吃晚饭，麻姑照例一个人坐在昏暗中，一边仔细倾听她们的咀嚼声，一边吞咽着被充分唤起来的唾液。就在这时，烛光晃了一下，一个人影突然黑糊糊地站在门口，把大家吓了一跳。
黑影喊道：妈！
麻姑蹭地从椅子上站起来，却不说话，只呆呆地望着那个黑影。过了一会，黑影向旁边一伸手，另一只胳膊被拽了出来，跟着，一个更大的黑影站在门口。
妈，我是阿水，我回来了。我们回来看你来了。
阿水拉着那个人来到麻姑跟前。阿水说妈，你还认得他吧？他是小黄，我跟小黄一起回来看你来了。她说完搡了他一下，他嘶地笑了一声，别别扭扭地喊道：妈！麻姑听了，含含糊糊地嗯了一下。阿水又撒娇地喊：妈！麻姑这才清了清嗓子，指着一把椅子说：请坐。
阿山从一旁轻轻走了过来，阿水大叫一声：姐！笑嘻嘻地捶了阿山几下，说长这么胖了？在家吃什么东西长得这么胖！
阿山只是笑笑地看着她，那种说不清楚的笑，既像高兴，又像陷入回忆。
阿水这时才看见小鱼，她打量了她一阵，问麻姑，这是谁家的小孩？
麻姑把阿水拉到另一间屋子里去。过了很久，阿水冲出来，一把抱住阿山，呜呜地哭：姐！姐！又转过身来抱住小鱼：叫小姨，我是你小姨。
第二天，男人一起床就上街去了，他想去看看当年的那个老上海理发店。麻姑坐在小板凳上一棵一棵择青菜，她看了一眼他的背影，自言自语：那地方早就不是理发店了，现在已经没有理发店了，现在都叫发廊。过了一会又说，也老了嘛，没什么看相了嘛，以前多嫩生的一个人哪。她的语气有些萎靡不振，不知什么原因，一大早她就成了这副样子。她突然想起了什么，不无恶意地对阿水说：对了，他那根辫子呢？他那些稀奇古怪的衣服呢？看他现在这副中规中矩的打扮，我还真认不出来了。
阿水说，你不要这么气呼呼地对人家嘛，说起来，这次回家还是他的主意呢，他主动跟我说，应该回来看看你们了。
哎哟，给了我多大面子呀！我不要这个面子一样活得很好，你们走！马上给我走！我不稀罕你们回来看我。
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第22节：雾落(22)
妈！你看你，一把年纪了，还这么大脾气，你以为我真不想回来吗？我是怕你不高兴见到我。其实，那天我们刚刚走上五峰山，我就后悔了，我喊司机停车，司机不敢停，还冲我发火，因为汽车正在爬山，他怕中途熄了火，再也打不着了。好不容易爬上了山顶，他更不敢停了，脚下就是让人后背发麻的下坡，在那样的下坡停车，汽车还不一个筋头咕噜咕噜翻到山脚下去呀，没办法，我只好一路不情不愿地跟他走了。
麻姑眼睛一眨不眨地瞪着阿水，突然说，你当我是傻子呀？
阿水就笑，牛皮糖似的在麻姑身上揉来揉去，麻姑慢慢流下泪来，好像她的眼泪是阿水给揉出来似的。阿水说别哭啦，你要再哭我也哭了，我要是哭起来你可别害怕。麻姑说也该你来哭一哭了，你走了以后，我眼泪流了几水缸，要是没有你姐姐这个讨债鬼，我这一口气早就断了。
妈，这次回来我不想走了，我觉得还是雾落好，外面的太阳好毒，外面的饭菜也不如你做的好吃，你看看我，变得又黑又瘦，在雾落的时候哪是这样的。真的，我在外面好想你们的。
麻姑伸手去摸阿水的脸，摸着摸着，轻轻打了她一下，又哭了起来。
你这个没良心的，我把你养到这么大，你说走就走，这么多年，连个音信都没有。阿水也哭，我怕我一写信，就会没完没了地想你。
阿水又说，妈，这次我真的不走了，我就留在雾落，留在你身边。你看看你，姐姐这个样子，小鱼也还小，我不在的话，你连个说话的人都没有。
瞎讲，你现在是人家的人，这里只是你的娘家，回来玩一玩可以，长期住下去人家要说闲话的。那边对你还好吧？
