第1节：第一章 百年乱世出新朝(1)
第一章
百年乱世出新朝
西魏大统三年（537年），北方的西魏王朝和南方的梁朝经过外交协商，接收了一批流亡在梁朝的西魏将领。这些将领包括贺拔胜、独孤信等名将。西魏权相宇文泰非但没有惩罚他们，还热情接见，加官晋爵（比如贺拔胜被封为太师，独孤信被提升为骠骑大将军、加侍中、开府），让归来的游子们立即感受到了"组织的温暖"。
将领名单中有一个不起眼的角色、独孤信的部将--杨忠。宇文泰第一眼看到杨忠的时候就被杨忠漂亮的髭髯和威猛的体态吓了一跳，再一打听，更是吓了一大跳。
原来杨忠同志不仅相貌非凡，而且胆子更加不凡。人家是提刀射箭杀野兽，杨忠是左臂夹住野兽腰，右手拽掉野兽的舌头，赤手空拳干掉一头猛兽。宇文泰当即拍板：人才，难得的人才啊，杨忠调入我的帐下听用。
如果宇文泰知道正是杨忠的儿子日后篡夺了宇文王朝的天下，他很可能会为自己对杨忠的信任和重用感到后悔。
普六茹一家
杨忠成为宇文泰的心腹重将，追随宇文泰，在对突厥、东魏和南梁的战争中屡建奇功。宇文家族后来创建了北周王朝，杨忠也就成了王朝的开国元勋。
宇文泰特别感激杨忠的忠诚和功劳，决定给杨忠家族赐姓"普六茹"。
"杨忠"也就变成了"普六茹忠"。姓氏的改变，在汉族人看来是一件大事，说得不好听一点，是"数典忘祖"的表现。可在宇文泰看来，这是一个天大的恩赐。宇文泰是鲜卑人，当时的华北是鲜卑等少数民族的天下。北魏王朝也好，宇文泰建立的北周王朝也好，都是少数民族建立的王朝。杨忠是正儿八经的汉族人，出身于北魏边镇晋北的汉族家庭，在血与火的战场上立下再大的功劳，当了再大的官，在少数民族统治者看来依然是个异族的奴才，"非我族类，其心必异"。现在，宇文泰赐姓，是少数民族统治者从内心里认同杨忠是自己人，是族人。这不是天大的恩赐，是什么？
杨忠只能接受这样的恩赐，谁让你是人家帐下的奴才呢！
在乱世之中，杨忠已经是一个幸运儿了。
杨忠出身很低，年轻时又遇到边镇骚动、北方大乱。一开始，杨忠不想像多数年轻人一样去当兵，而是希望过平稳安逸的生活，所以就拼命地往南方逃亡。但是跑到北魏南部边境的时候，那里也在打仗。杨忠不得已，也参了军，做了名北魏政府军士兵。
尔朱荣发动河阴之变后， 北魏的北海王元颢等宗室和高官南逃投降了梁朝。杨忠也莫名其妙地被裹挟在这股南逃的潮流中，到了江南。不久，南梁扶持元颢返回中原争夺帝位，杨忠又莫名其妙地随军返回了中原。尔朱荣打败了这股北上的军队，杨忠做了俘虏。因为身强体壮，杨忠被编入尔朱荣部下将军独孤信的部队，继续当兵，扛枪吃粮。
北魏分裂后，杨忠追随独孤信西入关中，投入宇文泰的阵营。独孤信的部队被派去收复东魏的荆州，结果一败涂地。独孤信、杨忠等人只好逃亡江南，这一游荡就是三年，直到被宇文泰交涉接收回北方。
宇文泰死后，侄子宇文护辅佐儿子宇文觉执政。杨忠继续当宇文政权的铁杆将领，因功受封为柱国、随国公（后改为隋国公）。杨忠历经了宇文泰、宇文觉、宇文毓、宇文邕四朝，在北周天和三年（568年）因病结束征战生活，回到京城长安。皇帝宇文邕和主政的宇文护亲自到杨家探望病情，授予杨忠帝国元勋的荣耀。
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第2节：第一章 百年乱世出新朝(2)
几天后，杨忠死在家中。
《隋书》对杨忠的记载相当简单："皇考从周太祖起义关西，赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空、隋国公。薨，赠太保，谥曰桓。"
杨忠留下了一个了不起的儿子：杨坚（普六茹坚）。
杨坚于大统七年（541年）六月出生在冯翊的般若寺。乱世里养活一个孩子很难。杨忠很迷信，就把杨坚放在寺庙中，觉得那样可能会好养活一点，还给儿子取了个小名"那罗延"。那罗延是鲜卑语，原意是"金刚不坏"的意思。杨坚果然没坏，在寺庙生活了十二年。
等杨坚大富大贵以后，官方给杨坚的出身和出生造了很多"谣言"，什么杨坚诞生的时候"紫气充庭"、小时候头上长龙角，等等。得到杨坚本人肯定的一个"谣言"说杨坚出身于著名的弘农杨氏， 是汉太尉杨震的第十四世孙。这样显赫的出身已经难以考证，可以确定的是起码杨坚的父亲杨忠没有享受到这样的出身带来的任何好处。杨忠奋斗一生，留给儿子最大的遗产就是"普六茹"的姓氏。
人一旦出名了，是非就多，就很难被他人看清楚。大学问家李德林后来专门写了《天命论》，吹捧杨坚的外貌说："体貌多奇，其面有日月河海，赤龙自通，天角洪大，双上权骨，弯回抱目，口如四字，声若钏鼓，手内有王文，乃受九锡。昊天成命，于是乎在。顾盼闲雅，望之如神，气调精灵，括囊宇宙，威范也可敬，慈爱也可亲，早任公卿，声望自重。"
李德林将杨坚身上的特征都和天命、日月等敏感事物联系在一起，极力论证杨坚的形象注定了他必将成为皇帝。实际上，杨坚因为遗传的关系，长得像杨忠一样威猛魁梧--我们看那一时期的雕塑，武将的形象大致如此。
一代枭雄宇文泰看了杨坚后，感叹说这个小孩子长得很好，不像是来自于晋北那样的北方边镇。宇文毓即位后还曾经派遣善于相面的赵昭去观察杨坚，看看这个小孩子日后会不会成为奸雄。赵昭回来对宇文毓说："杨坚不过是做柱国的料。"柱国类似于大将军，意思是说杨坚日后最高也就做到大将军，不会对北周的皇位造成威胁。
但是一转身，赵昭就悄悄对杨坚说："你以后肯定会登基做皇帝的，但是要先经历一场残酷的杀戮才能平定天下。"
杨坚十四岁的时候得益于家庭的帮助进入政坛，在首都做了一名功曹。因为父亲的功勋，杨坚在两年时间里就升到了骠骑大将军的高位，进封大兴郡公。宇文邕即位后任命不满二十岁的杨坚做了随州刺史的实职。
566年，杨忠的好朋友、柱国大将军独孤信把刚十四岁的女儿许配给杨坚。独孤家的女儿成为后来有名的独孤皇后。两家联姻后，关系更近了。独孤信所代表的关陇军队势力站到了杨坚一边。
顺便说一句，这个独孤信非常厉害，分别将三个女儿嫁给了周明帝宇文毓、杨坚和贵族李家。嫁入李家的那个女儿生前没有前两个姐妹的荣耀，但生下了唐高祖李渊，在唐代得到了很大的好处。
杨坚进入仕途之初，宇文护主政北周。宇文护不知为什么，看杨坚特别不顺眼，多次想加害他。他曾晋升杨坚职位，想拉拢他为自己所用。杨坚问父亲怎么办，杨忠只淡淡说了一句："少说话多做事，要和权臣保持距离，要学会明哲保身。"杨坚照做了，宇文护也无计可施。
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第3节：第一章 百年乱世出新朝(3)
不久杨忠去世，杨坚袭爵为隋国公。不满宇文护的周武帝宇文邕聘杨坚的长女杨丽华为皇太子妃，给杨坚的地位上了一层保险。
杨忠死后四年，宇文邕诛杀了主政的宇文护，开始亲政。北周的前两任皇帝在位都很短，无所作为，宇文邕却是一位伟大的君主。北周帝国在宇文邕的治理下，逐渐强大。他力排众议，御驾亲征，消灭了北齐王朝。从此北周拥有了黄河流域和长江上游地区。
这时，齐王宇文宪劝宇文邕说："普六茹坚这小子有反相，不会甘心居于人下，应该早日除去这个祸害。"
宇文邕说："我只让他做到大将军，不会有事的。"
话虽如此，宇文邕还是对相貌奇特、出身将门的杨坚产生了猜忌之心。内史王轨又劝宇文邕说："皇太子不像是个好君主，而杨坚却有反相，恐怕日后……"
宇文邕见有人说自己接班人的坏话，不高兴了："有天命在，能怎么办，能有什么事情？"
雄才大略的宇文邕下不了铲除功臣、亲家杨坚的决心。杨坚听了这些对话后不免心惊胆战起来。在宇文护时，杨坚就学会了韬光养晦，现在继续装出一副平庸木讷的样子来，"苦练内功"。
尽管不断有人想打击杨坚，但杨氏家族、独孤家族的势力护卫着杨坚基本的地位，加上杨坚又是皇亲，所以这些明枪暗箭始终不能对杨坚构成致命的威胁。
吞并北齐的第二年（578年），宇文邕在征讨突厥时暴病而亡，年仅三十五岁。
宇文邕在世时，挑选长子宇文赟作为接班人。他对宇文赟的要求非常严格，动不动就施用体罚，颇有恨铁不成钢的意思。宇文邕严令太子的属官们每月写一份详细报告，禀明太子在这个月的所作所为；还常常警告宇文赟："从古至今被废的太子数目不少，难道我别的儿子就不堪继任大统吗？"
尽管父亲从来没有将更立太子的事情提上日程，但宇文赟始终生活在战战兢兢、如履薄冰的日子里。宇文赟原本好酒好色，现在不得不压抑自己的癖好，坚持每天和大臣们一样，五六点钟就伫立于殿门外等待父皇早朝，即使是严寒酷暑也不例外；坚持待人接物不卑不亢，说话温文尔雅。因此，宇文邕对宇文赟的表现大致还是满意的。
实际上宇文赟是个杰出的演员。历史上出现过很多像他这样登基之前规规矩矩，实际上满肚子男盗女娼的太子。
宇文赟平常因为有老爹的严格管教，言行不仅正常，而且还多有值得称赞的地方。但一旦父亲去世，没有人再拘束他时，他就会坐在皇位上将天下闹得天翻地覆。
宇文邕早逝的时候，宇文赟刚好二十岁。父亲的棺材还摆放于宫中没有入殓，宇文赟就原形毕露。他不但没有丝毫悲伤之色，而且还抚摸着脚上的杖痕，恶狠狠地对着父亲的棺材大声叫骂："死得太晚了！"宇文赟将父亲的嫔妃、宫女都叫到面前，排队阅视，将长得漂亮、自己喜欢的都纳入后宫，毫不顾及人伦纲常。
从此，宇文赟开始了淫荡荒唐的执政生涯。
宇文赟虽然昏庸荒淫、倒行逆施，但对手中的权力看得紧紧的，对任何潜在的政治威胁都特别敏感。即使是王公贵戚和宠妃，宇文赟觉得谁有问题、有二心，就把谁叫到跟前来领"天杖"。所谓的"天杖"就是打板子，先是以一百二十杖为度，后来增加到二百四十杖。打板子的效果很好，有异心的没异心的大臣都早早地被宇文赟打死了。
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第4节：第一章 百年乱世出新朝(4)
宇文赟在宝座上肆虐了九个月后，觉得做皇帝太麻烦了，乱七八糟的事情太多，干脆将帝位传给七岁的儿子宇文阐（周静帝）。宇文赟以"太上皇"的身份，通过宠臣郑译等人遥控指挥朝政。
既荒唐又专制的宇文赟对自己的岳父杨坚也起了疑心。
表面上，宇文赟即位后，杨坚的长女杨丽华升为皇后。杨坚水涨船高，升任大司马，位列群臣之首。暗地里，宇文赟老想把老丈人叫到跟前来领"天杖"。
一次，宇文赟单独召见杨坚，事先对左右侍卫说："如果一会儿杨坚在席上神色有所异常，就立即杀了他。"
宇文赟小看了杨坚。杨坚在宇文护和宇文邕时期，整天小心谨慎，早就练得喜怒不形于色了。
他来了后神色自若，与宇文赟面对面毫无异常，左右侍卫们也就没有下手。
宇文赟既没有杨坚谋反野心的真凭实据，又碍于他是自己的岳父大人，更难下决心除掉杨坚了。
那么杨坚到底有没有"不臣之心"呢？
北魏、北周延续下来的是一个到处君臣相残、朝代兴亡的乱世，形势瞬息万变。要让一个人，尤其是位高权重的大臣，对某个王朝死心塌地的忠诚，是不太现实的事情。杨坚不是圣人，对北周王朝没有"愚忠"。他前脚刚从宇文赟的鬼门关前捡回一条命来，后脚就对心腹说："宇文赟这么乱搞，迟早要出事的！我看他的相貌，是个短命相，而各个宗室亲王又散居力弱，不久朝廷就会有大变乱了。"杨坚的这个判断，现实得惊人，哪里是一个"忠臣"应该说的话！
尽管杨坚对北周王朝怀有了异心，但最现实、最紧迫的问题是如何在暴君宇文赟的手下保命的问题。只有保住了性命和地位，才能谈宏伟蓝图。杨坚觉得不能和宇文赟硬碰硬，不如到地方上去任个实职，既可以避祸又实惠。杨坚就去找老同学、皇帝身边的红人、内史上大夫郑译。他送钱送物，拼老命巴结郑译，说："我想到外地去镇守藩镇，希望你能在宫中帮我多留意留意。"郑译对杨坚的印象很好，打了保票说："杨公的德望，天下人谁不知道。大家都支持你。现在你想进一步发展，我怎么能不帮忙呢？"
宇文赟决定出兵南伐陈朝，想调郑译去南边监军。郑译便向皇帝请示元帅人选。宇文赟反过来问他的意见。郑译趁机郑重地推荐了杨坚："若定江东，自非懿戚重臣无以镇抚。可令隋国公杨坚出征，担任寿阳总管，负责军事。"宇文赟对郑译一向信任，而且觉得将杨坚放到外地去也是个不错的选择，就下诏任命杨坚为扬州总管。
这是580年间的事情。
无名政变
杨坚刚被任命为扬州总管还没有出征，宇文赟就病倒了，而且是日益严重。
宇文赟的病完全是游戏过度、纵酒荒淫的结果。杨坚平时很注意保养，但突然声称自己"暴得足疾"，走不了路了，不能去扬州赴任，逗留在京城。杨坚心想宇文赟万一病死了，谁还愿意去扬州前线和说鸟语的南方人打仗啊！
隐约地，他觉得自己命运的转机要来了。
宇文赟的病越来越重，呈现出"龙驭归天"的可能了。
现在，不仅是杨坚，宫廷内外的许多人都活动开了。皇帝的死意味着一场新的权力分配的开始，谁都想在其中捞上一把。即使什么也捞不着，也不能让自己成为权力分配的牺牲品。深受宇文赟信任的两个近臣：内史上大夫郑译和御正大夫刘昉，尤其紧张。近臣的权力完全得益于他们和皇帝走得近。可是一朝天子一朝臣，近臣的权力基础是最脆弱的，老皇帝一死新皇帝就会用自己亲近的人来替代老皇帝身边的人。郑译和刘昉眼看着宇文赟气若游丝，心里急啊。如何才能保住已有的权位，或者再前进一步呢？
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第5节：第一章 百年乱世出新朝(5)
郑译、刘昉二人都是世家子弟出身，祖祖辈辈都是大官。因为政治起点高，他们才能长期活动在宫廷中，亲近宇文赟。宇文赟也将他们都作为心腹。这样的宫廷政治人物通常都轻浮奸诈，随性妄动。比如刘昉"性轻狡，有奸数"，"及宣帝嗣位，以技佞见狎，出入宫掖，宠冠一时"。刘昉在宫廷中的轻浮狂妄的举动，曾经使他受到废黜。但宇文赟离不开这样的角色，不久又任命他为大都督、小御正，与御正中大夫颜之仪一起主持宫廷事务。
郑译的情况也差不多，先是在宫中欢歌狎饮被宇文邕除名为民，后来又擅自把修建皇宫的木材运回自己家造房子被宇文赟削职为民。郑译虽然不成器，但很对宇文赟的脾气。加上刘昉多次为郑译求情，宇文赟很快将郑译叫到后宫中陪吃陪喝陪玩耍，还把郑译作为自己和外面的联络人。
如今，郑译、刘昉二人一合计，新皇帝宇文阐年幼无知，如果要想保持富贵荣华，必须与新的主政人搞好关系。其中最简单的方法就是扶持与自己关系密切的大臣主持朝政。得了，干脆我们"造"出一个主政大臣来吧，到时候自己也能分享朝廷大权。郑、刘二人不约而同地说出了一个名字--杨坚。
一来，杨坚是皇亲国戚--隋国公，群臣之首；二来，杨坚是两人共同的朋友，关系不错。
那边，宇文赟快不行了，觉得到了嘱咐后事的时候了，就召刘昉和颜之仪进入了卧室。宇文赟当时基本丧失了语言表达能力，只是示意两人照顾好儿子宇文阐。
刘昉出来，赶紧找到郑译，说关键时刻到了。两个人再一起去找了杨坚。
等刘昉二人说明来意，杨坚把头摇得像拨浪鼓一样。这倒不是杨坚没有野心、没有勇气参与这场阴谋，而是事情来得太突然了。杨坚在家待着好好的，突然来了两个朋友，要拉自己入宫发动政变。谁遇到这样的突发情况，也不会贸然答应的。更何况杨坚老谋深算，说不定还以为这是宇文赟的另一场"考验"呢。
可在当时的形势下，时间就是胜利，时间就是生命的保障。刘昉也没工夫和杨坚多废话，把话给挑明了："你想做，就赶紧和我们一起干；如果不做，我刘昉一个人也要干下去。我们去找其他人。"
杨坚这才相信这不是一场游戏，狠狠心，同意搏一把。
杨坚跟着刘昉、郑译跑到宫里面去。进宫不久，还处于迷迷糊糊状态的杨坚迎面碰到了术士来和。杨坚赶紧问："我此行有无灾障？"来和不知道宇文赟就要咽气了，但浸染在宫廷之中得来的经验告诉他，杨坚一伙人匆匆忙忙闯进宫廷之中，肯定没什么好事。
来和是个明白人，不得罪任何人，忙拱拱手向杨坚祝贺说："公骨法气色相应，天命已有付属。"就这么一句随口而出的奉承话让杨坚信心倍增，立马冷静了下来。是啊，人一进宫，政变就算是启动了，没有回头路可以走了，只能尽力把它做好了！
杨坚见到宇文赟的时候，后者已经咽气了。
刘昉、郑译赶紧拟定了一份诏书，要让杨坚总督军队、主持朝政。拟完了，他们找另一个接受宇文赟托付的大臣颜之仪会签。颜之仪当然知道是怎么回事了，拒绝签署，还义正词严呵斥杨坚等人："皇上驾崩，嗣子年幼，辅助朝政的重任理应由宗室大臣承担。在众多宗室贤才中，赵王最长，以亲以德，都应该由赵王来辅政。公等备受朝恩，应当尽忠报国，怎么能将国家交给他人呢！我有死而已，不能诬罔先帝。"
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第6节：第一章 百年乱世出新朝(6)
颜之仪摆出一副以死抗争、誓做北周忠臣的样子，杨坚三人恨得牙痒痒，决定绕开颜之仪，直接去大殿公布诏书。
其实，颜之仪也不是什么忠臣。他表面上要求尊重先帝，以宗室亲王辅政，实际上在刘昉、郑译去找杨坚的时候，他就派人飞召大将军宇文仲（不是所谓的赵王）入宫，也想伪造诏书以宇文仲为辅政大臣。
杨坚三人要去大殿公布诏书，宇文仲等人的动作更快，抢先一步，已经到达了大殿，直奔皇帝的宝座而去。郑译来晚了一步，急中生智，和刘昉招呼来大臣杨惠、皇甫绩、柳裘等人冲入大殿，喝问宇文仲、颜之仪等人意欲何为。
