第1节：耶稣泥板圣经之谜(1)
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罗马的上空下着淅淅沥沥的雨，一辆出租车在圣佩德罗广场突然停了下来。这时，正好是上午十点钟。
车里那个男人匆匆付了车费，还不等司机找零，就往胳膊下夹了份报纸急忙跳下车，急急忙忙地向大教堂门口走去。教堂大门口那边，正在例行常规检查，检查参观的游客衣着是否得体，因为这里可不允许人们穿着短裤、迷你裙、露脐装或者那种长短不一的裤子。
走进教堂后，这个男人连高悬堂上的那幅米盖尔·安赫尔的名画《怜悯》都没多看一眼，尽管这幅作品是仅存的能让梵蒂冈的罗马教廷都为之震撼，且视为圣物的珍品之一。他停顿了几秒，对自己前进的方向稍事犹豫，然后就径直朝忏悔室走了过去。这段时间是来自世界各地的神父接受信徒们忏悔的时间，这些来自五湖四海的人们都用各自的方言忏悔着自己的罪过。
他靠在忏悔室旁边的立柱上，不耐烦的等着另外一个男人结束忏悔。那个男人刚一起身，他就连忙走了过去。这间忏悔室门前的指示牌清楚的写着，里面的这位神父接受用意大利语的忏悔的人。
看到这个穿着一身精致套装的干瘦男人，神父的脸上露出了微笑。这个人满头银丝，头发整齐而伏贴的梳向脑后，但是他那不耐烦的神情和姿态却又像是一个习惯于向人发号施令的人。
"我最纯洁的圣母玛利亚！"
"没有罪孽就受孕的圣母啊！"
"神父，我坦白，我准备要杀一个人。愿上帝宽恕我！"
话音刚落，男人就起身站起来，很快就消失在了大教堂川流不息的游客潮中，只留下目瞪口呆的神父眼巴巴的注视着他的背影。忏悔室旁边的地板上好像还有一张似乎是他扔掉的报纸，被揉作一团。神父愣了好几分钟才回过神来。此时另外一个信徒此时已经跪在忏悔室里，不耐烦的等待着忏悔了，他问道：
"神父，神父……您还好吧？"
"是的，嗯……不，不……对不起……"
神父从忏悔室里走了出来，捡起那张皱巴巴的报纸，迅速的扫了一眼翻开那一页的内容：罗斯特洛波维奇在米兰的音乐会；一部描写恐龙的电影获得了极好的票房成绩；罗马考古学会欢迎诸多著名教授和考古学家的参与，他们是：科洛内、米勒、施密特、阿沙迦、博罗诺思基、坦内博格……最后的这个名字还特别用红笔画了一个圈。
神父折好报纸，满眼疑惑的离开了。他什么都没有说，好像完全忘了祈祷室里还跪着个等他作祈祷的人。
***
"巴雷达小姐在吗？"
"您是哪位？"
"我是希皮亚尼教授。"
"稍等，教授。"
这个并不年轻的教授用手捂住额头，就像一个罹患幽闭恐怖症的病人受到了某种打击时的表情。他大口的深呼吸，试图让自己平静下来。同时，他环视着办公室四周那些已经陪伴了自己四十多年的东西。办公室弥漫着一股皮革的味道，还有那个老烟斗里持续散发的烟草味道。桌上的相框里摆着两张照片，一张是父母的，另一张里面是他的三个孩子，而孙子们的照片则被他摆在壁炉的隔板上。房间最里面摆着一张沙发和两把扶手椅，旁边放着一盏落地灯。灯罩外观呈花苞型，晶莹剔透的。四壁摆满了一排排的桃心木书架，摆着不计其数的图书。地上铺着高贵的波斯地毯……这就是他在家里的办公室。此刻，他实在是很难让自己冷静下来。
"卡罗！"
"梅塞德斯，我们总算找到他了！"
"卡罗，你说什么？……"
女人的语气一下子紧张起来，既渴望又恐惧地等待着他接下来的解释。
"现在随便在网上搜索任何意大利的杂志网站，搜索任何报纸，文化版面上都能找到他的名字。"
"你肯定吗？"
"嗯，梅塞德斯，我非常肯定。"
"为什么会是在文化版上呢？"
"你忘了他在集中营里说的那些话了？"
"我当然记得，是的……那么他……我们是该行动了。告诉我，你该不会是想推迟行动吧。"
"不，绝对不是那个意思。你不可能这样做的，他们也一样。我马上就给他们打电话，我们几个人需要马上碰个面。"
"你们愿意来巴塞罗那吗？我这里有地方，招待所有人都没有问题……"
"在哪其实都无所谓。我再给你打电话吧，现在要马上联系汉斯和布鲁诺了。"
"卡罗，真的是他吗？你是不是很肯定啊？我们必须弄清楚了。这次一定要好好盯住他，不能再弄丢了，不管付出多么大的代价，也要保证行动的稳妥。你如果需要的话，我马上给你转笔钱到账上，我们需要雇佣最能干的人来完成这件事，不能有任何差错……"
"我已经安排好了，这次我们保证不会失手，你放心吧。我会再给你打电话的。"
"卡罗，我马上去机场，我会搭乘飞往罗马的第一班飞机，我在这里一分钟也呆不住了……"
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第2节：耶稣泥板圣经之谜(2)
"梅塞德斯，先别行动，等我给你电话，我们不允许有一点失误。他跑不掉的，相信我！"
教授放下电话，感到内心和电话那头的女人一样焦虑。他非常了解她，过不了两个小时，她肯定又会从伏米西诺给他打电话的。梅塞德斯一向如此，她可不会在那安安静静的等消息，特别是在这样的情况下，她就更无法心平气和了。
他拨通了一个波恩的长途，烦躁不安地等着有人接听。
"你好，找谁？"
"请接豪瑟教授。"
"您哪位？"
"卡罗·希皮亚尼。"
"啊，我是贝塔！您还好吗？"
"哦，亲爱的贝塔，听到你的声音我太高兴了！你的丈夫和孩子们都还好吧？"
"非常好，谢谢，我多希望能再看到您啊！三年前我们一起在您托斯卡那的家里渡过的那个假期真叫人难忘啊，我们一直都没来得及好好感谢您呢。鲁道夫那时可算是到了山穷水尽的地步了，而您却还请我们过去玩，而且还……"
"好了，好了，不用谢啦。我现在也特别想见你们，我随时都欢迎你们过来玩。贝塔，你父亲在吗？"
贝塔突然感到父亲老朋友的声音里有种无形的紧迫感，于是叙旧的话题突然中断，不禁让人心生担忧。
"在，我马上去叫他。您还好吧，发生什么事了吗？"
"没有，亲爱的，没事。我只是有点事情要跟你父亲谈。"
"好吧，稍等。以后再见咯，卡罗！"
"再见，宝贝！"
不过短短几秒钟，豪瑟教授那坚定有力的声音就从听筒里传了过来。
"卡罗……"
"汉斯，他还活着！"
两个人突然都陷入了沉默，相互都能够听到对方紧张而深沉的呼吸声。
"他在哪里？"
"就在这，在罗马。我在看报纸的时候无意中看到了他的消息。我知道，你是不喜欢上网的人是现在只要在网上搜索任何一家意大利的报纸，在文化版页面上，都能找到他的名字。我找了个职业侦探所，他们负责二十四小时专门监视他的行动，并且随时向我们报告他的行踪，如果他离开罗马，他们也会跟踪他去任何地方。我们大家需要见面开个会。我已经通知了梅塞德斯，然后我会马上会给布鲁诺打电话。"
"我马上去罗马。"
"我不知道我们在这里见面是不是合适。"
"有什么不合适吗？他在那里，我们必须行动了。我们一起行动！"
"没错，世界上没有任何东西可以阻止我们的这次行动。"
"我们亲自参与行动吗？"
"如果我们找不到别人去做，当然就得我们自己亲自动手了。对此，我自己已经反复思考了一生的时间了，一直都在考虑如何动手，幻想着那种感受会……我的头脑非常清醒。"
"对于这一点，我的好兄弟，到一切结束的时候我们就会知道了。愿上帝宽恕我们，或者至少能够理解我们。"
"稍等，有人在打我的手机……是布鲁诺。好吧，你挂电话吧，我一会儿再打给你。"
"卡罗！"
"布鲁诺，我正要给你打电话呢……"
"梅塞德斯已经给我打电话了……那是真的吗？"
"是的。"
"那我马上从维也纳出发，去罗马。我们在哪里见面？"
"布鲁诺，还要等等……"
"不，我可等不及了。我已经等待了六十多年了，如果他真的已经出现了，那我连一分钟都不愿意多等。我要参加，卡罗，我一定要参加这次行动。"
"我们会一起行动的。好吧，你来罗马吧。我马上给梅塞德斯和汉斯打电话。"
"梅塞德斯已经去机场了，我的飞机在一个小时之后从维也纳起飞，通知汉斯吧。"
"那我在家等你们。"
中午时分。他觉得时间尚早，于是先去了趟诊所，要秘书把最近这些天的预约统统取消。他的大部分病人已经交由长子安东尼奥来治疗，只有一小部分老朋友坚持，要医生本人来作最后的诊断。他对此倒也没有什么怨言，因为这样可以让他的思维始终保持活跃的状态，而且还逼迫自己不断的充电，不断钻研这个神秘的人体世界。当然，只有他自己内心最清楚，真正让他保持旺盛精力的，是心中那个郁结若干年的复仇大计。他发誓，除非把这个心愿作个了结，否则自己就不能提前死掉。这天清晨，他在梵蒂冈大教堂作忏悔的同时，也非常感谢上帝让他安稳的活到了能实现梦想的这一天。
他感到胸口一阵剧痛。不，这倒不是心肌梗塞的前兆，而是因过度焦虑引起的。他感到焦虑和狂躁，是因为他从来都不相信上帝，所以即使是在他祷告或者怒斥某人的时候，上帝也许根本就没有听到他的诉说吧。想起了上帝，他的情绪又愈发的狂躁不安了起来。这些跟上帝还有什么关系呢？上帝从来就没有关怀过自己，从来没有；在自己最需要他的时候，在自己天真的认为只要有信仰就可以得到救赎，可以脱离恐惧的时候，上帝却抛弃了自己。自己原来是多么愚蠢的啊！而在这一刻，自己竟然还在想念着上帝！大概是因为自己已经七十五岁高龄了吧，一个人到了这个岁数，便明白自己离死亡比生存更近。而且，在灵魂的最深处，也认可了此时即将要迈向永恒的不归路，恐惧和害怕的感觉已经消失殆尽。
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第3节：耶稣泥板圣经之谜(3)
这次付了出租车费，他耐心地等司机找完零钱之后才下车。他的诊所，位于帕里奥里区，这是罗马最安静和高贵的地区。诊所是一幢四层的大楼，一共有二十几个专家和十个全科大夫在这里坐诊。这一切都是他的成就，是他坚强意志和不断努力的结果。他的父亲一直以他为荣，还有他的母亲…… 想到此，他的双眼潮湿了：母亲曾紧紧的拥抱他，嘴里喃喃的说，只要他想做，就没有什么是做不到的事情，坚强的意志可以成就一切……
"早上好，医生。"
诊所门卫的声音把他迅速拉回现实之中。他步伐稳健，径直走向他在一楼的办公室。沿途他问候着所有碰到的医生，并且和那些认出他来的病人们握手寒暄。当看到她的时候，他的脸上立刻浮现出难得的微笑。走廊的尽头浮现出一个身材苗条的女孩的倩影，那就是他的女儿娜拉，她正耐心的听一位瑟瑟发抖的女人讲述着自己悲痛经历。这个女人手里还紧紧拽着身旁的孩子。他自顾自地向女儿做了一个亲热的手势，以示告别。但是可以肯定的是，女儿并没有注意到父亲的动作，而父亲也并没有刻意让女儿注意到自己，他不想影响她的工作和诊断。女儿的工作估计还要持续一会儿才会结束。
他走到办公室的前厅。他的秘书玛丽亚立刻抬头，将眼睛从电脑上挪开。
"医生，您今天来得也太晚了吧！有一大堆电话找您，贝希尼先生马上就要到了。他们刚刚为他做完了所有的检查，也告诉他说他健康的不得了，简直就跟铁人一样，可他还是执意要您再给他最后看看……"
"玛丽亚，那就见见贝希尼先生吧。他来的时候通知我，但是之后的其他预约统统取消，我要离开一段时间，未来的一些日子我都不会出诊。一些老朋友从外地过来看我，我要陪陪他们……"
"好吧，医生，那我从什么时候开始恢复您的预约呢？"
"我不知道，等我知道的时候会告诉你的。也许过一个星期，或许是两个星期……我的儿子在吗？"
"在，您女儿也在。"
"这个我知道，我看见她了。玛丽亚，我正在等一个调查所所长的电话，如果接到的话，马上给我转进来，贝希尼先生在这也不要紧，明白了吗？"
"明白，医生，我会按照您的要求去做的。您要见见您的儿子吗？"
"不用了，让他忙去吧，他这个时候应该在外科手术室里呢。晚些时候，我再叫他吧。"
办公室里面的报纸整整齐齐的摞在办公桌上。他抄起一张，在最后的几页上查找着什么。报纸上面的标题赫然写着：《罗马－世界考古学家的首都》。有新闻报道了一个关于人类起源的大会，该会是由联合国教科文组织所资助的。参会者名单里，赫然出现了那个他们已经花费半个世纪找寻的名字。
怎么会如此突然的就出现在了这里，在罗马？这么多年来他一直住在哪里？难道所有人失意了吗？简直太不可思议了，这样的一个人怎么可能出席一个由联合国教科文组织资助的世界性大会呢？
他的老患者森德罗·贝希尼来了，他努力认真倾听这个老朋友所说的那些小病小痛。他肯定的告诉贝希尼，他的身体棒极了，健康状况非常好，根本无需担忧。这也是生平第一次不得以流露出自己很忙的样子，温和地请这个老朋友赶紧离开，还借口说自己后面还有其他的病人，他们都在不耐烦地等待。
电话铃声骤然响起，他的神经被吓了一跳。下意识的，他觉得这个电话是从调查所打来的。
所长言简意赅地向他讲述了他们第一时间的调查结果。他们安插了六个最好的人手参加了这个大会。
但是他们传达给他的信息却让卡罗感到吃惊。那么其中肯定有点误会，除非……
对了！他们一直在寻找的这个人比他们的年龄都大，所以他肯定会有儿子，孙子……
失望和狂怒如当头一棒，让他头晕目眩，让他顿生被人戏耍的屈辱感觉。本来他还以为那个老畜生又重出江湖了，但是现在看来，他们所找到的人并不是他本人。不过，他内心还是隐隐觉得，他们已经在接近最终的目标了：第一次，他感觉到他们之间的距离其实这么接近！所以，他请求所长不要放弃监视，不论这个人去什么地方，不管付出多少代价，都要跟踪到底。
"爸爸……"
安东尼奥毫无先兆的走进了他的办公室。他努力恢复出平时的庄严模样，因为他感到儿子看出了他的心事，儿子的表情里透露出由衷的担心。
"一切都还顺利吧，儿子？"
"挺好的，和往常一样。你在想什么呢？连我进来，你都没有察觉到。"
"你还是跟小时候一样，没有养成好习惯，进来也不敲门。"
"得了，爸爸，你别老是把话题往我身上推！"
"我怎么转移问题了？"
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第4节：耶稣泥板圣经之谜(4)
"天知道你在担心的什么……我太了解你了，我知道今天肯定发生了一些你没有预料到的事情。到底是怎么回事？"
"你大概是感觉错误了。一切都很好。啊，对了！我可能会有一段时间都不来诊所了。其实没有必要，但是我觉得还是让你知道比较好。"
"什么叫没有必要？天哪，你今天是怎么了？能够知道你为什么不来的原因吗？你要去什么地方？"
"梅塞德斯要过来，还有汉斯和布鲁诺。"
安图尼奥的表情突然扭曲了起来，他知道这些朋友对父亲意味着什么，但是他们总让人有种非常不安的感觉。看起来，他们似乎都是些老头了，也没什么攻击性，可事实上他们并不像看起来的那样简单。而且安东尼奥本人对他们，似乎都怀有一种深深的恐惧感。
"你该不是想要娶梅塞德斯吧！"他调侃道。
"别胡说八道！"
"怎么了，妈妈去世都已经十五年了，而且你和梅塞德斯看来倒很投缘，她不也是单身嘛。"
"够了，安东尼奥，够了！我要走了，孩子……"
"见到娜拉了吗？"
"走之前我会跟她道别的。"
***
尽管已是六十五岁的高龄，梅塞德斯还是保持着一如既往的美丽气度。她身段高挑窈窕，皮肤黝黑，举止优雅，行事果断，对男人好像永远有一种天然的威摄力。不过也正因为如此，她才一直都没结婚。她一直对自己说，永远都无法找到一个符合她要求的男人。
她是建筑公司的老板，她一生都在辛勤的工作，从不抱怨，所以也不断的在累积属于她自己的巨额财富。她的员工们都认为她是一个非常严厉、但是公允的老板。她从未让自己的任何员工陷入生活的窘境。她付给他们应得的薪水，给所有的人都上保险，操心所有人的福利。说她是个严厉的老板，是因为从没有谁看到她笑过，哪怕是微笑。但是，也从没有谁指责她独断，因为她从不说过分的话。可是毫无疑问，她身上还是有些独特的东西震慑着所有的人。
她穿了一套浅咖啡色的夹克套装，唯一的珠宝就是耳朵上的那对珍珠耳环。梅塞德斯·巴雷达快步穿过罗马的伏米西诺机场的安检通道。广播里响起飞机到港通知，而同时从维也纳飞来的这趟航班也正是布鲁诺所搭乘的飞机。汉斯已经于一个小时之前就抵达机场等她了，这样他们就可以一起去卡罗家了。
梅塞德斯和布鲁诺热情的拥抱了一番，他们已经有一年多没看到对方了，尽管时常还是会打电话，或者写邮件什么的。
"你的孩子们呢？"梅塞德斯问道。
"萨拉都当祖母了，我的孙女艾莲娜都有自己孩子咯。"
"那就是说，你都成了曾祖父咯。呵呵，你这个老祖父应该还算称职吧。你的儿子大卫呢？"
"跟你一样，顽固的老单身。"
"老伴呢？"
"唉，我只有把德波拉丢在一边，让她抱怨去吧。这五十几年来，我们一直为这事吵个不休。她总希望我能忘掉一切，她怎么都无法理解我的心情：我不可能、也不会忘记那一切。但是，她不希望往事重演，你知道的，尽管她不愿意承认，但是她的确很害怕。"
梅塞德斯点点头。她不能责怪德波拉的恐惧，对她阻止自己丈夫的行动也没什么好非议的。她也能够理解这个妻子的想法。她是个很好的女人，和蔼可亲，言语不多，总是乐于助人。但是尽管如此，德波拉对梅塞德斯的态度却没有因此特别改善。有几次，梅塞德斯有机会到访维也纳，去布鲁诺家里看望他，德波拉虽然体面的尽了女主人的地主之谊，也像样的招待了她，可她言语神态中却无法掩饰的流露出一种恐惧。德波拉在梅塞德斯看来极具加泰罗尼亚人的特征，那是一种让人一眼就能分辨出来的独特气质。