我说了你不要生气，我过去了才知道，他原来是结过婚的，他家里还有一个六岁大的儿子。他们那里都这样，都想多生几个孩子，上头又搞计划生育，不准多生，所以他们就离婚，有些人离了两三次呢，身边的小孩从高到矮，一个接一个的。
麻姑听了，没什么反应，她的目光定在外面一只竹笸箩上，很久都收不回来。阿水偷偷看了她几次，有点心虚，正要起身走掉，麻姑说话了，
那就对人家的孩子好一点，这都是命，既然是你的命，你就不要不服。
阿水只得又蹲了下来说，刚开始，我跟那小孩处得还好，时间长了，就都有点疲了，不像开始那么好了，人家都讲，这种关系再怎么费心也好不到哪里去。
那不行，你得跟他一直好下去。麻姑接着又说，你也不许后悔，就算你后悔，也不要来告诉我，我不爱听。
其实麻姑一直有预感，阿水在那边不会过得很好的。她一直暗暗留意阿水以前的那些女伴们，她们虽然没有跟人私奔，也没有做出任何出格的事情，她们留在家里，规规矩矩嫁了人，又平平安安地生了孩子，她们看上去挺顺，事实上却没几个过得很好。她不明白她们这一辈的人都是怎么了，明明过得好好的，却冷不防就出了点毛病，不是弄得无法收拾，就是凑凑合合，差强人意。她们当中，有一个在百货公司做财务的，因为跟一个外地来的采购员好上了，不知怎么七扯八拉的，竟挪用了公款，现在被送到劳改农场去了。有一个人的丈夫跟别的女人好上了，她从此就没正常过，逢人就讲，每讲必骂，成天披头散发，疑神疑鬼，像个侦探似的在大街上神出鬼没。还有一个，自己的工作干得很好，丈夫也对她好，儿子也生得又聪明又漂亮，有一次，一家三口去小饭馆吃火锅，那一阵时兴用酒精炉子，服务员过来加酒精的时候，不小心泼了出来，大团大团的火苗像前世仇人似的，往孩子的脸上直扑过去，结果，孩子的小半张脸毁了，一家人从此生活得人不人鬼不鬼。只有一个人，家里没出过什么大事，自己也小心谨慎，一路走得还算平稳，但这个人总是独来独往，相当孤僻。去年端午节那天，人人都往门楣上插艾蒿，包粽子，她却什么也没做，一个人来到小饭馆，喝了个大醉，被闻讯赶来的丈夫像挟柴捆似的挟了回去。
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第23节：雾落(23)
阿水听得怔怔的，好一阵没说话。麻姑说，你们这些女子，我算是看透了，你们就是眼睛睁得太大了，脑壳想得太多了。想想我们当年，懵里懵懂，挑担水桶，一辈子无波无浪。
阿水说你记性真坏，你们当年都快家破人亡了，还说无波无浪。
那不能怪我，那是天灾人祸，谁也没有办法。
麻姑又说，对了，你还记得那个人吗？就是那个物质局局长的儿子，当年有人要给你们俩做媒的那个？有些事情是福是祸，一开始真不好说。听说他后来很快就结婚了，可没过几天就出了事。他这个人不务正业，放着外贸公司好好的工作不做，偏要带着一帮人去挖什么隧道，说是五峰山的公路太难走，耽误了雾落的发展，所以他要挖一条穿山隧道，从这边山脚下钻进去，从那边山脚下钻出来，修路不是要钱嘛，政府没有这么多钱，他就去跑贷款，跑到最后，贷款没跑下来，人却被外贸公司开除了，他收购的一批羊皮因为处理不及时，全都烂在仓库里了，外贸公司受了好大损失，因此把他开除了，他老子四处托人说情都没有用。你看他这个人，尽做些两头不讨好的事，你要是真的嫁给了他那种人，比现在也好不到哪里去，听说他媳妇都为他急出病来了。
那他后来呢？
被外贸公司开除后，他就自己开了个服装店，听说他爸爸还去店里闹过一次，窗玻璃都给砸了，大概是不喜欢他做小生意。
这个人倒有点意思，他后来一直做服装生意吗？他的店在哪里？
前阵子听说又去开餐馆了。你想干什么？你不要问东问西的，好好过你自己的。你看看你现在有什么？一无所有！那孩子终究是人家的，老话说得好，石头可以捂得热，人家的孩子捂不热。这么长时间，你为什么不给自己生一个呢？