色厉内荏的宇文仲和颜之仪等人见拥进来众多的大臣，满脸惊愕，自乱了阵脚。他们不敢回应面对面的质问，而且还犹犹豫豫地想逃走。宇文仲、颜之仪等人真是成不了大气候。他们还以为政变是请客吃饭呢，想来就来，想走就能走。政变是暴力行动，是要见血，是要掉脑袋的。结果，杨坚以大义凛然的形象出场，轻易就将宇文仲、颜之仪等人抓了起来，拉下去补上政治理论课了。
杨坚手里还有一张王牌，那就是女儿、皇太后杨丽华。杨丽华不明就里，在重大关头自然是站在父亲一边。杨坚等人说宇文赟临终前将后事托付给了杨坚，杨丽华也就信了，按照刘昉、郑译的意思传令，任命隋国公为大丞相，总督全国军事。
皇太后的命令，给杨坚等人的政变蒙上了一丝合法的色彩。
杨坚赶紧利用太后命令和假诏书夺取了京城部队的指挥权，稳定了政局。
颜之仪虽然被解决了，但还有一个很严重的问题：如何防备那些掌握实权的宇文家族诸位亲王发难。好在宇文赟的死讯还没有传开，杨坚命令封锁皇帝的死讯，密不发丧，用宇文赟的名义宣布将赵王宇文招的女儿嫁给北方的突厥人"和亲"，征召各位王爷入长安。在外地的宇文家族诸位王爷接到诏书，纷纷赶往京城，离开了地方和军队。
估摸着各位宇文王爷到了前不着村后不着店的地方，杨坚这才宣布皇帝死讯，抛出了一份"遗诏"。遗诏宣布由杨坚总管朝政，辅佐外孙、八岁的宇文阐。
宇文家的各位王爷陆续抵京，被通知留在京城料理先帝的丧事。
稳住阵脚后，杨坚、刘昉、郑译三人开始瓜分权力了。大家打算由杨坚出任大冢宰，郑译做大司马，刘昉当小冢宰。大冢宰地位崇高，但没有实权，而大司马掌握军队，小冢宰管理司法，地位低于大冢宰，却有实权。
李德林是杨坚的亲信，当时担任御正下大夫，听说初步安排后连忙把杨坚拉出去说："杨公您应该做大丞相、假黄钺、都督中外诸军事，否则无以号令大众。"
杨坚猛然醒悟。
政变初步成功了，自己干吗还要和刘昉、郑译两个人平分权力呢？于是，杨坚单独以诏书的形式宣布以汉王宇文赞（宇文赟的弟弟）为右大丞相，杨坚为假黄钺、左大丞相、都督中外诸军事，节制百官。郑译被任命为丞相府长史、刘昉为司马。
郑译、刘昉两人大吃一惊。他们冒险政变，本来想与杨坚共享富贵的，谁料尘埃尚未落定，自己先成了人家的僚属。这同室操戈也来得太快了点吧？
可是杨坚的权柄和优势地位是两人捧上去的，杨坚又给予了两人无数的赏赐作为补偿，郑、刘二人不得不接受现实。
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第7节：第一章 百年乱世出新朝(7)
杨坚接着改以前的东宫正阳宫为丞相府，徒步回府而去。文武百官短时期内目睹了这么多新的权力分配情况，一时不知何去何从。杨坚早在宫廷内外安排了众多的武士，有武士大喊："欲求富贵者，请随杨公而来！"百官们这才明白，杨坚紧接着就要开始筛选自己人和异己分子了。朝廷的衮衮诸公，都是识时务的俊杰，纷纷赶到正阳宫，祝贺杨坚荣升丞相。
杨坚下一步就要搭建自己的领导班子了。
刘昉、郑译两人虽然是同一条船上的人，但是能力和名声都不行；李德林忠心，但是一介文人，缺乏政治手腕。杨坚正发愁缺少得力的干将，突然想起一个人才来--高颎。
高颎这个人精明能干，文韬武略都很出色，是典型的军师人选。高颎的父亲高宾曾是北齐的大臣，后来逃到北周避祸，做了杨坚的岳父独孤信的僚佐，跟着主子姓了独孤氏。后来独孤信被宇文护诛杀，树倒猢狲散，高宾、高颎父子的生活也窘迫了下去。杨坚之所以知道高颎这么个人，是因为妻子独孤氏念高宾是父亲往日的僚属，常常接济高家的生活。所以杨坚知道有高颎这么一个怀才不遇的高手。
杨坚赶紧派人去请高颎出山辅助。高颎看杨坚的样子很有成就大业的趋势，欣然接受："我愿意为杨公效力。即使杨公的事业失败，高颎就是灭族也在所不辞。"短短一句话，高颎就把严峻的形势挑明了，把自己的决心和忠心也表露了出来，听得杨坚很高兴。
杨坚立即提拔高颎为相府司录，作为谋主。从此，杨坚和高颎开始了多年的搭档经历。
权臣之路
杨坚独揽大权，凭的主要是个人高贵的出身和崇高的地位，同时撞上了大运，被刘昉、郑译推了一把，登上了权臣的宝座。
但是出身高贵、地位崇高的人很多，有的人的先天条件就比杨坚好得多。
当时刚去世的宇文赟的弟弟、汉王宇文赞之前在朝廷中和杨坚的地位不相上下，如今名义上是左丞相，地位比杨坚高那么一点点。宇文赞的存在不仅使杨坚不能完全施展拳脚，而且也很容易成为政敌利用的旗帜，成为替代杨坚的潜在威胁。
宇文赞当时还不到二十岁。对付这样的小伙子，刘昉很有办法。他搜罗了许多美女献给宇文赞。宇文赞高兴地接受了美女，对刘昉也亲近起来。刘昉和宇文赞熟悉了后，就劝说宇文赞："大王您是先帝的亲弟弟，众望所归。现在是孺子当国，怎么能够承担军国大事呢！如今先帝刚刚驾崩，人心尚未稳固。大王不如先退回宅第，等局势安定后再出来主政，还可能入宫做天子。这才是万全之计啊。"
宇文赞实在是太年轻了，缺乏社会阅历和政治经验，听刘昉这么一说，竟然觉得非常有道理，从此深居简出，不与杨坚争夺权力了。杨坚高兴地拜刘昉为下大将军、封黄国公，郑译为沛国公。
当宇文赞傻乎乎地在家里等着天上掉馅饼的时候，其他成年的王爷可不这么想，对杨坚窃据宇文家族的王朝大权恨得牙痒痒。这样的王爷主要有五位，分别是：赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌。他们都是当今皇上宇文阐的叔祖父，宇文赞的叔叔，经验丰富，可不像宇文赞那样容易欺骗。
杨坚当初就怕这五位王爷联合起兵反对自己，所以利用假诏书将五王召回长安，剥夺了他们的实权和军队。五位王爷在杨坚辅政后，都很不服气。但是他们已经失去了实权，无法与杨坚抗衡了，所以五个人便通过另一位王爷毕王、雍州牧宇文贤秘密联系外藩将领起兵。
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第8节：第一章 百年乱世出新朝(8)
外藩的许多将领对杨坚独揽大权也很不服气。他们当中许多人也都是世代贵族出身，也是皇亲国戚，而且还握有杨坚所没有的地方实权。凭什么就让你杨坚摘得了桃子，我们就得听你的啊？
在这些将领中，相州总管尉迟迥的怨气最大。尉迟迥是北周的重臣宿将，母亲是宇文家的公主，镇守着原来北齐的首都邺城，兵精粮足。杨坚非常担心尉迟迥起兵反对自己，就用给宇文赟办葬礼的名义，召尉迟迥入朝。尉迟迥是宇文家的外甥，来给老皇帝操办葬礼是理所应当的。
另一边，杨坚任命了年逾古稀的老将军韦孝宽为新的相州总管，赶赴邺城取代尉迟迥。
尉迟迥被逼上绝路了，不得不在东方起兵造反。尉迟迥名义上是为北周王朝铲除奸臣，实际上支持他的都是一些北齐王朝的遗老遗少。这次起兵带有明显的割据争霸的性质。一时间，河北、河南、山西一带出现骚动。十几天时间里，尉迟迥聚集了近十万反对力量。宇文胄在荥州、石愻在建州、席毗在沛郡、席叉罗在兖州响应尉迟迥。尉迟迥还派遣自己的儿子作为人质，向南方的陈国请求援兵。
刚好韦孝宽还在路途上，杨坚改任他为行军元帅，还是赶赴邺城，去讨伐尉迟迥。在这次讨伐行动中，许多年轻将领脱颖而出，成为日后的政坛主角。比如宇文述、杨素。
韦孝宽进军沁水的时候，沁水暴涨，只好隔水与尉迟迥的大军对峙。尉迟迥在东岸布阵二十余里，声势浩大。杨坚担心前线战事不利，要派一个心腹去当监军，给大家打打气、鼓鼓劲。杨坚让刘昉去当监军，刘昉赶紧推说自己从来没带过军队，完成不了任务；杨坚又让郑译去前线监军平叛，郑译马上说自己家中还有八十岁的老母需要照顾，离不开身。
杨坚笑了。他本来就知道刘昉、郑译是什么货色，根本就没真心打算让他们去做监军。杨坚属意的人是高颎。高颎于是平地一声雷，没当几天丞相属官，又被提拔为了北周大军的监军。
高颎到达前线后，催促在沁水上架桥准备发起进攻。尉迟迥盘算着，等韦孝宽率领一半的军队渡过河的时候，发动突然袭击，把北周军队消灭在河滩上。没料到，韦孝宽率军擂鼓齐进，迅速渡过河去；高颎马上下令焚桥，逼迫全军背水一战。结果，韦孝宽的军队奋力猛攻，尉迟迥的军队大败而逃。
在战斗中，宇文述冲锋陷阵，俘虏了大量敌军。宇文述的祖先原本是鲜卑族宇文家的奴仆，随主人的姓才姓了宇文氏。他的父亲宇文盛，因为战功位列北周的上柱国。宇文述的性格"恭谨沈密"，打仗发狠，一战成名。
尉迟迥大败后，韦孝宽分兵去讨伐响应尉迟迥叛乱的荥州刺史宇文胄。大将杨素领兵很快就击败了宇文胄。
杨素也是个狠角色，每次打仗前总是挑出部下的过失杀人，有时多达上百人，营帐里流血满地杨素仍能谈笑自若；打仗的时候，杨素总是先派一两百人冲锋，如果能冲破敌人的阵营就重赏，如果冲不破就全部斩首示众。一般人会以为杨素是一个凶猛嗜血的莽将，其实杨素最初是以文字才能进入官场的。
杨素544年生于弘农华阴（今陕西华阴东南），好学善文。周武帝宇文邕曾授意他起草一份诏书，杨素不假思索当场写成给皇帝看。宇文邕看后非常满意，拍拍杨素的肩膀说："小伙子好好干，日后不愁没有富贵。"杨素狂得很，竟然回答说："皇上，我无心追逐富贵，将来只怕富贵来追我！"之后，杨素参加攻灭北齐之战，屡立战功，依附杨坚的时候官职是汴州刺史。
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第9节：第一章 百年乱世出新朝(9)
杨坚自诩出身高贵的弘农杨家，八成是冒充的。而杨素则是正儿八经的弘农杨家出身。杨坚因为大话放出去收不回来了，日后只能认杨素做了远房亲戚。
正是有宇文述、杨素这样的年轻一代的勇猛作战，垂垂老矣的韦孝宽很快就把尉迟迥的首级送到长安。参与骚乱的余党也被陆续镇压了下去。580年年底，韦孝宽凯旋回京，不久就死了，时年七十二岁。
尉迟迥作乱的时候，郧州总管司马消难割据本州响应，淮南的很多州县都参与了叛乱。司马消难被打败，逃往南陈。荆郢一带的少数民族乘机作乱，也遭到了镇压。事后查明，这场骚乱有毕王宇文贤和赵陈五位王爷在幕后阴谋作乱的影子。杨坚只是捉拿宇文贤处斩，宽恕了赵王五个人的罪过，还下诏给予在长安的五位王爷剑履上殿、入朝不趋的待遇，以安定人心。
镇守四川地区的上柱国、益州总管王谦也是个野心家。他看到幼主在位，杨坚辅政，就以清除权臣、匡复朝廷为借口，发动巴蜀的军队作乱。杨坚开始因为关东和荆州一带骚乱分了精力，没有马上讨伐四川。王谦的军队屯剑阁，攻城略地，搞得还挺精彩。杨坚缓过精神头以后，命令行军元帅、上柱国梁睿讨伐王谦。很快，王谦的首级就被送到了长安。杨坚看到巴蜀阻险，常常发生叛乱，于是开辟平道，毁掉剑阁险要，防止再次动乱。
不满杨坚的实权人物先后被镇压后，其他大臣对杨坚的态度温和了许多。并州李穆是占据山西地区的实权人物，尉迟迥造反的时候想拉拢他一起干。李穆不仅没答应，还发兵协助杨坚攻打尉迟迥。
胜利后，李穆说自己年纪也大了，主动退休到长安来养老，不久死在了长安。临死前，李穆偷偷给杨坚上表，劝杨坚当皇帝。
梁睿平定四川后，接替王谦做了四川这个天府之国的地头蛇。可梁睿不去想怎么割据巴蜀，怎么当好地头蛇，整天都在想怎么消除杨坚对自己的猜忌和怀疑。后来他想出来一个方法，终日寻欢作乐、贪污腐败，摆出一副烂泥样，让杨坚相信自己没有二心。
当然了，梁睿也上了一道奏折，劝杨坚当皇帝。
眼看杨坚的地位越来越巩固，被困在长安的周室诸王急火攻心。
他们也不闲着，由赵王宇文招牵头，在赵王府摆下鸿门宴邀请杨坚参加，准备干掉杨坚。
五位王爷的面子杨坚还是要给的，加上杨坚也想看看五个人想做什么，所以就去赵王府赴宴了。事先，杨坚也怕被人下毒，所以自己带酒去赵王府赴宴。
赵王宇文招在寝室招待杨坚，让两个儿子和小舅子等人在左右佩刀环立。同时宇文招在帷席之间暗藏兵器，又在其他房间埋伏了武士，只等找个机会把杨坚给剁成肉酱。杨坚虽然大权在握，但还是大臣。按照规矩，大臣去宗室家中拜见王爷，是不能带卫士的。所以杨坚赴宴的时候只带了堂弟杨弘和亲信元胄两个人一同前往，名义上是"陪客"，实际上是保镖。
宇文招也不傻，根本就没让元胄他们俩进入寝室，只允许他们在室外待着。
寝室内的这场饭局，进行得惊心动魄。
宇文招亲自拿起佩刀给杨坚切瓜，切好后再用刀插瓜递到杨坚面前。杨坚不好拒绝，接过瓜吃了起来。这一连递了好几回，杨坚都吃了好几回。宇文招心想，是时候了，下一回我递瓜的时候，直接把刀捅进杨坚的心窝！
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第10节：第一章 百年乱世出新朝(10)
门口的元胄看情况不对，冲入室内对杨坚喊："相府有事，杨公不可久留！"
宇文招正想把刀捅过去，结果被元胄一声大喊吓了一跳，硬生生把刀收了回来。他火冒三丈，斥责元胄道："我和丞相说话，你是什么东西？"
一旁人也跟着呵斥道："退下，退下！"
元胄愤怒地瞪大眼睛，鼻子像野兽一样哼出怒气，右手握住刀环，站在那里一动不动。
宇文招一看这是个拼命三郎的主，只好放缓语气说："将军不必多心，我们在此欢饮而已。"说完，宇文招赐酒给元胄喝。元胄站着不喝。宇文招眉头一皱，装出醉酒恶心要呕吐的样子，起身就要进入后阁。后阁埋伏着许多士兵，宇文招想去叫人进屋来剁死杨坚和元胄。元胄机警得很，猛地上前扶住宇文招，一把将他按坐在席上。宇文招力气小，想起身逃走，走不了，结果被元胄给劫持了。宇文招又说自己口干，请元胄去厨房拿点水来，元胄才不上这么低级的当呢，扶着宇文招立于原地不动。
杨坚等人见此，都不知如何是好。僵持间，外面高声禀告，滕王宇文逌前来"拜访"。
杨坚依礼走出寝室去迎候滕王。趁此机会，元胄放过宇文招，跟着出去。他附在杨坚耳边说："这里很古怪，丞相请马上离开！"杨坚何尝不想离开，可新来的滕王宇文逌又非常客气地拉住他要"再喝几杯"。杨坚只好回到寝室接着"欢饮"。
趁杨坚与滕王寒暄，重获自由的宇文招已经示意各处埋伏的卫士准备动手了。跟在杨坚后头的元胄听见其他房间有刀剑相碰和盔甲摩擦的声音，顾不上礼仪，冲到杨坚跟前拉着他就走，边走边说："相府有紧急公务，杨公必须马上离开！"杨坚紧随元胄，慌忙向大门口奔去。
宇文招见状不妙，操起刀子，就向门口扑去。眼看杨坚就要迈出大门，宇文招的刀子闪在杨坚后心了，元胄突然拦住宇文招，用身子挡住大门，说："赵王太客气了，无须相送。"
宇文招恨得巴不得一口咬死元胄，而杨坚捡了一条命，一路小跑，逃回了丞相府。
想想刚才宇文招都动了刀子，杨坚也不客气，给他安上了"谋反"的大罪名，杀掉了赵王宇文招、越王宇文盛。元胄则得到了重赏。
经过这次未遂暗杀，杨坚也不把野心藏着掖着了，加强了对政权的控制，抓紧进行篡位的准备工作。
580年9月，杨坚操控的北周朝廷封杨坚长子杨勇为洛州总管、东京小冢宰。同月宇文阐下诏说褒奖"假黄钺、使持节、左大丞相、都督内外诸军事、上柱国、大冢宰、隋国公"杨坚道德高尚，能力出众，运筹帷幄，决胜千里，对朝廷功勋卓著。诏书罢免了左、右丞相的官制，任命杨坚为唯一的大丞相。
10月，宇文阐又追封杨坚的曾祖父杨烈为柱国、太保、都督徐兖等十州诸军事、徐州刺史、隋国公，上谥号"康"；追封杨坚祖父杨祯为柱国、太傅、都督陕蒲等十三州诸军事、同州刺史、隋国公，上谥号"献"；追封杨忠为上柱国、太师、大冢宰、都督冀定等十三州诸军事、雍州牧。
在完成对杨氏家族的世系追封后，杨坚同月诛杀陈王宇文纯，第二月诛杀代王宇文达、滕王宇文逌。
12月，北周晋封杨坚的公爵为王爵，位在诸侯王之上。隋王杨坚可以剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名； 朝廷备九锡之礼，赐予杨坚玺韨、远游冠、相国印、绿绶等乱七八糟的象征物。北周以中原各州二十郡为隋国，隋国置丞相等上下官员。杨坚一再推让，以各种理由拒绝接受。于是，朝野掀起庞大的对杨坚的歌颂浪潮，恭请隋王接受恩赏。最后杨坚不得不接受王位，但他只要了中原的十个郡作为封地。之后，北周下诏晋封杨氏各位先祖为王爵，各位夫人封为王妃。
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第11节：第一章 百年乱世出新朝(11)
现在，连傻子都知道杨坚离皇位只有一步之遥了。
庆云罩长安
杨坚冲刺皇位的道路，并非全部是从阴谋走向诡计，从杀戮走向杀戮的简单重复，也的的确确作出了许多成绩。
这还要归功于荒唐皇帝宇文赟把国家治理得太差了，留给杨坚一个很差的参照物。杨坚只要作出一点小小的成绩，相比较之下，就成了"丰功伟绩"。
宇文赟在世的时候，刑罚很重，动不动就杀人灭族。杨坚上台后，更改了法律，刑罚大为宽松，立即赢得了一片好评。
严厉的刑罚还是其次，当时北方的汉族人过得都比较郁闷。西晋分崩离析之后，北方出现的各个王朝都是少数民族建立的。既然是人家的王朝，就没有汉族人什么好处。在政治上，只有少数人（像杨坚家那样）被少数民族统治者认可了，才能进入权力核心，绝大多数汉族人都是被统治者。而对于各个少数民族来说，他们也对这种情况很不满。城头变换大王旗，一个又一个少数民族建立王朝。新王朝建立，旧王朝的少数民族往往就要遭殃了。