梅塞德斯其实应该算作法国人。她父亲在西班牙内战快结束的时候，从巴塞罗那逃了出来。他是个无政府主义者，一个待人热情的好人。可是到了法国后，和其他的西班牙人一样，在纳粹入侵巴黎后，他参加入大规模的抵抗运动。就是在这场运动中，他认识了梅塞德斯的母亲，她是个邮递员。他们就相爱了，而他们的女儿梅塞德斯就是在这段最困难的时候，在条件最差的地方诞生了。
布鲁诺·穆勒先生刚满七十岁。他有着一头雪白的银丝和一双深蓝的眸子。他的腿有些瘸，所以手里拄着一把银质的拐杖。他出生在维也纳，是一个音乐家，具体的说是一个出色的钢琴家，就像他的父亲一样。他们家是音乐世家，所有的人都是为音乐而生。一闭上眼睛，他的眼前就会浮现出母亲满脸微笑和大哥一起在钢琴上演奏四手联弹的样子。三年前，他退休了。不过直到他退休，他还是世界上最优秀的钢琴家之一。他的儿子大卫同样也继承了他的天赋，他也是全身心的投入音乐当中。他生命的重心就是小提琴，他那把精致的瓜尔内利小提琴从来就没有离过手。
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第5节：耶稣泥板圣经之谜(5)
半个小时之前，汉斯·豪瑟就来到了卡罗·希皮亚尼的家里。尽管已经六十七岁高龄，但是仅凭身高，豪瑟教授都还让人望而生畏。他身高超过一米九，而且可能也是因为他特别瘦削，所以个子看起来就显得更高，也愈发显得老朽。不过，说他老朽倒不尽然。
在最近的四十多年，他一直在波恩大学教授物理学，研究物质神秘的理论，和神奇的宇宙。
跟卡罗一样，他也是个鳏夫，和唯一的女儿贝塔一起相依为命。
坐在医生的办公室里，两个人对于端上来的香气四溢的咖啡丝毫兴趣索然，因为对于梅塞德斯和布鲁诺而言，他们那上锁的心门一旦被打开，所有繁琐的礼节都显得多余且浪费时间。他们聚在这里的目的很明确，就是要商量出个完美的办法，干掉那个人。
"好吧，我给你们讲讲现在的状况。"卡罗开始发言："今天早上我在报纸上看到了有一个姓坦内博格的人。为了不耽误时间，在给你们打电话之前，我给调查所打了个电话。过去，我也曾让他们帮助追踪过坦内博格的下落，不知道你们还记不记得……嗯，那个所长是我的固定病人。他几个小时前给我打电话说，在那个在罗马的Palazzo Brancaccio饭店召开了一个考古学大会，会上的确有一个姓坦内博格的人。但是估计不是我们要找的那个人，因为那是个叫做克拉拉·坦内博格的女人。她是伊拉克人，三十五岁左右，丈夫也是伊拉克人，而且这个男人跟萨达姆·侯赛因政权有着相当紧密的联系。克拉拉是个考古学家，在开罗和美国留过学。但是也许是由于她丈夫的影响力，因为她丈夫是个有名的考古学家，所以尽管她很年轻，但是她得到了在伊拉克可进行的已经为数不多的一些项目挖掘。她丈夫曾在法国求学，随后在美国拿到博士学位，然后在美国又定居过相当长一段时间。他们就是在那相识并结婚的，直到美国将萨达姆·侯赛因视作眼中钉之后，他们就离开了美国。这是她第一次来欧洲旅行。"
"她跟那个人有什么关系吗？"梅塞德斯问道。
"跟那个畜生坦内博格吗？"卡罗回答道："只是一个可能的推测：她是他的女儿。如果真的是这样的话，我希望能够通过她找到他本人。跟你们的想法一样，我也一直坚信他没有死，除非让我们亲眼在墓碑上看到他的名字和他父母的姓氏。"
"没错，他肯定没死"梅塞德斯肯定的说道，"我知道他肯定没死。这些年来我一直强烈的感觉到这个禽兽还活着。就像卡罗所说的，这个女人没准就是他的女儿。"
"或者是他的孙女"汉斯调侃道："他怎么说也该有九十岁了。"
"卡罗，那我们该怎么办呢？"布鲁诺问道。
"不论她走到哪里，我们都要紧紧的跟着她。调查所甚至可以派人去伊拉克，尽管我们可能要为此支付一笔费用。但是我们大家都很清楚，如果到了最后，那个疯狂的乔治·布什真的攻打伊拉克的话，我们就需要找其他的公司合作了。"
"为什么？"梅塞德斯的语气中透出明显的不耐烦。
"因为如果将进入一个战乱中的国家，所需要的就不仅仅是一帮私人侦探了。"
"有道理"汉斯表示赞同，"而且，我们还需要作出一个决定。如果他们找到他了，我们要怎么办？如果这个克拉拉真的跟他有血缘关系，我们又要怎么处理？我跟你们已经说过的：我们需要的是一个职业的……一个杀人易如反掌的人。至于那个老畜生，如果他还活着，他必须死，否则……"
"如果他已经死了，那么他的儿子和孙子们也不能幸免，所有流淌着他坦内博格血液的人都得死。"
梅塞德斯的声音充满了狂躁的愤怒，她对这个人没有丝毫的怜悯。
"我赞成"汉斯点头，"你呢，布鲁诺？"
这个在二十世纪最后三十年都一直倍受尊敬的钢琴家也毫不犹豫的举手赞同。
"好吧，有谁认识什么可以担此重任的公司吗？"梅塞德斯冲卡罗发问道。
"明天他们会给我提供两到三个公司。我调查所的那个朋友肯定的告诉我说，他知道有两家英国公司，他们雇有英国皇家空军特别空勤团（SAS）的退役成员，还雇有世界几乎一半国家的特种部队士兵。另外还有一家美国公司和一家跨国安全公司，当然这个所谓的"安全"只是种委婉的说法啦。他们拥有私人部队，只要报酬合适，他们可以把士兵派往任何地方，在任何情况下都可以作战，我估计那家公司的名字应该是"全球安全集团"。明天我们再做决定吧。"
"好的，但是我们都一致赞同坦内博格家族的所有人都必须死掉，不论是他们是女人或者是儿童吧……？"汉斯又一次发问道。
"你不要再絮絮叨叨了"梅塞德斯说道，"我们费尽一生的时间，等的不就是这个时刻吗。我都不介意亲自去完成这个行动。"
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第6节：耶稣泥板圣经之谜(6)
大家完全相信她会言出必行。他们自己也无时无刻的感受着这种痛入骨髓的仇恨。这种仇恨一直都以一种无法遏制的力量疯狂膨胀着，让这四个人在灵魂的地狱中一直挣扎了这么多年。
***
"现在请坦内博格女士发言。"
《美索不达米亚文化》报告的主持人将主席台让给了这个身材矮小却意志坚定的女人，她将一叠文稿紧紧的贴在胸前，准备开始发言。
克拉拉·坦内博格显得很紧张，她知道要在这个时候发言需要经受多么大的考验。她用眼神在听众里搜寻着丈夫的身影，当看到他正用微笑给自己鼓劲和支持的时候，她才松了一口气。
最初的一刻，她还分了会儿神，想着自己的老公艾哈迈德是多么的英俊潇洒：个子颀长，瘦削，有着漆黑的头发和一双颜色更为深邃的黑眼珠。他比她年长十五岁，但是他们却有着共同热爱的事业--考古学。
"女士们，先生们，今天对我有着特别的意义！我到罗马来是为了向你们寻求帮助的，恳求你们能够更强烈的呼吁反战，能够尽力避免这场可怕的战争，因为这场战争可能将伊拉毁于一旦。"
窃窃私语声和讨论声一下子弥漫了整个会场，听众们根本就没想到会冒出这么一个政治性的演讲出来，也根本没准备要听一个这样没有建树的发言。这个女考古学家似乎忘记了自己的本职工作和来这里的目的，她这副神态更符合一个侯赛因集团狂热分子妻子的身份，而不是一个专业考古发掘部门的领导人。拉尔夫·巴利，《美索不达米亚文化》报告主持人的脸上，已经明显的流露出厌烦的表情。他的担忧果然得到了应验，他就知道克拉拉·坦内博格和她的丈夫艾哈迈德一旦出席大会，肯定会惹出乱子。他已经用尽了各种办法，花了不少钱想要阻止他们出席此次的活动，但是全都无疾病而终。自然，这笔钱不是他本人拿出来的，而是另有他人掏了腰包。那是个相当有权势的人，他是考古基金会的执行董事长，掌控着这个大会相当一部分支持资金。他在美国的考古学界里，可谓赫赫有名，还真没谁敢于之抗衡，他的名字叫做罗伯特·布朗。不过，到了罗马，他的势力似乎就相对减弱了不少。
罗伯特·布朗是艺术界响当当的人物。他拥有艺术品的数量相当可观，而且这些艺术品都是独一无二的精品，堪与世界各大博物馆的馆藏媲美。特别是他那套美索不达米亚时期的泥板收藏在基金会很多的展馆都进行过展示，被被绝对公认为是世界上的最伟大的珍藏之一。
布朗的一生与艺术结缘，他的绝大部分生意也都与艺术相关。五十年代末的一个晚上，当时还不到三十岁的他突然决定要进军纽约，开辟新的艺术品市场。在那个云集社会各界名流的宴会上，偶然认识了一个先锋派画家。后来，这个画家就建议他改弦易辙，从此改变生活的道路，重新规划职业的生涯，还帮他启动了一个新的项目，而这个项目的报酬比他过去所有生意的回报的总和都要丰厚。这个项目就是要说服那些重要的跨国集团，出资赞助他们的私人基金会，用以支持全世界的考古发掘和考察研究工作。由此一来，这些跨国公司也能获的双重利益：一方面减轻了财政赋税，另一方面还赢得了那些一向对他们心生疑虑的大众市民的尊重。在他这个如此富有且有权势，而且在华盛顿举足轻重的"精神导师"般人物的指引下，这个考古基金会就正式成立并运作起来了。他建立了一个庞大的赞助集体，其中一部分人是银行家，一部分人是商人，还有一大串跟在屁股后面愿意出钱的人。这些赞助人每年聚在一起开两次会：第一次是通过当年的预案，第二次则要列出相应的款项。恰好在这个九月末，他们就要召开一次会议。罗伯特·布朗将拉尔夫·巴利视为其最得力的助手。巴利在学术界的确也是个非常显赫的人物，他是个非常有名的教授。而他的导师，乔治·瓦格纳，这个将他推上学术颠峰的老师，对他则是更令人费解的信任和忠诚，为他牢牢的保守着他姓名的秘密。这么多年以来，他一直兢兢业业的执行着他的指令，没有任何怨言，甚至连他没有想到的事情他都为他做到了，而他自己只不过是他手中的一个傀儡，可他自己对于这样一种身份却好像自得其乐。
凡是存在的东西必然有它存在的道理吧。
布朗给拉尔夫·巴利，这个考古基金会的美索不达米亚部门领导、前哈佛大学教授已经准确地交代了相关的指示：必须阻止克拉拉·坦内博格和她的丈夫参加大会。当然，如果没有阻止他们参会，那么也一定不能让她有机会发言。
巴利本人对于布朗的指示深表不解，因为他知道自己的导师和这对夫妇是有交情的。但是，这点脑海里的疑虑却丝毫没有影响到他执行导师命令的果断性，或者说，他从未有过可以不执行导师命令的念头。
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第7节：耶稣泥板圣经之谜(7)
克拉拉感觉到了听众们的抵触情绪，于是心生怒气，小脸涨的通红。但是，就是因为那个叫什么罗伯特的人替她支付了这场会议的费用，所以她也只有强忍情绪，吞了口唾沫，准备继续发言。
"先生们，我到这里来并不是要讲政治的，我是来讲艺术的。我希望所有人能够跟我们一起拯救美索不达米亚的文化艺术遗产。因为人类的历史发源于此，如果这片土地上发生战争，所有的文物也会跟着战争一起毁于一旦。所以，我来这里就是为了寻求另外一种方式的援助。那绝不是涉及钱的问题。"
再没人把这番话也当笑话，没有人起哄，但是克拉拉却愈发感到窘迫。她因为感到了听众们那种剑拔弩张的敌意，紧张的浑身汗毛直竖，不过她还是决定要继续她的演讲。
"很多年以前，半个世纪甚至更早一些的时候，我的祖父参加了当时哈兰附近的一个考古考察组，他发现了一口枯井，上面掩盖着很多古代的泥板碎片。大家都知道，这其实是很平常的，因为即使是在现在的农村，农民们也还是时常会用泥板来建造房屋的。
但是就是在那些遮住古井的泥板上，他却发现了一些数字，它们标明了一些村庄的面积和最后一次丰收时粮食的产量。一共有好几百块这样的泥板，可是其中有两块却明显与众不同。不仅因为它们上面所记载的内容很奇特，而且上面文字的线条也很特别，看起来似乎笔者的笔法还不太娴熟，是用小木棍在泥板上生疏的刻出来的。"
克拉拉的声音投射出某种强烈的感情色彩，她似乎在向所有人昭示着自己生命的意义，那是她懂事以来一直的梦想，是她成为考古学家的原因，是她在世界上，胜过任何东西和任何人，包括她的丈夫艾哈迈德在内都更为重要的东西。
"在这六十多年里"她接着说道："我的祖父都一直小心翼翼的保存着这两块完好无损的泥板。那上面所刻的文字内容，据一个研究该文字的学者称，是作者的一个叫做亚伯拉罕的亲戚* 向他讲述世界形成原因的故事，讲述了一位能观万物、能行万事的上帝某一天突然被人类惹怒，而用洪水淹没了大地的神奇历史。大家明白这意味着什么吗？
所有人都知道发现《创世纪》里那些阿卡德人的诗作、《埃努玛-埃里什》的神话、《恩奇和尼努撒》的故事或者《吉尔伽美什》中的《大洪水纪》对于考古学和历史研究的重要意义，但是却并没有意识到它们对于宗教，也有着同样举足轻重的意义。根据我祖父找到的泥板的记载，亚伯拉罕先祖一定是受到巴比伦人和阿卡德人的诗作中关于天堂和创世纪描写的影响，也将自己对世界创始之初的观点加入其中。
今天的我们都知道，考古学的那些发现也向我们证实，圣经写于公元前七世纪，那个时候的以色列统治者和教士们希望建立一个统一的以色列民族，所以他们迫切需要有一个共同的历史，一部共同的国家史，所以需要一份满足他们共同政治和宗教需要的权威文献。
* 《圣经》中亚伯拉罕被人称作"亚伯兰"，他的妻子被称作"撒莱"，之后上帝许诺他们会拥有后代子孙，他们的名字也就自此变为亚伯拉罕和撒拉。而"亚伯兰"和"亚伯拉罕"不过是同一个名字的两种方言叫法。而从此，亚伯拉罕也就变成了"众国之父"的代名词。
在他努力的考证圣经中所描述的事件时，考古学为他辨明了真伪。迄今为止，人们也很难将神话和历史截然分开，因为它们本来就一直被混杂在一起。但是可以肯定的是，这些故事肯定是某位先人对于自己所经历的事情的回忆，是那些从乌尔城移居到哈兰镇，再到后来的迦南等地的先祖们古老的历史故事……"
克拉拉静静地等待着同行们的反应，但是他们却都鸦雀无声：有的人似乎对此毫无兴趣，昏昏欲睡，而另外有部分人似乎也表现的饶有兴致。
"……哈兰镇……亚伯拉罕……我们在圣经里可以找到从亚当这个"人类始祖"开始，一直到大洪水后若干年代人们的姓氏，塞特的孩子们，赛特孩子的孩子们，其中有他拉，然后是拿鹤、哈兰，直到亚伯兰，他的名字后来被改作亚伯拉罕，意即"众国之父"的整个详细族谱。
圣经里曾详细叙述过，上帝命令亚伯拉罕背弃家乡远赴迦南，但是这也无法否认他在到达上帝指定他的目的地迦南之前，没有从乌尔迁移到哈兰。而上帝和亚伯拉罕的会面应该是在哈兰发生的，很多《圣经》学者都坚持认为这位先祖曾经在哈兰生活过，直到他的父亲他拉去世以后才离开。
很可能他拉在迁徙到哈兰镇的时候，同行的不仅有他的儿子亚伯拉罕和其妻撒拉，还有另外一个儿子拿鹤和其妻密迦，和他的孙子，也就是儿子哈兰生的儿子罗得（罗得在青年时期就去世了）。我们都知道，那个年代如果要举家外迁，这个家族肯定要带上家中所有的畜群，所有的器物，不断寻找可开垦的土地并且在那里安家，生产能够满足家人需要的生活物资。照此推测他拉离开乌尔城，前往哈兰镇的时候应该是将自己最亲近的家人带在身旁的。我们认为……包括我的祖父，我的父亲，我的丈夫艾哈迈德·侯赛因，还有我本人，我们都认为他拉家族中的一个成员，大概是研究书法的人，他和亚伯拉罕的关系非常亲近，所以亚伯拉罕才选择向他讲述了创造世界的故事，还有关于我们唯一真神上帝的故事，谁知道呢，也许还有一些只有上帝才知道的、什么其他的事情。这些年以来，我们一直在哈兰附近寻找同一个作者所刻的其他泥板，但是都没有找到。我的祖父用尽毕生精力在哈兰周边十公里内不断搜寻，但是依然没有任何发现。当然，这项工作也不是完全一无所获：在巴格达、哈兰和乌尔还有其他一些城市的博物馆里面倒是有数百件泥板，还有一些我们家族发掘出来的其他的物品。不过就是没有讲述亚伯拉罕故事的其余的那些泥板……"
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第8节：耶稣泥板圣经之谜(8)
一个男人突然很不耐烦的冲她举起手，挥了挥，一下子让克拉拉分了神。
"好的……，您有什么想说的吗？"
"夫人，您肯定亚伯拉罕，那个先祖亚伯拉罕，那个圣经里的亚伯拉罕，那个我们的文明始祖，会把他对上帝和世界的认识告诉那个我们都无法确认的无名氏吗？而这个无名氏难道也会像个记者一样，把所听到的故事一五一十地记录下来吗？而且，您的祖父，当然我们根本就没兴趣认识的所谓某某某，他难道会找到了这个证据，却将它视为秘密一样的的保守了半个多世纪吗？"
"事实就是这样的，这也就是我为什么要给大家解释的原因。"
