第1节：休君调(1)
休君调
于佳
01
明成祖（朱棣）永乐九年
一顶八人抬的官轿行走在应天府的大街上，看到轿夫打出的官牌，路过的百姓心里都明白：这是礼部尚书向闲却下早朝了。
说起这礼部尚书向闲却，那可真是厉害呢！他的祖上曾跟随太祖皇帝平定江山，江山打了下来，他祖上嫌坐江山麻烦，遂带着皇上赏的数不尽的财宝归隐去了。哪知十几年过后，向闲却的老子一举夺下了状元，被太祖皇上破格提拔成礼部尚书兼太傅。这下子，向家是有权有势又有钱，一时间朝堂上的马屁精跟在向家后面满街转。
可惜天下事不能尽如人愿，向太傅死得早，丢下独子守着数不尽的家财。从此向家门可罗雀，都以为向家会至此一蹶不振，不料向闲却十六岁就中了状元，正碰上朱棣取代侄子朱允，初登大宝，需要人才辅佐，向闲却遂一跃成为礼部尚书兼太子太傅，官位更在其父之上，一时间有多少皇亲贵胄想着把女儿、妹子嫁给他。
大约是经历了父亲的变故，向闲却对官场上的名利看得淡漠，只求著书论典，倒也躲开了党派之争，缓解了厂卫的监视。娶妻这档子事也就在不知不觉间耽搁了下来，这一晃，他已经二十四岁“高龄”了，尚孤身一人。
这样一个顺风顺水的人本以为一生都会顺当当地过去，然而从这一刻起他的灾星飞到了他的面前，躲是躲不过了。
只见一阵风过，俏丽的身影停在官轿前，没等向闲却明白是怎么一回事，他已听到开道的护卫大喝的声音。
“何人胆敢挡在官轿前？”
“我——燕归来！”
哟喝！口气还不小呢！护卫们拔出刀子冲着她赶起人来，“这是礼部尚书兼太子太傅向大人的官轿，小姑娘还不赶快让开。”
听到向大人，她可来劲了。拉开架势，她的头扬到半天高，“不是向闲却的官轿我还不拦呢！”
这么说是冲着他来的？向闲却吩咐轿夫停下轿子，又命小厮让护卫先退在一边，他这才缓缓地下了轿。抬眼望去，是个明眸皓齿的年轻姑娘家，穿着一身花底的粗布衣裳，梳着简单的小辫儿，脸上还有着薄薄的尘土，一副风尘仆仆为他而来的样子。
双手打拱，向闲却以礼待人，“在下向闲却，不知姑娘拦我官轿所为何事？”
她眼光挑剔地打量着他，语带不屑地说道：“你就是向闲却啊！”
旁边的护卫一听，立马横起刀来，“大人的尊号岂是你叫的？”这小姑娘存心找死来了是吧？
她就是不怕死，“我为什么不能叫？我可是他未过门的媳妇，我为什么不能直呼他的名字？”
难怪这小姑娘不怕死，原来是个疯子。护卫不想再理睬她，也不等向大人吩咐自行赶起人来，“走走走！再不走就抓你去衙门，赏你个几十板子，到时候你想走都走不了。”
第2节：休君调(2)
小姑娘火了，叉着腰站在路中间骂了起来：“向闲却，你是不是男人，他们欺负你未过门的媳妇，你居然就像个傻瓜一样站在路中间看着啊？”从颈项上掏出一块戴了十多年的玉观音，她随随便便就把这尊贵的东西丢给他了，“你虽然长得还不错，看起来也挺顺眼，但是没有男子气概，一点也不像个男人大丈夫，我后悔了，我不要嫁给你——这块定亲的玉观音还给你，你娶我嫁从此各不相干，你以后可别来烦我。”
口气还挺大，她到底是谁啊？向闲却拾起玉观音瞟了一眼，只是这一眼顿时让他惊呆了。这玉观音和他脖子上挂了二十四年的这块玉一模一样，他曾看过当年太祖皇帝赐给祖父财宝的清单。玉观音本是一对，可家中只有他脖子上这一块，他还以为父亲把它弄丢了，现下怎么会出现在这姑娘手中？
向闲却暗自思忖：难道说这姑娘所言非虚？也有可能她或和她有关系的人是小偷，当年从向家偷出了这块玉观音。对！很有可能，他不妨诈她一诈。
“姑娘，您是从何得来这块玉观音？”
他想知道？小姑娘歪着脖子像背书一样背给他听：“我爹说你爷爷当年遇土匪，我爷爷救了你爷爷，你爷爷就拿出这块玉观音给了我爷爷，说是定亲的信物。可是偏偏你爷爷生下的是你爹，我爷爷生下的是我爹，两个男人不能结亲，这玉观音就变成了咱俩结亲的信物。现在我已经把东西还给你了，咱俩的亲事就算解除，我要回去了，咱们后会无期。”
听她说得煞有其事，向闲却不觉也认真了起来，“敢问姑娘家住何方？”
她一听，火头火脑地叫了回去：“我家住哪儿，我干吗要告诉你？我们俩又不熟！”
或许以后会很熟。向闲却尔雅一笑，“你不敢告诉我你家住在什么地方，难道说你刚才所说的一切都是假的，这块玉观音根本就是你偷来的？”
“说就说！我家住在燕霸山。”一个盛产土匪的地方，听着名字就知道了。事情办完，燕归来觉得没有再逗留下去的必要，招呼也不打，忽地撞开护卫跑了个无影无踪。
瞧着她奔走的背影，一丝若有似无的笑容涌上了向闲却的嘴角——
有意思！
? ? ?
有意思！真的很有意思！
向闲却回了家一头扎进书房，这就翻开了《向家记事》，这是爹所记载的向家家史。他原本盘算着说不定在这里能找到一些关于玉观音的答案，没想到还真就找到了。不过，事情的真相和她所说的可就有所出入了。
事情的经过大致是这样的：当时他爷爷带着他爹和太祖皇上赐予的财宝路经燕霸山，她爷爷正是盘踞在燕霸山上的土匪。事实的真相根本不是她爷爷救了他爷爷，而是她爷爷绑了他爷爷。大约她爷爷不想把事情弄得太大，对那些皇上御赐的珍宝也不是很感兴趣，就想了一个能保子孙富贵平安的法子——结亲。他爷爷当时为保性命就答应了下来，以玉观音为两方结亲的信物，偏生两方生下的都是儿子，这一结就结到了孙子辈，也就是向闲却这一辈。
第3节：休君调(3)
这样看来，他和那位燕姑娘的确有婚约在身喽！
她住在……燕霸山是吧？
“来人啊！”他要走一趟燕霸山。
? ? ?
向闲却这边正走在去燕霸山的路上，此时的燕霸山上已风风火火地召开起紧急会议，燕老爹带着九个儿子面对幺女的行为脑袋都快炸了。
“我说宝贝啊！”那是老爹对幺女的昵称，“你玩什么不好，去玩那个礼部尚书兼太子太傅，再怎么说当年也是你爷爷绑了他爷爷，他要是怀恨在心带官兵来剿了我燕霸山可怎么得了哦！”
燕归来坐在过于庞大的椅子上，两只腿悬在空中晃啊晃，晃啊晃，直晃得人头晕，“他敢剿咱们家，我就把他剃成光头绑在应天府里亮相。”
她还有理了呢！燕九，也就是归来最小的哥哥忍不住教训起妹妹来：“他可是官高权重的向闲却，他不是一般人啊！”
“你妹妹我是一般人吗？”归来气势汹汹地噘起了嘴巴，“他敢惹到我头上，我让他出门踩到狗屎，下雨天坐上没有顶的官轿，吃饭被沙子咯到，喝水茶壶里面有小乌龟。总之，从此以后他是别想有好日子过了。”
燕八忍不住为向闲却说句公道话：“幸亏他没准备娶你过门，要不然他的下半生比死还惨。”
听不得有人这样说自己的宝贝妹妹，燕一大哥护了上来，“谁能娶到归来那是他的福气，这向闲却不识好歹，早晚有一天他会后悔地登上我们燕霸山亲自求归来一见。”
就那么巧，不用早晚，倒霉鬼这就来了。
一个小厮从山下慌里慌张地跑了进来，“寨主，山下来了一顶官轿，还有几十个护卫，官牌上打的是‘向’字。”
“这向闲却还真来了啊？”归来随手拿了一把椅子就往外冲，“我先砸死他再说。”
燕老爹一把拉住她，他不是担心向闲却会死于非命，他只是舍不得他的宝贝拎着这么重的椅子。
“冷静！宝贝，你可得冷静下来。咱们燕家九代以来就你这么一个女娃，你可是爹心头的一块肉疙瘩啊！你要是有什么闪失，我可怎么向祖宗交代哦！我的宝贝嗳——”这算什么土匪头头嘛！
到底是做大哥的冷静，燕一指挥众人分头行动，“看来形势对我们不妙，山上的兄弟们先躲起来，我们九个兄弟出去探探风头，回来再说。”
别人尚可，归来头一个不肯躲起来，“我们为什么要躲？燕霸山早就不再做土匪生意了，咱们耕种、织布过着自己的生活，犯得着他向闲却什么事，他凭什么来这里抓我们？”
“我没说要来抓你们啊！”
“谁跟你说话来着，我说向闲却呢！”
“在下正是向闲却。”
第4节：休君调(4)
众人齐回头，此时的向闲却换下了官服，着一身便装，看起来颇有翩翩公子风度，看得归来的九个哥哥一个个流口水，心里只有一个念头：他要是能做我们妹婿，那多好啊！
还是归来比较冷静，绝不为他的外表所迷惑。手中用来砸他脑袋的椅子尚未来得及放下，她正好用它组建防御攻势，一把够大够坚固的椅子硬是横在了他们中间。恶狠狠地瞪着他，她底气十足地叫道：“你怎么会突破我们的防御攻势，这么快就上来了？”
向闲却扬了扬手中一张发黄的图纸，“这是十年前官府对燕霸山所绘的地图，我在图上发现了一条小径可以很快通往这几间大屋，所以我就上来了。我本来想找人通报一声，可是大家好像都在忙着收拾东西，一副逃难的样子，我也不好打搅。擅自闯入，向某真是深感抱歉。”逃难？他说得还真好听，没有人比他心里更清楚，他这个官就是那个“难”。
他的回答让归来九个哥哥的口水流淌到了胸前，彼此之间挤眉弄眼，他们得出的结论是一致的——如此聪明又礼貌，看起来软趴趴，瞧身手绝对不是小妹的对手。如果小妹能嫁给他，那可就是一品夫人，简直太棒了！
燕老爹也是这么想的，夺过宝贝手上的椅子，他请向闲却坐下来说话：“向公子来我燕霸山是有什么事吗？”
拿出手中的玉观音，向闲却决定直说来意：“我已经确认过了，燕姑娘丢还给我的这块玉观音的确是祖上用来和贵寨定亲之物，也就是说燕姑娘是我未过门的媳妇。此次冒昧来访，就是想跟燕老爷谈谈这门婚事。”
原来是来谈婚事的啊！燕老爹带上九个儿子齐舒了一口气，紧张的心情暂时舒缓下来。
归来可就没那么好说话了，扯着他的衣袖，她想把他直接踢到山下去，“本来我对你感觉还不错，想着要是嫁了你也没什么不好，可是那帮狗仗人势的护卫欺负我的时候，你居然都不帮我，现在才来谈婚事？晚了！我已经跟你解除了婚约！”
她还在为这件事生气啊！闲却走上前作了一个大揖，也省得她再拽他的袖子，他可不想光着膀子下山，太失官家身份，“先前不敢确认姑娘身份，得罪之处还请见谅。但是婚约既然早已定下，就是天赐良缘，不可随便反悔，还请姑娘再作考虑。”
“对啊！对啊！”燕老爹赶紧给女儿敲边鼓，“宝贝，这可是实实在在的良缘，你可要好好考虑。”“是啊！是啊！”燕家的九个哥哥你一言我一语地嘀咕起来，首先出场的是燕一，“你想啊！妹妹，这向闲却可是一品大员，礼部尚书兼太子太傅！”
燕二为大哥的话作补充：“那可是一人之下万人之上的贵人啊！除非你想嫁给皇帝，否则没人比他更有权势了。”
第5节：休君调(5)
归来把头一偏，“有权有势有什么了不起？我要那些权势做什么？”
站在一边的闲却忍不住点了点头，不为功名利禄所动，她的确是个不一般的女子。
燕三摆出另一项诱惑：“他家很有钱，三代都是皇帝给的金银珠宝，用都用不完。”
燕四上场将好处摆明：“那银子多得……你能买很多很多好东西。”
归来无聊地玩起了自己的手指，“我燕归来缺银子花吗？”
好样的！闲却淡淡地笑了起来，富贵不能移，有德行。
这招不行，燕五被推上了场，“他是太子太傅，应该挺有学问的。”
燕六附和着：“你有什么不懂的都能问他，这么有才华的相公上哪儿找？”
打了一个哈欠，她有点困了，“我对做学问不感兴趣，再说了，我要是想找个有学问的人，还不如嫁给一屋子书呢！”
聪明的姑娘！闲却的笑容渐渐扩大，重视人品大过内涵，此女不俗。
这招又失败，燕七凑了上去：“可是他风度翩翩，实在是一位佳公子啊！”
燕八连连点头，“他长得这么好看，放在家里当摆设也好啊！”
好无聊，她拧起了衣角，“他又不是花瓶，放家里有什么好看的。就算他貌比潘安，颜如宋玉，天天看着也会厌烦的。”
此时的闲却已是笑容满面，不重外在重内在，简直是当世难得一见的奇女子，他更是打定主意非娶她不可。
被众人寄托希望的燕九走到妹妹面前，贴着她的耳朵他用足以让闲却听到的声音不急不徐地说道：“他是一书生，看起来这么没用，你要是嫁了他，想打就打，想骂就骂，比在燕霸山还要自由，简直跟当女霸王似的。这么好的条件，不嫁白不嫁嘛！”
归来的眼珠子愣愣地瞅着远方，突然她一捶手二跺脚，很干脆地吆喝了一声：“好！我决定，嫁了！”
嫁……嫁了？这就嫁了？就因为能肆无忌惮地欺负他，所以她就同意嫁了？闲却傻了眼，心里只有一个念头：我能不能反悔？
当然不能！瞧见了没？一个爹爹九个哥，通通上来跟他道喜，他还能反悔？
闲却呆呆地笑着，呆呆地说着：“同喜同喜！”
很快，他就能尝到这同喜的滋味了。
? ? ?