事实上，长期的战乱和交流促进了民族融合，汉族人和少数民族人的界限越来越模糊，利益也变得越来越一致了。宇文氏成立的北周主要依靠的是汉族的力量，本身并无宇文部落作根基，但建立后继续执行民族隔阂政策，热衷于黄河流域的鲜卑化与胡化。
宇文泰表面上模仿《周礼》定官制，实际上是制定了一种与汉魏官制完全不同的制度，同时命令百官穿着鲜卑服装，称呼鲜卑姓氏。杨坚敏锐地认识到只要在民族政策方面有所作为，建立政绩，就可以为改朝换代夯实基础。
杨坚带头改回汉姓，又下令："以前赐姓，皆复其旧。"至于语言、风俗，完全听任百姓自由。同时，杨坚毫不手软地对付反叛旧臣和豪强大吏，清理少数民族贵族队伍。他罢黜了一些没有真才实学的人，即便有些人对杨家有着这样那样的功绩；提拔有真才实干的人辅佐自己管理国家政务。
这些举措不仅遏止了半个多世纪的鲜卑化趋势，而且也意味着长期处于政治劣势的汉族人得以进入政坛，很快打下了扎实的民意基础。
581年2月，杨坚接受了九锡之礼。之后，宇文阐又下诏允许杨坚从穿戴到出巡，都享受皇帝的标准，在形式上与皇帝无异。
在杨坚心安理得地向皇帝靠拢后，宇文阐又下诏承认周德将尽，天命从宇文家转移到了杨家，自己要把皇帝宝座禅让给杨坚。按照禅让的"规矩"，杨坚要再三退让，谦虚一下；同时宇文阐要派遣一批又一批的高官显贵去敦请杨坚接受帝位。于是，朝廷百官纷纷劝进，恭请杨坚顺应上天和百姓，登基称帝。最后演完了，杨坚才点头同意"勉为其难"，"顺应民意"，去当皇帝。
杨坚于是在人们的簇拥下，从相国府穿着平常的衣服入宫。在临光殿，宇文阐恭敬地将皇位禅让给杨坚，杨坚更衣即皇帝位；朝廷在长安南郊设祭坛，杨坚派人柴燎告天，告诉天上皇帝说杨坚做了地上的皇帝。
因为杨家的爵位是隋王，杨坚依惯例将新王朝定名为"隋"。同日，杨坚上告太庙；大赦天下；改年号"大定"为"开皇"；变更北周官制，恢复汉魏时期的汉族旧官制。
这就是改朝换代，事情很多很麻烦。好在南北朝时期改朝换代的事情多了，许多大臣经历了不止一次改朝换代，有经验，有准备，而且朝廷也留下了详细的操作记录，一切操作起来忙得有条不紊。
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第12节：第一章 百年乱世出新朝(12)
在接下去的几天，他追尊杨忠为武元皇帝，庙号太祖；立王后独孤氏为皇后，长子杨勇为皇太子；以高颎为尚书左仆射兼纳言，以苏威为吏部尚书兼纳言，李德林为内史令。
在杨坚组织的执政团队中，高颎、苏威和李德林都是一时名士。李德林跟从杨坚时间最长，应该是最有前途的。可惜他反对杨坚对北周的宇文诸王的做法，杨坚骂他为书生，不是合格的谈话对象。因此，李德林升迁缓慢。尽管他从理论上论证了杨坚篡位的"合法性"，将隋朝的建立和儒家思想紧密联系在了一起，可惜杨坚"明儒内法"，只是将儒家说教作为工具而已，所以并不重视李德林。李德林599年死在了地方刺史的任上。
高颎成为尚书左仆射兼纳言，进封渤海郡公，地位朝臣无人能比。杨坚亲昵地称呼高颎为独孤而不叫他的名字，引为首辅。高颎很清醒，知道权高位重并不是好事，会招致同僚的嫉恨，所以奏请将首辅的位置让给苏威。
苏威出身世代官僚家庭，苏家在百官中声望很高，苏威的父亲苏绰还是北周政治的设计者。杨坚同意了，准备让苏威接任仆射。几日后，杨坚还是离不开高颎，觉得高颎主动推贤，品德高尚，不仅没让他退位，还给他加了一个左卫大将军的兼职。在这以后将近二十年的时间里，高颎忠心辅佐杨坚，为隋朝在政治、经济、军事各方面作出了重要的贡献。
隋朝就此正式建立了。
从公元220年曹丕正式推翻汉朝建立曹魏以来，中国已经分裂了三百六十一年了；如果将黄巾起义爆发作为乱世开始的标志，那么中国已经混乱了将近四百年了。
这一年，杨坚四十岁，历史因为他翻开了新的一页。
《隋书》记载禅让当天，京师长安出现了祥云。全国各地祥瑞频频，喜庆得很。高平出现了赤雀，太原捕获了苍乌，白雀来到了长安。这些传说中的神鸟非常及时地在杨坚建立新朝的时候出现了，加入到歌功颂德的行业中。长安的宣仁门的一对槐树连理，枝条长得蔚为大观。长安附近的盩厔县也献上了一对连理树，被移植到宫廷中来。"白狼国"也赶紧贡献方物。此外，还有白天出现太白星之类的神奇记录。太常则将朝廷庞大的乐队解散了，放出乐手们，让他们去做普通百姓。
客观地说，这些眼花缭乱的祥瑞的出现，有一部分捧臭脚、拍马屁的成分，但也不能排除许多人真心的赞美和拥戴之心。杨坚毕竟出手不凡，给人印象深刻。
杨坚会成为一个好皇帝吗？
退位的周静帝宇文阐还只是个年仅九岁的小孩子。我们先来看看他的命运。
杨坚封宇文阐为介国公，食邑一万户，待之以隋朝宾客之礼。介国公的旌旗、车服、礼乐，一应照旧，按照皇帝的标准配给。宇文阐上疏可以不称表，答表可以不称诏。北周的诸王也都降封为公爵--实际上遭到了屠杀。三个月后，介国公也死了。
《隋书》对这位小逊帝退位后的生活只记载了两句话："辛丑，陈散骑常侍韦鼎、兼通直散骑常侍王瑳来聘于周，至而上已受禅，致之介国。""辛未，介国公薨，上举哀于朝堂，以其族人洛嗣焉。"
前一句话透露了介国公的死因。南陈事先不知道北周禅让的确切时间，派遣散骑常侍韦鼎、兼通直散骑常侍王瑳两个人出使北周。两位使节到达长安的时候，北周已经不存在了，隋朝刚刚建立。
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第13节：第一章 百年乱世出新朝(13)
韦鼎和王瑳两个人也够死脑筋的，觉得自己是出使北周王朝的，现在也理当去见介国公。于是两个人就去拜见宇文阐，当做完成使命。宇文阐只是个九岁的孩子，哪知道其中的奥妙，没有向隋朝汇报就接见了南陈皇帝派来的使团。
杨坚对这件事极为震怒。没几天宇文阐就死在家里了，享年九岁。杨坚在朝堂上为宇文阐举哀。因为宇文阐没有子嗣，隋朝在宇文家族后人中找人延续了宇文阐这一脉。
我们对照《周书》对宇文阐最后生活的描述，可以发现一些微妙的内容。《周书》承认宇文阐当介国公的食邑是一万户，但是一切都是空头支票。宇文阐空有公爵之位，实际上并没有获得相应的待遇。"隋开皇元年五月辛未，帝崩，时年九岁，隋志也。"在这里，《周书》表现得非常有意思。它按照《隋书》的口径转载了介国公的死，但加了个小尾巴"隋志也"。意思是说，这是隋朝官方的说法，《周书》没有作考证，也不敢对真实情况进行调查。
于是，我们有充分的理由怀疑介国公宇文阐是被自己的外公杨坚杀死的。
杨坚的女儿杨丽华是北周的皇太后。杨丽华知道父亲篡位的企图后，内心愤愤不平，可一介女流无力阻止。杨坚称帝后，封女儿杨丽华为乐平公主，并逼她改嫁。杨丽华誓死不从，杨坚也不好死逼。后来，杨皇后随隋朝第二代皇帝杨广巡游河西，途中病死张掖。
隋朝的都城是汉族旧都长安城。但杨坚觉得长安被战乱折磨得破败了，不适合做一个伟大的新王朝的首都，决心在旧长安的东南方修建一座新的首都。
杨坚挖掘了一个杰出的设计和建筑人才--宇文恺来负责修建新都。
高颎担任监工，宇文恺具体负责施工。他们征发民工，夜以继日地修建了一座长方形的新城。新的长安城是从图纸上走下来的首都，经过了严密的规划。城区按照职能分成三个区：皇城位于中央偏北的地方，是皇帝居住和办公的地方；皇城南面是行政区域，道旁分布着政府各官署；其他城区是居民区和市场。宇文恺创造出了"里坊制"：南北向大街和东西向大街纵横交错，把全城分为一百一十个方块，形成网格格局。每个方块称为一"里"，交通方便，布局严整；而"坊"是市场区。
这种前所未有的设计，为以后朝代的城市规划所沿用，到现在已经是人们习以为常的事情了。而城市分区和街区制度是隋朝初期奠定的。有人将这座新城称为"世界第一城"，因为日后它的设计和布局思想传播到了日本、朝鲜等国，对都市建设产生了深远的影响。
当高大城墙拔地而起，建筑的脚手架还在工地上的时候，杨坚就迫不及待地迁入了新城。宇文恺不得不先把皇宫建筑装修完毕。当时是583年的春天。
杨坚搬入新城的时候，眼前的城市轮廓宏伟，内里却空空荡荡，人烟稀少。这就好像当时的隋朝一样，百废待兴。
杨坚很长时间里都招揽机构和人口搬迁到新的首都来。他是宗教的慷慨资助者，把黄金地段留给京师佛道寺观：南北大街的东面有整整一个坊都是大兴善寺。而它的对面是道教的玄都观。杨坚鼓励人们出资建造佛寺和道观，对那些资助建造的建筑商赐御制的牌匾。二十年以后，整座城市里有一百多座佛寺和道观。
除了宗教设施外，杨坚命令皇亲国戚、大小臣工带头，把府邸搬到新城来。消灭了南陈后，杨坚将南方的精英共十几万人迁到了新都城之中。但新的都城占地数十平方公里，实在太大了，直到隋朝灭亡的时候，新长安城的大部分地区依然荒无人烟，所建工程尚未竣工。
尽管如此，杨坚在新家里的感觉异常良好。杨坚年幼的时候曾被北周王朝封为大兴郡公，所以用封地的名字命名新都城为大兴城。
大兴，大大的兴旺，很对一个崭新的王朝的胃口。
隋朝实现伟大的统一不仅在于自己的皇帝比敌人的皇帝强，还在于成功的麻痹--偷袭战法，更在于隋朝拥有一批杰出的军事将领。
日后隋朝的显赫人物几乎在本章"倾巢而出"：杨光、杨素、宇文述、史万岁、来护儿、裴矩，还有为争灭陈头功斗得不可开交的贺若弼与韩擒虎。
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第14节：第二章 转瞬而成的统一(1)
第二章
转瞬而成的统一
杨坚当上北方隋朝皇帝的时候，陈叔宝是南方陈朝的皇帝。
陈叔宝对篡位的杨坚很感兴趣，很想看看这个枭雄的长相。别人都说杨坚"貌异世人"，陈叔宝就更好奇了，安排一个画家作为出使隋朝的副使去北方，任务是把杨坚画下来。陈叔宝这才看到了杨坚的画像。
陈叔宝看到杨坚的画像后，竟然吓得面色苍白，语无伦次起来。他喊道："我再也不想见到这个人了！"
陈叔宝是南方人，又是文人，还是一个在深宫中被纤纤玉手抚养大的皇帝。他可能是被杨坚那魁梧、凶猛的北方大汉形象给吓到了，也可能是被杨坚身上透露出来的凶悍、干练的气质给吓到了。
他隐约感觉到，自己遇到了一个克星。
隔江犹唱后庭花
陈叔宝的皇帝生活过得非常精彩。
陈叔宝是个很不错的文学青年。他最著名的作品是词《玉树后庭花》：
丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城；
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭；
花开花落不长久，落红满地归寂中！
整首词写得非常瑰丽，一点乱世的背景色调都没有。陈叔宝还充分发挥自己的文人想象力，建筑了临春、结绮、望仙三阁，整天和妃嫔、狎客们在其中游宴，赋诗赠答。每次宴会开始的时候，妃嫔、近臣和狎客们交杂而坐，饮酒作乐。
陈叔宝是文人，在座的也都是文人，对这美景美酒，当场写词作曲。陈叔宝欣赏的都是曼词艳语。文思迟缓、写不出来的人和写得不合陈叔宝心意的人都会被罚酒，写得好的词则谱上新曲子，交给聪慧的宫女们学习、演唱、配舞表演。陈叔宝通常安排上千名宫女演唱那些靡靡之音。除了《玉树后庭花》，《临春乐》也是经常表演的曲目。
陈叔宝最宠爱两个嫔妃，一个是张贵妃，一个是孔贵嫔。张贵妃名丽华，长得是倾国倾城、国色天香，一头秀发拖到地面，光彩照人。而且张丽华很聪明，记忆力很好，能记住连陈叔宝都搞不清楚的大小政务。陈叔宝上朝退朝的时候都离不开张丽华，常常是抱着张丽华坐在自己的膝盖上一起批阅公文。孔贵嫔长得也很漂亮，陈叔宝夸奖她赛过西施和王昭君。孔贵嫔也很喜欢对政务指指点点。于是大臣们就通过宦官，勾结张贵妃和孔贵嫔，卖官鬻爵，党同伐异。
在众多的大臣中，陈叔宝最喜欢的是尚书顾总，因为顾总的诗写得很好，满纸浮靡之气，没有一句有用的实话。所以顾总成为了陈叔宝宴会的常客。好事者争相传抄顾总的那些满纸脂粉气的艳诗，作为混官场的敲门砖。
山阴（今浙江绍兴）人孔范虽然也写得一手瑰丽文章，但赶不上顾总的水平，只好另辟蹊径，和孔贵嫔结为兄妹，结果也成了陈叔宝的座上客。陈叔宝不喜欢批评的声音，孔范就一心给他文过饰非，凭着一套拍马屁的本领做了陈朝的丞相。
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第15节：第二章 转瞬而成的统一(2)
做文人做久了，陈叔宝也觉得不好玩了，就自己去佛寺卖身为奴，算是去宫外"体验生活"，还美其名曰是"禳压妖异"。
总之，对于陈叔宝来说，做诗谱曲才是正业，管理国家只是副业，有心思的时候料理一下，没心思的时候就撂到一边去。陈叔宝的皇帝生涯过得很潇洒。这是他们那种长于深宫、不知道百姓疾苦和创业艰辛的皇帝的通病。
孔范曾对陈叔宝说："外间诸将，起自行伍，统统不过是一介匹夫，不能指望他们有什么深谋远虑。"陈叔宝深以为然，对带兵将帅很不重视。将领们一有小过失，就会被夺去兵权。陈朝边备越来越松弛。
乱世之中，朝廷毕竟离不开军队的支撑。陈叔宝时期，陈朝最著名的将领除了任忠（任蛮奴），就是萧摩诃了。
萧摩诃是陈朝草创时期涌现出来的老将军，对陈叔宝有拥立大功。陈叔宝即位后，和萧摩诃结为亲家，娶萧家的女儿为皇太子妃。萧摩诃丧偶，续娶了夫人任氏。这个任氏年少美丽，体态容貌都很出众。因为和张丽华结为姐妹，任氏经常出入宫廷。在宫中，任氏羡慕宫中风流自在的生活，陈叔宝则被她的美色所吸引，两人眉来眼去，勾搭成奸。
自此，任氏自由出入宫廷，时常留宿过夜，和陈叔宝纵情享乐。任氏对萧摩诃解释说自己常常被张丽华挽留，夜宿宫中。萧摩诃是直肠子，开始还信以为真，后来听到的风言风语越来越多，这才意识到妻子给自己戴了一顶硕大无比的绿帽子。他很生气，又无可奈何，叹道："我为国家出生入死，功勋卓著，而皇上不顾纲常名分，奸污臣妻，教我有何颜面立于朝廷！"
面对隋朝建立后，南北方局势越来越紧张，不断有人提醒陈叔宝加强军备。陈叔宝却自信地认为："王气在建康（陈朝首都，现在的南京），他人又能怎么样？"孔范附和说："长江天险，限隔南北。北方的虏军，怎么能过飞渡天堑呢？肯定是那些前线的将领要冒领功劳，妄言事态紧急而已。"
陈叔宝觉得孔范的话说到自己心里去了，对长江天险更加有恃无恐，对日益增多的军事警告不放在心上。
杨坚从登基的第一天开始，就把自己看成全天下的皇帝，立下了吞并江南的陈朝、统一天下的决心。
我为天下父母，岂可让一江之水将南方的子女隔我而去？
即位之初，杨坚就开始准备伐陈。他向高颎征求将帅人选，高颎推荐了贺若弼和韩擒虎。
韩擒虎，河南东垣（今河南新安东）人，将门出身，当年四十三岁。韩擒虎小的时候很受宇文泰赏识，在北周时历任都督、刺史等职，参加了消灭北齐的战争，也有过与陈朝作战的经验，屡挫陈师。贺若弼，洛阳人，祖先是漠北部落首领，当时三十七岁。
贺若弼文武双全，年轻时就小有名气，被齐王宇文宪招揽为幕僚。他也参加过与陈朝的战争，攻占过陈朝数十座城池，还担任过隋陈边界的寿州、扬州等地的刺史。
杨坚对两人都很满意，随即任命韩擒虎为庐州（治所在今安徽合肥市）总管，贺若弼为吴州（治所在今江苏苏州市）总管，把平陈重任托付给了二人。
老实说，隋朝要吞并陈朝，困难还不小。且不说陈朝地域广大，军队众多，单说隋朝所处的环境就不行。隋朝建立之初，只是占领黄河中下游地区、江淮地区和河北、山西、四川的割据政权而已。它的南方是并不弱小的陈朝，北方是非常强大的突厥人。突厥骑兵一直盯着富裕的中原地区，时不时闯进长城以南来抢掠一下。
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第16节：第二章 转瞬而成的统一(3)
开皇元年（581年）九月，杨坚曾经仓促发动过一次伐陈大战，由高颎负责节度诸军。虽然隋朝大军在湖北取得了一定的进展，但没有能力扩大战果，突破长江防线。而北方的突厥人一看隋朝军队主力南征去了，耀武扬威地杀向中原而来。刚好此时南方的陈宣帝陈顼被吓死了，陈叔宝继位，求和讨饶。高颎有了台阶下，就以"礼不伐丧"为冠冕堂皇的理由奏请班师。开皇二年（582年）二月，杨坚命令高颎等人撤回，草草结束了伐陈战役。
经过这次失败，杨坚君臣意识到伐陈是一项巨大的系统工程，需要扫除许多障碍才能顺利进行。
首先，杨坚进行内部整顿，主要是在军事上"将定江表，首置军府，妙选英杰"。君臣一心，经过几年励精图治，隋朝的财政收入大为改善，军力显著增强。
其次，隋朝需要有一个有利的伐陈环境。隋朝夹在突厥和陈朝之间，旁边还有吐谷浑等少数民族骚扰，不能集中精力对付陈叔宝。杨坚琢磨着，强大的北方游牧民族，比陈叔宝的靡靡之音要难对付得多，因此定下先南后北的策略，对少数民族采取抚慰策略。隋朝加强和吐谷浑的联系，不断派遣友好使团，夸奖的夸奖，送礼的送礼，把吐谷浑给稳住了。
突厥铁骑比吐谷浑难对付多了。杨坚即位做皇帝的第二年，突厥汗国大军就杀入长城作为"贺礼"。开皇三年（583年），突厥大军再次杀入长城以南劫掠。