"啊哈！那么请您告诉我，为什么直到今天，你们才将此事公布于众呢？是啊，我们多么有幸能听到您如此亲切的介绍您的祖父和父亲啊！不过，对于您的丈夫，我们多少倒是有些了解。这里所有的人都是界内响当当的人物，抱歉的是，您却是个例外，大家对您都陌生的很。还有，您这番发言也太过天真和充满神话色彩了。您所说的那些泥板现在在哪里啊？到底这些泥板有没有经过科学的检验，它们是不是真实存在，是不是属于您说的那个年代，我们都无从得知。夫人，大家来参加这次大会可都是非常严肃认真的，我们都有着明确的科学任务的，我们可不想浪费宝贵的时间来听什么家族史，特别还只是个考古学爱好者的家族史。"
会场又一次淹没在窃窃私语的海洋之中。克拉拉的小脸早就涨得通红，她已经全然不知该做何反应了：是要逃出会场，还是要大声斥责那个嘲笑和侮辱自己家族的那个家伙呢？她做了个深呼吸，调整了一下自己的情绪，正准备说话，却一眼瞥见艾哈迈德气愤地站了起来。
"亲爱的纪耶斯教授……，我知道您一直在著名的索博那大学工作，培养了数以千计的好学生，我也应该算是其中一员。在我求学的那几年中，您总是慷慨的给我提供免费注册的优待。当然，不仅仅是在您的课程上，我所有的科目都给我提供了免费的学习待遇。您应该还记得，当年我的学习"成绩"在索博那大学应该还是相当引人注目的。我读书的五年当中，所有课程的分数都高到足以减免所有课程的学费，而毕业的时候，我也是以相当优异的成绩拿到了特别突出毕业生的身份。此后，教授，我还非常有幸陪您去叙利亚进行过一次考古挖掘工作，之后还去过一次伊拉克。您还记得在尼普尔城（Nippur）里面，在供奉书写之神纳布神（Nabu）的神庙旁边那些长着翅膀的雄狮雕像吗？很遗憾那些雕像并不是完好无损的，但至少我们还幸运地瞻仰到了亚述巴尼拔（Asurbanipal）圆柱形的印章收藏……我知道，我在业界没有您那样的学识和威望，但是我负责伊拉克发掘小组的工作也有很多年了。只是现在，我们的部门陷入了绝望的境地，就是因为这场可能发生的战争。虽然它还没有公开宣布，但是却可想而知其后果将会是多么惨重。这十年来，我们一直遭受着残酷的封锁，所谓的石油换食品项目也根本无法满足劳苦大众的生存需要。那些伊拉克儿童惨死在医院当中，不是因为医院没有治疗药物，就是因为他们可怜的父母没能力给他们购买食物。在这种情况下，我们能够真正用于考古挖掘的经费，自然也就非常有限。所有的考古小组都纷纷放弃了在伊拉克的工作，等待以后能够找到更为合适的时机再继续工作。
谈到我的妻子克拉拉，她多年来一直都充当我的助手。我们一起从事考古发掘工作，她的祖父和父亲也非常热爱考古事业，在他们那个年代里，他们也也纷纷解囊资助了不少考古发掘队……"
"一群盗墓强盗！"人群中突然有人大喊道。
这个刺耳的声音，混杂着人们激动的笑声，就像一把把尖利的匕首狠狠插在了克拉拉的心头。艾哈迈德却并没有因此停下来，他对这些挑衅的声音似乎充耳不闻，继续愤怒的驳斥着。
"嗯，首先我们很肯定，那两块由克拉拉祖父一直保存的特殊泥板的作者，肯定是很准确的将亚伯拉罕给他讲的故事记录了下来。而且，我们能够非常清楚的跟大家讲述这个在考古学史上，同时也是在宗教和圣经传说史上骇人听闻的重大发现。我认为，大家应该请克拉拉博士把话说完。克拉拉，请……"
克拉拉感激的看了丈夫一眼，又深深的吸了一口气，稍显胆怯的准备开始发言。但是，如果这一次又有哪个老东西要突然打断她，或者大声贬低她，侮辱她，她可不能还就这样忍气吞声，由人摆布了。因为要是被祖父看到，他一定会对自己非常失望。他从来就不愿意向国际社会寻求任何形式的帮助。"那都是帮高傲的不得了的婊子，还真都以为自己渊博的不得了呢。"同样，要是父亲知道这件事的话，也肯定不会同意她来罗马。但是父亲已经去世了，而她的祖父……
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第9节：耶稣泥板圣经之谜(9)
"这些年来我们一直在哈兰附近努力的搜索其他一些泥板的遗骸，因为我们对它们的存在非常肯定。但是，我们没有找到任何线索。我们在祖父发掘出的那两块泥板上方，发现了夏马斯（Shamas）这个人的名字。根据常理，通常作者会将自己的名字写在泥板的上方，当然有时候也会写上核稿人的名字。但是在这两块板子上只有夏马斯一个人的名字。那么，大家一定会问了，夏马斯究竟是个什么身份的人呢？
自美国宣称伊拉克是他的头号敌人之后，地区性的袭击就接连不断。
大家应该还记得两个月以前，几架闯入伊拉克领空的美国飞机称被地面导弹击中，所以才回击了一些炮弹。但是被轰炸的地区位于巴士拉（Basora）和古乌尔城之间一个名叫萨佛兰的小镇。这个小镇被轰炸之后，露出了一个古建筑群的遗迹，还有一段周长估计超过五百米的古城墙。
鉴于伊拉克现在的政治形势，该遗址并没有在国内引起足够的重视和关注。我和丈夫只得自己找了几个工人，开始在那进行挖掘。虽然没有足够的资金，但是我们有坚定的决心，我们坚信这个建筑物可能是用那些泥板房屋其中的一个，或者是其他的什么神庙等等。在科学上，我们却还无法证实这一点。我们在里面找到了一些泥板，而最让人惊喜的是，在这些泥板中，我们又发现了一块写有夏马斯名字的泥板。我们不由得发问，这个夏马斯跟那个记录下亚伯拉罕所说故事的夏马斯是同一个人吗？
我们无从考证，也许就是他也不一定。亚伯兰带着他父亲的族群踏上去迦南的征程的，也有相关的理论证实说，他在哈兰一直住到父亲去世，然后才奔赴他对上帝承诺的目的地--迦南。那这个夏马斯也是亚伯拉罕迁徙族群中的一员吗？他是否陪着亚伯拉罕一直到了迦南呢？
要解决这些问题，我希望能得到在座诸位的帮助！我们的梦想就是希望能成立一个国际性的考古小组。如果我们能够找到这些泥板的话，……多年来我一直不停的问自己，亚伯拉罕到底是从什么时候起，放弃了多神论，就像他同时代的人一样变得相信只存在唯一的神，上帝的呢？"
纪耶斯教授又举起了手。看来这个索博纳学校的老教授，这个在世界考古学界声名显赫的专家，今天是存心要让克拉拉难堪的。
"夫人，我坚持要让您给我们展示展示那几块神奇的泥板。否则，就别怪我们不得不继续维护我们自己的权益了，我们也有些东西要展示给大家看，说给大家听的。"
克拉拉再也无法忍受了，她那双蓝眼睛里闪现出一道愤怒的电光。
"您这是怎么了，教授？难道您就无法忍受除了您自己之外，别的人也能够对美索不达米亚的文化多谢了解吗，您就不能忍受其他人也能发掘出相关的珍贵文物吗？您就那么以自我为中心吗……？"
纪耶斯极为克制的站了起来，对听众们琅琅说道：
"只有大会发言重新回归到严肃的话题时，我才打算回来。"
拉尔夫·巴利觉得自己是时候发言了。看到这几十个人已经被这个考古学界的无名晚辈弄得情绪不佳，他只有清清嗓子，走到听众面前。
"对这里发生的一切，我感到非常抱歉。我真的很难理解，大家为什么就不能谦虚一点，听这位克拉拉女士把话说完呢。她和我们一样都是考古学家，你们为什么要对她怀有偏见呢？她只不过是在陈述一个理论，大家可以先听完，然后再发表意见，这样不好吗？还没有听完就急忙发表意见，我觉得这样也很不科学。"
牛津大学的雷恩教授，是个中年妇女，她黑着脸，举手准备要发言。
"拉尔夫，在这里参会的所有人，大家都是很知道底细的……坦内博格女士所说的那些泥板并没有实物证明，连张照片都没有。她和她的丈夫都不过是对伊拉克形势在做一份辩护词。当然，对于他们国家的状况我本人也深表遗憾，但是他们所谓的那个关于亚伯拉罕的什么理论，坦率的说，我认为它更像是一个神话故事的产物，而不是一项科学工作的成果。
而且，我们这可是在参与一个严肃的大会，其他的会议厅里，同行的专家们都在陈述着他们最新的工作和成果，而我们呢……我们呢，我感觉我们就是在浪费宝贵的时间。
很抱歉，我跟纪耶斯教授的想法一致，我希望我们能够开始真正的工作。"
"难道我们就不是在工作吗！"克拉拉终于怒不可遏的喊了出来。
艾哈迈德也站了起来，他松了松领带，没有专门针对谁，冲所有听众说道：
"我不得不提醒诸位，考古界最伟大的发现往往都是出自那些懂得倾听，懂得从浩瀚的神话故事中探索真知的人们。如果诸位根本不愿意，甚至都不愿意考虑一下我们正在向大家所陈述的东西，那么，诸位就等着瞧吧，是的，到时候就睁着眼睛看着布什是如何攻打伊拉克的，看看到那个时候会是一幅什么景象。当然，诸位都是"高度文明"的国家里声名显赫的教授、考古学家，所以大家多多少少还是会倾向布什一方，不会有人愿意冒着生命的危险去伊拉克保护一个所谓的考古项目。所以，在这个意义上，我能够理解。只是我不明白，诸位为什么会有如此强烈的封闭和抵触情绪，甚至都不愿意听完，或者去求证一下我们所称述给大家的事实，或者说能够称之为事实的东西呢。"
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第10节：耶稣泥板圣经之谜(10)
雷恩教授又举起了手。
"侯赛因教授，我还是坚持要你们给我们出示实物证据。请不要对我们评头论足，通过这种方式来达到引人注目的目的。我们都是成年人，我们在这里是都是为了讨论考古学，不是为了讨论政治。不要说得自己像是个受害者一样，请拿出证据来说明你所说的一切。"
克拉拉立刻站起来，没等艾哈迈德反应，也没等那个女教授再作斥责就继续发言起来。
"那些泥板不在这里。诸位应该知道，鉴于伊拉克现在的形势，我们也无法把它们带到这里。我们准备好了一些照片，虽然效果不是很好，但是至少能够证明它们确实存在。我们只是希望得到大家的帮助，一起进行考古发掘，因为我们自己无法筹措足够的资金来完成这个庞大的项目。特别是在今天的伊拉克，考古学是大家能够关心的唯一问题，而这也理所应当是我们最该关注的问题。"
大家听了这番话后一阵沉默，随后纷纷起立，离开了会场。
拉尔夫·巴利走到艾哈迈德和克拉拉身边，一副内疚的样子。
"真抱歉，我已经尽力了，但是我跟你们说过，这个时候不合适，你们不应该在这个时候在大会上发言的。"
"您的确已经出人意料的尽力了，但是是尽力不让我们成功！"
"坦内博格女士，国际形势时刻影响着我们每一个人。您知道的，考古学界一直试图跟政治划清界限。否则，真要派个考古小组去那样的国家简直难以想象。艾哈迈德，你也知道在这个时候想找到支持根本就是不可能的。鉴于现在的政治局势，基金会对于在伊拉克搞这样一个挖掘项目也是很难予以考虑的。要想赞助这个项目，基金会主席肯定会受人非难，不说这个，董事会上肯定也是通不过的。我跟你们解释的很清楚了，考虑到现在的形势，你们在大会上的言行最好谨慎一些。但是你们却不听我的话。总之，我们希望今天下午所发生的一切不会再有机会重演了，千万不要弄成一场无法收拾的闹剧……"
"我们在策略上或许不是完全正确，但是您的意思好像是我们伤害了大家。"克拉拉怒不可遏的讽刺道。
"拜托！我已经跟您坦诚的交待了所有的情况吧！你们跟我一样非常清楚现在的状况。不过就算这样，你们也不用完全绝望。我注意观察到伊维斯·皮科特教授听的非常专注，他是个特别的人，不过在业界也算是很有权威性的。"
拉尔夫·巴利突然很后悔向他们举荐了皮科特，尽管他说的倒不失为事实。这个所谓的权威人士的确是非常有兴趣的、认真的听完了克拉拉的演说。尽管根据皮科特的背景来看，他的兴趣应该决不仅仅局限在学术上面。
夫妻两人回到酒店都筋疲力尽了。他们两人不论是对自己，或者对对方都觉很不自在。克拉拉觉得有种风雨欲来的感觉：艾哈迈德的确是为她做了辩护，这是没错，但是她也很清楚，他对自己陈述事情的方式毫不赞赏。他曾经一再劝告她，不要在发言中提到她的祖父和父亲，只需要围绕现实的这个考古发掘来讲演。鉴于现在伊拉克的局势，谁也没办法去证明他们所说的到底是不是事实。但是她却坚持要通过这种方式纪念祖父和父亲，缅怀这些她深爱的，并让她获得了这么多考古知识的亲人们。要是不向大家说明祖父就是那几块泥板的发掘人，那无异于偷走了他最宝贵的东西。
走进房间的时候，他们发现服务生刚刚在里面打扫完房间，于是他们什么话都没说，等着服务生离开房间。
艾哈迈德从冰箱里拿出个杯子，自己倒了杯加冰的威士忌。他没有给克拉拉拿什么，所以她只好自己斟了一杯金巴利酒，然后默默地坐在一边，等待着暴风雨的降临。
"你可太出洋相了！"艾哈迈德严厉的说道："瞧你说起祖父、父亲和我的时候的神态！我的上帝啊，克拉拉！我们可是考古学家啊，我们来这里可不是要跟这些权威们闹着玩的，这里更不是什么大学生的毕业晚会，需要在上面潸情地感谢自己有个多么好的父亲！我跟你说过了，叫你不要提祖父，跟你说了那么多遍，你怎么就是听不进去呢，只顾自己想到哪说到哪，毫不顾及后果！而且，你丝毫没有觉察到当时观众的反应，也不管后面会发生什么样的事情。拉尔夫·巴利警告过我们，要我们谨慎一点，而且还清楚地告诉我们他的老板罗伯特·布朗会支持我们发掘的，但是他不能直接地帮助我们，那会影响他的名誉。他总不能告诉那些显赫的朋友说，仅仅是因为这个人是他他老朋友的孙女，所以他才会对这个不知名的女考古学家的项目很感兴趣吧！而且这个女人嫁给了一个和伊拉克当局有相当密切关系的伊拉克人，闹成这样，他就更没法让他们帮助到我们了。拉尔夫·巴利清楚明确的说过这些吧：要这么做的话，罗伯特·布朗不等于自己抽自己耳光吗？克拉拉，你想干什么啊你？"
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第11节：耶稣泥板圣经之谜(11)
"我就是不想夺走祖父的东西！为什么不能提祖父、父亲还有你？提这些又什么见不得人的吗？他们都是古董商人，收藏家，他们拿出了大笔财产资助在伊拉克、叙利亚、埃及还有诸多地方的发掘工作……"
"醒醒吧，克拉拉，麻烦你搞清楚状况好不好！你的祖父和父亲只不过是商人而已。他们可不是什么文学艺术的保护人！你已经长大了，是个成熟的女人了，你不再是那个爬到祖父膝盖上撒娇的女孩了！"
艾哈迈德突然停住了，他觉得很累。
"《泥板圣经》，人家都这么称呼我的祖父。亚伯拉罕所说的《创世纪》……"克拉拉低声说道。
"是啊，《泥板圣经》，在出现草纸一千多年以前写在泥板上的圣经。"
"那是一个对于人类而言具有深远意义的发现，是亚伯拉罕存在的又一个证据。你不认为我们可以找到它吗？"
"我也很想找到泥板圣经，但是现在，克拉拉，你已经搞砸了我们可能达到这个目的的最好机会。这群人都是世界考古学界的精英，为了我们的身份，我们必须要得到他们的谅解和帮助。"
"我们的什么身份，艾哈迈德？"
"一个毫不知名的女考古学家嫁给了一个考古挖掘部门的负责人，但这个负责人所在的国家是独裁专制的，而且该国的领导人由于不屈从最强大国家的利益而受到了制裁。若干年前，当我在美国生活的时候，伊拉克人的身份也许并不是个什么特别不利的条件，而且情况恰好相反，因为那个时候萨达姆为华盛顿服务。他用美国人卖给他的武器杀戮库尔德人，而这些武器都是日内瓦条约中严令禁止的化学武器，人们现在还在寻找这些武器。说什么民族内部争端自己解决，这都是谎话，克拉拉，不论如何所有的事情都应该遵守国际规则来办的。对你而言，身边所发生的任何事情，都可以不在乎，萨达姆、布什和那些由于他们的过错将会丧命的人对你来说，都一样，没有任何分别。你的世界里只是你的祖父，仅此而已。"
"那你站在哪一边呢？"
"什么意思？"
"你指责萨达姆，看起来又好像很理解美国人，可有时候你似乎又表现出对美国人的憎恨……你到底站在哪一边呢？"
"哪一边都不是，我有自己的立场。"
他的回答让克拉拉大吃一惊。艾哈迈德的直言不讳让克拉拉大为震惊，她觉得丈夫这种不疼不痒的态度让她心痛。
艾哈迈德是个太过西化了的伊拉克人。他远离自己的故土实在太久了。他的父亲曾经是个外交官，对萨达姆的政权还有着相当的感情，他被派驻到若干个使馆：巴黎、布鲁塞尔、伦敦、墨西哥还有华盛顿领馆……侯赛因家族一直都生活的非常好，所以大使的子女们都变得非常的国际化：他们在最好的欧洲学校里接受教育，学习很多种语言，进入到最好的美国大学学习。他的三个姐姐都跟西方人结了婚，她们都无法忍受回到伊拉克的生活。他们都是在民主国度中自由成长起来的孩子。而艾哈迈德，同样也是在父亲派他去的每一个目的国都深受民主的熏陶。所以尽管每次回国的时候，他都可以享有作为政治亲信子女的特权，伊拉克对他而言依然是个令人窒息，令人透不过气来的牢笼。
本来他打算美国定居下来的，但是他却结识了克拉拉。她的祖父和父亲都要她跟他们一起去伊拉克，所以他也就只好他们一起回国了。
"那现在我们该怎么办呢？"克拉拉问道。
"什么都别做。我们现在已经什么都做不了了。明天我给拉尔夫打电话，看看你所闯的祸到底有多大。"
"我们要回巴格达吗？"
"你难道就不能有点别的创意吗？"
"你别这样挖苦我！我认为我所做的一切都是有必要的，是我欠我祖父的。我承认，他是个商人，但是他比任何人都更加热爱美索不达米亚，他将这种热情遗传给了我父亲，还有我。他只不过是没有那么幸运可以从事自己热爱的职业，要不他早就是一个伟大的考古学家了。但是就是他发现了那两块泥板，并且将它们保管了半个多世纪，并且还花自己的钱让别人去开掘，找寻夏马斯的足迹……我要提醒你，伊拉克的那些博物馆里所珍藏的古泥板，古木片可都是我祖父资助他们发掘出来的。"