人生三大喜事：他乡遇故知、金榜题名时、洞房花烛夜。
他乡遇故知向闲却十岁的时候感受过了，金榜题名之时他十六岁，二十四岁的今晚他要完成这第三件喜事。
一时的激动让他为这个朝气勃发的小姑娘吸引住，一时的冲动让他去燕霸山提亲，现在他要承受心动的结局。但愿她不会像那天说的那样，来向府做个女霸王。不要紧，就算她有什么出格的想法，凭他这个太子太傅还不能把她给纠正过来吗？打着满心的如意算盘，穿着新郎的大红礼服，他停在了新房门口。
第6节：休君调(6)
“燕姑娘……”不！从今晚起她将成为他的妻，他也该换个称呼叫她。泰山大人叫她“宝贝”，九位大舅子叫她“妹妹”或是“小妹”，他该叫她什么呢？归来！他就叫她“归来”吧！
整理了一下衣衫，闲却希望能以最好的状态去见自己的新娘子。推开门，迎接他的是最符合真实状态的新娘子。
红盖头被丢到了床顶上，归来一手拿着酒壶，一手抓着大块大块的羊羔肉吃得是不亦乐乎。瞧见他回来了，她还显得挺高兴，“你回来了？吃饱了没有？我坐在这里饿死了，好在桌上的这些东西都很美味哦！你要不要来一点？”
“不用了，你自己吃吧！”他叹了口气坐在一边。总得找个话题说吧！名字……对了！名字。
“归来，你的九个哥哥分别叫一、二……一直到九，为什么单单你的名字叫‘归来’？”这个问题他想了很久，大部分家庭比较重视男儿，男孩子的名字都是很用心起出来的。她家的情况好像有点相悖，即便如此博学的他也没想出原因。
归来撩下羊腿耐心地解释给他听：“因为我是燕家九代来惟一的女孩，我的名字是几代以前就由族长定下的。说是燕家生下的第一个女孩就叫‘归来’，希望有多一些的女孩能够归到燕家来的意思。”跷着腿，撩开裙角，她显得得意洋洋，“现在知道了吧？要是你敢欺负我，我的九个哥哥，和三十七个堂哥都不会放过你的。”
在婚礼前，与归来相处的时间虽不多，但闲却已经充分领悟到她的顽皮不羁到底有多骇人。他本来就不指望她是什么大家闺秀，但对起码的礼教、规矩该有个谱吧！偏偏这些他视如生命般重要的东西对她来说全是狗屁，要知道他可是礼部尚书，她作为他的夫人是不是更应该循规蹈矩一些。现在可好了，她居然自己揭开了红盖头，还大口大口喝起了酒，连裙角都掀开了。看在今晚是新婚之夜，他不跟她多做计较，以后再凭着他身为太子太傅的功力一点一点纠正她。好在还有姑姑可以从旁帮他教导新媳妇，说起姑姑……
“归来，我们家人口比较简单，这个家里除了我，就只有一个望门寡的姑姑。”
停下忙碌的进食状态，归来从盘子中央抬起头来看向他，“望门寡？是指女的还没嫁人，原先定亲的相公就死了吗？”
闲却点了点头，将家中的状况逐一说给她听，以免她日后不小心踩到刀刃上，“姑姑是我爹的堂妹，姑姑那一族人丁稀少，我爷爷就将她接过来抚养。她小时候跟人家定了亲，没想到那人十几岁就死了。后来也不知道什么原因，反正一直没有再嫁，她一直帮我料理府上的事。我娘死得早，我一直把她当我娘一样孝敬，你要和姑姑好好相处。”
第7节：休君调(7)
“我一向很招人疼的，你就放心吧！”她倒是挺自信，转念一想，有什么地方不对，“既然你把姑姑当娘一样看，为什么今天拜堂的时候她不在？”她偷偷透过红盖头看了看来宾，没瞧见有老女人啊！
拜堂的时候女方家里齐齐坐了十个壮汉，他这边却没能出现半个长辈，多少让闲却觉得有点遗憾，“姑姑因为是寡妇，又不是直系长辈，坐上尊位怕不吉利，所以今天一直待在芙蓉阁呢！芙蓉阁是她在府里的住处，明早我们要一起去拜见她。”
“大清早地还要拜见长辈？好麻烦哦！”她嘟着嘴巴为自己灌上一大口酒，“你们府上还有什么需要麻烦到我的地方，赶紧说清楚，省得你一天告诉我一个，烦死了！”
闲却想了想，倒还真给她说中了，“姑姑身边还有一个崔大叔，帮忙料理家中上下事务，可以算是整个家里的管家了。除了姑姑，崔大叔在府上做了三四十年的奴仆，在府里的地位极尊贵，他这个人脾气很硬，对姑姑更是誓死效忠，你要尊重人家，明白吗？”
“明白明白！但是——为什么总觉得他像个讨人嫌的老妖怪？”归来感觉不妙，她想当女霸王的梦想似乎还存在一些障碍。不过不要紧，反正她有一生的时间在这个府上慢慢泡，她的霸王志愿总会实现的。
这样想着，她的心情大好起来。把一双手擦得干净，她从怀里掏出一件毛茸茸的东西递到他面前。“你给了我这块玉观音，我也送你一件礼物，希望你喜欢。”
“你还给我准备了礼物？”有几许惊喜，可瞅着面前这条像狗尾巴似的东西，闲却困惑了起来，“这是什么啊？”
“这叫百兽尾，猎杀一百种动物，然后从它们的尾巴上截取一小撮毛串在一起就组成了这条百兽尾。你将百兽尾系在腰间有驱魔庇佑的功能，我特意为你做的。”她很得意，也很兴奋。这是她第一次做东西送给男子，她老爹和九个哥哥都没这福分，谁让他是她夫君呢！
可她这番话听在闲却耳中却变了味，“你……你……猎杀了一百种野兽？”他娶了一个嗜血的女魔头吗？
瞧他惊恐的表情，归来忍不住逗起他来，“是啊！这几天我就忙着杀野兽，到现在手上还有血腥味，不信你闻闻。”
她将手凑到他跟前，他作呕地避了开来，“你……你到底是不是姑娘家？”
“骗你的啦！”她朗朗地笑了起来，“那是很早以前制作百兽尾的方法，现在都是把野兽抓住，再从它的尾巴上拔下一撮毛，随后就把它放掉。”
“你在野兽的尾巴上拔毛？那不是很危险？”
“对啊！为了做这条百兽尾，我被野兽抓了好几道伤痕呢！你看你看，”她卷起袖子让他看她的手臂，又朝下拉了拉胸口的衣衫，“手臂上有，胸口有，连背上也有呢！”
第8节：休君调(8)
非礼勿视！非礼勿视！闲却一边挪开目光，一边提醒着自己：我是礼部尚书，我是太子太傅，我怎么能随便看人家姑娘家的身子呢！她不懂事，不遵守礼法，我怎么能跟着她瞎胡闹？
可是，我是她夫君啊！今晚是洞房花烛夜，我为什么不能放任自己胡闹一把？这一晚不是做什么都可以被允许的吗？！
这样想着，向闲却开开心心地放任自己享受起属于他这个礼部尚书兼太子太傅的洞房花烛夜来。
02
和平常的安静不同，芙蓉阁内传出一阵阵的骚动，那是丫环、仆役争相挤着看热闹的场景。新婚第二天，新上任的女主子在大人的陪同下过来拜见姑太太，这是多大的事啊！大家怎能不凑凑热闹。更让他们不愿离开的理由是：新上任的女主子和一向严谨的大人居然比规定的时间晚了整整一个时辰才过来，气得姑太太脸都白了，这下子有戏看喽！
向府哪能容下人们如此放肆，崔大叔走过来先是大声地咳了两下嗓子，“都没事做啊？”
下人们赶紧各忙各的，这崔大叔可是府里的阎王，谁敢跟他过不去，这不是跟自己的饭碗过不去嘛！
看热闹的人都走得差不多了，向闲却还拉着自己的媳妇跪在地上呢！归来就是想不通，不过就是晚来了一个时辰，干吗要给这个老女人下跪啊？他们来晚了，老女人先吃早饭就是了，有什么好等的？
闲却可就没她那么大义凛然了，原本他是早早地醒了，偏偏归来还在熟睡中，就是不肯起来。她不起来也就算了，还抱着他不肯松手，害得他一时心猿意马将洞房花烛夜燃烧到了清晨，再度醒来时可不就晚了。一想到自己做的事，闲却就羞得无地自容。想他还是礼部尚书，还教太子读书，他竟然色欲熏心，他哪还有什么脸见姑姑，干脆直接跪了下来。
向姑姑也气得脸色苍白，“这才新婚第二天就起得这么晚，传出去人家会怎么想？向家的名声还要不要了？你这个礼部尚书兼太子太傅的脸面还要不要了？”
“姑姑教训得是。”垂着头，闲却恨不得时间倒流好挽回这一切。
“还有你！”向姑姑把矛头转向归来，“你身为新媳妇要在家里树立尊贵，居然由着闲却胡来，你到底要不要……”
“我们到底做错了什么？”归来抬起头仰望着处在上方的向姑姑，脸上没有丝毫的羞愧，坦白得就像一卷宣纸，“不就是起迟了一点嘛！姑姑你从来都不会睡晚吗？”
“归来……”闲却来不及阻止她，竟敢驳回姑姑的话，她就等着倒大霉吧！
果然，姑太太生气了，“你……你敢跟我顶嘴？”向姑姑怎么也没想到遵守礼教、规矩的闲却竟会娶进这样一个胆大妄为的娘子进门，“简直是反了你！来人啊！搬出家法伺候。”
第9节：休君调(9)
姑姑对媳妇发威，做侄子的不好说什么，这时候惟有崔大叔出面了，“姑太太，还得去拜祭祖先，今天就饶他们一次吧！若是下次再犯，绝不轻饶。”
向姑姑深吸一口气，这才松了口：“时候不早了，跟我去拜祭祖先。”
没等她从椅子上站起身，归来已经跳了起来，一只手拉着裙裾，她一只手揉了揉膝盖骨，“我在燕霸山的时候从来就没有人叫我跪过，没想到跪在地上还挺疼呢！闲却，你干吗还跪在那里？跪着很好玩吗？”
因为姑姑还没叫我们起来啊！闲却拉了拉她，想叫她再跪下，好在向姑姑这一次选择眼不见为净，“起来吧！起来吧！这要是叫下人看到了成何体统？”
拽着闲却，归来就要往外冲，“你们家祠堂是什么样子的？你带我去看看啊！”
用身体将她挡在后面，闲却拱着身请姑姑先行，“您先请。”
睇了她一眼，向姑姑这才在崔大叔的开路下仪态万千地往外走。趁着空档，闲却忍不住教训起她来：“有长辈在场，要让长辈先请。我们俩也不能并排，女子必须行于男子身后，这是起码的礼仪，你到底懂不懂？”
“哦！”他们家真是麻烦，像她在燕霸山多好，想怎么样就怎么样，根本没人管她。
不管再怎么不情愿，到底是进了祠堂，归来跟着闲却，按照崔大叔的指挥一步一步拜祭了向家的祖先。她偷着空四处看了看，这里实在不怎么样，房子大归大，可是看起来空荡荡又阴森森，一点也不好玩。向家这么大，她想去别的地方转转，可惜闲却和那个老姑婆似乎不打算就这样放过她。从烛案上拿过一沓厚厚的写满字的纸页，闲却将它呈现在她的面前，“这是向家的家规，首先你必须熟记于胸，然后要一字不漏地照章办事。”
微微斜了一眼，归来看到第一页这样写道：“此乃向家子孙需牢记之规，凡触犯家规者依情节轻重分别处以罚跪、禁食、杖行以至逐出家门等惩罚，以净家谱，清家道。”掂掂那些纸页，她的嘴巴都张开了，“这么重？到底多少条啊？”
闲却熟悉地翻看着每一条，轻飘飘地告诉她：“原本是七百二十六条，我爹在世的时候加了一些，变成了八百三十四条，姑姑这几年又增加了些许，现在总计正好是九百九十九条。”
九百九十九条？这么多她怎么可能背得下来，就算背下来了又怎样？这么多规矩，她就是每天只犯一条，三年也犯满该滚蛋了。噘起嘴巴，她不乐意地瞟了他一眼，“不背行不行？”
没等闲却开口回答，向姑姑已经怒发冲冠，“你身为闲却的媳妇，你就是向家的人，是这个家的人你可以不背家规吗？”
第10节：休君调(10)
“可是，家规是死的，人是活的。”抖着手上的家规，她像在抖一件肮脏的东西，“这都是一些死人或者老人写的东西，我干吗要背它？”
她这不是在间接骂向姑姑是老不死嘛！不等姑姑发威，闲却教训起归来：“女德有云：女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子。现在我是你夫君，你嫁了我就得听我的。我要你背，你就必须把家规一字不漏地给我背下来。”说着话，他还向她使眼色——归来，你快点答应啊！要是再次冒犯了姑姑，可真的有你的罪受了，我这是在维护你，你到底明不明白？
她就是不明白，也不想明白！叉着腰，她不甘示弱地瞪着他，“什么在家从父？我长这么大，只有我爹听我的，没有我听我爹的。为什么嫁了你，就要听你的？你是谁啊？你是太子太傅，你又不是我燕归来的师傅，我干吗要听你的？你说得不对我也要听你的吗？这些东西背下来又怎样？我不想遵守我还是不会遵守，就是背到熟烂于胸也没用。最可笑的就是最后一句，还夫死从子？你不是说你把姑姑当成娘吗？那么你现在就要她给你跪下来，我倒要看看她会不会给你下跪。”
从怀里掏出大哥为她打造的小剑，她将家规抛到空中，手随意地舞了舞，厚厚一沓家规在众人的目瞪口呆中顿时变成了纸片飞啊飞，情景甚美。
“反了！反了！”向姑姑气得发抖，指着闲却再指指归来，她的脸都青了，“闲却，这就是你娶回来的好媳妇？你给我把她休了，你现在就给我把她休了。”
闲却也料到归来不大合姑姑的意，可万万没想到才第一天就闹出这么大的乱子来。一时间想让归来转性看来是不大可能，那么只好在姑姑这边下功夫了。
上前一步，他试图说服姑姑：“您别生气，归来她在山间生活惯了，自小娘死得早，又有爹爹和九个哥哥宠着她，难免脾气坏了一点。若是由姑姑您出面教导她，想来也会让她变成一个温顺贤惠的好媳妇。这件事我本来准备拜祭祖先之后就跟您说，看来现在就得把归来拜托给姑姑您了。您就好好教导她，像疼我一样疼她吧！”
疼她？归来翻了一个白眼，她看这老妖婆的确想“疼”她，才第一个早上已经让她的膝盖骨疼得要死了。
从一时的气愤中平静下来，向姑姑也感觉到自己刚才说的话有多失体统。先不管这个新媳妇到底能不能教导好，若是进门第二天就把她给休了，还不知外面人会怎么看向家呢！向家禁不起任何闲言碎语，闲却也不能在朝堂上丢这样的面子。既然闲却给了她台阶，她还是主动一点自己走下来吧！
“好吧！我就勉为其难从今天起负责教导你媳妇。”转过头，她拿出大家长的权威厉声说道，“你要乖乖听我的话，将你身上那些粗俗劲全部改过来，若是有半点让我不满意的，我就拿家法伺候你。”
第11节：休君调(11)
归来嘴上不说话，私底下却握紧了拳头——老妖婆，你要是敢碰我一根汗毛，我就揍你。哼！
向姑姑冲丫环吩咐道：“把我准备的东西拿上来，交给夫人。”
原来这老妖婆还不是太坏，也为她准备了礼物啊！归来满心欢喜地瞧过去，这都是什么啊？绣花针线？你当我是佣人啊？
“向家的媳妇要有一手好的女红，这才能把夫君伺候得舒舒服服的。闲却的衣衫一向是我在操心，现在有了你，这些东西就交给你吧！”
“我不要。”她才不要这些东西呢！
“你说什么？”她以为自己听错了，还有新媳妇敢这样跟长辈说话的？
没听清是吧？都说老妖婆年纪大了嘛！那她就勉为其难再重复一遍：“我不要！”推开面前的绣花针线，她底气十足地告诉众人：“我不是不会做针线活，小时候没事干跟嫂嫂们学过，可我不喜欢做这玩意。如果闲却要穿衣衫，就请专门的女工来做不就好了。我才不要把精力都放在这些东西上头呢！”
为了证明自己的决心，她顺手拿起那些绣花针，手臂一挥潇洒地将它们扔了出去，非常巧妙地将向姑姑整个人钉在了椅子上，吓得崔大叔和闲却脸都白了。
“啊啊，忘了告诉你们，我会武功，虽然不是很厉害，但用来对付老妖婆还不成问题，所以……最好少惹我！”想做女霸王，她当然是有备而来。
拍拍屁股，她走得干净利落，“我要四处逛逛，熟悉一下新家的环境。闲却你就不用陪我了，好好安抚你吓坏的姑姑吧！”
天呀！闲却“嗡”的一声脑袋都大了，再看姑姑，她一动不动地定在椅子上，完全被吓坏了。他手忙脚乱地帮姑姑把身上的针拔出来，一不小心就被针头刺了一下。这痛……跟燕归来给他的感觉一模一样。
? ? ?
本以为有了上次的绣花针事件，向姑姑再也不敢来找她麻烦。可惜，归来低估了她的实力，来日她就派人把她叫到了芙蓉阁。也不知向闲却在她面前说了什么话，施了什么咒，她竟然完全当没发生过那件事一般，一本正经地告诉她作为向家的媳妇该如何如何。听得她瞌睡连连，差点栽到桌子底下。
好不容易熬到闲却快要下早朝，她借着这个理由离开了芙蓉阁，一路直奔到大门口，她兴奋地四下张望着看看他的官轿到了没有。
看到新夫人，站在门口的家丁先是愣住了，随后完全不知该如何是好。按照向家的规矩，女宾是不能随意抛头露面的，即便要出门，也得由未成年的小厮开道，家丁根本就不能见到夫人。她这么猛然冒出来，这可算怎么回事啊！
“夫人，您……这是……”
第12节：休君调(12)
归来随意地挥挥手，完全不当回事，“我来等我夫君，你们要是站累了就回院里坐坐。”她拍拍那几个家丁的肩膀，一副哥俩好的样子，“放心吧！我不会对闲却说的。”
“燕归来，你这是在做什么？”闲却的官轿尚未停下，迎头看到的就是这一幕。在大门口跟家丁拍拍打打，她到底想怎样啊？
没看出他的怒意，归来跑到了他的面前，还一把抱住了他的胳膊，“闲却，你回来了？我等你很久了，你带我出去玩吧！”
玩？还出去玩？她知不知道她在说些什么？摆出夫君的架子，闲却冲着她冷声命令道：“你跟我进来。”
“你要换下官服再带我出去玩吗？”扬着欢快的笑容她追上了他的脚步，一抬腿她跳到了他的背上，像个小猴紧挨着他。
惊讶太过，一时间闲却根本不知道该如何应付，是先训她，还是先把她从背上弄下来，他傻了，只能直觉地抖着背朝她拼命地喊：“你给我下来！这成何体统？”
“你不高兴？”她愣愣地问他，“你为什么不高兴？我在家的时候经常会这样趴在我爹、我九个哥哥的背上，他们会背着我满山跑，我们玩得可高兴了，你为什么要不高兴？”
“我不是你爹，也不是你那九个哥哥，我是你的夫君。夫君——你明不明白？”
“我明白！”她坦诚的眼在他的面前上下晃动，“你是我的夫君，你要陪着我过完大半辈子，可以说你是我下半生最亲的人，你应该比我爹、我哥哥更疼我才对啊！”
她根本就不明白，有点无奈，闲却抹了一把脸，他觉得他们之间需要好好谈谈，免得问题越积越多，最后走到无法挽回的地步，“你跟我到书房来。”
“哦。”
她拉着他的手，任他怎么甩也甩不掉。算了！闲却告诉自己，反正这是最后一次，待会儿等他把夫妻间的相处之道跟她说清楚，她就不会再这样缠着他了。
坐到书桌后的椅子上，闲却淡淡地扫了她一眼，“你过来，坐在我的旁边。”
归来开开心心地坐在了他的旁边，“你要告诉我，应天府里有什么地方好玩吗？”
“不！我是想跟你谈谈我们之间的关系。”从什么地方开始说起呢？闲却决定从自己熟悉的朝堂说起，“归来，当今的皇上正准备把都城从应天迁往北京，我在朝堂上有很多事要做，所以我希望今天能够一次性把话说清楚，省得以后麻烦。”
感觉出他语气的沉重，归来的态度也渐渐认真起来，“你想说什么就说吧！我听着呢！”
既然如此，闲却决定坦诚地面对两个人之间的问题，“归来，你也看到了，我是礼部尚书，是当今的太子太傅，我们向家是应天府里有头有脸的大户人家，一举一动都有人在注视着，做我的夫人，举止要得体，行为要端正。这不是在燕霸山，你也不是什么女霸王，你必须做好向家的女主人，所以很多行为都是以前你可以做，现在你不能有的，明白我的话吗？”
第13节：休君调(13)
她挑眉望着他，“比如……”
“比如，这家里的男人除了我，你只能见崔大叔，你不能见家丁。因为他们都是成年男子，有什么事让老妈子、丫环和小厮张罗就好。若是家中来了客人，除非是我让丫环请你出来，否则你不能随便见人。再比如，你不能出家门，除非是我带你出去。若是我带你出去，你也只能坐在轿子里四下望望，绝对不能像小户人家的姑娘、媳妇随处闯。那会让人笑话你没规矩，我也会被人在背后指指点点的。按理说，像我们这种人家，女子一生只有两次出门的机会：一是出嫁的那一天，坐着花轿被抬出门；二就是她死的那一天，坐着灵车被抬出去……”
归来的面色慢慢变了变，偏着头问一句：“你要说的都说完了？”
“还有，”他继续将自己的规矩说下去，“姑姑对你的教导必须一点不漏地完成，绝对不能顶撞她老人家。另外，咱们俩虽是夫妻，但是在人前不能太过亲密，否则你会被人说成放荡，我也会被人说成贪恋女色，传出去不好听。至于关起房门来，你想怎么都可以。明白我的意思吗？”
“明白！”她抬起头笑看他，“也就是说在人前我们要相敬如宾，私底下我可以是荡妇，而你也能做淫贼，对吗？”
怎么话到了她口中就完全变了滋味？闲却默默地嘱咐：“你只要记住我的话就好。”
“是！我记住了。”站起身，她挑衅地看着他，“不过我不准备照你的话去做。”
“归来？”
叉着腰，她顺便把一只脚架到了椅子上，手撑着头，膝盖撑着手，她一副女霸王的模样，“我就是我，我燕归来可不会因为你就变成一个循规蹈矩，没有灵魂的布娃娃，我想怎么样就会怎么样。我想出门的时候不用你陪我也会出门去逛逛，顶多我穿得特别一点不让人看出我是当今礼部尚书兼太子太傅的夫人就是。”怎么个“特别”呢？女扮男装怎么样？
“至于家丁，见到他们，我不会少一块肉，他们也不会多出一块肉，你要是觉得男女不方便，有本事你招太监进来做家丁啊！还有，你那个姑姑，根本就是老妖婆一个，她说什么要我服侍你，伺候你。我就不明白，你是没有手，还是没有脚？你如果自己都不能照顾自己，干吗还要娶一个夫人在身边？难道说娶妻就是为了找个人照顾你？那你多找两个丫环陪在身边不就好了。还有，我想抱你的时候就会抱你，想趴在你的背上就会趴在你的背上，除非我讨厌你，不想再靠近你，否则你阻止不了我的，你，听明白了没有？”
闲却再一次领教了她的可怕，“你……你太任性了！我是在为你着想，你知道吗？如果你再这样任意妄为下去……”
第14节：休君调(14)
“你就要休了我，是吗？”归来毫无畏惧地将心中的话说了出来，“哼，那你为什么要娶我？你从见到我的时候就该知道，我并不符合你的要求，我不可能成为一个对你唯唯诺诺的夫人，既然这样你干吗要娶我呢？你去娶一个大家闺秀，一个符合你标准的女子为妻啊！”
呆了半晌，闲却凝望着她的眼睛，“那你呢？你为什么要嫁我？只是为了当一个女霸王吗？”
“才不呢！”娇俏的手指摇啊摇，“因为我喜欢你。”
有个什么东西敲打着闲却的心，他用一种不可思议的眼神回望着她，心里竟涨满了奇异的感觉，“你喜欢我？”
“对啊！我喜欢你，不是因为你是我的夫君我就必须喜欢你噢！而是因为我真的喜欢上你了，所以我才想嫁你的。”
粉色的小脸慢慢升起两朵红晕，“那天我无意中问爹，我的脖子上为什么会挂着一块玉观音，爹就把定亲的事说给我听了。我一时好奇想看看这个和我定亲的人到底长什么样，就问了很多人，查了很久终于知道当今礼部尚书兼太子太傅就是和我定亲的人。我想又是礼部尚书又兼太子太傅，一定是个很老很老的老头子，说不定早就儿女满堂。这样想着，我就打算拦下官轿将玉观音还给向大人。没想到，我拦下官轿看到的人竟是你。”
回想起他们初次见面的那一瞬间，她的脸上涌出无限愉悦，“只是那一眼，我就认定了你，可是你却在怀疑我的说法，看到护卫对我又喊又叫竟然无动于衷，我一时生气就把玉观音还给了你，我以为咱们俩再也不会见面。可是在燕霸山看到你，我真的很高兴。摆摆谱，拿拿乔，我希望这样你能更珍惜我，现在看来似乎是我把事情想得太简单了。你娶我，只是因为这是你爷爷的承诺，你身为礼部尚书兼太子太傅不能说话不算话，是吗？”
“我……”
这一切来得太快，闲却不知该如何回答。目光停在她的侧脸上，他看到了她的笑容，“没关系，你现在不用回答，我知道我不是你所希望的那种夫人。反正嫁给你我挺高兴，所以我才送你百兽尾。我希望你能试着接受我，更希望有一天你能爱上最真实的我，为了这个目的，我不会改变自己来迎合你的要求，我会继续这样我行我素下去。要么，你接受我，爱上我，要么你休了我，重新娶一个符合你要求的夫人好了。”
她倒是很爽快，完全将问题丢给了他去思考。冲他挥挥手，她向外跑去，“我想你需要时间消化我刚才说的那些话，今天我就不打扰你了。我自己出去玩，不用你陪。放心！我已经找到一条不错的小路，我可以翻墙出去，不会被下人或老妖婆看到的，也不会害你丢脸，你就安心地思考我说的话吧！”
第15节：休君调(15)
她还真是考虑周到啊！翻了一个白眼，闲却明白了什么叫“无能为力”。
? ? ?