这一次，杨坚发兵分路和突厥人针锋相对地进行反击。在反击突厥的战斗中，有一名河西的戍卒，叫做史万岁，毛遂自荐来到辕门前要求参军去打仗。刚好突厥人派了一名勇士来叫阵挑战，隋军将领就叫史万岁去会会突厥勇士，看看这个史万岁有没有什么真本事。结果，史万岁上前三下两下就把突厥勇士的脑袋给砍了下来。突厥军队见自己千挑万选的勇士被隋朝普通的一名戍卒轻易给解决了，大惊失色，从此再也不敢猖獗地叫阵单挑了。
史万岁可不是一般的戍卒。他是京兆杜陵（今西安东南）人，父亲史静是北周的大将。史万岁从小就学习骑射，好读兵书，少年时代就随父亲史静参加了北周伐齐的战争，后来又参与平定尉迟迥的反叛。遗憾的是，开皇初年史万岁被牵连进一桩谋反案，被发配到敦煌当了一名戍卒。杀突厥勇士的时候，史万岁已经三十四岁了；因为表现突出，杨坚不仅免了史万岁的罪，还越级提拔他为车骑将军。
这一回，突厥没有从隋朝掠夺到什么好处。不想，这一次行动就成了突厥铁骑最后的辉煌。撤军后，突厥陷入了大分裂状况，"且彼渠帅，其数凡五，昆季争长，父叔相猜"，争权夺利，内讧得不亦乐乎。
杨坚紧紧把握住这次机会，抓紧时间加强北边防御工事，巩固边防。从开皇元年到开皇七年，七年之间隋朝五次修筑长城、一次在缘边险要筑城，而且越临近伐陈前夕，筑城的时间相隔越近，最频繁的时候两年之中隋朝四度筑城。
逐渐地，突厥也不再成为隋朝伐陈的障碍了。
解决了北方问题后，杨坚君臣把目光重新折向了南方。
当时在湖北地区有一个依附隋朝的傀儡政权：西梁。
这个西梁发源于被陈朝推翻的南梁。当年南梁的萧家内乱，打不过陈朝的祖先陈霸先，就转向西魏求援。西魏出兵于555年扶持萧察为皇帝，延续梁朝的血脉，作为西魏的属国。西梁偏居湖北一隅，领土仅有江陵附近数县八百里地。西魏被北周取代后，西梁成为北周的附庸；北周被隋朝取代后，西梁又向杨坚称臣。
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第17节：第二章 转瞬而成的统一(4)
尽管西梁很恭顺，杨坚也不能容忍一个割据政权的存在。
开皇七年（587年），杨坚征召西梁皇帝萧琮入朝。萧琮不敢违抗，于是率领群臣两百余人从江陵赶到长安朝见新主子。萧琮前脚刚走，杨坚派遣的军队后脚就进驻了江陵城，宣布废掉西梁政权。萧琮一到长安，就被封为莒国公，成了大兴城的新住户。
西梁就此灭亡，存在三十三年。
荒芜的大兴城中来了一群南方人，平添了许多新鲜色彩。需要提一句的是，西梁公主、萧琮的一个姐妹萧氏长得很漂亮，嫁给了杨坚的二儿子、晋王杨广，成了晋王妃。
吞并西梁后杨坚任命三儿子、秦王杨俊为山南道行军元帅，即和水陆大军十余万，进屯汉口，负责长江中流地区的军事行动；同时，提拔崭露头角的杨素为信州总管，实际上驻守在永安郡（治所在今湖北新州）。
杨素的主要任务是造船--突破长江防线需要大量的船只。杨素制造了每舰能容战士八百人的"五牙"、每舰能容战士百人的"黄龙"，以及规模稍小的"平乘"、"舴艋"等船舰，准备在上流顺江而下，扫平江南。之前北方王朝吞并南方王朝（西晋灭东吴），就是船队出三峡，顺江而下取得成功的。
当然了，在庐州的韩擒虎和驻军吴州的贺若弼两支部队才是隋军的主力。他们布置在长江下游，直接威胁陈叔宝小朝廷的心脏地区。韩擒虎、贺若弼面对的是萧摩诃和任忠的部队，是陈朝的主力部队。
部署完毕，隋朝紧锣密鼓地展开了战前准备。贺若弼向杨坚献上了《取陈十策》。杨坚颇为赞赏，赐宝刀一口，让贺若弼放手去干。
贺若弼的策略是欺骗策略。首先，他在广陵驻扎隋军一万人，过一两个月时间就派新的部队将原来的军队替代下来。一万人的军队反复调防，闹得动静很大。一开始的时候，江南岸的陈朝军队很紧张，做好了战备；后来看到隋朝每隔一段时间就反复调军，是例行的军队调动，心想"隋军真是有病，整天瞎折腾"，也就不去管它了。
接着，贺若弼动不动就带上大队人马，到长江边上打猎，旗帜招摇，人马喧噪。对岸的陈朝军队见贺若弼等人打猎打得很带劲，也没有多想，又在心底想"隋朝真是没人了，让这么一个田猎将军来领兵"，之后任由贺若弼往来江岸各地，不放在心上。
贺若弼不仅打猎，还要和陈朝人做生意。南方缺马，贺若弼就用老马和陈朝交换船只。陈朝人不是笨蛋，就把最旧最破的船只换给贺若弼。结果贺若弼买了五六十艘破船，挺在江北的军营里。陈朝人以为自己得了大便宜，心想"隋朝人连好船都没有，把几条破船当宝贝，捏在手里"。
至此，贺若弼已经麻痹了陈朝军队的警惕性。陈军已经对北方的军队调动和将领往来熟视无睹了。暗地里，贺若弼在扬子津集结了大量的战船，在渡口堆积了大量的芦苇、枯荻，堆得像山一样高，把战舰遮蔽得好好的。为了更保险，隋军的所有战船都涂成和枯荻一样的黄色。即使是陈朝的间谍细作，也没有发觉贺若弼的战备情况。同时，贺若弼常常派遣都督来护儿渡江侦察。来护儿是南方人，在长江两岸驾轻就熟，把敌人的底细摸得一清二楚。
远在大兴的高颎则向杨坚建议，在经济上打击陈朝，来个釜底抽薪。
江北地寒，作物成熟比南方要晚；江南土热，自然条件好，水田早熟。江南田地成熟，就要进入农忙收割季节的时候，隋朝突然扬言要发动大军进攻江南。陈朝赶紧调集军队防守，把农田暂时放在一边。等陈朝大军云集的时候，隋朝又偃旗息鼓，没有动响了。陈朝人刚要料理农田，隋朝大军又鼓声大作，陈军只好再次战备。这样一而再再而三，农时荒废了，江南一季的收成就错过去了。同时，陈朝对隋朝所谓的大军讨伐的信息也不相信了，以为又是在逗自己玩。
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第18节：第二章 转瞬而成的统一(5)
高颎还根据南方的物资储积不是像北方一样放在地窖里，而是放在竹片和茅草建造的房子里的情况，派出大量间谍纵火，烧毁陈朝的官府储备和军事物资。这样反复几年的骚扰，搞得陈朝不堪其扰，心力财力俱疲。
现在，万事俱备，只等总攻命令下达了。
建康失险下江南
开皇八年（588年）三月，杨坚很高调地宣布讨伐陈朝，发誓要统一天下。杨坚君臣给陈叔宝罗列了二十条大罪，抄写三十万份传单散发江南，下诏说："天之所覆，无非朕臣，每关听览，有怀伤恻。可出师授律，应机诛诊，在期一举，永清吴越。"
陈叔宝君臣看到传单，心想：嗯，隋朝这次又想忽悠我们，让我们白忙一场，我们才不会再上当呢！因此，陈朝上下一点都没上心。
十月，杨坚在寿春（今安徽省寿县）设置淮南行台省，任命次子晋王杨广为行台尚书令，总管灭陈事宜。左仆射高颎、右仆射王韶（杨广的老师）分别担任晋王府元帅长史、司马，处理军务。当时杨广刚满二十岁，不懂军事，所谓的主帅只是名义上的，伐陈的具体事务由高颎负责，"三军咨禀，皆取断于颎"。
杨坚给前线调集了五十一万八千人的军队，制订了分进合击，直指陈朝都城建康的军事计划：晋王杨广由六合出发，秦王杨俊由襄阳顺流而下，杨素的水军从永安东进，韩擒虎由庐江急进，贺若弼从吴州渡江，此外还有荆州刺史刘思仁、蕲州刺史王世绩、青州总管燕荣等人从海陆各地出兵，各军都以灭亡陈朝为目标。
尽管在政治上很高调，隋朝的伐陈战役在军事上却很低调，是典型的突袭战。
589年的元旦夜，吴州方向的贺若弼率军乘大雾从广陵秘密渡过长江。将要渡江的时候，贺若弼酹酒发咒说："我，贺若弼亲承庙略，远振国威，伐罪吊民，除凶翦暴，上天和长江为我作证。如果上天善恶分明，就让我大军得胜归来；如果出师不利，贺若弼葬身江鱼腹中，也死而无恨。"
贺若弼说完，率领大军浩浩荡荡地渡江前进，对岸的陈军竟然没有发觉。等隋军安然渡过长江，杀向陈军各据点后，陈军才仓皇组织抵抗。
正月初六，贺若弼成功占领京口（今江苏镇江），俘虏了陈朝的南徐州刺史黄恪和五千陈军。京口是陈军的仓储重地，贺若弼是轻装渡江袭击，没有带领多少辎重，占领京口后利用陈军的储备解决了自身的供应问题。
贺若弼下令发给陈军俘虏口粮和遣散费，让他们每个人带上伐陈的传单，各回乡里去做隋朝的义务宣传员。陈朝官兵们捡了条命，都说隋军的好处，高高兴兴地拿着传单散往各地。因为有俘虏的宣传效应，再加上贺若弼所部军令严肃，下令有军士敢拿民间一物者立斩不赦，全军与百姓秋毫不犯，进展顺利。
庐江方面，韩擒虎嫌大军进攻速度太慢，率领五百精骑撇下主力，单刀直入，杀向江南而去。韩擒虎这一支奇兵趁着夜色渡过长江，袭击了江南岸的重要渡口采石（今安徽当涂西北）。当时陈军守卫都喝醉了。韩擒虎轻易就占领了重镇采石，继续飞速向建康穿插前进。
各州县的军情急报像暴风雪一样涌入陈朝宫廷，形势已经非常紧急了。
陈叔宝和他的那群文人朋友们还是不以为意。仆射袁宪特别着急，奏请陈叔宝发兵抵御，起码也要在首都附近组织抵抗。
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第19节：第二章 转瞬而成的统一(6)
陈叔宝根本听不进去袁宪的话，对隋军深入州郡告急的现实熟视无睹，每天依旧奏乐饮酒，赋诗歌唱"美好的生活"。他还笑着问左右近臣说："南北分治以来，北齐曾经三次进攻南朝，北周也出兵了两次，都惨败而去，这是为什么？"
孔范说："长江天堑，自古以来就隔断南北。隋军又怎么能飞渡成功呢？这肯定又是前线将领们想立功想疯了，妄言事急，给自己捞好处。我孔范还觉得自己功劳小、官职低微呢，如果北虏真敢渡江，我就能杀敌做个太尉公了。"陈叔宝对孔范的回答相当满意。
当时，有拍马屁的人谣传隋军的战马不习惯江南的水土，一到南岸后就成批死去。孔范摇头晃脑，叹息说："可惜了，那些将来都是我们的马，为什么死了啊？"陈叔宝哈哈大笑，跟着孔范一起惋惜起来。
建康城的君臣上下从此歌伎纵酒，把前线的告急文书拆都不拆就丢到床底下去，继续生活在天堂里。
却说贺若弼、韩擒虎两军从东西两个方面快速推进，陈军各部望风而散，隋兵如入无人之境。贺若弼分兵堵住曲阿（今江苏丹阳），防止现在长江三角洲及以南地区的陈军增援建康，自己率主力进攻建康；韩擒虎在占领姑熟后，沿着长江逼近建康。
不久，建康周边就出现了隋军的前锋部队了。
陈叔宝这才害怕起来。他胆子本来就小，对军事一窍不通，慌忙召萧摩诃、任忠等人来商议军事。萧摩诃因为陈叔宝和妻子通奸，根本就没有为朝廷而战的意志，一言不发。当时贺若弼的部队已经占领了钟山（今南京紫金山），被陈朝看成心腹大患。陈朝决定调集诸军在白土冈（今南京东）一带布阵决战。
贺若弼所部大约有八千甲士。陈叔宝在建康有十万大军。
正月二十日，陈叔宝命令陈军出战，去消灭贺若弼。
陈军鲁广达、孔范、萧摩诃、任忠、田瑞、樊毅等部先后逼近白土冈，南北绵延二十里。陈军在数量上占据绝对优势，但是陈叔宝仓促命令各部进击，事先没有完整的进攻计划，陈军各部之间缺乏协调，分别发起进攻。
田瑞首先率部进攻，被贺若弼军击退。鲁广达等部赶到后也投入了战斗。贺若弼抵挡不住，不得不暂时后退。陈军取得了胜利。
为了避免陈军追击，贺若弼下令施放烟幕，掩护隋军整顿恢复。在紧张的战斗间隙，贺若弼保持了冷静的思考。他观察到陈军各地得胜后出现了骄惰情绪，同时孔范率领的部队阵列和士气最差。于是，贺若弼督厉将士以必死的决心向孔范所部发起决战冲锋。
孔范就是一个窝囊废，在贺若弼的反攻面前一败涂地，仓皇逃窜。孔范部队的战败导致了陈军全线溃退。陈军各部缺乏调度，争相逃命，场面失控，有五千多人因为互相挤踏而死。陈朝军队的主力就这样溃散了。
贺若弼乘胜追击，推进到乐游苑（今南京玄武湖南侧）。
萧摩诃在乱军中被俘虏。贺若弼命令刀斧手将他推出斩首。萧摩诃毕竟是一代名将，临刑前神色自若。
贺若弼很敬佩，下令免罪松绑，以礼相待。萧摩诃投降了隋军。
西边的韩擒虎正在进攻姑苏（今江苏苏州），半天就占领了这座名城，第二天占领新林（今南京市西南）。韩擒虎在江南百姓中的威信很高，许多人昼夜不绝前来韩擒虎军中投降。被贺若弼打败的东边的许多陈军部队也向韩擒虎投降了，其中包括任忠、田瑞等人。
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第20节：第二章 转瞬而成的统一(7)
陈叔宝也听说了韩擒虎的大名，紧急派遣将军蔡征守住朱雀航（在今南京秦淮河上）。结果派出去的陈军听说对手是韩擒虎，竟然一哄而散。
任忠引导着韩擒虎的五百精骑从朱雀门进入了建康城。当时，城内还有部分陈军要负隅顽抗。任忠现身说法，劝降说："老夫都投降了隋朝，你们还抵抗什么呢？"任忠在陈朝军队中威望很高，他的喊话涣散了陈军的斗志。残存的陈军纷纷缴械投降。韩擒虎以区区五百人竟然长驱直入，一举占领了建康城。
贺若弼没能成为第一个进入建康城的人，因为他在玄武门南遭到了顽强的抵抗。陈将鲁广达率领残存的部队苦战不降，杀死了数百隋军。一直打到日薄西山，陈军越来越少，隋军越来越多。鲁广达对着陈叔宝的宫阙方向跪地叩首，悲伤恸哭，最后缴械，束手就擒。贺若弼在当天傍晚从北掖门进入建康城。
隋军占领了建康城。
隋朝大军进入建康城的时候，陈朝的宫廷中依然鼓乐声声，陈叔宝还在那喝酒吟诗呢。
隋军杀入朱雀门的时候，陈朝的大臣都逃得无影无踪了。
陈叔宝见原来在身边的人都逃跑了，这才意识到问题的严重。仆射袁宪在王朝的最后时刻不离不弃，还在陈叔宝身边。
空荡荡的朝廷中，只剩下陈叔宝和袁宪两个人了。陈叔宝伤感地说："朕从来待众臣不薄，今天众人皆弃我去，只有你留了下来。不遇岁寒，焉知松柏？我朝就要灭亡了，并不是朕无德，而是江东衣冠道尽啊。"
诚然，大臣们道德低劣，没有为国尽忠之心，是陈朝速亡的一大原因，但是陈叔宝将王朝湮灭的全部责任推到大臣们身上是不公平的，难道你陈叔宝就没有责任吗？
陈叔宝说完，也要找个地方躲藏起来。袁宪劝说道："皇上是九五之尊，北兵来了，想必也不敢对陛下怎么样。事已至此，陛下还能到什么地方去呢？不如整理衣冠，端坐在正殿之上，像当年梁武帝见侯景的样子，去见隋军。"
梁朝时侯景叛乱，占领建康的时候，梁武帝萧衍就是端正衣冠，坦然去见乱军的。陈叔宝哪有萧衍那样的气魄啊。他又一次拒绝了袁宪的劝谏，像无头苍蝇一样，在宫廷中找藏身的地方。袁宪还想劝，陈叔宝说："锋刃之下，哪有儿戏，朕自有办法。"
陈叔宝跑到后堂景阳殿，发现了一口深井，突然计上心头。他赶紧去拉来张贵妃、孔贵嫔，三人抱在一起，拉住一根绳子，跳入井中躲藏起来。袁宪一直跟在陈叔宝身边，见皇帝找到了这么一个藏身之处，悲伤欲绝，跪地痛哭，最后朝着深井叩首后，逃命去了。
韩擒虎的部队冲入皇宫后，到处搜索不到陈叔宝。隋兵就抓了几个内侍，逼问陈叔宝藏在什么地方。一个内侍最后指指井口。隋朝士兵看井里漆黑一团，叫几声没人应答，不相信一个皇帝会藏在里面。
有个隋兵往下扔了块石头，才听到下面传来求饶的声音。众军扔下绳子去，喝令陈叔宝拽住绳子上来。大家拉绳子的时候，觉得绳子特别重，有人就打趣说："别人都说南方人瘦，怎么陈叔宝这么胖啊！"拉上来一看，噢，原来是陈叔宝和张贵妃、孔贵嫔三个人。看着陈叔宝狼狈的样子，众军笑得前仰后合。
据说当时张丽华的胭脂蹭在井口，有人就把这口井叫"胭脂井"。又有人不齿于陈叔宝祸国自取其辱的行为，把它叫做"耻辱井"。
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第21节：第二章 转瞬而成的统一(8)
贺若弼的部队随后进入皇宫。贺若弼听说韩擒虎捉住了陈叔宝，传令将陈叔宝带来看看。陈叔宝来了后，诚惶诚恐，汗流浃背，双腿战栗，向贺若弼求饶不止。贺若弼很实在，安慰说："你是小国之君，进入我大隋朝后，还能做个归命侯， 不需要恐惧！"
陈叔宝再三拜谢，心里宽了好多，可还是诚惶诚恐，声音发抖。
除了江东战场外，隋军在其他各条战线也都进展顺利。
杨素率领舰队出三峡，原本计划进攻两湖地区。陈军在三峡横缀了大铁索，阻碍了杨素战舰的东下。后来，杨素发动夜袭，一举打败陈军守卫部队，然后"率水军东下，一路上舰船遍布江面，旌甲曜日"。隋军以破竹之势先后打败各处陈军。一路上，杨素端坐船上,容貌雄伟，两岸的陈国百姓看到他，仿佛看到了江神，心生畏惧。杨素打到巴陵（今湖南岳阳）的时候，隋朝的地方政权已经土崩瓦解了。最后，杨素与秦王杨俊胜利会师。
陈朝南部广袤的岭南地区，处于半自治的状态。隋灭陈的时候，岭南各地奉高凉（今广东阳江西）的冼夫人为主，保境拒守。这位冼夫人是原来高凉太守冯宝的夫人，已经六十多岁了，经过了历次的政治风云，威望很高，被岭南人视为"圣母"。
陈叔宝被俘后，按照隋朝的意思给冼夫人写了一封信，告诉冼夫人说陈朝已经灭亡了，要求冼夫人带着岭南各州县投降隋朝。杨坚派遣韦洸携带着陈叔宝的亲笔信和冼夫人先前进献给陈朝的"扶南犀杖"招降冼夫人。
冼夫人知道陈朝灭亡的消息后，召集各地和各部落首领数千人集体痛哭了一整天，然后派孙子前去迎接韦洸进入岭南。岭南各地也并入了隋朝的版图，冼夫人因功被封为"宋康郡夫人"。
建康沦陷后，江东的部分地区拒不投降。正月底二月初，隋军把主要精力都花在消灭江东的陈朝残余势力上。隋朝大将宇文述率领三万人，也参加了伐陈的战争，一度占领石头（今南京城西清凉山）。现在，宇文述联合从海上来的燕荣的军队，将各地的抵抗势力一一击破。