艾哈迈德的脸上露出了一幅不屑的表情。她又吃了一惊，突然觉得自己的丈夫变得是那么陌生。
"你的祖父从来都是个谨慎的人，你的父亲也一样。他们从来都没有办过免费的展览。你今天的所作所为也一定会让他们俩感到失望的，他们该不是要教你也这样做吧。"
"他们教导我的，就是对考古学的热爱。"
"他们曾让你对泥板圣经着迷，但这一切已经都过去了。"
又是一阵沉默，艾哈迈德一口饮干了手中那杯威士忌，然后闭上了眼睛。两个人谁都不愿开口继续说话。
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第12节：耶稣泥板圣经之谜(12)
克拉拉躺在床上，满脑子都在想着夏马斯，想象着他是怎么样拿着一根芦苇棒在泥板上一笔一划的写着……
2
"是谁造出的第一只山羊啊？"
"是他。"
"但为什么是一只山羊呢？"
"第一个原因就是：他创造了我们所生存的这个地球上的所有生物。"
那个小孩很清楚这些答案，但是他还是喜欢去逗逗他的舅舅亚伯兰。* 他的舅舅现在变了许多。从很久以前他就变得怪怪的，变得喜欢一个人，远离他的亲朋好友，说是需要自己一个人好好思考。
"但是我还是不理解这个道理。他为什么要造山羊呢？为什么我们还要照顾那些山羊呢？还有，为什么他要造我们呢，而且还要我们劳作呢？"
"造出你，是为了让你学习。"
夏马斯不做声了。他的舅舅提醒他，这个时候该呆在那个用泥板搭成的房子里面，做他自己的工作了。否则，他的另外一个舅舅Um-mi-a ** 将会在他父亲面前告他的状，然后他父亲就会来惩罚他了。
* 夏马斯和始祖的谈话中采用了第一个概念：亚伯兰。
** 马埃斯特洛（大师）
那天上午在去往木屋的路上，他看到了亚伯兰舅舅在山羊群中间找绿色的牧草，于是他就跟在舅舅后面，尽管他知道舅舅更喜欢一个人呆着，不喜欢跟其他人说话。但是对自己，他还是很有耐心的。其实他真不是自己的亲舅舅，只是一个远房的亲戚，不过都属于同一个族群。这个族群里所有人都承认他拉的绝对权威，而他拉就是亚伯兰的父亲。父亲的特权似乎给儿子带来同样的地位，而且人们似乎更愿意去向亚伯兰请教建议或者请求指引。父亲并没有感到自己受到了冒犯，因为他也感到自己年事已高，过了生命中最辉煌的时候，而且如果他死了，亚伯兰自然当仁不让的要负责起所有的事物。
"我感到很烦。"这个孩子一幅抱歉的样子说道。
"啊，是吗？什么事情让你感到烦躁呢？"
"还不是我们的那个书记官（dub-sar）* 老师一点都不开朗，大概是因为他还不如自己所期待的那样，跟他的长兄（ses-gal）** 或者跟大师（um-mi-a）乌尔·尼萨瓦一样能够自如的运用芦苇棒进行写作。负责教我们的书记官伊力其实一点都不喜欢小孩子，他对孩子们根本就没有耐心，他总是让我们不断地重复那些单词，直到他判断我们已经符合他所谓的完美标准了，才让我们停下来。中午的时候，他还要求我们大声的念课文。如果我们发音有丝毫犹豫，他就会勃然大怒，然后毫不留情的让我们做书法作业和数学题。"
* 苏美尔语中的书记官
** 苏美尔语中的长兄
译者另注：在苏美尔的书记官等级中，书记官dub-sar是最低级别的，经过一些年的专业工作之后可以有希望晋升为长兄ses-gal，最后经过长期的考察，少数人可以获得大师um-mi-a的称号。
亚伯兰笑了起来，但是他不希望自己流露出同情的样子，而使得夏马斯误认为自己也觉得他的老师过分严厉，从而变得胆大妄为起来。小夏马斯是族群里最聪明的孩子，所以他的使命很明确，就是要好好学习，然后变成一个不错的书记官或者神父。大家需要真正有智慧的人来从事诸如计算如何开凿河渠，将水引到干旱的土地上来这样的工作。这些人需要熟悉作物的属性，能够控制小麦的收成；他们还需要熟悉动植物知识，需要懂得数学，了解星象；他们除了要懂得要抚养家人，还能会为大家思考更多的事情。
夏马斯的父亲就是一位非常伟大的书记官，是一位大师。他的这个小儿子和家族的其他人一样，都从他的睿智里深受教益。智慧是不能用来挥霍的东西，那是伟大的上帝赐予一部分人群的厚礼，使得他们的生存比其他人要来的容易一些，使他们能够战胜那些看起来跟他们差不多聪明，可却被邪恶主宰的人。
"你该回去了，否则大人们该出来找你了，你母亲也该着急了。"
"我母亲看到我尾随着你出来的，所以她很安心。她知道，只要跟你在一起，我就不会有事的。"
"即使这样，她也可能会心生不满，因为她知道你没有抓紧好好学习的时间。"
"舅舅，那个书记官伊力要我们祈求尼达巴女神，她是粮食之神。伊力肯定的说这个女神会对启发我们对命运的认知。"
"你应该好好学习伊力教给你的东西。"
"那么，你难道也认为可以启发我们的是尼达巴女神吗？"
亚伯兰沉默了，他并不想把这个小家伙弄糊涂了，但是他却无法停止自己的思考，不能中断自己的感觉，甚至无法控制自己更加的确定感觉：他们所崇拜的神灵不过是些泥做的人偶罢了，他们的脑袋里没有任何的精神灵魂所言，他对此再清楚不过了，因为就是他的父亲他拉本人亲手修建了那些神灵们的庙宇和宫殿。
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第13节：耶稣泥板圣经之谜(13)
他依然记得那一次他在父亲的工作间里将那些已经成型却还没有干透的神灵雕像碰碎后，他父亲那痛苦的模样。
他自己都不知道自己为什么会那么做，当他走进父亲的工作间时，突然感到有一种抑制不住的冲动，想要将这些泥巴雕塑全部毁掉。自从父亲的手中创造出来的这些雕像后，人们就开始愚蠢的对他们合什膜拜，完全相信自己的不幸和馈赠都是上天命运的赐予。
他把雕像推倒在地，狠狠的践踏，然后坐在一边期待着自己这些举动的后果。泥偶中什么都没有，要真的是神灵的话，他们一定会将愤怒发泄在他身上，会好好的惩罚他的。但是什么都没有发生，只有父亲看到自己辛勤的工作成果被弄成了一地碎片之后怒不可遏。
父亲指责他亵渎神灵的举动太过鲁莽，但是他却回答他拉说，既然是他雕刻的这些泥偶那么他应该比任何人都清楚，这些泥偶里面除了泥土什么都没有，然后他还要父亲好好想想。
之后，他也请求父亲原谅自己破坏他劳动成果的过错，并且将泥瓦的残渣碎片都收拾干净了，甚至帮助父亲将粘土和好，以便他能够重新雕塑神像。
"夏马斯，你应该跟着伊力老师好好学习，只有这样你才能自己辨清五谷，才不至于看轻知识的重要性。"
"有一天我跟他们谈起人类始祖来着，结果伊力还生气了。他跟我说不应该冒犯伊斯塔（Istar）、伊辛（Isin）、伊拿玛（Innama）还有……"
"你为什么跟他们谈起始祖呢？"
"因为我不停的在思考着你告诉我的那些东西。你知道的，我认为伊斯塔（Istar）的雕像里根本没有任何神灵。我看不见始祖，所以他很有可能存在。"
亚伯兰暗自吃惊于这个小东西的推论：他坚信自己并没有亲眼所见的东西，就是因为自己没有看到。但是他很清楚这个小东西对自己是非常敬重的，由于他拉高龄的原因，他是族群实实在在的首领，他的话就是法令。
"学习，夏马斯，要学习。去上学吧，让我自己在这想想吧。"
"始祖在跟你说话吗？"
"我感觉是的。"
"但是他跟你说的，就像我跟你说的话一样吗……？"
"不，这可不一样，但是我能非常清楚的听到他说话，就像听你说话一样。你可不要告诉任何人哦。"
"我绝对为你保密。"
"这倒也不是什么秘密，但是一个人的一生中应该学会谨言慎行。去吧，上学去吧，别再让伊力生气了。"
这个原本坐在石头上的小东西站了起来，摸了摸身边那只白色山羊的脖子。这只羊丝毫根本不在乎身边会突然冒出个什么人来，只顾自己悠然自得的啃着草地上的青草。
夏马斯咬着嘴唇，脸上挤出一丝微笑，冲亚伯兰央求道：
"我还是想听你讲讲为什么始祖会邀请我们，还有他为什么要这样做。你要真给我讲，我就拿父亲送给我的那只骨头笔把这一切都记录下来。知道吗，只有老师要求我写一些非常重要的东西的时候，我才会用这只笔来写东西的……我很愿意试试……"
亚伯兰盯着夏马斯的眼睛，却没有答应他的请求。他才十岁，难道他真能理解上帝所透露的复杂信息吗？他做出了决定。
"我会给你讲你想听的内容的，但是你要把它们记录在泥板上，然后非常小心的把它们都保存好。只能在我同意的时候，你才能讲它们拿出来。你父亲肯定会知道这件事情，你的母亲也可以知道，但是其他的任何人都不行。我会跟他们俩说的。所有这一切的条件就是，你不能缺任何课，不许和老师争吵，要好好的听，好好的学习。"
小东西心满意足的同意了，然后一阵风似的跑远了。伊力肯定会因为他迟到而生气的，但是那也没办法了。亚伯兰准备要去将这些秘密讲给他的上帝听，那可不是泥巴捏的人偶。
伊力看到夏马斯气喘吁吁的跑了进来，脸都气歪了。
"我一定要告诉你父亲。"他威胁道。
书记官又继续讲课了。他努力让孩子们熟悉演算板，特别是想让他们了解到数字的神奇之处，还有计数的缩略形式。
夏马斯拿着木棍在泥板上飞快的记录着，努力讲伊力所讲的内容统统记录下来，想回去讲解给父亲听，让母亲惊喜一番。
"爸爸，你能给我些泥板吗？"夏马斯问道。
父亲正双手捧着泥板琢磨呢，一抬头，惊奇的听着儿子的请求。很多年以前他就注意到了儿子对天堂问题的特别兴趣。大概八岁的时候，夏马斯就成为他最喜爱的儿子，当然也是最担心的儿子，因为他太过聪明了。他的表兄亚伯兰同样向他表示过对这个小家伙的特别偏爱。
"是伊力 给你布置的回家作业吗？"
"不，不是的。是亚伯兰舅舅要给我讲始祖如何创造世界的故事。"
"啊！"
"他跟我说他会告诉你的……"
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第14节：耶稣泥板圣经之谜(14)
"但他还没有跟我说。"
"爸爸，你会同意的，对吗？"
男人叹了口气，他知道反对也是没有用的，夏马斯就是想听亚伯兰给他讲故事。夏马斯对他的这个舅舅简直是崇敬无比，还好亚伯兰这个人心灵纯净，而且绝顶聪明，他才不会傻乎乎的相信那些泥巴人会是什么神灵。他自己也不相信这些，尽管自己从来都不说。只要儿子愿意继续研究什么是白天什么是黑夜，研究水流、大地的厚度……，他会尽全力让儿子学习的。亚伯兰最初也是相信上帝的，最后还是忠于一切自然的物质世界。他其实更愿意让儿子认可那个所谓的上帝，这个他亲自用泥土塑造的雕像，希望让儿子相信这个泥偶其实是被赋予了权力的。
"你告诉伊力了吗？"
"没有，为什么我就要告诉他呢？我能够这样做吗，爸爸？"
"是的，你就好好把亚伯兰告诉你的都记录下来吧。"
"我会好好保存那些泥板的。"
"你不想把那些泥板拿到木屋那吗？"
"不，爸爸，伊力 不一定能理解亚伯兰告诉我的故事的。"
"你肯定吗？"父亲带点嘲讽的语气问道："伊力 可是个很聪明的人，尽管他对于教学的确没有什么耐心。这一点你可千万不要忘了，夏马斯，你要好好尊重他。"
"爸爸，我很尊重他。但是亚伯兰跟我说过，只有他才能决定我可以告诉谁，如何向人谈论上帝。"
"那你就照亚伯兰说的去做吧。"
"谢谢您。我会要妈妈帮我保存好这些泥板的，不能让任何其他人碰到我的泥板。"
小东西连蹦带跳的去找他母亲了。然后他就准备去父亲收藏室里弄点黏土，那就是父亲自己做活的地方。他实在是急不可耐的想开始自己的工作了。第二天，他见到了亚伯兰，当时天空霞光初现，亚伯兰正准备赶着他的羊群出去放牧。之所以挑这个时候放牧，据亚伯兰说，这是最好的思考时间。
夏马斯要早起还真是不容易，但是为了要听亚伯兰舅舅讲故事，这也就算不得什么难事了。
这小家伙不耐烦的等着舅舅开讲，好像他十分肯定亚伯兰即将揭露一些惊天的秘密似的。因为那么多个夜晚他都夜不能寐，他不断的问自己，到底世界上的第一个男人、第一个女人、第一只母鸡、第一头牛到底是从哪里来的，到底是谁揭示了面包的秘密，那些书记官又是怎么样领略到数字的神奇之处的。他一直睁着眼睛试图寻找这些问题的答案，知道自己筋疲力尽的睡着，但是最后还是劳而无功的无法找到真正的答案。
人们充满期待的坐在他拉家的大门口。是他拉将大伙召集起来的，但是事实上确是亚伯兰有话希望跟家族的父辈们说。但是由于族群的首长是他拉，所以需要他来召集其他的人。
"我们需要离开乌尔了"他拉对大家说道："我的儿子亚伯兰将会向大家揭示我们必须这么做的原因。过来，拿鹤，坐在我旁边，好让你哥哥讲话。"
当亚伯兰站在大家面前，逐一扫视大家的时候，大家嘈杂的讨论声就慢慢停了下来。然后，他用那并没有饱含太多感情的声音，缓缓向大家宣布他拉会带领大家迁徙到迦南。这片土地是被上帝赐福的地方，他们将在那里繁衍生息。他希望大家能够回去好好准备，一旦准备完毕，就会动身。
他拉负责安慰大家的不安情绪，而他的儿子拿鹤显得情绪比其他人更为激动。离开乌尔这个地方，对大家而言并不是一件非常容易的事情，因为他的若干代祖辈都是在这里诞生并延续下来的。这里有他们的羊群，有他们的财产。迦南对他们而言太遥远了，但是尽管如此，所有人都还是满怀希望能在那片遍布果树，牧草肥美，水源充足，让大家远离干涸的地方过上更为幸福的生活。
在乌尔人文需要不断和沙漠斗争，需要开挖河渠，将幼发拉底河里的水引到这里来，浇灌农田，种植小麦，然后做成面包。他们的生活并不安逸，他拉家族的族群中还有很多人都是书记官，他们还要仰仗神庙和宫殿的保护。他们中间也有一些优秀的工匠，有些人也有着丰富的畜群。那些山羊和绵羊为他们提供奶和肉，但是他们还是会花去相当的时间仰望天空，向天神求雨能够灌溉大地，让水池里都蓄满水。
人们将自己所有的财物统统打包，赶着自己的畜群，顺着幼发拉底河向北部行进。他们很是花了些日子来整理行装，和其他的家族还有朋友们告别。因为并不是那里的所有人都要远赴这个征程的，那些老弱病残不能走路的人就留下来，由家族里其他更为年轻一些的人照顾，还有那些也许后来的某天会成为迦南人，但是直到那个时候还是更愿意是乌尔人的。每个家庭都必须决定，家里面哪些人走，哪些人留下。
夏马斯的父亲亚丁（Yadin）将他的妻子，孩子们，还有孩子们的家人，他的直系舅侄们，以及他们的孩子们召集到一起。这些家族里血缘关系最亲近的人一大早就聚在他那个在围墙背后，享受着一丝清凉的房子里准备开会。
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第15节：耶稣泥板圣经之谜(15)
"我们要陪伴他拉一直走到迦南。你们其中的一些人需要留在这里，去照顾我们留在这里的人，那些身体欠佳的人也需要你们好好保护。赫森（Josen），我不在的时候，你就是家族的领导人。"
赫森（Josen）是亚丁（Yadin）的弟弟，他大松一口气的表示赞同。他并不想远行：他一直住在神庙里，他的责任是在那里编辑信件和商业合同，他本人倒是没有什么更多的奢望去探索并揭示数字和宇宙的秘密。
"我们的父亲"亚丁接着说道："年纪太大了，他已经不适合再跟我们一起远行。他的脚都快站不起来了，眼睛也有些日子看不清楚了，说话也有些辞不达意了。赫森，你要好好照顾他，保护他的所有需求都能满足。我们兄弟姐妹中，哈密撒（Jamisal）现在是孤寡一人，没有孩子，所以她可以留下来照顾父亲。"
夏马斯饶有兴致的听着父亲的安排。他觉得肚皮上一阵瘙痒，看来是有点不耐烦了。要是自己能够单独行动的话，早就启程赶路，奔赴那片亚伯兰时常提起的神奇家园了。但是突然，他又感到一阵担心：他们要是走了之后，自己还能把亚伯兰承诺向自己讲述的创世故事都记录下来吗？
"我们要走多上时间才能到达目的地啊？"
小家伙的问题让亚丁吃了一惊，以为他实在没有想到这个小东西竟然敢打断大人们如此严肃的谈话。父亲严峻的眼神让他不禁小脸涨的通红，垂下眼帘盯着地面，嘴里囔囔着对不起。
但是，亚丁还是用回答平息了夏马斯心中的不安。
"我也不知道去往迦南的路到底需要走多久，或许还需要在途中的某地休息一段时间。天知道我们在这段旅途中还会遇到些什么事情！你们赶快准备吧，只等他拉一声令下，大家就要上路了。"
夏马斯看到远处的地平线上出现了亚伯兰的身影，他连忙跑了过去。这几天他一直想着要怎么制造个跟舅舅巧遇的机会，这不，机会来了。
亚伯兰看到夏马斯激动的满脸通红的急忙朝自己跑了过来，脸上露出了会意的微笑。他撑着牧杖，站在那里等着夏马斯，一边用目光搜寻着是不是能找棵大树乘凉，遮挡一下最后的这一线阳光。
"快歇会"他对夏马斯说道："过来，我们去水井边上的那颗无花果树下面坐着聊。"
"你什么时候开始给我讲创造世界的故事呢？"
"啊哈，原来你是为这件事着急啊。"
"如果我们动身了之后，就找不到黏土来写小泥板了……父亲肯定不会让我随身带上生活必需品以外的东西。"
"夏马斯，你记录创世纪的故事完全是有益于上帝的。所以你自己不用担心，他会作出决定，告诉你怎么做，什么时候去做。"