谈话没有取得向闲却想要的结果，他这几天面对她都呆呆的，大概还在想如何跟她相处的问题呢！而燕归来也似乎笑得太早了一点，即便她的夫君对她放低要求，她夫君的姑姑可不会随便就放过她。瞧吧！一逮到机会她又要被骂了。
“一整个下午你都跑哪儿去了？”向姑姑训斥着面前的归来，“我派了丫环在后院找你，也没找到，你究竟跑去哪里了？”
她去外面玩了，向姑姑也要跟她一起去吗？不是说他们这样的人家女人一生只能出去两次，一是出嫁，一是出殡。既然向姑姑是望门寡没有出嫁的机会，那不是只剩下出殡才能离开这深宅大院吗？真是可怜的女人啊！
感叹之余，坐在椅子上的归来习惯地摇晃着双腿，顺便将桌子上放的点心往嘴巴里丢。芙蓉阁里的向姑姑让人看了就烦，崔大叔也是成天板着一张老脸，就连这里的下人都不如别的地方的下人看着亲切，总而言之这里只有点心挺合她的心意。为了弥补自己郁闷的心情，她两块点心一起往嘴巴里塞，这吃得才叫过瘾啊！
瞧她这样子，向姑姑火气又上来了，“你看你，你有一点做夫人的样子吗？”
归来不想再听她的教训，顺口就顶了回去：“姑姑你做过夫人吗？要不你怎么知道夫人是什么样子。”
这话听在身为“望门寡”的老女人耳中就完全是另一个意思了，她拍着桌面，不受控制地嚷嚷了起来：“你居然……你居然这样顶撞我，真是太不懂规矩了。今天我不好好给你一个教训，我还怎么当这个家啊？来人啊！给我请出家法，我就不信教不好你。你就是一块顽石，我也要把你磨成玉。”你以为我会乖乖坐在这里等你拿家法出来伺候我啊？
归来逮到机会就往门外跑，边跑她还边叫：“老妖婆发疯了！快点来人啊！老妖婆发疯了！”
大概是跑得太快，她一时没注意撞上了迎面赶过来的闲却，抓住她，他劈头问道，“你怎么在庭院里跑了起来？这要是让下人看到会怎么说你啊！而且，你在叫些什么？谁疯了？你胡说些什么？”“我没有胡说，你姑姑疯了，她居然想拿家法教训我。”开玩笑，她是谁啊？她可是被爹爹和九个哥哥捧在掌心里呵护的燕归来，敢打她，这个人可不是疯了嘛！
姑姑如果疯了，一定是被她气疯掉的，而且快要疯掉的人还得算上一个他，“你可不可以不要搞那么多花样？你就不能安静一会儿吗？”
自从她嫁到这个家，每天他坐着官轿从朝堂里回来的路上都在想，不知道今天她在家又闯了什么祸，不知道她跑出去玩有没有被姑姑逮到，不知道又有什么麻烦等着他去帮她收拾。这样下去，他早晚会精疲力竭。
第16节：休君调(16)
他这边撑着头想办法该怎么对付她的顽皮，那头崔大叔已经追了出来。扫了一眼归来，他面无表情地对着闲却，“大人您回来了，姑太太还等着我带夫人进去发落，您看……”
“你先回姑姑那儿，一会儿我带她进去，正好我也有事要跟姑姑说。”领着归来，闲却硬着头皮地往前走。他干吗给自己惹这种麻烦上身，真是天堂有路他不走，地狱无门闯进来。忍不住他还叮嘱她一句：“等会儿进去记得给姑姑道歉，我说话的时候你少犟嘴，否则今天就是天皇老子也救不了你。”
他说不犟就不犟，那她算什么？“我为什么要道歉？我又没错！是老妖婆想打我嗳！”
闲却再也忍受不了了，“她是你夫君我的姑姑，你该给她以起码的尊重，要是再让我听到你叫她不该叫的称呼，不仅是她，就是我也要搬出家法来训你，听到了没有？”
好嘛！好嘛！看他好像真的生气的样子，她就暂且听他这么一次。瘪着嘴，她不开心地答应着：“知道了。”
不知道为什么，看到她的脸少了平日的嬉笑活泼，他竟觉得自己有点残忍。环顾四周，避开下人们的身影，他摸了摸她的脸颊，想让笑容再度铺满她的嘴角，“只要你乖乖的不惹姑姑生气，待会儿我带你去一个地方玩，保证是你没去过的。”
一听到他要带她去玩，她的脸上刹那间飞霞满天，“真的？你真的要带我出去？”
“我堂堂礼部尚书兼太子太傅怎么会骗你？”礼部尚书兼太子太傅的身份还真好用，连哄娘子都行。
归来伸出小指头向他要保证，“咱们拉钩钩。”
拉钩钩？什么玩意？他疑惑地看着，照着她的样子伸出了小拇指。归来让自己细弱的小指头串过他的，两根指头纠结在一起。她扬着笑脸看着他，“向闲却保证带燕归来出去玩，我们拉钩上吊，一百年不许赖。”
这样也行？闲却好笑地摇摇头，四顾看看他生怕有人从回廊那头走过来看见了他们亲昵的举动，“快点放开吧！要是让下人们看见了多不好。”
好不容易逮到一次机会，她哪会那么容易放掉他。硬拉着钩钩，她占起了他的便宜来，“还有，无论归来做什么事，向闲却都不生气，他会疼她宠她只对她一个人好，他保证这辈子只爱归来一个，再不会娶其他人。我们拉钩……”
就在这个时候，闲却看到姑姑房里的丫环出来了，他猛地抽掉自己的手，没让她把话说完，“我们进去吧！”
这个钩钩没拉完，归来隐约觉得有点不安，看着他走在前面的背影，她宽慰着自己：没关系，还有机会，下次一定能实现这个愿望的。
下一次……要知道，在爱中是没有下一次的。
第17节：休君调(17)
和前几次一样，闲却为归来说着好话，姑姑虽气得不行，有他护着倒也不能拿归来怎么样。顶多也就是教训了几句，就让他们走了。他们前脚刚走，芙蓉阁里的气氛立刻就陷入了一片僵持之中。
向姑姑临窗而坐，没有人能看见她的表情，只是望着她的背影，崔笛已经明白了她心底的伤痛。
“芙蓉……”他叫着她的闺名，用已经苍老的声音。
“我可是这个家里的姑太太，不需要我再提醒你我们之间的身份差距吧，崔管家？”
她那冰冷的声音打消他尚未出口的关怀，“你没听到归来的话吗？她说得没错，我这一生都没能做成任何人的夫人，我守着自己的尊贵与圣洁，我看着镜中的自己一天一天地衰老，看着华发盖住青丝，看着皱纹写满脸颊，我一步一步将希望走到头，直到我看见了绝望。不！我早就绝望了，从你拒绝我的那一天起，我就在绝望中挣扎着。我从一个少女被折磨成老妖婆，这就是你认为的最好的结果。”
一字一字咬出这些话，泪不知不觉从她早该干涸的眼眶中掉了出来。曾经，她是一朵圣洁的芙蓉，如今她已变成苍白的老妖婆。青春在脉脉凝望中远离，她却连追回的勇气都没有。不是她没有，是她心中的激情早就被岁月磨平，磨出一道道的纹路，那就是她心头的伤痕。
她的话伤害着她自己，也在惩罚崔笛，他痛苦地摇着头想要摆脱这份折磨，“芙蓉，你不要这样，你知道我是……”
“不要……不要说出那个字，你不配，我也不配。”揪紧双手，她的指甲嵌进了掌心，痛得不可察觉，“我们各自用不同的方式玷污了那个字，再说出已是徒然。我已经是死过一次的人，难道你还想让我在你面前再死一次吗，崔管家？”
“芙蓉——”喊着她的名字，他全身颤抖。
颤抖，竟是他惟一能给她的，惟一能给那段已逝的……
03
“你说带我来的地方就是这里？”
环顾四周辉煌的灯火，归来显得有些兴趣缺缺。她还以为向闲却会带她去什么好玩的地方呢！闹了半天竟是皇宫，难怪他让她穿上朝服，真是没劲！
向闲却一面向各位大人打着招呼，一面领着她往大内走，“我说要带你去从没去过的地方，我没有失言吧？要是你连皇宫也来过，那真是奇怪了。”
“可是，你怎么会想到要带我来皇宫呢？”皇宫是能随便带家眷来逛的地方吗？
她都问到这分上了，他也只好老实招了，“今天皇上宴饮，让三品以上官员带家眷出席。我的家眷只有姑姑和你，姑姑是绝对不会出席这种宴会的，我只好带你来喽！”
叉着腰她使劲地跟他嚷嚷：“听你口气，怎么好像无鱼虾也可，你当我是小虾米啊？”
第18节：休君调(18)
“你要是虾米，未免也太大个了。”打着趣，他领她前去大厅，“待会儿跟着我向皇上行礼，知道吗？”
“知道啦！知道啦！”她不耐烦地答应着，跟着他一路走到皇上跟前，她一点都不害怕。顺着闲却的样儿，她向皇上行礼，“归来拜见皇上、皇后娘娘，祝皇上和皇后娘娘永远幸福安康。”
这么新奇的拜见词，皇上和皇后可是第一次听到，皇上觉得新鲜，皇后可就觉得舒心了。什么千岁、万岁那都是虚伪的梦想，身为女子，谁不想获得幸福，尤其是皇宫中的女子，即便是皇后也想得到独一无二的幸福。
闲却哪知道皇上、皇后的这份心意，他一听到归来擅自改变了拜见词，他的心就再没放到安全位置上。谁都知道伴君如伴虎的道理，此时大殿上站满了三品以上官员，不知道有多少人想看着他倒霉，谁知道他们会向皇上进什么谗言啊！一个不小心，归来很可能会变成刀下亡魂，他不要看到这样的结局。
跪在地上，他大拜皇上、皇后，“拙荆乃是山野村妇，不善言辞之道，还请皇上、皇后莫怪。”
“来人啊！”
皇上叫了来人，为什么要来人？来什么人？来人做什么？闲却心头一紧，直觉抓住了归来的手——不要！不要……
“赏礼部尚书向闲却的夫人黄金一千两，夜明珠两颗，南海珍珠一串。”为了她那句幸福、安康，皇上乐呵呵地赏了一大堆东西。
皇后娘娘更是走下大座亲自把她扶了起来，“你叫‘归来’？本家姓什么？”
“燕！”归来笑眯眯地瞧着美丽端庄的皇后娘娘，一点都不怕生，“我姓燕，叫燕归来。”
“燕……归来——好名字。”当美人迟暮，在年复一年中盼着心中的燕儿能够归来，她的名字正巧对了皇后娘娘的心思。解下头上一支珠钗，她放进了归来的手中，“这是我送给你的，为了你那句敬辞。”
归来心里寻思着，既然皇后娘娘送我东西，我要是不送回礼那多没意思啊！
从腰间拿出一块木头雕刻成的饰物，她送到皇后娘娘眼前，“我没有皇后娘娘那么贵重的礼物可以奉送，这是我出嫁的时候嫂嫂们教我雕的香木饰物，说是可以保佑妇人平安生产，我把它送给皇后娘娘，希望您能够平平安安。”
“好！我收下，这是我收到的最好的礼物。”握着她的手，皇后娘娘简直要掉泪了。
闲却站在一边不禁狐疑起来，归来不仅惹人生气的本领一流，哄人的本领倒也是出类拔萃。他身为太子太傅，对后宫之事多少有些了解，谁身边的子嗣越多，谁在后宫中的地位就越稳固，就连皇后也不例外。她还真能送礼，一送就送到人家心坎里去了。
第19节：休君调(19)
拜见过后，照例是一场正襟危坐的晚宴，名为君臣同乐，坐在这种地方用餐有多少人能乐得起来?显然，归来是快乐的，吃着面前由御厨炮制的美味佳肴，她时不时地还抬起眼打量着四周的人。哪位大臣的眼睛瞟向了其他大臣的家眷，哪位夫人小心翼翼生怕自己的夫君不高兴，又是哪位大臣和哪位将军正在私底下较劲，这些都是她观察的焦点。
晚宴结束，皇上宣布大臣们可以带着家眷四处走走，赏赏宫里的景色。这边皇上、皇后一走，她那边就迫不及待地从边门跑走了，闲却想追都赶不上。
这么急，她会去哪儿？当然是茅房了。
哇！憋得好辛苦啊！为自己解放，归来沿着小路一边赏景一边闲逛，好不容易来宫里一趟，就算再怎么不喜欢，逮到机会总要玩玩，否则不是白来了嘛！皇宫嗳！那是任何人都能进来的吗？
“你一个奴婢居然敢在我面前放肆！不要以为有申屠将军护着你，我就怕你了，我告诉你，在我眼里，你永远都只是个贱婢。”
谁在这里大呼小叫，还叫人家贱婢？归来好奇地伸出脑袋向声音的来源看了看，闹了半天是一个肥婆啊！她再看看被骂成“贱婢”的那位，是个看上去很温柔的夫人呢！
“我并没有在你面前放肆，是你先撞了我。”连她的声音都这么谦和、柔软，归来的保护欲泛滥成灾。
好！决定了，归来平时最看不惯人家仗势欺人，她要去帮助那位温柔的夫人。飞身跳下去，她落地的时候还顺势推了那个肥婆一把。
“谁？谁这么大胆，敢推夫人我？”
“我——燕归来。”气势十足地指了指自己，她把女霸王的架势摆出来了。转过头，看向那位夫人的时候，她的眼神明显放柔，“你没事吧？你叫什么？”
她谦谦雅笑，“我叫冬紫陌。”
“你的名字跟你人一样温柔呢！”
她们两个聊着天，肥婆趁势上下打量着归来，燕归来——没听过，哪个不中用的大人家的夫人？“你可知道我是谁？竟然敢推我？”
归来不屑地瞟了她一眼，“你不就是那个什么布政司的夫人嘛！是呀！长得这么肥，穿衣服都多费一些布料，难怪你夫君是布政司呢！”
“你……你……”
归来天生有把人气死的功底，她学着她的样子，“我……我……我……我什么我？有本事你也来推我啊！”
胖夫人真的笨到来推她，归来巧妙地让开身体，胖夫人一个不稳，直接掉进了旁边的水池。那是一处靠近假山的装饰水池，虽然不深，也足以让胖夫人从头到尾浸在冷水里好好反省一下。
归来大笑着朝她嚷嚷：“布政司夫人，你不是想推我吗？来啊来啊！”
第20节：休君调(20)
“救……救命啊！杀人啦！”胖夫人大声呼叫，眼看着宫里的太监、锦衣卫都涌上来，归来拉着冬紫陌就往假山后面跑。
两个人一路小跑，一直跑到桥上，这才停下来大口喘着气，“没想到在宫里也能发生这么有趣的事，真是不枉这一趟啊！”
“对不起，你为了替我出气才会得罪那个布政司夫人，是我连累了你。”冬紫陌觉得很抱歉，其实她自己倒不太在意那位胖夫人的话，反正她的确曾是奴婢，而且她那份随遇而安的个性也难以人起计较，“你叫燕归来？你怎么会来到宫里？”
“我跟我夫君一起来的。”归来不想提向闲却的名字，是不是礼部尚书兼太子太傅的夫人对她而言并不重要，重要的是向闲却是她的夫君，“我刚才听胖女人说你是申屠将军的夫人，你就是那个驻守边疆的申屠厶晔的夫人？”
冬紫陌笑着默认了，“如果可以，我希望我不是。”
“他不爱你吗？”在归来看来，除非两个人不相爱，否则婚姻中没什么问题是解决不了的，“哦！我知道了，他是不是要纳妾，所以你不高兴了？”
“爱，多简单的一个字，有时候却有着致命的可怕。”
冬紫陌的眼神传达着哀怨，那是归来读不懂的情思，她情愿做一个快快乐乐的小姑娘，“别说那么多了，你是我在这里交的第一个朋友，我知道你是申屠将军的夫人，他不是被封为‘永定将军’嘛！我知道‘永定将军’的宅院在应天府东巷那边，有机会我去看你。不过，我听说申屠将军很快就要回去戍边了，到时候我们可就没什么机会见面了。你要是来看我，就去向府，你只要问向闲却的宅院在哪儿就能找到我，我是他娘子啦！”
原来是礼部尚书兼太子太傅的夫人，冬紫陌倒是没想到那样一个正经八百的男子居然会娶个这么有趣的姑娘。
两厢交换好了交情，那边寻人的声音也陆续地传了过来。
“归来，你在哪儿？快点出来！”闲却气得要吐血，这么一会儿没盯紧她，她居然把人家布政司的夫人推进了水里。幸好人家大人有大量不跟她计较，要不然她就等着上门赔礼道歉吧！
“归来——”
“紫陌——”
好像在找人的不止他一个啊！顺着声音扭头望去，见同是朝堂上的大人，闲却打了声招呼：“永定将军。”
“向大人。”申屠厶晔来不及打官腔，劈头就问，“你有没有见到一个女子，十八九岁的样子，眉宇间透着温柔。”
原来同是天涯找人者，闲却正要回答，从微弱的灯火下走来一位姑娘。
“我在这儿。”
听见声音，申屠将军似乎一下子松了口气，“紫陌，你上哪儿去了？我还以为你丢了呢！”也不顾闲却的目光，他一把抓住她的手，来回揉搓着，“你看你，在外面待久了吧！手怎么这么凉？”脱下自己的外衫他不由分说地披上了她的肩，那份自然让闲却看得目瞪口呆。
第21节：休君调(21)
不好意思再站在那里，闲却急忙向申屠厶晔道别：“我还要去找人，先走一步，告辞！”
瞧着他匆忙的背影，紫陌随口问了一句：“他是谁？”
这一问让申屠厶晔眼睛瞪得老大，“你的眼中除了我，不能有其他的男子！”
“我只是想知道他是谁。”她为自己辩解，虽然知道没多大用处。
难得这一次申屠厶晔脑袋开了窍，竟然主动告诉她：“他是向闲却，礼部尚书兼太子太傅。”
“他就是向闲却？”紫陌好奇地眼继续张望着，申屠厶晔立刻扳过了她的脸，“我都说了，你的眼睛只能看我一个人。”
瞧见了吧！这就是冬紫陌所说的：爱，多简单的一个字，有时候却有着致命的可怕——可怕的来源便是申屠厶晔。
? ? ?