各地初定，高颎作为"接收大员"，先行进入建康，接收陈朝图籍资料，封锁府库。名义上的主帅杨广早早就听说了张丽华的美貌，在高颎出发前私下拜托说："您进入建康，一定要找到张丽华，不要伤害她啊。"
杨广这个傻小子在高颎走了后，一直在做自己和张丽华的若干春梦。谁想，高颎一点面子都不给杨广，把张丽华叫来后，说："此等妖妃，岂可留得？昔日姜太公灭纣，蒙面斩妲己，我也要学他。"说完，高颎就把张丽华的脑袋给砍了下来。
杨广不久也来到了建康，知道实情后自然对高颎"有意见"了。
除了求色不成外，杨广的其他作为还是可圈可点的。杨广"封存府库，金银资材一无所取"；严令军队"秋毫无所犯，称为清白"，因此天下都称赞他的贤德。杨广兄弟五个，经过平陈战役，杨广的声望陡然升高，成为兄弟中名声最大最好的一个。
杨坚对二儿子也很满意，任命杨广为江南总管，留在南方镇抚各地。
杨广奏请宇文述为寿州总管，协助自己统治江南。杨广与宇文述的交情很好，并将长女南阳公主许配给宇文述的次子宇文士及。杨广治理江南十年，期间南方经济迅速复苏, 社会安定, 百姓安居。杨广、宇文述等人功劳不小。
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第22节：第二章 转瞬而成的统一(9)
四百年的分裂局面就此结束，中国开始迈向大一统的盛世。
仅凭这一项功绩，杨坚就能够名垂青史。
隋朝重新统一天下，固然离不开杨坚、高颎等人个人的作用，更是当时社会发展的要求。俗话说"分久必合，合久必分"，这是有一定道理的。南北方的长期战乱，主要原因是南北方的民族纷争。在长期的民族争战中，各民族差异逐渐消失，各民族相互融合，产生了文化认同。
南朝陈庆之出使北魏后曾向南方人感叹说："自晋、宋以来，号洛阳为荒土，此中谓长江以北，尽是夷狄。昨至洛阳，始知衣冠士族，并在中原。礼仪富盛，人物殷阜，目所不识，口不能传。"可见在南方人的心目中，北魏也不再是割据的蛮夷政权了。
隋朝初年，大文人薛道衡作为聘陈内史出使陈朝，正月里看到鸿雁从南方返回北方，写下了《人日思归》："入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前"这样的文字，一点都不比南方继承汉族正统学识的文人们写得差。
大家都认为南北方人都是同样的人了，那为什么还要分裂呢？
那么为什么由北方的隋朝统一了天下，而不是陈朝消灭隋朝呢？
北方王朝统一天下的必然性在于北方一直是中国的政治、军事中心，实力强于南方。杨坚即位后，隋朝国势蒸蒸日上，而当时陈朝门阀制度把持政治，土地兼并严重，正处于衰弱时期。北方出了一个隋文帝，南方却是陈后主当政，仅凭两人的表现，我们也能知道应该是谁消灭谁。
南北统一后，高颎带着陈朝的俘虏北归大兴。陈叔宝受到了杨坚的礼遇，生活得相当不错。隋朝每次举办宴会的时候，杨坚怕陈叔宝伤心，规定不能奏吴音。
陈叔宝经常参加隋朝达官显贵们的聚会，时间久了，奏请杨坚说："我没有官爵职位，每次参加朝集，都感到有点尴尬，希望能获得一个官号。"
杨坚听说陈叔宝主动要求当隋朝的官，感叹说："陈叔宝这个人没心没肺。"
陈叔宝在大兴，依然每天醉酒吟诗，很少有清醒的时候。杨坚就向监护陈叔宝的人问他每次饮酒多少。官员回答说："陈叔宝与其子弟每日饮酒一石。"杨坚大吃一惊，继而感叹道："随他去吧，否则叫他如何过日？"
杨坚曾对陈叔宝有过一个评价："如果陈叔宝能把做诗和喝酒的心思用来治国，又怎会有今天呢？"
二士争功
陈朝被消灭后，大将贺若弼却高兴不起来。
对于将领来说，攻城擒将是毕生追求的目标。贺若弼虽然消灭了陈朝的主力部队，但是第一个杀进建康城的人是韩擒虎，抓住陈朝皇帝陈叔宝的人也是韩擒虎，而不是他贺若弼。旁人看来，韩擒虎无疑是平陈第一功臣。贺若弼心理不平衡，明明是自己浴血奋战，消灭了陈朝主力，韩擒虎只是趁虚摘得了桃子而已，这平陈的首功为什么就被韩擒虎给占去了呢？
论功行赏，贺若弼的功劳也在韩擒虎之后。还在建康的时候，贺若弼就和韩擒虎吵了起来。韩擒虎也不示弱，认为是自己谋划得当，孤军深入，夺取的首功。两人从吵架发展到相互谩骂，最后发展到要带着各自的部队火并。江南的其他各部隋朝将领赶紧把两个人拉开，这才没有引发内讧。
贺若弼的父亲贺若敦是北周名将，因为功高自傲，常常口出怨言，被掌握朝政的宇文护逼令自杀。
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第23节：第二章 转瞬而成的统一(10)
贺若敦自杀前对儿子贺若弼说："我终生的遗憾，就是没能平定江南，你一定要替我完成这一遗愿。"末了，贺若敦总结一生的经验教训传授给贺若弼："我口无遮拦，才遭此大祸。你千万要记住"祸从口出"这四个字！"为了让儿子记忆深刻，贺若敦临死前还用锥子扎贺若弼的舌头，直到扎出鲜血为止。
父亲死后，贺若弼在相当长的时间里，谨言慎行，多干事少说话，立下了许多功劳，不断得到提升，却没有居功自傲。
高颎推荐贺若弼成为平陈的主要将领后，贺若弼成了经略一方的封疆大吏。贺若弼的心理开始发生变化了。
当年，他曾给同级别的寿州总管源雄赋诗一首，说："交河骠骑幕，合浦伏波营。勿使麒麟上，无我二人名。"踌躇满志、建功立业的情绪跃然纸上，毫不掩藏。
一次，杨广曾叫贺若弼比较杨素、韩擒虎和史万岁三个当代名将的优劣。贺若弼很不客气地认为杨素是猛将而非谋将，韩擒虎是斗将而非领将，史万岁是骑将而非大将。
杨广就问："那谁才是大将？"
贺若弼说："这要由殿下选择。"言下之意，贺若弼以大将自许，自视比韩擒虎三人要厉害。慢慢地，贺若弼把父亲的临终告诫抛到了九霄云外，终于重蹈覆辙。
凯旋后，贺若弼把和韩擒虎的"争功官司"打到了杨坚的御座前面。
贺若弼说："臣在城外死战，大破陈朝精锐，擒其骁将，震扬威武，这才荡平了陈国。韩擒虎一路根本就没有经过恶战，怎么能和臣相比呢？"
韩擒虎也不示弱："朝廷的军事计划是让臣与贺若弼同时合势，功取伪都。贺若弼竟然抢先出兵，贸然进攻，恰好遇到了贼军，还伤亡了许多将士。臣只率领轻骑五百，兵不血刃，直取建康，降任蛮奴，执陈叔宝，据其府库，倾其巢穴。臣入城一天了，贺若弼在当天晚上才到达建康的北掖门，还是臣下令给他开的门呢！贺若弼的功劳怎么能和臣相比！"
一个坚持杀敌有功，一个坚持擒王有功。杨坚也很难判断谁对谁错，只好和稀泥，下诏说："平定江表，二人之力也！二将俱合上勋。"
杨坚将贺若弼封为宋国公，实际食邑三千户，还赏给杂彩两千段，女乐两部，宝剑、宝带、金盘等物品不计其数。俘虏中有陈叔宝的妹妹，也被赏给贺若弼为妾。韩擒虎也获得了众多物品赏赐。但是韩擒虎抢先进入陈朝皇宫后，没有约束好士卒，导致许多士兵在后宫淫乱打劫，遭到了有关部门的弹劾。因此，杨坚就不好给韩擒虎封爵了。
贺若弼的地位比韩擒虎高了，心里总算好过了一些。
其实在杨坚心目中，高颎才是灭陈第一功臣。
高颎不仅是隋朝恢复国力的丞相，而且是平陈战役的设计师和前方秘书长，虽然没有直接冲锋陷阵，但大功不可没。
贺若弼、韩擒虎二人在杨坚面前为功劳大小争执不休的时候，杨坚试探地询问高颎："独孤，你与贺若弼相比，谁的功劳更大啊？"高颎谦虚地说："贺若弼先献十策，后来又苦战破贼。臣就是一个文吏，焉敢与大将军论功！"杨坚闻后哈哈大笑，对高颎的谦逊非常赞赏。
其实，皇帝就是需要高颎这样的功臣。贺若弼和韩擒虎那样的，都是吃不开的。
高颎因为大功被封为齐国公，实际食邑一千五百户。杨坚专门慰劳他说："公伐陈的时候，有人向我说你会造反，结果我把那个人斩首了。你我君臣，志同道合，不是几只苍蝇能够离间的。"高颎听说了，又提出让位。杨坚不允许，专门下诏褒奖他是竭诚陈力，心迹俱尽的"天降良辅"。
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第24节：第二章 转瞬而成的统一(11)
杨坚和高颎的关系进入了黄金时期。
杨坚巡幸并州的时候，甚至让高颎留守京城；回京后，杨坚把自己的一座行宫赏给高颎作为府邸。高颎的夫人贺拔氏卧病在床的时候，杨坚一批一批地派人来询问病情，前一批人刚走，后一批人又进门了。杨坚还亲自到高颎家，金钱、绢、千里马等赏赐不绝。高颎之子迎娶太子杨勇之女为妻后，高颎与杨坚结亲，身上的光芒达到了巅峰。
那一边，贺若弼自恃功高，越来越骄横。
贺若弼一人得道，鸡犬升天。哥哥贺若隆被封为武都郡公，弟弟贺若东被封为万荣郡公，还担任刺史、将军等实职。贺若弼在家聚敛了无数珍玩，让婢妾都遍身罗绮，生活奢侈。
开皇十二年（592年），杨素被提拔为右仆射，与高颎并列为丞相。贺若弼的心理又开始不平衡了。他一直觉得自己比杨素厉害，现在杨素升任丞相了，自己还是将军。贺若弼藏不住情绪，把内心的不平和嫉妒都写到了脸上。贺若弼轻视包括高颎、杨素在内的所有朝中官员，自以为老子天下第一，引起大臣们的公愤。个别大臣公开要求处死贺若弼。当年，贺若弼就被免去官职，打入大狱。
杨坚亲自审问他："朕用高颎、杨素为丞相，你却每每说他们二人都是饭桶，这是什么意思？"
贺若弼回答说："高颎，是臣的故人；杨素，是臣的表弟。我是知道他们俩的为人，才会说他们是饭桶。"
公卿大臣见贺若弼都这时候了还嘴硬，纷纷奏请将他处以死刑。
杨坚犹豫了好几天，念贺若弼劳苦功高，免其一死，革职为民。
一年后，杨坚恢复了贺若弼的公爵爵位，但不授予任何实职，把他养了起来。杨坚对贺若弼也算是仁至义尽了。随着岁月的推移，贺若弼逐渐被人遗忘，一般只在朝廷宴会等公共场合象征性出来露露面。
与贺若弼不同，韩擒虎在灭陈之后继续活跃在军界。
一次，突厥遣使来朝，杨坚想挫挫突厥人的傲气，就问突厥使者："你们突厥人听说过朕灭陈朝的事情吗？"使者回答："听说过。"
杨坚于是叫韩擒虎出来站到突厥人面前，介绍说："这就是前年孤军生擒陈朝皇帝的韩大将军！"韩擒虎很配合，立即双目圆睁，一言不发，怒视使者。突厥使者被吓得低头不敢对视。
杨坚很高兴，觉得韩擒虎很适合去前线对付突厥，任命他为凉州总管驻屯在金城（今兰州）防备突厥人。
不久韩擒虎因为身体原因回到长安，杨坚在内殿为他设宴洗尘，待遇优厚。
贺若弼被关进大牢里的那一年（592年），韩擒虎病死了，时年五十五岁。
最后，我们还要花些笔墨，交代一下有关隋朝灭陈的其他事件和其他人物。
隋灭陈，进展很快，并没有触及南方士族豪强的力量，加上大量北方来的隋朝官员到南方做官，没有尊重南方的风俗习惯，结果南方的士族豪强利用民众的不满情绪发动了叛乱。隋朝在江南最初的几年统治，都不太稳定。
开皇十年（590年），隋朝迁徙陈朝官僚和部分精英去充实新建的大兴城，有人就造谣说隋朝要把南方人都迁移到关中去，引起群众惊恐，乘机煽动叛乱。当年年底，高智慧等人在越州（今浙江绍兴）造反，引起现在的浙江大部和江苏苏州等地起兵响应。这些人举兵攻陷州县，攻杀隋朝官吏，有的自称大都督，有的自称天子，还设置了百官。规模大的有数万人，小的也有数千人，四处呼应，使得隋朝几乎丧失了对原来陈朝江东领土的控制。
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第25节：第二章 转瞬而成的统一(12)
杨坚封杨素为越国公，让其负责镇压南方各地的反叛。史万岁、来护儿等人随杨素征讨。
当时，高智慧率部据守浙江（今钱塘江），占领东岸的要害，连营百余里，船舰上千艘，遮盖江面，声势很大。来护儿建议说："吴人擅长舟楫水战。对岸的都是必死之贼，我们难以与之争锋。杨公可以严阵以待，不与敌人交战；请借我奇兵数千，偷偷渡过江去，掩破贼军后方，让他们退无所归，进不得战。"
杨素接受了来护儿的建议，分出轻型战船数百艘归他指挥。来护儿偷渡浙江，率领奇兵突袭高智慧后方营垒，烧毁了地方的物资军粮，动摇了叛军的军心。杨素乘机从正面发动总攻，大败高智慧军。高智慧逃入东海之中。
接着，杨素分兵镇压各地叛军。来护儿奋勇直追，一口气杀到福建山区，平定高智慧的余党。高智慧在福建立足未稳，又被打败。
来护儿因功跻身于一线大将军之列。来护儿在福建招降纳叛，恩威并施，相继消灭了作乱建州的高智慧余党和黟歙等地的汪文进叛军。福建等地就此平定。
杨坚收到捷报后，封来护儿为永宁郡公，还派画工绘了他的画像，挂在宫中观看。
另一个随杨素出征的将领史万岁则率数千人的军队向西进攻，一路上翻山越岭，攻陷无数溪洞，转战上千里。此后六七年，史万岁一直在南方平定零星的反隋兵乱。开皇十七年（597年），史万岁平定南宁州（今云南）部族首领爨玩的造反，也跻身一线大将军的行列。
粗粗算来，史万岁征战八年，一直从浙江打到了云南，横贯了半个中国，功劳不小。史万岁行军作战的时候总是身先士卒，对部下关怀备至，深得部下拥护，因此他的部队很团结，战斗力很强。
先前，韦洸入岭南招降冼夫人，成功后就留下来镇守岭南了。不久岭南人王仲宣联络各部族攻打韦洸，响应高智慧等人的反隋行动。冼夫人坚持站在隋朝一边，派孙儿救援韦洸。第一个孙子救援不力，冼夫人毅然将他关进大牢，再派另一个孙子增援，自己亲自领兵作为后应。当时，隋朝派遣的官员裴矩正准备代表朝廷去岭南巡视。
裴矩也真是倒霉，在北齐、北周、隋朝都当过官，当时快五十岁了，还是不大不小的官，本来以为巡视岭南是挺风光的事情，结果还没去就赶上叛乱，道路不通，被堵在了南康。裴矩在南康就地募兵数千人准备按计划进入岭南巡视。
当时王仲宣分兵围困东衡州，在大庾岭屯兵，隔绝岭南和北方的联络。裴矩率领新兵，一举攻下大庾岭，叛军害怕了，从东衡州解围而逃。裴矩迅速进入岭南，和冼夫人联合增援韦洸。王仲宣的叛军在联军的进攻面前，四惧逃散。裴矩一举收复二十多州，分别招抚当地的酋长和首领担任刺史、县令，平定了岭南。
叛乱平了，杨坚大喜，追赠冼夫人的先夫冯宝为广州总管、谯国公，封冼夫人为"谯国夫人"。
裴矩回到大兴复命时，杨坚亲自慰问，嘘寒问暖，还对高颎、杨素等人说："韦洸率领两万士兵，都不能安定岭南。朕担心是不是朝廷派往岭南的军队太少了。没想到，裴矩以区区三千新卒，一举安定岭南。有这样的干臣，朕还有什么好害怕的！"
杨坚的一句夸奖，胜过裴矩之前五十年的表现。
从此，裴矩时来运转，平步青云。
具体的政策解释和数据是枯燥的，但它们是隋朝强盛最可靠的证据，也是隋王朝最厚重的内容。隋朝的许多政策深深融入了中国社会与民族文化之中，至今影响着我们的生活。
杨坚、长孙晟、启民可汗是本章的绝对主角，开皇年代的另一个主角是独孤皇后，一个既贤惠又有着极强嫉妒心的女人。
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第26节：第三章 开皇盛世(1)
第三章
开皇盛世
仁寿元年（601年），齐州（今山东济南）小官王伽负责押送犯人李参等七十余人去京城。
七十多个人说多不多，说少也不少。按照朝廷规定，除了王伽外，齐州还征发了许多百姓服役，负责押送和沿途照料。一行人走到河南荥阳的时候，王伽对李参等人说："你们触犯了国法，受罪是该当的。但护送你们的民夫，辛苦受累，却是无辜的。看到他们因为你们受苦，你们心安吗？！"
李参等人纷纷谢罪。于是，王伽遣散民夫，释放李参等人。
他和犯人们订下"君子协定"：大家分头去京城，某月某日在大牢里会面。这样，王伽方便，犯人也方便，还不用劳累民工。但是如果犯人在路上逃跑了，到时候不去自动服刑，王伽就是私自释放囚犯，犯的可是死罪。
王伽和犯人们告别前，也坦白地说："如果你们失约不去大牢中领罪，我只好代替你们受罪了。"
到了约定的日子，王伽心情忐忑地在京师大牢前等待犯人们到来。结果到太阳落山时，七十多个犯人一个不落都如约而来。
京师的官员们最开始听说王伽的讲述时，以为是在听天方夜谭。后来见过有犯人全部自动来领罪，大家不得不佩服王伽的胆量。杨坚听说这桩奇闻后，召见了王伽，大为叹赏；又让李参等人携带妻子入宫，召见赐宴，当场宣布所有人免罪。
开皇年代出现王伽和李参这样官民一心、路不拾遗夜不闭户的好事，正是盛世的表现。杨坚因此觉得特有面子，专门下诏号召全国官吏学习王伽。王伽成为开皇年代官员的楷模。
降服突厥
南北朝以来，北方的突厥越来越强大，强大到足可以对中原王朝的生存形成威胁。
杨坚当了中原的皇帝，突厥成了他不得不解决的棘手问题。
581年，杨坚夺得皇位的时候，突厥大军就杀入长城，烧杀抢掠，作为送给杨坚登基的"见面礼"。突厥人很会玩文字游戏，说自己是北周的兄弟之邦，现在来给北周报仇讨伐杨坚。
真实情况是突厥人所在的漠北草原在580年遭遇了大灾荒，"竟无雨雪，川枯蝗暴，卉木烧尽，饥疫死亡，人畜相半"。大灾荒造成草原赤地千里，民不聊生，没饭吃的突厥人天天饿得前胸贴后肚皮。而刚当上皇帝的杨坚一点眼力见儿也没有，一反北周、北齐争相讨好突厥、贡献不断的惯例，对突厥的困难不理不睬。突厥人当老子当惯了，现在见南边的"儿皇帝"不恭顺，不送东西了，勃然大怨，发兵来教训杨坚。