小东西一脸无法掩饰的失望情绪。他不想再等下去了，他迫切感到要完成这个工作，他迫切的想要了解为什么始祖费了那么大劲要创造这个世界，因为他拼命的想也想不明白，上帝为什么会这么做的原因，大概无外乎就是他觉得腻味了，希望能够制造出供他玩耍的人类来，就像他的姐姐们喜欢听故事玩布娃娃一样。但是，尽管他有着那么强烈的愿望，他还是不得不向亚伯拉罕坦白。
"伊力会来吗？"
"不会。"
"那我还真会挺想他的呢。有时候我也会想，他对我生气并不是没有道理的，因为我的确没有好好听他讲课还有……"
小东西顿了顿，有点犹豫自己是不是该接着说下去。亚伯兰也没有追问，而是等着他自己下决心，看看到底要不要讲出来。
"我在学校的书写课成绩很差，我的泥板书写作业还出了错……今天我的算术作业也做错了……我向父亲和伊力保证一定会进步的，他们不用再不停地提醒我注意，但是我还是希望你知道这些，因为也许有可能你因此希望找个其他的男孩子来记录创世纪的故事，他肯定不会拿着木棍在泥板上写出那么多错误……"
夏马斯不做声了，等着亚伯拉罕的决定。他紧张的咬着嘴唇，后悔自己没有做个更出色的好学生。伊力总是指责他总是浪费时间瞎想，还提出些那么荒唐的问题。他抱怨父亲也总是一个劲的指责自己，更让他感到难受的是父亲对自己的失望。现在他所害怕的就是，连亚伯拉罕都会对自己感到失望，让自己书写世界历史的梦想都一并破灭。
"你在学校里并没有十分的努力。"
"嗯。"小东西战战兢兢的回答道。
"即便如此，你依然认为如果我给你讲述创世纪的故事，你在记录时不会犯任何错误？"
"是的，不过，至少我会尽力避免出错的。我想过了，最好是你给我一点一点慢慢的讲，回家之后我再小心翼翼的用木棍在泥板上认真的把它们写下来。每天我都把自己上一天所记录的东西拿来给你过目，你认可我写的是正确的之后，你再接着给我讲，我再接着记录……"
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第16节：耶稣泥板圣经之谜(16)
亚伯拉罕牢牢的盯着小东西的眼睛。其实夏马斯由于太过缺乏耐性而犯的那些书写错误，或者他提出的那些伊力也回答不上的问题，甚至由于太过渴望自由发展的热情使得他没有认真听老师讲课对他而言都并不重要。
因为夏马斯其实还有其他的优点，最主要的，就是他具备思考的能力。当他提出一个问题的时候，他期待得到一个符合逻辑的答案，所以他对那些把他当孩子一样随便回答的答案其实并不满意。
夏马斯的眼睛闪烁着渴望的光芒，亚伯拉罕也思考着，在自己的族群的那么多人之中，这个小东西没准就是那个能理解上帝旨意的最佳人选了。
"我会给你讲创世纪的故事的，不过要从上帝认为真该拨开迷雾见到光明之日开始。不过现在，你应该赶快回家了。时机一到，我就会通知你的。"
3
这种热度堪称地狱的煎熬。在塞维利亚，这个季节温度计竟然指到了四十度。那个男人用手摸着前额，他那光秃秃的头上已经毫发不存了。他那双深蓝的眸子死死盯着电脑的屏幕，眼神沉迷却露出钢铁般坚定的光芒。尽管已经八十多岁的高龄，他还是对网络报以超乎寻常的热情。
突然，一阵电话铃声把他吓了一跳。
"请讲。"
"恩里克，罗伯特·布朗刚刚给我打过电话。我们所担心的事情终于还是发生了：那个女孩在罗马的大会上发了言。"
"而且她还说……"
"什么……"
"你跟弗兰克说了吗？"
"几分钟前。"
"乔治，我们该怎么办啊？"
"就找我们计划好的去做。阿尔佛雷德已经应该有所防备了。"
"你已经按计划启动方案了吗？"
"是的。"
"罗伯特知道该干什么吗？"
"罗伯特？他那么聪明，你很了解他的，他一向很听话的，从来都是认真完成我的指令，不提任何问题。"
"你从小就是最善于操控那些别人在圣诞节送你的那些木偶的。"
"但是掌握起真人来，就要复杂的多。"
"对你而言却不成问题。不论如何，现在已经到了要画上句号的时候了。阿尔佛雷德呢？他没有再跟你联系吗？"
"没有。"
"我们需要跟他谈谈了。"
"谈是肯定要谈的，但是估计也没什么用。他想顺着他自己的意志玩自己的，我们对此又不赞同。现在我们只有顺着他孙女的线索追踪下去。我们决不能让他把我们的那一份也独吞了。"
"你说得很有道理，但是我很不喜欢跟阿尔佛雷德直接面对面的对抗，他总是有办法让自己处于有道理儿的境地。"
"都干了这么多年，他突然决定要单干，这不就等于背叛吗。"
"我们必须得跟他好好谈谈，一定要想办法跟他谈谈。"
他刚把电话挂上，就听见一阵急急忙忙的脚步声传了过来。一个高个子，瘦削却英俊，穿着一身骑马服装的小伙子，像一阵旋风似的冲进了房间。
"你好啊，祖父，我跑得满头大汗的过来看你。"
"看到了，我看你这大热天的跑出去骑马还真不是个聪明的决定。"
"都是因为阿瓦罗要请我去看他那些新买的小牛犊。"
"你没去斗牛扎牛吧？"
"绝对没有，祖父，我向你保证过绝对不会那么做的。"
"这么看来好像你的确遵守了承诺……你父亲去哪了？"
"在办公室呢。"
"现在你可以让我工作了吧？"
"祖父！你已经不是需要工作的年龄了！把你手头的工作放下吧，我们一切去俱乐部吃午饭吧。"
"你知道我最烦俱乐部的那些人了。"
"其实你厌烦塞维利亚的所有东西。但你除了这，别的地方，哪也不去。祖母说得的确有道理：你就是个没趣的人。"
"你祖母总是有道理，我就是个没趣的人，所有人都烦我。"
"那都是因为你的英国式教育闹的。"
"也许是因为这个吧，但是现在你还是放过我吧，我需要好好思考一下。你姐姐在哪？"
"她应邀去玛贝雅的科尔家做客了。"
"她怎么连声再见也没跟我说……你们可真是愈来愈没有教养了。"
"祖父！你不要这么古板，行吗？而且，艾莲娜也不喜欢呆在这里，呆在这个农村里。只有你，我父亲还有我，我们喜欢这个庄园，但是祖母，我母亲还有艾莲娜都不喜欢。他们在这些牛啊马呀之间都要窒息了。好吧，你到底跟不跟我去俱乐部啊？"
"不去，我就留在这。这大热天的，我根本没兴趣出去。"
小伙子走后，老头一个人偷偷发笑。他的孙子还真是个不错的男孩，比他姐姐处事冷静多了。他俩唯一受到指责的就是，他们都太喜欢出去搞社交了。他总是担心自己的关系网不够宽泛。他的老婆，萝西奥就是个社交的完美产物，他们就是在聚会上认识的……然后他们就相爱了，再接着，她就努力的嫁给了他。萝西奥的父亲最开始并不赞同，但是后来觉得这事也难以阻止，最终也不得不同意。于是他就娶了一个佛朗哥政权大区代表的女儿，而他父亲也正是得益于内战之后的黑市才发的家。他的岳父把他引到了生意的道上，而他不久之后竟然也从事进出口贸易，并从此变成了一个富有的生意人。但是恩里克·戈麦斯·汤姆森一直都试图行事谨慎，并且避免引起不必要的关注。他自己的家庭也是一个塞维利亚受人尊重的家族，有着很好的社会关系，从来没有传出过什么流言蜚语和丑闻。
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第17节：耶稣泥板圣经之谜(17)
而这一切估计都要归功于他的夫人，要是没有她，他也不可能像现在这么出色。
他想念着弗兰克和乔治。他们同样也很幸运，尽管从来没有谁实实在在的赠于过他们什么。只是因为，他们比所有人都更加聪明罢了。
***
罗伯特·布朗一拳头砸在桌上，顿时感到手上一阵剧痛。他打了一个多小时的电话。一开始是拉尔夫给他打的，说了说克拉拉发言的情况，让他气的胃强烈的痉挛。然后他不得不打电话告知他的上级，乔治·瓦格纳，而他的这个"导师"又把他狠狠批评了一顿，说他办事不利，竟然连个小姑娘的发言都没办法阻止。
克拉拉真是反复无常，也许她一直都是这样的。阿尔佛雷德怎么会有个这样的孙女呢？赫尔穆特就有点不一样了，这个小伙子从来不会让阿尔佛雷德不高兴。但是遗憾的是，他去世的太早了。
阿尔佛雷德的儿子是个非常聪明的人，他从来不会出什么差错，他的父亲一直教导他做一个隐形人，而他也是谨遵教导，但是克拉拉……克拉拉就像个被宠坏了的孩子。阿尔佛雷德不允许赫尔穆特做的却允许克拉拉去做，他太宠爱这个可爱的混血孙女了。
赫尔穆特娶了一个黑头发，象牙肤色的伊拉克女人为妻。阿尔佛雷德同意了这场婚约，并且还自认为这是一场非常有好处的结合，因为他认为这样一来，儿子就名正言顺的进入到了一个古老的伊拉克家族里面。这个家族富有而且有影响力，非常的富有，而且在巴格达、开罗、阿曼都有位高权重的朋友，所以他们不论走到哪里都会受到尊敬和重视。此外，赫尔穆特的丈人伊布拉辛，也就是他妻子努尔的父亲也是个很有文化的高雅的人。
他想到了努尔。她其实并不是个出众的人，除了她的美貌，而赫尔穆特似乎就被她迷的神魂颠倒。当然，也许努尔其实比看起来要聪明的多，因为跟那些伊斯兰教徒打交道，你永远都不清楚你要面对的是个什么角色。
在克拉拉还很小的时候，阿尔佛雷德就已经失去了他的儿子和儿媳，所以他一个人拉扯大的克拉拉并没有什么良好的教养。罗伯特从来都不喜欢克拉拉，每当她叫自己罗伯特叔叔的时候，他就会决定紧张。她的信任感也会让他烦躁，她的蛮横也考验着他的耐性，更可气的是不断滋生的那些愚蠢的流言蜚语还不断的折磨着他。
当阿尔佛雷德把她送到美国来请自己照顾她的时候，他从来就没有想象到这个负担会让他如此辛苦，于是他也想尽办法让她尽可能的远离华盛顿。但是他也不能违背阿尔佛雷德的意愿，不论如何他也是自己的生意伙伴，而且也是自己"导师"乔治·瓦格纳的一个非常特殊的朋友。所以他这才给她在加利福尼亚大学办理了注册手续。所幸的是，她爱上了艾哈迈德，这个她打交道的人中还算聪明的一个男人。而她跟艾哈迈德·侯赛因结婚也绝对是一个明智之举。跟侯赛因结婚之后，她就可以开始做生意。阿尔佛雷德和罗伯特都非常清楚艾哈迈德是个再好不过的人选，但是克拉拉本人却绝对是个问题。
刚刚和拉尔夫·巴利的这番电话让罗伯特的这一天都苦不堪言。本来过会儿他就要准备和副总统和一帮子对炮轰伊拉克时间很感兴趣的生意伙伴一起吃午饭，听到导师传达的这个消息后，他的头痛愈发剧烈了。导师示意他控制一下目前的局面，如果没有什么办法挽救，至少要帮帮这对夫妇。既然他们已经透露了"泥板圣经"的存在，那么就不能让阿尔佛雷德和他的孙女继续掌握着它了。他们的命令非常坚决：一旦这个泥板圣经出现，就要立刻将它夺过来。
"史密斯，再给我接通拉尔夫·巴利的电话。"
"好的，布朗先生。事实上，他刚刚给米勒先生的助手打电话，确认您是不是要参加米勒夫人在这个周末组织的野餐活动。"
又是个愚蠢的活动，布朗想道：每年她都要搞上一次这种愚蠢的闹剧，在他的贝拉蒙特庄园举办个什么野餐会，坐在地上铺的开司米布单子上，喝着柠檬水吃着夹心面包……但是布朗知道即使这样也还是要去的，因为弗兰克·米勒不仅是个参议员，而且他还是个对石油领域很有兴趣的德克萨斯人。这个该死的野餐会还会有国防司法部长，国务卿，国家安全顾问，中央情报局等等要人的出席，当然还有他自己的导师。这倒是个绝好的机会，跟导师单独聊聊，而且还不会引起任何人的注意，因为众目睽睽之下，谁也不会注意到他们。但是令人不快的是，那么多人散坐在地上，吃着点心，还要表现出觉得很舒服的样子。每年九月份的这个野餐会对他而言都是一场梦魇。
电话铃声和拉尔夫的声音将他从自己的思绪中拉回现实。
"说吧，罗伯特……"
"拉尔夫，我们中间有人跟坦内博格女士有联系吗？"
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第18节：耶稣泥板圣经之谜(18)
"没有，绝对不可能。我跟你说过，对此你可以绝对放心。尽管有一些教授有反对意见，但是也很难阻止他们参加会议。艾哈迈德·侯赛因和很多考古学家都是有着多年的交情了。但是没有你的认可，他也没有办法在伊拉克开始挖掘。"
"好吧，最好如此，但是你必须要阻止他们这么做。"
"罗伯特，这是不可能的。没有人可以阻止谁在美索不达米亚会谈上登记，更没有可能阻止一个准备好要发言的人了。根本没有办法劝服她。她向我肯定说得到了她祖父的首肯，这就足够证明我的观点了。"
"阿尔佛雷德老糊涂了吧。"
"也许吧，不论如何，他的孙女对泥板圣经那么痴迷……你真的认为这个东西存在吗？"
"是的，但是真不应该公布这个事实，至少现在还不是时候。总之，我们要找到它并且要得到它。"
"但是，要怎么做呢？"
"我们别无它法，只有帮助他们找到它，然后一旦他们找到了之后……看当时情况再定，我们可以随时改变计划。他们有能力组成一个考古发掘的专家队伍吗？我们需要找到他们的资金的来源，然后好好考虑考虑。"
"罗伯特，伊拉克现在的局势实在不适合组织发掘工作。所有的欧洲政府，除了我们的以外，都建议大家不要去那个地区旅游了。现在去那里不异于自杀一样。我们还是应该再等等。"
"我没有听错吧，拉尔夫？你应该知道现在是去伊拉克最好的时机。我们要去那里，但是我们会通过我们自己的方式去。伊拉克已经变成了一片充满机遇的土地，只有傻子才看不清这个状况。"
"伊维斯·皮科特教授看起来是唯一对克拉拉所说的东西感兴趣的人。他跟我说很希望再和艾哈迈德聊聊，我该怎么办呢？"
"那就让他们谈吧。我很信任艾哈迈德，他知道自己该怎么做，但是首先你要告诉他，在他妻子还没有把我们所有人都毁于一旦以前，赶快把他妻子先送到巴格达去，或者干脆让她去下地狱。"
拉尔夫不动声色的冷笑了一下，罗伯特·布朗对女人的厌恶都近乎病态了。他一直都很排斥女人，跟她们在一起他总是感觉不舒服。他这个老单身汉坚持对任何可能涉及感情生活的关系都冷若冰霜，甚至对他的那些朋友的妻子们，让他保持和蔼可亲的态度都非常的困难。他甚至没有像正常人一样请一个女秘书，他原来的秘书史密斯是个会说很多国家语言的六十多岁的老头，尽管已经退休但是他几乎整个一生都陪在了罗伯特身边。
"好吧，罗伯特，我想想办法看怎么样能够把克拉拉弄回巴格达。我会跟艾哈迈德说的，但是这个女人还真不是个省油的灯，她又骄傲又固执。"
就跟她的父亲和祖父一模一样，布朗心中想到，但是却没有他们那么聪明。
***
总统的顾问很喜欢吃西班牙风味的菜，所以他请他们去国会山附近的一家西班牙餐馆吃午餐。
罗伯特·布朗是第一到的，他这个向来就是最准时的。让他等人或者被人等，他都会怒不可遏。他完全相信这个总统的顾问决不会在这种紧要关头浪费他们哪怕一分钟时间。
不一会儿食客们都陆续到齐：迪克·嘉比、约翰·奈利和爱德华·福克斯。而这个来自白宫的东道主却最后一个才来，而且看起来情绪非常糟糕。
他向宾客们解释说，联合国安委会就对伊拉克实施军事打击一事同欧洲方面的交涉变得越来越复杂了。
"到处都有愚蠢的人。那些法国佬跟原来一样，自成一派，他们还真以为自己算个人物，都是帮屎蛋。德国佬简直就是背叛，他们在道义上也完全应该帮助我们，但是这界黑白颠倒的政府似乎并不看重对我们的承诺，而是更急于要得到自由党报纸的欢呼声。"
"我们一向都有英国政府支持的。"迪克·嘉比连忙批注道。
"没错，但那还不够"这个布什的顾问表情凝重的回答道："我们还有意大利、西班牙、葡萄牙和波兰的支持，还有其他多少，我也记不清了。但是他们都靠不住，虽然看起来也是一大堆，但是靠不住啊。墨西哥人对我们还是集体抵制，还有那些俄罗斯人和中国人看到我们面对困境也摩拳擦掌。"
"那我们什么时候进攻？"罗伯特·布朗直接问道。
"准备工作在进行中。五角大楼一旦告诉我们准备就绪，我们就会马上正式攻打伊拉克。我估计最多也就再等上个五六个月时间。现在是九月份，估计就是明年春天的事了。到时候，我会通知你们的。"
"委员会的伊拉克重建工作应该也已经提上议程了吧。"爱德华·福克斯说道。
"是的，我们考虑过这个问题。大概三四天后我会给你们打电话。蛋糕那么大，应该做那些首先品尝最好滋味的人"，副总统回答道："但是告诉我，你们想怎么样来推进计划。"
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第19节：耶稣泥板圣经之谜(19)
正当大家对那盘鳕鱼，这个西班牙北部地区地道的名菜面面相觑时，这四个男人已经好好将他们准备在伊拉克搞生意的前景憧憬了个遍。所有人对重建这个大事业都垂涎欲滴，有石油，有设备资产等等。被毁了多少，以后就还要建多少啊。
这餐午饭对四个人而言都是相当有成果的，他们打算周末的时候，在米勒的野餐会上再聚在一起好好切磋。在野餐会上，只要他们被太太们一冷落，马上就可以继续聊天了。
罗伯特·布朗回到基金会办公室。这个办公室坐落在一座离白宫不远的钢铁加玻璃幕墙的大楼里。那里风景宜人，但是他一直还是无法萌生对华盛顿的喜爱之情。他更偏好纽约，基金会在那的办公室是在郊区的一栋小楼。那座楼是十八世纪末修建的一个大房子，修筑者是一个德国移民，他从欧洲进口布料从而发家致富。那是基金会的第一个据点，尽管现在那个地方已经没有什么用处了，但是他从来就没有想过要将那处理掉。只要在纽约，他都会在那个大房子的办公室里处理最重要的约会。那间办公室在中心公园的上方，是个绝好的复式房间。他将底下部分稍做装修，变成工作空间，上面的部分则分成一间大会客厅和一间卧室。