向闲却在宫中找了整整两个时辰，还是没找到归来的身影。抱着最后一点希望，他坐上官轿打道回府。从皇宫回家的这条道路，他每天上下早朝都会走上一遍，算起来他也走了快八年。可是今天他却觉得这条路好长好远，好像怎么走也走不到头。坐在轿子里，他不时地望望两旁的路景，心里竟冒出很多古怪的念头。
归来……归来会不会离开了？她会不会就这样从我的身边利落地抽身，从此再也不回来了？或者，她遭遇了危险，正在什么地方等着他去救她？又或者，她已经坐在家里等着他，等着为她今天不适当的言行赔罪？
不管是哪种可能，他只想赶快见到她，只要能看到她，哪怕她把他的世界折腾个天翻地覆，他也认了。
揣着这般复杂的心情，闲却一路走到了府邸，下了轿，他也顾不得要在下人们面前摆出什么官老爷的架子，撩起衣襟就往他们俩共同的“闲来阁”奔去。走进后室，他见着丫环就忙着追问起来：“夫人她……”
不用丫环告诉他答案，他已经看见了从床榻边垂下来的那只鞋了。打发走了丫环、小厮，他慢慢向床榻走去，让他找寻了一整晚，担心了一整晚的罪魁祸首此刻正倒在床上呼呼大睡呢！
该死的！我找得人仰马翻，你二话不说丢下我就回来睡大觉，你也太不把我这个夫君放在眼里了吧！看我不把你拉起来，好好训上一顿，今晚我一定要让你知道什么是女德。
气势汹汹地走近她，闲却训斥的声音已经走到了嗓子眼，然而当他的目光碰触到归来的一瞬间，什么怒火，什么训斥，什么乱七八糟的理性思维都飞到了海角天涯。
大概玩了一整个晚上太累了，她穿着衣衫，连鞋都没脱就倒在床上睡着了。被子没盖，枕头也不是垫在头下方的，而是给她抱在怀中的。均匀的呼吸声从她唇齿间微微地颤动，透着她独特的体香闯入他的耳中，空气在他们身体里流窜，融合着彼此的气息再给予对方。
第22节：休君调(22)
像是着了魔，原本还怒气冲冲想着要怎么教导她、如何训斥她的闲却竟放轻脚步坐到了床边，轻手轻脚地为她褪去脚上的鞋袜，他拉过被子为她掖好。指尖轻触着她脸颊上柔嫩的肌肤，他贪恋上了这种感觉。
原本以为，经历了父死，家道起伏的变故，他早已看透了世态炎凉。十六岁中状元，伴随在君主身边他小心谨慎不敢越雷池一步。身为礼部尚书兼太子太傅，他看多了朝堂、后宫的尔虞我诈、明争暗斗，他逼着自己习惯冷漠，通晓淡然，学会恪尽职守。他一步一步成为今天为人所景仰的向闲却，他也一步一步失去人所该有的热情、真挚、坦率与潇洒，直到归来拦下他的官轿，握着那块玉观音站在他的眼前。
活泼、真诚、执著、坦然、率直……归来，她拥有他所没有的一切，她哪里知道？就是那一刻，他已经认定无论她是不是爷爷为他定下的新娘，无论她愿不愿意嫁给他，他都会抓住她，让她陪完他这一生。她问他为什么要娶她，他想就是因为这个吧！他不知道这是不是爱，他只觉得自己像一个快要溺水而亡的人，而她的陪伴是他生存下去的最后一块浮木，不抓住她，他会淹死的。
内心起着澎湃的挣扎，闲却在漫无意识中渐渐握紧了她的手，紧得惊醒了睡梦中的她。
“闲却……”
她叫他的名字，却无法将他从自我困顿中解脱出来。迷迷糊糊地看着他，她心里直犯嘀咕：闲却的眼神好奇怪哦！好像……好像很炙热的样子，噢！我知道了，我一定是在做梦，要不然闲却才不会用这样的眼神看我呢！
既然是在睡梦中，那么做什么都是被允许的，对吧？她手臂一伸钩住了他的颈项，“闲却……闲却，你要接受我，你要爱上我……你不可以生我的气，你也不可以娶其他姑娘哦！”
没有回答，也没有承诺。他松开她的手臂放进被子里，柔声哄着她：“快点睡吧！”
这一睡，在梦中你会给我答案吗？
? ? ?
“呀喝——”
清晨的闲来阁传出一声呐喊，紧接着是一阵重物落地的声音。向闲却先是腹部被踹了一脚，紧接着又屁股落地摔得生疼。疼痛攥紧了一张脸，他指着站在床上眼冒绿光的归来，“你干吗？”
“我踹你啊！”踹人的这位气势十足。
闲却赶紧从地上爬起来，生怕一会儿丫环进来，面子上过不去，“你大清早起来就踹我？你有没有搞错？”
她叉着腰，底气十足地顶回去：“谁让你纳了一群小妾，还说要休了我！”
闲却真是要大喊冤枉，好端端地被踹到地上，还担了这么一个罪名，“我……我……我什么时候纳了一群小妾，还说要休了你？”
第23节：休君调(23)
“在梦里！”她冲他喊，“你在我梦里纳了一群小妾，还说要休了我，我都知道了！”
在……在梦里？就为了梦里的景象，她大清早把他踹到床下来？闲却无奈地抹了一把脸，凉凉地说道：“你要是再这样下去，不仅仅是在梦里，在现实中我也会纳一群小妾。不过你放心，我不会休了你，我会让你每天看着这群小妾是怎么伺候我的。好让你下辈子再投胎的时候能做个合格的夫人，到时候我再娶你，日子也好过一点。”
“你想得美！”归来继续拿脚蹬他，力道却不大，“这辈子我都受够了，还下辈子？下辈子要我嫁你也行，你做夫人，我做夫君，我也在家里摆上一个老妖婆，天天折磨你。”
“归来！”
他厉声叫着她的名字，这是发火的前兆。归来赶紧用被子包住自己，然后小心翼翼地从被子里探出脑袋，“干吗？今天还没开始，我还没来得及犯错误呢！”
把她从被子里挖出来，他正色对她，“姑姑是除了你以外我惟一的亲人，也是这个家里的长辈，我知道你不喜欢她教训你，可是你的言行举止实在不符合一个一品夫人该有的样子，我希望你能尽量按照她说的去做，更要尊重她。能答应我吗？”
“不能！”归来大声拒绝着，她打心底里不想见到那个老妖婆，她才不要按照她说的去做呢！
“闲却，我曾经跟你说过，我希望你能试着接受我、更希望有一天你能爱上最真实的我，为了这个目的，我不会改变自己来迎合你的要求，我会继续这样我行我素下去。要么，你接受我，爱上我，要么你休了我，重新娶一个符合你要求的夫人好了。”
手一摊，她满脸写着无所谓，“反正，你一早就知道我并不符合你的要求，那你干吗要娶我？你可以休了我，再娶一个大家闺秀，一个符合你标准的女子为妻啊！不用在意我，没了你，我照样过我的逍遥日子，大不了回燕霸山继续做我的女霸王好了！”
“你以为我不会休了你吗？”她的无所谓激怒了他，一想到她可以轻松地从他身边抽身，走得潇洒，他就控制不了自己的怒火，“如果你再这样放肆下去，不用我动手，姑姑绝对会以长辈的身份为我纳妾，她更有可能以‘七出’为名让我休了你。到时候，即使我再怎么不想也不得不照办。”
“如果你真的不想，没人能强行将我们分开。”归来的面容出现难得一见的凝重，她似乎明白一切，懂得一切，只是固执地不想说，“除非你想——你想纳妾，你想休妻，所有的掌握权都在你手上。”她轻易戳穿他的借口，说出了最关键的一点，其实是他想拥有一个更符合礼部尚书兼太子太傅这个身份的夫人。
第24节：休君调(24)
面对她的目光，他显得有些尴尬，张了张口，他试图找个合适的理由来为自己掩饰。
“是！你说得对，可你也说过，你喜欢我，你想做我的妻。如果你真的如你所说，为什么你不能为我改变？为什么不能为我变成一个被姑姑所接受的女子？难道你说的喜欢就这么肤浅吗？你知道我不想休掉你，但你不要逼我。你知道我是礼部尚书兼太子太傅，有太多双眼睛在盯着我，我们不是乡野小民，活在这应天府，我也有我的情非得已。”
她喃喃自语：“听上去好像娶我让你很为难似的。”
“你知道我不是……”
“行了！别说了，我都明白了。”他说的也有几分道理，归来决定就让一次步放他一马，“我会在我所能做到的范围内做一个让老妖婆……不！是让姑姑满意的媳妇，会给你留面子，不会让你为难的，你就放心吧！时候不早了，你不是要上早朝嘛！怎么还不走？”
这么轻易就被他说服了？闲却还觉得有点不可思议，直到她亲自为他拿来官服，他这才相信今天的她真的有些不一样，“你……”
“你为什么从来不把我送你的百兽尾别在腰间？”她突如其来的话打断了他的思绪，摇着手里的百兽尾，她兴师动众地训起他来，“这可是我特意为你做的，就为了做这个，我还被野兽抓伤了呢！别看它这么干净，它可是沾了我的血，你居然从来都不戴在身上，你什么意思？”
废话！要是把这种东西挂在腰间，人家还以为他的尾巴长错了地方呢！他堂堂礼部尚书兼太子太傅怎么能丢这个脸？
“我……我穿朝服，不好戴这个，下次出门穿便服的时候再说吧！”
“这可是你说的哦！你说穿便服出门的时候会戴上我送你的百兽尾，你不能说话不算话。”
难得一次，她像个贤妻良母为他套上官服。感觉她正站在自己的身后，一种莫名的情感涌上闲却心头，别过头，他看不到她的表情。这样的接触让他有勇气把心中的话说出来：“谢谢你，归来！谢谢你愿意为我改变你自己。”
“你还是别急着谢我，说不定我的改变不会成功，也说不定，你会喜欢不变的我。”
究竟答案为何，还是慢慢走着瞧吧！
第25节：休君调(25)
04
照例是清晨的这个时候去芙蓉阁给姑姑请安，归来背着手，耷拉着脑袋拖着步子往前走，每天走这一遭就跟走黄泉路没什么两样。
尤其是这几日，她不是答应了闲却要改变自己做个合格的一品夫人嘛！所以她都没跟向姑姑顶嘴，每天向姑姑训话，她只能应着，然后向姑姑就来了劲，再使劲地训她。如此循环往复，归来觉得总有一天不是她去自杀，就是她把向姑姑给杀了。
不信？不信说给大家听听。
每天她准点过去，向向姑姑请安问好，至少要在一边站上半个时辰，听向姑姑无缘无故训了半个时辰，她才有位子可以坐。然后，她倒茶给向姑姑喝，向姑姑嫌茶盏没用温水烫过；她给向姑姑捶背，向姑姑嫌手劲太大；她做糕点给向姑姑吃，她嫌太甜；她跟向姑姑学做女红，她嫌她手脚粗碰坏了她的花；她陪向姑姑吃饭，给她夹鸭腿，她说她吃斋，她故意坏她的修行……
诸如此类的事简直说不胜说，要是归来为自己辩解上一句半句，向姑姑就开始叱责她不尊重她这个长辈，居然敢顶嘴。
归来怀疑自己活了十七年挨的训都没跟向姑姑相处一盏茶的工夫来得多，她更怀疑是不是没嫁出去的女人到了这把年纪都会变得难以伺候。
既然向姑姑这么难伺候，她不伺候她总成了吧！虽然她答应了闲却要改变，要尽量做一个讨姑姑喜欢的媳妇，但她可没说要用什么方法。如果……如果能把向姑姑嫁出去，那她就不用再面对她，也不用再讨她的好。哈哈！她真是聪明啊！
好！决定了，今天伺候完向姑姑，她就去永定将军府找紫陌，她夫君是将军，想必手下一定有很多五六十岁还没娶妻的老军卒，而且归来也打算找些准备续弦的员外啊官大人什么的。等她收集好这一长串的名单，就能顺利地逃离苦海喽！
这样想着，归来的心情跟着愉快起来，一脚踹开芙蓉阁的门，她大喊大叫起来：“姑姑，我来给您请安啦！”
“风风火火像什么样子？你可是这个家里的女主人，给下人看见了成何体统。”向姑姑训斥着，眼里却仔细地盯着侄媳妇。她似乎总是很快乐，幸福的表情荡漾在眼底，不是刻意，却让每个见到她的人都难以忽略，因为她嫁了一个她想嫁的人，是因为这个吗？
训吧！你就尽情地训我吧！很快你这个向姑姑就要被嫁出去了，到时候你想训我都没机会，所以我就忍耐忍耐再给你多训两天——荡着笑，归来决定不跟向姑姑计较。
向姑姑不知道这里头的情由，她还暗自纳闷：今儿个这是怎么了，我训她，她还笑？
“姑姑，我今天可不可以早点离开？”
闹了半天是有事求我啊！向姑姑冷眼瞟着她，“你有什么事要早点离开啊？”
“我想给姑姑准备一份礼物。”那的确是份礼物，能把她给嫁出去，这还不是给予她的最好礼物啊！
“你要给我礼物？”平时两个人就有够犯冲，现在归来居然要送她礼物？有点受宠若惊，向姑姑连训斥的话也忘了，“你去吧！”
“好嘞！”我说要送她礼物，她马上就放我走，这我可得更加努力赶紧给她找个好老头。转过身，归来就往外跑。
第26节：休君调(26)
看着她匆忙的背影，向姑姑忍不住在她后面嘱咐：“你慢点，小心磕了牙。”
“你开始喜欢这孩子了。”崔笛在她的身后轻声说道。
“她弥补了我没能有个女儿的遗憾。”
在向芙蓉还是个少女的时候，她也幻想过以后的生活，幻想过有儿有女，有个如意郎君相陪伴的幸福。可是，她向芙蓉生来命薄，做了望门寡，今生都注定不可能有子嗣。幸好有闲却一直守着她，可在心底她同样希望能有个女儿。终于，归来走进了她的生命，可是归来和她原本想象的女儿样完全不同。她费心费力，想着要把她变成她所希望的那个样子——她……是不是错了？
她的表情出卖了她对生命的遗憾，那是崔笛无法忽略的，因为这份遗憾他同样也有，“芙蓉，这些日子我一直在想，如果……如果当时我带你离开向家，现在我们会不会……”
“没有‘如果’。”芙蓉扭过头，背着光从低处看他，“在你作出选择的那一刻，你就失去了说‘如果’的权利。如果……如果我当初死了，你今天连说‘如果’的机会都不会有。”
“我们可以重来啊！”崔笛走近她，却无法将身边的光带到她的生命里，“向大人和原来的向老爷不同，要是我们把所有的一切告诉他，我想他会成全我们的。”
“他成全的不是我们，而是你一个人。更何况，他会成全你，我却不会。”她猛地站起身向后退，直退到没有阳光的角落中，“二十年前你都没有成全我，现在凭什么要我来成全你？崔笛，你害了我一次还不够，难道在二十年后还要再害我一次？”
崔笛上前一步，想要为自己辩解：“不是的！不是这样的！芙蓉你听我说……”
“我听你说？你说的已经够多得了，你还要我听你说什么？”背对着他，她笑得苍凉，“‘你是向家的小姐，你是望门寡的寡妇，你要守住你的贞洁，你要维护向家的名声。我不能娶你，如果我娶了你，我就是破坏向家尊贵的罪魁祸首，我会对不起老爷，所以我只能伤害你’——这不都是二十年前的那个晚上你对我说的话吗？难道你忘了？”
转过身，她用最刺骨的眼神看着他，“你要是忘了，我随时随地可以重复给你听，我记得很牢，在我跳湖自杀前的一刻，我的心中涨满的全是这番话。我告诉自己：芙蓉啊芙蓉，就是下了黄泉，就是进了地府，就是喝了孟婆汤，你也要牢牢记住这些话，牢牢记住那个把你推到地狱的人。是他！是他让你这么痛苦，还是他……让你连死都不成，只能像现在这样人不人，鬼不鬼地活着。”
对不起！对不起！崔笛的心中有几千几万句抱歉，可是他却没有勇气说出口。
第27节：休君调(27)
“……芙蓉，你知道吗，芙蓉？你在伤害自己的同时也在一遍一遍地伤害我，我和你有着同样的难过啊！我们……我们离开这里吧！到一个没有人的地方从头开始，我们……”
“不要说‘我们’！你没有资格说‘我们’，是你亲手毁了这一切，你还有什么资格在这里说你也很难过？”
她握紧双手，渐趋衰老的面容被扭曲，“你知道吗，崔笛？有的时候我好嫉妒，我好嫉妒归来可以笑得这么灿烂，我好想一巴掌打掉她脸上的笑容，为什么？为什么天底下所有人都能获得幸福，只有我不行？就因为我是芙蓉吗？就因为芙蓉就该永远守着她的贞洁，直到死的那一天吗？”这个问题没有答案，答案自在她的心中。
迎着日光的方向，她孤独地站着，像是已站立了几百年，“如果可以选择，我希望我不是什么芙蓉，我也不是什么向家的小姐。我想和归来换一换，我好想像她一样自由自在地活在天地间，不在乎别人怎么看，也不在乎别人会说些什么，我只要能和我的爱在一起，就足够了……足够了……”
? ? ?
忙碌了好几天，归来终于把这份要给向姑姑的礼物准备好了。站在大门口，她就等着自己的夫君回来，再怎么说做姑姑的要嫁人，他这个侄儿总得给个参考意见吧！
“闲却！快点快点！”她向他的官轿招着手，也不管他人的目光一个劲地叫着，“就等你一个了，你倒是快点啊！”
向闲却下了轿，像往常一样心平气和地冲她走去，“你干什么啊？我跟你说了多少次了，要你别站在大门口，你怎么就是不听呢？”
她才不理他的唠叨呢！拉着他，她一个劲地往前冲，“今天不一样，你快点换下官服，咱们一起去芙蓉阁。”
一听这话，闲却顿时警惕起来，“你是不是又惹姑姑生气了，等着我带你去打圆场呢？我说你真是……这才安分了几天啊！你怎么又惹事了？你就不能乖乖地在家里待着，少让我烦心？你要是……”
“不是不是！我没有惹事！”归来摆着双手替自己辩解，“我没有惹姑姑生气，也没有惹什么事。我急着要你去芙蓉阁，是因为我有礼物要送给姑姑，我希望你也能在场。”
“你什么时候跟姑姑的关系这么好了？”有点惊异，不过闲却还是照着她的意思换了衣服陪她去了芙蓉阁，一路上他都在问，“到底是什么礼物啊？”
“反正一定是姑姑会喜欢的礼物，你就放心吧！”
瞧她那自信十足的样子，闲却也就顺理成章地放下心陪她过去了，“等一下姑姑要是不喜欢你的礼物，你可不能当面摆脸色给她老人家看，知道了没有？”
第28节：休君调(28)
“不会的！不会的！这个礼物她一定喜欢，绝对的！我敢跟你打赌。”
? ? ?