这次突厥人因为隋朝的反击没有从南方捞取多大好处，但隋朝还是被动挨打，胜少败多。杨坚吞并陈朝的宏大计划也受到了影响。
突厥问题的重要性让一个人在政坛崛起。这个人叫长孙晟。
长孙晟武艺超群，北周时送千金公主去突厥和亲。突厥的沙钵略可汗很欣赏长孙晟的武艺，留他在突厥住了一年。这期间，长孙晟充分了解了突厥的国情，"因察山川形势，部众强弱，皆尽知之"。
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第27节：第三章 开皇盛世(2)
一次长孙晟陪着突厥贵族出游，天空中有两只雕在争肉吃。沙钵略可汗递给长孙晟两支箭，让他表演射箭。长孙晟驰马飞奔，对着纠缠争食的双雕一箭射去，落下两只雕来。沙钵略可汗大喜，让突厥贵族子弟去跟着长孙晟学习射箭。长孙晟整天和突厥贵族混在一起，成为半个突厥人。
沙钵略可汗的弟弟处罗侯是个很有心计的人。他声望很高，遭到哥哥沙钵略可汗的猜忌。处罗侯暗中与长孙晟结盟，希望能够借助隋朝的力量。处罗侯和长孙晟成了无话不谈的朋友。
长孙晟回国后，向杨坚"口陈形势，手画山川，写其虚实，皆如指掌"，提出了对付突厥"远交而近攻，离强而合弱"的战略：利用突厥各部间的矛盾，结交、扶持那些偏远的、弱小的部族，共同对付那些紧迫的威胁和强大的敌人。
杨坚对长孙晟这个"突厥通"很信任，采纳了长孙晟的提议。
突厥的政权形式类似于部族联盟，除了沙钵略可汗这个联盟的大可汗外，还有若干强大的部族可汗。杨坚就派使者结交西域的突厥达头可汗，故意赐给狼头纛，礼数周全。杨坚和达头可汗套近乎，还故意在接见突厥使者的时候把达头可汗的使者排名在沙钵略可汗使者的前面。沙钵略可汗很自然中了杨坚的离间计，对达头可汗产生了猜疑。
杨坚进一步派长孙晟携带大量钱财，结交奚、契丹等部族，展开"统战工作"，孤立沙钵略可汗。长孙晟自然也去了老朋友处罗侯那儿，引诱处罗侯与沙钵略可汗决裂，站到隋朝的一边来。
沙钵略可汗转化成了劣势，决心发兵教训一下杨坚，警告后者不要玩阴招，不要耍小把戏。突厥大军的势头很猛，结果被长孙晟的一个"谣言"给吓退了。长孙晟散布谣言说臣属于突厥的铁勒部落反叛，出兵袭击突厥牙帐。沙钵略可汗已经对内部团结失去了信心，一下子就上了谣言的当，撤军返回漠北保护老巢去了。
轮到杨坚出牌了。杨坚在开皇三年（583年）下诏要反击突厥。
杨坚在诏书中探讨了突厥问题的由来和解决之道。他认为突厥的猖狂，很大程度上是中原割据的结果。各个割据王朝都寻求突厥的支持，"周人东虑，恐齐好之深；齐人西虞，惧周交之厚"，谁都怕突厥倒向敌人一方，结果争相讨好突厥。"竭生民之力，供其来往；倾府库之财，弃于沙漠。"这样只能削弱自己的力量，助长突厥的实力和骄狂，结果突厥"劫剥烽戍，杀害吏民，无岁月而不有"。现在中原统一了，该是给突厥颜色看看的时候了。杨坚鼓励将士抵抗突厥，以战争制止突厥的杀掠。
当年，隋朝大军兵分八路出塞讨伐突厥。双方主力在白道川（今内蒙古呼和浩特西北）遭遇。沙钵略可汗占据要点，依然轻视隋朝军队的战斗力，以为隋军不敢主动发起进攻。结果隋军主力对突厥军营主动发起猛攻，打得沙钵略连自身的金甲都来不及穿戴，在齐腰深的草丛中匍匐逃得性命。
突厥军队大败。
这一年，草原又是遍地饥馑，突厥军队的粮食供应都得不到保证，民间疾疫流行，死伤惨重。而隋军在白道川大胜后，又乘胜追击，接连打败突厥各部可汗。开皇三年隋朝的反击战，取得了全线胜利。
583年在突厥历史上是重要的一年。强盛的突厥帝国由盛转衰，往日的雄风一去不复返了。不久，突厥内讧，分裂为东西两个汗国，开始了长达二十多年的内战。
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第28节：第三章 开皇盛世(3)
隋朝牢固把握住了对突厥战争的主动权。
突厥分裂为东西两部后，给长孙晟的战略提供了绝好的实施机会。
隋朝不用一兵一卒，利用突厥内部矛盾，挑拨离间，时而团结这一部分，时而打击那一部分，加速了突厥的衰亡。
开皇四年（584年）九月，内忧外患的东突厥沙钵略可汗降低身段，主动向杨坚请求和亲。
沙钵略可汗原本迎娶了北周王朝的千金公主。隋朝替代了北周，千金公主与隋朝有着深仇大恨。当初调唆沙钵略"为北周报仇"的就是千金公主。现在夫家衰落了，她迫不得已，请求改姓杨，还要认杨坚当干爹。
西突厥的达头可汗见沙钵略、千金公主和隋朝眉来眼去，生怕落在他们后面，也赶紧向隋朝请求和亲。
杨坚观察了一下形势，觉得沙钵略可汗的日子的确很难过了，而达头可汗比较强大，就决定扶持沙钵略可汗，对付达头可汗。他同意和亲，认千金公主为隋朝的大义公主。这样就等于是隋朝将公主嫁给了沙钵略可汗。
沙钵略大喜，上了一封肉麻的奏折："隋朝皇帝是岳父，就是我爹；我是皇帝的女婿，就是儿子。两境虽殊，情义是一。现在我们双方重修旧好，希望子子孙孙万世不断。上天为证，绝不违负。"
杨坚回信说："既然沙钵略做了隋朝的女婿，那我以后将把你当做儿子来对待了。"从此，隋朝和突厥以翁婿相称。
当然了，沙钵略可汗并不是真心的。草原上的枭雄的自尊心都很强，他虽然自降为杨坚的女婿，但那是在文字上做做样子，实际上仍以大国天子自居。长孙晟去向他颁发诏书的时候，沙钵略可汗就拒绝跪接诏书。
长孙晟说："可汗既然做了大隋的女婿，怎么能不敬岳父呢？"
最后，沙钵略不得不跪受诏书。接完诏书，沙钵略满脸惭愧，和大臣们抱头痛哭。沙钵略君臣不仅是为可汗脸面尽失而羞愧，更是为突厥强盛时代的逝去而痛哭。
可是隋朝给予沙钵略的支持仅仅停留在口头上，沙钵略依然打不过西突厥的达头可汗，东边新兴的契丹民族也开始咄咄逼人。沙钵略的东突厥的局势进一步恶化了。开皇五年（585年）七月，沙钵略实在混不下去了，向隋朝告急，请求率领部族南下，寄居在白道川。实质上是寻求隋朝的军事保护。
在隋朝讨论对策的时候，沙钵略的老婆孩子都被敌人给俘虏走了。杨坚意识到东突厥的灭亡，将使隋朝失去制约西突厥的重要力量，同意东突厥南迁白道川。隋朝还出兵救援沙钵略，帮助沙钵略抢回了家人。
沙钵略因为隋军才能够有一个栖身之地，不得不彻底投向隋朝的怀抱，连隋朝的女婿也不做了，直接上表称臣。沙钵略还主动把儿子送到大兴城中，作为人质。一年多后，见证了突厥从盛到衰历程的沙钵略可汗死了。
沙钵略临终时，把可汗之位传给了弟弟处罗侯。处罗侯勇猛聪明，深得众心。沙钵略生前很不喜欢这个弟弟，一直猜忌提防他。沙钵略之所以不传位给儿子而传给了处罗侯，完全是抛弃了私心杂念，希望处罗侯能够复兴突厥。
杨坚听说突厥换可汗了，派长孙晟来"册封"新可汗。处罗侯知道一旦接受隋朝的册封，也就是将东突厥进一步置于隋朝的控制之下，东突厥的可汗就成为需要隋朝"任命"的官员了。但他更明白东突厥处境艰难，离不开隋朝的支持，因此不仅安然接受了隋朝的册封，还遣使入朝。从此，隋朝和东突厥之间形成了固定的册封关系。
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第29节：第三章 开皇盛世(4)
在隋朝军队的直接参与下，处罗侯杀回漠北，多次打败西突厥。隋朝也通过处罗侯这个代理人间接控制了漠北草原。
可惜，处罗侯在位仅一年，就在与西突厥的战斗中阵亡了。开皇八年（588年），东突厥推举雍虞闾为新可汗。隋朝再次册封他为都蓝可汗，巩固了双方的君臣关系。
都蓝可汗是个反复无常的人。
当时东突厥的日子也好过多了，都蓝可汗对隋朝就不像前两代可汗那么恭顺了。
突厥有个习俗，就是后世可汗要迎娶前世可汗的妻子为妻子。因此大义公主（原来的千金公主）就又成了都蓝可汗的妻子。大义公主亡隋之心不死。刚好当时有个叫杨钦的内地人犯了罪，逃到漠北，造谣说北周的宗室女婿刘昶要起兵反隋，请大义公主出兵配合。大义公主就去蛊惑都蓝可汗。都蓝可汗还真派兵，几次骚扰隋朝边界。
隋朝出兵杀了大义公主，讨回了杨钦，算作是对都蓝可汗的一个警告。
都蓝可汗没了老婆，就向隋朝求亲。刚好东突厥另一位可汗突利也向隋朝求婚。杨坚问长孙晟怎么办。长孙晟分析说："都蓝依附隋朝只是因为和西突厥的达头有矛盾，现在还需要隋朝的帮助。如果翅膀硬了，都蓝可汗肯定会叛隋而去的。而且如果都蓝迎娶了隋朝真正的公主，那么就会借隋朝的威灵压迫达头、突利等突厥可汗，更加强大，难以控制。而突利是"亲隋派"处罗侯的儿子，本人也与隋朝亲善。不如将真正的公主许配给突利，让突利率领本部军民南徙。突利兵少民弱，容易控制，可以作为抵御都蓝的力量。"
杨坚采纳了长孙晟的意见，决心扶植最弱小的突利可汗，打击都蓝和达头。总之，突厥各部中，谁把头冒出来，隋朝就打谁，直到突厥乖乖驯服为止。
开皇十七年（597年），突利可汗迎娶了隋朝安义公主，率众南迁。
都蓝是东突厥的大可汗，反不如突利，大怒，骚扰隋朝边界更加频繁了。突利可汗每次都给隋军通风报信。隋军严阵以待，都蓝可汗一点好处也没捞到，还白白损耗了不少兵马。
都蓝觉得这样下去不行，就在开皇十九年（599年）与西突厥的达头可汗握手言和，共同攻打突利可汗。突利哪打得过，结果大败。他和部落失散，兄弟子侄全被杀了，只身逃到隋都大兴哭诉。隋朝官方很给突利面子，不说他是惨败逃来保命，而是用了一个特文雅的词："入朝"。
突利的失败，就是隋朝突厥政策的失败。
杨坚当然不甘心失败了，加大了对突利的扶持力度。隋朝把突利可汗更名为"启民可汗"。当时安义公主已经死了，杨坚又把义成公主嫁给启民可汗做妻子。隋朝在朔州筑大利城（今内蒙古和林格尔县西北土城子）安置启民可汗。启民可汗一开始的实力实在太小，不足以完成隋朝期望的镇抚的任务。隋朝就帮助启民收集部众，修建工事，还专门在河套地方辟出牧地给启民可汗游牧。为了防止都蓝和达头把启民可汗扼杀在摇篮里，隋朝屯兵两万，日夜保护启民可汗。可以说，启民可汗完全是隋朝一手"制造"出来的东突厥可汗，启民本人也完全听命于隋朝。
隋朝不仅扶持启民，还主动出兵攻击都蓝和达头，将投降和俘获的突厥人都交给启民可汗管辖。突厥属下的部族降服隋朝，隋朝也全部划给启民可汗管辖。东突厥就这样硬生生被分裂为了南北两部，启民在漠南，都蓝在漠北。
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第30节：第三章 开皇盛世(5)
开皇二十年（600年）十二月，都蓝被部下杀死，北突厥内讧。西突厥的达头可汗企图趁机兼并北突厥。养兵千日，用在一时。当时的启民可汗已经小有规模，隋朝就命令启民可汗率部招降北突厥。在隋朝的支持下，启民可汗进展顺利。突厥属下各部纷纷降服，东突厥重新统一。奚、室韦等东胡族也都依附启民可汗。
此后，西突厥和东突厥、隋朝的战争断断续续地进行。隋朝要么命令启民可汗反击西突厥，要么和启民组成联军共同还击。突厥问题已经不再是隋朝北方边界的问题了。
隋朝通过启民控制了广大的北方草原，北方边界维持了长期的和平。
突厥问题的解决，功劳最大的是长孙晟。其实长孙晟这个人最大的本领还不是和突厥打交道，而是"识人"。他选择了一个乘龙快婿--李世民。唐朝赫赫有名的长孙皇后是长孙晟的女儿，长孙无忌是他的儿子。当然，这一切都是后话了。
长孙晟生前一直是很勤勉的隋朝官员，丝毫没有国丈的派头。
改革决定高度
开皇九年（589年），隋灭南陈，天下重新统一的那一年，杨坚任命高颎为尚书左仆射，苏威为尚书右仆射，同掌朝政。杨素为纳言，参与朝政。
高颎与苏威并称为"开皇名相"。
高颎不仅是隋朝的开国功臣，还是隋朝制度的制定者。在高颎的主持下，隋朝的行政制度、官制、法律等进行了全方面的改革。高颎用他的创造力，为隋朝的发展制定的规矩，深深影响了整个中国传统社会时期。杨坚有许多重大政务和想法，都习惯于交给高颎办理。
苏威则是另外一种风格，他行政经验丰富，淡然敢谏。一次，杨坚执意要杀一个看不顺眼的人。苏威坚持此人罪不至死，不让杨坚杀。杨坚更加生气了，自己提着刀就要去亲自动手。苏威硬是挡住暴怒的杨坚的去路，不让他前进。杨坚闪到左边，苏威就遮挡到左边；杨坚跑到右边，苏威也赶紧拦住右边。最后杨坚没办法，拂衣退入后宫。那个倒霉的人侥幸不死。杨坚冷静下来后，把苏威叫来嘉奖了一番："公能这么做，我还有什么可以担忧的呢？"因此杨坚在苏威右仆射的本职之外，还让他兼了大理寺卿和御史大夫的职务，将司法和监察大权交给了他。
开皇元年（581年），杨坚刚坐上龙椅，就废除北周官制，开始了政治改革。
隋朝的改革进程，是从政治改革开始的。
这次改革的主要内容是在中央设置了分权制衡的机构，将最高权力分为尚书、门下、内史（中书）、秘书、内侍（宦官）五省。尚书省负责处理日常政务，其他的分别是决策、审查和记录机构。尚书省置尚书令一人（虚职），左右仆射各一人；下面设吏部、礼部、兵部、都官部、度支部、工部，每部设尚书一人。583年，度支部改称民部，都官部改为刑部。一般情况下左仆射分管吏、礼、兵三部事务，右仆射分管民、刑、工三部事务。
这套"五省六部"的制度让现代人看起来非常眼熟。这一政治制度在隋朝时开始定型，一直沿袭到清末。尽管其中名称和具体分工有所更改，但基本框架固定不变。
这又是隋朝的一大贡献，也是"杨--高--苏"团队的一大贡献。
解决地方官制是杨坚君臣面临的另外一个难题。
隋朝接手的是一个地方官制混乱、官吏队伍臃肿庞大的局面。
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第31节：第三章 开皇盛世(6)
秦汉时的郡县制在四百年的乱世中演变成了州郡县三级，地方权力不断扩大。官制也变成了三级，而且除了由中央直接任命的官员（刺史、太守等）以外，地方官员还可以自己辟置、安插官吏，建立幕僚队伍。州、郡、县地方行政机构越来越庞大，官员队伍名目繁多，比如典签、州都、郡正、主簿、西曹书佐、祭酒从事、部郡从事、仓督、市令、光初光曹、光初主簿、县正、功曹、西曹等，不一而足。而在乱世之中，各地的官员更换频繁，最后简直就发展到领导到任，说谁是官，谁就是官了。
为了安排越来越多的官僚，乱世中的各方各派就必须开拓出越来越多的职位。最通行的方法就是把行政区划越划越小，多设置州、郡、县。比如东汉末年，割据荆州南部的刘备为了安排兄弟张飞，硬是在今三峡地区划出了一个"宜都郡"，任命张飞为"宜都太守"。许多地方行政区划是各地官员自行划定的，一旦存在，中央要废除起来，就困难重重。人们很形象地按照地域的大小将州郡县也分为"上中下"三六九等。
乱世中，许多北方的士族大家和读书人南迁避乱。为了安排这些人，也为了寄托南迁士人的思乡之情，南方的东晋和宋齐梁陈各代执行了"侨州侨郡"制度，在南方"复制"北方州郡。比如豫州（河南大部）并不在南朝的控制范围内，但是南朝依然设置了"豫州"，相应地也设置了归属于"豫州"的各个郡县和一整套的"州政府"官员。那么这些人在什么地方办公呢？南朝在湖北或者安徽等地划出一块地方来，成立所谓的豫州各郡，任命官员走马上任。这样的结果是，南方的州郡越划越小，机构叠床架屋，错综复杂。
隋朝成立后，杨坚发现有的地方不足百里，竟然在上面设置了好几个县；有的地区居民不满一千户，竟然分属于两个郡。最荒唐的是，有的居民点只有三四户百姓，也独立成了一个县。史家常用"十羊九牧"来形容隋朝初期民少官多的局面。
许多新进入官场的年轻人，往往要花大力气去了解五花八门、名目繁多的行政区划和官职名称。
可以想象，改革地方官制无疑是牵一发而动全身的事，要得罪多少既得利益者啊！
作为乱世的终结者，作为有责任心的君主，杨坚必须继承这份乱世的遗产。
开皇三年（583年），杨坚制定了"存要去闲，并小为大"的原则，对地方官制进行了大规模的精简整顿。
首先，隋朝罢天下诸郡，把州郡县三级制改为州县二级制，州直接管辖县。后来，隋朝又易州为郡，地方官制成为郡县二级。到609年，隋朝达到极盛的时候，全国有郡一百九十个，县一千二百五十五个。地方官制上的二级制一直延续到今天。
其次，隋朝彻底废除了汉代以来地方长官自行辟署置僚佐的制度。之前，地方官员和自己设置的官吏之间往往形成主仆关系，下级对上级唯命是从。现在，即使是最小的小官，任命和考核的权力也都收归了中央，由吏部掌管。各级地方官员都要唯中央马首是瞻了。
再次，为了防止地方官员势力膨胀，贪赃枉法，隋朝创造了许多被后世沿用的制度。比如规定官员任职要回避家乡州县，必须"异地为官"；禁止官员在地方两度担任同一个职务；规定地方主要官员的任期为三年（后来改为四年），到期必须离任。后来，隋朝把关注点投到了官员家属身上，规定地方官员不得带父母或十五岁以上的儿子赴任，以免家属干政。
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第32节：第三章 开皇盛世(7)
杨坚为了加强对各地官员的控制，规定每年年终各地太守或副手必须进京述职，称为"朝集使"。中央政府不定期地派遣官员巡察地方，检查督促各地的政务。
政治体制改革最终都要落实在具体的官员身上。改革的成功与否，归根结底是用人的成功与否。