拉尔夫·巴利也喜欢这个乡村的别墅，他如果必须去纽约工作的话，也是必去那套房子的。当然，这也成为罗伯特不处理这套房子的绝佳借口之一。不论如何，巴利是自己的副手，是基金会的灵魂骨干。
"史密斯，我想同保罗·杜卡斯谈谈，就现在。"
不过一分钟的时间，话筒里就传来保罗沙哑的声音。
"保罗，我的好朋友，我想跟你共进晚餐。"
"那太好了，罗伯特，你什么时候方便？"
"就今晚吧。"
"哦，没办法了！我太太要我陪她去听歌剧。明天吧？"
"没时间了，保罗。我们马上就要发起一场战争了，把歌剧先放在一边吧。"
"有没有战争我都要去听歌剧的。要打仗也要先安内啊，多莉蕬一直都抱怨我不陪她去参加那些她认为会让我们受人尊重的社会活动。我向她和女儿都承诺了，所以就算是要发起第三次世界大战，我今天晚上也要陪她们去看歌剧。我们可以明晚再吃晚饭嘛。"
"不行，看来晚饭就算了，我们还是在第一时间见个面吧。我请你来我家吃早餐，最好是去我办公室，或者去你的。你决定七点怎么样？"
"罗伯特，你也太夸张了，我八点到你家吧。"
布朗把自己一个人锁在办公室里。七点办的时候，史密斯轻轻的敲了敲门。
"有什么需要我做的吗，布朗先生？"
"不用，史密斯，你走吧。我们明天再见。"
他又继续工作了一会儿。他为后来的几个月设计了一个周密的行动方案。战争一触即发，而他则希望一切都能提前做好充分的准备。
***
拉尔夫·巴利穿过议会大厅的门时碰到一个年轻的小伙子，他头发深棕色，瘦瘦的，有点紧张。他正和负责安全的守卫争执着，希望能被放进去。
小伙子的坚持引起了巴利的注意。不，他既不是考古学家，也不是记者，也不是历史学家，他圆滑的回避自己的身份，但是他却执意要进去。正在这时，巴利叫的计程车到了，所以他最后也没有看到这个在警卫和小伙子之间的话语交锋是如何收场的。
阳光撒在勃波罗广场的方尖碑上，拉尔夫和艾哈迈德在博隆内萨餐厅一起共进午饭。跟往常一样，这个餐厅里聚满了游客，他们俩也算做游客的一份子吧。
"跟我具体说说那栋楼的遗址在什么地方。布朗先生坚持要我来做这个协助领导工作。当然我自己也想知道你们通过什么方式能够独自解决这个问题，而我们却无法干涉。一个美国的基金会在伊拉克的发掘上投钱简直就是个笑话。另外，您的夫人，克拉拉，您到底能不能控制她一下？"它"是……原谅我用了这个代词，但是她的确太不谨慎了。"
艾哈迈德对他指代克拉拉的方式感到很不舒服，从这一点上看他的确是个伊拉克人。对于自己的女人他们从来不能被别人谈论，特别是有点身份的男人家的女人。
"克拉拉只是为他的祖父感到自豪。"
"这是很值得称赞的，但是她能为她祖父做的最好的事情就是不把这件事公布于众。阿尔佛雷德·坦内博格生意上最大的成就就得益于他的谨慎，您想必对此应该非常清楚。所以我们在这样的时候就更不应该披露泥板圣经的存在一事了。几个月之后，只要美国一占领伊拉克，我们就可以阻止一个使团专门去搞这个发掘工作。也许您可以要阿尔佛雷德同克拉拉谈谈，想她解释清楚一些事情……"
"阿尔佛雷德正在生病。我可不想再拿这些事去烦他了，他都八十五岁了，刚刚被诊断在肝里面有一个肿瘤。我们都不知道他还能活多久。所幸的是，他的头脑还相当清醒。他真的天赋简直无人能及，他还控制着一切，还没有放手任何的生意上的事情。至于克拉拉，那是他的宝贝，只要是她说的或者做的，他都不会觉得有任何不妥的地方。他自己也下决心，现在是时候让泥板圣经公诸于世了。我知道这是第一次乔治·瓦格纳和罗伯特·布朗跟他意见相悖。但是您很了解他的，他一旦下了决心，谁也别想逆转。唉，拉尔夫，，您别以为美国挺军伊拉克不过是悠闲的散布。他们什么也办不成。"
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第20节：耶稣泥板圣经之谜(20)
"别那么悲观嘛，您会看到发生的变化的。萨达姆对所有人都是个问题。你们不会因此受到任何影响，布朗先生负责让你们能够回到美国。您去和阿尔佛雷德谈谈吧。"
"估计也起不了什么作用。为什么瓦格纳先生或者布朗先生不自己去和他谈呢？坦内博格也许更容易接受他们说的话。"
"布朗先生不能跟伊拉克人谈。您知道他们的通讯都是被监听的，任何打往伊拉克的电话都是要记录的。至于乔治……，他可是上帝，我根本进入不了他的天庭。我只不过是基金会的一个雇员而已。"
"那么，您不用担心克拉拉，她不代表伊拉克存在的任何问题。我会告诉您我们需要的物资的，但是我自问真的可以开始发掘吗，在我国陷入封锁的时候，而且萨达姆最着急的是要找到更多的楔形文字的泥板？有可能我们没法凑起足够的人手进行工作，而且我们所雇佣的人都必须按天来给他们计酬。"
"告诉我数量，我尽量给你们弄到。"
"您知道我们的问题还不在钱上，而是工具。我们需要更多的考古学家，机器设备还有阿尔佛雷德需要购买的资料。但是这些专家都在欧洲，或者是在美国。我的国家已经七零八落了，我们都很难有能力来保存我们博物馆里的那些国宝了。"
"阿尔佛雷德不应该资助这个使团，至少不应该直接资助。它太引人注意了。伊拉克有成千上万双眼睛盯着呢，所以最现实的办法是从国王找资助，一个欧洲大学什么的。伊维斯·皮科特教士很有兴趣跟您谈谈。他这个人很特别，他在牛津讲课并且……"
"我知道皮科特这个人。当然他不是我最倾向的考古学家，他是个很异教徒。那些八卦的人都说牛津大学因为他和一位女学生的感情纠葛，甚至请他离开，这事在这样一个学院是绝对不能允许的。这个人跟常人的确很不一样。"
"您不是要跟我说，在这个情况下，您还是恪守普通规范的吧。皮科特有一大帮极为敬仰他的老学生。他很富有。他父亲在大运河的岛屿上有个银行。事实上那个银行是属于皮科特母亲家族的，她们整个家族都在银行工作，除了皮科特本人以外。他是个不容人的人，爱卖弄学问，而且像个暴君。而我要说的是，他的确是个幸运的考古学家，幸运在他有一个富有的家族。是的，我知道他是挺不同一般的一个人，但是却是唯一对阿尔佛雷德所找到的那些泥板感兴趣的人。您自己决定是不是要跟他聊聊吧。皮科特也是唯一一个足够疯狂到要去伊拉发掘的人。"
"我要跟他谈，但是如果可以选择的话，我宁可不要这样。"
"艾哈迈德，您没有其他选择了。我很抱歉的提醒你这一点。罗伯特希望您给阿尔佛雷德转交一封信。明天叫人送到您那。这封信是来自一个华盛顿方面的人，他交给了我，我再转交给您。您也知道双方都更愿意通过私人邮件的方式来互通有无。阿尔佛雷德的回信我会在下次去阿曼的时候取回来的，或者去开罗。"
"有件事您知道吗？我同样也自问，为什么偏偏在这个时候阿尔佛雷德决定要公布这些泥板的秘密呢，为什么布朗先生虽然很生气但是后来却决定要来帮助我们呢？"
"知道吗，艾哈迈德？我同样也不知道这个原因，但是他们从来就不会犯任何错误。"
4
"吃吧，梅塞德斯。"
"我一点也不饿，卡罗。"
"那你也尽量吃点。"卡罗坚持道。
"我受够了这种等待了！我们需要做点什么！"梅塞德斯不快地嚷道。
"你就不能变得有点耐心吗！"汉斯·豪瑟评价道。
"你是不知道，时间一分一秒的流逝让我不得不控制我的不耐烦。跟我一起工作的人会告诉你我其实是多么的无动于衷。"梅塞德斯回答道。
"他们根本不了解你！"布鲁诺·穆勒笑着说道。
四个朋友在卡罗家里一起吃着晚饭。他们等待着调查安全所的所长会给他们寄来一份关于最新进展的材料。他们神经紧张的注意着大门随时会想起的门铃声。又过了一会儿，卡罗的女管家走进了餐厅，给他们送来了一个和早上收到过的那个一样的信封。这个东西本来应该早一个小时就到达的，所以梅塞德斯一直都那么不安。
"卡罗，快念念里面的内容，也许发生了什么事情。"
"梅塞德斯，没有发生任何事情，只是简简单单的将白天所做的事情做了一个书面的总结，而这也需要时间嘛，而且我的朋友在他们把信寄给我们之前还需要再看一遍，检查一下。"
最后他们总算远远的听见了门铃声，一阵脚步声朝餐厅这边走来。
"他不是一个人来的！"梅塞德斯肯定的说道。
其他三人个用奇怪的眼神看着她。两分钟后，管家打开了餐厅的大门并请进了一位先生。那个调查所的所长手中拿着一个类似的信封走了进来。
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第21节：耶稣泥板圣经之谜(21)
"卡罗，对不起，我迟到了。我估计你们都等的不耐烦了吧。"
"的确如此"梅塞德斯回答道："我们的确都不耐烦了。很高兴认识您。"
梅塞德斯将手伸给卢卡·马力尼。这个调查所长是个保养的很好的六十多岁的男人，穿的很优雅，手腕上有一个文身，但是却谨慎而恰到好处的被他镶着黄金的钨钢表给遮住了。
这套衣服似乎对他而言稍显窄了些，梅塞德斯思索道，他肯定是希望别人觉得自己更富有肌肉感一些，没错肯定是这样的。
"卢卡，请坐吧。吃过晚饭了吗？"卡罗热情的问道。
"没有，还没有吃呢，我直接从办公室过来的。方便的话，我接受你的邀请吃点东西，但是最好先能给我来杯喝的东西。"
"太好了，你就跟我们一起吃吧。我给你介绍我的朋友们，这是豪瑟教授和穆勒教授。梅塞德斯已经单独自我介绍过了。"
"穆勒先生，估计您已经习惯别人都这么说了，不过我还是要强调一下，我绝对是您最虔诚的崇拜者。"马力尼说道。
"谢谢。"布鲁诺·穆勒喃喃的说道，感到有些不舒服。
管家在桌上又摆上了一套餐具，给卢卡先生端上了一大盘面卷。他高兴的坐上了桌却忽略了梅塞德斯不耐烦的情绪。她生气地看着他自顾自地已经坐上了餐桌准备吃饭，却不是首先向大家透露一下手里那个信封里的内容。
梅塞德斯肯定自己不喜欢这个马力尼先生。事实上，除了非常卓越地人之外，她谁都瞧不上，而这个所长显然就是在她看不上的人之列。在他眼里最为关注的似乎是那一大盘面卷，而并不顾其他人正在等待，梅塞德斯更是感到自己被忽略到了顶。
卡罗体现出了非凡的耐心，他一直等着他这位朋友结束晚餐后，才把话题引入正题：近东的局势，贝鲁斯科尼和左派在议会中的争执还有，时间。
当离开吃完甜点，卡罗邀请他去自己的办公室再喝点酒，他们也可以在那再安静的聊上一会儿。
"我们都洗耳恭听。"卡罗奉承了一句。
"好吧，那女孩子今天没有去大会。"
"什么女孩？"梅塞德斯问道，她是被这个马力尼先生一半大男子主义一半父权主义的口吻激怒了。
"克拉拉·坦内博格"马力尼回答道，他似乎也生气了。
"啊，坦内博格女士！"梅塞德斯带着揶揄的惊呼道。
"是的，坦内博格女士今天更倾向去购物。她今天在贡多蒂大街和科洛赛大街花了四千多欧，她可真是个购物狂人。她自己一个人在戈列科咖啡厅吃了午饭，一个三明治、一份甜品和一杯卡布奇诺咖啡。然后她就去梵蒂冈博物馆了，在那里一直待到闭馆为止。我过来的时候，他们通知我她刚刚进Excelsior饭店，如果没人通知我的话，那么她肯定还一直待在那里。"
"她的丈夫呢？"豪瑟教授问道。
"她丈夫晚些时候从酒店离开，然后就漫无目的在罗马街头闲逛，直到下午两点，他去了博隆内萨餐厅跟拉尔夫·巴利约好在那见面。这个巴利先生就是考古基金会的负责人，他在考古学界是个相当有影响力的人。他是哈佛大学的教授，在所有的学术界都是相当受人尊敬的。尽管这个大会是设在联合国教科文组织之下的，但是和其他一些基金会或者公司一样，考古基金会是自负盈亏的组织。"
"那么，巴利先生和侯赛因先生为什么会一起吃饭呢？"布鲁诺·穆勒对此很好奇。
"我们的两个人试图坐在他们旁边，所以听到了他们谈话的一些细节。巴利先生似乎对于克拉拉·坦内博格在会议上冒失的发言感到恼火，而这位丈夫似乎也很生气。他们还谈到一个叫做伊维斯·皮科特的什么人，这个人是参加大会的教授之一。看起来，他似乎有可能对他们在发言中提到的那些泥板很有兴趣。但是艾哈迈德·侯赛因对这个人看来并没有足够的信任。你们可以看看信封里关于这个人物的简历，还有他的一些事迹的介绍。他是个花花公子，成天追着女人屁股后面转。
艾哈迈德·侯赛因向巴利先生保证说自己并没有金钱上的问题，只是缺少考古学家和有准备能够工作的人手。而最有意思的是，拉尔夫·巴利告诉侯赛因说明天或者后天将会交给他一封罗伯特·布朗的信。这个布朗先生就是考古基金会的主席，这封信是要他转交给一个人，叫做阿尔佛雷德，似乎就是那个女孩的祖父，而且……"
"就是他！"梅塞德斯惊叫道："我们找到他了！"
"安静点，梅塞德斯！让马力尼先生说完，我们再说话。"
卡罗的语调并没有任何责怪的意思，所以梅塞德斯也就安静了下来。她的朋友说的有道理，应该等这个马力尼先生离开之后，他们再好好商谈。
"报告里面把这一切都写的很清楚，但是我的人肯定这个阿尔佛雷德先生和布朗先生已经通过这种中间人转交的方式，保持联系很多年了。而且这次阿尔佛雷德先生的回信，他们将会去阿曼取回来。
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第22节：耶稣泥板圣经之谜(22)
侯赛因明天将和皮科特一起吃早饭，然后如果不出任何意外的话，这对夫妇将会返回阿曼。他们已经预定了约旦航线下午三点的班机。你们需要决定一下，是否需要我再派人跟上这班飞机，或者我们的调查到此为止。"
"继续跟踪他们，不论他们去哪"卡罗命令道："请派一个精干的小分队，你派多少人行动都无关紧要，但是我们需要了解一切关于这个阿尔佛雷德的情况：他到底是不是克拉拉·坦内博格的祖父，他住在哪里，和谁在一起，他现在在做些什么。我们还需要照片。弄到些照片是非常重要的，如果可能的话，拍些录像带可以让我们看得更加清楚。卢卡，我们要了解所有的情况！"
"那你们可花费不小啊！"卢卡肯定的说道。
"您不用担心我们的支出问题"梅塞德斯正声道："您就一步不离地看好那个克拉拉和他丈夫就行。"
"你准备所有必备地东西吧，卢卡，千万不能将他们跟丢了。"
卡罗严峻的生意让这个所长听了一震。
"也许我们需要雇佣一些当地的人。"马力尼坚持说道。
"你该做什么就做什么吧，我们已经跟你说得很清楚了。现在，我亲爱的朋友，如果你不介意的话，我们想研究一下你的报告了……"
"好的，卡罗，那我先走了。如果你还需要说明些什么事情，请马上联系我，我一直都在家。"
卡罗把马力尼送到门口，此时的梅塞德斯却已经急不可耐的撕开了信封，连跟这个所长再见都没说，就开始看报告了。
"那套衣服和手表也掩饰不了他的本性"这个加泰罗尼亚女人喃喃自语道。
"梅塞德斯，别那么偏见。"汉斯抱怨道。
"偏见？不过是个穿着体面套装的新贵，仅此而已。事实上，他那套衣服还有点紧。"
"他还很聪明"卡罗这是正好又回到了办公室，说道："他是个好警察，他在西西里岛上同黑手党斗争了很多年，亲眼看到他的很多手下和朋友被人暗杀，甚至他自己的妻子也向他发出最后通牒：要么他不再做警察，要么她就离开他。这样，他才提前退休，然后开了这家公司，然后由此致富。"
"猴子穿上真丝，它也是只猴子……"梅塞德斯坚持说道。
"你说什么那？"布鲁诺似乎并不明白他的这个朋友话中有话。
"没什么，这是个西班牙的谚语，意思是一个人虽然穿上了一套好衣裳，变成了一个体面人，但是大家最终会知道他的出身。"
"梅塞德斯！"汉斯的语调变得充满了斥责的意味。
"好吧，我们不要再谈卢卡了"卡罗插嘴道："他办事有效率，这就是最重要的。我们还是好好看看报告里都写了些什么内容吧。"
卢卡准备好了四份复印件，这样每个人手上都有一份。他们安静的阅读者所有关于克拉拉和她丈夫的细节内容。
梅塞德斯打破了大家为了好好阅读默契的沉默。
她的声音听起来很严肃，没有任何的感情色彩。
"就是他，我们终于找到他了。"
"是的"卡罗表示赞同："我对此也深信不疑。我真不明白，为什么他沉寂了这么多年突然决定要现身呢。"
"他肯定是必不得已才这样。"布鲁诺·穆勒插嘴道。
"我也这么觉得"卡罗坚持道："他的孙女怎么会突然参加这个会议，然后向国际求援，要请大家参加开挖项目呢？这样一来，大家的焦点就会一下子集中到她身上，还有，她的姓氏：坦内博格。"
"我估计这并不是他的主意。"豪瑟教授说道。
"为什么？"梅塞德斯问道："我们怎么知道他曝光孙女到底用意何在呢？"
"根据这份报告，艾哈迈德·侯赛因肯定阿尔佛雷德是很宠爱他的这个小孙女的"穆勒先生回答说："所以肯定有一个非常的原因使得他愿意让自己的孙女曝光。在过去的五十年中，他一直都是隐匿在人们视线之外的。"
"是的，他这么做一定有一个特别的原因。"卡罗说道："但是我更加不解的是，他和这个布朗先生奇妙的关系。这个人看起来是个美国精英阶层非常受人尊敬的人物，而且还是布什政府几乎所有成员的私人朋友，是这个有着国际声望的考古基金会的主席。我不知道，但是这还是有些蹊跷。"
"我们也不知道这个老坦到底现在在做些什么。"穆勒说道。