看着面前一张张的中年乃至老年男子画像，再看看面前厚厚一本花名册。向姑姑的脸色渐渐变得惨白，瞅了瞅闲却，再转向归来，她冷声问道：“这是什么？”
“这是整个应天府四十五到六十岁准备续弦或娶妻的男子名单和他们的画像啊！”连这个都没看出来，看来姑姑真的是太开心，太激动了啊！
闲却隐约明白了她所说的礼物是怎么一回事，他更先一步领悟了事情的糟糕程度。挡在归来面前，他想将送出去的礼物再收回来，“归来，快别说傻话了，你从哪儿弄这些东西来逗姑姑开心呢？快点收起来啊！”
“什么从哪儿弄来的？这可是我和紫陌辛苦了好几天才整理到了的呢！紫陌为了帮我收拾这个，还被那个申屠厶晔将军熊了一顿。”说起来，那个申屠厶晔真的是太霸道了，她不就穿着男装跟紫陌靠得近了一点嘛！他凭什么对她和紫陌又吼又叫的？
先不想这个，归来摊开花名册和画像一个一个指给向姑姑看，“您看您看，这个张员外家里非常富裕，人也很好。还有这个李军头，身体很强壮，人挺憨厚的。还有这个……”
“归来，我要你把东西收起来，你听见了没有？”闲却厉声向她喊去。
在心底里他还留有更深层次的呼喊：燕归来啊燕归来，你都在干些什么啊？你没注意姑姑的脸都青了吗？就连一旁的崔大叔也是一副被霜打了的样子。天啊天啊！你怎么会给我出这种乱子？归来是看出姑姑的脸色不似往常，她以为那是激动的啊！“闲却你叫什么叫？我也是为了姑姑好啊！难道姑姑不想嫁人吗？住在家里是挺好，可是姑姑也想被一个人疼着爱着吧？虽然现在嫁人是迟了点，但只要能够拥有幸福，什么时候也不算迟。我说得对不对，姑姑？”姑姑可能不太好意思说，那就问崔大叔吧！“崔大叔，你说呢？对了！我听说你也一直没娶妻，等忙完了姑姑的事，我也替你张罗张罗。”她倒挺热心的。
她的后半段话让向姑姑的脸色更是铁青一片，她冷冷地扫过归来，直勾勾地盯着闲却，“你嫌姑姑在家里碍了你的手脚是不是？竟然让你媳妇跟我玩这种花招。”
“不是的，姑姑。”到了这一步，闲却也不知道该如何解释才好，“我事先并不知道归来给您的礼物竟然是……竟然是这种东西。”
“现在知道了？”姑姑愤怒地瞅着他，“那你还要我来告诉你该怎么做吗？”
他岂会不知道姑姑的意思，手忙脚乱地收拾起满桌的“火药”，他拿出夫君的权威命令归来，“你现在就跟姑姑道歉，说下次再也不敢了。照我的话去做，快点！”居然干出这种事来，她想死啊？
第29节：休君调(29)
归来偏过头来，一副比他还凶的样子。“我又没错，我为什么要道歉？是！我是不喜欢姑姑在家里成天对我指手划脚地教训我，但我也是为了姑姑的幸福着想啊！她这样子每天就缩在这小小的芙蓉阁里，又不能出去，又没事做，成天脸上都没有笑容。眼看着一天一天地老去，如果在姑姑死之前都没尝过深爱的滋味，那不是很可惜嘛！我想……我想让她换一种生活方式，换一个生活重心，我更想让她在有生之年可以爱一次，哪怕就一次也很好啊！”
闲却、向芙蓉和崔笛都被她的话震住了，他们这些用自己的幸福、生命来捍卫向家家规的人从来没有过归来这样的想法。她的想法太过强烈，强烈得让人感到刺眼，因为这份刺眼的感觉，大家不自觉地闭上了眼睛不去看，也不去感受。
向芙蓉更是摆出了大家长的架势坚决抵制这突来的阳光，“闲却，向家家规第五百三十一条是怎么说的？挑拨他人做出不贞不敬、不义不孝之事，将给予什么样的惩罚？”
“姑姑，我看还是……”
“我问你话呢，你干吗不回答我？”
这一次姑姑是真的生气了，闲却只能乖乖回答：“是……杖……杖行。”
她横眉一挑，冲他发问：“那你还不赶快动手？难道要我这个做长辈的亲自动手不成？崔管家，还不快请出家法？”
直到这一刻归来才终于明白她所做的事根本没一个人领情，对着姑姑的冷脸，她简直不敢相信，“你要打我？我为你找幸福，你却要打我？”怎么会这样？一年前，她帮八哥哥找到翠翠做媳妇的时候，八哥哥不知道该怎么感谢她才好，冲着她直傻笑了半个月，为什么到了这里就完全不同了？
她转向闲却，希望夫君能给她答案，“闲却，我到底做错了什么？你可不可以告诉我，我到底做错了什么？”
怎么她到现在还不明白她错在哪里？闲却无奈地长叹一声，“归来，你怎么就这么不懂事呢？姑姑……姑姑是望门寡，按照向家的家规，寡妇再嫁是不贞是不洁，是不被允许的，你怎么能帮姑姑找嫁人的对象呢？你这不是给家里添乱嘛！”
“为什么寡妇再嫁就是不贞是不洁，是不被允许的？那向家的男人死了夫人以后都不再续弦了吗？”
“这不一样！”
“怎么不一样？”归来紧紧地盯着他，像是要从他的眼神中找到最真诚的回答，“还不都是结发夫妻中的一半死了以后，另一半再去寻找自己的幸福。没有什么不同啊！你是不是又要跟我提你那个妇德、女训？这世上有那么多规矩制约着女子，为什么就没有夫德、男训？如果我死了，你会不再娶妻吗？如果你不喜欢我，你会不再纳妾吗？你说啊！你给我一个合理的解释啊！”
第30节：休君调(30)
他被问住了，堂堂礼部尚书兼太子太傅大人，十六岁就中状元，博学多才的向闲却被问住了。他尴尬地甩开她的问题，不予理睬，“我是在告诉你，你什么地方不符合向家媳妇的要求，不是要你跟我说这些无稽之谈的。你现在就去给姑姑斟茶、磕头、赔礼、道歉，否则我就真的动家法了。”
“我也告诉你！”她指着他的鼻尖，一字一顿地告诉他，“我没有错，我不会道歉。”她好心地帮老妖婆寻找幸福，她有什么错？为了这件事，她还差点被申屠厶晔那个霸道狂揍一顿，向闲却和老妖婆不感激她也就算了，居然还要她道歉？门都没有！
她的执拗激起了闲却隐藏的脾气，他一步上前揪住了她的手腕，“我是你的夫君，我说你错了你就是错了，我要你道歉你就必须去道歉。我说的话，你听到了没有？”
“你是我的夫君，我就得听你的？我是你的夫人，那是不是代表，我说的话你也必须服从？”
反了！她真的是反了！心一横，闲却决定给她一点教训。如果再这样放任她下去，别说她无法成为一个合格的向家媳妇、一个端庄的一品夫人，她连他这个夫君很快都会不放在眼里了。难道她还真想在这个家里当她的女霸王？
“来人啊！给我请出家法来。”
归来一惊，满眼写着不相信，“你……要打我？”
现在知道害怕了吧？那还不赶快求饶。闲却默默地看着她，一言不发。
“你真的要打我？”她脸上涌出惨白，沉默中流淌着危机重重，“我长这么大，我爹，还有我九个哥哥都没动过我一根手指头，你是我最亲近的人，也是我所爱的人。你居然……居然要打我？”
他偏过头去不看她，狠下心来要将家法执行到底，一门心思想着要让她服和怕他。那些软话，他说不出口——归来，你不要用那种控诉的语气跟我说话，我只是想给你一次教训，让你学乖。我是为了你好，我不想我们之间的夫妻关系走到头，我不想被迫休了你，所以你必须改变你自己！
“大人，您吩咐的家法已经抬上来了，您看……”
所谓的家法也不过是一根长板凳，一根粗得像小树一样的杖棍，不用说都是用来伺候她的。
闲却扶着姑姑坐到上位，自己坐上尊位，然后以这个家的掌权者身份吩咐下去：“夫人犯了家规第五百三十一条：挑拨他人做出不贞不敬、不义不孝之事，按家法给予杖行三十。崔大叔，你是这个家的管家，就由你来行使家法吧！”
“这……”崔大叔下不了这个手，他总觉得向芙蓉这次的动怒不是冲着归来发的，而是在惩罚他和她自己。潜意识里，他觉得归来说得没错，为了这厚重的家法，已经有太多的快乐和幸福被毁了，他不要归来再毁在它的手上，“崔笛我……”
第31节：休君调(31)
“崔管家你也要造反吗？”向姑姑不动声色间提醒着他的身份，“别忘了，身为这个家的下人，你就必须听从主子的。”
“可是……”可是真的下不了这个手啊！
“崔大叔，我不会让你为难的。”归来直直地站了出来，视线却对着处于上方的闲却，“我说我会在力所能及的范围内做一个让老妖婆满意的媳妇，我说我会给你留面子，我说我不会让你为难。现在，这些话统统作废，从现在开始我不会再做任何一点努力。你是要纳妾也好，你是要休妻也罢，我悉听尊便。”
此时，午后的阳光透过窗格子正照在屋子的中央，她和闲却正好分居阳光的两头，他不愿意走下来，她也不想再往前跨。他们就这样默默相对着，在彼此的凝望中只看得到属于阴暗的冰冷。
“向闲却，你听好了！今天不是你打我，而是我给你机会打我。我要你为这件事……后悔一辈子——这就是我让你打我的原因。”
她不再多说什么，非常主动地趴在了板凳上，朝站在一边的崔大叔招了招手，“崔大叔，你打吧！我不会怪你的，你和我一样，都是被这个家困住的人。”可我们不一样的是，我能走，而你却连离开的心愿都没有——这最后一句话她没有说出口。
崔笛紧握着手中的杖棍，抬头看向向芙蓉——芙蓉，停止吧！停止你愤怒的发泄吧！你从来都不是这么狠心的人，你怎么能对一个无辜的孩子这样呢？我知道你恨我，我知道你恨我一手毁了你的幸福。这二十年来的每一天我都为着这件事而恨着我自己，这种惩罚还不够吗？你为什么要惩罚这个孩子？她只是想为你找幸福而已啊！
“你看着我做什么？还不快动手？”向芙蓉催促着他动手。再被他这种眼神看下去，她怕自己也会动摇的。
没有反抗的余地，崔笛手起杖落，打在了归来的身上，“一……二……三……”一杖一杖，他打着她，自己的身体却绷紧了。
归来咬紧牙关，咬得嘴唇血肉一片，却死也不肯喊疼。从头到尾，她都拿一双失望、愤怒、不敢相信的眼睛看着坐在她正对面的闲却，看着他如何拿起茶盏，看他如何别过头，看着他如何欣赏着她被打的画面。
归来，不要用那种眼神看着我，我不想打你的，是你逼我，是你逼我动手的！
闲却撇下心中的呐喊，别过眼睛根本不敢看她，他手握茶盏，手指不听使唤地颤抖起来，抖得简直无法将茶水送到自己的嘴巴里。索性放下茶盏，他双手握成拳，停在两膝处。松开，握紧，再松开，再握紧……有好几次，他都忍不住想喊停。可是……可是他不能，旁边坐着身为长者的姑姑，四下站着家丁、丫环和小厮，崔大叔正在行使家法，他身为这个家的掌权者怎么能自己推翻自己说的话，那以后他还怎么管理这个府，怎么支撑这个家？
第32节：休君调(32)
他的挣扎与痛苦尽数落在了向芙蓉的眼中，她这才明白，原来闲却比她想象中的更爱归来，只是他努力地压抑着，不肯表现出来。他的爱一旦决了口，将再无止境。这份爱里有着冲毁一切的爆发力，即便是向家的家法也会被冲毁的。正因如此，他才这样克制着吧！
放眼全局，似乎她才是最大的恶人，可是她的悲哀又是谁造成的呢？她的幸福，她的爱，他们谁能为她偿还？
“三十！”
崔大叔停下了手中的杖棍，俯下身子他想扶归来站起来，“夫人！可以起来了，夫人。夫人……”没有动静，他低下头一看顿时呆了，“夫人！夫人，你醒醒啊！你不要吓崔笛，你睁开眼睛啊！”“咣当”一声，闲却手中的茶盏掉在了地上，摔出破碎的声音。他几步冲到归来的身边，拼命地摇晃着她的身体，“归来，你醒醒！归来……归来你不要吓我，归来——”
到底是崔大叔年纪大够冷静，站起身顿时吩咐下去：“你们几个去请大夫，你们几个去大人、夫人的闲来阁准备准备。大人，您先别慌，抱夫人回房吧！”
闲却再也顾不得什么，抱起归来就往闲来阁冲去，“归来……归来，你醒醒啊！你不能有事，你知不知道？”
“不……要……碰我……我不要你……不要你碰我……”她断断续续吐出几个字，就再度昏厥过去了。就是这几个字在闲却伤痕累累的心上撒了一把盐，她要他陪着她一起痛吗？如果是的话，她轻易做到了。
下人们各忙各的，大家全都散开了，一时间整个芙蓉阁就只剩下向芙蓉和崔笛两个人默默相对。
站在门的方向，他静静地凝望着她，“现在你满意了？你痛快了？你高兴了？用打那孩子的方式来惩罚我，你心里舒服了吗？如果没有，杖棍在那边，你可以直接用它来打我。这样……我心里会舒服一点的。”
“是她做错了事，我打她是应该的，我没有做错什么。”握着手中早已冰冷的茶盏，她倔强地迎视着他的目光，再不肯低头。
他顺着她的话点了点头，“是的！你没错，你怎么会错呢？二十年前错的人是我，二十年后错的人是归来，你永远站在正确的地方向别人索取幸福，自己却不肯跨出一步。这就是你——向芙蓉。”挥开衣襟，他跨出高高的门槛，跨过阴暗的大屋走进阳光里。
在他离开的同一时刻，她站起身来往前紧赶了几步。他要走了吗？他又丢下她一个人走了吗？他要把她丢在这空荡荡的大宅子里，自己去寻找阳光了吗？不要啊……
抬起手，她将冰冷而苦涩的茶灌进口中。
其实，她可以选择不喝的。
05
笑脸……
第33节：休君调(33)
那是归来充满朝气的笑脸，她笑笑地站在他面前向他挥了挥手。向闲却伸出手想要抓住她，想要碰触那张笑脸。突然，她就这样凭空消失了，取而代之的是一片漫无边际的黑暗。
“归来……归来，你在哪儿？你快点出来啊！你不要从我身边离开，我不准你离开……”
在黑暗中他拼命地找寻，拼命地叫喊，却怎么也找不到她的身影。她就这样离开了，消失得无影无踪不留半点痕迹。他跌跌碰碰想要留住最后一丝光芒，终于远远地有一个东西向他飘了过来——是一双眼睛，一双包含着愤怒、控诉、质疑和伤痛的眼睛。他认得这双眼睛，那是他决定打她的时候，她看着他的眼睛。那双眼睛向他靠近，像要把他吞噬了一般，惊慌失措中他大喊了一声：“归来——”
闲却猛地坐了起来，这才从噩梦中惊醒。四周的环境有些陌生，他多瞧了几眼，这才清醒过来。下午大夫过来给归来看了病，开了药方子。为了不打搅到她休息，他暂时搬到了书房来睡。看看窗外的天色，应该刚过三更天吧！抬手擦了擦额上的冷汗，他睡意全无。忍不住披衣下榻，他想去房里看看，看看他不她身边，她睡得可安好。
放轻脚步，他走进房里坐到了床榻边。看着床上的归来，他的心竟莫名地平静了下来，不再为刚刚的噩梦所纠缠。
回想起来，这还是娶她之后他们第一次分开睡，归来睡觉的时候喜欢抱着他，将头埋在他的肩膀处，让自己的鼻息撩动着他的颈项。这一晚，没有了他，她抱着枕头也无所谓吗？
为了怕碰到伤口，归来是趴着睡的。床上的她合着眼，秀眉轻蹙，被打的伤处还是很疼吗？他的指尖不受控制地抚上了她的伤口，小心翼翼地生怕碰疼了她。下午的时候他亲自为她身上的伤处上了药，看着她雪白的肌肤上青青紫紫，甚至破皮流血。他恨不得拿手上的药瓶砸向自己的脑门，他怎么也没想到，这三十杖竟然能打得这样厉害。
她不是说了嘛！长这么大，爹和九个哥哥都不曾碰过她一根指头，那么这样的打，她是怎么忍下来的？
探上她的唇角，他目睹了上面不均匀的伤口。他明白了，她就是这样忍下来的。咬紧嘴唇，咬得满嘴都是血腥味，她却依然不肯开口喊疼，更不肯向他低头。
“你是故意的，对不对？”
看着床上沉睡中的她，他心底压抑的情感再也忍不住地爆发出来，“归来，你是故意要让我担心，要让我害怕的，对不对？你在惩罚我，你在用最简单却最残忍的方式惩罚我。你要我后悔，你要我为自己的所作所为后悔。你说今天不是我打你，而是你给我机会打你，你要我为这件事后悔一辈子——你说对了！我真的后悔了，从打你的那一刻起，我就后悔了。”
第34节：休君调(34)
握紧拳头，他怕会控制不住揍自己，“我早该明白，你的倔强，你的任性根本不是我能改变得了的。我不想伤害你，这个世界上我最不想伤害的人就是你。你明白吗？”
“不明白。”
归来突然睁大眼睛对着他，就像是没穿衣服站在人前似的，闲却赶紧避开眼睛不去看她，“……我……我吵醒你了？”
“下午睡了太久，我不想睡了。”
归来才不会告诉他，她是习惯了抱着他，突然间伸出手臂空空的，连身上盖的锦被都觉得冰冷，她根本就睡不着。因为这个原因他一进来她就感觉到了，因为还恨着他，所以她不想看见他的脸，干脆合着眼装睡。听他说了那么一大通真心话，她的气有点消了。原来他这么担心她，这么后悔打她。看在他情真意切的分上，她就原谅他那么一点点。只有一点点，还有很多很多她不能原谅他，谁让他竟然打她。
话又说回来了，平时看他那么冷静又谦和有礼，这种激动又自责的表情才更想好好看看，不能错过啊！
再次面对她，闲却有点不自在，“大夫说你高热还没退下去要好好休息，你还是快点睡吧！”
“你说睡我就能睡得着吗？”
“那你要怎么办？”自己有错在先，这一时半刻间却拿不出夫君的架子。
她倒是一点也不客气，立刻提出要求：“你陪我说话。”
说话？他瞧着她，“你要说什么？”
“说你娶我后不后悔。”看他呆滞的表情，她解释起来，“我是说，你既然对我这么不满意，为什么不干脆一点娶个符合你要求的大家闺秀？那样你开心了，老妖婆舒心了，不是大家都省事省心嘛！”
“你是在鼓励我休了你吗？”和噩梦中的预兆一样，她要从他的身边离开了。
“你干吗表情这么难看？我们只是在说话啊！”归来捣了捣他的大腿，“我想知道原因，你快点回答我。”
“那你呢？你嫁给我，后不后悔？如果换成是燕霸山上的某个男人，他一定会对你很好，你不用面对一大堆的家规，不用讨好难伺候的姑姑，也不用试图改变自己，更不会……不会被打。可是，你嫁了我，嫁了一个礼部尚书兼太子太傅，你后不后悔？”闲却的心揪紧，他从来不知道他所等待的答案竟然对他有这么大的影响。
归来嘟着嘴认真地想了想，“小的时候我看哥哥们都学武功，我就缠着爹让他教我。爹告诉我，学武是一件很辛苦的事，我会受伤，会感到痛，会留下不好看的疤痕，还会没有时间和山上的孩子玩。他这样说了之后问我还要不要学，我说我要。爹说，既然是你自己选择的路，你就必须好好地走下去，不能后悔。所以之后学武的道路虽然很苦很累，我也没想过要后悔，因为我在作出选择的同时就已经放弃了后悔的权利。这样说，你明白吗？”
第35节：休君调(35)
明白！他怎么会不明白？他们都一样，既然做出了选择，就不能后悔。她的选择是嫁给他，而他的选择是背负着礼部尚书兼太子太傅的名头，背负着向家的家规与荣耀。他们都一样，没有后悔的余地。
“可是，我可以放弃。”
归来说出了自己的决定，这也是在被打的时候她就已经作出的决定，“是我作出的选择，我不能后悔却不等于我不可以放弃。这条路，如果我不想再走了，我就可以停下来去走其他的路。我不后悔，我只是选择了不同的路让自己活得更轻松。我始终相信，这世上没有哪条路是一直走到头，没有其他岔道口可以选择的。只有人们不想选择，不会没得选择。因为舍不得，因为害怕，因为各种各样的原因，我们像一头牛明知这条路已经百般艰险却偏要走下去，我不做这样的傻瓜。所以，闲却……”
她清楚的眼眸对着他，明明白白地将自己的决定告诉他：“这一次，我可以原谅你因为老妖婆的事打我。但是下一次，如果你再做出让我心痛的事，我会选择另外一条路。那就是：离开你，不做你的妻——我说到做到。”
他知道她能说到做到，在他看到那双饱含着愤怒、控诉、质疑和伤心的眼睛时，他就知道，这是第一次也是最后一次。如果再伤害她，她绝对会利利落落地从他身边抽身走人。
没有他，她似乎能过得很好。若他没有了她呢？他却已经不愿去想象。
“喂！你发什么呆？这么晚了，你不累，不想睡吗？但我突然又想睡觉了。”归来抬起上半身拍了拍床榻，“快点上来睡吧！我现在就是想把你踹下床，也没那个力气。”
会跟他开玩笑，是真的不再生他的气吗？还是，她将这份气保存了起来，等着下一次来个大爆发？猜不到她的心思，闲却只是贪恋着这一刻身边有她。他小心翼翼地将她往床的里面挪了挪，自己方才和衣躺下。
猛地低下头，发现她睁着大大的眼睛瞅着他，他轻声问她：“不是想睡了吗？怎么还不睡？”
“闲却……”她唤着他的名字，将一只手放到他胸口的位置上，感觉着他的心跳。她惟有合上眼才能诉说出心底的冲动，“不要逼着我离开你，我不想的。”
? ? ?