阿水想说，生了孩子就没有退路了，但她看了看麻姑的脸色，又咽了下去，什么也没说。
还以为你在那边真的过得赛神仙呢！这就叫不撞南墙不回头啊。麻姑慢慢又生起气来，一扬手丢了青菜，还不解气地对着脚边的青菜狠狠踢了一脚。
阿水想换个话题。她看着正在外面洗衣服的阿山，说真没想到，我姐竟成了这个样子。话音刚落，她就知道这个话题又提错了。
麻姑恨恨地说，她活该！当初我要带她去找他，她死活不让，又是给我下跪，又是寻死觅活，说什么他有难处，不要为难他，要替他想想，还说她自己心甘情愿。你们都是活该，她活该，你也活该。
麻姑擤了一把鼻涕说，你不知道那段时间我过的什么日子，每天每天心里像刀在剐一样。她怀小鱼的时候，反应大，吃什么吐什么，人瘦得像根魂，夜夜躺在床上偷偷哭。我实在忍不住了，悄悄去找了那个人，我凭什么不找？虽说这种事是两厢情愿的，但你堂堂一个男人，总不能就这样不问不闻吧。我才不管你在那边是个什么人物，我一点面子都没给他留，在他们上班的地方整整吵了三天，直到他的领导亲自出面解决问题，当着我的面停了他的工，我才趁势下台。后来不知怎么给阿山知道了，她一急，当场吐了一口血出来。后来慢慢就成这个样子了。
阿水叹了口气，我姐是真爱他呀，我真搞不懂，那人到底有什么好呢？五大三粗，黑不溜秋，还无情无义，换了是我，要么让他别想走脱，要么让他鸡犬不宁。
还说别人呢，当年你那个海市佬到底有什么好呢？像根豆芽菜，指甲留得老长，背后还拖根辫子，男不男女不女的。
阿水笑起来，这个你就不懂了，那我问你，我爸爸有什么好呢？成天木着一张脸，对你爱理不理，就当你是他房东一样，你还一天三顿做他爱吃的，他死了你还给他请三年饭，你看看现在还有谁会请三年饭？三天就差不多了。
那不一样，我们是结发夫妻，是患难夫妻，他纵有千宗不是，我都担当得起。你们呢？恐怕你们自己都不晓得是怎么回事。现在的人哪，太轻狂了，你们都一样，骨头没有二两重。
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第24节：雾落(24)
吃过午饭，阿水带全家人出去逛街，买衣服，买食物，买日用品，上照相馆合影。她带了一只随身小包，里面似乎装着无穷无尽的钞票，每次付钱，她都刷地一声拿出一大沓来，随手抽出几张，满不在乎地拍在人家手里。那天，阿水的疯狂购物举动惊动了雾落整整一条商业街，因为顾客稀少而扎在一起玩牌的商铺老板们，纷纷回到自己的店铺，整理好柜台，严阵以待。麻姑被她拉着，开始还责怪她烧包，乱花钱，扫荡过几个店铺后，提着沉甸甸的战利品，她不再责怪她了，只悄悄问她，你花这些钱，他不会有意见吧？
他凭什么有意见？这也是我的钱。再说，这本来是他的主意，他也该孝敬孝敬丈母娘了。
麻姑的表情渐渐开朗起来，她活了一辈子，从来没有一口气买过这么多东西了。
最激动人心的时刻还是在城中心的珠宝店里。许多人尾随着她们，想要仔细看看他们从未近距离观赏过的金银首饰。阿水把麻姑安顿到柜台外的高脚凳上，趴在柜台上一样一样地挑，不一会，麻姑弯曲的手指带上了戒指，金灿灿的耳环重新扎穿了尘封多年的耳洞，冰凉滑溜的项链也挂在了松弛不堪的脖子上。阿水抱着一面大镜子，偏来偏去地照着麻姑，不停地说，好看吧！好看吧！麻姑被这突如其来的金光晃得眼花缭乱，目瞪口呆，有一阵子，她不知道该看镜子里的自己，还是去看那些亮晶晶的黄金制成的小玩意儿，她的眼睛像两只被关起来的小兔子，窜来窜去，惊恐不安。
当阿水把一只黄灿灿的金戒指套到阿山手上，又把一只小金锁套到小鱼脖子上时，围观的人群爆发出一阵惋惜的赞叹，然后就是意想不到的寂静。麻姑不知何时已轻轻抽泣起来。