"搞古董呢，据这份报告看来"豪瑟教授指出。
"这也太矛盾了……但是他既然有这么多的朋友关系，怎么可能这么多年都不见踪迹呢？"梅塞德斯大声的问道。
"我们应该摸清这个布朗先生的底细。我估计卢卡可以弄到所有关于他的情况。但是现在我们需要决定的是，我们自己应该做些什么，你们认为呢？"
他们都表示赞同卡罗的意见。是时候决定接下来要进行的步骤了。大家一致商定，梅塞德斯、汉斯和布鲁诺继续在罗马待上两三天，等着阿曼那边的消息。同时要请求马力尼先生，他自己也好或者他推荐什么人也好，做出一份关于罗伯特·布朗的材料出来。
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第23节：耶稣泥板圣经之谜(23)
"好吧，我们假定这个阿尔佛雷德·坦内博格就是我们要找的人。那我们要怎么将他除去，什么时间？"梅塞德斯问道。
"卢卡跟我谈起过几个机构，他们什么都可以做，之前我跟你们提到过的。"卡罗说道。
"那我们就要圈定一家，然后指定好一个人"梅塞德斯坚持道："我们必须做好准备，随时确认了坦内博格的身份就行动。越快解决越好！我们耗尽一生的时间，等的就是这个时刻。这个老畜生咽气的那一天，就是我能睡个安稳觉的一天。"
"我们会干掉他的，梅塞德斯。这一点你不需要有任何疑问"布鲁诺坚定不移的声明道："但是我们要干得漂亮。我认为，一个人总不能自己站到其中的某家机构里说要雇个杀手吧。卡罗，我认为最好利用一下你和马力尼的关系，让他指导我们如何去雇一个杀手更为妥当些。"
他们一直讨论到第二天凌晨。他们不愿考虑掉或者讨论掉哪怕一个细节。他们觉得离终点是那么接近了：他们浪费了那么多年的时间就快要实践自己的誓言了。没有一个人觉得这个报仇的时间来的太迟。这一刻对他们而言足够完成这个使命。
他们分头开始工作了，并一致同意设立一个基金来支付给马力尼的酬金，还有支付给那个愿意刺杀坦内博格的人。
***
贡多蒂大街的戈列科咖啡馆里还没有什么人。卡罗和卢卡一人端着一杯卡布奇诺。这时的天气对于九月而言是显得热了一些，游客们也都还没有逛到西班牙广场。贡多蒂大街那些优雅的店铺也还没有开门。这个时候的罗马还是一副慵懒的样子。
"卡罗，多年前你救过我一命。那个肿瘤……我不准备责备你想要做的事情，但是请你告诉我，到底这些事情的背后隐藏着些什么呢？"
"我的朋友，有些事情是没法解释的。我只是需要一个名字，和这些能够有能力办成任何事情的一家机构的联络方式。"
"你所说的任何事情，指的是什么？"
"我们需要的是一个知道如何保护自己的人，因为他有可能会误入狼口。现在去近东可不是去逛欧洲的迪斯尼乐园。根据你所调查的情况，目的地极有可能就是伊拉克。你觉得现在在伊拉克生命价值几何？"
"你在骗我。我还没有失掉我曾经作为一名警察的嗅觉。"
"卢卡，我希望你能帮我联系上一家这样的机构，仅此而已。我相信你的谨慎，相信你保守秘密的职业道德。你本人也跟我说过，如果发生了战争，你不会让你自己的人去冒生命危险的，到时候你会给我推荐雇佣一个像这样的机构去完成任务。"
"有两个是由前英国皇家空军特别空勤团（SAS）成员组成的机构。这些英国人非常专业，但我推荐你雇美国人。根据我的判断，最好的选择是国际集团，拿着吧。"他拿出一张名片，补充道："这是地址和电话。他们的中心部门在伦敦。你可以找汤姆·马丁。我们认识很多年了。他是个很不错的人，固执、不信教，但是的确是个很好的人。我会给他打电话的，告诉我的一个朋友会跟他联系。但他的收费可是相当惊人的。"
"谢谢你，卢卡。"
"别跟我说什么谢谢，因为我也很担心。我并不清楚你们几个人到底想干什么。最让我感到害怕的是那个女士，梅塞德斯·巴雷达。她的眼睛里连一丝怜悯都没有。"
"你对她还有些误会。她是个相当出色的女人。"
"我直觉你陷入了一场麻烦之中。如果真是这样，我会一直帮助你的，我跟警方也还一直保持着不错的关系。你一定要小心，不要相信任何人。"
"连你的朋友汤姆·马丁也不信任吗？"
"谁都不能信任，卡罗，谁都不可以。"
"好吧，我会牢牢记住你的忠告的。现在我希望你能给我提供关于罗伯特·布朗的另外一份报告，一份详尽的报告。我们需要了解这个伟大的艺术保护神的所有资料。"
"好的，这个没有问题。你什么时候需要？"
"现在。"
"我猜到了。我们大概需要三到四天的时间，你觉得如何？"
"如果没有别的办法，也……"
"这已经是最短时间了……"
就在此时，在Excelsior饭店的咖啡厅里，艾哈迈德·侯赛因同伊维斯·皮科特教授也正准备要开始吃早餐。
两个人的年纪很相仿，都是考古学家，世界主义者。但是命运却将他们变成了完全不同的两类人。
"您和您夫人所说的事情我觉得非常有趣。"
"我很高兴您相信这些。"
"侯赛因先生，我这个人不喜欢浪费时间，我估计您也一样。所以我们就看门见山的直接谈吧。如果您有的话，我希望您给我看看那两个您夫妇俩谈到的惊世泥板的照片。"
艾哈迈德从一个古老的牛皮包里拿出照片，递给皮科特。皮科特小心翼翼的检查着这些照片，过了好一会儿都没有说任何话。
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第24节：耶稣泥板圣经之谜(24)
"好吧，您怎么看？"艾哈迈德有些不耐烦的问道。
"很有趣，但是应该做一个严格的鉴定才好说。你们想得到些什么呢？"
"能有一个国际考古学使团来帮助我们开掘这栋建筑物的遗址。我们的感觉它应该是在一个神庙里的某个泥板屋，或者也许就是这个神庙的一个房间。我们需要现代的工具和有经验的考古学家。"
"和金钱。"
"是的，当然，您知道发掘是不可能不需要钱的。"
"那作为交换呢？"
"交换什么？"
"交换这队人马，工具和金钱啊。"
"荣誉。"
"您不是在开玩笑吧？"伊维斯不快的回答道。
"没有，我绝对没有开玩笑。如果我们找到了一些上面写着亚伯拉罕所讲述的创世纪*故事的泥板，那么对特洛伊或者克诺索斯的发现绝对是些小失误。"
"你也太夸张了吧。"
"您和我一样很清楚这样一种类型的发掘有什么样的意义。那绝对会成为人类历史上震惊中外的事件，不仅仅对于宗教或者政治有重大的意义。"
"那你们能够得到些什么呢？是因为考虑到你们国家的状况你才这么努力的引人注目的吗？你想想看不久你们的国家就会遭遇战争的炮火洗礼了，你们想要去发掘不是完全没有意义吗？此外，您的保护神萨达姆，他准备好要接受一队外国的考古学家使团在他的国土上开始挖掘吗，他不会对付我们吗，譬如把我们当作间谍一样抓起来吗？"
* 《亚伯兰脸冲下摔在了土地上，上帝这样对他说道："我会一直在这里支持你：你会成为众多国家和民族的始祖。你的名字从此再不是亚伯兰，而是亚伯拉罕，我从此让你变成众国之父"。》创世纪17，5（耶路撒冷的圣经）。
"那些您比我更清楚的事情我就不想再重复说了：这绝对会成为近百年来人类历史上最为重要的考古发现。至于萨达姆，他不会阻止欧洲的考古学家去伊拉克的，他也许还会给大家做宣传。那绝对没有问题。"
"除了那些美国佬的轰炸，我觉得你们对这个考古项目也没什么需要担心的。大概你们连乌尔城再哪都还不清楚吧。"
"听您决定。"
"我要好好想想。我要怎么同您联系呢。"
艾哈迈德将自己的名片递给了他。两个男人使劲的握了握手。坐在邻桌的另外一个男人正在心不在焉的看着报纸，可是他们的谈话，他却一个字不拉的听了个清清楚楚。
5
罗伯特·布朗自己一个人住。尽管这么说并不准确，因为拉蒙·冈萨雷斯也同样住在这所华盛顿郊区的两层小楼里。
这套房子很宽敞。一共有五间卧房，三个大厅，一个餐厅还有一个办公室。除了这些功能区域外，拉蒙还有一间自己单独的私人套房。
管家跟着布朗先生已经工作了三十多年了。负责处理家中失误的还有一个跟管家一样的西班牙女人，她每天都会过来干那些非常辛苦的活计。还有一个园丁小伙子，这可是个话多得不得了的拉美意大利后裔。
拉蒙·冈萨雷斯是多米尼加人。通过他姐姐的帮助，在四十多年前他移民到了纽约。两个人都在第五大道的一个金融经纪人家里找到了份工作。他们就是在那里学会如何从事服务业的。在替两家人工作之后，他结识了罗伯特·布朗，并且从那个时候起，他就再也没有离开国他的身边。
布朗是个要求非常严格的主人，但是绝大部分时间他都不在家。他几乎不说话，恪守着一个相当严格的谨慎原则，他付给报酬很慷慨，并且给了他们大量的自由时间。
戈麦斯对他是绝对的忠心不二，并且也很享受这种不需要太过操心这个老单身汉生活的方式。
小厅里的早饭已经准备好了，这个时候的阳光透过窗户像无数条细线射了进来。
布朗这个时候该下楼来了，离八点还有两分钟。门铃突然响了起来，拉蒙·冈萨雷斯赶忙去门口迎接这位布朗先生的贵客。
"早上好，杜卡斯先生。"
"早上好，拉蒙，不过外面还真有些凉。我需要一杯浓咖啡，少放水。我都要饿死了。为了准时到这，我连口点心都没吃就出门了。"
拉蒙什么话也没有说，只是挤出了一个微笑作为回答，然后把杜卡斯先生引到那个小厅里。罗伯特·布朗已经在那等着他了。拉蒙端上早餐，然后关上门离开了，让这两位先生可以放心的单独聊天。
布朗不是那种愿意浪费时间的人，跟杜卡斯这样的人就更不会做这样的事情。总之，就像在其他一些公司里一样，他占据了星球保险公司相当重要比例的股份。当杜卡斯还是纽约码头的一个贪污海关官员的时候，他就已经认识他了。
"我需要你将一些人运到伊拉克去。"
"我们有成千上万人都已经做好准备了。只要一开战，就需要办保险。昨天国务院的内线还给我打电话呢，他们希望只要我们的部队一到达巴格达，我的手下能够占据一些固定的地点。几个月之前，我就开始雇人了，他们已经散布在各个地方了。"
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第25节：耶稣泥板圣经之谜(25)
"我明白这个生意是如何运作的，你不需要给我说这个。保罗，你给我听好。我需要你帮我运送一些人员，一些去约旦，另外一些去科威特、沙特阿拉伯和土耳其。这些人里面的一部分将会待在前线的一些据点，直到他们接到新的命令为止。"
"什么命令？"
"别问我这些傻问题。"
"我估计那些伊拉克人肯定已经封锁了他们的边境，即使他们不那么做，土耳其人也会封锁的，或者科威特人，或者别的什么人，谁知道呢。你希望把人驻扎在边境上，而且还要驻扎一部分在伊拉克国内。你就不能像别人一样再等等吗？"
"我又不是说要你明天就把他们送过去，我只是请求你去组织一些小分队，并且让他们做好准备，随时待命出发。你要去找一些能够为国牺牲的人。"
"提前派人进驻是很危险的事情。我们在国防部的朋友们正在集结精良的部队，准备在几个月之后进发，据他们说大概会是在明年开春的时候。我们可不能有任何闪失，因为这会影响到我们的生意。"
"我再向你重申一遍，没必要提前特别多的时间让他们到达制定位置。我会告诉你他们需要到达的准确日期的。然后他们就要想进驻时一样迅速的离开，他们不会待到轰炸开始的三四天后的。"
"我们还需要带上些什么东西吗？"
"人类历史书。"
"你在说什么傻话呢？"
"你的人要准备完全听从另外一些在那里等待他们的人的吩咐。不要再用你那些蠢话来烦我了。"
罗伯特·布朗的眼神让保罗·杜卡斯感到害怕。杜卡斯知道跟这个男人可不是闹着玩的。他很费了段时间来了解他，来了解在他高雅行为举止的背后他到底是个什么样的人。而所发现的一切让他产生了巨大的恐慌，那是一种深刻的恐惧。所以他不准备继续刺激他的情绪了。他会完成好在伊拉克所需完成的一切。
"现在我需要你们送一封信去罗马，然后将它交给拉尔夫·巴利。十五天之后，你们把回信给我从阿曼取回来。"
"好的。"
"保罗，绝对不能有任何疏漏，这次行动比以往我们经历的任何一起都要意义重大。我们只有一次机会，只可成功不可失败。"
"到现在为止难道我有过失误吗？"
"没有，你绝对没有。所以，你才会这么富有。"
而且我还幸存，杜卡斯心里想着。他在处理跟罗伯特·布朗的关系时可不敢有丝毫马虎，这个风度翩翩并且谨小慎微的男人有能力办到任何事情。他对这一点深信不疑。他们两个人已经是很多年的合作伙伴了。
"你的计划一旦成熟，人员选定，希望你能马上通知我。"
"你放心，我会的。"
"保罗，我不需要再强调咱们之间的这次谈话从来没有出现过吧，任何人都不能了解到这次任务。我对基金会资助人的董事会去交代，他们也不应该知道任何关于此事的消息。我警告你这一点是因为，如果你跟董事会的某个成员对此事饶舌的话，那么你的舌头就不会长在原位了。"
"我说过了，你不必担心。"
***
这个男人宣布董事会结束。已经到了吃午饭的时候，他这才得空享受一下办公室的幽静。大街上的嘈杂声还没办法到达这个纽约大楼的第二十层，而就是在这个他向他的整个帝国传达着指令。
这些年其实也没有徒劳无功的过去，但是他觉得疲惫。他一向在清晨起床，因为晚上睡不塌实，所以他成小时成小时的用阅读和听瓦格纳的东西来打发时间。最好的休息就是在这午间时分。他松了松领带，把外套挂了起来，然后就一头倒在了沙发上。
他的秘书得到的是不容置辩的命令，不论发生任何事情，也不能接入任何电话或者让任何人进来打扰他休息。
只有一个电话能够让他从小憩的梦中惊醒。他身上总是带着一个小巧的移动电话，不论是在任何时候，哪怕是在这个他准备好要睡上一觉的时候，他也要随时待命的。
当听到手机的哔哔声时，他心里一惊，睡意全无。
"我是。"
"乔治，我是弗兰克。你睡觉的吧？"
"正准备睡呢。发生什么事情了？"
"我跟恩里克已经谈过了。我们可以去塞维利亚跟他一起待上几天，或者在海边找个地方见面，在玛贝雅，那里到处都是我们这样的老头子。在西班牙，九月份的时候还是很热的。"
"去西班牙？不，我觉得没有这个必要吧。我们已经丢出了太多诱饵了，没必要把我们自己先就丢出去吧。"
"而且阿尔佛雷德……"
"他已经变成了个老蠢货了，他现在什么都控制不了。"
"你注意点分寸。阿尔佛雷德知道如何将事情玩转在手心之中。"
"不是啦，他已经办不到了。你不记得他发起的那件事情了？那次他就试图去拉动那根还不应该拉动的线索，现在又是如此。"
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第26节：耶稣泥板圣经之谜(26)
"那是他儿子做的，你要是他的话也会那么做的。"
"我现在反正是没有儿子，所以我对此也无法理解。"
"但是我有孩子，所以我理解他并不满意。"
"他就应该那么做，他就应该接受事情本来的面目。他不应该让赫尔穆特活下来。那个男孩聪明过头了。阿尔佛雷德明明知道那些规矩，他知道可能会发生的事情。现在他又犯迷糊相信这个任性至极的小外孙女。"
"我不认为她会变成一个威胁。他知道他在干什么，他的孙女也是个聪明人。"
"他肯定被洗脑了，所以才会一再的犯错误。我们告诉他应该跟她解释一下真相。他却不愿意，一味的继续在她面前装聋作哑。不行的，弗兰克，我们不能再坐视不管了。我们可不能让一个情绪化的老头将我们的一切都毁于一旦啊。"
"我们也都老了。"
"但我还希望能够继续和从前一样。我刚开完一个董事会，我们需要准备迎接战争。我们要赚钱了，弗兰克。"
"对你对我现在钱都没有任何价值啦，乔治。"
"不，你说得有道理，不是钱的问题。而是权力和知识，知道我们在什么人中间牵动那些线索。现在，如果你不介意的话，我可要睡觉了。"
"啊，我把这个忘了。下周我去纽约。"
"那么，老朋友，我们再讨论如何见面的问题。"
"也许可以叫上恩里克也到纽约来。"
"我更希望在纽约，而不是在塞维利亚看到他。我不喜欢去那里，那让我感到不安。"
"你总是有那么点妄想狂，乔治。"
"我这是谨慎，所以我们才需要到这里来聚会。我提醒你其他很多人就是因为失误而已经都掉了下来。我也很想见见恩里克，但是如果这让大家都陷入危险的话，我看就算了。"
"我们都已经老了，谁都不知道……"
"闭嘴！我说过了，我还希望继续下去。如果有可能大家在纽约碰面的话，我会通知你的。"
弗兰克放下电话后，干了一杯威士忌。乔治，这个谨慎而不轻信人的乔治，总是一副很有道理的样子。
他按了按办公桌上那个小小的银铃，一分钟后，一个身着白色制服的男人走了进来。
"有什么可以为您效劳的吗，先生？"
"何塞，我等的那些人都到了吗？"
"还没有，先生。控制塔通知我们说那架飞机还在靠近过程中。"
"好的，随时有情况通知我。"
"是的，先生。"
"我的妻子呢？"
"夫人正在休息，她有些头疼。"
"我的女儿呢？"
"阿尔玛女士和她丈夫一大早就离开了。"
"没错……再给我拿瓶威士忌，还要一些吃的东西。"
"好的，先生。"
仆人静悄悄地离开了。弗兰克和何塞相处地很不错。这个男孩子谨慎，不爱言语，做事有效率。他把自己照顾地很周到，比自己那个任性的老婆强多了。