归来躺在闲来阁养伤，半个月的时间就这么平静地过去了。这一天，她已经可以坐在书房里随意地看点书，做做自己喜欢的事情，她选择了画画。丹青、水粉她是不懂，不过信笔涂鸦她倒是挺高兴的。要是紫陌在就好了，她对这些很拿手，可惜她随着那个霸道的申屠厶晔去边关上任了，想必一时半刻也回不来，她还是自己随便涂涂吧！
第36节：休君调(36)
手中握着笔，她不知不觉就画出了闲却的音容笑貌，看着那张画，她的心一下子就飞出了闲来阁，飞出了向府，飞到了他身上。
不知道是不是因为内疚，这段时间他对她很好。不再要求她做这个做那个，也不成天在她耳朵边嘀咕什么女德女训，一切看起来是如此的风平浪静。可他隐约感觉到，他们之间的问题并没有因为这次的事而化解。它被埋了起来，只要风一吹，随时都会横在他们中间，切断这条连理之线。
他要一个中规中矩的妻，要一个遵守向家家规的贤内助，要一个符合他一品大员身份的夫人，而这所有的一切都不是归来能够做到的。要么她改变自己，变成一个他想要的女子；要么他接受最真实的她，放弃他脑袋里的女德。
最后一条路只有一个字：休！
只要她不再做他的妻，他想要什么样的夫人，她是什么样的女子，就都不再重要了。就像黑火药，点燃了就会炸，关键在于什么时候点燃，这份契机在哪里。
想着这些，归来的手不自觉地掏出了藏于袖中的百兽尾。他总是推脱说穿朝服不好戴在身上，其实她知道，把百兽尾挂在腰间有点难看。可这是她亲自为他做的，寄托着她的希望和祝福，她总盼着有一天他能主动地把它挂在腰间。她暗自作了决定，他不是说下次穿便服就戴在身上嘛！下次看到他穿便服，她一定提醒他戴上。
这时候，书房外的走廊上传来崔大叔问丫环的声音：“夫人在吗？”
“夫人正在书房呢！”
“是崔大叔吗？”归来在里面喊了一声，“请崔大叔进来说话吧！”
丫环打着帘子，崔大叔这就走了进来，归来请他坐下，丫环上了茶，他沉默了一会儿才客套地寒暄起来：“夫人在书房做些什么呢？”
“我在画画。”
“夫人还有此等雅好？”崔大叔凑近看了看，“这就是夫人画的画吗？”
这画的到底是什么啊？纸上黑压压的一片，隐约能看出画了一张肿脸，五官却全然不可辨。有手有脚……应该是人，他还得在末尾加个“吧”字。
归来兴致勃勃地介绍起自己的画来：“这是我画的闲却——帅吧？”
“大人的确相貌俊朗，风度非凡。”崔大叔果然是当管家当老了的，瞧人家多会遣词造句，他说的相貌俊朗，风度非凡，指的是向闲却本人，他可没说她画的这个不人不鬼的东西如何美妙。
归来握着手中的画卷自鸣得意地直点头，“我觉得我画得还不错，把闲却的神韵全画出来了。”那是因为大人的神韵全部刻在了你的心中——看着面前的归来，崔笛不禁想到了二十年前的向芙蓉，想到了她曾经有过的快乐和青春，她对爱的憧憬，以及失去爱的绝望和愤恨。
第37节：休君调(37)
在这份默默凝望中，他开口问道：“夫人的伤势好些了没有？”
因为是崔大叔亲自动的手，大概他很愧疚吧！归来摇了摇头，“已经好得差不多了，我不想去芙蓉阁给姑姑请安，所以才一直说伤势没好，不肯出门见人的。这不是你的错，崔大叔你不用介意。”“不！这是我的错。”崔笛垂着头，淡淡地说了一句，“不是因为我的缘故，你不会挨打。”
“这是什么话？”归来不大明白，“我会接受家法惩罚是因为我胡乱替姑姑寻找幸福，这才触怒了她，惹来闲却发狠要给我一个教训。还有，我之所以会乖乖挨打是想让闲却为这件事后悔，让他知道想要用这种方法改变我是不可能的。否则以我的武功，当时就可以逃开，等我再回来大家的气也消得差不多了，料想也不会挨这顿打。”
话是这么说，可崔笛心中的愧疚并不会因为这番话而有所改变，“如果不是我，芙蓉不会变成今天这个样子……”
他一时心绪难平，竟说漏了嘴。等他察觉失态，已经晚了。归来的脑袋瓜子对这种事最灵了，她一下子就洞悉了崔大叔和姑姑之间的不平常关系。
“芙蓉？我好像听说这是姑姑的闺名，你叫她‘芙蓉’？”偏着脑袋，她状似认真地想起来，“让我想想，你待在她身边二十几年，对她惟命是从，只要是她的要求，即使再无理你也照办。而且你终身未娶，依你的条件给你说媒的人应该不少啊！我听说前些天还有一个算是富裕的寡妇托了人来提亲，却被你婉言拒绝了，难道说你喜欢的人其实是姑姑？”
“夫人，这种玩笑开不得。”崔笛老脸都快挂不住了，“姑太太是这家里的主子，还是大人的长辈，我们都是上了年纪的人了，哪里还开得起这种玩笑，会让人笑话的。”
他越是这样说，归来越是要刨根问底：“那你刚才为什么说如果不是你，姑姑也不会变成今天这个样子，你跟姑姑以前一定发生过什么，对不对？”见他不开口，归来难得一次拉开主子的架势，“崔管家，好歹我也是这个家的女主人，身为主人向你问话，你还这般遮遮掩掩的，有违做下人的道理哦！”
被问到这个地步，又被主子说了这样的话，崔笛料想再也扛不住。转念一想，归来的心思与常人不同，或许她能想出什么妙法、奇招帮他们解开这二十年的疙瘩。
“姑太太……芙蓉从小与应天府南边一位钱姓人家定了亲，不想那位钱家公子十三岁的时候就病死了，芙蓉小小年纪便成了‘望门寡’，这就被老爷——也就是大人的爹给接了回来抚养、照看。那时候我是老爷身边的小厮，常常能见到芙蓉。她受了什么委屈，有个什么烦恼也愿意跟我说，后来……后来我们就……”
第38节：休君调(38)
“情投意合了，是不是？”老人家就是这个样子，对自己年轻时的感情一点也不坦白，“那你们为什么没有在一起呢？”
崔笛叹了口气，接着说下去：“你来这个家有些日子，大人一定跟你提起过老爷。老爷二十五岁夺下状元，被太祖皇上破格提拔成礼部尚书兼太傅。官高权重，老爷最在意别人的看法、评点。”
归来不禁感叹起来，“真是有其父必有其子，我那个没见着面的公公简直跟闲却一模一样嘛！我好像说反了，应该是他跟他爹一个模子出来的。”
“不尽然。”这是崔笛历经两代说出的真心话，“如果说大人的在意为五分，那么老爷对家族颜面的在乎至少有十二分。芙蓉曾托了人旁敲侧击地问老爷是否允许她再嫁，没想到托去的那个人竟被老爷乱棍打了出来，他要芙蓉守着那份贞洁的好名声给向家光耀门楣，他绝不允许她坏了向家的名望，落下不贞不德的骂名。”
“幸好我没见到这个公公。”归来一边说一边大力地捶着桌子，“要是我见到他一定会忍不住揍他。这说的都是什么话？他让一个女子白白浪费掉她的青春，让她苦守终老一辈子得不到幸福，他还管这个叫‘光耀门楣’？他有没有搞错啊？我要是你，我就带着芙蓉……姑姑私奔，非把他的脸都丢尽了为止。”
崔笛瞧着她，眼中泛着慈祥的光芒，“有时候我觉得你和芙蓉还真的很像，那时候她也是作出了这样的决定。”
“哇！”归来的嘴巴张得老大，她惊讶得下巴都快掉在地上了。真是人不可貌相，海水不可斗量。瞧着今天动不动就拿出家法来训斥人的老妖婆，实在看不出她曾经竟有为爱私奔的念头，“那你们怎么会到今天还保持这种主仆的关系呢？是私奔被我公公抓住了吗？”
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第3节：休君调(3)
这样看来，他和那位燕姑娘的确有婚约在身喽！
她住在……燕霸山是吧？
“来人啊！”他要走一趟燕霸山。
? ? ?
向闲却这边正走在去燕霸山的路上，此时的燕霸山上已风风火火地召开起紧急会议，燕老爹带着九个儿子面对幺女的行为脑袋都快炸了。
“我说宝贝啊！”那是老爹对幺女的昵称，“你玩什么不好，去玩那个礼部尚书兼太子太傅，再怎么说当年也是你爷爷绑了他爷爷，他要是怀恨在心带官兵来剿了我燕霸山可怎么得了哦！”
燕归来坐在过于庞大的椅子上，两只腿悬在空中晃啊晃，晃啊晃，直晃得人头晕，“他敢剿咱们家，我就把他剃成光头绑在应天府里亮相。”
她还有理了呢！燕九，也就是归来最小的哥哥忍不住教训起妹妹来：“他可是官高权重的向闲却，他不是一般人啊！”
“你妹妹我是一般人吗？”归来气势汹汹地噘起了嘴巴，“他敢惹到我头上，我让他出门踩到狗屎，下雨天坐上没有顶的官轿，吃饭被沙子咯到，喝水茶壶里面有小乌龟。总之，从此以后他是别想有好日子过了。”
燕八忍不住为向闲却说句公道话：“幸亏他没准备娶你过门，要不然他的下半生比死还惨。”
听不得有人这样说自己的宝贝妹妹，燕一大哥护了上来，“谁能娶到归来那是他的福气，这向闲却不识好歹，早晚有一天他会后悔地登上我们燕霸山亲自求归来一见。”
就那么巧，不用早晚，倒霉鬼这就来了。
一个小厮从山下慌里慌张地跑了进来，“寨主，山下来了一顶官轿，还有几十个护卫，官牌上打的是‘向’字。”
“这向闲却还真来了啊？”归来随手拿了一把椅子就往外冲，“我先砸死他再说。”
燕老爹一把拉住她，他不是担心向闲却会死于非命，他只是舍不得他的宝贝拎着这么重的椅子。
“冷静！宝贝，你可得冷静下来。咱们燕家九代以来就你这么一个女娃，你可是爹心头的一块肉疙瘩啊！你要是有什么闪失，我可怎么向祖宗交代哦！我的宝贝嗳——”这算什么土匪头头嘛！
到底是做大哥的冷静，燕一指挥众人分头行动，“看来形势对我们不妙，山上的兄弟们先躲起来，我们九个兄弟出去探探风头，回来再说。”
别人尚可，归来头一个不肯躲起来，“我们为什么要躲？燕霸山早就不再做土匪生意了，咱们耕种、织布过着自己的生活，犯得着他向闲却什么事，他凭什么来这里抓我们？”
“我没说要来抓你们啊！”
“谁跟你说话来着，我说向闲却呢！”
“在下正是向闲却。”
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第4节：休君调(4)
众人齐回头，此时的向闲却换下了官服，着一身便装，看起来颇有翩翩公子风度，看得归来的九个哥哥一个个流口水，心里只有一个念头：他要是能做我们妹婿，那多好啊！
还是归来比较冷静，绝不为他的外表所迷惑。手中用来砸他脑袋的椅子尚未来得及放下，她正好用它组建防御攻势，一把够大够坚固的椅子硬是横在了他们中间。恶狠狠地瞪着他，她底气十足地叫道：“你怎么会突破我们的防御攻势，这么快就上来了？”
向闲却扬了扬手中一张发黄的图纸，“这是十年前官府对燕霸山所绘的地图，我在图上发现了一条小径可以很快通往这几间大屋，所以我就上来了。我本来想找人通报一声，可是大家好像都在忙着收拾东西，一副逃难的样子，我也不好打搅。擅自闯入，向某真是深感抱歉。”逃难？他说得还真好听，没有人比他心里更清楚，他这个官就是那个“难”。
他的回答让归来九个哥哥的口水流淌到了胸前，彼此之间挤眉弄眼，他们得出的结论是一致的——如此聪明又礼貌，看起来软趴趴，瞧身手绝对不是小妹的对手。如果小妹能嫁给他，那可就是一品夫人，简直太棒了！
燕老爹也是这么想的，夺过宝贝手上的椅子，他请向闲却坐下来说话：“向公子来我燕霸山是有什么事吗？”
拿出手中的玉观音，向闲却决定直说来意：“我已经确认过了，燕姑娘丢还给我的这块玉观音的确是祖上用来和贵寨定亲之物，也就是说燕姑娘是我未过门的媳妇。此次冒昧来访，就是想跟燕老爷谈谈这门婚事。”
原来是来谈婚事的啊！燕老爹带上九个儿子齐舒了一口气，紧张的心情暂时舒缓下来。
归来可就没那么好说话了，扯着他的衣袖，她想把他直接踢到山下去，“本来我对你感觉还不错，想着要是嫁了你也没什么不好，可是那帮狗仗人势的护卫欺负我的时候，你居然都不帮我，现在才来谈婚事？晚了！我已经跟你解除了婚约！”
她还在为这件事生气啊！闲却走上前作了一个大揖，也省得她再拽他的袖子，他可不想光着膀子下山，太失官家身份，“先前不敢确认姑娘身份，得罪之处还请见谅。但是婚约既然早已定下，就是天赐良缘，不可随便反悔，还请姑娘再作考虑。”
“对啊！对啊！”燕老爹赶紧给女儿敲边鼓，“宝贝，这可是实实在在的良缘，你可要好好考虑。”“是啊！是啊！”燕家的九个哥哥你一言我一语地嘀咕起来，首先出场的是燕一，“你想啊！妹妹，这向闲却可是一品大员，礼部尚书兼太子太傅！”
燕二为大哥的话作补充：“那可是一人之下万人之上的贵人啊！除非你想嫁给皇帝，否则没人比他更有权势了。”
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第5节：休君调(5)
归来把头一偏，“有权有势有什么了不起？我要那些权势做什么？”
站在一边的闲却忍不住点了点头，不为功名利禄所动，她的确是个不一般的女子。
燕三摆出另一项诱惑：“他家很有钱，三代都是皇帝给的金银珠宝，用都用不完。”
燕四上场将好处摆明：“那银子多得……你能买很多很多好东西。”
归来无聊地玩起了自己的手指，“我燕归来缺银子花吗？”
好样的！闲却淡淡地笑了起来，富贵不能移，有德行。
这招不行，燕五被推上了场，“他是太子太傅，应该挺有学问的。”
燕六附和着：“你有什么不懂的都能问他，这么有才华的相公上哪儿找？”
打了一个哈欠，她有点困了，“我对做学问不感兴趣，再说了，我要是想找个有学问的人，还不如嫁给一屋子书呢！”
聪明的姑娘！闲却的笑容渐渐扩大，重视人品大过内涵，此女不俗。
这招又失败，燕七凑了上去：“可是他风度翩翩，实在是一位佳公子啊！”
燕八连连点头，“他长得这么好看，放在家里当摆设也好啊！”
好无聊，她拧起了衣角，“他又不是花瓶，放家里有什么好看的。就算他貌比潘安，颜如宋玉，天天看着也会厌烦的。”
此时的闲却已是笑容满面，不重外在重内在，简直是当世难得一见的奇女子，他更是打定主意非娶她不可。
被众人寄托希望的燕九走到妹妹面前，贴着她的耳朵他用足以让闲却听到的声音不急不徐地说道：“他是一书生，看起来这么没用，你要是嫁了他，想打就打，想骂就骂，比在燕霸山还要自由，简直跟当女霸王似的。这么好的条件，不嫁白不嫁嘛！”
归来的眼珠子愣愣地瞅着远方，突然她一捶手二跺脚，很干脆地吆喝了一声：“好！我决定，嫁了！”
嫁……嫁了？这就嫁了？就因为能肆无忌惮地欺负他，所以她就同意嫁了？闲却傻了眼，心里只有一个念头：我能不能反悔？
当然不能！瞧见了没？一个爹爹九个哥，通通上来跟他道喜，他还能反悔？
闲却呆呆地笑着，呆呆地说着：“同喜同喜！”
很快，他就能尝到这同喜的滋味了。
? ? ?