一行四人金光四射地步出金店大门，向回家的方向走去。麻姑还在不停地抽泣，拭泪。阿水说，妈，我知道你是高兴的，你不要再哭了，你要是喜欢，以后我每年都给你买。
麻姑突然骂道：你这个没良心的，你以为我是喜疯了吧？我是在想你姐姐，她要是不出那件事，怎么也不会是现在这个样子。
阿水这才发现阿山一直没有出声，她正低着头专心摆弄那只戒指。麻姑低声说，你也不想想，她能带那个东西么？不出两天，她就给你弄丢了。
丢了就丢了呗，我姐做一场女人，总得尝尝戴戒指的味道吧。
麻姑一听，又哭了起来。
我告诉你，我一共去省城找过那个人两次，第一次，我跟他大吵了三天，直到他领导出面把事摆平。过了一年多，我又去找了他一次，我说你总得给孩子出点奶粉钱吧。你猜他怎么说？他说他已经付出代价了，他已经被撤了职，还连降了三级工资，他能负的责任全都负完了，他现在谁也不欠了。就算他答应负责，也是一句空话，因为他已负不起任何责任。
算了，妈，男人女人在一起就是赌博，我们既然赌得起，也就输得起。
我可输不起，我好好的女儿，被他糟蹋成这个样子，我死都不得闭眼。
你输不起又能怎么样呢？你看看我姐，直到现在，一开口还是高工，她都输得起，你有什么输不起的呢？没准她还觉得她赢了呢。
照你这么说，我去找那个人还做错了？我还该给他赔不是？
妈你想想，也许她这样反而更好，不是说难得糊涂吗？像我，倒是心里透亮透亮的，但我未必有她幸福，在她心中，她的高工一直是她的，他对她好，疼她爱她，也不会对不起她，我呢？好的时候还好，不好的时候——
你可别跟我说你们怎么怎么不好，我不想听到这些话，好歹都是你自己挑的。
阿水摸摸小鱼的头说，妈，你以为一个人真的能对自己做的事负责吗？谁没有一两件肠子都悔青的事呢？
小鱼正把脖子上的小金锁含在嘴里，还没到家，那把金锁已经被她咬得坑坑洼洼。多年以后，小鱼在书上看到海市这个地名，首先想到的就是阿水，然后就是黄灿灿的金子。她还在作文里还写过这件事。
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第25节：雾落(25)
……小姨从海市回来了。海市离雾落很远很远，那里遍地都是黄金，海市的女人个个穿金戴银，出手大方……
及至后来，小鱼在一辆长途汽车上见到了一个自称来自海市的人，她顿感亲切无比，和他攀谈起来，可他朴素甚至寒酸的样子让她疑窦丛生，她说，你怎么会是海市人呢？那人反问她：我为什么不能是海市人呢？小鱼说不出话来，她从那时开始怀疑，世界似乎与她的想象不太吻合，她的想象有时简直谬误百出。
半个月后，阿水的男人提出要回去，麻姑给他们做了一顿丰盛的饯行菜，又准备了一些雾落的香菇木耳作为礼物。吃到一半，阿水突然说，妈，今天是他一个人回去，我还要在家里多呆几天。
麻姑看看海市佬，他低头吃饭，一声不吭。麻姑看了一阵，把碗往桌上一顿，大声说，这到底是怎么回事，嗯？
阿水她——她在我们那里过不习惯，就让她在这里再玩几天吧。男人想了想，说了句大家都不相信的托辞。
饭桌上再也没有人吱声，满满一桌菜，慢慢凉在那里。
男人一走，阿水就去了一趟银行，她在那里有了自己的账号。这次回来后，她常常会接一些这样的电话：那你把钱打到我账上来。那你记下我的账号。我的账号还是原来的，没变。她接这样的电话时，周围没有一个人敢吱声，她们都没有自己的账号，都对账号两个字又敬又畏。连麻姑都觉得，阿水的确比以前能干了，她记得她以前在茶厂的时候，人家想让她去学做出纳，她却死活不肯，说她怕跟钱打交道，也讨厌跟钱打交道。现在，看她的样子，她早就不怕跟钱打交道了，单是这一点，麻姑就觉得她比以前能干了许多。