艾玛实在是个太过富有的女人了。这是她最大的缺点，尽管对他而言这也意味着是一个优势。好吧，她不那么美丽的外表的确也让他有些耿耿于怀。
她身材矮小，皮肤黝黑，非常的黑，还有发胖的趋势。艾玛皮肤的颜色简直就是接近全黑了，而且有点粗糙，摸起来并不那么顺滑。她可真不能跟阿里希娅比。
阿里希娅是个黑人。是个纯种的黑人，但是很美丽，让人着迷的美。他们俩在一起已经十五年了。他是在里约的一个酒店的酒吧里认识她的，当时他正在等另外一个生意伙伴。她对他开门见山的干脆，完全的把自己给了他一点都没有保留。他就从此把她留在身边一辈子。她是他的，她属于他，她很清楚如果自己胆敢跟另外一个男人欺骗他会有什么后果。
他是个老人了，是的，所以他给她相当丰厚的报酬。如果他一旦去世，阿里希娅就可以挥霍他准备留给她的大额遗产，里面还包括伊巴内玛的那个漂亮的顶楼，还有他陆续送给她的那些珠宝首饰。
她认识他的时候还不过二十岁的光景，只不过是个有着修长大腿和颈项的小姑娘。他则是个七十岁却还不承认自己衰老的老头。他还可以向一个这样的姑娘作出承诺：他有足够多的钱让一些女人可以对他还是不是个男人装聋作哑。
他要给阿里希娅打电话并且去里约看她。希望她能准备好了。
事实上，他并不喜欢离开他那个广阔的庄园，那个在森领边缘上的庄园。那里非常的安全，他的人没日没夜的在方圆若干公里里面忙活，庄园里有着精密的传感保护系统，可以防止任何出其不意的袭击。
但是一想道阿里希娅，他就产生了一种不可遏制的生命力。而这，对于他这个年龄的人来说，可是用金钱买不来的。另外，他还需要去纽约，这样以来无论如何他也需要先去里约了。
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第27节：耶稣泥板圣经之谜(27)
6
克拉拉·坦内博格和艾哈迈德·侯赛因在Excelsior酒店门口不耐烦的等待着计程车。他们两人却都没有注意到一个瘦瘦的、头发栗色的男人正紧张的从另外一辆进程车里下来，然后闪电般的走进了酒店。
一分钟以后这辆计程车又回来了，但是他们还是没有看到这个男人从酒店里跑出来，冲着那辆搭载他们两人的计程车的方向大喊。
这个男人又走近酒店，他径直朝前台走去。
"他们已经走了，您介意告诉我他们是不是去了机场，要离开罗马呢？"
尽管这个男人的样子只是透出他是个普通人，但是前台的接待小姐还是很不信任的看着他。他的眼神很和蔼，利落的短发，举止也很优雅，尽管穿的是一身运动服……
"先生，我不能告诉您这样的信息。"
"我真的有很重要的事情要跟他们说。"
"请您理解我，先生。我们也不知道我们的客人离开酒店之后会去哪里。"
"但是他们要计程车的时候，肯定会说他们的目的地啊……求你了，求求你了，这真的非常重要。"
"您瞧，我真的不知道该跟您说什么了，让我帮您查查吧……"
"如果您能告诉我哪怕是他们是朝机场方向去的话，我就非常的感激了……"
他的语调和眼神让这个铁面无私的接待女郎的职业道德被完全打破了。
"好吧，他们是去了机场。今天早上他们突然决定更改了去阿曼的航班时间，他们的飞机大概在一个小时之后起飞。他们回来的很晚，那位女士迟到了而且……"
这个男人又一次狂奔向大门入口，一头钻进了经过的第一辆计程车。
"去机场，要快！"
计程车司机是个老罗马人，他通过反光镜看了看这个乘客。这个司机大概是全罗马唯一的一个不会被乘客焦急所打动的司机了，他就着样不紧不慢的开到了伏米西诺大街，尽管他已经从反光镜里清楚的看到了这个乘客近乎绝望的表情。
一到机场，他就立刻找到去阿曼的航班入口，然后一阵风似的朝去约旦的乘客登机的安检门跑去。
太迟了。所有乘客已经通关了，缉私警拒绝让他通过。
"我的一些朋友，我还没来得及跟他们说再见，只需要一分钟时间！上帝阿，让我进去吧！"
缉私警一派无动于衷的样子，让他赶快离开。
他开始在机场里漫无目的的游荡，不知道该干什么，有谁可以信任。只知道应该同那个天知道去哪，花了他多少心机的女人谈谈，尽管他需要跟踪她哪怕到世界的尽头。
***
站在飞机的悬梯上他们感到一阵强烈的热浪夹杂着香料的味道向自己袭来。他们要回家了，他们回到了自己的国土。
艾哈迈德先于克拉拉从悬梯上走了下来，他还背着那个路易·维登的行李包。在克拉拉身后紧跟着一个男人，他丝毫不敢让她离开自己的视线，自己却尽量不引人注目。
他们没有遇到任何困那就出了海关。他们的外交护照让所有的门都主动为他们敞开了。阿曼尽管对华盛顿方面表示了无比的忠诚，但是也有它自己的政治。尽管这个国家对那个伊拉克的独裁者萨达姆没有丝毫好感，但是他们却不得不给萨达姆足够的面子。但是中东就是中东，就是再西化的约旦家庭在外交上也是表现的精明异常。
在机场出口处等候克拉拉和艾哈迈德的一辆车径直把他们送到了万豪酒店。这时已经是下午时分了，所以他们就在房间里用过晚饭。他们之间的那种紧张状况依然没有缓解。
"我去给祖父打电话。"
"这并不是个好主意。"
"为什么？我们已经在阿曼了。"
"美国人的探子到处都是。明天我们就会穿过边境了。你就不能再等等吗？"
"事实上，我等不了。我很想跟他说话。"
"你知道吗？我对你的任性作风已经感到厌倦了。"
"你认为我想跟外公聊聊是任性吗？"
"你真应该更谨慎一些，克拉拉。"
"为什么？我一生都在被告知要做一个谨慎再谨慎的人。为什么，我不明白？"
"去问问你的祖父吧。"艾哈迈德没有好气的回答道。
"我现在在问你。"
"你是个聪明人，克拉拉，虽然很任性但还聪明。我估计这么多年以来，不论你祖父是怎么依然还把你当个小姑娘一样的对待，你自己也应该有些自己的想法和见解吧。"
克拉拉不做声了。事实上，她不知道也不想让他告诉自己所有自己直觉的那些事情是真的。但是已经有那么事情是明摆着的啊……她生在巴格达，就跟她的母亲一样，然后在开罗和巴格达度过了她的童年和少年时代。她对两个城市的热爱程度是一样的。她费了好大的劲让祖父答应自己完成在美国的学业。最后，她也达成了这个心愿，因为她知道她对于祖父而言无异于一个巨大的不安因素。
她在加利福尼亚过得很不错，而在旧金山她被变成了一个真正的女人，但是她很清楚自己不会在那里待一辈子。她很想念中东，那种气味、口味和时间的感觉……还有说阿拉伯语。她思念阿拉伯，感受着阿拉伯。所以她爱上了艾哈迈德。那些美国男孩让她觉得枯燥无味，尽管他们在她身上发现了作为一个来自中东的女孩被称为女人的所有东西。
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第28节：耶稣泥板圣经之谜(28)
"不论如何，我都要给他打电话的。"
她要求接线生帮她接通巴格达。过了几分钟她就听到了电话那头珐蒂玛的声音。
"珐蒂玛，我是克拉拉啊！"
"我的宝贝，真高兴！我马上通知先生！"
"他还没有睡吧？"
"没有，没有。他正在书房看书呢，他知道要跟你说话一定会高兴坏了……"
电话里都能听见珐蒂玛叫阿里的声音。阿里是她祖父的仆人，他会去通知他的。
"克拉拉，我亲爱的……"
"祖父……"
"你们在阿曼？"
"我们刚刚到这。我很想见到你，想回家。"
"你发生了什么事情吗？"
"你为什么这么问我？我想看到你让你觉得很奇怪吗？"
"不是，但是我那么了解你。从小你就是一发生了什么事情，尽管你什么都不告诉我，但是会马上跑到我怀里来躲着。"
"罗马之行并不顺利。"
"我知道会这样。"
"你知道？"
"是的，克拉拉，我知道。"
"但是，你怎么会知道的呢？"
"你准备现在来向我提问题吗？"
"不是，但是……"
男人疲惫的叹了口气。
"艾哈迈德呢？"
"他在这呢。"
"好吧，我已经准备好了一切等着你们回家呢。叫你丈夫听电话。"
克拉拉把话筒递给了艾哈迈德，而艾哈迈德非常简短的跟他妻子的祖父聊了两句。他希望他们夫妻俩尽快回到巴格达。
一大清早，克拉拉和艾哈迈德就站到了酒店大堂，等着他们的车将他们送到伊拉克。但他们两人都没有发现，四个看似互补认识的男人，正偷偷的监视着他们。前夜他们就已经向马力尼提交了报告了。他们两两分组，雇佣了专业的司机将他们载到目的地。这并不是件容易的事情，因为除非是有人有家属在伊拉克或者从事走私业务，否则谁都不会有兴趣在这个时候穿越边境的。
他们付给那几个由阿曼酒店推举的司机丰厚的酬劳，而且另外还付了一笔费用保证他们绝对不会跟丢前面的那辆全路况的丰田绿吉普。
去巴格达的路上没有太多的车，但是这样足以让人们对边境上出出进进的车辆了然于心。
到达巴格达的时候已经是下午了。跟踪丰田车的其中一辆车一直跟着这辆车到了城里的一个街区，而另外一辆则开往巴勒斯坦酒店。人们告诉他们，大部分的西方人都是住在那所酒店里的。他们也是伪装成商人的模样，为了不引起别人的怀疑，而认为他们在这种政局之下还要坚持来巴格达做生意，那么只有住在那了。
那个丰田吉普在一个栅栏边停了下来，等着那个栅栏门被打开。马力尼的人却没有停下来。他们已经知道了克拉拉·坦内博格的住址了。第二天他们就会去那看个究竟。
这种房子是两层楼的，有一些不被人发现的武装队员守护着，它坐落在一个修剪的非常精心的花园中央。黄宫，屋如其名就是金灿灿的颜色，而且它还需要时常粉刷以维持它的颜色鲜亮。这个房子所在的街区也是一片住宅区。之前，这里曾是一个英国商人的府邸。
珐蒂玛在大厅里已经等待许久了，她坐在凳子上，睡着了。大门的响动把她惊醒了。克拉拉一把搂住她。这个女人是她的奶妈，从小就一直照看克拉拉。一开始，克拉拉还挺害怕珐蒂玛那身黑不溜秋的一副，但是后来也就习惯了，再后来就发现她其实对人非常亲切，这正是她的母亲所缺乏的。
珐蒂玛从很年轻的时候就变成寡妇了。她必须在婆婆的家里生活，在那里她不仅没有好的收入，而且受到的待遇也很不好。但是她就着样忍受着自己的命运，没有一句怨言，同时还抚养着自己的独子。
有一天，她的婆婆把她送到那户人家，那里住着一个外国人和他的妻子。他的妻子是个埃及人，就是阿丽娅夫人。从此，她就一直待在那了。她服侍阿尔佛雷德·坦内博格先生和他的太太，陪着他们一起移居到开罗。这对夫妇在那还有另外一处住宅。不过她最紧要的工作就是照顾这对夫妇的儿子，赫尔穆特。再后来，就是这个儿子的女儿，克拉拉。
现在她也已经老了，她的儿子也再同伊朗的战争中牺牲了。除了克拉拉，她什么都没有了。
"孩子，你的脸色可不好啊。"
"我太累了。"
"你不应该再出去旅行了，应该要个孩子了，你也会慢慢的变老的。"
"你说的有道理。等我找到了泥板圣经，我就马上要孩子。"克拉拉笑着说道。
"啊，孩子，你要小心啊，我所经历的事情千万不要再发生在你身上啊！我原来有一个儿子，但是他去世了，现在我什么都没有了。"
"你还有我啊！"
"是的，没错，我还有你！否则，我真不知道我活着还有什么意义了！"
"好了，珐蒂玛，你可别那么悲观，我不是刚回了吗？我祖父呢？"
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第29节：耶稣泥板圣经之谜(29)
"他休息了。今天他一天都在外面忙，回来的时候很累，而且很着急的样子。"
"他说了什么吗？"
"只说他不想吃晚饭了。他把自己锁在房间里，命令我们都不许去打扰他。"
"那么，我明天再见他好了。"
艾哈迈德看着这两个女人还在继续聊天，他自己径直回了房间。他也很累。明天一早他还要去部里工作，还要上交一份关于罗马大会的报告。真是个失败！但是他却被委以特权。他一想到这就犯恶心，但是却怎么也忘不掉那个场景。从多年前起，他就觉得他的脸上无光了。第一次是因为发现了自己的家族属于一个独裁政权的精英阶层。但是他还没有那个摒弃诸多特权的能量，然后自欺欺人的告诉自己说他所谓的忠诚仅仅是对于自己的家族而言，绝对不是对于萨达姆本人。然后他就认识了克拉拉和坦内博格家族的人，而他的生命就从此坠入了万丈深渊。他被腐蚀了但是却想着以后再也不会这么做了。他不能归罪于阿尔佛雷德。因为他已经同意加入阿尔佛雷德的组织并且继承他的事业，并且完全清楚这些意味着什么。如果他同萨达姆的位置很稳固是考虑到他门家族的联系的话，那么他同阿尔佛雷德的关系就变得更加牢不可破了，而他在这个独裁者身边了有着很多位高权重的朋友。
但是艾哈迈德越来越难以忍受现在的自己了，特别是跟一个拒绝去观察一下身边所发生的事情的克拉拉生活在一起。她只希望生活在天真无邪中，不去感受恐惧，只是继续去爱着那些她一直热爱的人们。
现在他已经不再爱着她了，尽管也许他从来也没有爱过她。当他们在旧金山认识的时候，他认为认识这个女孩很像一场冒险。他们都说阿拉伯语，在巴格达都有共同的朋友，两人的家族都很显赫，尽管两家从来没有互相打过什么交道。
因为都是移民，所以他们被连在了一起。克拉拉是个奢侈的移民，她的活期帐户里有着无数的钱。他当然也有足够的资金过上在旧金山海湾阁楼里看日出的舒适生活。
他们于是开始同居了，他们有很多共同点：都是伊拉克人，考古学家，母语都是阿拉伯语，并且对美国的自由都有相同的感受，尽管他们都很思念自己的国土和人们。
当她父亲到旧金山探望她的时候，他威胁他马上同克拉拉结婚。这绝对是个有无穷益处的联姻，而他自己也直觉自己的一切都会改变。外交官流传着消息说，很显然萨达姆已经不是美国政府所必要的傀儡了。所以大家都必须好好思考一下未来：他要是跟这个有福气的女孩结婚，富有的无法计算，绝对受到特殊保护，当然她也是受尽娇宠的。
克拉拉走进房间，艾哈迈德吓了一跳。
"啊，你在这儿啊！"妻子打招呼似的跟他说道。
"你不跟珐蒂玛打招呼让我很不快。你从她前面走过去连看都没看她一眼。
"我跟她说晚上好了。此外，我再没有什么好跟她说的了。"
"你知道珐蒂玛对我有多么重要的意义吗？"
"是的，我很明白。"
艾哈迈德的语气让她觉得奇怪，尽管最近她丈夫的确表现处似乎一直很生气的样子，而自己一直就是让他负担过重的一个困难包袱似的。
"你怎么了，艾哈迈德？"
"说我吗？没什么，就是累了。"
"我了解你，我知道你肯定有事。"
艾哈迈德死死的盯住克拉拉的眼睛。他非常想大声的明确的告诉她，其实她一点都不了解他，从来她就没有了解过他，而他已经受够她和她的祖父了，但是现在逃脱这一切显然已经太迟了。所以他竟然最终没说一句话。
"我们休息吧，克拉拉。明天我还要工作呢。我要去部里面，此外，我们还需要严肃的准备一下发掘的工作。据我在罗马听到的消息，尽管这里任何人都不愿意相信这一点，但是战争很快就要降临了。"
"我祖父，是的。"
"是的，你祖父，是的。够了，上床睡觉吧。明早再收拾行李吧。"
***
阿尔佛雷德·坦内博格和他的一个伙伴，穆斯塔法·那什尔一起待在办公室里。他们正激烈的讨论着，突然克拉拉走了进来。
"祖父……"
"啊，你在这儿啊！进来，孩子，进来！"
坦内博格目光如炬的看着那什尔，他立刻堆满了一脸的微笑。
"我亲爱的宝贝，都多长时间没有看到你了！你一直都没给我这个荣幸的机会来我开罗的家看看……我的孩子们总是问起你。"
"你好啊，穆斯塔法"克拉拉的语调并不是很友好，因为她听到这个埃及人和祖父激烈的争执了。
"克拉拉，我们正在工作，一结束，我就会叫你的。"
"好吧，祖父，我去购物了。"
"让人陪你去吧。"
"好的，好的。嗯，我跟珐蒂玛一起去。"
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第30节：耶稣泥板圣经之谜(30)
克拉拉在珐蒂玛和一个原来在基金会做司机兼保镖的男子陪同下出了门。他们坐着绿色的丰田朝巴格达市中心驶去。
昨天，这个城市弥漫着一片白色的阴影中。美国政府对萨达姆政权采取的封锁已经让这些伊拉克人越来越穷困潦倒了，所有的人都在想尽办法能够生存下去。
得益于联合国的资助，医院都还在运转工作中，但是对于药物和食品的需求却是日益紧张了。
克拉拉对布什所做的这一切滋生了一种深切的仇恨。她自己虽然不喜欢萨达姆本人，但是她更憎恨那些围困他们的人，让他们陷入了窒息。他们在集市上逛着，希望给珐蒂玛找到一个礼物，因为这天是她的生日。两个女人都没有察觉在即使的街头巷脑有那么几个外国人，他们看起来正在跟踪她们。但是那个贴身保镖却发现了其中的两个人，他们两人开起来像是挥霍无度的游客，但是在每个角落都会撞见他们。他没有将这个情况通知两个女人，因为不想惊动她们。
当他们回到黄宫的时候，他立刻在克拉拉之前求见了阿尔佛雷德。穆斯塔法这个时候已经离开了。
"那四个人两个一组，分成了两组"保镖向主人解释道："很明显他们是在跟踪我们。而且，他们的外貌让他们一下子就被认出来，他们的衣着和脸部线条……我肯定他们不是伊拉克人，也不是埃及人，不是约旦人……但他们也不说英语，我觉得他们说的是意大利语。"
"你认为他们想干什么呢？"
"了解小姐想去哪。我不认为他们想对她有什么行动，尽管……"
"这个谁都不敢保证。你负责不准让她单独去任何地方，然后再派两个全副武装的