罗马城中，一个男人忏悔道：“神父，我要忏悔，我要去杀一个人……”。克拉拉坦内博格，是个年轻的女考古学家，又是一个有着令人不齿的黑暗过去的商人的孙女。她在一场著名的考古学大会上公布了一个伟大的发现：那是一些写有神秘文字的泥板。只要能证明这些泥板真的存在，它们就将成为人类始祖亚伯拉罕存在的确凿科学依据，因为，泥板上是一位古代书记官所记录的，关于始祖亚伯拉罕所讲述的创世纪、巴比伦塔还有大洪水的故事。可以说，这些泥板堪称一部人类社会的“泥板圣经”。海湾战争前夕，克拉拉和一队考古学家，共同踏上了一段的考古挖掘的惊险旅途。这段考古挖掘葬送了包括克拉拉坦内博格的祖父在内的若干人的性命，牵涉到了若干涉嫌走私古文物的富翁，还有四个从孩提时就对复仇大计锲而不舍的好朋友。