人生三大喜事：他乡遇故知、金榜题名时、洞房花烛夜。
他乡遇故知向闲却十岁的时候感受过了，金榜题名之时他十六岁，二十四岁的今晚他要完成这第三件喜事。
一时的激动让他为这个朝气勃发的小姑娘吸引住，一时的冲动让他去燕霸山提亲，现在他要承受心动的结局。但愿她不会像那天说的那样，来向府做个女霸王。不要紧，就算她有什么出格的想法，凭他这个太子太傅还不能把她给纠正过来吗？打着满心的如意算盘，穿着新郎的大红礼服，他停在了新房门口。
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第6节：休君调(6)
“燕姑娘……”不！从今晚起她将成为他的妻，他也该换个称呼叫她。泰山大人叫她“宝贝”，九位大舅子叫她“妹妹”或是“小妹”，他该叫她什么呢？归来！他就叫她“归来”吧！
整理了一下衣衫，闲却希望能以最好的状态去见自己的新娘子。推开门，迎接他的是最符合真实状态的新娘子。
红盖头被丢到了床顶上，归来一手拿着酒壶，一手抓着大块大块的羊羔肉吃得是不亦乐乎。瞧见他回来了，她还显得挺高兴，“你回来了？吃饱了没有？我坐在这里饿死了，好在桌上的这些东西都很美味哦！你要不要来一点？”
“不用了，你自己吃吧！”他叹了口气坐在一边。总得找个话题说吧！名字……对了！名字。
“归来，你的九个哥哥分别叫一、二……一直到九，为什么单单你的名字叫‘归来’？”这个问题他想了很久，大部分家庭比较重视男儿，男孩子的名字都是很用心起出来的。她家的情况好像有点相悖，即便如此博学的他也没想出原因。
归来撩下羊腿耐心地解释给他听：“因为我是燕家九代来惟一的女孩，我的名字是几代以前就由族长定下的。说是燕家生下的第一个女孩就叫‘归来’，希望有多一些的女孩能够归到燕家来的意思。”跷着腿，撩开裙角，她显得得意洋洋，“现在知道了吧？要是你敢欺负我，我的九个哥哥，和三十七个堂哥都不会放过你的。”
在婚礼前，与归来相处的时间虽不多，但闲却已经充分领悟到她的顽皮不羁到底有多骇人。他本来就不指望她是什么大家闺秀，但对起码的礼教、规矩该有个谱吧！偏偏这些他视如生命般重要的东西对她来说全是狗屁，要知道他可是礼部尚书，她作为他的夫人是不是更应该循规蹈矩一些。现在可好了，她居然自己揭开了红盖头，还大口大口喝起了酒，连裙角都掀开了。看在今晚是新婚之夜，他不跟她多做计较，以后再凭着他身为太子太傅的功力一点一点纠正她。好在还有姑姑可以从旁帮他教导新媳妇，说起姑姑……
“归来，我们家人口比较简单，这个家里除了我，就只有一个望门寡的姑姑。”
停下忙碌的进食状态，归来从盘子中央抬起头来看向他，“望门寡？是指女的还没嫁人，原先定亲的相公就死了吗？”
闲却点了点头，将家中的状况逐一说给她听，以免她日后不小心踩到刀刃上，“姑姑是我爹的堂妹，姑姑那一族人丁稀少，我爷爷就将她接过来抚养。她小时候跟人家定了亲，没想到那人十几岁就死了。后来也不知道什么原因，反正一直没有再嫁，她一直帮我料理府上的事。我娘死得早，我一直把她当我娘一样孝敬，你要和姑姑好好相处。”
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第7节：休君调(7)
“我一向很招人疼的，你就放心吧！”她倒是挺自信，转念一想，有什么地方不对，“既然你把姑姑当娘一样看，为什么今天拜堂的时候她不在？”她偷偷透过红盖头看了看来宾，没瞧见有老女人啊！
拜堂的时候女方家里齐齐坐了十个壮汉，他这边却没能出现半个长辈，多少让闲却觉得有点遗憾，“姑姑因为是寡妇，又不是直系长辈，坐上尊位怕不吉利，所以今天一直待在芙蓉阁呢！芙蓉阁是她在府里的住处，明早我们要一起去拜见她。”
“大清早地还要拜见长辈？好麻烦哦！”她嘟着嘴巴为自己灌上一大口酒，“你们府上还有什么需要麻烦到我的地方，赶紧说清楚，省得你一天告诉我一个，烦死了！”
闲却想了想，倒还真给她说中了，“姑姑身边还有一个崔大叔，帮忙料理家中上下事务，可以算是整个家里的管家了。除了姑姑，崔大叔在府上做了三四十年的奴仆，在府里的地位极尊贵，他这个人脾气很硬，对姑姑更是誓死效忠，你要尊重人家，明白吗？”
“明白明白！但是——为什么总觉得他像个讨人嫌的老妖怪？”归来感觉不妙，她想当女霸王的梦想似乎还存在一些障碍。不过不要紧，反正她有一生的时间在这个府上慢慢泡，她的霸王志愿总会实现的。
这样想着，她的心情大好起来。把一双手擦得干净，她从怀里掏出一件毛茸茸的东西递到他面前。“你给了我这块玉观音，我也送你一件礼物，希望你喜欢。”
“你还给我准备了礼物？”有几许惊喜，可瞅着面前这条像狗尾巴似的东西，闲却困惑了起来，“这是什么啊？”
“这叫百兽尾，猎杀一百种动物，然后从它们的尾巴上截取一小撮毛串在一起就组成了这条百兽尾。你将百兽尾系在腰间有驱魔庇佑的功能，我特意为你做的。”她很得意，也很兴奋。这是她第一次做东西送给男子，她老爹和九个哥哥都没这福分，谁让他是她夫君呢！
可她这番话听在闲却耳中却变了味，“你……你……猎杀了一百种野兽？”他娶了一个嗜血的女魔头吗？
瞧他惊恐的表情，归来忍不住逗起他来，“是啊！这几天我就忙着杀野兽，到现在手上还有血腥味，不信你闻闻。”
她将手凑到他跟前，他作呕地避了开来，“你……你到底是不是姑娘家？”
“骗你的啦！”她朗朗地笑了起来，“那是很早以前制作百兽尾的方法，现在都是把野兽抓住，再从它的尾巴上拔下一撮毛，随后就把它放掉。”
“你在野兽的尾巴上拔毛？那不是很危险？”
“对啊！为了做这条百兽尾，我被野兽抓了好几道伤痕呢！你看你看，”她卷起袖子让他看她的手臂，又朝下拉了拉胸口的衣衫，“手臂上有，胸口有，连背上也有呢！”
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第8节：休君调(8)
非礼勿视！非礼勿视！闲却一边挪开目光，一边提醒着自己：我是礼部尚书，我是太子太傅，我怎么能随便看人家姑娘家的身子呢！她不懂事，不遵守礼法，我怎么能跟着她瞎胡闹？
可是，我是她夫君啊！今晚是洞房花烛夜，我为什么不能放任自己胡闹一把？这一晚不是做什么都可以被允许的吗？！
这样想着，向闲却开开心心地放任自己享受起属于他这个礼部尚书兼太子太傅的洞房花烛夜来。
02
和平常的安静不同，芙蓉阁内传出一阵阵的骚动，那是丫环、仆役争相挤着看热闹的场景。新婚第二天，新上任的女主子在大人的陪同下过来拜见姑太太，这是多大的事啊！大家怎能不凑凑热闹。更让他们不愿离开的理由是：新上任的女主子和一向严谨的大人居然比规定的时间晚了整整一个时辰才过来，气得姑太太脸都白了，这下子有戏看喽！
向府哪能容下人们如此放肆，崔大叔走过来先是大声地咳了两下嗓子，“都没事做啊？”
下人们赶紧各忙各的，这崔大叔可是府里的阎王，谁敢跟他过不去，这不是跟自己的饭碗过不去嘛！
看热闹的人都走得差不多了，向闲却还拉着自己的媳妇跪在地上呢！归来就是想不通，不过就是晚来了一个时辰，干吗要给这个老女人下跪啊？他们来晚了，老女人先吃早饭就是了，有什么好等的？
闲却可就没她那么大义凛然了，原本他是早早地醒了，偏偏归来还在熟睡中，就是不肯起来。她不起来也就算了，还抱着他不肯松手，害得他一时心猿意马将洞房花烛夜燃烧到了清晨，再度醒来时可不就晚了。一想到自己做的事，闲却就羞得无地自容。想他还是礼部尚书，还教太子读书，他竟然色欲熏心，他哪还有什么脸见姑姑，干脆直接跪了下来。
向姑姑也气得脸色苍白，“这才新婚第二天就起得这么晚，传出去人家会怎么想？向家的名声还要不要了？你这个礼部尚书兼太子太傅的脸面还要不要了？”
“姑姑教训得是。”垂着头，闲却恨不得时间倒流好挽回这一切。
“还有你！”向姑姑把矛头转向归来，“你身为新媳妇要在家里树立尊贵，居然由着闲却胡来，你到底要不要……”
“我们到底做错了什么？”归来抬起头仰望着处在上方的向姑姑，脸上没有丝毫的羞愧，坦白得就像一卷宣纸，“不就是起迟了一点嘛！姑姑你从来都不会睡晚吗？”
“归来……”闲却来不及阻止她，竟敢驳回姑姑的话，她就等着倒大霉吧！
果然，姑太太生气了，“你……你敢跟我顶嘴？”向姑姑怎么也没想到遵守礼教、规矩的闲却竟会娶进这样一个胆大妄为的娘子进门，“简直是反了你！来人啊！搬出家法伺候。”
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第9节：休君调(9)
姑姑对媳妇发威，做侄子的不好说什么，这时候惟有崔大叔出面了，“姑太太，还得去拜祭祖先，今天就饶他们一次吧！若是下次再犯，绝不轻饶。”
向姑姑深吸一口气，这才松了口：“时候不早了，跟我去拜祭祖先。”
没等她从椅子上站起身，归来已经跳了起来，一只手拉着裙裾，她一只手揉了揉膝盖骨，“我在燕霸山的时候从来就没有人叫我跪过，没想到跪在地上还挺疼呢！闲却，你干吗还跪在那里？跪着很好玩吗？”
因为姑姑还没叫我们起来啊！闲却拉了拉她，想叫她再跪下，好在向姑姑这一次选择眼不见为净，“起来吧！起来吧！这要是叫下人看到了成何体统？”
拽着闲却，归来就要往外冲，“你们家祠堂是什么样子的？你带我去看看啊！”
用身体将她挡在后面，闲却拱着身请姑姑先行，“您先请。”
睇了她一眼，向姑姑这才在崔大叔的开路下仪态万千地往外走。趁着空档，闲却忍不住教训起她来：“有长辈在场，要让长辈先请。我们俩也不能并排，女子必须行于男子身后，这是起码的礼仪，你到底懂不懂？”
“哦！”他们家真是麻烦，像她在燕霸山多好，想怎么样就怎么样，根本没人管她。
不管再怎么不情愿，到底是进了祠堂，归来跟着闲却，按照崔大叔的指挥一步一步拜祭了向家的祖先。她偷着空四处看了看，这里实在不怎么样，房子大归大，可是看起来空荡荡又阴森森，一点也不好玩。向家这么大，她想去别的地方转转，可惜闲却和那个老姑婆似乎不打算就这样放过她。从烛案上拿过一沓厚厚的写满字的纸页，闲却将它呈现在她的面前，“这是向家的家规，首先你必须熟记于胸，然后要一字不漏地照章办事。”
微微斜了一眼，归来看到第一页这样写道：“此乃向家子孙需牢记之规，凡触犯家规者依情节轻重分别处以罚跪、禁食、杖行以至逐出家门等惩罚，以净家谱，清家道。”掂掂那些纸页，她的嘴巴都张开了，“这么重？到底多少条啊？”
闲却熟悉地翻看着每一条，轻飘飘地告诉她：“原本是七百二十六条，我爹在世的时候加了一些，变成了八百三十四条，姑姑这几年又增加了些许，现在总计正好是九百九十九条。”
九百九十九条？这么多她怎么可能背得下来，就算背下来了又怎样？这么多规矩，她就是每天只犯一条，三年也犯满该滚蛋了。噘起嘴巴，她不乐意地瞟了他一眼，“不背行不行？”
没等闲却开口回答，向姑姑已经怒发冲冠，“你身为闲却的媳妇，你就是向家的人，是这个家的人你可以不背家规吗？”
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第10节：休君调(10)
“可是，家规是死的，人是活的。”抖着手上的家规，她像在抖一件肮脏的东西，“这都是一些死人或者老人写的东西，我干吗要背它？”
她这不是在间接骂向姑姑是老不死嘛！不等姑姑发威，闲却教训起归来：“女德有云：女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子。现在我是你夫君，你嫁了我就得听我的。我要你背，你就必须把家规一字不漏地给我背下来。”说着话，他还向她使眼色——归来，你快点答应啊！要是再次冒犯了姑姑，可真的有你的罪受了，我这是在维护你，你到底明不明白？
她就是不明白，也不想明白！叉着腰，她不甘示弱地瞪着他，“什么在家从父？我长这么大，只有我爹听我的，没有我听我爹的。为什么嫁了你，就要听你的？你是谁啊？你是太子太傅，你又不是我燕归来的师傅，我干吗要听你的？你说得不对我也要听你的吗？这些东西背下来又怎样？我不想遵守我还是不会遵守，就是背到熟烂于胸也没用。最可笑的就是最后一句，还夫死从子？你不是说你把姑姑当成娘吗？那么你现在就要她给你跪下来，我倒要看看她会不会给你下跪。”
从怀里掏出大哥为她打造的小剑，她将家规抛到空中，手随意地舞了舞，厚厚一沓家规在众人的目瞪口呆中顿时变成了纸片飞啊飞，情景甚美。
“反了！反了！”向姑姑气得发抖，指着闲却再指指归来，她的脸都青了，“闲却，这就是你娶回来的好媳妇？你给我把她休了，你现在就给我把她休了。”
闲却也料到归来不大合姑姑的意，可万万没想到才第一天就闹出这么大的乱子来。一时间想让归来转性看来是不大可能，那么只好在姑姑这边下功夫了。
上前一步，他试图说服姑姑：“您别生气，归来她在山间生活惯了，自小娘死得早，又有爹爹和九个哥哥宠着她，难免脾气坏了一点。若是由姑姑您出面教导她，想来也会让她变成一个温顺贤惠的好媳妇。这件事我本来准备拜祭祖先之后就跟您说，看来现在就得把归来拜托给姑姑您了。您就好好教导她，像疼我一样疼她吧！”
疼她？归来翻了一个白眼，她看这老妖婆的确想“疼”她，才第一个早上已经让她的膝盖骨疼得要死了。
从一时的气愤中平静下来，向姑姑也感觉到自己刚才说的话有多失体统。先不管这个新媳妇到底能不能教导好，若是进门第二天就把她给休了，还不知外面人会怎么看向家呢！向家禁不起任何闲言碎语，闲却也不能在朝堂上丢这样的面子。既然闲却给了她台阶，她还是主动一点自己走下来吧！
“好吧！我就勉为其难从今天起负责教导你媳妇。”转过头，她拿出大家长的权威厉声说道，“你要乖乖听我的话，将你身上那些粗俗劲全部改过来，若是有半点让我不满意的，我就拿家法伺候你。”
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第11节：休君调(11)
归来嘴上不说话，私底下却握紧了拳头——老妖婆，你要是敢碰我一根汗毛，我就揍你。哼！
向姑姑冲丫环吩咐道：“把我准备的东西拿上来，交给夫人。”
原来这老妖婆还不是太坏，也为她准备了礼物啊！归来满心欢喜地瞧过去，这都是什么啊？绣花针线？你当我是佣人啊？
“向家的媳妇要有一手好的女红，这才能把夫君伺候得舒舒服服的。闲却的衣衫一向是我在操心，现在有了你，这些东西就交给你吧！”
“我不要。”她才不要这些东西呢！
“你说什么？”她以为自己听错了，还有新媳妇敢这样跟长辈说话的？
没听清是吧？都说老妖婆年纪大了嘛！那她就勉为其难再重复一遍：“我不要！”推开面前的绣花针线，她底气十足地告诉众人：“我不是不会做针线活，小时候没事干跟嫂嫂们学过，可我不喜欢做这玩意。如果闲却要穿衣衫，就请专门的女工来做不就好了。我才不要把精力都放在这些东西上头呢！”
为了证明自己的决心，她顺手拿起那些绣花针，手臂一挥潇洒地将它们扔了出去，非常巧妙地将向姑姑整个人钉在了椅子上，吓得崔大叔和闲却脸都白了。
“啊啊，忘了告诉你们，我会武功，虽然不是很厉害，但用来对付老妖婆还不成问题，所以……最好少惹我！”想做女霸王，她当然是有备而来。
拍拍屁股，她走得干净利落，“我要四处逛逛，熟悉一下新家的环境。闲却你就不用陪我了，好好安抚你吓坏的姑姑吧！”
天呀！闲却“嗡”的一声脑袋都大了，再看姑姑，她一动不动地定在椅子上，完全被吓坏了。他手忙脚乱地帮姑姑把身上的针拔出来，一不小心就被针头刺了一下。这痛……跟燕归来给他的感觉一模一样。
? ? ?
本以为有了上次的绣花针事件，向姑姑再也不敢来找她麻烦。可惜，归来低估了她的实力，来日她就派人把她叫到了芙蓉阁。也不知向闲却在她面前说了什么话，施了什么咒，她竟然完全当没发生过那件事一般，一本正经地告诉她作为向家的媳妇该如何如何。听得她瞌睡连连，差点栽到桌子底下。
好不容易熬到闲却快要下早朝，她借着这个理由离开了芙蓉阁，一路直奔到大门口，她兴奋地四下张望着看看他的官轿到了没有。
看到新夫人，站在门口的家丁先是愣住了，随后完全不知该如何是好。按照向家的规矩，女宾是不能随意抛头露面的，即便要出门，也得由未成年的小厮开道，家丁根本就不能见到夫人。她这么猛然冒出来，这可算怎么回事啊！
“夫人，您……这是……”
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第12节：休君调(12)
归来随意地挥挥手，完全不当回事，“我来等我夫君，你们要是站累了就回院里坐坐。”她拍拍那几个家丁的肩膀，一副哥俩好的样子，“放心吧！我不会对闲却说的。”
“燕归来，你这是在做什么？”闲却的官轿尚未停下，迎头看到的就是这一幕。在大门口跟家丁拍拍打打，她到底想怎样啊？
没看出他的怒意，归来跑到了他的面前，还一把抱住了他的胳膊，“闲却，你回来了？我等你很久了，你带我出去玩吧！”
玩？还出去玩？她知不知道她在说些什么？摆出夫君的架子，闲却冲着她冷声命令道：“你跟我进来。”
“你要换下官服再带我出去玩吗？”扬着欢快的笑容她追上了他的脚步，一抬腿她跳到了他的背上，像个小猴紧挨着他。
惊讶太过，一时间闲却根本不知道该如何应付，是先训她，还是先把她从背上弄下来，他傻了，只能直觉地抖着背朝她拼命地喊：“你给我下来！这成何体统？”
“你不高兴？”她愣愣地问他，“你为什么不高兴？我在家的时候经常会这样趴在我爹、我九个哥哥的背上，他们会背着我满山跑，我们玩得可高兴了，你为什么要不高兴？”
“我不是你爹，也不是你那九个哥哥，我是你的夫君。夫君——你明不明白？”
“我明白！”她坦诚的眼在他的面前上下晃动，“你是我的夫君，你要陪着我过完大半辈子，可以说你是我下半生最亲的人，你应该比我爹、我哥哥更疼我才对啊！”
她根本就不明白，有点无奈，闲却抹了一把脸，他觉得他们之间需要好好谈谈，免得问题越积越多，最后走到无法挽回的地步，“你跟我到书房来。”
“哦。”
她拉着他的手，任他怎么甩也甩不掉。算了！闲却告诉自己，反正这是最后一次，待会儿等他把夫妻间的相处之道跟她说清楚，她就不会再这样缠着他了。
坐到书桌后的椅子上，闲却淡淡地扫了她一眼，“你过来，坐在我的旁边。”
归来开开心心地坐在了他的旁边，“你要告诉我，应天府里有什么地方好玩吗？”
“不！我是想跟你谈谈我们之间的关系。”从什么地方开始说起呢？闲却决定从自己熟悉的朝堂说起，“归来，当今的皇上正准备把都城从应天迁往北京，我在朝堂上有很多事要做，所以我希望今天能够一次性把话说清楚，省得以后麻烦。”
感觉出他语气的沉重，归来的态度也渐渐认真起来，“你想说什么就说吧！我听着呢！”
既然如此，闲却决定坦诚地面对两个人之间的问题，“归来，你也看到了，我是礼部尚书，是当今的太子太傅，我们向家是应天府里有头有脸的大户人家，一举一动都有人在注视着，做我的夫人，举止要得体，行为要端正。这不是在燕霸山，你也不是什么女霸王，你必须做好向家的女主人，所以很多行为都是以前你可以做，现在你不能有的，明白我的话吗？”
第13节：休君调(13)
她挑眉望着他，“比如……”
“比如，这家里的男人除了我，你只能见崔大叔，你不能见家丁。因为他们都是成年男子，有什么事让老妈子、丫环和小厮张罗就好。若是家中来了客人，除非是我让丫环请你出来，否则你不能随便见人。再比如，你不能出家门，除非是我带你出去。若是我带你出去，你也只能坐在轿子里四下望望，绝对不能像小户人家的姑娘、媳妇随处闯。那会让人笑话你没规矩，我也会被人在背后指指点点的。按理说，像我们这种人家，女子一生只有两次出门的机会：一是出嫁的那一天，坐着花轿被抬出门；二就是她死的那一天，坐着灵车被抬出去……”
归来的面色慢慢变了变，偏着头问一句：“你要说的都说完了？”
“还有，”他继续将自己的规矩说下去，“姑姑对你的教导必须一点不漏地完成，绝对不能顶撞她老人家。另外，咱们俩虽是夫妻，但是在人前不能太过亲密，否则你会被人说成放荡，我也会被人说成贪恋女色，传出去不好听。至于关起房门来，你想怎么都可以。明白我的意思吗？”
“明白！”她抬起头笑看他，“也就是说在人前我们要相敬如宾，私底下我可以是荡妇，而你也能做淫贼，对吗？”
怎么话到了她口中就完全变了滋味？闲却默默地嘱咐：“你只要记住我的话就好。”
“是！我记住了。”站起身，她挑衅地看着他，“不过我不准备照你的话去做。”
“归来？”
叉着腰，她顺便把一只脚架到了椅子上，手撑着头，膝盖撑着手，她一副女霸王的模样，“我就是我，我燕归来可不会因为你就变成一个循规蹈矩，没有灵魂的布娃娃，我想怎么样就会怎么样。我想出门的时候不用你陪我也会出门去逛逛，顶多我穿得特别一点不让人看出我是当今礼部尚书兼太子太傅的夫人就是。”怎么个“特别”呢？女扮男装怎么样？
“至于家丁，见到他们，我不会少一块肉，他们也不会多出一块肉，你要是觉得男女不方便，有本事你招太监进来做家丁啊！还有，你那个姑姑，根本就是老妖婆一个，她说什么要我服侍你，伺候你。我就不明白，你是没有手，还是没有脚？你如果自己都不能照顾自己，干吗还要娶一个夫人在身边？难道说娶妻就是为了找个人照顾你？那你多找两个丫环陪在身边不就好了。还有，我想抱你的时候就会抱你，想趴在你的背上就会趴在你的背上，除非我讨厌你，不想再靠近你，否则你阻止不了我的，你，听明白了没有？”
闲却再一次领教了她的可怕，“你……你太任性了！我是在为你着想，你知道吗？如果你再这样任意妄为下去……”
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第14节：休君调(14)
“你就要休了我，是吗？”归来毫无畏惧地将心中的话说了出来，“哼，那你为什么要娶我？你从见到我的时候就该知道，我并不符合你的要求，我不可能成为一个对你唯唯诺诺的夫人，既然这样你干吗要娶我呢？你去娶一个大家闺秀，一个符合你标准的女子为妻啊！”
呆了半晌，闲却凝望着她的眼睛，“那你呢？你为什么要嫁我？只是为了当一个女霸王吗？”
“才不呢！”娇俏的手指摇啊摇，“因为我喜欢你。”
有个什么东西敲打着闲却的心，他用一种不可思议的眼神回望着她，心里竟涨满了奇异的感觉，“你喜欢我？”
“对啊！我喜欢你，不是因为你是我的夫君我就必须喜欢你噢！而是因为我真的喜欢上你了，所以我才想嫁你的。”
粉色的小脸慢慢升起两朵红晕，“那天我无意中问爹，我的脖子上为什么会挂着一块玉观音，爹就把定亲的事说给我听了。我一时好奇想看看这个和我定亲的人到底长什么样，就问了很多人，查了很久终于知道当今礼部尚书兼太子太傅就是和我定亲的人。我想又是礼部尚书又兼太子太傅，一定是个很老很老的老头子，说不定早就儿女满堂。这样想着，我就打算拦下官轿将玉观音还给向大人。没想到，我拦下官轿看到的人竟是你。”
回想起他们初次见面的那一瞬间，她的脸上涌出无限愉悦，“只是那一眼，我就认定了你，可是你却在怀疑我的说法，看到护卫对我又喊又叫竟然无动于衷，我一时生气就把玉观音还给了你，我以为咱们俩再也不会见面。可是在燕霸山看到你，我真的很高兴。摆摆谱，拿拿乔，我希望这样你能更珍惜我，现在看来似乎是我把事情想得太简单了。你娶我，只是因为这是你爷爷的承诺，你身为礼部尚书兼太子太傅不能说话不算话，是吗？”
“我……”
这一切来得太快，闲却不知该如何回答。目光停在她的侧脸上，他看到了她的笑容，“没关系，你现在不用回答，我知道我不是你所希望的那种夫人。反正嫁给你我挺高兴，所以我才送你百兽尾。我希望你能试着接受我，更希望有一天你能爱上最真实的我，为了这个目的，我不会改变自己来迎合你的要求，我会继续这样我行我素下去。要么，你接受我，爱上我，要么你休了我，重新娶一个符合你要求的夫人好了。”
她倒是很爽快，完全将问题丢给了他去思考。冲他挥挥手，她向外跑去，“我想你需要时间消化我刚才说的那些话，今天我就不打扰你了。我自己出去玩，不用你陪。放心！我已经找到一条不错的小路，我可以翻墙出去，不会被下人或老妖婆看到的，也不会害你丢脸，你就安心地思考我说的话吧！”
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第15节：休君调(15)
她还真是考虑周到啊！翻了一个白眼，闲却明白了什么叫“无能为力”。
? ? ?