杨坚对中央官制和地方官制翻天覆地、大刀阔斧的改革，必然要侵害到数以万计的贵族官员的利益。而政治体制改革本身，也需要有大批的志同道合者和新型官吏参与其中。多数旧贵族和旧官员不会积极配合杨坚的改革。那么杨坚从哪里去寻找官场的新鲜血液呢？
隋朝成立时，官场选拔人才采用的是"九品中正制"。中央和地方州县都有专门的"中正官"，负责考核评定各地人才的等级，分为"上中下"各品各级，一共九个级别。不同级别的人才出任不同级别的官职。很自然地，世代高官的家族垄断了"中正官"的职位，给自己家的孩子和亲戚评个特别高的品级，让子孙后代世代为官。于是就出现了"上品无寒门，下品无世族"的现象，当官的标准也就成了比谁家的老爸官当得大，谁家的门第高。
最先对这种近似世袭的选拔标准表示不满的是山东的士族大家们。因为北齐王朝灭亡后，山东各个大家族在北齐朝廷中当的官不算数了。他们比不过关中的北周官员贵族们。后来隋朝建立了，杨坚任命的官员也主要是出身关中的贵族、士人和武将。
山东的士人们就想办法寻找当官的门路了。原来的北齐王朝文化比较发达，山东的士人们文字素养普遍比较高。因此他们嚷嚷着要按照才学的高低来选拔官吏。
582年初，杨坚顺应山东士人的要求，命令选拔"贞良有才望者"担任官职。杨坚巧妙地将人才选拔制度的改革和政治体制的改革结合了起来，在第二年（583年）正式取消"九品中正制"，废除了各级中正官的职务。朝廷的吏部接管了中正官的人事权，各级官员改由吏部任命。
为了规范人才选拔制度，杨坚在开皇七年（587年）规定每州每年向朝廷保荐三名士人。保荐的标准是文章华美。这些士人集中到京城后，统一参加名为"秀才科"的特别考试。
对中国历史乃至民族文化产生巨大影响的科举制度，就此萌芽了。
紧接着，陈朝被隋朝吞并。大量的南方官员和士人"失业"了。他们比北方人更会写文章，才学更好，人数也很多，纷纷要求朝廷扩大每年参加科举的人数，给自己一个机会。
开皇十九年（599年），杨坚下令凡是京官五品以上，地方官总管刺史以上，每年都可以向朝廷保荐人才。保荐的标准有两条：一是志行修谨（有德）；一是清平干济（有才）。按照这两条标准保荐的人才分别参加不同的考试，被称为"举人"。这就大大扩展了科举的范围。
后来在大业四年（608年），隋朝将举人考试扩展到十科。其中有一科的标准是"文才秀美"，被称为"进士科"。据说这是因为当时的隋炀帝本人是个文学家，要专门出一门诗词歌赋的考试，于是创办了进士科。当时进士科只是诸多考试中的一科，人们不会知道随着岁月的推移，这一科会对后世产生多大的影响。
隋朝就这样埋葬了魏晋以来凭门阀高低做官的人才制度，创造出了科举制度。
那么，隋朝的科举考试具体是怎么操作的呢？
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第33节：第三章 开皇盛世(8)
有关隋朝科举的史料极少，我们只能通过零星的记载，尽量还原当年的考试情境。
有个叫杜正玄的举人去参加"秀才科"的考试。考试的内容可能是面试和笔试相结合。吏部尚书询问杜正玄一些国家的制度和治国的方略，杜正玄要响亮地回答出来，同时还要根据询问的专题将见解形成文字，呈送上去。
杜正玄参加的秀才科考试是隋朝所有科举考试门类中最难的，因为秀才科考试的内容非常宽泛，什么东西都可能考到。朝廷选择秀才，看中的是应考者的综合素质，既包括文学素质，更包括行政和管理能力。
此外，"明经科"考查的是应试者对经书（往往是某一典籍）的熟练掌握程度，相对死板，比较适合记忆力超强的"书呆子"。
"进士科"主要考文才，看一个人吟诗作赋的能力，比较适合陈叔宝那样的文学青年。考试内容不一样，人们对各科的推崇程度也不一样。士人们最看重考查综合能力的"秀才科"，其次是"明经科"，最看不起的是"进士科"，认为进士科考的都是奇计淫巧，不实用。
通过各科考试的举人，就可以直接出任官职了，一般是九品或者八品的级别。
隋朝科举考试在大兴举行，周期可能是三年一届，也可能是不定期的。
隋朝创办科举考试的目的是为了杜绝因为家族门第产生的官职世袭现象，但家庭背景对考试的影响依然比较严重。
首先，所有的举人需要官府推荐，这就表明参加科举考试的门槛还是比较高的。其次，考试过程中的家族关系和个人信息是公开的。比如考官问某个举人祖父和父亲是干什么的，回答"我爷爷是刺史，我爸爸是太守"的举人总比回答"我爷爷是士兵，我爸爸是佃农"的举人要有优势。最后，考生们考场外的"公关活动"是不被禁止的。有钱有势的考生会提前拜访考官，送上一些自己写的或者抄袭的优秀作品，拉拉关系（唐朝发展出了一个专有名词，叫做"行卷"）。尽管给普通士人提供了进入仕途的机会，隋朝科举的公开、公平性还是比较欠缺的。
也许是因为科举制度的推行和官制的改革是同步的，激烈的政治体制改革没有在隋朝掀起激烈的反应。原因很简单：如果你对管制改革不满，有意见，那没关系，请你下岗，反正每年都有通过科举选拔出来的新官员等着替换你的位置。
杨坚君臣还在土地制度和赋税徭役制度上进行改革，推动了隋朝的经济繁荣。
开皇十二年（592年），杨坚在全国推行均田法。隋朝的均田法沿用北齐的制度，规定不管奴婢还是普通民众，每丁（十八岁以上的男女）受"永业田"二十亩，永业田为百姓个人所有，可以继承和自由买卖。另外，国家颁给成年男子露田八十亩，女子露田四十亩。露田归国家所有，受田人到一定年龄要归还国家。有健壮耕牛的家庭，可以按照每头牛六十亩的标准领取额外的田地（最高不能超过二百四十亩）。
均田法的颁布，是对土地制度的一大革命，带有强烈的"耕者有其田"的理想色彩。好在长年战乱之后，国家手中掌握了大量的无主土地，天下也有大量的荒地，再加上杨坚向各地派出了大量钦差大臣督办，隋朝的均田法得以在全国铺开。结果，只有部分地广人稀的州县才能按照朝廷的标准给农民分配土地，多数州县难以完成。一些州县平均每个成年人才分得二十亩土地。可均田法公布后，天下百姓依然欢欣雀跃，能分到田地总比没有田地要好。
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第34节：第三章 开皇盛世(9)
既然拿了国家的田地，就要为国家出力，服徭役。
北朝时期，百姓是十八岁开始受田，同时开始承担赋税徭役，二十岁开始有义务当兵，六十岁以后免力役，六十六岁以后退田同时免租调。具体的赋税标准如下：已婚的人每年交绢一匹，绵八两，粟五斛；未婚的人减半；夫妇二人合称一床，每年交给朝廷垦租两石，交给地方州县义租五斗，外加绢一匹，绵八两。具体的徭役标准如下：十八岁到五十九岁服徭役，每年服役时间不超过三十日，单位时间里每家只需出一人服役，以保证农时。
北周时期，苏威的父亲苏绰制定了王朝的赋税和徭役标准。他曾对年少的苏威承认自己定的役法过重，还可以减轻。后来苏威继承父业，执掌了隋朝的经济大权。他奏请杨坚减轻赋税徭役，得到杨坚的支持。
开皇三年（583年），隋朝将百姓承担赋税徭役的年龄延长到二十一岁，而受田的年龄依然是十八岁。这就让百姓增加了三年稳定的收入。之后，朝廷将百姓每年服役的时间从三十天压缩到二十天，交纳的绢数从一匹（四丈）减为二丈。开皇十年（590年），规定五十到五十九岁之间的百姓可以纳庸来免除兵役。"庸"就是免役的人交纳绢代替服役，每天的数量为几尺，二十天也不过数丈。
总之，苏威的改革使百姓的负担越来越轻。而在宏观上，百姓有更多的时间从事农作和家庭生产，对国家经济是有利的。
均田制和租庸制度也被唐朝所延续，成为又一项影响深远的制度。在理论上，隋朝的赋税和徭役都不算重。
开皇初年，隋朝的户口数目是三百六十余万，灭陈后得到五十万户。为了将豪强和贵戚增多隐蔽的人口，以及流民编入户口，隋朝开展了全国户口检查工作。这项工作难度很大。有钱有势的人家要隐藏奴婢，为自己服役；许多百姓不愿服役纳税，或者涂改年龄牟利。隋朝就进行"貌阅"--原始的相貌登记工作。将每个人的相貌记录在官府的户籍登记簿上，让隐藏人口和逃亡变得非常困难。
到了大业三年（607年），隋朝登记有八百九十万七千五百四十六户，四千六百零一万九千九百五十六人。
政治上的改革和经济上的繁荣带动了开皇年代文化的发展。
隋朝在成立的第三个年头（583年）下诏求书，规定献书一卷赏绢一匹。
之前几百年战乱使得大量文化典籍在战火中焚毁、遗失。开皇初年出现了"书荒"。
重赏之下必有勇夫。当时有个叫刘炫的人，赶紧埋头去找书。可书哪那么好找啊，刘炫脑瓜一转，想朝廷是下诏求书，没说现写的书不算啊。于是，他日以继夜、争分夺秒开始写书。工夫不负有心人，刘炫不久就"攒"出了《连山易》、《鲁史术》等书，共计一百卷，恭恭敬敬地献给官府。
当地官府没有专门的人才来辨别图书的真伪，同时也不愿意打击民间献书的积极性，只好按照一卷书一匹绢的赏格奖励了刘炫。刘炫因此成了一个小财主。如此真真假假，民间古书异书层出不穷，隋朝社会没几年就图书丰富，图书馆里藏书不绝了。
求书仅是一个开头，杨坚在文化教育方面专门下了一道诏书。首先，杨坚把文化教育提到了一个很高的高度："建国重道，莫先于学，尊主庇民，莫先于礼。"但几百年的乱世沉重打击了文教事业，使得社会上"务权诈而薄儒雅，重干戈而轻俎豆"，百姓们不重视道德，你争我夺，尔虞我诈。
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第35节：第三章 开皇盛世(10)
为此，杨坚高呼"治国立身，非礼不可"，表示要"去华夷之乱，求风化之宜。戒奢崇俭，率先百辟，轻徭薄赋，冀以宽弘"。他也承认"积习生常，未能惩革"，拨乱反正，发扬文教是长期而艰巨的任务。
杨坚要求全国建立健全文教制度，地方官员要大力宣扬教化，要求百姓在非役之日和农忙之余学经习礼，目标是让全天下都"知礼节，识廉耻，父慈子孝，兄恭弟顺"。
《隋书》不吝啬篇幅，全文刊登了杨坚的这道诏书，并说诏书颁发后不久天下州县都设置了博士加强文教事业。可惜的是，因为文化和教育事业是长期工程，短期内看不到成效，后人无法在短暂的隋朝历史上看到优秀的文学作品和耀眼的文教成就。但是隋朝扭转乱世积习，重拾文教的努力是需要肯定的。
开皇十二年（592年），民部奏称："天下府库都藏满粮食布匹，无法接纳新的物资。许多物资只能堆积在廊庑之下。"杨坚下令赶造新的仓库来容纳绢匹，同时下令在主要的赋税地区河北、河东等地减收本年度田租三分之一，调全免。
天下富足，仓库难以承载赋税物资的盛况之前只在七百多年前的西汉文帝和景帝时期出现过。那是一个被艳称为"文景之治"的盛世。因此，史家将杨坚统治时期成为"开皇盛世"。
《隋书》艳称这一时期"躬节俭，平徭赋，仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱，二十年间天下无事，区宇之内宴如也"。末了，还不忘加一举"考之先王，足以参踪盛烈"，来给杨坚的脸上"贴金"--当然人家说的也是实情。
如果将盛世定义为对外，国际地位崇高，外交环境安全；对内，经济发达，社会进步的王朝大一统的时代，那么杨坚创造的开皇年代无疑是一个合格的盛世。
独孤皇后
提到"开皇盛世"，不能不说独孤皇后。
独孤皇后是独孤信的女儿（这使得隋朝皇室和之前的北周皇室和之后的李唐皇室都扯上了亲戚关系），在杨坚攀登政治巅峰的过程中帮助很大。杨坚建立隋朝后，将后宫完全交给了独孤皇后。
独孤皇后非常希望能做个好皇后。她吸取乱世中后宫混乱、孳生祸害的历史教训，大力整饬后宫体制：一是提倡简朴。一次杨坚配药要用到一两胡粉，宫中竟然没有储备胡粉，还有一次杨坚要找个衣领，宫中也没有多余的储备；二是对宫中女子的装扮和言谈举止都作了严格规定，禁止浓妆华服和议论朝政；三是废除三妃六嫔制度，禁止其他嫔妃亲近杨坚，谁怀孕了就让谁堕胎。杨坚的五个皇子，全部都是这位独孤皇后生的。
可贵的是，独孤皇后并没有"对人马克思主义，对己自由主义"，而是自身作则，严于自律。她平时生活俭朴，衣着朴素。一次，幽州总管殷寿告诉独孤皇后说突厥商人拿着一盒稀世明珠来隋朝贸易，要价不高，才八百万钱，建议皇后买下。对于皇家来说，这个价格的确不高。但独孤皇后断然拒绝说："如今戎狄屡次侵犯内地，国家多事，将士们征战辛苦，还是留着八百万钱犒赏有功将士吧。"
平日杨坚上朝理政的时候，独孤皇后都和丈夫同车而去。到了朝堂前，独孤皇后就下车在外面等着，看丈夫在朝堂之上和大臣们处理政务。退朝之后，独孤皇后再和杨坚一起回宫，回宫后，独孤皇后和杨坚同桌吃饭，同床睡觉，继续监督着丈夫。杨坚处理政务稍有不当的地方，独孤皇后就出言相劝。
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第36节：第三章 开皇盛世(11)
令人敬佩的是，独孤皇后这么做不是心血来潮，偶尔为之，而是日复一日年复一年不厌其烦地坚持如此。在后宫，她对丈夫的生活起居照顾得无微不至。就连皇帝每餐吃什么吃多少，每天穿什么怎么穿，她都亲自过问；在外面，她注视着杨坚每天怎么会见大臣，怎么处理政务。独孤皇后这么做的目的就是为了让杨坚能专心致志地处理朝政，没有一点懈怠。
我们不知道杨坚有这么一个死盯着的老婆，整天几乎没有什么"人身自由"会作何感受。史载杨坚和独孤皇后两人"相顾欢欣"，关系很好。
独孤皇后最可贵的是并没有利用杨坚的政治信任为独孤家族谋取利益。外戚专权是隋朝之前历朝历代的一个政治老大难问题。外戚之家往往利用皇后之权获取高官厚禄。而杨坚一朝，"内外亲戚，莫预朝权，昆弟在位，亦无殊宠"。独孤皇后的亲兄弟们只担任普通的将军、刺史职位。独孤皇后的表哥崔长仁当官时触犯王法，按律当斩。杨坚看在皇后的面子上，有意赦免其罪。独孤皇后反而不干了，认为"国家之事岂可顾私"，坚持将崔长仁处斩。
独孤陀是独孤皇后的亲兄弟。他是个酒鬼，酗酒后就为非作歹，为害百姓。独孤皇后特地把这个兄弟叫到皇宫里来，严加训斥。没想到独孤陀怀恨在心，回去后用猫鬼诅咒皇后。 被人告发后，独孤陀被判了死刑。独孤皇后为此气得三天吃不下饭去。
但这一次，独孤皇后却出面为兄弟求情，请求杨坚赦免其罪。杨坚说他都咒你死，你为什么还要帮他说话。独孤皇后说："如果独孤陀是乱政害民，我不会为他说情。但独孤陀是因为诅咒我被判死罪，所以我请求赦免他。"最后，独孤陀被赦免了死罪。隋朝对外戚势力控制得很好，不能不归功于独孤皇后的自律。
朝野上下将独孤皇后的所作所为看在眼中，记在心里。宫中将她和杨坚并称为"二圣"。
独孤皇后的性格中具有矛盾的一面。每次听说大理寺要处决死囚，独孤皇后都要为此流泪，表现得很仁爱；但她会狠毒地逼迫其他怀孕的嫔妃堕胎，警惕地不让其他女人亲近丈夫，妒忌心极强。
独孤氏十四岁嫁给杨坚的时候，在新婚之夜逼丈夫发誓：一辈子只爱独孤氏一个人，不纳妾，不滥情。今天，如果有小女生在初恋的时候要求男友发誓终生只爱自己，还显得"很傻很天真"；在一千五百年前的北周，独孤氏这么说就显得惊世骇俗，充满理想色彩。
可是杨坚郑重其事地发了誓，并且做到了，的确陪伴、宠爱独孤皇后直到爱妻去世。这就成全了一段美好的佳话。
杨坚当了皇帝，独孤皇后形影相随，朝夕管着他。杨坚身边没有其他女人，其他女人也近不了杨坚的身子。
杨坚这么做，只有两种可能：要么爱独孤皇后爱到了骨子里，要么怕独孤皇后怕到了骨子里。
独孤皇后如果眼睛只盯着杨坚，那是皇帝的家务事，外人不好多嘴。然而，独孤皇后将自己超强的妒忌心"泛滥"到了朝堂之上，"蔓延"到了隋朝的人事工作之中。她要求朝野上下臣工都以杨坚为榜样，不能纳妾，不许滥情。大臣们哪受得了啊，纷纷向杨坚诉苦。杨坚就做独孤皇后的工作，终于独孤皇后松了口，说纳妾可以，但不许和妾室生子。独孤皇后在朝堂外面盯着杨坚办公，每次知道哪位王公贵戚或者大臣让家里的小妾怀孕了，就劝杨坚不要重用这个人，而且要降官贬爵，严加惩罚。杨坚也都照办。结果弄得满朝文武在私生活方面都谨小慎微。
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第37节：第三章 开皇盛世(12)
开皇二十年（600年），独孤皇后生病了，卧床休养。几十年来，杨坚终于获得了几天自由。也巧了，杨坚突然想到御花园里散散心，结果遇到了一位十七八岁的美貌少女。这个少女是旧时叛官尉迟迥的孙女，因罪罚入宫中。这一天晚上，杨坚就没有回去陪伴独孤皇后，而是在外面"临幸"了尉迟氏。杨坚很喜欢这个女孩，留恋良久，第二天早朝都差点迟到了。独孤皇后很快就知道了，趁杨坚早朝的时候，气势汹汹地去惩罚尉迟氏。她痛骂尉迟氏凭女色诱惑君王，祸国殃民，边骂边打，将一个好好的女孩打得体无完肤，当场就死了。
杨坚早朝后，还想去找尉迟氏，不料得来的竟然是皇后将尉迟氏痛打至死的噩耗。这简直是晴天霹雳，打得杨坚惊慌失措。只见他拂袖而起，踉踉跄跄地抓住一匹骏马，狂奔出宫而去。高颎等大臣见状，赶紧招呼人跟在后面"护驾"。