谈话没有取得向闲却想要的结果，他这几天面对她都呆呆的，大概还在想如何跟她相处的问题呢！而燕归来也似乎笑得太早了一点，即便她的夫君对她放低要求，她夫君的姑姑可不会随便就放过她。瞧吧！一逮到机会她又要被骂了。
“一整个下午你都跑哪儿去了？”向姑姑训斥着面前的归来，“我派了丫环在后院找你，也没找到，你究竟跑去哪里了？”
她去外面玩了，向姑姑也要跟她一起去吗？不是说他们这样的人家女人一生只能出去两次，一是出嫁，一是出殡。既然向姑姑是望门寡没有出嫁的机会，那不是只剩下出殡才能离开这深宅大院吗？真是可怜的女人啊！
感叹之余，坐在椅子上的归来习惯地摇晃着双腿，顺便将桌子上放的点心往嘴巴里丢。芙蓉阁里的向姑姑让人看了就烦，崔大叔也是成天板着一张老脸，就连这里的下人都不如别的地方的下人看着亲切，总而言之这里只有点心挺合她的心意。为了弥补自己郁闷的心情，她两块点心一起往嘴巴里塞，这吃得才叫过瘾啊！
瞧她这样子，向姑姑火气又上来了，“你看你，你有一点做夫人的样子吗？”
归来不想再听她的教训，顺口就顶了回去：“姑姑你做过夫人吗？要不你怎么知道夫人是什么样子。”
这话听在身为“望门寡”的老女人耳中就完全是另一个意思了，她拍着桌面，不受控制地嚷嚷了起来：“你居然……你居然这样顶撞我，真是太不懂规矩了。今天我不好好给你一个教训，我还怎么当这个家啊？来人啊！给我请出家法，我就不信教不好你。你就是一块顽石，我也要把你磨成玉。”你以为我会乖乖坐在这里等你拿家法出来伺候我啊？
归来逮到机会就往门外跑，边跑她还边叫：“老妖婆发疯了！快点来人啊！老妖婆发疯了！”
大概是跑得太快，她一时没注意撞上了迎面赶过来的闲却，抓住她，他劈头问道，“你怎么在庭院里跑了起来？这要是让下人看到会怎么说你啊！而且，你在叫些什么？谁疯了？你胡说些什么？”“我没有胡说，你姑姑疯了，她居然想拿家法教训我。”开玩笑，她是谁啊？她可是被爹爹和九个哥哥捧在掌心里呵护的燕归来，敢打她，这个人可不是疯了嘛！
姑姑如果疯了，一定是被她气疯掉的，而且快要疯掉的人还得算上一个他，“你可不可以不要搞那么多花样？你就不能安静一会儿吗？”
自从她嫁到这个家，每天他坐着官轿从朝堂里回来的路上都在想，不知道今天她在家又闯了什么祸，不知道她跑出去玩有没有被姑姑逮到，不知道又有什么麻烦等着他去帮她收拾。这样下去，他早晚会精疲力竭。
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第16节：休君调(16)
他这边撑着头想办法该怎么对付她的顽皮，那头崔大叔已经追了出来。扫了一眼归来，他面无表情地对着闲却，“大人您回来了，姑太太还等着我带夫人进去发落，您看……”
“你先回姑姑那儿，一会儿我带她进去，正好我也有事要跟姑姑说。”领着归来，闲却硬着头皮地往前走。他干吗给自己惹这种麻烦上身，真是天堂有路他不走，地狱无门闯进来。忍不住他还叮嘱她一句：“等会儿进去记得给姑姑道歉，我说话的时候你少犟嘴，否则今天就是天皇老子也救不了你。”
他说不犟就不犟，那她算什么？“我为什么要道歉？我又没错！是老妖婆想打我嗳！”
闲却再也忍受不了了，“她是你夫君我的姑姑，你该给她以起码的尊重，要是再让我听到你叫她不该叫的称呼，不仅是她，就是我也要搬出家法来训你，听到了没有？”
好嘛！好嘛！看他好像真的生气的样子，她就暂且听他这么一次。瘪着嘴，她不开心地答应着：“知道了。”
不知道为什么，看到她的脸少了平日的嬉笑活泼，他竟觉得自己有点残忍。环顾四周，避开下人们的身影，他摸了摸她的脸颊，想让笑容再度铺满她的嘴角，“只要你乖乖的不惹姑姑生气，待会儿我带你去一个地方玩，保证是你没去过的。”
一听到他要带她去玩，她的脸上刹那间飞霞满天，“真的？你真的要带我出去？”
“我堂堂礼部尚书兼太子太傅怎么会骗你？”礼部尚书兼太子太傅的身份还真好用，连哄娘子都行。
归来伸出小指头向他要保证，“咱们拉钩钩。”
拉钩钩？什么玩意？他疑惑地看着，照着她的样子伸出了小拇指。归来让自己细弱的小指头串过他的，两根指头纠结在一起。她扬着笑脸看着他，“向闲却保证带燕归来出去玩，我们拉钩上吊，一百年不许赖。”
这样也行？闲却好笑地摇摇头，四顾看看他生怕有人从回廊那头走过来看见了他们亲昵的举动，“快点放开吧！要是让下人们看见了多不好。”
好不容易逮到一次机会，她哪会那么容易放掉他。硬拉着钩钩，她占起了他的便宜来，“还有，无论归来做什么事，向闲却都不生气，他会疼她宠她只对她一个人好，他保证这辈子只爱归来一个，再不会娶其他人。我们拉钩……”
就在这个时候，闲却看到姑姑房里的丫环出来了，他猛地抽掉自己的手，没让她把话说完，“我们进去吧！”
这个钩钩没拉完，归来隐约觉得有点不安，看着他走在前面的背影，她宽慰着自己：没关系，还有机会，下次一定能实现这个愿望的。
下一次……要知道，在爱中是没有下一次的。
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第17节：休君调(17)
和前几次一样，闲却为归来说着好话，姑姑虽气得不行，有他护着倒也不能拿归来怎么样。顶多也就是教训了几句，就让他们走了。他们前脚刚走，芙蓉阁里的气氛立刻就陷入了一片僵持之中。
向姑姑临窗而坐，没有人能看见她的表情，只是望着她的背影，崔笛已经明白了她心底的伤痛。
“芙蓉……”他叫着她的闺名，用已经苍老的声音。
“我可是这个家里的姑太太，不需要我再提醒你我们之间的身份差距吧，崔管家？”
她那冰冷的声音打消他尚未出口的关怀，“你没听到归来的话吗？她说得没错，我这一生都没能做成任何人的夫人，我守着自己的尊贵与圣洁，我看着镜中的自己一天一天地衰老，看着华发盖住青丝，看着皱纹写满脸颊，我一步一步将希望走到头，直到我看见了绝望。不！我早就绝望了，从你拒绝我的那一天起，我就在绝望中挣扎着。我从一个少女被折磨成老妖婆，这就是你认为的最好的结果。”
一字一字咬出这些话，泪不知不觉从她早该干涸的眼眶中掉了出来。曾经，她是一朵圣洁的芙蓉，如今她已变成苍白的老妖婆。青春在脉脉凝望中远离，她却连追回的勇气都没有。不是她没有，是她心中的激情早就被岁月磨平，磨出一道道的纹路，那就是她心头的伤痕。
她的话伤害着她自己，也在惩罚崔笛，他痛苦地摇着头想要摆脱这份折磨，“芙蓉，你不要这样，你知道我是……”
“不要……不要说出那个字，你不配，我也不配。”揪紧双手，她的指甲嵌进了掌心，痛得不可察觉，“我们各自用不同的方式玷污了那个字，再说出已是徒然。我已经是死过一次的人，难道你还想让我在你面前再死一次吗，崔管家？”
“芙蓉——”喊着她的名字，他全身颤抖。
颤抖，竟是他惟一能给她的，惟一能给那段已逝的……
03
“你说带我来的地方就是这里？”
环顾四周辉煌的灯火，归来显得有些兴趣缺缺。她还以为向闲却会带她去什么好玩的地方呢！闹了半天竟是皇宫，难怪他让她穿上朝服，真是没劲！
向闲却一面向各位大人打着招呼，一面领着她往大内走，“我说要带你去从没去过的地方，我没有失言吧？要是你连皇宫也来过，那真是奇怪了。”
“可是，你怎么会想到要带我来皇宫呢？”皇宫是能随便带家眷来逛的地方吗？
她都问到这分上了，他也只好老实招了，“今天皇上宴饮，让三品以上官员带家眷出席。我的家眷只有姑姑和你，姑姑是绝对不会出席这种宴会的，我只好带你来喽！”
叉着腰她使劲地跟他嚷嚷：“听你口气，怎么好像无鱼虾也可，你当我是小虾米啊？”
第18节：休君调(18)
“你要是虾米，未免也太大个了。”打着趣，他领她前去大厅，“待会儿跟着我向皇上行礼，知道吗？”
“知道啦！知道啦！”她不耐烦地答应着，跟着他一路走到皇上跟前，她一点都不害怕。顺着闲却的样儿，她向皇上行礼，“归来拜见皇上、皇后娘娘，祝皇上和皇后娘娘永远幸福安康。”
这么新奇的拜见词，皇上和皇后可是第一次听到，皇上觉得新鲜，皇后可就觉得舒心了。什么千岁、万岁那都是虚伪的梦想，身为女子，谁不想获得幸福，尤其是皇宫中的女子，即便是皇后也想得到独一无二的幸福。
闲却哪知道皇上、皇后的这份心意，他一听到归来擅自改变了拜见词，他的心就再没放到安全位置上。谁都知道伴君如伴虎的道理，此时大殿上站满了三品以上官员，不知道有多少人想看着他倒霉，谁知道他们会向皇上进什么谗言啊！一个不小心，归来很可能会变成刀下亡魂，他不要看到这样的结局。
跪在地上，他大拜皇上、皇后，“拙荆乃是山野村妇，不善言辞之道，还请皇上、皇后莫怪。”
“来人啊！”
皇上叫了来人，为什么要来人？来什么人？来人做什么？闲却心头一紧，直觉抓住了归来的手——不要！不要……
“赏礼部尚书向闲却的夫人黄金一千两，夜明珠两颗，南海珍珠一串。”为了她那句幸福、安康，皇上乐呵呵地赏了一大堆东西。
皇后娘娘更是走下大座亲自把她扶了起来，“你叫‘归来’？本家姓什么？”
“燕！”归来笑眯眯地瞧着美丽端庄的皇后娘娘，一点都不怕生，“我姓燕，叫燕归来。”
“燕……归来——好名字。”当美人迟暮，在年复一年中盼着心中的燕儿能够归来，她的名字正巧对了皇后娘娘的心思。解下头上一支珠钗，她放进了归来的手中，“这是我送给你的，为了你那句敬辞。”
归来心里寻思着，既然皇后娘娘送我东西，我要是不送回礼那多没意思啊！
从腰间拿出一块木头雕刻成的饰物，她送到皇后娘娘眼前，“我没有皇后娘娘那么贵重的礼物可以奉送，这是我出嫁的时候嫂嫂们教我雕的香木饰物，说是可以保佑妇人平安生产，我把它送给皇后娘娘，希望您能够平平安安。”
“好！我收下，这是我收到的最好的礼物。”握着她的手，皇后娘娘简直要掉泪了。
闲却站在一边不禁狐疑起来，归来不仅惹人生气的本领一流，哄人的本领倒也是出类拔萃。他身为太子太傅，对后宫之事多少有些了解，谁身边的子嗣越多，谁在后宫中的地位就越稳固，就连皇后也不例外。她还真能送礼，一送就送到人家心坎里去了。
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第19节：休君调(19)
拜见过后，照例是一场正襟危坐的晚宴，名为君臣同乐，坐在这种地方用餐有多少人能乐得起来?显然，归来是快乐的，吃着面前由御厨炮制的美味佳肴，她时不时地还抬起眼打量着四周的人。哪位大臣的眼睛瞟向了其他大臣的家眷，哪位夫人小心翼翼生怕自己的夫君不高兴，又是哪位大臣和哪位将军正在私底下较劲，这些都是她观察的焦点。
晚宴结束，皇上宣布大臣们可以带着家眷四处走走，赏赏宫里的景色。这边皇上、皇后一走，她那边就迫不及待地从边门跑走了，闲却想追都赶不上。
这么急，她会去哪儿？当然是茅房了。
哇！憋得好辛苦啊！为自己解放，归来沿着小路一边赏景一边闲逛，好不容易来宫里一趟，就算再怎么不喜欢，逮到机会总要玩玩，否则不是白来了嘛！皇宫嗳！那是任何人都能进来的吗？
“你一个奴婢居然敢在我面前放肆！不要以为有申屠将军护着你，我就怕你了，我告诉你，在我眼里，你永远都只是个贱婢。”
谁在这里大呼小叫，还叫人家贱婢？归来好奇地伸出脑袋向声音的来源看了看，闹了半天是一个肥婆啊！她再看看被骂成“贱婢”的那位，是个看上去很温柔的夫人呢！
“我并没有在你面前放肆，是你先撞了我。”连她的声音都这么谦和、柔软，归来的保护欲泛滥成灾。
好！决定了，归来平时最看不惯人家仗势欺人，她要去帮助那位温柔的夫人。飞身跳下去，她落地的时候还顺势推了那个肥婆一把。
“谁？谁这么大胆，敢推夫人我？”
“我——燕归来。”气势十足地指了指自己，她把女霸王的架势摆出来了。转过头，看向那位夫人的时候，她的眼神明显放柔，“你没事吧？你叫什么？”
她谦谦雅笑，“我叫冬紫陌。”
“你的名字跟你人一样温柔呢！”
她们两个聊着天，肥婆趁势上下打量着归来，燕归来——没听过，哪个不中用的大人家的夫人？“你可知道我是谁？竟然敢推我？”
归来不屑地瞟了她一眼，“你不就是那个什么布政司的夫人嘛！是呀！长得这么肥，穿衣服都多费一些布料，难怪你夫君是布政司呢！”
“你……你……”
归来天生有把人气死的功底，她学着她的样子，“我……我……我……我什么我？有本事你也来推我啊！”
胖夫人真的笨到来推她，归来巧妙地让开身体，胖夫人一个不稳，直接掉进了旁边的水池。那是一处靠近假山的装饰水池，虽然不深，也足以让胖夫人从头到尾浸在冷水里好好反省一下。
归来大笑着朝她嚷嚷：“布政司夫人，你不是想推我吗？来啊来啊！”
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第20节：休君调(20)
“救……救命啊！杀人啦！”胖夫人大声呼叫，眼看着宫里的太监、锦衣卫都涌上来，归来拉着冬紫陌就往假山后面跑。
两个人一路小跑，一直跑到桥上，这才停下来大口喘着气，“没想到在宫里也能发生这么有趣的事，真是不枉这一趟啊！”
“对不起，你为了替我出气才会得罪那个布政司夫人，是我连累了你。”冬紫陌觉得很抱歉，其实她自己倒不太在意那位胖夫人的话，反正她的确曾是奴婢，而且她那份随遇而安的个性也难以人起计较，“你叫燕归来？你怎么会来到宫里？”
“我跟我夫君一起来的。”归来不想提向闲却的名字，是不是礼部尚书兼太子太傅的夫人对她而言并不重要，重要的是向闲却是她的夫君，“我刚才听胖女人说你是申屠将军的夫人，你就是那个驻守边疆的申屠厶晔的夫人？”
冬紫陌笑着默认了，“如果可以，我希望我不是。”
“他不爱你吗？”在归来看来，除非两个人不相爱，否则婚姻中没什么问题是解决不了的，“哦！我知道了，他是不是要纳妾，所以你不高兴了？”
“爱，多简单的一个字，有时候却有着致命的可怕。”
冬紫陌的眼神传达着哀怨，那是归来读不懂的情思，她情愿做一个快快乐乐的小姑娘，“别说那么多了，你是我在这里交的第一个朋友，我知道你是申屠将军的夫人，他不是被封为‘永定将军’嘛！我知道‘永定将军’的宅院在应天府东巷那边，有机会我去看你。不过，我听说申屠将军很快就要回去戍边了，到时候我们可就没什么机会见面了。你要是来看我，就去向府，你只要问向闲却的宅院在哪儿就能找到我，我是他娘子啦！”
原来是礼部尚书兼太子太傅的夫人，冬紫陌倒是没想到那样一个正经八百的男子居然会娶个这么有趣的姑娘。
两厢交换好了交情，那边寻人的声音也陆续地传了过来。
“归来，你在哪儿？快点出来！”闲却气得要吐血，这么一会儿没盯紧她，她居然把人家布政司的夫人推进了水里。幸好人家大人有大量不跟她计较，要不然她就等着上门赔礼道歉吧！
“归来——”
“紫陌——”
好像在找人的不止他一个啊！顺着声音扭头望去，见同是朝堂上的大人，闲却打了声招呼：“永定将军。”
“向大人。”申屠厶晔来不及打官腔，劈头就问，“你有没有见到一个女子，十八九岁的样子，眉宇间透着温柔。”
原来同是天涯找人者，闲却正要回答，从微弱的灯火下走来一位姑娘。
“我在这儿。”
听见声音，申屠将军似乎一下子松了口气，“紫陌，你上哪儿去了？我还以为你丢了呢！”也不顾闲却的目光，他一把抓住她的手，来回揉搓着，“你看你，在外面待久了吧！手怎么这么凉？”脱下自己的外衫他不由分说地披上了她的肩，那份自然让闲却看得目瞪口呆。
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第21节：休君调(21)
不好意思再站在那里，闲却急忙向申屠厶晔道别：“我还要去找人，先走一步，告辞！”
瞧着他匆忙的背影，紫陌随口问了一句：“他是谁？”
这一问让申屠厶晔眼睛瞪得老大，“你的眼中除了我，不能有其他的男子！”
“我只是想知道他是谁。”她为自己辩解，虽然知道没多大用处。
难得这一次申屠厶晔脑袋开了窍，竟然主动告诉她：“他是向闲却，礼部尚书兼太子太傅。”
“他就是向闲却？”紫陌好奇地眼继续张望着，申屠厶晔立刻扳过了她的脸，“我都说了，你的眼睛只能看我一个人。”
瞧见了吧！这就是冬紫陌所说的：爱，多简单的一个字，有时候却有着致命的可怕——可怕的来源便是申屠厶晔。
? ? ?
向闲却在宫中找了整整两个时辰，还是没找到归来的身影。抱着最后一点希望，他坐上官轿打道回府。从皇宫回家的这条道路，他每天上下早朝都会走上一遍，算起来他也走了快八年。可是今天他却觉得这条路好长好远，好像怎么走也走不到头。坐在轿子里