杨坚跑入深山，最后骑马停在一座寺庙里，神情恍惚，四处乱走。大臣们闻讯也都赶到寺庙里，恳请杨坚回宫。杨坚不理不睬，继续四处乱走，嘴里还念念有词。有大臣心里就嘀咕：皇上不会是受不了刺激，脑袋出什么问题了吧？
最后，高颎丞相拽住杨坚的马缰，苦谏说："陛下岂可因为一个妇人而轻天下！"杨坚对高颎道苦水:"肤贵为天子，竟然不得自由！"高颎拿出"国不可一日无君"来劝杨坚，杨坚最后只好无奈地返回宫中。
经过这么一闹后，独孤皇后认了个错，杨坚夫妇重归于好了。
可独孤皇后的妒忌心依然旺盛，而且恨上了高颎，认为高颎对自己不满。
真不凑巧，高颎马上就有把柄落在了独孤皇后的手里。
高颎的妻子死了。独孤皇后就对杨坚说："高仆射老了，现在死了夫人，陛下可以出面给他再娶一位夫人！"杨坚就张罗着要给高颎找个老伴。高颎哭着谢绝了，说："臣今已老，退朝之后，唯斋居读佛经而已。感谢陛下垂爱老臣，但纳室续娶并非臣所愿。"杨坚因此作罢。独孤皇后听到高颎的话，没想到高颎这个老家伙对死去的妻子感情还挺深，心里还感动了一下。
谁料不久高颎的一个爱妾生下了一个男孩。高颎老年得子，同僚们纷纷致贺，杨坚也为老搭档感到高兴。独孤皇后却很不高兴。杨坚问她为什么不高兴，独孤皇后说："陛下难道还能相信高颎吗？之前陛下想为高颎续娶，高颎明明是心存爱妾，却欺骗陛下说是念旧不想再婚。现在他和小妾生子，欺诈阴谋已经败露，陛下还怎么相信他！"杨坚一算时间，高颎和小妾亲密应该是老伴生病期间，于是听信了皇后的话，内心对高颎有了意见。
独孤皇后本来就记恨高颎，现在更恨高颎与妾室生子，动不动就在杨坚耳边说高颎的坏话，到处扬言高颎行为不检点。
杨坚和高颎的关系渐渐地不像早年那么亲密了。
这时发生了两件事，将杨坚和高颎关系中的裂缝越撕越大，最终导致了两人决裂。
杨坚晚年有些好大喜功，曾经发动对高丽的战争。战前，高颎坚决反对出兵，但是杨坚非但不听，还任命小儿子、汉王杨谅为主帅，高颎为监军，辅助杨谅。杨坚知道杨谅年轻，没有经验，事先赋予了高颎"专委军事"的大权。这次战争进展非常不顺利。隋朝的陆军刚走出临渝关（今山海关）就爆发了传染病；水军出海不远就遭遇了大风，损失了多数战舰。结果，隋朝大败而归，回来的士兵只有原来的十分之一二。
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第38节：第三章 开皇盛世(13)
杨坚雷霆大怒。
独孤皇后趁机诋毁高颎说："高颎本来就不愿打仗，陛下派遣他出征，他肯定不会卖力。我一开始就知道会出师无功！"而在征战过程中，高颎以为杨坚授予了他征战大权，事事出头做主，对名义上的主帅杨谅的意见很不尊重，通常予以否决。他老觉得杨谅年轻，考虑不周，却忘记了谨慎为臣的道理，"无自疑之意"。
杨谅原本对指手画脚的高颎就非常不满，后来打了败仗，闹得灰头土脸的，就由不满转为怨恨了。回到京城后，杨谅就向父皇和母后哭诉："儿子我幸亏没被高颎杀掉，才能侥幸回来见到双亲。"杨坚和独孤皇后自偏信小儿子的话，对高颎更加不满了。
第二件事情是开皇十九年（599年）凉州总管王世绩因罪被杀案。审讯时，王世绩供认从高颎处得知了许多宫廷内幕。杨坚大为震惊。高颎身为丞相，自然知道宫中的许多事情，可能在和外地官员交际的时候把这些事情作为谈资泄露了出去。杨坚很反感臣下对自家的事情交头接耳，当司法机关继续报告高颎曾与王世绩交通，收受后者赠送的名马等情况后，内心积压着的对高颎的不满终于爆发了。
高颎因此被判定有罪。大将贺若弼、兵部尚书柳述等众多中央和地方各级官员纷纷出面申辩，为高颎开脱。大家认为高颎即使有罪，也为国家立下了大功，应该赦免。杨坚更加恼怒，认为高颎平日交结朝野官员，结党营私，谁敢为高颎说话就痛斥、罢贬谁。很快，朝野再也没有人敢为高颎说话了。
当年（599年）八月，高颎被罢官，保留齐国公的爵位赋闲在家。
高颎毕竟和杨坚搭档二十多年了，感情很深。一次宴会，杨坚见到了高颎，信誓旦旦地对高颎说："只要你不辜负我，我绝不辜负你。"但是到底谁"辜负"谁的判断权力掌握在杨坚手里。
没过多久，高颎的部属就上疏揭发说："高颎的儿子高表仁曾经对高颎说："司马懿当初托疾不朝，赋闲在家，最后不也政变夺取了天下吗？父亲今天遭遇挫折，焉知非福！""
外人不知道高表仁有没有这样宽慰父亲高颎。如果高表仁真的白痴到将父亲和篡位夺权的奸臣、西晋缔造者司马懿相提并论的程度，那就是将落难的老父亲向地狱门口推了一把。杨坚不得不怀疑高颎的忠心了，下令囚禁高颎，严加审讯。
司法部门很快又奏称曾有和尚、术士对高颎说："明年国家有大丧。皇上在开皇十七、十八年有大厄，最迟不会躲过开皇十九年。"这简直是在咒杨坚死啊！杨坚出离愤怒了，对着群臣咆哮说："帝王之位岂可强求！高颎与儿子谈话，自比晋朝皇帝，安的是什么心啊？"皇帝都给高颎定性了，有关部门只好奏处斩高颎。最后时刻，杨坚还是念了往日情分，说："去年杀了虞庆则， 今年又杀了王世绩，如再诛杀高颎，天下会怎么看我呢？"
于是，高颎被除名为民--免去了爵位。
早在高颎出任尚书仆射的时候，他的老母亲就告诫他说："儿子，你富贵已极，但要当心自己的脑袋，平日里要慎之又慎啊！"高颎也一直担心发生祸变，现在被贬为平民百姓了，反而表现得很高兴，如释重负，一点悔恨的样子都没有。
高颎被斥退后，接替的人选是杨素。
杨坚期间，隋朝的尚书左右仆射（二人被尊称为丞相）人选相对固定。高颎长期担任尚书左仆射；开皇九年（589年），苏威出任尚书右仆射，三年后因为任用私人而被罢免，由杨素接任。现在高颎为民，苏威则宦海沉浮，杨素成了强势的尚书左仆射。
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第39节：第三章 开皇盛世(14)
杨素的能力和功绩可能不逊于高颎，但个人品德、操守根本不能与高颎相比。杨素不仅对人严厉苛刻，而且是以权谋私、贪赃枉法的高手。调任中央要职后，杨素的两只手忙着捞钱，大兴城和其他大都会中到处都有杨家的客栈、磨坊、田宅。杨素还挺会享受，在家里养了成百上千的姬女和侍妾，还有更多的奴仆维护着他那奢侈得像皇宫一样的府邸--不仅规模样式仿照皇宫，内部装修也遵循皇家标准。杨素很会享受，而且很看不起那些不会享受、只知道低头干活的同僚。
同时，杨素非常善于伪装，很会在杨坚面前装出艰苦朴素、勤勉为政、精忠报国的样子。杨坚至死都认为杨素忠诚孝顺，对杨素信任有加。
早在开皇十三年（593年），杨坚想在岐州（今陕西凤翔）之北建造一座仁寿宫，作为皇家行宫，命令杨素督造。为什么选择杨素呢？因为杨素"驭戎严整"，管理军队很有办法，而用管理军队的办法督工最有效。著名的建筑专家宇文恺正在担任莱州刺史，也被抽调来负责具体技术。
杨素领命后，广征百姓，"夷山堙谷以立宫殿，崇台累榭，宛转相属"，样样求全求好，对民工奴役得很急，管理得很死，逼死累死了许多百姓。百姓倒毙在工地上，杨素就下令把尸体推进坑坑沟沟里，盖上土石，筑成平地--等于把百姓的身体当成原料了。结果几万百姓的尸骨筑成了一座仁寿宫。
仁寿宫造成后，丞相高颎先前往验收巡视，回来后报告杨坚说宫殿绮丽壮观，奢侈过度，而且害死了数万百姓。杨坚听了就对杨素不满意了。他亲自跑到岐州去看仁寿宫，果然是琼楼玉宇，奢侈无度，于是勃然大怒，斥责杨素是"殚民力为离宫，为吾结怨天下"。既浪费了民力财力，又让杨坚在天下人心中留下了坏印象。
杨素一听，这不是骂自己是乱臣贼子嘛。他害怕了，不知道怎么办，急得团团转。病急乱投医，杨素拉住二十五岁的土木监封德彝，请教避祸之道。封德彝是个温文尔雅的小秀才，善于出谋划策，对杨素说："杨公勿忧，等皇后到了，必有恩诏。"杨素一听就明白了，封德彝是让自己去走"夫人路线"。
杨素赶紧哭哭啼啼地找到独孤皇后，摆出了一大套理由："帝王本来就应该有离宫别馆。现在天下太平，造一座宫殿又何必担心破费呢？"独孤皇后觉得很有道理。第二天，杨坚召杨素来痛斥，一旁的独孤皇后替杨素辩解说："杨素知道我们夫妇老了，没有娱乐休闲的地方，这才盛饰仁寿宫。他难道不是一个忠孝之人？"杨坚听后，非但没有追究杨素的责任，还赏赐钱百万，锦绢三千段。他又一次去新宫游览观光，换了一种眼光去看看得兴高采烈，直夸杨素是忠臣。
杨坚为什么会有这么大的转变呢？因为他在内心里接受了杨素的那一套思想观点。建国初期，杨坚面对百废待兴的局面，"如临深渊，如履薄冰"的谨慎勤政之心消失了，开始追求安逸奢侈的生活了。变成杨素的同路人之后，以节俭著称的杨坚夫妇开始挥金如土，荒于政务，更对百姓的呼声充耳不闻了。也许，他们觉得辛辛苦苦干了二十年，天下已经富足安康，享受的时刻到来了。
此后，仁寿宫成了杨坚和独孤皇后经常光临的地方。有的时候，夫妇俩一年来好几次，住下就不想走了，干脆命令把大兴城的政务奏折也转交仁寿宫。每次往返的时候，皇家车骑銮驾，扈从万千，光亮得很。而沿途百姓不仅要提供车驾需要的食品、水、享受的物资，还要跪迎"二圣"。杨坚夫妻的享受变成了扰民。
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第40节：第三章 开皇盛世(15)
豪奢享受的时间长了，处理政务的时间就少了，杨坚晚年的政治开始暗淡下来。仁寿元年（601年）四月，突厥的达头可汗侵犯边界。隋朝派出了大军分路反击，结果打赢了。
杨素虽然作为其中一路的统帅，但功劳并没有大将史万岁大。史万岁率军与突厥军遭遇混战。达头可汗听说对手是史万岁，闻风丧胆，不战而退。史万岁长期对突厥作战，威名在外，被突厥人视为战神，即使夜晚史万岁没有警备突厥人也不敢偷袭。在突厥人看来，史万岁是不可战胜的。所以这一次突厥军闻其名而逃，不敢接战。史万岁不依不饶，乘势率少数骑兵追击，深入敌后数百里，斩首数千。
战后论功行赏，史万岁是战果最大的，这就引起了杨素的妒忌。除了少数几个人外（杨坚、高颎等），杨素看不起其他人，容忍不了史万岁的功绩比自己高，就向杨坚谮毁史万岁："突厥本已投降，这次只是来塞上放牧，根本不是入侵。史万岁为了邀功，故意挑起战端，破坏我朝和突厥的关系，现在他又来邀功。"杨坚听信杨素，就把史万岁和部下的功劳一笔抹杀了。史万岁多次上疏申述，杨坚都不予理睬。
从此，杨素更加有恃无恐，凌辱众臣。
但他唯独对一个人特有好感：封德彝。替自己解决难题后，杨素擢升封德彝为内史舍人，很快又升迁为侍郎。杨素常常和年轻的封德彝讨论朝廷大事--许多是封德彝那个级别的官员不应该知道的事情，终日不倦。一次，杨素谈到兴头，拍拍自己坐的榻子说："封德彝日后肯定会坐我的位置。"
开皇年代过了二十年后，杨坚在登基的第二十一年（601年）改元"仁寿"。
盛世当官难
杨坚驾驭臣下也充满矛盾性，这让在开皇和仁寿年间当官成为一件相当危险的事情。
对于清廉自守、政绩出色的官员，杨坚不吝重奖。开皇十一年（591年），临颍县令刘旷考绩为天下第一，马上被擢升为莒州刺史。五年后（596年），汴州刺史令狐熙考绩第一，杨坚赏给他帛三百匹，布告天下，把他树立为学习典型。
按照惯例，京城内外长官都有公廨钱，用来放债牟利。开皇十四年（594年），杨坚下诏公卿以下各官按品级分给职田，停止放债扰民。杨坚经常派人侦察朝野百官，监督臣下都按照自己的要求，为自己设想的理想社会努力。
重奖的另一面是重罚，剥夺官员的地位、财富直至生命。相比重赏，杨坚使用惩罚的次数更多。杨坚年纪越大，对待臣下越严，发现罪状就加以重罚。"上性猜忌……明察临下，恒令左右觇视内外，有过失则加以重罪。"
开皇初年，杨坚让高颎等人修订了《开皇律》，废除了乱世特有的许多严刑峻法。但是杨坚在他的统治过程中又不断地增加了许多新的严刑峻法，有的简直就是酷刑。比如规定：凡是偷盗边关军粮一升以上者，斩，家人没入官府为奴；凡盗窃一文钱以上者，斩；四人共盗一桶、三人共偷一瓜，全部问斩。有些严刑峻法是放在那里威慑百姓的，杨坚则将这些酷刑不折不扣地执行了。
一次早朝，有名武官没有将宝剑佩带整齐，而御史没有及时提醒纠正。杨坚知道后将御史斩首。
一日，番客馆（外宾招待所）的几个下人在庭院的地毯上玩耍，而不去清理一旁的马屎。杨坚知道后，将在场的所有人和番客馆的主管官员全部斩首。
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第41节：第三章 开皇盛世(16)
杨坚为了考验官员的"抗腐拒贪"的决心和能力，往往安排人私底下拿着钱帛"贿赂"官员。如果有人拿了，立斩……
发展到最后，愤怒的杨坚向人询问某些事情，如果旁人不能解释清楚，也被拉出去斩首。隋朝的朝堂之上，天天响起打人、杀人的哀号之声。尚书左仆射高颎（还在任的时候）、治书侍御史柳彧等人多次劝谏杨坚，说："朝堂不是杀人的场所，殿廷也不是判决处罚的地方。"杨坚就是不听。吏部尚书韦世康奏请退休，理由是得了某种病，私底下告诉子弟真正原因是自己害怕。在杨坚手下当官实在太害怕了，所以韦世康不等年老体衰就提前辞职了。
严惩贪污是必要的，严格考核官员也是必要的，但考核不等于猜忌，严惩不等于苛刻。杨坚往往凭借个人好恶痛下杀手，完全违背了考核和惩罚的本意。
刘昉在杨坚受禅后，被封为舒国公。但是杨坚内心并不喜欢他这样的弄臣，即便刘昉对自己有拥立之功，也毫不犹豫地将刘昉赶出宫廷，剥夺实职。刘昉闲居无事，又自以为是开国元勋，现在被疏远了，非常不满。后来长安出现饥荒，杨坚明令禁酒，刘昉公开在自家产业中做起了沽酒买卖，宣示内心的不满。御史弹劾刘昉，杨坚不处理，实际上是对刘昉进行冷处理。
不理他，看他怎么办？
刘昉更加郁郁不得志。北周时的大将梁士彦当时失去了实职，对杨坚心怀不满。惺惺相惜，刘昉就和他凑到了一起。梁士彦的老婆非常漂亮，轻浮的刘昉与她私通。梁士彦毫不知情，反而和刘昉的感情更好了，两人相约谋反。刘昉推举梁士彦做皇帝。北周时期的旧臣宇文忻的境遇与两人相同。杨坚暗地里忌讳宇文忻的威名，寻个小错就削去他的职权，遣归于家。落寞之余，宇文忻加入了梁士彦、刘昉的阴谋集团，准备干出大事。策划归策划，三人的计划皆流于空泛，缺乏可行性。
刘昉把事情拖着，最后败露了。杨坚知道后决定和三个老伙计开开玩笑。
杨坚下诏任命梁士彦为晋州刺史，"欲观其意"。
梁士彦七十岁了，赋闲好多年了，老年突然获任地方实职，高兴得手舞足蹈。他和刘昉等人之前曾制订过一个割据晋州的政变计划。现在杨坚突然把晋州送给梁士彦，阴谋集团成员都觉得这是天意在助他们成功。大家都弹冠相庆了一番。
上任前，梁士彦去向杨坚辞行。杨坚也不说话，一挥手，刀斧手一拥而上，将梁士彦当场拿下。没多时，刘昉、宇文忻等人也被捆绑了进来。梁士彦的上任仪式变成了审判大会。杨坚喝问刘昉等人："你们为什么要造反？！"刘昉知道这回祸闯大了，默默无语。
最后，杨坚下诏诛杀刘昉等三人。
临刑前，一干犯人被带到朝堂。同案的宇文忻不断叩头求饶。刘昉勃然大怒，对宇文忻喝道："事已至此，还叩头干什么！"刘昉慷慨赴死，被籍没全家。
另一个对杨坚有过巨大政治帮助的人郑译和刘昉一样出身官宦，祖父是太常，父亲是司空，家族还与皇室通婚。
郑译从小就和各位皇子交游，轻浮随性，而且贪财专权，也因此被废黜过。但宇文赟始终将郑译作为心腹，留在身边。在宇文赟死后的关键政变中，郑译出力最多，杨坚专权后拜他为柱国、相府长史、治内史上大夫事，之后一再升官。郑译自由出入杨坚卧室内外。杨坚对他言无不从，赏赐给他的玉帛不可计数。郑译每次出入，都带领大批甲士。杨坚对这些都忍了，而且还承诺即使郑译犯了死罪，也宽恕他十次。但实际上，杨坚在内心里非常疏远郑译这样轻浮贪心的人，只是因为他有定策大功，不忍废黜，暗地里叫官属不得将所有事情都汇报给郑译。
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第42节：第三章 开皇盛世(17)
杨坚受禅后，封郑译为沛国公，让他回家去慢慢消化丰厚的赏赐。
杨坚充分发挥郑译的爱玩会玩、懂艺术的特长，让郑译为隋朝制定乐制，负责音乐创作。郑译玩得很好，借鉴西域胡人的音乐奠定了隋朝音乐事业的基础。他专门写了一本《乐府声调》，共八卷，洋洋洒洒，俨然是一代乐坛宗师。但在内心深处，郑译知道自己已经被权力疏远，现在的辉煌是表面的。内心空虚的他暗地里招呼道士章醮为自己祈福帮助。郑家的奴婢上奏，告郑译厌蛊左道。杨坚就召见郑译，语重心长地说："我绝不辜负你，你这么做是什么意思？"郑译无言以对。
杨坚事后授予郑译隆州刺史的实职。谁想，郑译在地方上恶习不改，贪赃枉法，胡作非为。再次被人告发。杨坚专门为郑译的事情下了一道诏书，指责郑译："鬻狱卖官，沸腾盈耳。若留之于世，在人为不道之臣，戮之于朝，入地为不孝之鬼。"但处理意见非常轻："宜赐以《孝经》，令其熟读。"结果郑译的政治生命就此结束，回家好好阅读《孝经》了。
再后来，杨坚在醴泉宫召见了这位故人，赐宴。席间，两个人谈得非常高兴。杨坚对郑译说："你已经被贬退很久了，现在我们的感情还是这么好啊。"于是恢复郑译沛国公的爵位，位列上柱国。杨坚并且对左右侍臣说："郑译与朕同生共死，间关危难，兴言念此，何日忘之！"郑译因此得以善终。